Xagħra Heritage Trail - French Version

IX-XAGĦRA

HERITAGE TRAIL

LA GROTTE DE CALYPSO La grotte de Calypso est située sur les falaises côtières au nord de ix-Xagħra. Le folklore populaire a associé cette grotte avec celle dans laquelle Calypso, la belle nymphe, qui, selon « l’Odyssée » d’Homère, a gardé Ulysse comme « prisonnier de l’amour » pendant sept ans. L’Odyssée, l’une des grandes épopées grecques attribuée à Homère, a été composée vers la fin du 8ème siècle avant JC. Il narre les aventures que le héros grec Odysseus (ou Ulysse, comme il était connu dans les mythes romains) rencontre sur le chemin de son retour après la chute de Troie.

On croyait généralement que cette grotte était l’endroit où Calypso a gardé Ulysse alors qu’il était sous son charme.

La grotte est accessible par une volée de marches. Elle a été formée naturellement par des fissures dans la surface de calcaire et n’est pas très grande, mais une grande ouverture à l’intérieur de la grotte offre une vue imprenable sur la baie dorée de Ramla l-Ħamra qu’elle domine. La taille de la grotte elle-même est l’une des raisons pour dissiper le lien avec Calypso, mais son emplacement et la vue qu’elle offre lui donnent clairement une dimension mythique.

La vue depuis la grotte offre le meilleur point de vue d’où observer une barrière sousmarine traversant toute la largeur de la baie.

Cette barrière est en fait un mur submergé construit par les chevaliers de Saint-Jean au 18ème siècle. Son but était de dissuader les pirates en maraude de débarquer dans la baie. Les attaques des pirates et des corsaires étaient une grande préoccupation pour les Chevaliers et la baie de Ramla était défendue par des fortifications supplémentaires, dont les restes peuvent être vus sur le bord de la baie sous la grotte de Calypso.

LA GROTTE DE NINU La zone de ix-Xagħra a de nombreuses grottes et cavernes souterraines. Il n’est donc pas surprenant que certaines d’entre elles aient été utilisées dans la préhistoire alors que d’autres intriguent encore aujourd’hui les visiteurs par leurs caractéristiques géologiques. Une telle grotte est connue comme la grotte de Ninu qui a été découverte sous une maison près de l’église paroissiale en 1888.

La grotte, à laquelle on accède par un escalier, a environ 20 m de largeur et 9 m de profondeur. On y trouve une multitude de stalactites naturelles suspendues comme des glaçons au plafond, et des stalagmites, formations en saillie sur le sol de la grotte.

Stalactites et stalagmites sont des formations naturelles qui se trouvent dans les grottes calcaires et sont formées par les gouttes d’eau qui déposent le carbonate de calcium sur un endroit précis. Au fil du temps l’accumulation de carbonate de calcium forme les stalactites et les stalagmites. Il y a aussi quelques hélictites qui n’ont pas nécessairement la forme d’une ligne verticale, mais forment aussi des courbes ou des formations angulaires. Les gouttes d’eau qui ont créé ces formations coulent encore aujourd’hui donc la grotte est encore en formation, et d’une certaine manière est en constante évolution.

La grotte est gérée par une société privée et les billets d’entrée peuvent être achetés sur place.

LA GROTTE DE XERRI A environ 100 m de la grotte de Ninu, on trouve une grotte plus grande et plus variée connue sous le nom de la grotte de Xerri.

Celle-ci a été découverte en 1923-1924 par Anthony Xerri alors qu’il creusait un puits. En découvrant la grotte, M. Xerri a renoncé à son idée originale de créer un puits et a décidé d’explorer la grotte. Après le nettoyage des débris de la grotte, il l’a rendue accessible en créant un chemin pour permettre au public de visiter le site. La grotte a été également utilisée comme abri anti-aérien par la famille Xerri pendant la seconde guerre mondiale.

La grotte est à environ 10 m de profondeur.

Un escalier en colimaçon, construit dans l’espace qui a été initialement creusé pour le puits, permet d’y accéder. La grotte ellemême contient de nombreuses stalactites et stalagmites en albâtre, dont certaines dans des formations intéressantes et étranges, allant de 25 cm à 1 m de hauteur. Il est intéressant de noter qu’une croissance de quelques centimètres peut prendre des milliers d’années, donc cela peut nous donner une petite indication de l’âge que ces stalactites et stalagmites ont réellement.

