Sendero Ramla

Sendero Ramla MARSALFORN - RAMLA: 8KM 1

Sendero Xlendi Sendero Ħondoq Ir-Rummien Sendero Dwejra Sendero Comino Sendero Qorrot

Sendero Ramla Punto de partida: Marsalforn Punto de llegada: Ramla Distancia: 8km Dificultad: Moderada, con pendientes escarpadas y algunas zonas rocosas Paisaje: Urbano, costero y rural Señalización Indicaciones: La compañía Gozo Channel opera ferrys de forma regular desde iċ-Ċirkewwa en Malta hasta el puerto de L-Imġarr en Gozo. Los autobuses salen regularmente del puerto a Marsalforn. Al finalizar la ruta puedes coger un bus de regreso desde Ramla. Época del año recomendada: De octubre a mayo

Sendero Saltpans Sendero Ta’ Ġurdan

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Resumen de la ruta Esta ruta comienza en Marsalforn Bay, pasa por la localidad de IxXagħra y termina en Ramla Bay. La ruta nos lleva a través de un valle típico de Gozo, detrás de Marsalforn Bay, donde se pueden identificar los diferentes métodos de agricultura tradicional. Más adelante, atravesando la pintoresca localidad de Ix-Xagħra encontramos la bahía de Marsalforn a un lado y la bahía Ramla al otro.

Ix-Xagħra tiene un patrimonio histórico especialmente rico. Aquí se puede visitar el molino de viento Ta’ Kola, uno de los pocos molinos de viento supervivientes de las islas maltesas que data de la época de los Caballeros; y los extraordinarios Templos Ġgantija, una de las estructuras de piedra independientes más antiguas del mundo que consta de dos templos de piedra Neolíticos construidos en torno al año 3600 a.C. y que son Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. La caminata continúa por un antiguo y tranquilo camino que nos lleva por la base de la cresta “Nuffara”. Al llegar a Ramla Bay, descubriremos un tesoro en sí mismo, con notables elementos ecológicos, geológicos, históricos y arqueológicos.

Con sus hermosas arenas rojizas, Ramla Bay, clasificado como un sitio protegido de la Red Natura 2000, tiene la mejor playa de la isla y unas dunas de arena que constituyen un hábitat poco común y muy importante desde el punto de vista ecológico, así como otras características de interés que ya identificaron los romanos y los Caballeros de Malta.

El mapa que encontramos en las páginas centrales de esta guía junto con las señales que frecuentemente encontramos a lo largo de la ruta nos ayudarán a seguir el camino fácilmente. Esta ruta ofrece una fascinante aproximación transversal de la campiña de Gozo, así como de su folclore y tradiciones.

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Notas de interés CÓDIGO DE CONDUCTA • El recorrido es apto para senderistas y amantes de la bicicleta o el caballo.

• La mayoría de la ruta es accesible a pequeños vehículos adaptados para discapacitados.

• Antes de salir, se recomienda comprobar que el horario de autobuses se ajusta a nuestros planes.

• Se recomienda consultar el parte meteorológico local y llevar un chubasquero si el tiempo no es muy estable.

• Tras fuertes lluvias, hay que dejar pasar unas horas antes de cruzar los valles ya que algunos caminos cercanos al curso del agua podrían no ser seguros.

• Se recomienda utilizar calzado adecuado para excursionismo y prestar especial atención al caminar por senderos arcillosos.

• Ya que la mayoría de la caminata es en campo abierto, se aconseja llevar la comida ya preparada.

• Los baños públicos y establecimientos para comprar comida se encuentran en Marsalforn, IxXagħra y Ramla Bay.

SALUD Y SEGURIDAD • Atenerse a la ruta establecida.

• Evitar los atajos, ya que hay muchos campos que son propiedad privada.

• No saltar las cercas, evitando dañarlas.

• No arrojar basura. Depositarla adecuadamente.

• Respetar la privacidad de las personas que viven en la zona.

• No cortar flores ni plantas, mejor una fotografía.

• Caminar por las veredas ya marcadas por otras pisadas.

• No lanzar piedras u otros objetos hacia los valles o zonas de agua dulce.

• Es aconsejable seguir la ruta a plena luz del día, planificando las paradas necesarias, descansos, toma de fotografías, etc.

