THUISHAVEN

Sidaplax maakt van bioplastic speerpunt voor de toekomst

Het Gentse Sidaplax VOF, onderdeel van het Amerikaanse Plastic Suppliers Inc, produceert al sinds 2005 verpakkingen uit kunststof op basis van maïs. Bio plastics als milieuvriendelijk alternatief voor kunststoffen op basis van aardolie. “De eerste vijf jaar hebben we hard moeten werken, nu is het de hoofdbrok van onze business geworden”, zegt managing director Bart De Keyser.

TEKST SAM DE KEGEL

Sidaplax is een onderneming met een lange geschiedenis. Sinds de jaren 50 is het actief in de markt van transparante, onbedrukte folie. Eerst produceerde het bedrijf zelf, daarna kocht het folie aan bij diverse toeleveranciers, waarna het bedrijf de folie versneed op maat van de klant. Van oorsprong is het een familiebedrijf uit Columbus, in de Amerikaanse staat Ohio. In de jaren zeventig kwam het onder de vleugels van het Amerikaanse Plastic Suppliers Inc. In het Gentse havengebied heeft Sidaplax een vestiging van waaruit het bedrijf Europa, het Midden-Oosten, Afrika en Azië bedient. Er werken een 50tal toegewijde medewerkers. De kmo met sterke internationale focus realiseert een omzet van 45 miljoen euro. Noem het gerust een verborgen parel die onder de radar van onze media blijft.

Bart De Keyser: “We moeten Sidaplax inderdaad misschien een beetje meer bekend maken in België, maar 95% van onze omzet zit nu eenmaal in het buitenland: West-Europa, Oost-Europa, Azië en het Midden-Oosten. Traditioneel stonden we heel sterk in folie voor de bevenstering van enveloppes. Wij verkopen nog steeds die film voor enveloppes zolang dit onze vaste kosten blijft dekken, maar vandaag is dit nog slechts 20 à 25% van onze omzet. De markt krimpt elk jaar omwille van de digitalisering. Mensen schrijven al langer geen brieven meer, facturen worden elektronisch doorgestuurd. Maar in direct marketing wordt er wel nog heel wat reclame verstuurd via vensterenveloppes.”

KUNSTSTOF VAN MELKZUUR

Omdat de markt van de klassieke vensterenveloppes systematisch achteruit ging sinds begin 2000, zocht het bedrijf nieuwe producten, toepassingen en markten. “NatureWorks contacteerde ons omdat ze een plantaardige grondstofkorrel hadden waar ze potentieel in zagen om een folie van te maken omdat de moleculaire structuur heel gelijkaardig was aan de traditionele polymeer die wij gebruikten. In 2004 waren we een van de eersten wereldwijd die al een heel dunne folie konden produceren op basis van maïs die bovendien helder of transparant was. De kunst is immers om een heldere bioplastic te maken die heel dun is.”

De bioplastic van Sidaplax is gemaakt op basis van PLA, wat staat voor polymelkzuur, in het Engels aangeduid als PolyLactic Acid. In de chemie wordt het een ‘thermoplast’, een kunststof die bij verhitting zacht wordt. Een groot verschil ten opzichte van traditionele plastics vormt de grondstof. PLA is namelijk niet gemaakt van aardolie maar van een hernieuwbare, plantaardige bron. De basis bestaat uit melkzuur, dat wordt verkregen uit landbouwgewassen zoals maïs, aardappelen of suikerriet. De Keyser: “Bij ons is dat maïs. PLA is dus een hernieuwbaar product, want het wordt telkens opnieuw gemaakt, maïs is niet eindig zoals aardolie. Bovendien is het ook recycleerbaar en composteerbaar.” De PLA-folie wordt verkocht onder de meer bekende merknaam EarthFirst ® PLA film.

“Anno 2021 is onze folie even goed inzetbaar als klassieke plastics, maar de eerste jaren brak de folie vaak of we konden ze moeilijk bedrukken. Dat waren moeilijke jaren van veel en zware inspanningen, maar de leercurve was enorm. We moesten ook opboksen tegen het traditionele polypropyleen (PP), dat is nog steeds het goedkoopste en sterkste verpakkingsmateriaal waarvan er overcapaciteit is. Onze bioplastic was relatief duur in het begin en stond nog niet op punt. Het was soms shooting from the hip, maar langzaam maar zeker hebben we de functionele eigenschappen kunnen verbeteren. Eén les hebben we geleerd: je product mag nog zo milieuvriendelijk zijn, het moet minstens even functioneel zijn als de bestaande klassieke materialen, anders mag je het vergeten. We zijn ook in grotere hoeveelheden gaan produceren en de aankoopprijs van onze grondstof begon te dalen.” INTERESSE VAN GROTERE JONGENS

