HILMA HOOKER

Een woelig bestaan, dat kan wel gezegd worden over het befaamde schip ‘Hilma Hooker’ op Bonaire. Mensensmokkel, drank, wapens, drugs... Als het maar geld opleverde. Door technische problemen kwam er abrupt een einde aan haar criminele loopbaan en zonk ze op mysterieuze wijze naar de zeebodem...

De ‘Hilma Hooker’ begon haar loopbaan als de MS Midland. Ze werd in 1951 gebouwd op een Nederlandse scheepswerf. Tijdens haar woelige bestaan heeft ze meerdere namen gehad. Het verhaal gaat dat er mensen, wapens, drank en drugs in het schip gesmokkeld werden. Het maakte de kapitein niets uit: als het maar geld opleverde. In de zomer 1984 kreeg het schip problemen voor de kust van Bonaire. Ze droeg toen de naam MS Doric Express. Na een week had de kapitein nog geen hulp ingeroepen en het schip dobberde maar wat voor de kust. De politie en douane besloten een kijkje te gaan nemen, maar vonden niets verdachts. Dat was sowieso al vreemd, gezien de reputatie. Het schip werd uiteindelijk naar de haven gesleept en nog een inspectie volgde. De douane trof meer dan 10.000 kg marihuana aan, verborgen in de kiel. Captain Don en andere duikcentra stelden voor om het schip af te laten zinken, maar aangezien de eigenaar niet bekend was, kon dat niet. Op onverklaarbare wijze zonk het schip een week later. Officieel is de eigenaar van het schip onbekend, maar zijn vrouw zou Hilma geheten hebben. Door het verleden van het schip, kreeg ze de bijnaam ‘Hooker’. Daarom draagt ze nu ook deze naam. Omdat het niet officieel is afgezonken en dus ook niet is gestript, zijn nog veel attributen aanwezig. Door de jaren heen is uiteraard een en ander verloren gegaan, maar nog altijd moeten binnen in het ruim de nodige schatten liggen. Een niet-technische duiker komt daar evenwel niet aan toe. Het hoogste punt ligt op achttien meter, de maximale diepte is dertig meter. Om het wrak echt te penetreren, moet je gebrevetteerd en goed uitgerust zijn. Samen met Bart, een Nederlandse duikgids, zwemmen we vanaf de kant naar een van de twee vaste boeien boven het wrak. Vanaf het wateroppervlak zie ik het schip al liggen, een beetje wazig, maar toch duidelijk een wrak. Zou ik het hele schip kunnen overzien als ik straks beneden ben? Dat schijnt een fantastisch gezicht te zijn. Als we bijna bij de romp zijn, blijkt dat de omstandigheden een overallview niet toelaten. Maar het alternatief mag er zijn: door het beperkte zicht (nog steeds ruim twintig meter, mij hoor je niet klagen) wordt de Hilma omgeven door een mysterieuze sluier. Ze geeft zich niet zomaar bloot, we moeten er echt wat voor doen om haar volledig te aanschouwen. Eén duik is hiervoor echter veel te kort, zeker als er ook nog foto’s gemaakt moeten worden. Bart toont ons de meest spectaculaire onderdelen: de boeg, de achtersteven en de stuurhut met het stuurwiel. Dan is het alweer tijd om naar boven te gaan. ’s Middags duiken we nogmaals op de Hilma Hooker. Ditmaal zonder gids. Op basis van Barts instructies vinden we vlak bij de achtersteven het volledig intacte toilet. Een bijzonder gezicht, dit kleine hok vol tegeltjes en de keramieken pot die er nog in staat. Ik raak er een beetje van gedesoriënteerd, alles ligt natuurlijk op zijn zij. Er is nog veel meer te ontdekken: zoveel ramen om doorheen te kijken, gangetjes om door te zwemmen. Mijn grootste vijand hier is de tijd... We scheuren ons uiteindelijk los van al dit moois en maken een veiligheidsstop aan de lijn van een van beide boeien. Ik kijk nog eenmaal naar beneden en vang een laatste glimp van de Hilma op.

