the seaview Sit down, relax and enjoy

Verwen jezelf met een glaasje wijn op je terras en geniet van de skyline van Oostende bij zonsondergang.

Op elk moment van de dag kun je kiezen tussen de gezelligheid van je eigen cocon of het bruisende citylife aan de voet van SKY Towers.

Toren mee op de hoogtes van SKY Tower Two en laat je verblinden door sensationele zichten op zee.

De zeedijk van Middelkerke werd de voorbije twee jaar helemaal vernieuwd tot een prachtige promenade. Het sluitstuk van deze vernieuwingen is De Bolder, het nieuwe casino aan het Epernayplein. Met dit nieuwe referentiepunt voor Middelkerke kan burgemeester Jean-Marie Dedecker een belangrijke realisatie voor zijn gemeente van zijn checklist afvinken, maar dat blijkt verre van het eindpunt te zijn. Tijdens een lunch in Marquize, een culinaire ontdekking in Westende, praten we met de burgemeester over de toekomst van zijn gemeente.

Middelkerke maakt op uw aanzet een serieuze transformatie door, maar dat kan u ongetwijfeld niet alleen.

“Ik heb het geluk gehad om burgemeester te worden van een gemeente waar er weinig gebeurde. Het team was opgetogen dat er een nieuwe wind door het beleid werd geblazen, wat een opportuniteit betekende voor verschillende medewerkers. Zij hebben dan ook de nodige mandaten gekregen, zodat we samen tot dit resultaat kunnen komen. De kunst zit erin om steeds in overleg te gaan met de diensten. Als burgemeester zou ik een voorstel gemakkelijk kunnen overrulen, maar dat schaadt het vertrouwen en daar bereik ik niets mee.”

Ook met Westende heeft u plannen. “Absoluut. Westende is een charmante plek met een kleinschalig karakter, maar ik ben ervan overtuigd dat we de infrastructuur moeten aanpakken om het socioeconomische weefsel van de gemeente een upgrade te geven en nieuwe investeerders aan te trekken. Het nieuwe beleidsplan voor Westende-Bad ligt momenteel voor ter goedkeuring. Daarin staat omschreven dat er in bepaalde straten één of twee verdiepingen op de bestaande gebouwen mogen worden gebouwd. Vroeger werden garages vaak op het gelijkvloers gebouwd, wat resulteerde in een doods straatbeeld. Om te zorgen dat men wil investeren in Westende, moeten we dergelijke opties mogelijk maken. We plannen ook de bouw van een tweetal woontorens. Daarover wordt volop geschreven en gespeculeerd, maar het plan en onze visie gaan veel ruimer dan dat.”

Kan u de visie op stedenbouw toelichten?

“Vanaf 2040 is de betonstop van kracht, wat betekent dat we niet meer zullen bouwen in woonuitbreidingsgebieden. Om aan de vraag naar woongelegenheid te voldoen, zullen we dus in de hoogte moeten bouwen. Enkel zo kunnen we vermijden dat de vastgoedprijzen exploderen. Daarbij is het belangrijk dat we alleenstaande en architecturale woontorens bouwen, zodat er voldoende ruimte is voor groenaanleg en openheid. Een mooi voorbeeld is het Rauschenbergplein in Westende, dat aan vernieuwing toe is. Door er een elegante woontoren op te bouwen, kunnen we het volledige plein aanpakken.”

Hoe past de nieuwe zeedijk in dit plan?

“De zeedijk werd heraangelegd met aandacht voor de zeespiegelstijging en de toeristische toekomst. Vroeg of laat zullen de gebouwen langs de kustlijn gerenoveerd moeten worden. Het is de bedoeling dat er dan hoger gebouwd wordt dan vandaag het geval is. De ‘Atlantic wall’ van aan elkaar gebouwde buildings zal dan verdwijnen en plaats maken voor hogere, losstaande gebouwen, omringd door open ruimte en groen.

Door de zeedijk te verbreden (gaande van 10 tot 30 meter), kunnen we dat ook doen: de impact van de hoogte van het gebouw op het zonlicht wordt gecompenseerd door de breedte van de dijk.”

Middelkerke is een zeer uitgestrekt en landelijk gebied. In welke mate speelde het rurale karakter van de gemeente een rol in het nieuwe beleidsplan?

