Interview
Van leegstand naar maatschappelijke waarde
Debbie Baak, Head of Key Accounts bij VPS Leegstandbeheer
VPS biedt tijdelijke woonruimtes aan een brede en diverse groep. Naast reguliere woningzoekenden zetten we ons ook in voor mensen die moeilijker toegang krijgen tot de woningmarkt of extra begeleiding nodig hebben. In dit interview vertelt Debbie hoe VPS samen met vastgoedeigenaren en maatschappelijke organisaties leegstaand vastgoed inzet om kansen te creëren voor deze specifieke doelgroepen. Welke doelgroepen helpt VPS door tijdelijke huisvesting beschikbaar te maken? “Je kunt hierbij denken aan reguliere woningzoekenden, maar ook aan mensen die moeilijk toegang krijgen tot de woningmarkt, jongeren die begeleiding nodig hebben bij de stap naar zelfstandig wonen, dak- en thuislozen en statushouders. Per pand bekijken we welke doelgroep en woonvorm passend zijn en hoe we doelgroepen we kunnen combineren, zodat iedereen een gelijke kans krijgt op een woning.
Een groot onderdeel van de mensen aan wie wij woonruimte beschikbaar stellen zijn toch vaak starters op de woningmarkt. Als we kijken naar onze eigen data is maar liefst 62% van de woonachtigen jonger dan 35 jaar.” Kun je een voorbeeld geven van zo’n maatschappelijk project? “Een goed voorbeeld is een Rotterdams initiatief, Rotterdamse Douwers, waarbij jongeren tijdelijk wonen en tegelijkertijd leren om zelfstandig te functioneren. Zij krijgen niet alleen woonruimte, maar ook ondersteuning
bij praktische zaken zoals financiën, verzekeringen en het onderhouden van een woning. Ook besteed Haag Wonen met het concept ‘Wonen & Ontwikkelen’ aandacht aan dit thema. Jongeren die tussen wal en schip geraakt zijn krijgen de kans om een veilig thuis te creëren voor zichzelf met behulp van coaching door Gemeente Den Haag. Kansen die ze anders misschien niet hadden gehad. Ik vind het dan ook erg mooi dat we vanuit VPS kunnen bijdragen aan dergelijke initiatieven.”
Wat is hier de rol van VPS? “VPS zorgt ervoor dat maatschappelijke instanties en vastgoedeigenaren met leegstaand vastgoed met elkaar in contact gebracht worden, zodat er ruimte ontstaat voor dergelijke initiatieven. Met VPS Makes a Difference geven we concreet invulling aan onze maatschappelijke rol. Vanuit dit initiatief zetten collega’s zich in voor vrijwilligerswerk en stimuleren we bewoners en ondernemers om iets terug te doen voor hun omgeving. Daarnaast organiseren we in de wijken waar we actief zijn verschillende maatschappelijke en lokale initiatieven. Zo kijken we niet alleen naar het verantwoord gebruiken van een pand, maar ook naar de leefbaarheid in de buurt en de verbinding tussen bewoners. Daarnaast hebben we het concept ‘VPS WoonLabs’ geïntroduceerd, een sociaal woonconcept dat verder gaat dan alleen leegstandbeheer. Het combineert beheer met begeleiding en praktische handvatten, zodat bewoners niet alleen een plek hebben om te wonen,
maar ook de tools krijgen om dit goed te organiseren. Alles gericht op het versterken van de zelfstandige woonervaring. Bewoners krijgen ondersteuning bij thema’s zoals financiën, huishouden, energiegebruik en sociale veiligheid. Via workshops, webinars en praktische tools leren zij alles wat komt kijken bij zelfstandig wonen. De focus ligt daarbij op bewustwording, praktische kennis én verbinding: niet alleen grip krijgen op de eigen situatie, maar ook bijdragen aan een prettige en veilige woonomgeving. Komen onze bewoners er niet uit? Dan zijn onze collega’s er altijd om als wooncoach te fungeren en vragen te beantwoorden.” Wat levert dit op voor de vastgoedeigenaar? “Het pand wordt beschermd en verantwoord gebruikt. Tegelijkertijd kan de eigenaar maatschappelijke waarde creëren en invulling geven aan sociale doelstellingen. Goede afspraken over contracten, financiën en verant-
woordelijkheden zijn daarbij essentieel. Wij proberen dan ook vastgoedeigenaren te stimuleren om bewust om te gaan met hun leegstaand vastgoed. Als samenleving hebben we een gezamenlijk maatschappelijk probleem en kunnen dit alleen verhelpen door de handen in één te slaan. Dat stukje bewustwording proberen we over te brengen op onze klanten.“ Waarom vindt VPS het zo belangrijk om hieraan bij te dragen? “We lossen het woningtekort hiermee niet op, maar kunnen tijdelijk beschikbare ruimte wel beter benutten. Zo kan leegstaand vastgoed mensen een veilige basis geven om zich verder te ontwikkelen. Vanuit maatschappelijk oogpunt voelen we ons verantwoordelijk om hieraan bij te dragen. We vinden dat iedereen de kans verdient op een eerlijke start. Of je nu uit een gouden mandje komt of niet, iedereen verdient een veilig thuis.”
Alleen door de handen ineen te slaan, kunnen we maatschappelijke uitdagingen aanpakken.
Maak ruimte voor maatschappelijke impact Heeft u leegstaand vastgoed en wilt u dit tijdelijk veilig, verantwoord én maatschappelijk waardevol inzetten? Ik denk graag mee over een passende invulling voor het pand, de omgeving en de mensen die er tijdelijk een thuis kunnen vinden. Neem gerust contact op! 06 109 67 833
dbaak@vps-nl.com