• Se debe evitar pasar, tanto a pie como en bicicleta, cerca de los bordes de los acantilados.

Cuidado con las repentinas ráfagas de viento.

• En estos campos se llevan a cabo actividades de captura y caza de aves. No obstante, hay una estricta reglamentación que determina las zonas y las épocas del año en las que se permiten esas actividades.

Antes de emprender cualquier tramo de esta ruta, es especialmente recomendable asegurarse que cumplimos con las condiciones físicas y médicas necesarias para realizar esta actividad.

Se debe prestar especial atención al terreno, a menudo irregular, así como evitar iniciar la ruta con condiciones meteorológicas prohibitivas. El senderista realiza esta excursión bajo su propio riesgo.

Aunque se han llevado a cabo todas las medidas posibles para asegurar la correcta información contenida en esta guía al momento de su publicación, el Ministerio de Gozo no se hace responsable de imprecisiones u omisiones de cualquier tipo. Además, el Ministerio de Gozo no se responsabiliza de accidentes o cualquier tipo de pérdidas mientras se realizan estas rutas.

PINCELADAS Caminando a lo largo de esta ruta, se explora la naturaleza y otros aspectos geológicos, históricos y de la tradición de Gozo, especialmente en el área de Ix-Xagħra. Especial mención merecen los Templos Ġgantija, Patrimonio Mundial de la UNESCO; el molino de viento Ta’ Kola, uno de los pocos molinos supervivientes de las islas maltesas; y las bahías de Marsalforn Bay y Ramla Bay. Esta última es una amplia playa de arena roja incluida en la lista de sitios protegidos Natura 2000.

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Il Wied ta’ Marsalforn

Estatua de Cristo

E

ste paseo se inicia en la bahía de Marsalforn, en la costa noroeste de Gozo. Con la bahía a nuestra espalda y la pequeña playa de arena a la izquierda tomaremos la calle que se llama Triq Il-Wied ta’ Marsalforn.

A lo largo del camino veremos el agua que fluye a nuestra derecha. Justo a las afueras de la localidad, a la izquierda, podemos regalarle a nuestros ojos las espléndidas vistas panorámicas de la meseta denominada Qortin ta’ Għajn Damma. A la derecha, también podemos contemplar una colina cónica con una estatua de Cristo de 12 metros de altura en su parte más alta.

Al subir por el camino nos encontraremos con la típica vegetación de ribera, como son las adelfas y eucaliptos.

A ambos lados de este camino encontramos muros de piedra (1), que son un ejemplo de “corredores ecológicos”.

Al llegar a la intersección en forma de Y, tomamos el desvío a la derecha; este camino se extiende a lo largo del valle 5

Muros de piedra

Wied Ġnien Imrik. Cuando llueve con cierta intensidad el camino se convierte en la vía preferente para el flujo del agua.

Al llegar a un cruce, indicado por una flecha tallada en un bloque de roca, tomamos el camino de la derecha que

Olivo

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conduce a Għajn Damma; a lo largo de este camino, delimitado por muros de piedra, veremos la abreviatura “V.R.” tallada en un bloque de roca; son las siglas de “Victoria Regina” y se añadió al escudo de armas de Victoria después de que la Reina Victoria visitara la isla.

Después de unos 350 metros giramos a la izquierda por la calle llamada Triq Srug, nos mantenemos a la derecha por la calle Triq Tas-Srug, una calle hacia arriba nos llevará hasta la localidad de Ix-Xagħra.

A la derecha de esta calle podemos observar afloramientos de rocas pertenecientes a la formación geológica de piedra caliza coralina superior, la formación terciaria más joven de las islas maltesas que, en esta zona, muestra una

Abreviatura V.R.

Cebolla albarrana

amplia gama de variaciones laterales y verticales.

En el borde de la carretera encontraremos cebolla albarrana (Urginea pancration), especie típica de la garriga, cima de acantilados, lados de los valles y ambientes rocosos, siendo todos muy comunes en la isla de Gozo.

