dossier 2022-169.pdf

Uitspraak beroepsinstantie OVB/2022/169

Vlaamse overheid Beroepsinstantie inzake openbaarheid van bestuur en hergebruik van overheidsinformatie Afdeling openbaarheid van bestuur Havenlaan 88, bus 20 1000 BRUSSEL T : 02 553 57 25 Mail: openbaarheid@vlaanderen.be Dossiernummer: OVB/2022/169

DE BEROEPSINSTANTIE - Afdeling openbaarheid van bestuur

Bevoegdheid beroepsinstantie Bestuursdecreet van 7 december 2018, titel II, hoofdstuk 3, afdeling 6.

Besluit van de Vlaamse Regering van 19 juli 2007 tot oprichting van de beroepsinstantie inzake openbaarheid van bestuur en hergebruik van overheidsinformatie.

Voorafgaande procedure Op 26 april 2022 diende xxx (verzoeker) een openbaarheidsverzoek in bij de gemeente Boortmeerbeek tot inzage en afschrift van het dossier aangaande de gesprekken met de Stad Mechelen en zijn mandatarissen over een mogelijke fusie met de Gemeente Boortmeerbeek: - Agenda en momenten van vergadering en (in)formeel overleg tussen mandatarissen van de gemeente en de stad; - Notulen van de vergaderingen en gesprekken tussen mandatarissen van de gemeente en de stad; - Documenten voorgelegd aan het college van Burgemeester en Schepenen; - Documenten waarop de verklaringen van Open VLD Boortmeerbeek op 19/04/2022 om 16u22 gebaseerd zijn (https://www.facebook.com/permalink.php?story_fbid=313381480922887&id=1000675311 16328).

De gemeente Boortmeerbeek reageerde volgens verzoeker niet op deze vraag.

Op 23 mei 2022 diende xxx beroep in bij de beroepsinstantie tegen de beweerde ontstentenis van beslissing van de gemeente Boortmeerbeek.

Het beroepschrift werd geregistreerd op 24 mei 2022.

Ontvankelijkheid van het beroep

www.vlaanderen.be

Het oorspronkelijk verzoek dateert van 26 april 2022.

De gemeente Boortmeerbeek verstuurde op 6 mei 2022 een antwoord naar verzoeker, maar gebruikte hier hoogstwaarschijnlijk een verkeerd mailadres. Verzoeker verklaart dit antwoord niet te hebben ontvangen.

De termijn om beroep in te dienen heeft bijgevolg geen aanvang genomen.

Het beroepschrift d.d. 24 mei 2022 is bijgevolg tijdig ingediend.

Gegrondheid van het beroep Overeenkomstig artikel II.31, eerste lid Bestuursdecreet heeft het recht op passieve openbaarheid betrekking op bestuursdocumenten. Op grond van deze bepaling is elke instantie in principe verplicht aan eenieder die erom verzoekt inzage te geven in, uitleg te verschaffen over of een afschrift te bezorgen van de gewenste bestuursdocumenten.

De openbaarmaking kan slechts geweigerd worden mits toepassing wordt gemaakt van één of meerdere uitzonderingen, zoals gestipuleerd in de artikelen II.33 tot en met II.39 van voormeld decreet.

1.

Ontstentenis van beslissing

De gemeente nam volgens verzoeker geen beslissing binnen de decretaal bepaalde termijn. Hij heeft de mail van 6 mei 2022 in antwoord op zijn verzoek in elk geval niet ontvangen.

2. Inhoud van het beroepschrift In zijn beroepschrift tegen de ontstentenis van beslissing stelt verzoeker dat op 6 mei 2022 via de website van de gemeente een pagina verscheen waar zogenaamd alle documenten verzameld zijn aangaande de fusie: https://www.boortmeerbeek.be/fusie-boortmeerbeek-2 Echter stelt de gemeente enkel de documentatie vanaf de persconferentie van 19/4/2022 ter beschikking.

