Uitspraak beroepsinstantie OVB/2021/001
Vlaamse overheid Beroepsinstantie inzake openbaarheid van bestuur en hergebruik van overheidsinformatie Afdeling openbaarheid van bestuur Havenlaan 88, bus 20 1000 BRUSSEL T : 02 553 57 25 Mail: openbaarheid@vlaanderen.be Dossiernummer: OVB/2021/001
DE BEROEPSINSTANTIE - Afdeling openbaarheid van bestuur Bevoegdheid beroepsinstantie Bestuursdecreet van 7 december 2018, titel II, hoofdstuk 3, afdeling 6. Besluit van de Vlaamse Regering van 19 juli 2007 tot oprichting van de beroepsinstantie inzake openbaarheid van bestuur en hergebruik van overheidsinformatie. Voorafgaande procedure Op 21 november 2020 diende xxx (hierna: verzoeker), een verzoek in bij het Agentschap Wonen Vlaanderen om een afschrift te verkrijgen van: • •
“Raad van bestuur (maandelijks) van maart 2020, april 2020 en 19 november 2020 van CV ABC Directiecomité (tweemaandelijks) van maart 2020, september 2020, oktober 2020 en november 2020 van CV ABC.”
Op 23 november 2020 vraagt verzoeker ook mee te delen op welke datum CV ABC aan het Agentschap Wonen Vlaanderen de agenda en het verslag van de raad van bestuur van 14 mei 2020 heeft overgemaakt en op welke datum voormelde stukken werd ontvangen. Op 25 november 2020 weigert het Agentschap Wonen Vlaanderen de gevraagde stukken en uitleg. Op 25 december 2020 werd door verzoeker beroep ingesteld bij de beroepsinstantie openbaarheid van bestuur tegen vermelde weigeringsbeslissing met betrekking tot beide verzoeken. Dit beroep werd op 4 januari 2021 geregistreerd door de beroepsinstantie Op 2 februari 2021 werd de beslissingstermijn van de beroepsinstantie, in toepassing van artikel II.50, §1, tweede lid van het Bestuursdecreet van 7 december 2018, verlengd van dertig kalenderdagen naar vijfenveertig kalenderdagen.
www.vlaanderen.be
Ontvankelijkheid van het beroep Het beroepschrift is gericht tegen de weigeringsbeslissing d.d. 25 november 2020 van het Agentschap Wonen Vlaanderen. Deze beslissing maakt melding van de beroepsmogelijkheden en -modaliteiten, zoals voorgeschreven in artikel II.43, §1, derde lid van het Bestuursdecreet van 7 december 2018 (verder ‘Bestuursdecreet’). Het beroep van 25 december 2020 is dan ook tijdig ingediend en ontvankelijk.
1.
Bestreden beslissing
Met de bestreden beslissing van 25 november 2020 weigerde het Agentschap Wonen Vlaanderen de op 21 en 23 november 2020 door verzoeker opgevraagde stukken en uitleg omdat enerzijds de notulen van maart en april 2020 niet in hun bezit zijn en anderzijds de andere verslagen gelinkt zijn aan een hangende gerechtelijke procedure tussen verzoeker en de sociale huisvestingsmaatschappij CV ABC.
2. Inhoud van het beroepschrift Verzoeker dient beroep in tegen de bovenvermelde beslissing omdat hem de gevraagde documenten niet werden bezorgd. Beroeper stelt dat de ingeroepen weigeringsgrond van artikel II.35, 4° van het Bestuursdecreet een relatieve weigeringsgrond betreft en dat de toepassing een concrete afweging veronderstelt van het belang op openbaarheid en het door de weigeringsgrond beschermde belang. In casu vermeldt de beslissing van het Agentschap Wonen Vlaanderen niet eens aan welke gerechtelijke procedure de opgevraagde documenten gelinkt zijn noch op welke wijze de openbaarmaking van deze bestuursdocumenten zou interfereren met het recht op een eerlijk proces. Minstens de vraag naar de datum van ontvangst van de betrokken notulen van de raad van bestuur van 14 mei 2020 kan volgens beroeper zonder vrees voor belangenschade worden beantwoord.
3. Toelichting door het Agentschap Wonen Vlaanderen Nadat het Agentschap Wonen Vlaanderen door de beroepsinstantie in kennis werd gesteld van het door xxx ingestelde beroep, verstrekte zij per mail van 6 januari 2021 een aantal stukken. Per mail van 17, 18 en 23 februari 2021 ontving de beroepsinstantie nog bijkomende informatie betreffende de gerechtelijke hangende procedure tussen verzoeker en het CV ABC.