Twee jaar geleden plaatste Sidaplax in Gent een nieuwe extrusielijn, een investering van 6,5 miljoen euro die jaarlijks 5.000 ton PLA-folie kan produceren. Sidaplax koopt de PLA-korrel aan en extrudeert die tot een folie. Die wordt verkocht aan een converter die er een bepaalde verpakking van maakt zoals een stand-up pouch, of die de folie lamineert of er dozen mee bevenstert, of ze bedrukt. Er zijn heel wat toepassingen mogelijk. Er bestaat zelf een krimpfolie in PLA. Die converter levert het op zijn beurt aan een fast moving consumer goods producent die het eindproduct aan de retailer verkoopt.

De Keyser: “De vraag stijgt nu sterk en omdat we reeds jarenlang de knowhow in het bedrijf hebben, hebben we nu een voorsprong op concurrenten. Ook de

Twee jaar geleden plaatste Sidaplax in Gent een nieuwe extrusielijn, een investering van 6,5 miljoen euro die jaarlijks 5.000 ton PLA-folie (op basis van maïs) kan produceren.

grotere fast moving consumer producenten zoals Unilever en Mars Food tonen steeds meer interesse in PLA.”

Sidaplax produceert vooral flexibele verpakkingen in PLA zoals de folie die rond potjes met verse kruiden zit. “Wij leveren altijd aan een converter, een verpakkingsproducent die onze folie verder verwerkt. Engeland wordt een steeds belangrijkere markt voor ons. Denk aan de driehoekdozen van karton waar een sandwich in zit. Aan de binnenkant is die gelamineerd met een folie of venster. Soms bestaat een verpakking uit zes lagen en is onze folie zelfs niet zichtbaar. Ook al is de ganse verpakking nog niet helemaal duurzaam, steeds meer grote merken vervangen meerdere lagen al door een milieuvriendelijk alternatief.” productie van PLA plastics. “In Italië zit er een concurrent, in Azië duiken enkele producenten op, maar de markt is groot genoeg. We kijken nu ook naar toepassingen die niet met voeding te maken hebben, zoals een beschermfolie voor een iPhone of een verpakking van een doosje parfum of zelfs een folie voor medische toepassingen. Vaak worden wij zelfs gecontacteerd voor toepassingen waar we zelf nog nooit over gehoord hebben.”

NIEUW EN ANDER TALENT AANWERVEN

De grootste uitdaging van Sidaplax is de zoektocht naar bekwaam personeel. “Vroeger hadden we een 40tal medewerkers, nu gaat de teller richting 55 en meer. Onze grootste groeipijn is de zoektocht naar de juiste competenties. Veel medewerkers zijn hier al 20 jaar en meer aan de slag en zijn meegegroeid met dit bedrijf. Ons verkoopteam moet nu ook anders verkopen. Vroeger waren drie zaken belangrijk: prijs, prijs, prijs. Nu hanteren we veel meer de consultatieve approach. We communiceren ook steeds meer met de marketingmensen van de eindklanten, de grote voedingsproducenten dus, zodat zij ons product leren kennen. Maar onze specialiteit blijft wel het extruderen van folie. Wij zullen die folie zelf niet bedrukken of verder verwerken, maar je weet natuurlijk nooit.”

Het bedrijf is nu bezig met een denkoefening om de structuur van de Gentse vestiging verder te professionaliseren en verder uit te bouwen. De toekomst oogt in elk geval zeer rooskleurig. “Ik zie nog enorm veel groeipotentieel in bioplastics op basis van PLA. En nu hebben we met onze EarthFirst ® PLA folie ook de tijdsgeest mee.”

ArcelorMittal Gent blijft innoveren en vergroenen

Van verregaande initiatieven om in de toekomst koolstofneutraal te produceren over een unieke metallische bekleding die staal beschermt tegen corrosie tot de komst van vier nieuwe bioreactoren in de Gentse site van ArcelorMittal. De staalreus zat niet stil de afgelopen maanden. Een bondig overzicht.

1

Hoe AM Gent koolstofneutraal wil worden tegen 2050

ArcelorMittal kondigde de lancering van de eerste drie XCarb™-initiatieven aan, als onderdeel van de inspanningen van het bedrijf om tegen 2050 koolstofneutraal te kunnen produceren. XCarb™ zal uiteindelijk alle producten en staalproductieactiviteiten van ArcelorMittal met verminderde, lage en nul koolstofemissies, alsook bredere initiatieven en groene innovatieprojecten, samenbrengen in één enkele inspanning die gericht is op het realiseren van aantoonbare vooruitgang in de richting van koolstofneutraal staal.