Uit deze persconferentie leidt verzoeker echter af dat de gesprekken reeds ver gevorderd waren onder meer door de paragrafen:

“Concreet hebben we afgesproken om de Aanvullende Personenbelasting in 2025 op 6,5% te brengen, waar die nu 6,8% in Mechelen en 5,8% in Boortmeerbeek bedraagt. Daarmee zal de nieuwe fusiestad de laagste Aanvullende Personenbelastingen hebben van de 13 centrumsteden (samen met Oostende). Om het voor de inwoners van Boortmeerbeek budgettair neutraal te maken zal er een gediffertieerde (sic) Onroerende Voorheffing worden ingevoerd die in Mechelen maximaal de huidige 1100 opcentiemen zal bedragen en in Boortmeerbeek zal dalen van 725 naar 600 opcentiemen. Tegelijk zullen de inwoners van Boortmeerbeek in de toekomst eveneens gratis kunnen gebruik maken van het containerpark van Muizen.

We onderzoeken of we dit voordeel voor de inwoners van Boortmeerbeek al niet deze legistlatuur (sic) kunnen toekennen.

Bovendien zal de milieubelastingen van 60 euro – die in Boortmeerbeek bestaat en niet in Mechelen – vanaf 1 januari 2025 worden afgeschaft. De afvalbelasting van Boortmeerbeek zal worden verminderd van 72 euro per gezin naar de 49 per gezin zoals dat vandaag in Mechelen het geval is. Het is aan het volgende

https://www.vlaanderen.be/openbaarheid-van-bestuur

uitspraak beroepsinstantie OVB/2022/169

pagina 2 van 4

bestuur om te oordelen of ze met de budgetaire (sic) marge dankzij de extra middelen uit het gemeentefonds de belastingen nog verder wil verminderen.

Om de investeringsachterstand van Boortmeerbeek in het halen (sic) zullen we er volgende legislatuur dubbel zoveel investeren dan tijdens deze bestuursperiode, van 20,3 miljoen euro naar 40,6 miljoen euro.’

Daardoor stelt verzoeker dat het bestuur van de gemeente zijn opdracht tot het openbaar maken van al deze documenten (waaronder een agenda, een afsprakenkader, of onderhandelingsnota’s…) heeft verzaakt.

Men kan namelijk geen communicatie geven via persbericht wanneer de afspraken nog niet vastgelegd zijn.”

Daarom ziet verzoeker zich genoodzaakt om beroep in te dienen.

Toelichting door de gemeente Boortmeerbeek De beroepsinstantie nam op 24 mei 2022 contact op met de gemeente Boortmeerbeek om de gevraagde documenten en nadere toelichting te verkrijgen.

Dezelfde dag gaf de gemeente de volgende toelichting aan de beroepsinstantie: ‘Er zijn een heel aantal gelijklopende verzoeken toegekomen. Alle beschikbare bestuursdocumenten zijn verzameld op de website van de gemeente Boortmeerbeek. Elke aanvrager krijgt daarom hetzelfde antwoord waarbij hij geleid wordt naar deze documenten. Deze verzameling documenten wordt trouwens aangevuld als er nieuwe documenten zijn. Zo bijvoorbeeld de besluiten die gevolg zijn van de vergadering van de gemeenteraad afgelopen nacht die grotendeels over dit thema handelde. Uiteraard vanaf het ogenblik dat ze een bestuursdocument geworden zijn. De aanvragers zullen dus steeds een actueel bestand beschikbaar hebben.

We lezen echter in de opsomming enkele vermeende documenten die de gemeente niet in haar bezit heeft of gewoonweg niet bestaan. Die kunnen uiteraard niet beschikbaar gesteld worden.’

Op 25 mei 2022 bezorgde de gemeente de bestaande bestuursdocumenten over het opgevraagde thema rond de fusiegebeurtenissen aan de beroepsinstantie, en stelde dat deze allemaal opgenomen zijn op de website van de gemeente en voor iedereen toegankelijk zijn. Het zittingsverslag is volgens het huishoudelijk reglement van de gemeenteraad een opname. Deze is uitsluitend via onderstaande links te bekijken en beluisteren via de gemeentelijke website: https://www.youtube.com/watch?v=Ke6-AQJQuDU en https://www.youtube.com/watch?v=QivB-ERLxv0 Met het zittingsverslag van 23 mei laatstleden werd zo de meest recente informatie qua bestuursdocument toegevoegd. Alle andere documenten die gevraagd worden zijn de gemeente onbekend en bestaan dus niet in haar hoofde.

