7 minute read
Campercentrum Reizen met Michel Albregts
from Beleef het!
by vwcampers
Advertisement
MICHEL ALBREGTS
Campercentrum Reizen
Michel Albregts organiseert al jaren reizen voor klanten van het Volkswagen Campercentrum. Kleinschalige camperreizen met heel veel individuele vrijheid. Naar landen en plekken waar zij alleen niet zo snel komen. Wat Michel als reisleider uniek maakt? Zijn eigen wereldwijde reiservaringen. Zoals met zijn Volkswagen T2 camper door Amerika, Afrika en Azië. Maar ook zijn prettige en avontuurlijke persoonlijkheid maken elke reis met hem een belevenis, die deelnemers niet vergeten.
Wie is Michel Albregts?
“Ik ben Michel Albregts, bouwjaar 1971, bewust ongetrouwd en zonder kinderen. Op jonge leeftijd wist ik al dat ik het type ‘huisje-boompje-busje’ was. Vrijheid is altijd mijn grote drijfveer geweest, zelfs in deze Big Brother-maatschappij. Ramses Shaffy zong ooit: Misschien ben ik te laat geboren, of in een land met ander licht. Ik vermoed dat de hippiestijl uit de jaren 60 mij prima had gepast. Love, peace and understanding. Het gevoel dat in mij naar boven kwam toen ik over de hippietrail naar India reed, in mijn stokoude Volkswagenbusje, zonder navigatie, smartphone of plan. Het werd de beste tijd van mijn leven.”
Hoe kom je aan jouw fraaie T2 kampeerbus?
“In de koude winter van 1989/1990 kocht ik een Volkswagen-bus uit 1974 van het spaargeld dat ik op zaterdagen verdiende als pompbediende. Nog ouderwets benzine vullen, raampjes wassen en olie peilen. Natuurlijk zorgde ik voor mooi af te ronden bedragen en werd 49 gulden benzine altijd een extra gulden voor mij als fooi. Met deze bus toerde ik wekenlang door Zuid-Europa en hij bracht me overal. Dat deze bus later een cultstatus zou krijgen, was toen ondenkbaar. Maar ik heb ‘m gelukkig nooit weggedaan. Ik voelde dat deze én de bijpassende manier van leven mijn toekomst zou zijn.”
Hoe zou je het reizen met je Volkswagen-bus be-
schrijven? “De mooiste herinneringen in mijn leven komen uit de tijd dat ik met de bus op pad was. Het is zo fantastisch om je eigen huis mee te nemen: op die manier ben je eigenlijk nooit ver weg, is je huis op wielen altijd een veilige basis en ben je nooit afhankelijk van het lokale vervoer. En ook al is de ruimte in een Volkswagen Camper beperkt, uiteindelijk is alles aan boord om heerlijk te kunnen leven. Dat geldt voor mijn oude bus maar net zo voor de veel modernere California T6.1, waar ik ook veel mee op pad ben.”
Vertel eens over je bijzondere reizen
“Ik heb zoveel landen reizend ontdekt. Met een jeep door Canada en de Verenigde Staten, met een truck door Namibië, Botswana en Zimbabwe en met een oude kever van Zuid-Afrika naar Angola. Met mijn Globus (zo noem ik mijn Volkswagen-bus) reed ik vanuit Nederland naar India en Nepal en liet de bus toen verschepen naar Zuid-Afrika. Om vanuit Kaapstad dwars door Afrika weer naar huis te rijden. Na deze reis reed ik vanuit Argentinië via de pampa en de 4000 meter hoge Andes naar Ecuador en Colombia. Toen op de bananenboot van Chiquita verder vanuit Colombia naar Costa Rica en door vrijwel alle landen van Midden-Amerika. Nederlandse toeristen in Mexico verbaasden zich over een Volkswagen busje met Nederlands kenteken. De reis eindigde in de Verenigde Staten, in Las Vegas. Anderhalf jaar en 40.000 kilometer verder, met nul lekke banden.”
Hoe kwam je tot de eerste georganiseerde reis voor Volkswagen Campers? “Reizend nog met mijn Globus, deed ik regelmatig verslag van mijn avonturen in de nieuwsbrief van het Volkswagen Campercentrum. Het bleek dat de klanten smulden van mijn verhalen en dagdroomden van een soortgelijk avontuur. Zo kreeg ik steeds vaker de vraag of ze met mij mee konden reizen. Ze wilden het avontuur beleven maar wel met een ervaren reiziger als ‘bezemwagen’ in de buurt. De 6-maandse reis door Zuid-, Midden- en Noord-Amerika werd zo nog twee keer zeer succesvol gereden. En zo ontstond al meer dan tien jaar geleden het idee van Campercentrum Reizen: om bijzondere reizen aan te bieden aan de klanten van het Volkswagen Campercentrum.”