Una vez arriba, a nuestra derecha podemos observar una meseta denominada Ta’ Kuljat, con una vistas maravillosas de Victoria y su Ciudadela medieval, y el valle Ta’ Marsalforn más abajo. En los acantilados, tenemos el típico monte bajo mediterráneo que alberga especies entre las que se encuentran plantas de pequeño tamaño como los espárragos mediterráneos

(Asparagus aphyllus), arbustos grandes y árboles como el acebuche (Olea europaea ssp. oleaster), algarrobo (Ceratonia siliqua) y lentisco (Pistacia lentiscus).

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Iglesia de la Natividad de la Virgen María

Cuando llegamos a la entrada de la localidad de Ix-Xagħra, tomamos la calle Triq Il-Kortoll a la izquierda; en esta calle encontraremos varios molinos de viento antiguos. Hace años, cuando no había electricidad, estos molinos constituían una importante herramienta para los agricultores, los utilizaban para extraer agua de los pozos con la que regaban sus campos. El viento hace girar el molino que a su vez hace que un eje suba y baje, extrayendo así el agua a la superficie.

El camino converge con Triq Il-Knisja en un mirador con bancos donde podemos parar y admirar desde lejos la bahía de Marsalforn.

Continuando hacia el centro de Ix-Xagħra se llega a la plaza de la iglesia parroquial 8

de esta importante localidad de Gozo.

Dedicada a la Natividad de la Virgen María, se conoce localmente como “Il-Bambina” (2). En la plaza hay numerosos restaurantes y bares donde podremos tomar un descanso.

Continuamos por la calle que se encuentra a la derecha de la iglesia, Triq It-8 Ta’ Settembru, y después de unos 100 metros viramos a la izquierda en Triq Marija Bambina, siguiendo las indicaciones hacia “Ġgantija Temples”.

Al llegar a la carretera resulta imposible evitar ver en frente el molino de viento Ta’Kola (3), construido y financiado por la Orden de San Juan en 1725 y nombrado así por su propietario original.

El edificio incluye una torre circular de 15 metros de altura. Cuenta con seis aspas de madera cubiertas de tela, cada una de las cuales mide 8,5 metros de largo.

Aunque está perfectamente conservado, el molino ya no funciona como tal, sino que sirve como un museo del folclore donde se exponen muchas herramientas tradicionales.

Después de una visita al molino continuamos por la calle Triq Il-Mitħna, que conduce hacia los Templos Ġgantija (4). Los dos templos que componen este extraordinario lugar Patrimonio Mundial de la UNESCO tienen una historia extraordinaria. Construidos entre 3600 y 3200 a. C., cayeron en desuso alrededor de 2500 a. C. y no fueron revelados plenamente al hombre moderno hasta el siglo XIX. El nombre Ġgantija deriva de la palabra “ġgant”, que en maltés significa “gigante”, dado que los gozitanos creían que los templos fueron construidos por una raza de gigantes. Nada sorprendente cuando se ve el tamaño de los bloques de piedra caliza de la que están construidos.

Algunos de estos megalitos tienen más

Templos de Ġgantija

de cinco metros de longitud y pesan más de cincuenta toneladas. Los muros exteriores están fabricados con resistente piedra caliza coralina (una de las razones por las que estas construcciones han sobrevivido tanto tiempo), mientras que la piedra caliza globigerina, más suave y lisa, se reservó para la decoración interior como puertas, altares y otros elementos decorativos. Cada templo consta de una serie de ábsides flanqueados por un pasillo central. Hay pruebas que atestiguan que las paredes internas habrían sido enlucidas y pintadas.

Con la entrada a los templos en frente nuestra, tomamos el camino a la izquierda por la calle Triq John Otto Bayer y, al final de la carretera, en el cruce, giramos a la derecha por Triq Parisot, cuesta abajo, desde donde se puede admirar la vista

El molino de viento Ta’ Kola enix-Xagħra

sobre la Rotonda de San Juan Bautista de la localidad de Ix-Xewkija.

En la intersección, giramos a la izquierda por Triq It-Tafla. Después de una curva hacia la derecha tomamos el 9

Nuffara Hill

estrecho camino asfaltado de la izquierda, hacia abajo, que nos lleva hasta el valle Wied tal-Għejjun. Mientras caminanos por este angosta camino, podemos observar Nuffara Hill, la típica colina plana de Gozo con sus laderas bajas dedicadas a la agricultura.

