TIME TO PLAYOFF A VARESE I CAMPIONI IN CARICA: SKORPIONS ALL’ESAME PANTHERS
UN GRADINO AVANTI
RISPETTO A VARESE, MA SUL FRONTE GRIGIOROSSO C’È TANTA V OGLIA DI SOVVERTIRE I PRONOSTICI
Matteo
Here we are! Dopo una lunga e intensa regular season, l’Italian Football League ha elargito i suoi primi verdetti e… it’s playoff time! Il nuovo format disegnato su due gironi ha dato freschezza alla Prima Divisione e consentito alle 12 franchigie p r o t a g o n i s t e d i r e g a l a r e s p e t t a c o l o dalla prima all’ultima giornata: se nel
Girone A c’è stata una netta spaccatura dei valori in gioco fra le prime tre squadre e le altre, nel Girone B è stata bagarre fino alla fine per i due posti p l a y o ff a l l e s p a l l e d e l l a c
a z z a t a Guelfi Firenze E tra quei due posti, pronti per la Wild Card, ci sono anche gli Skorpions Varese che, ancora una volta, si troveranno davanti ai Panthers Parma.
Cammini diversi ma stesso obiettivo (vincere) per le due franchigie che reg a l e r a n n o e n o r m e s p e t t a c o l o a l F r a n c o O s s
season: nei due anni precedenti, in semifinale, i Panthers fecero valere la propria legge (36-21 nel 2023 in terra emiliana, 7-24 nel 2024 a Varese) e anche in quest’occasione i pronostici pendono dalla parte dei campioni in carica
di
Carraro
N u m e r i a l l a m a n o , g l i S k o r p i o n s s i presentano ai playoff sul record di 64 con 288 punti segnati a fronte dei 257 subiti; i Panthers viaggiano invece sul record di 7-3 con 329 punti segnati e 162 subiti. Statistiche che pongono Parma un gradino avanti rispetto a Var e s e , m a s u l f r o n t e g r i g i o r o s s o c ’ è tanta voglia di sovvertire i pronostici e v e n d i c a r e l e p r e c e d e n ti s c o n fi tte Nell’ultima giornata di campionato, la squadra di coach Volek non ha sicuramente sfornato la sua miglior prestazione contro i Marines Lazio (forse pagando anche un lievissimo e comprensibile senso di rilassatezza dopo l a g r a n r i m o n t a d e l l e u l t i m e s e t t imane), ma è innegabile l’evidente perc o r s o d i c r e s c i t a c h e h a a c c o m p a -
gnato la squadra che, insieme ai rient r i d a g l i i n f o r t u n i , h a t r o v a t o a n c h e nuove (e vecchie) sicurezze.
E l’obiettivo minimo dei playoff è stato centrato con merito, assicurandosi un prezioso secondo posto che ha regalato la possibilità di giocare la Wild Card davanti al proprio pubblico. Doveroso, in tal senso, sottolineare un livello più alto nel girone dei Panthers che si sono dovuti accodare a Dolp h i n s A n c o n a e F r o g s L e g n a n o : quest’ultimi riceveranno i Giaguari Torino e la vincente sfiderà in semifinale i Guelfi (unica squadra sul record di 10-0). Per Skorpions e Giaguari ostacolo Dolphins all’orizzonte: non resta che godersi lo spettacolo dell’Ossola.
