Geert Dacht

Japan, de stugheid van de traditie

Anti-disciplinair zijn is noodzakelijk voor vernieuwing en dat is weinig Japanners gegeven

GEERT MOERMAN gedelegeerd bestuurder - Voka Oost-Vlaanderen

Zelden kreeg ik zo’n slechte indruk van een land bij de reisvoorbereiding, ik leek precies weinig welkom in Japan. Moeilijk om afspraken te versieren, veel vragen waarom je hen precies wil ontmoeten. Slechts een kort tijdslot, ook van de Chamber of Commerce, toch een zusterorganisatie waarmee we in een internationale federatie zitten. Veelal is een vertaler nodig, want Japanners blijken enkel Japans te kennen. Ik dacht: geen wonder dat dit land al 40 jaar in recessie is, als je zo terughoudend en formalistisch bent. Na de economische missie naar Japan begrijp ik de grondslag van deze attitude beter. Veel heeft te maken met de onzekerheid dat iets niet perfect zou zijn, elk detail is belangrijk, improviseren is niets voor Japanners.

Japan is een eiland met 125 miljoen inwoners en ligt op een zee-engte van Zuid- en Noord-Korea, China en Rusland. Alles ademt het eilandgevoel: slechts 1% buitenlanders, voornamelijk Chinezen en Koreanen. Japanners zijn zeer correct en voorkomend, maar blijven lang onzeker over de bedoelingen en aanpak van iemand uit het buitenland, waardoor ze het contact soms liever mijden. Het is het eerste land waar ik diverse keren noforeigners heb gehoord als ik een café of restaurant wou binnengaan. Zelfs als je weet dat ze het niet slecht bedoelen, voelt het vreemd aan.

Japanners zijn detaillisten en planners. Ze hebben controle en zekerheid nodig. Met de Japanse tuin als symbool. Een micro-klimaatje van enkele m² waar de vorm van elke boom, de ligging van elke steen – zelfs hoe het mos groeit – wordt gestuurd. Ook in hun keuken zie je dat oog voor detail, vele kleine gerechten, telkens met een eigen smaakpalet.

Voortdurend heb je in Japan het ‘enerzijds, anderzijds’ gevoel. Enerzijds stagneert het land al vele decennia. Door een grote hang naar tradities, gebeuren innovaties enkel onder externe druk. Alles is hier gericht op efficiëntie, dingen gebeuren correct maar traag. Vele kleine stapjes, documenten, beslissingen, waar iedereen de volgende in de keten controleert en verbetert. Deze ‘Kaizen’aanpak was tot ver in de jaren 80 nog wereldtop, maar heeft sindsdien geen vooruitgang meer gebracht. Liever zekerheid dan snelle vooruitgang. Ouderen staan hier hoog aangeschreven en blijven lang aan de leiding van bedrijven en administraties. Buitenlanders hebben weinig invloed.

Anderzijds offert het individu zich op voor de groep. Iedereen volgt zonder morren de regels. Controle door politie of een strenge overheid is niet nodig. Voorbeeld hiervan zijn de covidregels, binnen én buiten draagt men nog steeds een mondmasker, zelfs al hoeft het van de overheid niet meer. Een Japanner wil immers niet scheef bekeken worden omdat hij een ander heeft besmet. Je draagt het mondmasker om de anderen niet te besmetten en vooral om zelf geen kritiek te krijgen. Liever de groep volgen dan eigen keuzes maken, dat is het veiligst.

Op menselijk vlak een recept dat kan smaken, op ondernemend en innovatief vlak vormt dit een belemmering. Een individu dat wil excelleren – boven de consensus uitstijgen – is een noodzakelijke voorwaarde iets nieuws uit de grond te stampen. Tegen de gewoontes in, tegen het gemeenschappelijk denken, tegen de bestaande businessmodellen. Anti-disciplinair zijn is noodzakelijk voor vernieuwing en dat is weinig Japanners gegeven.

Dit land is duurzaam omdat het zo zorgvuldig met zijn tradities, zijn mensen en zijn materialen omgaat. Het verandert hierdoor traag, keert dikwijls de rug naar andere invloeden. Huneiland is hun wereld.

