Issuu

JOBS VOOR

BIO-INGENIEURS DE TOEKOMST GROEIT NIET VANZELF – DAAR HEB JE BIO-INGENIEURS VOOR

- Voedsel- en drankproductie - Chemie - Farmaceutische sector - (Hoger) Onderwijs - (Biotechnologische) Onderzoeksdiensten - IT services en consulting - Retail

Met een diploma Bio-ingenieurswetenschappen heb je een wereld aan carrière mogelijkheden binnen handbereik. Of je nu gedreven wordt door innovatie, duurzaamheid of wetenschap, jouw toekomst als bio-ingenieur is veelzijdig en uitdagend. Heel wat alumni maken carrière in de farmaceutische industrie, waar ze werken als R&D-engineer, klinisch wetenschapper of kwaliteitscontroleur. Daarnaast gaan heel wat bio-ingenieurs aan de slag in de industriële biotechnologie of voedingsindustrie. Ook de landbouwindustrie en agrobiotechnologie zijn populaire sectoren, met functies zoals natuurbeheerder, duurzaamheidscoördinator of projectleider. Daarnaast bieden ook de overheid en non-profitorganisaties aantrekkelijke mogelijkheden. Denk aan functies bij ILVO, Natuurpunt of andere organisaties waar je als belangenverdediger, gezondheidsanalist of onderzoeker een impact kunt maken. De brede kennis die je opdoet tijdens de opleiding Bio-ingenieurswetenschappen vormt de perfecte basis voor een carrière die zowel jouw toekomst als die van de wereld vormgeeft.

BENIEUWD NAAR WAAR EEN STUDIE BIO-INGENIEURSWETENSCHAPPEN JOU KAN BRENGEN? ONTDEK HOE ONZE ALUMNI HUN STEMPEL DRUKKEN OP DE WERELD EN ZET DE EERSTE STAP NAAR JOUW TOEKOMST IN BIO-INGENIEURSWETENSCHAPPEN.

Top 5 werkgevers:

PFIZER COLRUYT GROUP

INHOUDSTAFEL

JOHNSON & JOHNSON GSK UCB

SECTOREN VOOR BIO-INGENIEURS:

Julie Linussio | Bij mijn job is verveling onmogelijk

David Sybers | Onbeperkte mogelijkheden

Jan Van Den Bossche | Ziekte begrijpen, genezen en voorkomen

Amber Bernauw | Onvergetelijke momenten met Biotecho

Nico Vervoort | Nieuwsgierigheid leidt tot onverwachte ontdekkingen.

Roel Van Der Meulen | Voeding blijft mijn passie

Audrey Revière | Van de warme VUB-gemeenschap naar een hecht team bij Vandemoortele

Philippe Stas | Altijd vooruit, altijd betrokken.

An Vandemeulebroucke | Mijn droom? Een kankermedicijn mee op de markt brengen

Sander Jespers | Nieuwsgierigheid opent deuren, leren houdt ze open

Victor De Pillecyn | 1001 vragen en antwoorden

Yann Sterckx | Studenten introduceren aan de wondere wereld van biochemie

Anke Convents | Wereldwijd succes, lokaal gestart

Manuel De Prycker | Bio-ingenieur met een droom van een eigen boomgaard

JULIE LINUSSIO Werkgever/bedrijf: Sciensano Website bedrijf: www.sciensano.be Functie: Wetenschappelijk medewerker Domein: Volksgezondheid

BIJ MIJN JOB IS VERVELING ONMOGELIJK! Waarom koos je voor deze opleiding? In het middelbaar volgde ik wetenschappenwiskunde en was ik gefascineerd door zowel biologie als wiskunde. Toen ik na het zesde middelbaar een definitieve keuze moest maken, koos ik voor een richting waarin meerdere exacte wetenschappen aan bod kwamen. Ik hoopte tijdens mijn studies te ontdekken wat ik het interessantst vond en waarin ik me wilde specialiseren.

voedselvergiftiging bij de bevolking, sporen wij de besmettingsbron op zodat de producten in kwestie zo snel mogelijk uit de handel kunnen worden gehaald.

Wat doe je op een doorsnee dag?

Wat doe je nu als werk?

Op een typische werkdag valideer ik analyseresultaten en zoek ik naar oplossingen voor problemen in het lab, zoals defecte apparatuur en afwijkende controles. Ik werk nauw samen met laboranten, ziekenhuizen en klanten uit de private en publieke sector.

Ik werk als wetenschappelijk medewerker binnen de dienst Voedselpathogenen. Onze dienst analyseert voedingsmiddelen om er bacteriën, toxines of virussen in op te sporen die een gevaar vormen voor de menselijke gezondheid. Wanneer er sprake is van collectieve

Daarnaast ben ik bezig met het optimaliseren van onze huidige methoden of de implementatie van nieuwe technieken, wat veel lezen, testen, data-analyse en methodevalidatie omvat. Ik blijf op de hoogte van de nieuwste wetenschappelijke ontwikkelingen door betrokkenheid bij

Studeren in Brussel is inspiratie opdoen en volop genieten van de multiculturele diversiteit en levendige sfeer.

onderzoeksprojecten en het bijwonen van seminaries en congressen.

Hoe bepaal je zelf je carrière? Het is voor mij belangrijk om te werken bij een bedrijf of instelling waarmee ik waarden en normen deel. Ik raad iedereen aan om een baan te zoeken die past bij je persoonlijkheid, zodat je dagelijks kunt werken aan dingen die je energie geven. Het is belangrijk om ‘s ochtends met plezier naar je werk te gaan. Kies een richting die je interesseert en waarvan je denkt dat je er dagelijks met plezier mee bezig wilt zijn.

DAVID SYBERS Huidige werkgever: Avertim Website bedrijf: www.avertim.com Functie: Senior consultant Domein: Pharma/Life Sciences

ONBEPERKTE MOGELIJKHEDEN Wat was je meest opmerkelijke studententijdmoment? Als “Praeses” van de Wetenschappelijke Kring (voorzitter van een studentenvereniging), heb ik mezelf op korte tijd veel beter leren kennen. Tot op de dag van vandaag haal ik daar nog steeds voordelen uit. Zowel op professioneel als op persoonlijk vlak. Bovendien heb ik er ook een aantal mooie vriendschappen aan overgehouden.