Ter ondersteuning van de lancering kondigde de staalreus drie XCarb™ merkinitiatieven aan:

• Hun ‘XCarb™ groenestaalcertificaten’, waarmee zij hun klanten kunnen ondersteunen in hun streven om hun

Scope 3emissies te verminderen.

• ‘XCarb™ gerecycleerde en hernieuwbaar geproduceerde innovatieve producten zorgen voor een CO2 uitstoot zo laag als 300 kg/ton

• Hun ‘XCarb™ innovatiefonds’ voor doorbraaktechnologieën voor de productie van staal met nul koolstofuitstoot

2

Hoe AM Gent start met de productie van unieke metallische bekleding

Magnelis® is een unieke metallische bekleding die staal decennialang beschermt tegen corrosie. Magnelis® werd in

2011 gelanceerd en is inmiddels door een indrukwekkend aantal klanten goedgekeurd voor nog meer toepassingen. Het is gemakkelijk te verwerken, heeft bewezen testresultaten over de hele wereld, en is het antwoord op de ecologische uitdaging van de gegalvaniseerde bekleding van de toekomst. ArcelorMittal opende een nieuwe productielijn in de site in Gent, de tweede lijn in België na Luik (waar Magnelis® werd ontwikkeld).

De drie troeven van de metallische bekleding:

• Bewezen corrosiebestendigheid, ondersteund door meer dan 10 jaar tests in openlucht op meer dan 16 locaties wereldwijd, externe certificaten van vele Europese landen en sterke garanties voor projecten in moeilijke omgevingen. • Zijn gemakkelijke verwerking, in vergelijking met verzinkt staal, in alle belangrijke stadia zoals profileren, buigen, lassen en snijden. • Milieuvoordelen: Magnelis® vermindert de milieuvoetafdruk van vervaardigde producten door een lager gebruik van grondstoffen en natuurlijke hulpbronnen, een verminderde zinkafvoer tijdens de levensduur van het product, en een langere levensduur van het eindproduct.

Magnelis® wordt gebruikt voor tal van toepassingen in vele sectoren, zoals de bouw, magazijnrekken, elektrische apparatuur en HVAC, landbouw, civiele techniek en zonne-energie.

De 27.000 zonnepanelen op het dak van ArcelorMittal Gent, wat resulteert in het grootste zonnedak van België, worden ondersteund door een stalen structuur bekleed met Magnelis®. Foto © ArcelorMittal

3

Hoe AM Gent vier reusachtige bioreactoren op zijn plaats hijst in Steelanol-installatie

ArcelorMittal Belgium heeft een belangrijke mijlpaal bereikt in de bouw van zijn Steelanol-project, met de aankomst en het hijsen van vier reusachtige bioreactoren in het Gentse staalbedrijf. De bioreactoren, die industriële gassen die vrijkomen tijdens het staalproductieproces zullen omzetten in duurzame ethanol, vormen het centrale element van de installatie, waardoor hun aankomst en hijsen het laatste grote onderdeel vormen van de Steelanolbouwfase en het begin van de volgende fase om leidingen te installeren en de installaties aan te sluiten.

De Steelanol-installatie van 165 miljoen euro, de eerste in haar soort in Europa, zal 80 miljoen liter duurzame ethanol per jaar produceren, wat overeenkomt met bijna de helft van de huidige jaarlijkse vraag in België in een markt voor hernieuwbare ethanol met een groot groeipotentieel.

North Sea Port Talent brengt werkzoekenden en bedrijven dichter bij elkaar

Onder de vlag ‘North Sea Port Talent’ wordt een aantal nijpende noden op de arbeidsmarkt in het havengebied aangepakt. Werkzoekenden en vacatures dienen elkaar beter te vinden. Het project krijgt de steun van Europa.

Ondanks de coronacrisis blijft het voor ondernemingen in het grensoverschrijdende havengebied North Sea Port – goed voor 100.000 jobs – een uitdaging om technische vacatures in te vullen. Het gaat onder meer om technici voor productieprocessen, bedrijfsanalisten ICT, technici voor industriële automatisering en machineoperatoren. Het project ‘North Sea Port Talent’ wil daarop een antwoord bieden. Het opzet is de kloof tussen werkzoekenden en vacatures in het havengebied weg te werken: werkgevers, werkzoekenden en werkenden vinden op één plaats alle informatie over vacatures en opleidingen.