Highlights - De schroef, een doorkijkje en het noodroer: tijdens een duik op de Hilma Hooker valt genoeg te zien.

www.bonaireresorts.nl

Begin 2020 geopend, nu al een begrip bij de talloze toeristen en de vele reisbureaus en touroperators die EuroParcs Resort Bonaire in de spreekwoordelijke etalage zetten bij vakantiezoekende gezinnen. Het resort biedt met zijn luxe, stijlvolle appartementen en hotelkamers en zwembad met poolbar, volop comfort en is daarnaast een ideale uitvalsbasis om de unieke onderwaterwereld van Bonaire te verkennen!

Waar vinden we Resort Bonaire?

Resort Bonaire is gelegen in het zuiden van Bonaire in de wijk Belnem, ter hoogte van Punt Vierkant. Het resort huisvest een van de locaties van Dive Friends Bonaire en geldt als een perfecte uitvalsbasis voor shorediving. Resort Bonaire heeft 114 moderne appartementen en 14 hotelkamers. Je kunt kiezen uit meerdere soorten appartementen. Kom je met een grote groep van bijvoorbeeld zes personen, dan is de Abundante+ een goede keuze. Dit ruime penthouseappartement heeft namelijk maar liefst drie slaapkamers en is ruim opgezet. Kom je met minder mensen, dan is het vierpersoonsappartement Bunita of de voor twee personen ontworpen Hardin ideaal. Het maakt niet uit waar de keuze op valt, Resort Bonaire heeft voor iedereen het ideale appartement beschikbaar! Alle appartementen hebben airco’s in de slaapkamer, een compleet uitgeruste keuken en een terras of balkon.

En de hotelkamers?

De luxe hotelkamers van Resort Bonaire zijn comfortabel ingericht en geschikt voor twee personen. Mét eigen badkamer met douche, wastafel en toilet. Ook heeft de kamer een tv, airco en gratis wifi. Er is een gezamenlijk balkon.

Is Dive Friends dé duikschool van Resort Bonaire?

Dive Friends Bonaire is inderdaad de fullservice duikshop op het resort. Compleet met duikshop en instructiebad voor de duikcursussen. Ook genieten klanten van de voordelen van een 24/7 tankservice, materiaalverhuur en duikshop. Verder kun je gebruikmaken van alle faciliteiten van Dive Friends. Zij organiseren ook bootduiken waarvoor je je kunt opgeven.

Welke duikstekken liggen in de buurt? Op korte afstand liggen fantastische duikstekken die geschikt zijn voor kantduiken. In het gebied tussen ‘The Lake’ en ‘Invisibles’ ligt een prachtig zogeheten dubbelrif. Ook sta je binnen no-time bij de populaire duikplaatsen

Hilma Hooker en Salt Pier. Er is voor ieder wat wils!

Jullie faciliteiten klinken niet verkeerd… Een resort is niet compleet zonder faciliteiten van topkwaliteit. Dit betekent dat op Resort Bonaire een prachtig zwembad is aangelegd met een heerlijk zandstrand. Er is een apart kinderzwembad en er zijn diverse horecagelegenheden. Zo is er een poolbar met restaurant (ontbijt, lunch & diner), een hotelbar en een pizzeria! Het resort is dus van alle gemakken voorzien om er een geweldig duikvakantie van te maken.

Hebben jullie nog plannen om te gaan uitbreiden?

Er zijn inderdaad plannen om een tweede resort te openen. Het Sunset Beach Resort zal gebouwd worden naast het bekende Harbour Village Resort, net ten noorden van het centrum van Kralendijk. Dit centraal gelegen resort komt direct aan het strand en heeft een eigen huisrif. Er komen 106 luxe appartementen geschikt van 2 tot 10 personen en er zal ook een duikschool gerealiseerd worden. Spannende tijden, we kunnen niet wachten om te starten met de bouw!