Wat was je eerste job na het behalen van je diploma? Het enthousiasme voor wetenschappelijk onderzoek en Archaea van de Prof die me begeleidde tijdens mijn masterproef werkte aanstekelijk. Ik moest en zou me er verder in verdiepen. Wat ik dan ook gedaan heb tijdens mijn doctoraat, waar ik

de werking van transcriptionele regulatie van vetzuurmetabolisme in Sulfolobus acidocaldarius mocht ontdekken.

Wat doe je nu als werk? Als senior consultant in life sciences bij Avertim ondersteun ik klanten bij de uitvoering en opvolging van projecten. Momenteel werk ik als project lead bij Pfizer in de experimental pilot plant. Ons labo ondersteunt de verbetering van bestaande productieprocessen op de site in Puurs.

Als je je job graag doet, moet je geen enkele dag werken.

Mijn job is zeer uiteenlopend. Ik volg bijvoorbeeld de bouw van een nieuwe labo-uitbreiding op. Dat gaat van het labo design helpen uitwerken tot bouwkundige plannen bekijken met mijn collega’s om uit te werken waar we het demiwater kunnen aftakken. Daarnaast ondersteun ik ook projecten in het labo zoals het introduceren van nieuwe toestellen en technologieën. Zo kom ik stiekem toch nog eens in een labo.

Welke competenties hebben je studies bijgebracht die je nu nog benut? Het paradepaardje van de VUB: kritisch denken. En dat is niet alleen belangrijk bij wetenschappelijke of technische denkoefeningen. Ook bij de uitvoering van projecten wordt er vaak “kort door de bocht” gegaan, worden zaken over het hoofd gezien of assumpties gemaakt die achteraf niet blijken te kloppen. Meedenken met collega’s, hun problemen begrijpen en genoeg vragen stellen om zeker te zijn dat je helemaal mee bent, is dus essentieel. Je kan er niet zomaar van uitgaan

dat iedereen zijn huiswerk perfect heeft gedaan. We’re only human after all.

Wat doe je als je niet aan het werken bent? Nieuwe dingen bijleren. Dat kan gaan van programmeren, financiën en de beurs tot sterrenkijken. Daarnaast zijn familie en vrienden ook een belangrijk deel van mijn leven en trek ik meerdere keren per jaar naar het buitenland. De wereld is zo groot en divers, ik vrees dat mijn leven te kort is om het allemaal gezien te hebben.

Welke droom wil je nog nastreven? Een grote droom of “einddoel” heb ik niet. Ik ga eerder voor de kleine, haalbare doelen of dromen en verzin al een nieuwe droom terwijl ik de vorige waar aan het maken ben. Zo leef ik eigenlijk elke dag mijn droomleven en zijn de mogelijkheden onbeperkt!

JAN VAN DEN BOSSCHE Huidige werkgever: Amsterdam UMC Website bedrijf: www.amsterdamumc.org/en/research/researchers/ jan-van-den-bossche.htm Functie: Associate Professor Domein: Hoger Onderwijs

ZIEKTE BEGRIJPEN, GENEZEN EN VOORKOMEN Waarom koos je voor deze opleiding? Ik ben altijd geïnteresseerd geweest in wetenschappen, maar wist nog niet goed welke kant ik juist wilde opgaan. Bioingenieurswetenschappen start vanuit een brede basis, waardoor je daarna nog veel kanten uit kan.

Wat doe je als werk? Als Associate Professor bij het Amsterdam

University Medical Center heb ik een breed takenpakket. Zo begeleid ik een onderzoeksgroep, schrijf en review ik artikels en papers, zet nieuwe samenwerkingen op, organiseer bijeenkomsten en geef les.

Wat is het leukste aan je job? Ik werk heel graag samen met andere mensen. Bovendien biedt mijn job heel veel afwisseling en kan ik dingen onderzoeken die ik zelf interessant vind en die tegelijk ook maatschappelijk relevant zijn.

Kies wat jij leuk vindt, niet wat anderen denken dat je moet doen.

Welke competenties hebben je studies bijgebracht die je nu nog benut? Dankzij mijn opleiding heb een brede achtergrondkennis en kan ik over verschillende onderwerpen met mensen in interactie gaan. Daarnaast heeft het me ook geleerd om creatieve oplossingen te bedenken, hoe je zaken kan organiseren, goed te communiceren en een netwerk op te bouwen.

Hoe bepaal je zelf je carrière? Door je buikgevoel te volgen, maar ook door af en toe strategisch na te denken en knopen door te hakken en dingen te veranderen. Stilstaan is achteruitgaan.

Andere nuttige info voor jongeren die studiekeuze moeten maken... Kies vooral wat je leuk vindt en niet wat anderen denken wat jij moet doen.

Welke droom wil je nog nastreven? Mijn grote twee passies (sport en immunologisch onderzoek) combineren en met behulp van data mensen in beweging krijgen en gezonder laten leven. Ziektes proberen te begrijpen en genezen is zeker interessant, maar hoe mooi zou het zijn om het niet zo ver te laten komen en gezond te blijven?

AMBER BERNAUW Huidige werkgever: TMC (project bij Legend Biotech) Website bedrijf: www.themembercompany.com & www.legendbiotech.com Functie: Training specialist Domein: Pharma

ONVERGETELIJKE MOMENTEN MET BIOTECHO Waarom koos je voor deze opleiding? Wiskunde, biologie en chemie waren mijn favoriete vakken in de middelbare school. Omdat ik niet kon kiezen, koos ik voor bioingenieurswetenschappen. Het combineert alles wat ik leuk vind en biedt veel professionele mogelijkheden.

Studeren in Brussel ... Zal je niet teleurstellen! Het is een geweldige stad met prachtige gebouwen, veel cultuur en een bruisende internationale gemeenschap.