En esta colina hubo una vez un poblado neolítico del que la meteorología y la agriculutura han barrido todas sus huellas. Investigaciones arqueológicas descubrieron seis agujeros circulares con grandes cavidades con forma de

Sapillo pintojo mediterráneo

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campana que probablemente sirvieron como cisternas durante la Edad del Bronce (1450 - 300 a. C.). También se encontraron otros fragmentos de la época árabe dispersos en esta colina, lo que indica que también fue utilizada como asentamiento por los árabes.

Todavía se pueden ver algunos silos de grano; de uno de ellos se recuperaron numerosos fragmentos cerámicos tras examinarlo en el año 1961.

Sigamos caminando hasta el cruce, donde giramos hacia el estrecho camino de la izquierda conocido como Old Ramla Road (Carretera vieja de Ramla) ya que era el único camino que conducía a Ramla desde ix-Xagħra. Este camino nos lleva por la base de la cresta “Nuffara”, situada entre las laderas de in-Nadur y ix-Xagħra.

A lo largo de este camino encontramos muros de piedra, tierras de cultivo y el valle de Wied Il-Ħanaq que cruza el camino y lo hace intransitable cuando llueve intensamente. Por aquí crecen muchas chumberas (Opuntia Ficus-India), una planta introducida desde Estados Unidos

Ramla Bay

a finales del siglo XIX que crece muy bien en las islas maltesas. Los cultivos de la zona son fundamentalmente patatas, calabacines, alcachofas y viñedos.

Al final del camino, en la intersección, giramos a la derecha en Triq Ta’ Għajn Ħosna, el camino que conduce a Ramla Bay. A lo largo de este camino veremos muchos ejemplares de Arundo Domax, un cañaveral que caracteriza al valle de Ramla. Los lugareños usan las cañas secas para diversos fines, por ejemplo, con hileras de cañas atadas juntas fabrican las populares cortinas que durante el invierno protegen los cultivos del viento del norte y con cañas cortadas y atadas con trozos de cuerda fabrican las cortinas que se ven en las puertas y ventanas de las casas de Gozo.

A medida que caminamos por el valle, veremos una serie de pequeños diques utilizados por los agricultores locales para recoger el agua de lluvia. Con este agua riegan sus cultivos y árboles frutales durante la temporada seca estival. Los huertos son principalmente de cítricos, granados, manzanos y viñedos.

Asimismo, casi todo el año, podemos observar en estas aguas renacuajos de sapillo pintojo mediterráneo, el único anfibio de las islas maltesas. El valle de Ramla ha participado en el proyecto Alter Acqua, el Programa de recursos hídricos no convencionales de Malta cofinanciado por la Fundación CocaCola, gracias al que se construyeron muros de piedra con el fin de mejorar la disponibilidad de agua y facilitar el desarrollo sostenible.

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SENDERO RAMLA

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LEGENDA X -X indica una distancia de 1 km > señala la dirección de la ruta PARADA DE BUS APARCAMIENTO ZONA DE BAÑO ASEOS VISTA PANORÁMICA ZONA DE DESCANSO TORRE MOLINO DE VIENTO IGLESIA RESTOS ARQUEOLÓGICOS FOUGASSE

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Playa de arena en Ramla

Baños públicos, teléfono y una amplia zona de aparcamiento están a nuestra disposición al llegar a la bahía de Ramla. Ramla cuenta con importantes características históricas, geográficas y naturales a la espera de ser descubiertas.

La primera cosa que probablemente acaparará nuestra atención, aparte de la playa en sí misma, es un pequeño talud situado junto a la zona de aparcamiento.

Aquí podemos ver las ruinas erosionadas de un antiguo edificio, los restos de la batería izquierda llamada Ramla Left Balincourt Battery. En total, fueron tres las baterías ubicadas en la bahía de Ramla.

La segunda batería es la Ramla Vendome Redoubt, situada en el centro de la bahía.

Sin embargo, en el año 1881, fue sustituida por una estatua de la Virgen. Detrás de la estatua se pueden ver las losas de piedra 14

que una vez formaron parte del reducto. La tercera, la batería derecha llamada Ramla Right Balincourt Battery, fue construida en una cueva en los acantilados de in-Nadur.

La cueva se puede ver desde la bahía.

De hecho, algunas personas mayores de in-Nadur sostienen que una escalera solía conectar la batería con la bahía.