4. Beoordeling door de beroepsinstantie •
Onderdeel 1 : het verslag dd. 19/11/2020 Raad van Bestuur en verslag dd. 9/10/2020 en 27 november 2020 Directiecomité
De beroepsinstantie werd in kennis gesteld van de beschikking dd. 10 november 2020 waarbij de rechter in kort geding zich onbevoegd verklaarde om kennis te nemen van de door verzoeker ingestelde vordering. De procedure heeft betrekking op het door beroeper, als kandidaat koper, betwiste voorkooprecht dat CV ABC heeft uitgeoefend op diverse percelen gelegen aan xxx. De door CV ABC ingeleide procedure ten gronde
https://www.vlaanderen.be/openbaarheid-van-bestuur
uitspraak beroepsinstantie OVB/2021/001
pagina 2 van 5
teneinde te horen zeggen voor recht dat zij op wettige wijze haar decretaal voorkooprecht heeft uitgeoefend is momenteel nog hangende. Op basis van artikel II.35, 4° van het Bestuursdecreet moet een aanvraag tot openbaarmaking worden afgewezen als het belang van de openbaarheid niet opweegt tegen de bescherming van de rechtspleging in een burgerlijk of administratief rechtsgeding en de mogelijkheid een eerlijk proces te verkrijgen. Deze uitzonderingsgrond beoogt het eerlijk verloop van de rechtspleging te vrijwaren. Een essentieel onderdeel van het recht op een eerlijk proces is het beginsel van de “gelijkheid der wapens in een proces”. Dit beginsel van de wapengelijkheid houdt in dat elke partij het recht heeft haar argumenten te doen gelden in omstandigheden die haar niet benadelen ten opzichte van de tegenpartij. De bestaansreden van voormelde uitzonderingsgrond ligt vooral bij het verhinderen dat de openbaarheid van bestuur waaraan één partij onderworpen is, afbreuk zou doen aan de wapengelijkheid. Zonder deze uitzonderingsgrond zou één partij op grond van de openbaarheid van bestuur kunnen worden verplicht stukken in het gerechtelijk debat te brengen die tegen haar (of een andere aan openbaarheid onderworpen bestuursinstantie) zouden kunnen pleiten, daar waar de andere partij enkel die elementen die haar eis ondersteunen, kenbaar mag maken om het oordeel van de rechter te beïnvloeden. De bedoelde uitzonderingsgrond mag evenwel niet op een abstracte manier worden ingeroepen zodat concreet moet worden aangetoond dat het gevraagde bestuursdocument verband houdt met een bestaand rechtsgeding en tegen een bestuursinstantie kan worden aangewend. Aangezien de weigeringsbeslissing in casu geen melding maakt van de gerechtelijke procedure, heeft de beroepsinstantie de stand van zaken van de gerechtelijke procedure opgevraagd. Uit een tweede toelichting van het Agentschap Wonen-Vlaanderen blijkt dat hoewel de vordering van xxx tegen CV ABC in kortgeding is afgewezen, momenteel de zaak ten gronde nog hangende is. De beroepsinstantie stelt vast dat informatie vermeld in de verslagen duidelijk gelinkt is aan de gerechtelijke procedure tussen xxx en CV ABC alsook dat de daarin vermelde informatie tegen CV ABC kan worden gebruikt waardoor artikel II.35, 4° van het Bestuursdecreet terecht is ingeroepen. Op basis van artikel II.45 § 2 van het Bestuursdecreet kan een document ook gedeeltelijk openbaar gemaakt worden als informatie waarop een uitzondering van toepassing is samen met andere informatie in een bestuursdocument opgenomen is, en het mogelijk is om de informatie die niet openbaar kan gemaakt worden, te scheiden van de andere informatie. De beroepsinstantie dient evenwel vast te stellen dat het document doorweven is van gegevens die de persoonlijke levenssfeer raken. De verslagen zijn namelijk een aaneenschakeling van namen van huurders waarvoor de procedure voor opzeg, bemiddeling of onderbezetting wordt opgestart, juridische procedures en personeelszaken. De beroepsinstantie heeft kunnen vaststellen dat de openbaarmaking van deze gegevens een schending zou uitmaken van de persoonlijke levenssfeer van de betrokkenen. Artikel II.34. 2° van het Bestuursdecreet laat immers niet toe dat gegevens worden verstrekt die de identificatie van derden mogelijk maken, in de mate dat daarmee afbreuk zou worden gedaan aan de bescherming van hun persoonlijke levenssfeer. Mits toestemming kunnen deze namen wel openbaar gemaakt worden maar gelet op de lange lijst van namen en het gebrek aan contactgegevens is het voor de beroepsinstantie onmogelijk om alsnog de toestemming op te vragen Als samen met de informatie betreffende de gerechtelijke procedure ook alle gegevens die de persoonlijke levenssfeer raken, moeten worden geschrapt, blijft er echter een onsamenhangende tekst over zodat een gedeeltelijke openbaarmaking geen optie is.