Wat was je meest opmerkelijke studententijdmoment? Het is moeilijk om één moment te kiezen, maar

ik ben er wel zeker van dat ik mijn mooiste momenten heb beleefd met mijn vrienden van de studentenvereniging Biotecho. Samen evenementen organiseren, op weekend gaan, sporten of gewoon in ons lokaal rondhangen. Het zijn momenten waar ik met veel plezier op terugkijk en vriendschappen die ik voor altijd zal koesteren.

Wat doe je nu als werk?

Hoe bepaal je zelf je carrière?

Ik werk als consultant bij TMC en heb momenteel een project bij Legend Biotech: een globaal, biotechnologisch bedrijf dat innovatieve celtherapieën, zoals CAR-T, ontwikkelt. Samen met de andere leden van het trainingsteam zorg ik ervoor dat de werknemers opgeleid zijn om de verschillende stappen in het CAR-T productie proces uit te voeren. Daarnaast werk ik samen met verschillende departementen om trainingen, documentatie en processen te optimaliseren.

Doe wat je graag doet! Het belangrijkste is dat je je goed voelt in je job. Wees niet ongerust als je eens een mindere periode hebt of niet goed weet wat je moet doen. Heb vertrouwen in jezelf en dan kom je wel op je pootjes terecht.

Wat is het leukste aan je job? Als consultant heb je flexibiliteit, ontmoet je veel mensen en werk je aan diverse projecten bij verschillende bedrijven. Op deze manier kan je snel heel veel bijleren. Bij Legend Biotech waardeer ik de samenwerking met collega’s en de kans om eigen opdrachten uit te voeren. Het is een sociale job waarin je iedereen in het bedrijf leert kennen.

Als consultant heb je flexibiliteit, ontmoet je veel mensen en werk je aan diverse projecten bij verschillende bedrijven. Op deze manier kan je snel heel veel bijleren.

Wat was je eerste job na het behalen van je diploma? Na mijn studies ben ik een PhD gestart in de onderzoeksgroep Microbiologie aan de VUB. Tijdens mijn doctoraat leerde ik omgaan met experimenten die mislukken en met dingen die anders lopen dan initieel gedacht. Anderzijds gaf het ook veel voldoening wanneer na lang proberen iets eindelijk lukte of ik een nieuw stukje van de puzzel had ontdekt.

NICO VERVOORT Huidige werkgever: Johnson & Johnson Website bedrijf: www.jnj.com Functie: Director High Throughput Experimentation Domein: Pharma

NIEUWSGIERIGHEID LEIDT TOT ONVERWACHTE ONTDEKKINGEN Waarom koos je voor deze opleiding? Ik heb altijd een brede interesse gehad in wetenschappen en koos daarom voor de opleiding Bio-ingenieurswetenschappen: een brede richting die verschillende disciplines omvatte. Bovendien was het een vooruitstrevende opleiding op het vlak van biotechnologische toepassingen.

Wat was je eerste job na het behalen van je diploma? Na mijn doctoraat ging ik aan de slag bij Janssen Pharmaceutica, een onderdeel van Johnson & Johnson, op de afdeling ‘Chemische Procescontrole’. Hier bood ik analytische ondersteuning aan de chemici binnen de afdeling chemische ontwikkeling.

Wat doe je nu als werk? Ondertussen ben ik doorgegroeid tot Director High Throughput Experimentation bij Johnson & Johnson in Beerse. J&J is een farmaceutisch bedrijf dat zich richt op het ontwikkelen van nieuwe medicijnen en medische apparaten. Ik heb de leiding over een groep binnen de afdeling ‘Chemical Process Reasearch & Development’ die zich bezighoudt met het identificeren en ontwikkelen van nieuwe syntheseroutes voor farmaceutische stoffen. Dit doen we door gebruik te maken van high-throughput screening, waarbij we zeer snel een groot aantal condities kunnen evalueren, of door nieuwe methodologieën toe te passen om chemische transformaties uit te voeren — bijvoorbeeld met behulp van fotochemie of enzymatische katalysatoren.

Probeer ook tijdens je carrière open te blijven staan voor nieuwe dingen. De wereld verandert snel, en mee evolueren met die ontwikkelingen is belangrijk.

Wat is het leukste aan je job?

Hoe bepaal je zelf je carrière?

Gezien mijn wetenschappelijke achtergrond, is het heel fijn om bij te kunnen dragen aan de oplossing van complexe wetenschappelijke problemen. Hiervoor werk ik samen met een brede groep collega’s met zeer uiteenlopende wetenschappelijke achtergronden en expertise. Bovendien biedt mijn functie veel afwisseling en variatie met een leuke mix tussen wetenschap en management en kan ik bijdrage leveren aan de vooruitgang in de gezondheidszorg.

Ik zou zeggen: volg vooral je interesses en doe wat je graag doet. Probeer ook tijdens je carrière open te blijven staan voor nieuwe dingen. De wereld verandert snel, en mee evolueren met die ontwikkelingen is belangrijk. Durf bovendien af en toe een risico te nemen bij het zoeken naar een (nieuwe) job.

Welke competenties hebben je studies bijgebracht die je nu nog benut? Ontwikkelen van nieuwe geneesmiddelen is een zeer complexe taak die steunt op verschillende wetenschappelijke disciplines en de brede vorming die ik heb gekregen tijdens mijn opleiding als Bio-Ingenieurswetenschappen komt hier zeker van pas.

ROEL VAN DER MEULEN Huidige werkgever: Vandemoortele Website bedrijf: www.vandemoortele.com

gepaard gaan: sales & marketing, productie, ontwikkeling van nieuwe producten, duurzaam beleid, financieel beheer, personeelsbeleid, investeringen etc. Mijn taak bestaat erin om samen met mijn team deze divisie op een duurzame manier te doen groeien om zo bij te dragen aan de groei van Vandemoortele.

Functie: Business Unit Manager Patisserie

Wat doe je op een doorsnee dag?