VACATURES IN DE SCHIJNWERPERS

Het project experimenteert in de eerste plaats met manieren om vacatures beter bekend te maken, met extra focus op technische profielen. Jongeren zijn een belangrijke doelgroep. Zo komen er acties om middelbare scholen te laten kennismaken met het havengebied en de bedrijven in het havengebied van North Sea Port. Daarnaast wordt ook ingezet op vacaturegericht opleiden: mensen bijscholen in functie van een specifieke job. Een aantal bedrijven zal ook experimenteren met innovatief rekruteren. Tot slot onderzoekt het project ook de oprichting van een ‘mobipunt’, waar verschillende vervoersmodi kunnen samenkomen.

North Sea Port Talent is een grensoverschrijdende samenwerking van de Stad Gent, het havenbedrijf North Sea Port, Vlaamse Dienst voor Arbeidsbemiddeling (VDAB), Provincie Oost-Vlaanderen, Dethon en de gemeente Terneuzen. Het krijgt de steun van Europa en loopt tot 31 december 2022.

Volvo Trucks op zoek naar 350 nieuwe medewerkers

De vraag naar Volvovrachtwagens gaat in stijgende lijn. De fabriek van Volvo Trucks in Gent drijft haar productie op en gaat op zoek naar liefst 350 nieuwe medewerkers.

Volvo Trucks lanceerde vorig jaar een nieuw gamma vrachtwagens. De orderboeken liepen vol, onder meer omdat de stijgende ecommercevolumes de transportsector een boost geven. Vervoerders bestellen meer nieuwe voertuigen om hun vloot te vernieuwen of uit te breiden. De Gentse fabriek van de Zweedse vrachtwagenbouwer plukt daar de vruchten van en gaat haar productie verhogen. Dat vereist bijkomend personeel: Volvo Trucks wil graag 350 nieuwe mensen in dienst nemen. “Volvo Trucks is een essentiële schakel in ons sterk uitgebouwde automotive-netwerk, net als de grote fabriek van Volvo Car Gent. De fabriek draagt bij tot de belangrijke rol die North Sea Port speelt als draaischijf voor roroverkeer, met onze lijnen op Zweden vanuit Gent en op het Verenigd Koninkrijk vanuit Vlissingen”, zegt Daan Schalck, CEO van North Sea Port.

NORTH SEA PORT ZET STEEDS HARDER IN OP DE ENERGIETRANSITIE

VoltH2 en Virya Energy gaan samen groene waterstof ontwikkelen

VoltH2 Terneuzen en Virya Energy bereiden de bouw van een groene waterstoffabriek in het havengebied North Sea Port voor. Ze tekenden een samenwerkingsovereenkomst om die in Terneuzen te realiseren.

VoltH2 heeft een samenwerkingsovereenkomst getekend ter voorbereiding van een langetermijnconcessiecontract met North Sea Port voor een industrieel perceel van 30.000m² in het havengebied in Terneuzen. Het bedrijf is gestart met de planning en ontwikkeling van de bouw van een groene waterstoffabriek met distributiemogelijkheden. VoltH2 tekende reeds in augustus 2020 een samenwerkingsovereenkomst met North Sea Port om ook in Vlissingen een waterstoffabriek te realiseren.

3.600 TON GROENE WATERSTOF

VoltH2 Terneuzen voorziet de bouw van een 25 MW elektrolyse-eenheid. De fabriek zal jaarlijks tot 3.600 ton groene waterstof produceren. De installatie draagt zo bij tot de verduurzaming in het ganse gebied van North Sea Port. Het ontwerp van de groene waterstoffabriek is bovendien uitbreidbaar, zodat later de productie nog verdubbeld en mogelijk verdrievoudigd kan worden. De locatie is toegankelijk via de weg, het spoor en de waterwegen voor de levering en distributie van groene waterstof in de ruimere omgeving. De investering is voor de eerste fase begroot op 35 tot 40 miljoen euro.

GROENEWATERSTOFHUB

De locatie bevindt zich in Terneuzen in het industriepark Axelse Vlakte. Behalve dat de locatie in een zone ligt waar veel waterstof wordt gebruikt, zijn er ook mogelijkheden om de warmte af te zetten. Het terrein ligt ook dicht bij een bestaande Bio LNG producent en tevens zijn er in de onmiddellijke nabijheid nog twee biostoom en bioethanolprojecten in ontwikkeling. Zo kan dit gebied één van de clusters worden van diverse producenten van duurzame brandstoffen en grondstoffen in Nederland. Zo ontstaan er potentiële synergiën tussen deze diverse nieuwe vormen van productie en het gebruik van groene waterstof als brandstof en grondstof in productieprocessen, naast grijze en blauwe waterstof.