https://www.vlaanderen.be/openbaarheid-van-bestuur
uitspraak beroepsinstantie OVB/2021/001
pagina 3 van 5
Om voormelde redenen dient het beroep met betrekking tot onderdeel 1 als ongegrond te worden beschouwd. •
Onderdeel 2 : verslagen van de Raad van bestuur van maart en april 2020 en verslagen van het directiecomité van maart en september 2020
Het Agentschap Wonen Vlaanderen meldt dat er geen verslagen bestaan van de Raad van bestuur van maart en april 2020 en evenmin van het directiecomité van maart 2020. In maart en april 2020 kwam België immers net in de ban van de pandemie Covid-19, gevolgd door een eerste lockdown, zodat er dan ook geen vergaderingen hebben plaats gevonden. De vergadering van september 2020 werd geannuleerd. Het recht op openbaarheid van bestuur onder de vorm van een afschrift van een bestuursdocument geldt logischerwijze enkel voor effectief bestaande bestuursdocumenten of documenten die in het bezit zijn van de betrokken overheidsinstantie. In artikel I.4, 3° van het Bestuursdecreet wordt een bestuursdocument immers gedefinieerd als de informatie, ongeacht de drager ervan, die in het bezit is van een overheidsinstantie. Het recht op openbaarheid kan aldus maar uitgeoefend worden voor zover het gaat om informatie die gematerialiseerd werd op een drager. In casu wordt evenwel door de beroepsinstantie vastgesteld dat de gevraagde verslagen van onderdeel 2 niet bestaan, zodat het Agentschap Wonen Vlaanderen er dan ook geen afschrift kan van verlenen. Het beroepschrift dient met betrekking tot dit onderdeel bijgevolg als ongegrond te worden beschouwd. •
Onderdeel 3 : de gevraagde data in het verzoek van 23 november 2020
In haar laatste toelichting verklaart het Agentschap Wonen Vlaanderen dat de openbaarmaking van de datum waarop CV ABC aan het Agentschap Wonen Vlaanderen de agenda en het verslag van de raad van bestuur van 14 mei 2020 heeft overgemaakt en op welke datum voormelde stukken werd ontvangen geen afbreuk doet aan haar rechten op een eerlijk proces. De beroepsinstantie ziet evenmin andere uitzonderingsgronden die het verschaffen van de gevraagde uitleg met betrekking tot de agenda en het verslag van de raad van bestuur van 14 mei 2020 in de weg staan. Het beroep dient met betrekking tot dit onderdeel dan ook als gegrond te worden beschouwd. Na beraadslaging,
BESLUIT: Het beroepschrift d.d. 25 december 2020 van xxx tegen de weigeringsbeslissing van het Agentschap Wonen Vlaanderen wordt als ontvankelijk en deels gegrond, deels ongegrond beschouwd. Bijgevolg dient het Agentschap Wonen de gevraagde uitleg te verschaffen en mee te delen op welke datum CV ABC aan het Agentschap Wonen Vlaanderen de agenda en het verslag van de raad van bestuur van 14 mei 2020 heeft overgemaakt en op welke datum voormelde stukken werden ontvangen.
https://www.vlaanderen.be/openbaarheid-van-bestuur
uitspraak beroepsinstantie OVB/2021/001
pagina 4 van 5
Geen toestemming tot hergebruik van bestuursdocumenten In zoverre dit beroep gegrond werd verklaard, geldt dat deze inwilliging van de aanvraag tot openbaarmaking GEEN toestemming inhoudt om de gevraagde bestuursdocumenten te hergebruiken, als vermeld in titel II, hoofdstuk 4 van het Bestuursdecreet van 7 december 2018 (zie artikel II.44, §3, van het Bestuursdecreet). Brussel, 23 februari 2021 Voor de beroepsinstantie, afdeling openbaarheid van bestuur, Bruno ASSCHERICKX Voorzitter
https://www.vlaanderen.be/openbaarheid-van-bestuur
uitspraak beroepsinstantie OVB/2021/001
pagina 5 van 5