Domein: Voeding

VOEDING BLIJFT MIJN PASSIE Waarom koos je voor deze opleiding? Ik had in het middelbaar een grote interesse in wetenschappelijke vakken en zocht een richting waar deze aan bod kwamen. Bovendien waren mijn ouders fruitkwekers, waardoor ik opgroeide in de wereld van de landbouw en voeding. De opleiding bio-ingenieurswetenschappen leek een mooie balans te bieden tussen beide interesses.

Kijk geregeld in de spiegel om voor jezelf uit te maken of je tevreden bent in je huidige rol.

Studeren in Brussel… …was een enorme verrijking op vlak van kennis, sociale interactie met mensen met verschillende nationaliteiten en achtergronden en vooral, leren kritisch denken.

Een doorsnee dag bestaat niet in mijn functie. De ene dag kan ik eerder commerciële activiteiten gepland hebben met de sales teams zoals uitwisselingen met klanten of prijszetting van producten. De andere dag kan het dan eerder productie-gerelateerd zijn waarbij ik samen met de productieteams de efficiëntie van de productie overloop of de productiecapaciteit doorneem. Daarnaast zijn er ook dagen waar de nadruk op marketing ligt en we bijvoorbeeld nagaan op welke marktsegmenten we willen inzetten.

Wat is het leukste aan je job? Een onderneming mee helpen groeien en duurzaam uitbouwen samen met een team van enthousiaste mensen en dit binnen het kader van een internationaal familiaal voedingsbedrijf.

Welke competenties hebben je studies bijgebracht die je nu nog benut? Een gezonde kritische geest, naast een brede waaier aan competenties en kennis, helpt dit om me snel in te kunnen werken in om het even welke materie.

Hoe bepaal je zelf je carrière? Tot op heden heb ik altijd gekozen voor uitdagingen die gekoppeld zijn aan mijn passie voor voeding en de wil om steeds bij te leren. Wat volgens mij cruciaal is: geregeld eens in de spiegel kijken om voor jezelf uit te maken of je tevreden bent in je huidige rol en sta zeker open voor verandering in al zijn aspecten.

Wat was je meest opmerkelijke studententijdmoment? Vele mooie momenten zijn me bijgebleven uit de contacten met medestudenten en professoren, tijdens de lessen en practica. Maar als ik er één moet kiezen, dan blijft de diploma-uitreiking het meest opmerkelijke moment.

Wat doe je nu als werk? Ik werk als Business Unit Manager Patisserie binnen de Bakkerijdivisie van Vandemoortele. Dat houdt in dat ik verantwoordelijk ben voor alle activiteiten die met deze patisserie divisie

AUDREY RIVIÈRE Huidige werkgever: Vandemoortele Website bedrijf: www.vandemoortele.com

Een buitenlandervaring is iets wat ik ten zeerste aanbeveel aan alle toekomstige bio-ingenieurs.

Functie: Senior Expert Food Safety and Microbiology

Wat doe je nu als werk?

Domein: Voeding

VAN DE WARME VUB-GEMEENSCHAP NAAR EEN HECHT TEAM BIJ VANDEMOORTELE Waarom koos je voor deze opleiding? Na de middelbare school wist ik dat ik mijn passie voor wetenschappen wilde voortzetten, maar ik was nog niet zeker van mijn toekomstig beroep. Ik wilde me niet beperken tot een van de pure wetenschappen. Daarom koos ik voor bio-ingenieurswetenschappen, die me veelzijdige mogelijkheden bood. Gaandeweg ontdekte ik dat mijn interesse vooral lag bij voedingswetenschappen en microbiologie.

Studeren in Brussel was… een bewuste keuze. Als bewoner van de kust was het niet vanzelfsprekend om aan de VUB te gaan studeren. Terwijl mijn vrienden voor de studiesteden dichtbij kozen, besloot ik naar de VUB te gaan. Na een bezoek aan een SIDin beurs was ik teleurgesteld over de weinige

informatie die ik bij andere universiteiten ontving. Bij de stand van de VUB daarentegen werd ik onmiddellijk warm ontvangen en beantwoordden de aanwezige professoren al mijn vragen.

Na mijn doctoraat startte ik bij Vandemoortele als Science & Technology expert in het R&Dcentrum in Izegem. Vandemoortele legt een sterke focus op onderzoek en werkt nauw samen met universiteiten en kenniscentra. Hierdoor kon ik mijn passie voor voedingsen microbiologisch onderzoek voortzetten en tegelijkertijd de verworven kennis in praktijk brengen. Na zeven jaar veranderde ik van functie om mijn kennis breder te delen binnen het bedrijf. Vandaag werk ik in het

hoofdkantoor in Gent als Senior Expert Food Safety and Microbiology. Samen met mijn collega’s ondersteun ik 29 productiesites in heel Europa. Mijn taken omvatten het geven van trainingen en technische ondersteuning, en het opstellen van microbiologische richtlijnen, monitorplannen en specificaties, etc. Ik werk ontzettend graag bij Vandemoortele, een Belgisch familiebedrijf waar samenwerking, respect en ambitie centraal staan. Opnieuw ben ik terechtgekomen in een hechte, grote warme familie.

Na een daaropvolgende opendeurdag aan de VUB, waar ik opnieuw hartelijk werd ontvangen en persoonlijk rondgeleid door professoren, stond mijn besluit vast: ik zou naar de VUB gaan! Daar heb ik nooit spijt van gehad. Het interactieve onderwijs in kleine groepen, de toegankelijkheid van de professoren en de extra ondersteuning van het studiecentrum zorgden ervoor dat ik me erg goed voelde binnen de grote, warme familie van de VUB. Na mijn opleiding was het voor mij een logische stap om aan een doctoraat te beginnen. Om mijn horizon te verbreden, bracht ik een jaar door aan de Université Laval in Québec, Canada, waar ik verder werkte aan mijn doctoraatsonderzoek. Een buitenlandervaring is iets wat ik ten zeerste aanbeveel.