B
A
A
B
A
B
girone A
girone B
WILD CARD
SKORPIONS VARESE - PANTHERS PARMA
Sabato 7 giugno - 15:30
FROGS LEGNANO - GIAGUARI TORINO
Sabato 7 giugno - 17:00
SEMIFINALI
SABATO 14 GIUGNO / DOMENICA 15 GIUGNO
DOLPHINS ANCONA - SKORPIONS / PANTHERS
GUELFI FIRENZE - FROGS / GIAGUARI
ITALIAN BOWL
SABATO 28 GIUGNO
PLAYOUT
LIONS BERGAMO - PIRATES ALBISOLA
Domenica 15 giugno - 20:00
VARESE RISPONDERÀ
CON I SUOI DUE PROFILI
A STELLE E STRISCE
IN COSTANTE CRESCITA:
HAMISH MCCLURE
È PRONTO AD ALZARE
IL LIVELLO OFFENSIV O, ZACH MARCHESELLI
A FARSI VALERE
SIA IN ATTACCO CHE IN DIFESA
di Matteo Carraro
Èquasi superfluo evidenziare le enormi qualità dei Panthers
Parma: i campioni in carica, che per due anni di fila hanno battuto gli Skorpions in semifinale e i Guelfi Firenze all’Italian Bowl, hanno messo Toledo nel mirino per centrare il terzo titolo consecutivo, forti di un roster infinito e qualitativo che garantisce un’efficacia e una costanza di rendimento quasi senza eguali. Quasi, per l’appunto, perché sia Dolphins che Frogs hanno dimostrato che i Panthers non sono imbattibili, anche se tradizionalmente è proprio dai playoff che Parma cambia passo
Gli Skorpions saranno chiamati a fare lo stesso e l’occhio di riguardo non può che andare alla sfida nella sfida fra gli stranieri in campo, con gli emiliani che schierano l’artiglieria pesantissima: Robbie Patterson in cabina di regia, Dominc Fiscelli in ricezione e Jayleen Parnell nel doppio ruolo di linebacker e, soprattutto, running back (le sue corse davvero devastanti hanno già fatto malissimo lo scorso anno agli Skorpions). Varese risponderà ruolo su ruolo (la batteria azzurra di ricevitori non ha nulla da invidiare all’oriundo dei Panthers) con i suoi due profili a stelle e strisce in costante crescita: Hamish
McClure è pronto ad alzare il livello offensivo, Zach Marcheselli a farsi valere sia in attacco che in difesa.
“Stiamo bene – esordisce il QB statunitense classe ’99 – e i risultati delle ultime settimane ci hanno dato fiducia: abbiamo vinto giocando bene e arriviamo nelle migliori condizioni possibili ai playoff Siamo pronti alla partita più importante della nostra stagione, un match in cui l’aspetto mentale sarà di cruciale importanza” . McClure si concentra poi sulla strategia d’attacco: “Nell’ultimo periodo ho lavorato tanto insieme al coaching staff e ai miei compagni, con i quali sto affinando sempre più l’intesa: migliorare sempre più da questo punto di vista sarà importantissimo per la prossima partita e non mi dispiacerebbe riuscire a segnare qualche touchdown in più rispetto a quanto fatto finora Per battere Parma, comun-
SIAMO PRONTI ALLA PARTITA PIÙ IMPORTANTE DELLA
NOSTRA STAGIONE, UN MATCH IN CUI
L’ASPETTO MENTALE FARÀ LA DIFFERENZA
que, servirà una grande prova di squadra” .
“Siamo ben consapevoli delle qualità dei Panthers – gli fa eco il difensore coetaneo –: abbiamo studiato le loro partite e sappiamo che portano tantissima intensità in campo. Noi abbiamo sicuramente incontrato qualche difficoltà a inizio stagione a causa dei troppi infortuni, ma ultimamente stiamo giocando bene, i meccanismi si sono oliati e l’intera squadra è in crescita. Nel corso di questi mesi ci siamo conosciuti, c’è molta più confidence tra noi, e siamo fiduciosi di poter far bene” Marcheselli sa bene che il suo ruolo sarà di particolare importanza contro i Panthers: sarà lui, insieme ai compagni
di difesa, che dovrà tentare di arginare le rush devastanti di Parnell, prestando attenzione al tempo stesso ai lanci millimetrici di Patterson (QB che a sua volta sa correre davvero bene) “Devo sicuramente alzare il livello – concorda Zach – e migliorare la mia leadership in campo e fuori: contro Parma sarà fondamentale procurare quanti più turnover possibili” .