Il y a aussi d’autres formations intéressantes qui se sont développées à la suite de la calcification de racines d’arbres. Comme l’eau goutte sur les racines des arbres, du carbonate de calcium ou calcite est déposé sur la surface de la racine jusqu’à ce qu’elles soient complètement couvertes.

Cette grotte est gérée par une société privée et les billets d’entrée peuvent être achetés sur place.

LA GROTTE PRÉHISTORIQUE DE “TA’ GĦEJZU” Cette grotte connue sous le nom « Ta ‘Għejzu » a été découverte et dégagée en août 1933.

EIle est accessible à travers une ouverture circulaire dans le plafond de la grotte à une extrémité et à travers un puits étroit à l’autre.

La grotte a 13 m de long et 6 m de large, tandis que la hauteur varie de 90 cm à 1,5 m.

Le plateau rocheux au-dessus de la grotte présente des traces d’une structure mégalithique, tandis que les fouilles de la grotte elle-même ont mis à jour une grande quantité de poteries datant de l’ère Ġgantija (3600-3200 avant JC).Certains des tessons

portaient des traces abondantes d’ocre rouge. L’ocre rouge est un pigment naturel constitué principalement d’argile contenant des oxydes minéraux. Il a été utilisé sur les îles maltaises dans la préhistoire pour produire des peintures murales, telles que celles trouvées dans l’hypogée de Ħal Saflieni à Paola, à Malte, pour décorer la poterie et les statuettes, et a également été utilisé dans les rites funéraires pour l’enterrement des morts.

Ce pigment ocre rouge, bien qu’il se trouve naturellement sur les îles maltaises, peut aussi avoir été importé des territoires voisins tels que la Sicile.

IL-ĦAĠRA TA’ SANSUNA le rocher de Sansuna A ix-Xagħra il y a des trésors dans le plus inattendu des endroits. Ici, entre les maisons et les bâtiments se trouve un grand mégalithe mystérieux. Celui-ci est connu comme IlĦaġra ta’ Sansuna, le rocher de Sansuna. Il s’agit d’une dalle de forme irrégulière de calcaire corallien, le type de pierre trouvée dans la région ix-Xagħra.

Ce rocher fait environ 4 mètres de long avec une extrémité qui repose sur des petites pierres. Il peut avoir fait partie à l’origine

d’un dolmen datant de l’Age de Bronze (environ2400-900 avant JC), mais des fouilles archéologiques pour le confirmer n’ont jamais été entreprises. Sa présence a stimulé l’imagination locale depuis que le folklore l’a attribué à une géante qui habitait la région dans un passé lointain. Le Frère Emmanuel Magri, un jésuite local, écrivain et historien, a enregistré le conte lié au rocher de Sansuna dans son « Ħrejjef Missirijietna » (Contes de nos pères) où il est dit qu’une géante a transporté cette pierre ici.

LE CERCLE DE PIERRES DE IX-XAGĦRA

Le cercle de pierres de ix-Xagħra, également connu sous le nom de cercle de Brockdorff, est un complexe funéraire souterrain préhistorique situé à environ 400 mètres à l’ouest des temples de Ġgantija.

Il se compose d’une série de chambres souterraines naturelles et artificielles, mais un certain nombre d’effondrements dans l’histoire du site ont fait apparaître comme un grand creux dans le paysage. Il a été utilisé comme site funéraire pendant la période du Temple de Malte (4100 à 2500 avant JC) et à l’origine un cercle de mégalithes faisait le tour du périmètre du site.

Le Cercle de ix-Xagħra a d’abord été utilisé dans la période Żebbuġ lorsque les sépultures étaient limitées à un tombeau taillé dans la roche et quelques chambres. Dans la période Ġgantija, une patrie plus grande de la grotte

a été utilisée pour les enterrements, tandis que dans la période Tarxien le site a été modifié pour avoir l’air plus monumental avec la construction du cercle de pierre autour du site et l’utilisation des mégalithes, de grosses pierres, à l’intérieur du système de grottes. Il a été très probablement utilisé par la même communauté préhistorique que celle qui a construit les temples de Ġgantija à proximité, mais à la différence des temples mégalithiques contemporains où aucune sépulture n’a été trouvée, le cercle de ixXagħra a été utilisé à des fins funéraires.