Las tres baterías instaladas aquí entre los años 1715 y 1716 también estaban protegidas por un muro construido en el mar. Situada en la orilla del lado oriental de Ramla Bay hay una roca grande con un orificio circular en ella. Este agujero solía formar parte del sistema defensivo y se conoce con el nombre de fougasse (5).

Durante los meses de invierno, gran cantidad de agua de lluvia fluye desde el valle hasta el mar, formándose así un estanque de agua salobre en cuyos

Estatua de la Madona en Ramla

Estanque de agua salobre

bancos crecen las cañas. En verano, esta laguna no se seca por completo, lo que nos permite ver algunos killis (una especie endémica de peces de agua salobre).

La playa de Ramla Bay mide unos 400 metros de largo y unos cien de ancho en su parte central. La fina arena calcárea de color marrón rojizo es producto principalmente de la desintegración de los bloques de Għajn Melel que se encuentran a nivel del mar por toda la costa rocosa de la base del promontorio de in-Nadur. Estos bloques separados

del salto de falla de la meseta coralina terminan deslizándose por las pendientes de arcilla azul hasta la orilla. La arena producida por la desintegración física es transportada por la deriva litoral hasta la ensenada de la bahía, donde se acumula dando lugar a esta playa de arena. En la parte de atrás de esta playa encontramos los mejores ejemplos de dunas de arena contemporáneas y fósiles del cuaternario que existen en las islas maltesas. Estas dunas alcanzan una altura máxima de varios metros y cubre la mayor parte de la zona baja oriental del valle hasta una distancia de unos 400 metros tierra adentro. Las dunas del exterior están fijadas por vegetación y, en general, están muy bien conservadas. Al igual que la playa de arena, estas dunas se componen de arena calcárea de color marrón rojizo derivada de la erosión de Għajn Melel.

Ramla Bay es un sitio protegido por la Red Natura 2000 (Zona de Conservación Especial), comúnmente conocida como Ir-Ramla L-Ħamra. Un arroyo temporal divide la playa durante la temporada de 15

Dunas de arena

Azucena de mar

lluvias, una marisma de agua dulce en la que se desarrolla una comunidad. Entre la comunidad constituida en las dunas de arena de la zona se incluyen varias especies que dependen de la arena, muchas de las cuales tienen distribución restringida en las islas maltesas, tales como el insecto “cara de niño” 16

(Stenopelmatus) y la hierba “carretón de playa” (Medicago marina) Los acantilados a ambos lados de la bahía y las marismas son también importantes para muchas especies, incluyendo algunas especies raras y endémicas. Algunas especies vegetales importantes de las dunas de arena son la azucena de mar (Pancratium maritimum), la zanahoria marítima (Echinophora spinosa), la lechetrezna de las dunas (Euphorbia paralias), el cardo marino (Eryngium maritimum), el cardo lanudo (Carthamus lanatus), el salicor (Salsola soda) y el pegamoscas (Ononis natrix ramosissima).

Todas estas plantas se han desarrollado y adaptado para así poder sobrevivir en estas condiciones tan duras, secas y salinas.

Caminando en Ramla Bay

Dado que las dunas de arena no son estáticas y su forma cambia relativamente rápido, estas plantas también han conseguido sobrevivir en un ambiente un tanto hostil. Pueden incluso sobrevivir enterradas bajo la arena. Este hábitat también alberga una gran variedad de especies de insectos que viven de las plantas o de lo que encuentran excavando en la arena. Muchas especies de araña andan por aquí pero suelen estar muy bien camufladas y es difícil poderlas descubrir.

Las dunas de arena también son el hábitat ideal para numerosos taráis que ayudan a reducir considerablemente la erosión de las dunas, dado que sus raíces están firmemente clavadas en la arena. En

estos árboles a su vez encontramos una gran variedad de aves y reptiles.

En la orilla existe todo un nuevo ecosistema. Podríamos cruzarnos con unos pequeños gusanos llamados swat que se entierran en la arena mojada de la orilla del mar. También existen otros organismos que viven en los bancos de algas de Posidonia oceanica de la orilla.

Las tortugas bobas, ya extintas en Gozo y Malta, solían criar en Ramla Bay hasta la década de 1930.