Wat maakt Campercentrum Reizen anders?
“De opzet van onze reizen gaat uit van de gedachte om avontuurlijk te reizen met een kleine groep gelijkgestemden langs natuur en cultuur. We rijden nooit in colonne, staan nooit in een kring op de camping en spelen geen verplicht jeu de boules. De deelnemers reizen zelfstandig op coördinaten uit het roadbook en hebben het comfort en de zekerheid van mij als reisleider. Ik zorg voor een avontuurlijk en verrassend programma, gereserveerde bootovertochten en campings, mooie excursies en adequate hulp bij calamiteiten. Wat het extra leuk maakt, is dat we allemaal in dezelfde camper rijden. Niemand van de groep heeft een douche aan boord en iedere deelnemer begrijpt de voor- en nadelen van elkaars camper. California-bezitters hebben van nature een avontuurlijk DNA en dat schept snel een band.”
Wat zijn populaire bestemmingen?
“We reizen naar landen als Schotland en Italië maar ook verder naar IJsland en Marokko. Elk land heeft eigen highlights. Op IJsland reizen we tussen besneeuwde vulkanen en oorverdovende watervallen. In Marokko brengt de mierzoete muntthee verkoeling tijdens onze kameeltocht door de bloedhete woestijn. Whisky liefhebbers halen hun hart op tijdens onze reis door de Schotse Hooglanden en culinaire California-bezitters likken hun vingers af op Sardinië en Sicilië.”
Heb je nieuwe bestemmingen in voorbereiding?
“Onze nieuwste reis is op veler verzoek een reis naar de Baltische Staten: Polen, Litouwen, Letland en Estland. Met een uitstapje naar het Russische Sint Petersburg. Bijzonder toch! Ik merk sowieso dat California-bezitters steeds vaker uitdagende bestemmingen op hun bucketlist hebben staan en het ongewone zoeken. De gemakkelijke standaardbestemmingen organiseren ze zelf wel.”
Wat kenmerkt een goede reisleider?
“Laatst noemde een deelnemer mij een California Travel Coach. Ik vond het wel een mooi compliment. Door de jaren heen heb ik ontzettend veel gereisd. En reizen in een oud Volkswagen-busje leert je creatief en oplossingsgericht te zijn. Mijn lijfspreuk is: “Think outside the box but inside the bus”! Het zorgt ervoor dat ik altijd een oplossing heb voor een probleem. Ik spreek de taal van de mensen, ben technisch goed onderlegd en weet in alle landen waar Abraham de mosterd haalt. Dat geeft mijn deelnemers vertrouwen en zij durven het mede daarom aan om met mij naar landen te reizen waar ze zelfstandig niet snel naar toe zouden gaan. Verder doe ik er alles aan om het anders te doen dan andere reisaanbieders. Met vooral veel individuele vrijheid. Ook ben ik met mijn 50 jaar een stuk jonger dan de gemiddelde reisbegeleider.”
Wat ervaar je zelf als het mooiste van je vak?
“Dat is toch het contact met mensen. ’s Avonds bij het houtvuur en een goed glas wijn mooie gesprekken voeren. Als je dan de volgende dag weer helpt met het wisselen van hun derde (!) lekke band of een deelnemer bijstaat bij een slechtziende tandarts in Marokko, dan sluit je vriendschappen voor het leven. En is dat niet de essentie van reizen? Het ontdekken van nieuwe landen en culturen, het maken van geweldige herinneringen en het ontmoeten van nieuwe vrienden? Het leuke van mijn werk is ook dat mijn klanten altijd in opperbeste stemming zijn. Want wat is er nu leuker om met je VW California op pad te gaan, samen met andere trotse camperbezitters?”
Vraagt een reis veel voorbereiding?
“Absoluut. Een dergelijke reis maak je niet zomaar en ik wil dat het perfect verloopt. Het vraagt een grondige voorbereiding, kennis van zaken en soms veel doorzettingsvermogen. Reizen is voor mij leuk maar ook hard werken. Na het maken van een reis ben ik eigenlijk toe aan een welverdiende vakantie .”
Meer informatie
Informatie over Campercentrum Reizen, de nieuwe reizen en inschrijfformulieren zijn te vinden op: www.campercentrumnederland.nl/camperreizen/
Of stuur een e-mailbericht aan: reizen@vwcampers.nl