PHILIPPE STAS Huidige werkgever: Hersenletsel Liga vzw Website bedrijf: www.hersenletselliga.be Functie: Voorzitter & Strategisch adviseur (Vrijwilliger) Domein: Ondernemerschap & gezondheidszorg

ALTIJD VOORUIT, ALTIJD BETROKKEN Wat was je eerste job na het behalen van je diploma? Na mijn studies ben ik begonnen als onderzoeker aan de VUB in bio-informatica met een focus op immunologie en vaccins. Al snel groeide mijn interesse in de toepassingen van IT binnen de biotechsector, wat me leidde naar een functie als bioinformaticus bij PerkinElmer. Later kreeg ik de kans om AlgoNomics op te starten, een universitaire spin-off gespecialiseerd in immunogeniciteitsanalyse. Als CEO hielp ik het bedrijf uit te bouwen tot een gespecialiseerde speler in de farmaceutische sector. Na de overname van AlgoNomics door Lonza Biologics werd ik verantwoordelijk voor hun nieuwe vestiging in het Verenigd Koninkrijk. De jaren er na werd ik CEO van een aantal Belgische lifescience start-ups. Mijn carrière bracht me de wereld rond, van wetenschappelijk onderzoek naar internationaal zakendoen, van start-ups naar multinationals.

Mijn carrière bracht me de wereld rond, van wetenschappelijk onderzoek naar internationaal zakendoen, van start-ups naar multinationals.

Wat doe je nu als werk? In 2017 kreeg ik een beroerte. Van de ene op de andere dag veranderde mijn leven. Ik heb er gelukkig geen cognitieve beperkingen aan overgehouden, maar mijn energieniveau is anders dan voorheen. Ik merk dat ik enorm snel moe ben en me slechts een paar uur per dag kan concentreren. Tijdens mijn revalidatie besefte ik dat ik nooit meer kon werken zoals voorheen. Daarom ging ik op zoek naar nieuwe mogelijkheden: “Wat kan ik wél?”. Een voltijdse job bleek niet meer haalbaar, maar mijn ervaring en kennis kon ik nog steeds delen. Vandaag zet ik me in als bestuurslid bij verschillende bedrijven zoals het farmaceutisch bedrijf Rheavita via het investeringsfonds White Fund. Vanuit mijn jarenlange ervaring als CEO begeleid ik ondernemers bij het opstarten van hun bedrijf. Daarnaast draag ik actief bij aan initiatieven die mij persoonlijk raken. Na mijn revalidatie in Revalidatieziekenhuis

Inkendaal werd ik daar, als ervaringsdeskundige non-executive director, en inmiddels ben ik ook als vrijwilliger raadslid bij de Hersenletsel Liga, waar ik me inzet voor lotgenoten en hun familie.

Wat is het leukste aan je job? Ik vind het geweldig om mensen te begeleiden in het opstarten van hun onderneming, om hen te helpen strategieën uit te werken en obstakels te overwinnen. Daarnaast is mijn werk voor de Hersenletsel Liga bijzonder betekenisvol. Ik zet me in voor mensen die, net als ik, geconfronteerd werden met een ingrijpende verandering in hun leven. Hen ondersteunen, bewustwording creëren en samen werken aan betere begeleiding en kansen – dat maakt een enorm verschil.

De Hersenletsel Liga vzw verbetert de levenskwaliteit van personen met een niet-aangeboren hersenletsel (NAH) en hun omgeving. NAH kent zowel zichtbare als onzichtbare gevolgen die ingrijpende veranderingen teweegbrengen in het dagelijks leven. De Liga ondersteunt lotgenoten door het organiseren van bijeenkomsten, het bieden van heldere informatie en advies, en het stimuleren van praktijkgericht onderzoek en innovatie in de zorg. Daarnaast behartigt zij de belangen van NAH-patiënten op beleidsniveau. Wil je meer weten of hen steunen? Neem een kijkje op hun website en ontdek hoe jij kunt bijdragen.

AN VANDEMEULEBROUCKE Huidige werkgever: Hoffmann La Roche Pharma Research and Early Development Website bedrijf: www.roche.com Functie: People Leader Biochemistry & Biophysics | Lead Discovery Domein: Pharma

MIJN DROOM? EEN KANKERMEDICIJN MEE OP DE MARKT BRENGEN Waarom koos je voor deze opleiding? Ik wou een wetenschappelijke richting studeren, maar wist nog niet goed welke. Mijn leerkrachte raadde me aan om bioingenieurswetenschappen te volgen, een brede opleiding die achteraf veel mogelijkheden biedt.

Studeren in Brussel... is plezant! Ik heb mijn ouders destijds echt moeten overtuigen om me naar Brussel te laten gaan. Zij hadden zelf elders gestudeerd, maar ik wou absoluut naar Brussel omdat ik het een enorm boeiende en multiculturele stad vond. Wat me vooral aansprak, is dat je aan de VUB echt makkelijk contact hebt met je professoren.

Wat was je meest opmerkelijke studententijdmoment? Tijdens een praktijkles kregen we een poeder waarvan we op basis van de aangeleerde technieken moesten onderzoeken waaruit het was samengesteld. Het leek wel een puzzel die we moesten uitzoeken. Dat vond ik heel leuk.

Wat was je eerste job na het behalen van je diploma? Ik heb lang in de academische wereld gewerkt. Na mijn doctoraat werkte ik als postdoc voor het Albert Einstein College in New York, bij een gekende professor in ons veld. Mijn vriend die met me mee was gegaan kon echter zijn draai niet echt vinden in de Verenigde Staten, dus besloten we gezamenlijk om naar Zwitserland te verhuizen. Daar heb ik nog enkele jaren als postdoc gewerkt voor ETH Zürich.

Als People Lead bestaat mijn werk uit een combinatie van het ondersteunen en ontwikkelen van medewerkers en het leiden van het project.

Welke droom wil je nog nastreven? Ik wil graag deel uitmaken van een project dat een medicijn op de markt brengt. Medicijnen ontwikkelen is trial en error en kan heel lang duren, toch wel een tien tot twaalf jaar. Slechts vijf procent van de projecten die gestart worden, leveren producten af die gebruikt worden. De overige projecten worden in de loop van het proces stopgezet. Één van mijn projecten heeft nu een belangrijke milestone bereikt, dus hopelijk kunnen we daarmee de eindmeet halen.