Las dunas de arena y sus frágiles ecosistemas se han convertido en algo poco común en las islas maltesas; como la mayoría de las demás playas de arena, han sufrido un importante impacto como consecuencia de un desarrollo intensivo.

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Pinceladas MUROS DE PIEDRA

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En las áreas donde se desempeñan actividades agrícolas y ganaderas surge la necesidad de extraer las piedras que se encuentran en las tierras de cultivo o pasto. Éstas, a su vez, vienen muy bien para marcar los límites de dichas parcelas individuales, construyendo muros de contención para los campos de bancales que ayudan a prevenir la erosión del suelo que provoca el viento y la lluvia.

Los muros de piedra son muy comunes en la extensa campiña cultivada de Gozo. Además de ser una característica típica del paisaje rural mediterráneo, estos muros juegan un papel ecológico muy importante, funcionando como auténticos corredores ecológicos.

Los muros de piedra, especialmente aquellos que han existido por mucho tiempo, que se han enriquecido con los residuos orgánicos y se han integrado con el entorno que los rodea, tienden a formar interesantes y complejos ecosistemas que a menudo tienen un significativo nivel de equilibrio dinámico y biodiversidad. Estos muros pueden incluir valiosas comunidades bióticas formadas por musgos y líquenes, vegetación, insectos, arácnidos, otros invertebrados y reptiles, que pueden 18

estar presentes de forma permanente o variable en función de las estaciones y las condiciones climáticas. La continuidad de los muros permite la creación de una densa red de corredores ecológicos que conectan espacialmente zonas separadas.

IX-XAGĦRA - IGLESIA NATIVITY OF OUR LADY

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Esta iglesia parroquial dedicada a la Natividad de la Virgen María, se conoce localmente como “Il-Bambina”. El hermoso interior de mármol de esta iglesia contiene una estatua particularmente bella de la joven virgen María, traída desde Marsella en 1878.

La iglesia también se conoce como “il-Vittorja” (Nuestra Señora de las Victorias), ya que su fiesta patronal, el día 8 de septiembre, también conmemora la victoria de los Caballeros de Malta sobre los turcos en el Gran Sitio de 1565.

La parroquia de ix-Xagħra fue primeramente establecida por el Obispo David Cocco-Palmieri en 1688. La sede original era la capilla Saint Antony Abbot, que todavía sigue en pie.

La iglesia actual, al igual que muchas otras, fue construida sobre un viejo edificio, cuyo primer registro que se conserva data de finales del siglo XVII.

La primera piedra de la iglesia que vemos hoy en día se colocó en 1815 y la iglesia fue consagrada en 1878. La cuarta Colegiata de Gozo se estableció en ix-Xagħra en 1900 y la parroquia recibió el título de basílica en 1967.

MOLINO DE VIENTO TA’ KOLA

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El molino de viento Ta’ Kola, en ix-Xagħra, es uno de los pocos de las islas maltesas que han sobrevivido; se remonta a la época de los Caballeros, concretamente a 1725, durante la magistratura del Gran Maestre Manoel de Vilhena (1722-36). Debido a la mala calidad de las piedras y mortero utilizados en su construcción, tuvo que ser desmantelado y reconstruido en la década de 1780.

El nombre del molino se debe a su último molinero, Ġuzeppi Grech, conocido popularmente como Żeppu ta’ Kola (Joseph, el hijo de Nikola).

Este señor, aparte de encargarse del molino, probablemente realizaba otros trabajos secundarios para mantenerse ocupado cuando las condiciones climáticas no permitían operar con el molino. Cuando el viento era favorable, el molinero avisaba a la población soplando una concha de Tritón (en maltés “bronja”) y sus paisanos comenzaban a llevar cereales de los que obtenían harina.

Su construcción fue imitada en la mayoría de los molinos malteses de la época y se compone de varias habitaciones en dos plantas que rodean una torre de piedra cilíndrica. Esta última contiene el mecanismo de molienda, que consta de dos piedras muy resistentes colocadas una encima de la otra para

aplastar con fuerza el grano entre esas dos superficies rotatorias.

En la planta baja está el taller, con una amplia gama de herramientas, algunas de las cuales fueron originalmente fabricadas por los dueños del molino.