“82 procent van onze gemeente is landbouwgrond, en we moeten absoluut het landelijke karakter van onze gemeente behouden. Daarom snijden we niet langer de woonuitbreidingsgebieden aan in de negen dorpen die Middelkerke rijk is. Dat is belangrijk voor de uitstraling en voor het hinterlandtoerisme. Denk maar aan de organisatie van het EK Cyclocross en het Olympisch Dorp, waarvoor Middelkerke zich als een sfeervol kader aandient. In Leffinge bouwen we een verkaveling met vierhonderd nieuwe woningen voor gezinnen. Het is een interessante uitvalsbasis voor mensen die in Brugge of Oostende werken.”

Alle ogen zijn momenteel op het nieuwe casino gericht, dat een absolute eyecatcher zal zijn.

“Think big is mijn uitgangspunt. Enkel zo kan je grootse zaken bereiken. We hebben gehandeld alsof we het Sportpaleis van Antwerpen zouden bouwen. Het resultaat staat er: het ontwerp heeft al verschillende prijzen gewonnen en zal een echt landmark voor Middelkerke zijn. We hebben trouwens geen enkel bezwaar gekregen op dit dossier.”

De komst van het casino zal ook voor extra toerisme zorgen. Is de gemeente daar klaar voor?

“De kronkelende verbindingsweg tussen de E40 en Middelkerke is aan vernieuwing toe. Daar plannen we de aanleg van een rechte rijbaan, zodat het verkeer vlotter kan verlopen. We willen ook een grote parking voorzien, waar toeristen hun auto voor meerdere dagen kwijt kunnen.”

Is het casino het kroonstuk op uw carrière?

“Nee, de Olympische Spelen van 1996 waren het hoogtepunt, toen we vier medailles in de wacht hebben gesleept en Ulla Werbrouck Olympisch kampioene werd. Tijdens mijn judotijdperk heb ik de hele wereld afgereisd, van Japan over Australië tot Siberië. Het was niet altijd rozengeur en maneschijn, maar ik kan een boek vol anekdotes schrijven over mijn tijd als atleet en nadien als bondscoach. Ik noem het de universiteit van het leven.”

U blikt dus liever terug op uw sportcarrière dan op uw politieke loopbaan.

“Je kan het niet vergelijken. Het was een zeer intense periode, waarin de successen aaneengerijgd werden. In totaal hebben we in mijn tijd 144 medailles gewonnen op de Olympische Spelen, Europese en wereldkampioenschappen. Dat zijn hoogtepunten in het leven, die ook voor een blijvende band met de atleten van weleer zorgen. Ik heb nog steeds regelmatig contact met Ulla Werbrouck, Gella Vandecaveye, Harry Van Barneveld... Aan de judo heb ik dus de mooiste herinneringen, niettegenstaande dat ik daarna het politieke landschap op stelten heb gezet.”

Is de oprichting van Lijst Dedecker uw politieke hoogtepunt?

“Ja, en bij uitbreiding de hele periode waarin ik uit de VLD werd gezet en na een korte passage bij N-VA mijn eigen partij heb opgericht, waarmee ik meteen de kiesdrempel met acht procent heb overschreden. Dat was ongezien.”

U staat gekend om uw scherpe oneliners. Zit dat erin gebakken of hoe onderhoudt u dat?

“Ik heb Grieks-Latijns gevolgd op school, en ben getraind om heel snel en zo compact mogelijk mijn gedacht te zeggen. Je krijgt immers maar een paar minuten spreektijd in het parlement. Als de timer afloopt, zit het erop. Ik lees ook dagelijks een halfuur en schrijf al jarenlang elke week een column voor Knack.be. Dat doe ik graag.”

Wat wilt u nog doen?

“Ik ben 71 jaar en zet mijn passie voort. Ik ben met Middelkerke vergroeid. Maar als het verhaal morgen voor mij stopt, dan zijn de lijnen uitgezet en kunnen anderen de taak verderzetten.”

Restaurant Marquize

Gastronomie ten top in Westende

In één van de laatste authentieke kustvilla’s langs de Henri Jasparlaan in Westende ontvangen chefkok Patrick en gastvrouw Heidi hun gasten op hartelijke wijze in een huiselijk kader.