Wat doe je nu als werk?

Als je voor een paar universiteiten gewerkt hebt, merk je dat de VUB toch echt fantastische faciliteiten ter beschikking heeft voor haar studenten.

Ik ben People Lead voor de groep Biochemistry & Biophysics. Onze groep maakt deel uit van het departement Lead Discovery, ook wel leidstofidentificatie genoemd. Wanneer biologen een nieuw biologisch doelwit identificeren, gaat ons departement op zoek naar moleculen die interageren met het doelwit en een gewenste biologische respons veroorzaken. Binnen mijn groep houden we ons specifiek bezig met het vastleggen van de activiteit van moleculen, en voornamelijk enzymen.

SANDER JESPERS Huidige werkgever: Cargill Website bedrijf: www.cargill.com Functie: Corporate Strategy Domein: Food & Agriculture

Wat is het leukste aan je job?

NIEUWSGIERIGHEID OPENT DEUREN, LEREN HOUDT ZE OPEN Waarom koos je voor deze opleiding?

Wat doe je als corporate strategist?

Ik had een brede interesse in de wereld rondom, waardoor de mix van vakken en onderwerpen in de opleiding bio-ingenieurswetenschappen me enorm aansprak. Bovendien kan je na de opleiding zoveel verschillende kanten op, wat voor mij echt een pluspunt was aangezien ik bij aanvang van mijn studies nog geen idee had wat ik later wilde worden.

Mijn functie is best te omschrijven als een interne managementconsultant. Ons team ondersteunt de leiders binnen Cargill, een internationale producent en trader van voedings - & agricultuurproducten, met hun strategische projecten. Dit kan gaan van groeistrategieën (nieuwe producten, regio’s of klanten identificeren), naar kost-reducties, en zelfs uittekenen van nieuwe organisatiestructuren en werkwijzen.

Studeren in Brussel is… … eindeloos verkennen. Vanaf de campus heb je een bruisende, internationale grootstad aan je voeten. Na 5 jaar studeren en 4 jaar doctoreren heb ik nog steeds niet alle parken, pleintjes, of markten gezien.

marktrapporten of communicatie, het voeren van interviews met externe experten en het opvragen van interne financiële of klantendata. In de namiddag volgt een langere teammeeting waarin we onze bevindingen samenleggen en tot gezamenlijke inzichten komen. Die inzichten bespreken we vervolgens met het management, waarna we bepalen welke onderwerpen we de komende dagen verder zullen uitdiepen.

Wat doe je op een doorsnee dag? We starten de dag met een korte teammeeting waarin we de prioriteiten bespreken. Daarna werkt iedereen individueel aan analyses. Typische taken zijn het opzoeken van specifieke

De afwisseling. Met elk nieuw project mag ik andere problemen oplossen, leer ik nieuwe markten kennen, en werk ik samen met andere mensen binnen het bedrijf. Dat zorgt er ook voor dat ik steeds nieuwe vaardigheden ontwikkel en blijf groeien.

Welke competenties hebben je studies bijgebracht die je nu nog benut? Vooral de manier van denken: logisch redeneren en kritisch resultaten interpreteren. Daarnaast heb ik ook veel nut van de brede wetenschappelijke basis die ik heb meegekregen, deze helpt me om onze producten en diensten beter te begrijpen waardoor ik meer onderbouwde adviezen kan geven.

Hoe bepaal je zelf je carrière? Zoek een omgeving die je verdere ontwikkeling ondersteunt. Een functie die je uitdaagt en toelaat om bij te leren en collega’s die bereid zijn je te helpen en te coachen. Zolang je dagelijks bijleert, zal een carrière volgen.

Welke droom wil je nog nastreven? Ik zou graag eens zwemmen met een blauwe vinvis.

Andere nuttige info voor jongeren die studiekeuze moeten maken? Kies vooral een richting waarvan de onderwerpen en vakken je interesseren. Je moet er de komende jaren tenslotte elke dag mee bezig willen zijn. Voor een bepaalde droomjob een studie doen die je niet leuk vindt is moeilijk vol te houden. Bovendien zijn er meestal verschillende paden mogelijk die tot die job leiden.

Na de opleiding kan je zoveel verschillende kanten op, wat voor mij echt een pluspunt was aangezien ik bij aanvang van mijn studies nog geen idee had wat ik later wilde worden. 23

VICTOR DE PILLECYN Huidige werkgever: Paleo Website bedrijf: www.paleo.bio Functie: Molecular biology scientist & bio-informatician Domein: R&D Voeding

Wat doe je nu als werk?

1001 VRAGEN EN ANTWOORDEN Waarom koos je voor deze opleiding? Ik had 1001 vragen en wou graag begrijpen hoe de (levende) wereld in elkaar zit: Hoe kunnen insecten tegen de muur blijven plakken? Gebruiken ze echt banaan om bananensnoepjes te maken? Hoe vecht mijn lichaam tegen ziektes? Ik hoopte binnen de opleiding bioingenieurswetenschappen een antwoord te krijgen op mijn vele vragen.

Wat was je meest opmerkelijke studententijdmoment? Eindelijk binnen mogen in de serres die bovenop een van de gebouwen op de campus staan. Dat was iets waar we met de klasgenoten sinds de eerste bachelor naar uitkeken. Uitleg krijgen over de lopende experimenten met planten, met op de achtergrond een prachtig zicht over Brussel,

vanover heel de wereld, dat is de magie van het multiculturele Brussel die je niet vaak op het nieuws ziet.

gaf ons echt even het gevoel dat we de wereld aankonden.