Le site a été enregistré dans les années 1770 par l’artiste français Jean Hoüel. Dans les années 1820, le site a été débarrassé par le colonel John Otto Bayer. Charles Frederick de Brocktorff a fait un certain nombre de peintures à l’aquarelle de cette excavation, y compris celle qui montre un homme en

train d’escalader la grotte en tenant un crâne humain. Suite à cette excavation, le site a été enterré de nouveau et réutilisé pour l’agriculture. En conséquence, le site a été perdu et oublié jusqu’en 1960 quand il a été retrouvé par l’historien local, Joe Attard Tabone. Il a de nouveau été fouillé entre 1987 et 1994. Les techniques scientifiques utilisées dans cette excavation nous ont donné un

L’ÉGLISE DE

JÉSUS DE NAZARETH

(IN-NAZZARENU)

Une église dédiée à Jésus de Nazareth se trouve dans la zone de Ta ‘Gajdoru, également connue sous le nom de TanNazzarenu. EIle a été construite en 1904 d’après les plans de l’Archiprêtre de l’époque Dun Guzepp Diacono. Le retable et l’autel dédié à Saint Joseph sont de Lazzaro Pisani, tandis que l’autre autel latéral dédié à SainteAnne, a une peinture de Ganni Vella.

En 1930, une communauté de Sœurs franciscaines fondée par Dun Guzepp Diacono et Margherita Debrincat, a emménagé dans une maison attenante à l’église. Ils ont commencé à s’occuper de l’église, à donner des leçons de catéchisme, et ont également ouvert une école maternelle. L’année suivante, la chapelle a été consacrée par SE Mgr Michael Gonzi.

En 2001, à l’initiative du recteur de l’époque le Révérend Ignatius Borg, l’église a été adaptée suivant le Concile Vatican II. La fête comprend une procession avec le Saint Sacrement et est célébrée chaque année en octobre.

aperçu de la vie des premières communautés méditerranéennes et de la culture des premiers habitants des îles maltaises.

Le site est ouvert sur demande. Les réservations doivent être faites auprès de Heritage Malta au moins 3 jours ouvrables à l’avance au 00356 2156 4188.

L’ÉGLISE DE

SAINT ANTOINE

ABBÉ

La chapelle dédiée à Saint Antoine Abbé se trouve dans la zone connue sous le nom de « tal-Qacca ».Des informations sur celle-ci remontent jusqu’à 1520. En 1575, la chapelle avait un petit cimetière qui a probablement servi à la petite communauté qui vivait dans le voisinage. Entre 1688 et 1692, elle fut le siège de la paroisse nouvellement créée, avec Dun Bernard Formosa en tant que premier curé de la paroisse.

En 1814, suite à l’épidémie de peste dans la région, tout le mobilier de la chapelle, dont l’ancien retable ont dû être brûlés. Un nouveau morceau d’autel, qui peut encore être vu dans l’église aujourd’hui, a été fait par Salvatore Bondi en 1818. Il montre le Saint en prière dans une grotte. Dans le fond, l’artiste a inclus une vue sur Ghajn Lukin, à la périphérie de ix-Xagħra, où ceux qui sont infectés par la peste avaient été confinés dans des camps quelques années plus tôt.

En 1984, la famille Bajada a fait don d’une statue de Saint Antoine à l’église et en 1988 elle a été consacrée par l’évêque Nicolas Cauchi à l’occasion du 300ème anniversaire de la fondation de la paroisse de ix-Xagħra.

Quelques années plus tard, une nouvelle sacristie a été ajoutée et la façade modifiée.

La statue en pierre de Saint Antoine au milieu de la place à côté de l’église a été inaugurée en 2001, et l’intérieur de l’église restaurée en 2006.

En février 1942, au plus fort de la seconde guerre mondiale, une bombe a explosé dans les environs de la chapelle et l’explosion a endommagé le plafond et d’autres parties de la chapelle de sorte qu’elle a dû être reconstruite et a rouvert en septembre 1947.

Elle a ensuite été agrandie en ayant le parvis incorporé dans le bâtiment de la chapelle.