Per entrambi, comunque, la partita è di facile lettura e McClure evidenzia subito un elemento fondamentale: “Siamo ai playoff, è un dentro o fuori, e tutti vogliono giocare partite del genere: entrambe le squadre scenderanno in campo per aggredire il match e sarà fondamentale portare subito tanta in-
tensità in ogni zona. So che Parma ha battuto Varese nei due anni precedenti, ma non dobbiamo pensare al passato: bisogna solo guardare alla prossima sfida rispettando i nostri avversari senza averne timore” Il pensiero di Marcheselli non è troppo diverso: “Noi non eravamo qui l’anno scorso: l’unica cosa che vogliamo fare è dare il massimo contro i campioni in carica. Ho visto i miei compagni davvero carichi e anche il coach ha toccato i tasti giusti in questi giorni Volek è eccezionale, il miglior allenatore che io abbia mai avuto, e ci ha spronato a prepararci soprattutto su noi stessi: sappiamo di dover fare una partita importante ed è proprio questo il nostro obiettivo”
DEV O SICURAMENTE ALZARE IL LIVELLO E MIGLIORARE LA MIA
LEADERSHIP IN CAMPO E FUORI: CONTRO PARMA SARÀ FONDAMENTALE
Femminile si conferma in costante ascesa: dalle 9 squadre del 2021 si è passati alle attuali 21 che, nel corso di una lunga e intensa regular season, hanno regalato spettacolo bowl dopo bowl. La fase “Divisional” (in cui ogni vittoria valeva due punti) ha disegnato un primo ranking provvisorio da cui prenderà il via il weekend delle Finals di Grosseto: come da tradizione alla Fattoria La Principina verrà assegnato il tricolore e le Skorpions
Varese, attualmente quinte, non possono non avere altissime ambizioni
In base al ranking sono stati definiti cinque nuovi gironi: nella prima fase ogni vittoria varrà quattro punti e, al termine degli incontri, sarà stilata una nuova classifica generale da cui emergeranno le Top8 che si sfideranno per il titolo
GIRONE A
Elephants Catania, White Tigers Massa, Frogs Legnano, Tempeste, Valkyrie Trento
Mad Cats Milano, Flag Academy Trieste, Dolphins Ancona, Tfu Pisa
GIRONE E
Lions Bergamo, Sharks Palermo, Hogs Reggio Emilia, Pirates Albisola
Argento nel 2023, Bronzo nel
2024: l’augurio è di potersi mettere al collo l’ultima medaglia che manca I due bowl disputati dalle
Skorpions hanno permesso a Varese di presentarsi a Grosseto sul record di 8-0, anche se la minor differenza reti rispetto alle altre franchigie reduci da una perfect season è valsa “solo” il quinto posto nel ranking provvisorio Poco cambia, comunque, nell’economia della spedizione grigiorossa per le Finals “Il sogno è vincere – dichiara la QB e capitana Sofia Petrillo –, ma il nostro obiettivo è quello di dare tutto e tornare a casa senza rimpianti” “Durante la regular season – prosegue la quarterback – abbiamo fatto
vedere ottime cose, ma non sono mancati alcuni errorini che devono essere corretti perché sono le imperfezioni più piccole che possono fare malissimo Per questo motivo, insieme a coach Dario Tirolo e a mio fratello Filippo, abbiamo lavorato intensamente sulle nostre lacune: a Grosseto dovremo essere solide in difesa, incisive in attacco e costanti a livello di rendimento”
Cardinals Palermo, Aquile Ferrara, Heroes Milano e ancora Cardinals le sfide della prima fase a gironi. Partite sicuramente alla portata di un gruppo che può e deve sognare in grande, ma Sofia Petrillo predica calma: “Dobbiamo affrontare ogni impegno con
F L A G F E M M I N I L E
umiltà: spesso ci adattiamo al livello di chi affrontiamo, il che ci porta a fare più fatica contro squadre sulla carta a noi inferiori. Sarà un weekend intenso i
per provare ad ottenere il
podio, ci piacerebbe raggiungere il gradino più alto”
I bowl delle skorpions
Driadi Torino - Frogs Legnano
25 - 18
Pirates Albisola - Skorpions Varese
6 - 32
Skorpions Varese - Driadi Torino
26 - 13
Frogs Legnano - Pirates Albisola
25 - 6
Pirates Albisola - Driadi Torino 6 - 46
Skorpions Varese - Frogs Legnano 53 - 6
Frogs Legnano - Driadi Torino 13 - 30
Skorpions Varese - Pirates Albisola 34 -6
Skorpions Varese - Driadi Torino 50-12
Pirates Albisola - Frogs Legnano 25-7
Frogs Legnano - Skorpions Varese 13-18
Driadi Torino - Pirates Albisola 8-14
Skorpions Varese - Driadi Torino 18-12
Pirates Albisola - Frogs Legnano 6-13
Driadi Torino - Pirates Albisola 18-6
Frogs Legnano - Skorpions Varese 6-53
Aun touchdown dalla finale. La medaglia di Bronzo conquistata dagli Skorpions alle Finals di Grosseto rappresenta comunque un traguardo eccezionale per l’Under17 grigiorossa guidata in sideline da Samuele Bulgheroni e Federico Digennaro, un gruppo che (al pari della Prima Squadra) si è consolidato ed è cresciuto enormemente nel corso della stagione prendendo sempre più consapevolezza dei propri mezzi.
