Hablando del cerebro - ¿Y si eliminaras tus genes malos?

¿Y SI ELIMINARAS TUS GENES MALOS? Si…así es, ahora parece posible que puedas eliminar tus genes malos, aquellos relacionados a enfermedades incurables. La novedosa técnica en biología molecular llamada CRISPRCas9, la cual significa Clustered Regularly Interspaced Short Palindromic Repeats, o en español: Repeticiones Palindrómicas Cortas Agrupadas y Regularmente interespaciadas, permite “editar” o “corregir” el genoma de cualquier célula. Por increíble que parezca, es posible modificar el ADN de las células y, propiciar o inhibir, la expresión de ciertos genes… entre ellos, los humanos.

CRISPR funciona mediante el diseño de una molécula de ARN (CRISPR o ARN guía), la cual es insertada en una célula y, una vez adentro, recorre e identifica el sitio exacto del genoma en donde la enzima Cas9, deberá cortar. Y, como una tijera, CRISPR-Cas9, realiza un corte en el ADN, de manera muy precisa y totalmente controlada, para eliminar o insertar, un nuevo segmento de ADN. El uso de CRISPR-Cas9 ha sido exitoso en la agricultura, con el objetivo de desarrollar plantas resistentes a enfermedades.

Ahora, esta capacidad de edición genética, se ha desplazado

al área biomédica, centrando sus esfuerzos en modificar los genes de microbios resistentes a medicamentos, así como encontrar la estrategia definitiva para prevenir y erradicar el cáncer y el VIH. El aparente hecho de modificar genes asociados a ciertas patologías antes incurables, abre un enorme abanico de oportunidades para olvidarnos de enfermedades, tales como esquizofrenia, depresión, Alzheimer, insomnio, etc. Si bien esta nueva tecnología representa una prometedora opción terapéutica al identificar regiones del ADN “dañados” que puedan ser extraídos y/o sustituidos por fragmentos “sanos”, aún permanece por discutirse los elementos éticos, así como el conocer al detalle, si la edición de genes relacionados con enfermedades, no incurre en riesgos de ocasionar efectos secundarios en otras funciones controladas por el sistema nervioso central.

Es muy posible que en la próxima década, CRISPR-Cas9 sea una terapéutica estandarizada en la práctica clínica. Increíble, ¿cierto?

Figura 1. Uso hipotético de CRISPR-Cas9 para editar genes relacionados con trastornos del sueño. Mediante la edición de genes vinculados a patologías del sueño, como insomnio o somnolencia, se podrían prevenir o erradicar dichas alteraciones (Imagen de: Murillo-Rodríguez E, Barbosa Rocha N, Barciela Veras A, Budde H, and Machado S. The end of snoring?: Application of CRISPR/Cas9 genome editing for sleep disorders. Sleep and Vigilance.

2017; https://doi. org/10.1007/s41782-017-0018-5).

Para saber más: *Chen YC, Sheng J, Trang P, Liu F. Potential Application of the CRISPR/Cas9 System against Herpesvirus Infections. Viruses. 2018; 10(6). pii: E291. doi: 10.3390/v10060291. *Franco-Tormo MJ, Salas-Crisostomo M, Rocha NB, Budde H, Machado S, Murillo-Rodríguez E. CRISPR/Cas9, the Powerful New Genome-Editing Tool for Putative Therapeutics in Obesity. J Mol Neurosci. 2018; 65(1):1016. doi: 10.1007/s12031-018-1076-4. *Lino CA, Harper JC, Carney JP, Timlin JA. Delivering CRISPR: a review of the challenges and approaches.

Drug Deliv. 2018; 25(1):1234-1257. doi: 10.1080/10717544.2018.1474964. *Murillo-Rodríguez E, Barbosa Rocha N, Barciela Veras A, Budde H, and Machado S. The end of snoring?: Application of CRISPR/Cas9 genome editing for sleep disorders. Sleep and Vigilance. 2017; https://doi. org/10.1007/s41782-017-0018-5.

Dr. Eric Murillo Rodríguez

Coordinador de Investigación, Escuela de Medicina Laboratorio de Neurociencias Moleculares e Integrativas Escuela de Medicina, División Ciencias de la Salud Universidad Anáhuac Mayab. Mérida, Yucatán. México Email: eric.murillo@anahuac.mx Número 06, Año 2018 - Junio