La fête de Saint Antoine est toujours célébrée ici chaque mois de janvier, et les célébrations incluent traditionnellement la cérémonie de bénédiction des animaux et des animaux de compagnie.

L’HÔPITAL DE LA PESTE Le 7 avril 1813 un visiteur indésirable a atteint les côtes maltaises, la peste, qui pourrait avoir atteint Malte à partir de Constantinople. En février 1814, elle a frappé ix-Xagħra. On croit qu’elle a été transportée depuis Malte dans un għonnella ou une coiffure de contrebande d’une maison frappée par la peste à Qormi.

Ix-Xagħra a été immédiatement isolé et un hôpital temporaire a été mis en place dans une grande ferme appelée tal-Qassam au Sud du village. Un champ voisin a été choisi pour l’enterrement des morts limitant ainsi le risque de propagation de l’infection lors du transport des morts.

Une grande salle a été transformée en hall principal de l’hôpital, tandis que quatre autres pièces ont été meublées avec le strict

nécessaire pour le personnel de l’hôpital. La conversion a eu lieu sous la surveillance d’un médecin britannique, George Mc Adam, qui, malgré les risques d’infection, s’était porté volontaire pour le poste. Il était prêt en mars et a commencé à être utilisé immédiatement.

D’ici au 26 juillet de la même année, la peste avait été éradiquée. 104 personnes sont mortes en tout. Parmi ceux-ci le Dr Mc Adam lui-même. Les grandes précautions qui ont été prises ont sauvé ix-Xagħra et l’ensemble de l’île de Gozo d’une dévastation plus avancée. La proclamation officielle que l’épidémie était finie a été faite le 8 septembre, le jour où ix-Xagħra célèbre la « festa » de son village.

Le temple de Santa Verna se trouve au NordOuest de ix-Xagħra, près de l’église de San Anton. Il peut avoir été à l’origine un bâtiment monumental rivalisant avec d’autres temples mégalithiques comme Ġgantija. Cependant, il a beaucoup souffert des ravages du temps de sorte que seules les traces de l’édifice qui se trouvait ici sont visibles aujourd’hui. En fait, le temple de Santa Verna est un rappel brutal de ce qui peut arriver à un site monumental unique quand il n’est pas protégé et valorisé.

Sur le côté est du site, on trouve les restes d’un mur constitué de blocs de pierre dressés soutenus par des blocs horizontaux qui forment un petit banc. Ce type de structure se trouve souvent le long des façades des autres temples mégalithiques. Il y a des traces d’autres murs et structures indiquant que c’était à l’origine un bâtiment vaste.

Le site a été fouillé en 1911 par Thomas Ashby et Robert Noel Bradley, et a été excavé

LE TEMPLE DE SANTA VERNA plus en profondeur en 1961 par le Dr David Trump. Les poteries découvertes ont indiqué que le site a été utilisé dans la préhistoire dès la période Għar Dalam (5200 - 4500 avant JC), la toute première phase de l’habitation humaine sur les îles maltaises. Les restes d’un village néolithique qui existait avant le temple ont également été découverts, tandis que le temple a été estimé probablement à la période Tarxien (3200 - 2500 avant JC).

L’emplacement de ce site, à proximité du cercle de pierres de ix-Xagħra et des temples de Ġgantija indique clairement que cette région était en pleine effervescence avec de l’activité il y a 5000 ans.

LE MUSÉE DU JOUET Dans la rue Gnien Xibla, il y a le musée Pomskizillious des jouets. Le musée a été créé par Edwin et Susan Lowe, un couple britannique de Devon et propose une collection privée de délicieux et curieux jouets du XIXème et du XXème siècles.

Pomskizillious est un mot inventé par le

célèbre artiste, illustrateur et écrivain Edward Lear, pour décrire le paysage côtier de Gozo lors de sa visite au milieu du XVIIème siècle.

Le musée, qui a ouvert en 1992 est situé dans une ancienne ferme traditionnelle et comprend des jouets de partout dans le monde, mais particulièrement d’Angleterre, France, Allemagne et Italie, les principaux fabricants de jouets au cours de cette période.