Weten wat je wil doen komt beetje per beetje. Studeren in Brussel ... Is leren begrijpen hoe de wereld echt in elkaar zit, zowel het wonderbaarlijk schone als af en toe het vreselijk lelijke. Het is een van de beste oefeningen voor het ultieme werelddoel: samenleven en genieten met mensen die andere meningen, problemen en belangen hebben. Een Turkse dürüm eten en een Belgisch pintje drinken, samen met medestudenten met roots

Ik werk als Molecular biology scientist & bioinformatician voor Paleo, een bedrijf dat dierlijke proteïnen maakt via een fermentatieproces die vervolgens toegevoegd worden aan plantaardige vleesvervangers. Hierdoor krijgen vegetarische alternatieven de smaak, geur, het uitzicht en de gezondheidsvoordelen van echt vlees. Mijn job bij Paleo is tweeledig. Enerzijds, als molecular biology scientist, denk ik mee aan hoe we ons gastorganisme meer kunnen doen produceren. Dat doe ik via het introduceren en/of uitschakelen van genen, zodat ons productieorganisme minder grondstoffen nodig heeft, minder bijproducten aanmaakt of sneller groeit. Anderzijds doe ik ook aan bio-informatica, het gebruiken van computationele tools om biologische processen te bestuderen en te verbeteren. Bij Paleo vergelijk ik bijvoorbeeld de 3D structuur van verschillende proteïnes en probeer te voorspellen welke het meest stabiel zouden zijn, zodat ons product zo lang mogelijk goed blijft.

Hoe bepaal je zelf je carrière? Weten wat je wil doen in het leven komt beetje bij beetje. Als kind ontdekte ik dat ik nieuwsgierig was en voortdurend vragen stelde. Als puber

besefte ik dat wetenschappen mijn ding waren, omdat ze proberen een antwoord te bieden op mijn vragen met theoretische modellen en praktische experimenten. Als jongvolwassene leerde ik welke maatschappelijke problemen er in de wereld bestaan en welke ik persoonlijk het belangrijkst vond. Tegen het einde van mijn studies wist ik waar ik goed in was en wat ik belangrijk vond, en kon ik gericht op zoek gaan naar een job. Ik besef dat niet iedereen het geluk heeft om die twee zaken zo snel voor zichzelf uit te zoeken, maar zolang je doet waar je denkt goed in te zijn en/of wat je belangrijk vindt, vind je je weg in deze zotte wereld wel.

YANN STERCKX Werkgever/bedrijf: Universiteit Antwerpen Website bedrijf: www.uantwerpen.be Functie: Professor Domein: Onderwijs – biochemie en structurele chemie

STUDENTEN INTRODUCEREN AAN DE WONDERE WERELD VAN BIOCHEMIE Wat was je eerste job na het behalen van je diploma? Ik heb altijd in de academische wereld gewerkt. Na mijn master ben ik aan de slag gegaan als doctoraatstudent, waarna ik doorgegroeide naar een positie als postdoc en plaatsvervangend docent in het immunologie labo.

Wat doe je nu als werk? Ik ben professor aan de Universiteit Antwerpen. Mijn opdracht bestaat uit 40% onderwijs, 40% onderzoek en 20% dienstverlening. Zo doceer ik onder andere biochemie aan studenten uit de farmaceutische wetenschappen. Daarnaast doe ik onderzoek binnen de moleculaire parasitologie. Ik probeer te achterhalen en begrijpen hoe parasieten interageren met hun gastheren en infecties veroorzaken. Naast onderwijs en onderzoek doe ik ook aan

dienstverlening. Ik begeleid bachelor-, masteren doctoraatstudenten, publiceer onderzoek en schrijf projectaanvragen om fondsen te werven en zetel daarnaast ook in onderwijscommissies en departementsraden waarin ik meewerk aan onderzoeks- en onderwijsbeleid.

Wat is het leukste aan je job? Studenten mogen introduceren aan de wondere wereld van de biochemie. De leerstof aan studenten uitleggen en in interactie met hen kunnen gaan. Tijdens lessen krijg je vaak heel interessante vragen, soms zelfs dingen die ik zelf ook niet weet en moet opzoeken. Ook het onderzoek vind ik heel leuk. Overleggen met de medewerkers die het labowerk verrichten en bespreken hoe bepaalde problemen opgelost kunnen worden. Mensen begeleiden en coachen, of het nu studenten of medewerkers zijn, daar ben ik heel graag mee bezig.

Welke competenties hebben je studies bijgebracht die je nu nog benut? Problemen blootleggen, begrijpen en toepassingen verzinnen met behulp van verschillende takken van de wetenschap. Aangezien ik uit een interdisciplinaire opleiding kom, ben ik niet bang om eens bij mijn buren te kijken om na te gaan of we elkaar kunnen vooruithelpen. Interdisciplinariteit is een absolute meerwaarde. Je staat er niet alleen voor in onderzoek. Door de connectie te zoeken met anderen kan je samen een groter geheel te vormen.

Welke droom wil je nog nastreven?

Geloof in jezelf, zoek steun bij familie, vrienden of medestudenten, en weet dat je er niet alleen voor staat. Anderen hebben het pad ook bewandeld. Soms zul je verbaasd zijn over jezelf: je kunt meer dan je denkt.

Tijdens de opleiding leerde ik gestructureerd te werken.

Mijn grootste dromen zijn eigenlijk al uitgekomen: een fijne partner, een gezin en een carrière als professor. Daar ben ik enorm dankbaar voor. Als ik toch nog iets zou nastreven, dan is het mijn oude ‘back-up plan’: iets doen met de schoonheid van de moleculaire en cellulaire wereld, bijvoorbeeld door er geanimeerde documentaires over te maken.

Andere nuttige info voor jongeren die studiekeuze moeten maken ... Volg je buikgevoel en kies iets dat je écht interesseert. Waar voel je die intrinsieke motivatie, dat vonkje van verwondering? Denk aan wat je vanbinnen warm maakt — dat is de beste richtingaanwijzer. Natuurlijk is een goed diploma belangrijk, maar als je doet wat je graag doet, volgt de rest vanzelf. Je ontmoet mensen met dezelfde passie, en dat geeft energie.

ANKE CONVENTS

Met een bioingenieursdiploma zijn je jobmogelijkheden eindeloos.