Op 6 mei 2022 werden alle verzoeken om informatie m.b.t. fusie als volgt per mail geantwoord: Je vroeg onlangs de beschikbare bestuursdocumenten op in het kader van het fusiedebat dat in onze gemeente op gang kwam. Omdat hier sprake is van een dossier in evolutie verzamelen we op de gemeentelijke website alle bestuursdocumenten en relevante informatiebronnen hieromtrent. Op die manier zijn ze relatief snel en blijvend voor iedereen beschikbaar. Je vindt deze informatie onder het blokje ‘Openbaarheid van Bestuur’ en vervolgens ‘Fusie Boortmeerbeek’ of rechtstreeks via deze link https://www.boortmeerbeek.be/fusie-boortmeerbeek-2.

https://www.vlaanderen.be/openbaarheid-van-bestuur

uitspraak beroepsinstantie OVB/2022/169

pagina 3 van 4

Op diezelfde plaats zullen alle nieuwe of later opgemaakte bestuursdocumenten worden opgenomen zodat je het niet telkens opnieuw moet opvragen.”

3. Standpunt van de beroepsinstantie De beroepsinstantie stelt vast dat het antwoord van de gemeente d.d. 6 mei 2022, met verwijzing naar de documenten op de website, verzoeker niet bereikte.

Verzoeker was echter wel op de hoogte van deze publicaties op de website, zoals blijkt uit zijn beroepschrift.

Deze documenten werden door de gemeente actief openbaar gemaakt. Wat betreft deze actief openbaar gemaakte documenten, is het beroepschrift bijgevolg ongegrond.

Uit de verklaringen van de gemeente blijkt dat zij over geen andere documenten beschikt dan deze die op de website openbaar werden gemaakt. Daarbij moet worden opgemerkt dat twee actief openbaar gemaakte gemeenteraadsbeslissingen, namelijk van 25/10/2021 en 29/11/2021, verkeerdelijk 2022 als beginnende bestandsnaam kregen. Maar deze documenten dateren dus wel degelijk van voor de persconferentie van 19 april 2022.

Het Bestuursdecreet definieert bestuursdocumenten als volgt: alle informatie, ongeacht de drager ervan, die in het bezit is van een overheidsinstantie. Nu de gemeente duidelijk aangeeft over geen andere documenten te beschikken met betrekking tot de aangekondigde fusie dan deze die op de website geplaatst werden, heeft het openbaarheidsverzoek ook deels betrekking op onbestaande bestuursdocumenten. Van onbestaande bestuursdocumenten kan uiteraard ook geen inzage of afschrift gegeven worden.

De beroepsinstantie merkt op dat eventuele andere documenten, opgesteld door of in het bezit van politieke partijen of mandatarissen, geen bestuursdocumenten zijn in de zin van het Bestuursdecreet wanneer zij niet (ook) in het bezit zijn van een overheidsinstantie.

Wat betreft de andere gevraagde documenten dan deze die actief op de website van de gemeente Boortmeerbeek zijn geplaatst, wordt het beroepschrift bijgevolg ook als ongegrond beschouwd.

Na beraadslaging,

BESLUIT: Het beroepschrift van xxx d.d. 24 mei 2022 tegen de ontstentenis van beslissing van de gemeente Boortmeerbeek op zijn openbaarheidsverzoek d.d. 26 april 2022 is ontvankelijk en ongegrond.

Brussel, 10 juni 2022 Voor de beroepsinstantie, afdeling openbaarheid van bestuur, An Van Acker Plaatsvervangend voorzitter

https://www.vlaanderen.be/openbaarheid-van-bestuur

uitspraak beroepsinstantie OVB/2022/169

pagina 4 van 4