Le vaste répertoire de jouets comprend uns authentique poupée maltaise du 18ème siècle, ainsi que l’Arche de Noé qui appartenait à des jumeaux qui ont tous deux été tués en service au cours de la seconde guerre mondiale.

Les jouets représentent ici la vie d’époques révolues et ont des histoires fascinantes à raconter.

LE MOULIN À VENT DE TA’ KOLA Les origines du moulin à vent de Ta’ Kola remontent à 1725, lorsque la Fondation Manoel a décidé de construire un moulin à vent à ix-Xagħra. Ce moulin à vent, cependant, semble avoir été faits avec des pierres et du mortier de mauvaise qualité et a dû être démonté et reconstruit pendant les années 1780 sur un site différent. Le premier meunier à utiliser le moulin rénové était Marcello Scicluna. Il était obligé de payer un loyer annuel de 400 écus, plus un total de sept roses au président et aux deux commissaires de la Fondation Manoel le 1er mai, et deux queues saines au trésorier de la Fondation le jour de Noël.

famille de meuniers établie de Mosta (Malte).

Les Grechs ont continué à faire fonctionner le moulin de Ta’ Kola jusqu’aux années 1980.

Guzeppi (photo), le dernier des meuniers de la famille Grech à avoir exploité, entretenu et résidé dans ce moulin jusqu’à sa mort en 1987.Il était un artisan ingénieux et de nombreux outils ont été créés par lui. De même, c’est grâce à Guzeppi que l’on peut encore découvrir la façon dont les meuniers ont vécu et exploité ces sites importants.

D’ailleurs, le nom du moulin Ta’ Kola est également un synonyme pour lui-même puisqu’il était populairement connu comme Zeppu ta’ Kola (Joseph le fils de Nikola).

Finalement, vers 1850 le moulin à vent de Ta’ Kola est passé aux mains des Grechs, une

Le moulin à vent de Ta’ Kola a été ouvert au public en 1992.

LES TEMPLES DE ĠGANTIJA Les temples de Ġgantija sont les premiers des monuments préhistoriques maltais à avoir été excavés. Peu de temps après son transfert à Gozo comme commandant des troupes britanniques et administrateur de l’île en 1820, le lieutenant John Otto Bayer a fait nettoyer le site à ses propres frais en employant les détenus de la prison de Gozo.

Le nom Ġgantija vient du nom ġgant, géant en maltais. La présence de ces grosses pierres mystérieuses au milieu du paysage de ix-Xagħra a probablement donné lieu à un certain nombre de contes maltais liés aux géants. Au 18ème siècle, Giovanni Francesco Abela, vice-chancelier de l’Ordre de SaintJean, a consigné la croyance populaire que ces bâtiments ont été construits par des

géants.

Les temples de Ġgantija sont parmi les plus anciens bâtiments d’une telle complexité dans le monde. Ils sont parmi les sites archéologiques les plus importants des îles maltaises, et avec cinq autres sites préhistoriques, ils sont inscrits sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO en tant que sites d’importance universelle. Les temples mégalithiques de Malte représentent une tradition architecturale et culturelle unique qui a prospéré sur les îles maltaises entre 3600 et 2500 avant JC, et sont d’une grande importance tant pour la préhistoire maltaise que celle de la Méditerranée.

Les temples de Ġgantija ont été construits avec du calcaire corallien, un calcaire dur

difficile à user qui a été extrait localement, probablement coupé de la surface du plateau de ix-Xagħra. En s’approchant du monument, la taille impressionnante et l’architecture des murs extérieurs des bâtiments attirent l’œil.

Le mur d’enceinte extérieur a été construit avec des mégalithes (gros blocs de pierre) placés alternativement face puis côté vers l’extérieur, se logeant alternativement dans l’épaisseur des murs du temple.

En regardant la façade des temples, l’élément le plus frappant est la hauteur de l’angle gauche de la façade qui se trouve à un peu plus de 7 mètres. Malheureusement, le risque d’effondrement de cette partie de la façade ont rendu nécessaire la mise en place d’un support inséré contre la façade dans les années 1990.

Les temples de Ġgantija sont constitués de deux bâtiments avec une façade commune.