Huidige werkgever: Gemeente Dilbeek Website bedrijf: www.dilbeek.be Functie: Projectleider Openbare Ruimte Domein: Openbare sector

MIJN OMGEVING KLAARSTOMEN VOOR DE PROBLEMEN VAN MORGEN Waarom koos je voor deze opleiding?

Wat doe je op een doorsnee dag?

Van jongs af aan ben ik al geïnteresseerd in de wonderen van de wereld en in het ‘waarom en hoe’. Het was dan ook een logische keuze om mij in de wetenschap te blijven ontwikkelen. Mijn passie ligt bij de microbio(techno)logie, dus het vele labowerk stond me op mijn lijf geschreven. Ook al werk ik ondertussen niet meer in een sector die ‘standaard bio-ingenieur’ is, ben ik nog altijd heel trots op mijn bio-ingenieursdiploma.

Geen enkele dag is dezelfde. Aangezien je op vele projecten tegelijk werkt die elk in een andere fase zitten, kan het soort werk enorm verschillen. Zo heb ik wekelijks een werfvergadering op locatie en overleg ik vaak met de politiek en het studiebureau om knelpunten aan te pakken. Het opmaken van beleidsplannen vergt dan weer een strategisch beeld en kennis van het onderwerp. Daarbij komt ook nog het contact met de burger. Kortom, een heel diverse job!

Wat doe je nu als werk? Ik werk in de openbare sector als Projectleider Openbare Ruimte en ben verantwoordelijk voor projecten van opstart tot oplevering. Als projectleider moet je de juiste mensen aan tafel zien te krijgen en het proces onder handen nemen om het tot een goed einde te brengen.

Wat is het leukste aan je job? Door de grote variëteit in projecten in verschillende fasen heb je een enorme afwisseling in je job. Dit blijft me stimuleren en elke dag leer ik nog bij. Naast diversiteit zocht ik ook creativiteit in mijn job, daar heb ik echt nood

aan. Het is ook nodig om bepaalde knelpunten op een juiste manier op te lossen. Je hebt een direct contact met het resultaat van je werk, de projecten komen tot leven in jouw eigen omgeving en ze lossen reële problemen op. Dit is enorm motiverend.

Wat doe je als je niet aan het werken bent? Mijn man, die mijn eerste labopartner was op de VUB, en ik zien graag de wereld. Even helemaal weg zijn van alles laadt me weer helemaal op. Voor de rest ben ik graag creatief bezig of leef ik in een fantasiewereld via series, boeken, en games.

Andere nuttige info voor jongeren die studiekeuze moeten maken ... Kies voor de job waarbij de dag-tot-dag er voor jou enorm boeiend uitziet. Je hoeft niet direct bij het afstuderen de job te kiezen die je voor de rest van je leven zal doen.

MANUEL DE PRYCKER Werkgever/bedrijf: Bayer Cropscience Website bedrijf: www.cropscience.bayer.be Functie: Regulatory Affairs Manager Domein: Biotechnologie / Landbouw

BIO-INGENIEUR MET EEN DROOM VAN EEN EIGEN BOOMGAARD Waarom koos je voor deze opleiding? Ik heb altijd zeer gevarieerde interesses gehad, gaande van geschiedenis en politiek tot wetenschap en landbouw. Ik koos voor Bio-ingenieur vanwege de brede basis en vele carrièreopties met doorgroei mogelijkheden binnen mijn interessegebieden.

Studeren in Brussel ... ...is een hulpmiddel om te beseffen dat we meer en meer in een altijd verbonden en globale wereld leven. Het is een opportuniteit om je talenkennis en netwerkvaardigheden te ontwikkelen.

Wat was je meest opmerkelijke studententijdmoment? De eerste uitstappen naar voedings/biotechbedrijven die aantoonden dat onze leerstof

effectief toegepast wordt in toonaangevende en innovatieve bedrijven. Dat is een heel mooi moment om te beseffen welke info waardevol en relevant is in onze vakken.

Studeren in Brussel is een opportuniteit om je talenkennis en netwerkvaardigheden te ontwikkelen. Wat doe je nu als werk? Als regulatory affairs manager zorg ik ervoor dat onze wetenschappelijke productdossiers voldoen aan de Europese en BeNeLux-

wetgevingen. Deze dossiers moeten aantonen dat onze producten veilig zijn voor gebruik, inclusief toxicologie, metabolismestudies, werkzaamheid en milieueffecten. Ik focus vooral op de Belgische wetgeving, die vaak extra eisen stelt bovenop de Europese regels.

Wat is het leukste aan je job? Variatie en connecties. Als regulatory affairs zit je binnen een bedrijf op een kruispunt waar verschillende mensen al eens moeten passeren. Zo spreken we met dossierexperten en onderzoekers voor onze dossiers, maar evenzeer met commerciële collega’s en duurzaamheidsexperts over het gebruik van onze producten. Ook de contacten met de beleidsinstellingen en de sector zijn telkens boeiend.

Welke droom wil je nog nastreven? Een eigen boomgaard of wijngaard waar ik mijn eigen cider en wijn kan maken.

Andere nuttige info voor jongeren die studiekeuze moeten maken ... Doe je ding. Als je iets echt leuk vindt, moet je ervoor gaan. Maar evenzeer moet je ervoor durven werken en doorzetten om je doel te bereiken. Als je op een maandag met plezier opstaat, dan zit het goed. En als je het echt niet weet... dan kan je met bioingenieurswetenschappen nog alle kanten op (maar dan wordt het eerst wel wat studeren).

Welke competenties hebben je studies bijgebracht die je nu nog benut? Uiteraard de meer landbouwspecifieke leerstof zelf. Verder de zelfsturing en coördinerende vaardigheden die op de VUB (al dan niet bewust) wel goed gestimuleerd worden.

Hoe bepaal je zelf je carrière? Aarzel niet om open te communiceren over je ambities, interesses en sterke punten, en hoe je deze kan gebruiken om meer bij te brengen in je functie/organisatie. Als deze overeenkomen met wat je werkgever denkt, dan komt het altijd wel goed. Als je voelt dat hier een mismatch is, dan moet je durven veranderen (binnen de organisatie of ergens anders).