16,6

miljoen ton

North Sea Port boekte voor het eerste kwartaal van 2021 met 16,6 miljoen ton eenzelfde volume goederenoverslag via zeevaart als in het eerste kwartaal 2020. Zo haalt de haven het verlies door de coronacrisis stapsgewijs in.

13%

Het rorovervoer neemt met bijna 13% toe tot afgerond 1 miljoen ton tegenover het eerste kwartaal van 2020 toen de coronacrisis tijdens de laatste 2 weken van maart zeer voelbaar was.

-13,1%

Bij de voornaamste handelspartners tekent de goederenoverslag met Groot-Brittannië nog steeds verliezen op (-13,1%).

VRAAG

Zijn er nu coronapremies mogelijk?

Ja, de regering bereikte een loonakkoord. Een coronapremie tot 500euro netto is mogelijk in goed presterende bedrijven, staat daarin.

Na een lange onderhandelingsperiode hebben de topministers van de federale regering op 6 mei een loonakkoord bereikt. Eerst en vooral werd de loonmarge van 0,4 procent vastgelegd, daarnaast kunnen ondernemingen die het afgelopen jaar goede resultaten boekten ook een coronapremie toekennen aan hun werknemers tot maximaal 500 euro netto. Om de belastingfactuur voor ondernemingen te drukken wordt de premie uitbetaald in de vorm van consumptiecheques. Op die manier zorgt deze regeringsbeslissing voor extra koopkracht voor werknemers en worden door de crisis getroffen zaken ondersteund. Ondernemingen betalen op de premie wel een patronale bijdrage van 16,5 procent.

Als – en we beklemtonen hier graag dat dit voorlopig nog voorwaardelijk is (!) – de sociale partners het eens geraken over de coronapremie, dan zal deze dus analoog gemodelleerd worden zoals de consumptiecheque van 300 euro die in 2020 kon worden toegekend. Doelstelling van de regering is om via de coronapremie het geld snel uit te geven. Om die reden zal de coronapremie een vervaldatum meekrijgen en zal hij – mits akkoord rond alle uitvoeringsmodaliteiten – tot en met 31 december 2021 besteed kunnen worden. In tegenstelling tot de ‘gewone’ consumptiecheque zal het geld heel ruim besteed kunnen worden, bijvoorbeeld ook voor gewone uitgaven in de supermarkt. Een concrete oplijsting moet nog volgen.

Hoewel de werkgeversorganisaties hebben aangedrongen op duidelijke

De nieuwe FAQ-pagina van ViaVoka al gezien?

Neem even een kijkje op de website www.voka.be/viavoka-vraag-antwoord of via deze QR-code Vind je het antwoord niet op jouw vraag? Mail dan naar Viavoka@voka.be

Bedrag Impact werknemers Impact werkgevers RSZ (patronale kost)

Coronapremie Maximaal 500 euro 500 euro netto 16,5% patronale bijdragen 500 euro is een plafond. Een lager bedrag toekennen is ook mogelijk

Consumptiecheque Maximaal 300 euro 300 euro netto Geen patronale bijdragen

Loonbonus of cao 90 Maximaal 3.447 euro Enkel 13,07% RSZ te betalen dus maximaal 2.996 euro netto 33% patronale bijdragen

Innovatiepremie Maximaal een bruto maandloon Bruto = netto Geen patronale bijdragen Bijkomende vermeldingen

Specifiek bedoeld om de zwaar getroffen sectoren in België te ondersteunen Specifieke modaliteiten na te leven (!)

Specifieke procedure na te leven (!)

criteria rond welke bedrijven de eenmalige premie kunnen/moeten toekennen, werden daarover binnen de regering geen afspraken gemaakt. Het akkoord maakt melding van ‘ondernemingen die tijdens de crisis goede resultaten hebben behaald’. Sociaal overleg, zowel op sectoraal als op bedrijfsniveau, zal de verdere krijtlijnen moeten bepalen. Het akkoord focust dus op bedrijven die in 2020 hun omzet zagen stijgen en beschermt op die manier ondernemingen die coronaschade opliepen. De coronapremie komt bovenop de 0,4 procent loonsverhoging die de loonwet voor 2021 en 2022 toelaat. Verder komt de coronapremie naast een verwachte inflatie-indexering van 2,8 procent. Samen zullen de lonen dit en volgend jaar dus tot 3,2 procent kunnen stijgen. Over het exacte percentage en over de toekenning en de hoogte van de coronapremie moet op sectoraal en bedrijfsvlak nog worden gesproken. Aangezien er geen nationaal akkoord is tussen de vakbonden en de werkgeversorganisaties is de sociale vrede niet gegarandeerd. Concreet is het mogelijk dat vakbonden actie voeren om hun eisen kracht bij te zetten, bv. richting een verplichte toekenning van de coronapremie in bepaalde sectoren.