L’intérieur des bâtiments est divisé en chambres semi-circulaires encadrant un passage central. On ne sait pas ce qui se passait à l’intérieur des temples, mais même s’ils sont connus comme des « temples », leur usage est peut-être allé au-delà des activités purement religieuses. Considérant qu’ils étaient les seules structures monumentales sur les îles à la préhistoire, ils étaient très probablement des points focaux pour la communauté qui les a construits - en rassemblant la communauté dans un effort concerté pour les construire, servant de points de repère dans le paysage, et probablement aussi en servant de centre pour une variété d’activités communautaires tout au long de la préhistoire.

LA COLLÉGIALE-BASILIQUE DE LA NATIVITÉ DE NOTRE-DAME

(MARIA BAMBINA) ix-Xagħra a été séparé de l’Église Matrice de la Cittadella et érigée en paroisse par l’évêque Davide Cocco Palmeri le 28 avril 1688.

anciennement connu sous le nom de Casal Caccia. Cela a été financé par la famille noble Camire Hinzi, et est aujourd’hui connue comme la Chapelle Saint-Antoine.

Au 17ème siècle, la première chapelle a été construite pour servir les premières maisons qui formaient le village de ix-Xagħra,

En mai 1692 une petite église a été construite là où aujourd’hui nous trouvons le chœur de l’église paroissiale de ix-Xagħra. Celle-ci a

démolie et une partie de la nouvelle église a commencé à être utilisée. En 1855, l’église a été achevée à l’exception du dôme. En 1878, l’église fut consacrée par l’évêque de Gozo Mons.Pietru Pace. La construction du dôme a commencé en 1892, selon les plans de Dun Guzepp Diacono et a été le premier de cette échelle à Gozo.

Le 9 mars 1899, le pape Léon XIII a fondé la quatrième collégiale de Gozo dans cette église, et elle a finalement été élevée au rang de basilique mineure en 1967 par le pape Paul VI. En septembre 2003, la basilique a été affiliée à la basilique de Santa Maria Maggiore à Rome.

La basilique, construite dans le style baroque typique, possède deux clochers avec six cloches dont la plus ancienne remonte à 1770 et la plus grande pèse 2 778 kg. L’horloge sur la façade a été assemblée en 1885 par l’horloger maltais Mikelang Sapiano.

été consacrée à la Nativité de Notre-Dame en octobre 1692. Avec l’augmentation de la population de ix-Xagħra, le besoin de construire une église plus grande s’est fait sentir. En 1813, le curé Révérend Vincenzo Cauchi a commencé à recueillir de l’argent pour ce projet. Son neveu Canon Salv Bondin a conçu et préparé les plans de la nouvelle église, mais sa construction a été interrompue en 1814 quand la peste a éclaté dans le village et que les fonds sont devenus rares.

L’intérieur de l’église, en forme d’une croix latine, est une merveille polychrome avec le marbre des planchers et les pilastres entrelacés avec des peintures et des corniches dorées sur la longueur et la largeur de la voûte. Les quatorze stations du Chemin de Croix sont d’une importance particulière, conçus par Ruman Buttigieg et la société Garibaldi e Lazzerini. Toutes les peintures de la voûte, dans la nef, le transept et les bascôtés, sauf une, sont de Virginio Monti, un peintre romain (1922-1928).

Après la peste, le curé de l’époque Révérend Mikiel Buttigieg a relancé les efforts visant à poursuivre la construction de l’église, et avant qu’il ait eu à se déplacer dans une autre paroisse, a vu la construction d’une grande partie de l’église. Les efforts ont été poursuivis et en 1850, la petite église a été

Les dix chapelles de la basilique sont dédiées à différents saints. La statue titulaire (ilBambina) a été faite par le célèbre Gallard et Fils (Marseille, 1878). Elle a une couronne en or massif avec des pierres précieuses (1973) conçue par Joseph Sagona. La fête du village est célébrée chaque année le 8 septembre.

MINISTRY FOR GOZO

Photography by: Lawrence Camilleri Daniel Cilia Therese Debono Heritage Malta George Scerri

Programme de développement rural de Malte 2007-2013 Axis 3 – Améliorer la qualité de vie dans les zones rurales.

Projet co-financé par l’Union Européenne et le Fond Agricole Européen pour le développement rural.

Part du co-financement par l’Union Européenne:75% Gouvernment de Malte: 25%.

L’Europe investit dans le monde rural