A Pokol előszobája Nápoly és környékének történetéhez hozzátartozik a vulkánok kitörése és szunnyadó aktivitása egyaránt. A vulkáni tevékenység egyik fajtája a „solfatara”, ami tulajdonképpen a vulkáni utóműködés különféle előfordulásait jelenti A Nápoly melletti Pouzzoli város közelében található egy Solfatara kráter. Fortyogó iszapvulkánok, 160 °Celsius hőmérsékletű tó, forró kénes gőzök, kisebb kráterek és erőteljes kénszag utal a mélyben működő energiák erejére. Még mofetta (kénhidrogénes gázkitörés) is előfordul. A tájat Campi Flegrei (égett) - mezőknek is hívják. Talán így lehet elképzelni a Pokol előszobáját. A név eredete: a latin sulpha terra-ból származik, jelentése kénes föld, kénes vidék. Az ókorban Forum Vulcaninak nevezték, az istenek kovácsának, Vulcanusnak a tüzére utalva. Már Odüsszeus történetében is van utalás a helyre.