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Una inmigrante mexicana logra el sueño de su vida vendiendo los mejores tamales en Grand Rapids Por Andres Ospina | Foto Maria Isabel Garcia
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ary llegó a los Estados Unidos cuando tenía 17 años, era 1998 y su mayor ambición en ese momento, y lo que la hizo embarcarse en un largo viaje desde su ciudad natal de Colipa (Veracruz), era comprar una computadora portátil para terminar la escuela secundaria una vez regresara a México. Sin embargo, la vida le mostró el camino y nunca regresó a su querida Colipa. En cambio, 20 años después es la propietaria de su propio restaurante mexicano, Tamales Mary. Una vez en Estados Unidos, comenzó a hacer lo que era experta: cocinar. Ella cocinaba desde que era niña y solía vender los alimentos que su madre hacía. Por lo tanto, nunca dejó de cocinar y trabajó en varias cocinas. Incluso vendió tamales a familiares y amigos en lugares locales como canchas de fútbol y cosechas de manzanas. Luego se le dio la oportunidad de trabajar en Tacos el Cuñado de Burton Street, y luego en Grandville Avenue con su suegro, donde trabajó durante 11 años. "Tenía dos hijas y muchas ganas de salir adelante. Créanme, sabía que el negocio de la comida era lo mío y que algún día iba a salir adelante en la vida. Quería trabajar duro para el futuro de mis hijas, para que pudieran tener una vida mejor aquí ", dijo Mary recordando el momento en que comenzó a trabajar en este país. Después de un tiempo tuvo la oportunidad de 22 | Julio 2018 | Vive Michigan
Mary Álvarez es dueña de Tamales Mary, uno de los restaurantes mexicanos más reconocidos en el área metropolitana de Grand RapidsWyoming. Su historia es una inspiración para aquellos inmigrantes que están dispuestos a trabajar duro para lograrlo en la "tierra de las oportunidades". manejar su propio negocio, era una franquicia de Tacos el Cuñado en Bridge Street. "Comenzamos a hacer tamales de pollo y poco después comenzamos a buscar las necesidades de los clientes de tamales calientes (picantes) también. Terminamos teniendo un gran éxito hasta el punto de que la venta de tamales era la misma que las ventas de tacos", nos dijo Mary. El auge de las ventas de tamales les hizo darse cuenta de que existía un mercado potencial para este producto. "Gracias a Dios, el apoyo de mi amado esposo y el Sr. Héctor López, abrimos Tamales Mary con 7 tipos diferentes de tamales". La receta de Mary es parte del legado de su familia. "Mi madre ha estado haciendo tamales durante 45 años. Toda mi familia hace tamales. Es mi herencia", agregó. La lista siempre está creciendo para satisfacer las solicitudes y necesidades del público y los clientes. "Estamos orgullosos de anunciar que ahora tenemos 15 variedades de tamales, eso es lo que hace que nuestro menú sea especial porque nadie más tiene esto aquí en la ciudad. Tenemos pollo, carne de res, cerdo, pimientos con queso, frijoles negros con queso fresco. Incluso hay sabores de postre como piña, fresa, maíz dulce y chocolate en ocasiones especiales. También hay opciones vegetarianas disponibles", resaltó Mary. "Pedimos el especial, 2 tamales con frijoles y
arroz. La comida increíble y una relación calidadprecio magnífica. Ordené los tamales de cerdo rojo y el de pimienta y queso. Mi hijo pidiño los tamales de piña y fresa para el postre. Ambos fueron deliciosos. Volveremos ", dijo John Ferguson, quien visitaba por primera vez la tienda. Hoy en día, Mary, con el enorme apoyo de su esposo Humberto, quien también maneja Tacos El Cuñado, planean expandir su negocio y están abriendo su primer carrito de comida en el centro de Grand Rapids bajo la marca Tamales Mary. Su plan es tener 5 carros de comida por toda la ciudad en el futuro cercano. Su objetivo no es solo crear más negocios, sino ayudar a otros en la comunidad y proporcionar empleo. Mary y Humberto tienen 5 hijos a los que aman mucho, y todos los días tratan de educarlos y enseñarles las costumbres y tradiciones que les enseñaron mientras crecían, sin olvidar de dónde vienen. Si desea visitar este restaurante familiar y probar estos deliciosos platos al estilo de Veracruz, Tamales Mary se encuentra en Wyoming, justo al sur de Grand Rapids, en el 1253 Burton Street SW y normalmente está abierto de 11 a.m. a 9 p.m. de lunes a sábado, y de 11 a.m. a 6 p.m. el domingo. Hay taco bar disponible los martes y buffet de tamales los miércoles, también Open Buffet todos los días de 11 a.m. a 3 p.m.