E così, alle Final Eight andate in scena alla Fattoria La Principina, gli Skorpions si sono presentati da sesti del ranking, ma con quella nomea di mina vagante che Varese ha ribadito fin dal principio. Non stupisce, dunque, la tripla vittoria nella fase a gironi (superando anche i ben più quotati Panthers Parma) per chiudere al primo posto il proprio raggruppamento.
In semifinale sfida all’altra grande favorita della vigilia, e questa volta è mancato un nulla per compiere un’al-
Seamen Milano
30 marzo . milano (Rams)
Rams Milano - Seamen Milano 26-27
Seamen Milano - Skorpions Varese 27-21
Skorpions Varese - Rams Milano 19-47
2° Bowl
13 aprile . milano (Seamen)
Seamen Milano - Rams Milano 13-33
Rams Milano - Skorpions Varese 6-20
Skorpions Varese - Seamen Milano 20-20 1
3° Bowl
18 maggio . vedano o. (Skorpions)
Skorpions Varese - Rams Milano 39-24
Rams Milano - Seamen Milano 26-20
Seamen Milano - Skorpions Varese 13-19
tra impresa: i Mad Dogs Milano (futuri campioni, grazie al perentorio 44-8 sui Panthers) si sono imposti di misura 34-31 sudando però le pene dell’inferno contro la pattuglia grigiorossa. Gli Skorpions si sono poi rivalsi sui War-
riors Bologna dominando 36-6 la finale per una medaglia di Bronzo che gratifica l’enorme lavoro svolto sia da questo gruppo sia dalla società in generale per quanto riguarda il settore giovanile.
LE FINAL EIGHT DEGLI SKORPIONS
FASE A GIRONI
Panthers Parma – Skorpions Varese 32-36
Skorpions Varese – Giaguari Torino 31-27
Guelfi Firenze – Skoprions Varese 12-39
SEMIFINALE
Skorpions Varese – Mad Dogs Milano 31-34
FINALE 3°/4° POSTO
Warriors Bologna – Skorpions Varese 6-36
30 marzo . milano (Rams)
Rams Milano - Skorpions Varese 50-19
Skorpions Varese - Rams Milano 24-46 3° Bowl
La stagione dei grigiorossi di Carlotta Caprioli e Melissa Espino si è chiusa con una doppia e sensazionale vittoria nel bowl di casa, confermando gli enormi passi in avanti Purtroppo, il record finale di 4-2 non è bastato all’Under13 per entrare nelle Final Eight di categoria: resta il percorso e l’immensa fiducia per il futuro.
5 aprile . Marnate (Blue Storms)
Blue Storms Busto Arsizio - Blue Stars 6-42
Blue Stars - Blue Storms Busto Arsizio 62-0 1° Bowl
4 maggio . Gorla Minore (Blue Stars)
Blue Stars - Rams Milano 6-34
Blue Storms Busto A. - Skorpions Varese 0-67
Rams Milano - Blue Storms Busto A 50-0
Skorpions Varese - Blue Stars 33-24
18 maggio Vedano O. (Skorpions)
Skorpions Varese - Blue Stars 33-21
Blue Storms Busto A. - Skorpions Varese 7-62
Rams Milano - Blue Stars 45-12
Rams Milano - Blue Storms Busto Arsizio 36-0 2° Bowl
La crescita del movimento Flag è propedeutica al passaggio alla Tackle, step indispensabile per garantire linfa vitale ad una società come gli Skorpions Varese che fa dei talenti home-made il suo fiore all’occhiello. E il 2025 grigiorosso si è aperto nel migliore dei modi con il trionfo in Coppa Italia dell’Under21 guidata da coach Nicolas Principi
Il linebacker e capitano della Prima Squadra non ha esitato nel prendere in mano il progetto insieme ad alcuni compagni di roster (Luca Brivio, Davide Vuolo, Filippo Marelli e Sergio Montal-
betti) per trasmettere ad un gruppo giovane e qualitativo la filosofia Skorpions da portare fra i grandi; non a caso, molti dei protagonisti dell’Under21 sono già stabilmente in IFL dove stanno proseguendo il proprio percorso di crescita.
Quello in Coppa Italia è stato per gli Skorpions l’ennesimo successo del vivaio (a testimonianza di come alle parole seguano i fatti) giunto al termine di un cammino in crescendo che ha portato il gruppo a maturare convinzioni e certezze valse il trionfo al Velodromo Vigorelli sulle Aquile Ferrara.
