Odderøya

— et militærhistorisk friluftsmuseum

Odderøya ligger mellom Østerhavna og Vesterhavna i Kristiansand. Den rager som en mer enn 90 meter høy klippe ved innseilingen. Det er ikke underlig at det har vært bygget festningsverk her til beskyttelse av havn og by helt fra 1600-tallet.

TEKST: ENDRE WRÅNES

I1666 ble Kristiansand garnisonsby og i 1685 ble den norske skjærgårdsflåtens hovedstasjon og verft flyttet fra Fredrikstad til Vesterhavna i Kristiansand. Dette ga trygg avstand til Sverige, etter at Norge hadde mistet provinsen Båhuslen. Fra Kristiansand var det mulig å kontrollere innseilingen til Østersjøen. Til beskyttelse av byen og havna ble det i siste halvdel av 1600-tallet bygget flere forsvarsverk. Festningen Christiansholm ved Østerhavna er den største og best bevarte av disse. Men også på Odderøya finnes det forsvarsverk fra denne tidlige fasen.

De første kanonene ble plassert på høydedragene nord på Odderøya. Skanser i tre ble etter hvert erstattet av festningsmurer i gråstein. På høydedraget som i dag kalles Lasaretthøyden, etter de to store bygningene som ble satt opp for en karantenestasjon på 1800-tallet, lå den historiske Odderøy festning. Her sees i dag festningsmurer og kruttårn fra slutten av 1600-tallet. Sør for Odderøya fyr ligger også det mindre kjente Sydvestre batteri, som består av voller av jord og stein.

Haubitsbatteriet i 1940.

Napoleonskriger og unionsoppløsning Under Napoleonskrigene 1807-14 var kongeriket Danmark-Norge i krig

Søndre batteri fra Napoleonskrigene. Hovedkommandoplass bygget 1913. Mellombatteriet med kommandoplass fra 1916 og kanon fra den kalde krigen.

med stormaktene Sverige og Storbritannia. Kristiansand hadde en utsatt beliggenhet. Byen var et senter for kapervirksomhet og norske fartøyer og festninger var i kamp med britiske krigsskip. Flere kanonbatterier ble fra 1807 satt opp ved innseilingen til Kristiansand. Ved Østre batteri og Søndre batteri på Odderøya er murer, voller og til dels bygninger tilhørende disse batteriene bevart.

De mest iøynefallende forsvarsverkene på Odderøya i dag er kanonstillinger og kommandoplasser bygget tidlig på 1900-tallet. Dette var en periode med opprustning, på grunn av det spente forholdet til Sverige. I forkant av unionsoppløsningen i 1905 ble det kjøpt inn moderne kanoner. Østre batteri, Mellombatteriet og Vestre batteri på Odderøya stod ferdige sommeren 1903. Hovedbatteriet på toppen av øya hadde både kanoner og haubitser (krumbanevåpen) og var klar til kamp senvinteren 1904. Senere samme år ble det også montert kanoner i Østre strandbatteri.

Verdenskriger og kald krig Under første verdenskrig 1914-18 ble det bygget ut kommandoplasser, bunkere og fjellanlegg til beskyttelse av soldater og instrumenter ved batteriene. Det kan nevnes at den underjordiske haubitsgangen på toppen av Odderøya er over 80 meter lang. På dette tidspunkt var også flyvåpenet blitt en faktor i krigføringen og de første luftvernstillingene ble etablert.

Den underjordiske haubitsgangen. Det var med disse våpnene og anleggene at Odderøya møtte den tyske invasjonsstyrken 9.april 1940. Under kampene i morgentimene ble det avfyrt over 100 skudd fra kanonene på Odderøya. Øya ble beskutt av krigsskip og bombardert fra fly. Forsvarerne hadde 8 drepte og 13 sårede. Etter at kruttrøyken hadde lagt seg var den tyske marinen herrer på øya frem til 1945. Under krigen flyttet okkupasjonsmakten mesteparten av kanonene til nye kystfort.

I etterkrigstida, under den kalde krigen, var Kristiansand en viktig havn for mottak av allierte forsyninger, i tilfelle krig med Sovjetunionen. Kystartilleriet hadde rekruttskole og skyteskole på Odderøya. To av kanonene som utgjorde forsvaret ved Kristiansand, helt frem til 1990-tallet, står ennå i Mellombatteriet på Odderøya. De ulike militærhistoriske severdighetene på øya er i dag skiltet. Dermed kan søndagsturen bli lærerik, om du selv ønsker det.