Wij houden u op de hoogte van de verdere ontwikkelingen in dit dossier. Met dank aan Simon Heggermont, Deloitte

telex

TrustBuilder en TCC bieden samen IT-beveiliging in de Golfregio

TrustBuilder Corporation, een leverancier van totaaloplossingen voor Identity & Access Management (IAM) uit Gent en TCC, een IT-dienstenbedrijf in handen van de overheid in het Koninkrijk Saudi-Arabië, hebben een overeenkomst getekend om samen de IAM-markt in de Golfregio te ontwikkelen. TCC zal de IAM-producten van TrustBuilder op de markt brengen en doorverkopen om haar klanten een naadloze beveiliging te bieden. TCC (Technology Control Company) is gespecialiseerd op het gebied van cyberbeveiliging, digitale diensten en big data. “We zijn verheugd dat TCC de kwaliteiten van TrustBuilder erkent in het combineren van een frictieloze klantervaring met best-in-class beveiliging,” zegt Frank Hamerlinck, CEO van TrustBuilder. “Wereldwijd zijn organisaties op zoek naar de end-to-end oplossingen die TrustBuilder biedt. De Golfregio vormt daarop geen uitzondering. Deze samenwerking vormt een belangrijke stap in onze verdere globalisering.” Upgrade Estate maakt werk van diversiteit

In 2020 startte Upgrade Estate een diversiteitstraject met strategisch diversiteitsadviseur & ondernemer Hassan Al Hilou. Het bedrijf zet al jaren in op diversiteit bij medeMerkers, huurders en andere partners. Upgrade Estate omarmt met dit specifiek traject een aantal nieuwe initiatieven en hoopt hiermee andere bedrijven te inspireren.

Upgrade Estate besteedt al jaren aandacht aan diversiteit bij haar ‘medeMerkers’, huurders, klanten en andere partners. Daarvan getuigen reeds bestaande initiatieven zoals een genderneutraal rekruteringsbeleid, een meertalige werfcommunicatie, een anoniem meldpunt ingeval van discriminatie, een diverse huurder community en een duurzame en sociale bedrijfsvisie. Onlangs maakte het bedrijf ook een zakwoordenboekje in 7 talen om de buitenlandse werkkrachten op de werf te motiveren en aan te spreken in hun eigen taal. Daarnaast wordt er aandacht geschonken aan feestdagen van andere culturen en komt er een diversiteitscharter voor alle partners.

VOLG GEERT MOERMAN OP TWITTER @Geert_D8 Reageer op geert.moerman@voka.be

Wie discrimineert, schiet zichzelf in de voet

6 mei - Geert Moerman @Geert_D8i Waarom de vrije markt de ultieme antidiscriminatiewet is ... en waarom een regulerend en controlerend kader snel groter wordt dan het schilderij @astriddebr @JorenVermeersc1 @Stijn_Baert @crevits @destandaard

Twee opinies rond discriminatie trokken de jongste dagen mijn aandacht. Doorbraakcolumnist en N-VA-medewerker Joren Vermeersch pleitte voor absolute vrijheid om te ondernemen en dus ook om aan te werven wie je wil. Astrid De Bruycker, schepen van o.a. Gelijke Kansen in Gent, argumenteerde dan weer dat enkel een regulerend kader met controles een oplossing kan bieden tegen discriminatie op de arbeidsmarkt.

“Nepsollicitaties verhogen het wantrouwen bij werkgevers waardoor de arbeidsmarkt nog meer wordt ontwricht

Het cruciale element in de discussie ontbreekt mijns inziens in deze opinies: je hoeft helemaal geen regulerend kader te creëren met controles, de vrije markt reguleert zichzelf op dit domein. Hoe reguleert vrije concurrentie, het basisprincipe van onze economie, nu dat er minder discriminatie is? Bedrijven die in een krappe arbeidsmarkt – zoals de onze – op irrelevante criteria discrimineren, snijden zichzelf in het vlees en zullen voorbij gehold worden door bedrijven die niet discrimineren.

Hoe werkt dit in de praktijk? Als je een competente medewerker niét aanwerft omwille van zijn migratieachtergrond, en je vindt op de arbeidsmarkt niemand met gelijkaardige kennis en ervaring, dan zal je omzet dalen. Je zal minder producten of diensten verkopen, of ze zullen van lagere kwaliteit zijn, vergeleken met de situatie waarin je bovenstaande persoon wel had aangeworven. Als je deze methodiek met de regelmaat van de klok herhaalt in een arbeidsmarkt waar het bijzonder lastig is om mensen te vinden én in een maatschappij die steeds kleurrijker wordt, dan zal je jezelf steeds meer uit de markt prijzen.