En la primera planta encontramos la vivienda del molinero: cocina, comedor y habitaciones; ambientes recreados con muebles tradicionales y artesanía de Gozo. En la cocina tenemos menaje tradicional difícil de encontrar hoy en día. El edificio cuenta con una torre circular de 15 metros de altura y seis aspas de madera de 8,5 metros de largo forradas de tela.

En agosto de 2013, el mecanismo del molino fue desmantelado con el fin de llevar a cabo reparaciones y trabajos de restauración de las piezas que se van a conservar y la instalación de otras nuevas. Así mismo, se llevarán a cabo trabajos de mantenimiento general en la mampostería interna de la torre para devolver los molinos de viento a su estado operativo original.

ĠGANTIJA TEMPLES

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Los Templos Ġgantija de ix-Xagħra son uno de los yacimientos arqueológicos más importantes de las islas maltesas y están reconocidos como Patrimonio Mundial de la UNESCO. El yacimiento consta de dos templos que datan de entre 3600 y 3200 a. C. El nombre de Ġgantija se deriva de la palabra “ġgant” en maltés que significa “gigante”, ya que este sitio estaba comúnmente asociado a una raza de gigantes. A pesar del tiempo transcurrido, el monumento sigue en pie 19

Templos de Ġgantija

y, considerablemente, en buen estado de conservación. Esto se hace evidente en el muro que une los dos templos, construido en bloques de la rugosa piedra caliza coralina. Algunos de estos megalitos tienen más de cinco metros de longitud y pesan más de cincuenta toneladas.

La resistente piedra caliza coralina se utilizó bastante en Ġgantija, y es una de las razones que explican la preservación del monumento. La piedra caliza globigerina, más suave, se reservó para el interior (puertas, altares y otros elementos decorativos). Cada templo consta de una serie de ábsides flanqueados por un pasillo central.

Hay pruebas que atestiguan que las 20

paredes internas habrían sido enlucidas y pintadas tal y como se aprecia en dos fragmentos enlucidos en ocre rojo (hoy conservados en el Ġgantija Visitors Centre) Restos de huesos de animales sugieren algún tipo de ritual sacrificando de animales, mientras que el uso del fuego queda atestiguado por la presencia de chimeneas de piedra.

Varios agujeros en el suelo podrían haber sido utilizados para libar, en los que se vertían líquidos como señal de ofrenda. Es probable que, durante las ceremonias, la congregación se hubiera reunido fuera del templo, ya que la gran explanada en la parte delantera de los dos templos fue intencionadamente

planteada por los mismos constructores de los templos.

Los pocos objetos prehistóricos encontrados en Ġgantija se conservan en el Ġgantija Visitors Centre, entre los que se incluyen dos cabezas de piedra, un gran bloque de piedra con una serpiente y un símbolo fálico.

BATERÍAS Y REDUCTOS

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Estas baterías y reductos estaban perfectamente armados, por lo general entre cuatro y diez cañones con los que se pretendía evitar que fuerzas enemigas desembarcaran en la isla. Los arquitectos militares D’Arginy, Fontete y Bachelius planificaron estos reductos y los presentaron en el Informe del 10 de enero de 1715. Posteriormente fue el arquitecto militar francés Vendsome quien los desarrolló.

DEFENSAS SUBMARINAS. En Ramla Bay se planificaron una compleja serie de fortificaciones, incluida la construcción de un muro submarino que hacía las veces de trinchera. Este último abarca toda la bahía y, aunque no se ve desde el mar, resulta muy eficaz para prevenir que los buques lleguen a la playa. El muro se observa mejor desde la Cueva de Calipso (6), desde donde se aprecia una línea irregular oscura que cruza la bahía.

FOUGASSES.

Los fougasses se construyeron tan cerca de la orilla como fue posible, con sus ejes apuntando hacia la ruta más probable que podría seguir el enemigo. Los defensores rellenaban los fougasses con un barril de pólvora y, a continuación, le añadían rocas, dejando

las más grandes en la base. Los fougasses tenían por objeto descargar una lluvia de piedras que provocara el mayor daño posible a las galeras enemigas. En el caso de que fallaran, se necesitaba alrededor de una hora para recargar un fougasse, pero el optimismo de los Caballeros era inagotable. Así nos lo mostraba Boisgelin en su obra “Ancient and Modern Malta” (Malta, antigua y moderna), Apéndice IV: “Incluso sin dar en el blanco inspiran terror, solo de pensar que un segundo intento pueda tener más éxito”.