Carbon trust en Proximus in gesprek:

Geen klimaatneutraal bedrijfsleven zonder ICT

ICT kan voor bedrijven een belangrijke rol spelen op weg naar klimaatneutraliteit. Hoe groot dat aandeel is, brengt Carbon trust precies in kaart. Zo berekende de organisatie dat ICT bij de professionele Proximus-klanten voor een CO2-daling zorgde van 500.000 ton.

Met een actieplan om tegen 2040 volledig klimaatneutraal te zijn, is Proximus een van de eerste Europese operatoren die vol inzetten op de nieuwe klimaatstandaarden. In de praktijk komt dit plan neer op een effectieve reductie met 90% van alle directe en indirecte uitstoot en de neutralisering van de resterende 10%.

100% hernieuwbare energie

‘We nemen onze verantwoordelijkheid’, zegt Catherine Bals, Sustainability Department Lead bij Proximus. ‘We draaien al voor 100% op hernieuwbare energie en we hebben onze emissie al gereduceerd. Maar we zijn ambitieus.’ Tegen 2030 willen we onze uitstoot met nog eens 60% verlagen.’

Verminderde uitstoot over de hele supply chain

Samenwerking is onontbeerlijk. ‘Daarom praten we met onze leveranciers’, zegt Catherine. Dat leverde decoders en modems op met een kleinere voetafdruk. Ze verbruiken 20% minder elektriciteit en bevatten 50% minder plastic. ‘Zo helpen we ook onze klanten op weg naar klimaatneutraliteit.’

Carbon trust brengt impact in kaart

“We merken dat er bij bedrijven vaak nog veel potentieel is om hun uitstoot te reduceren door de inzet van ICT”, zegt Frederic Lhostte, Head of

Product & Solution Management

bij Proximus. Om de impact van de potentiële uitstootvermindering in kaart te “We draaien al voor 100% op hernieuwbare energie en we hebben onze emissie al gereduceerd. Maar we zijn ambitieus.”

Catherine Bals, Sustainability Department Lead bij Proximus

“Carbon trust heeft berekend dat bedrijven dankzij onze ICT-oplossingen jaarlijks circa 500 kiloton CO2 minder uitstoten.”

Frederic Lhostte, Head of Product & Solution Management bij Proximus brengen, werkt Proximus samen met Carbon trust.

Veronika Thieme, Associate Director bij Carbon

trust: “We zijn een internationale organisatie die bedrijven helpt met de ontwikkeling van een duurzame strategie.”

CO2-daling met 500.000 ton bij Proximusklanten

“Dankzij thuiswerk en videoconferencing daalt de CO2-uitstoot door vermindering van het verkeer. Terwijl de overstap naar cloudtoepassingen ervoor zorgt dat bedrijven minder apparatuur moeten inzetten, met effect op de CO2-emissie”, zegt Frederic. Proximus deed de oefening met Carbon trust. “Carbon trust maakte een rapport dat inzicht biedt in de uitstootvermindering dankzij al onze ICT-oplossingen. Zo kwamen we te weten dat de professionele klanten van Proximus al circa 500.000 ton emissie vermeden hebben. Dat komt overeen met de uitstoot van een stad als Oostende”, legt Frederic uit.

Slimme oplossingen met cloud en smart buildings

ICT-oplossingen rond thuiswerk en het vervangen van hardware door cloudoplossingen helpt bedrijven hun uitstoot te verlagen. Ook smart buildings zijn een goed voorbeeld. Via slimme meters krijgen nutsbedrijven vanop afstand zicht op meterstanden, zodat ze verplaatsingen vermijden. Proximus connecteert al meer dan een miljoen slimme meters, met opnieuw minder uitstoot tot gevolg.

Iedereen is een deel van de puzzel

Proximus neemt de impact op uitstoot ook mee in de verdere toekomstplannen voor zijn oplossingen. “Zo dragen we bij aan een groener België”, zegt Catherine. “Maar we blijven bescheiden. We vormen een klein element in een veel groter geheel.” De 500.000 ton vermeden emissie is inderdaad maar een klein deel van de totale uitstoot van België van 94 miljoen ton. “Toch hopen we dat we dankzij ICT een deel van de oplossing kunnen zijn”, besluit Frederic.

Bekijk hoe ICT uw bedrijf kan helpen om grondstoffen efficiënter te gebruiken en CO2-uitstoot te verlagen. Scan de QR-code en lees over de mogelijkheden.