Er is geen nood aan overheidsinterventies waarbij het kader snel groter wordt dan het schilderij. Nepsollicitaties organiseren door het versturen van valse cv’s is op zich een eigenaardige kronkel, want in een poging foutief gedrag te ontmaskeren organiseert men zelf foutief gedrag. Hoe frequenter deze methode wordt toegepast, hoe groter het wantrouwen van een werkgever wordt tegenover elke cv die binnenkomt. Zo wordt de arbeidsmarkt nog méér ontwricht.

“Is dit een echte sollicitant of een nepsollicitant?”, wordt de eerste vraag bij een werkgever die vooral dringend competente mensen zoekt. Dat ondernemingen zich daarover het hoofd moeten breken, is hemeltergend. Een ondernemer heeft elk uur nodig om zijn bedrijf in de goede richting te leiden. Het regulerend kader is nu al loodzwaar en nog steeds één van de belangrijkste oorzaken waarom er in ons land minder ondernemers zijn dan in vergelijkbare landen. Beleidsvoerders en administraties hebben de neiging om steeds regels en processen toe te voegen. Laat ons dit een halt toeroepen, want dit is nefast voor ons ondernemingsklimaat.

De totalitaire trekjes van de coronacrisis

24 mei - Geert Moerman @Geert_D8i Of je het nu (deels) eens bent met psycholoog #MattiasDesmet of niet, in elk geval is dit één van de meest diepgaande en genuanceerde gesprekken over sociologie en psychologie achter de coronacrisis, veel interessanter dan de opgedrongen pensée unique.

Een heel interessante visie op de coronacrisis hoorde ik bij klinisch psycholoog Mattias Desmet, in een interview van een vol uur voor De Nieuwe Wereld dat van het eerste tot het laatste moment boeit. Ik was op het spoor gekomen van dit interview dankzij een schreeuwerige tweet van Maarten Boudry waarbij hij beweert dat het interview “bulkt van de onzin.”

De titel van het interview is “de coronacrisis en de grondstroom van het totalitarisme” en brengt een aantal sociologische en psychologische inzichten samen, zonder het medisch aspect te minimaliseren. Een heel brede en genuanceerde insteek dus. De stelling is dat het covidvirus

“Er is intolerantie voor afwijkende opdook in een tijdsgewricht waarin sinds een aantal jaren vele mensen problemen hadden stemmen in het met de zoektocht naar zincovid-debat” geving en sociale banden. Er was veel verborgen angst in de maatschappij, waarbij Desmet verwijst naar de vele burn-outs.

De coronacrisis bood hier paradoxaal genoeg een antwoord op. Plots was er een object het virus waaraan dit onbehagen kon gekoppeld worden. Een duidelijke strategie kon gedefinieerd worden om dit aan te pakken. De verloren zingeving en gebrek aan sociale banden werden hersteld, plots was er een gemeenschappelijk doel en een aanpak die mensen kon verenigen. Veel zaken werden mogelijk waar men pre-covid niet kon van dromen. Zoveel eensgezindheid, zelfs bij zware ingrepen in het eigen leven met grote persoonlijke nadelen.

Nadeel is dat dit soort zingeving een totalitaire kant krijgt, waarbij deze massavorming in een vorm van gemeenschappelijke hypnose – alle andere inzichten uitsluit en zelfs verdacht maakt. Het aandachtsveld van de maatschappij wordt sterk beperkt, rationeel en emotioneel. Er is intolerantie voor afwijkende stemmen. De intolerantie van Maarten Boudry en zijn kompaan Joël De Ceulaer voor elke andersluidende mening is hier een schoolvoorbeeld van. Maar gelukkig kwam ik zo bij dit verrijkende interview terecht. Een aanrader, je vindt het vlot terug op YouTube. 29 apr - Geert Moerman @Geert_D8i Loonopslag is probleem niet, vele mensen nemen extra taken en verantwoordelijkheden op en worden daar terecht extra voor verloond, (veel) meer dan 0,4% . Probleem is de collectivisering via de index en verplichte extra loonopslag, zodat dit systeem niet linkt met productiviteit.

22 mei - Geert Moerman @Geert_D8i Nog steeds tekort aan grondwater? Dan kunnen we best onze opvangcapaciteit dringend onder de loep nemen ...