LA

VILLA ROMANA. Los restos de esta villa fueron descubiertos en 1910 por un grupo de agricultores que labraban las tierras cercanas a la antigua batería. Mientras trabajaban la tierra desenterraron algunas piezas de mármol.

Esa misma tarde, los hombres fueron a la tienda de vinos de la localidad y hablaron de lo que habían encontrado.

El director de la escuela, el Sr. Farrugia, se encontraba en la misma tienda y escuchó la historia, inmediatamente después, avisó a Sir Temi Zammit, que en ese momento era el Director del Museo.

A la mañana siguiente, Sir Temi Zammit se presentó en Ramla Bay. Las excavaciones pusieron al descubierto los restos de una villa romana completa con termas.

La villa contaba con aproximadamente 19 habitaciones, algunas de las cuales estaban decoradas con mosaicos y mármol; también se constató que también estaba equipada con un sistema de calefacción y de drenaje. Los objetos encontrados se conservan en el Museo Nacional de Valletta. Tras las excavaciones y el registro adecuado, los restos se enterraron de nuevo como medida de protección.

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Cueva de Calipso

CUEVA DE CALIPSO

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Desde la zona de aparcamiento de Ramla Bay, al oeste, se puede ver un mirador cerca del que se encuentra la Cueva de Calipso. Según la tradición, esta es la cueva de Homero en la Odisea, el poema épico griego del siglo IX A.C. Cuando Ulises regresaba a Ítaca después de la Guerra de Troya, naufragó y junto con sus compañeros, anduvo a la deriva desde el Estrecho de Mesina hacia la isla más cercana a Sicilia, que ha sido identificada como Gozo. La ninfa Calipso supuestamente vivía en esta cueva y aquí fue donde entretuvo a 22

Ulises durante siete años antes de que él reanudara su viaje. La Cueva de Calipso es en realidad una serie de cuevas que, según la leyenda, llegan hasta el mar.

Desde el mirador que hay cerca de la Cueva se tienen unas vistas panorámicas impresionantes de la costa y de Ramla Bay. Desde aquí se pueden ver, a unos 50 metros mar adentro, los restos de las defensas submarinas construidas por los Caballeros para evitar la invasión enemiga a través de esta bahía abierta.

Para llegar a la Cueva de Calipso tomamos el estrecho sendero bien marcado que va hacia arriba desde detrás de los edificios más occidentales de Ramla Bay (cuidado en caso de lluvia).

Páginas finales PÁGINAS WEB: www.gozo.gov.mt www.visitgozo.com www.ecogozo.com www.gozochannel.com

OFICINA DE INFORMACIÓN TURÍSTICA DE GOZO : No. 17, Independence Square, Victoria, Gozo, VCT 1021 Tel: (+356) 22915452 HORARIO DE APERTURA: Lunes a Sábados: de 9 a 17:30 (Última admisión 17:15) Domingos y festivos*: de 9 a 13 (Última admisión 12:45) Notas: *excepto los días 25 de diciembre, 1 de enero, Viernes Santo y Domingo de Resurrección.

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Las consultas se deben dirigir al Ministerio de Gozo.

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Photografías: ARON TANTI ETIENNE MICALLEF DANIEL CILIA GEORGE SCERRI

HERITAGE MALTA JOSEPH FARRUGIA RENO RAPA THERESE DEBONO

Sendero Xlendi

Sendero Ħondoq Ir-Rummien

MINISTRY FOR GOZO

Sendero Dwejra

O T R O S SENDEROS

EN LA SERIE

Saltpans Saltpans Sendero Walk

Ta’ Ġurdan Sendero Ta’Walk Ġurdan

Sendero Comino

Sendero Daħlet Qorrot

Programa de Desarrollo Rural de Malta 2007 - 2013 Eje 3 - Mejorar la calidad de vida en las zonas rurales Proyecto cofinanciado por la Unión Europea Fondo Europeo Agrícola de Desarrollo Rural Tasa de cofinanciación: 75,00% Unión Europea, 25% Gobierno de Malta Europa invierte en las zonas rurales