Hier geniet je van klassieke gastronomie met een hedendaagse twist, à la carte of in de vorm van het marktmenu met drie gangen. Fan van kreeft? Men komt van overal voor het heerlijke kreeftenmenu.

www.marquize.be

Henri Jasparlaan 175 8434 Westende

Nieuw Casino De Bold Er

Een waar icoon voor Middelkerke

Eind 2023 opent het nieuwe casino in Middelkerke de deuren. De architecturale parel die de zee met het volledig heraangelegde Epernayplein zal verbinden, wordt een referentiepunt voor de upcoming badstad. Meer dan louter een bezoek aan de speelzaal van het casino, zal De Bolder aansporen om een weekend of meerdaagse uitstap naar Middelkerke te plannen: het totaalconcept omvat immers ook een restaurant, een luxehotel en een ruime evenementenhal.

› Speelzaal met casinogames

› Silt Hotel met ca. 70 kamers en wellness

› Evenementenhal voor 1.700 personen

› Ondergrondse parking voor 160 wagens

› Restaurant

Sinds de verhuis naar SKY Office werkt elke medewerker van Vastgoedgroep Degroote zich wekelijks ook letterlijk in het zweet onder begeleiding van personal trainer Jeroen Swinnen. Hoe slaag je erin om een volledig team aan het bewegen te krijgen? Wij vroegen het aan the man himself tijdens een gesprekje in de fitnessruimte van Vastgoedgroep Degroote.

Jeroen, hoe ben je van fanatiek hardloper naar personal trainer geëvolueerd?

“Door als loper zelf met coaches te werken, voelde ik van jongs af aan dat dit later ook mijn pad zou worden. De manier waarop trainers met atleten omgaan, vond ik fascinerend om te zien. Ik ben zelf beginnen lesgeven en heb veertien jaar geleden de opleiding tot volwaardig personal trainer gevolgd. Intussen leef ik al tien jaar in een droom die voor mij werkelijkheid is geworden.”

Wat is jouw filosofie in personal sport coaching?

“Ik wil zoveel mogelijk mensen aan het sporten krijgen. Als coach heb ik ervoor gekozen om niet alleen met lopers maar ook met onder andere wielrenners en triatleten te werken. Hierdoor kan ik technieken uit verschillende sporten combineren en wordt mijn aanpak als coach steeds breder.”

Elke klant krijgt een individueel trainingsschema. Waarmee houd je rekening als je een programma opstelt?

“In de eerste plaats met geslacht en leeftijd, maar lengte en gewicht spelen ook een rol. Daarnaast is de motivatie van de sporter belangrijk. Bij iemand die van nature minder sportief is aangelegd, verleg ik de grenzen stap voor stap zodat de motivatie mee kan groeien. Een atleet met een bepaald doel voor ogen ga ik uiteraard harder pushen dan een recreatieve sporter die zich voornamelijk beter in zijn vel wil voelen.”

Dat ondervinden we bij Vastgoedgroep Degroote aan den lijve. Je zet sinds vorig jaar wekelijks elke medewerker aan het werk. Hoe ervaar je dat?

“Toen Jan Degroote me de vraag stelde of ik personal training wou geven in de privéfitness, vroeg ik me vooral af hoe gemotiveerd de medewerkers waren om te sporten. De fitness is fantastisch uitgerust met topmateriaal, maar alles hangt af van de medewerker zelf. Mijn zorg was gelukkig ongegrond: al na de eerste dag had ik met het overgrote deel een goeie klik, en na enkele weken was werkelijk iedereen – met dank aan enkele enthousiastelingen die hun ervaringen met hun collega’s deelden – mee in het verhaal.”

Merk je al progressie?

“Zeker! Iedereen heeft op zijn of haar manier vooruitgang geboekt. De één maakte al een ware transformatie door in spiermassa, de ander voelt zich gezonder en in een betere conditie.”

Wat als één van je atleten het opeens niet meer ziet zitten? Hoe blijf je hem of haar motiveren om toch verder te gaan?