31 mei - Geert Moerman @Geert_D8i Mooie getuigenis @idevisch @demorgen over psychoanalyse. Velen plaatsen het in het wetenschappelijk verdomhoekje, toch biedt PA dikwijls een bijzondere invalshoek die bevrijdend werkt. En psychoanalyse gaat uit van inzicht dat gedrag kan sturen, fundamenteel geloof in de mens dus

Radicaal Centrum

VRIJE TRIBUNE DOOR RUDI DE KERPEL onder de redactionele verantwoordelijkheid van de auteur Ik had recent een boeiende ontmoeting met Dyab Abou Jahjah. De man waarvan Liesbeth Van Impe, politiek analist en hoofdredacteur van Het Nieuwsblad, recent schreef dat zelfs de grootste conservatief moet toegeven dat hij vaak de nagel op de kop slaat.

We vonden elkaar in het feit dat ons land op een kruispunt staat. En niet alleen ons land maar bij uitbreiding Europa en de wereld. Op verschillende niveaus is er sprake van een patstelling. Dingen bewegen niet en als ze bewegen, gebeurt de beweging te langzaam of in de verkeerde richting. Te langzaam vanwege de institutionele doolhof en de inefficiënte staatsstructuren. De verkeerde kant op, want de politieke partijen lijken niet in staat om structurele oplossingen te bieden. Politiek is een vorm van marketing geworden en gericht op het winnen van verkiezingen op korte termijn.

“Mensen zijn ervan overtuigd dat het status quo onhoudbaar is. En ze hebben gelijk”

Langetermijndenken, grote ideeën en een duidelijke consistente visie lijken geen verkiezingen meer te winnen. Alleen radicale partijen hebben niets te verliezen maar ook heel weinig te bieden. De traditionele partijen worden op die manier allemaal centrumpartijen, en dat centrum is al te druk dat het voor de meeste mensen die naar vernieuwing snakken verstikkend is. Daarom is dynamiek alleen te vinden aan de uitersten van het politieke spectrum. Uiterst rechts en uiterst links zijn in opkomst en verkondigen nog steeds hedendaagse versies van ideologieën van de 19e en 20e eeuw.

Er valt geen redding van hen te verwachten en toch lijken partijen die deze gruwelen nastreven dynamischer te zijn dan hun centristische tegenhangers. Dit kan alleen omdat mensen ervan overtuigd zijn dat het status quo onhoudbaar is. En ze hebben gelijk. De oplopende overheidsschuld, het vergrijzingsprobleem, de migratiecrisis, uitsluiting en discriminatie, terrorisme en radicalisering, verval en verloedering, vervreemding, het klimaat, de energetische uitdaging, globalisering, ze worden allemaal onder de mat geveegd of alleen op korte termijn aangepakt, met slogans en oneliners.

De coronapandemie en het totale fiasco bij het beheer ervan – op alle niveaus, Vlaams, Belgisch en Europees – maakten alles nog erger. Deze crisis was niet alleen een illustratie van het onvermogen van onze politieke leiders om een crisis efficiënt het hoofd te bieden, ook de tol die we zullen betalen, is duur. Als de coronacrisis een indicatie is van hoe onze politieke klasse met de andere crisissen zal omgaan, moeten alle burgers het ergste vrezen. Mensen hebben nood aan politici die posities verdedigen zonder dat die het etiket rechts of links, conservatief of progressief opgeplakt moeten krijgen. Oplossingen die geen poging zijn tot een goedkoop politiek compromis maar die ertoe doen, efficiënt én toekomstgericht zijn. De problemen waarmee deze samenleving wordt geconfronteerd, zijn fundamenteel en daarom moeten de oplossingen dat ook zijn.

Er moet dringend een nieuwe politiek ontstaan die het politieke veld kan wegduwen van extremisme, weg van destructief radicalisme, weg van ideologisch dogma, weg van het onbesliste centrum, naar een nieuw radicaal centrum.

Een radicaal centrum dat gebaseerd is op de waarden van eerlijkheid, duurzaamheid en efficiëntie. Die de problemen durft te benoemen, maar ook gedurfde oplossingen aanreikt. We moeten behouden wat werkt en weggooien wat gefaald heeft, maar bovenal nieuwe krachtsverhoudingen creëren ten gunste van een nieuw historisch pact met de burger. Grote groepen binnen onze samenleving hebben het gevoel uitgesloten te worden terwijl we nog nooit zoveel geld gespendeerd hebben aan de sociale zekerheid, onderwijs of integratie.

We moeten elkaar terugvinden door problemen te durven benoemen, maar ook door oplossingen aan te reiken en die consequent af te dwingen en/of uit te voeren. Het is de enige manier om te voorkomen dat er opnieuw donkere dagen Europa gaan overschaduwen.