IN GESPREK MET NATHAN MAERTENS

1. IN DE VORIGE EDITIE GAF MARTINIQUE JACOBSEN DE PEN AAN JOU DOOR. WAAR KENNEN JULLIE ELKAAR VAN?

Martinique en ik zijn boezemvrienden en kennen elkaar al meer dan 20 jaar, we zijn allebei in Sluis opgegroeid. Geboren & getogen in Sluis ging ik dan ook daar naar de openbare basisschool. We hadden een leuke, grote klas, die eigenlijk tot op de dag van vandaag nog steeds de basis vormt van mijn vriendenkring. Vanaf ons vierde jaar zijn we allemaal lid van SV Sluis, en nog steeds staan we in het weekend (wanneer ik in Nederland ben) met z’n allen op het veld.

2. WAT WILDE JE WORDEN NA DE MIDDELBARE SCHOOL EN IS DIE DROOM OOK UITGEKOMEN?

Vroeger wilde ik altijd astronaut worden, het heelal heeft me van kleins af aan erg gefascineerd. Maar met een Havo diploma kon ik helaas niet naar een universiteit, en verder wist ik het eigenlijk ook niet zo goed. Ondanks dat ik toendertijd nog niet buiten Europa was geweest sprak het idee van verre reizen en vooral heel veel avontuur me wel aan, daarom ben ik International Tourism Management gaan studeren aan de Hogeschool in Breda. Na dat 1e jaar in de klas te hebben gezeten met allemaal andere studenten die al veel van de wereld hadden gezien, moest en zou ik ook op een verre reis gaan in de zomervakantie. Zo gezegd zo gedaan, een maand naar Vietnam en aansluitend nog een maand naar de Filipijnen, ik had de smaak te pakken. In jaar 3 van de opleiding was er de mogelijkheid om op uitwisseling naar een ander land te gaan. Mexico was de bestemming, een half jaar volgepropt met het maken van onvergetelijke herinneringen, studie in het Spaans, tripjes door Mexico & omliggende buurlanden, het maken van nieuwe vrienden en noem het allemaal maar op. En het ontsnappen aan de Nederlandse winter in de Mexicaanse zon was ook een leuke bijkomstigheid. Thuis gekomen stonden de koffers alweer gepakt om op buitenlandse stage naar Costa Rica te gaan toen ineens de covid pandemie uitbrak, dat ging dus even niet door. Toen heb ik mijn studie op pauze gezet omdat ik altijd al eens vrijwilligerswerk in Afrika wilde doen. Voor 4 maanden naar Tanzania om daar Engelse les te geven op een basisschool. Een school met maar liefst 1500 kinderen, waar ze de klassen deelden met zo’n 80 kids per klas. In de ochtenden gaf ik veel les, en in de middagen knapte ik de school op met andere vrijwilligers met het geld wat ik op had gehaald. Al met al een hele mooie ervaring, die ik voor geen goud had willen missen. Nog steeds heb ik nauw contact met de directeur van de school die me vertelt hoe het gaat. In de weekenden ging ik vaak op ontdekkingstocht of Safari met andere vrijwilligers die vrienden voor het leven zijn geworden. Ook hebben we daar de Kilimanjaro beklommen, de hoogste berg van Afrika.

3. JE HEBT AL VEEL VAN DE WERELD GEZIEN. JE HEBT OOK EEN AANTAL MAANDEN IN ZUID-AFRIKA GEWOOND HOE BEN JE

DAAR TERECHT GEKOMEN?

De stage die ik had moeten lopen in Costa Rica, die doe ik nu in Kaapstad bij het reisbureau Timbuktu Travel. En vanaf het begin ben ik helemaal verliefd geworden op het land, en in het bijzonder op de stad Kaapstad. Het fantastische aan Kaapstad is dat je op een normale dag vroeg in de ochtend de dag kunt beginnen met een hike om de zonsopgang te bewonderen, daarna naar je werk kunt gaan.

Als de werkdag erop zit met je collega’s naar een wijnhuis kunt gaan om heerlijke Zuid Afrikaanse wijnen te proeven en als kers op de taart kun je de dag eindigen met een sunset surf sessie tussen de zeeleeuwen en dolfijnen. En dan heb ik het nog niet eens over de weekenden, waarin je roadtrips door de Kaap kunt maken waar je de walvissen vanuit de auto uit de zee ziet springen, en waarin je kunt wildkamperen onder het heelal met ontelbaar veel sterren. Het heeft letterlijk alles, mooie bergen, schitterende stranden, vriendelijke bevolking, lekker eten & drinken. En voor het gemak spreken ze ook nog eens goed Engels.

4. EEN VAN JOUW HOBBY’S IS KITESURFEN. VERTEL HIER EENS IETS MEER OVER?

Kitesurfen is eigenlijk een soort van surfen waarbij je op een board achter een vlieger hangt die je door de wind meeneemt. Hiermee ben ik 3 jaar geleden begonnen, op het strand in Cadzand. Ik heb m’n hart helemaal verloren aan het kitesurfen op het kristalblauwe water van Zanzibar. Het mooie aan kitesurfen is dat je het op verschillende manieren kunt doen. Je kunt bijvoorbeeld hoge sprongen van maar liefst 20 meter maken waarin je ook nog eens een salto kunt doen, maar je kan ook van de golven af kitesurfen. Inmiddels probeer ik de passie & liefde die ik er voor gevonden heb ook weer door te geven. In de Nederlandse zomer geef ik les in Cadzand en in de winter (Zuid Afrikaanse zomer) geef ik les in Kaapstad.

5. WAT IS JE FAVORIETE PLEKJE IN ZEEUWS-VLAANDEREN?

Het strand in Cadzand-Bad, en dan met name het strand bij strandpaviljoen de Zeemeeuw. Vaak bewonder ik daar de zonsondergang tijdens het kitesurfen, of met vrienden op het strand onder het genot van een biertje. En een ander favoriet plekje is toch café Jopie in Sluis. Als ik lang ben weggeweest en daar weer binnenstap voelt het altijd als thuiskomen. M’n vrienden die ik voor het eerst weer zie of dezelfde mensen die nog steeds aan de bar lijken te zitten als toen ik vertrok, alsof de tijd even stil staat in de tijden dat ik lang weg ben.

6.AAN WELKE (OUD)ZEEUWS VLAMING WIL JE

DE VOLGENDE KEER DE PEN DOORGEVEN?

De pen wil ik graag doorgeven aan Lydia van Lieren. Ben heel benieuwd naar haar antwoorden op jullie vragen!