“Dan maken we eerst en vooral tijd voor een goed gesprek. Wat is de oorzaak? Door enkele gerichte vragen te stellen, kom ik al veel te weten en kan ik het trainingsschema aanpassen. Meestal schroef ik een stukje terug zodat de atleet fysiek en mentaal meer rust krijgt. Zo komt de motivatie stap per stap terug en kunnen we er na verloop van tijd opnieuw met volle kracht tegenaan. Een goeie communicatie met mijn klant is dus cruciaal.”

Hoe kan je als bedrijf je medewerkers nog stimuleren om meer te bewegen?

“Dat is een moeilijke! Er zijn altijd medewerkers die zeer enthousiast zijn en andere die er totaal geen zin in hebben. Die mensen hebben altijd een ‘maar’ klaar, en daar probeer ik op in te spelen. Ik ga op zoek om met een minimale input een maximaal resultaat te halen. Het is zeker geen kwestie van ‘hoe meer, hoe beter’. Dat geldt zowel voor de minder sportieve medemens als voor de triatleet. Rust is belangrijk om te herstellen en om het risico op blessures te beperken.”

Jouw praktijk bevindt zich in Bredene. Welke voordelen biedt sporten aan zee?

“Je hebt eindeloos veel mogelijkheden. Lopen op het strand en in de duinen is een evidentie, maar ik doe met mijn atleten vaak intervaltrainingen aan de Spioenkop in Wenduine. De vele trappen kunnen het er behoorlijk pittig maken (lacht). Iemand zei me ooit dat je aan de zee weinig variatie hebt, maar ik heb me er in 25 jaar nog nooit verveeld.”

Je hebt al heel wat sportwedstrijden op je palmares staan. Waarop ben je het meeste trots?

“Als ik moet kiezen, dan ga ik voor de marathon van Berlijn in 2015 en die van Amsterdam in 2019. Daar heb ik in 2 uur en 39 minuten de finish gehaald. Daarnaast denk ik spontaan aan mijn prestatie op het WK in 1998 en aan de halve marathon van Nieuwpoort-Oostende, waar ik derde eindigde met een tijd van 1 uur en 12 minuten.”

Chapeau! Heb je een ultieme tip voor lezers die staan te popelen om er zelf in te vliegen?

“Vooral luisteren naar je personal coach. Achter elke oefening die wordt voorgesteld, schuilt een specifieke reden en een techniek. Door deze op de juiste manier te doen, boek je veel sneller vooruitgang. Dat is een belangrijk onderdeel van mijn filosofie om met een minimale input een maximaal resultaat te bekomen: dat lukt enkel als je techniek goed zit.”

Over Jeroen Swinnen

Jeroen Swinnen (43 jaar) is getrouwd en heeft een 14-jarige zoon, Renzo. Als hardloper heeft hij tal van podiumplaatsen op zijn palmares staan. In 2009 richtte Jeroen Sport & Wellness op in Bredene, waar hij als personal trainer, masseur en sportfysioloog atleten en recreatieve sporters begeleidt. Elke week coacht hij de medewerkers van Vastgoedgroep Degroote in de SKY Fitness.

Jouw groene thuishaven in het hart van Oostende

C staat voor city Want dit nieuwe groene kwartier maakt het stadscentrum van Oostende nog aantrekkelijker om in te wonen.

C staat voor colour En die kleur is groen. Zoals de natuur, want we kiezen voor duurzaam bouwen.

C staat voor community Want hier brengen we mensen samen rond een nieuwe manier van leven.

C staat voor care want 'zorgen' zit in ons DNA. Het verbindt ons met elkaar.

C staat voor creativity Voor de manier waarop we nieuw leven blazen in dit deel van Oostende. Slimme stadsontwikkeling creëert een autovrije plek voor de families van vandaag en morgen.

C staat voor character. We willen een warme, gezellige buurt zijn.

C staat voor coast Want die bevindt zich vlakbij.

185 woonunits autovrij woonerf

10.000 m2 extra groenzones

250

In de laatste jaren verkochten we gemiddeld 250 appartementen, variërend van de middenklasse tot het luxesegment.

800

Voortdurend een 800-tal appartementen in aanbod, van Nieuwpoort tot Blankenberge, met focus op Oostende.

50

100

Omzet: > 100 mln euro Lage schuldgraad: < 30%

275

Jaarlijks realiseren we 275 kwalitatieve nieuwbouwappartementen aan zee.