TO E R VA AR T VE RR A S SE ND E WI LLE M SRO U TE | D E EL 1
1 1 De doorsteek van Caestert is adembenemend.
RONDJE VAN DE KANALENKONING Met de opening van het Kanaal Wessem-Nederweert in 1929 wordt een vaarrondje mogelijk dat sindsdien is ontwikkeld tot wat we nu de Willemsroute noemen. Die loopt door Nederlands- en Belgisch-Limburg, voor ongeveer de helft van het traject over de Zuid-Willemsvaart. We gaan de route in zijn geheel varen en hebben die op voorhand uitgebreid met een stukje van het Belgische Albertkanaal. PIM VAN DER MAREL
62
www.motorboot.com
jaar geleden is de
Borgharen bij Maastricht. In combina-
land. Dat versterkt het gevoel in een
Maas op grote delen tussen ’s-Herto-
tie met het eerder genoemde Kanaal
industriële omgeving te varen.
genbosch en Luik een onbetrouwbare
Wessem-Nederweert maken de ka-
rivier: rond de winter te wild en rond
nalen het vaarrondje mogelijk dat be-
VERVAL
de zomer te droog. In 1822 wordt
kend staat als de Willemsroute.
Voor ons ligt vrijwel meteen het slui-
Tweehonderd
daarom een aanvang gemaakt met de
zencomplex Maasbracht. We weten
aanleg van een lateraalkanaal, de
INDUSTRIEEL
natuurlijk al dat we hier met 11,85
Zuid-Willemsvaart. Het wordt in vier
We vertrekken vanaf de Spaanjerd-
meter het grootste verval van ons land
jaar gegraven en dankt zijn naam aan
plas en varen de Maas af in de rich-
gaan meemaken. Hoewel de marifoon
Koning Willem I van – toen nog – het
ting van Roermond. Na de brug in de
prima verstaanbaar is, hoort de sluis-
Verenigd Koninkrijk der Nederlanden.
A2 keren we om en varen de kop van
wachter ons blijkbaar niet. Dus leggen
Aan de oostelijke kant van de Maas
het Julianakanaal op. Aan bakboord
we aan en melden ons ook nog een
wordt ruim een eeuw later ook een la-
domineren de koeltorens van de
keer aan de praatpaal. In de sluis
teraalkanaal
in
Clauscentrale in Maasbracht promi-
maak je vast aan drijvende bolders.
1936 vormt dit Julianakanaal een ant-
nent het uitzicht. Dat is een gasge-
Die zitten ver uit elkaar en zijn beurte-
woord op de dan stroeve samenwer-
stookte elektriciteitscentrale die uit de
lings van het hoge type – voor lege
king
het
mottenballen is gehaald en wordt op-
binnenvaartschepen – en het lage.
bevaarbaar maken van de Maas op
gestart als er behoefte is aan extra
Het vergt dan ook de nodige manoeu-
dit gedeelte. Het Julianakanaal loopt
capaciteit. Maasbracht is één van de
vreerkunst om aan twee bolders te
van Maasbracht naar de stuw van
grotere binnenvaarthavens van ons
kunnen liggen.
met
gegraven.
de
Belgen
Gereed
over
april 2024
63