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A Mexican Immigrant Achieves Her Life’s Dream Selling the Best Tamales in All of Grand Rapids By Andres Ospina | Photo Maria Isabel Garcia
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Mary Alvarez is the owner of Tamales Mary, one of the most renowned Mexican restaurants in the Grand Rapids-Wyoming metropolitan area. Her story is an inspiration for those immigrants who are willing to work hard to make it in the “land of opportunity.”
ary came to the United States when she was 17 years old; it was 1998 and at that time, her greatest ambition that made her embark on a long journey from her native Colipa (Veracruz), was to buy a brand-new laptop computer to finish high school if she ever returned to Mexico. However, life showed her the way and she never made it back to her beloved Colipa. Instead, 20 years later, she is the owner of her own Mexican restaurant: Tamales Mary. Once in America, she began to do what she was an expert at: cooking. She had cooked since she was a child and used to sell food that her mother made. Therefore, she never stopped cooking and worked in several kitchens. She even sold tamales to family and friends at local places such as soccer fields and apple harvests. Then she was given the opportunity to work in Tacos el Cuñado of Burton Street, and then on Grandville Avenue with her father-in-law, where she worked for 11 years. “I had two daughters and I really wanted to get ahead. Believe me, I knew that the food business was my thing and that someday I would get ahead in life. I wanted to work hard for my daughters’ future, so they could have a better life here,” said Mary reminiscing about the time when she started working in this country. After a while she got the opportunity to run her own business; it was a franchise of Tacos el Cuñado on Bridge Street. “We started making chicken tamales and shortly after began looking at the needs of the customers for hot (spicy) tamales as well. We ended up having such great business to the point that the sale of tamales was the same as the taco sales,” Mary told us. The booming sales of tamales made her realize there was a potential market for this product. “Thanks to God, the support of my loving husband and Mr. Hector Lopez, we then opened Tamales Mary with seven different types of tamales.” Mary’s recipe is part of her family’s legacy. “My mom has been making tamales for 45 years. All my family makes tamales. It’s my
heritage,” she added. The list is always growing to meet the requests and needs of the public and customers. “We are proud to announce that we now have 15 varieties of tamales, that’s what makes our menu special because no one else has that here in the city. We have chicken, beef, pork, bell peppers with cheese, black beans with fresco cheese. There are even dessert flavors such as pineapple, strawberry, sweet corn and chocolate on special occasions. Also, vegetarian options are available,” she explained. “We ordered the special, two tamales with beans and rice. Amazing food and amazing value. I had the pork red tamales and the pepper and cheese. My son had the pineapple and strawberry tamales for dessert. Both were delicious. We will come again,” said John Ferguson, a first-time visitor to the shop. Nowadays, Mary, with the great support of her husband Humberto, who also manages
Tacos El Cuñado, is planning to expand her business and is opening her first food cart in Downtown Grand Rapids under the Tamales Mary brand. Their plan is to have five food carts all around the city soon. Their goal is not only to create more business but to help others in the community and provide employment. Mary and Humberto have five children whom they love very much, and every day they try to educate and teach them the customs and traditions that they were taught while growing up, without forgetting where they come from. If you want to visit this family-run restaurant and try this delicious Veracruz-style food, Tamales Mary is in Wyoming, just south of Grand Rapids, at 1253 Burton Street SW and is typically open from 11 a.m. to 9 p.m. Monday through Saturday, and 11 a.m. to 6 p.m. on Sunday. A taco bar is available on Tuesday, and Tamales buffet, on Wednesday; also open buffet, every day from 11 a.m. to 3 p.m.
Vive Michigan | July 2018 | 23