낯익은 이방인
고국을 떠나온 지 어언 26년이 되었다.
결코 짧지 않은 세월이다. 먹고살기 바쁘
다는 핑계로 한국 방문을 차일피일 미루
다 보니 어느새 이렇게 많은 시간이 흘러
버렸다. 이제는 경제적으로도, 시간적으로
도 예전보다 여유가 생겨 처음으로 큰 부 담 없이 한국에 갈 수 있게 되었지만, 이상
하게도 설렘보다 먼저 찾아오는 것은 건강
에 대한 걱정이다.
예전 같으면 비행기표를 끊는 순간부터
마음이 들떴을 텐데, 지금은 감기라도 걸
리면 어쩌나, 병원에 갈 일이 생기면 어쩌
나 하는 생각이 먼저 든다. 한국 건강보험
혜택도 받을 수 없는 처지라 혹시라도 아
프게 되면 비용이 만만치 않을 것이라는
걱정도 있다. 건강하지 못한 몸으로 떠나
는 길이라 여행이라기보다 고행길에 가까
운 느낌마저 든다.
여행자 보험을 알아보니 비용이 4천 달
러를 훌쩍 넘었다. 어느 정도 예상은 했지
만 실제 금액을 보는 순간 “악!” 소리가 절 로 나왔다. 한동안 고민에 빠졌다. 보험을
들어야 하나, 말아야 하나. 하지만 결국 결 론은 단순했다. ‘앓느니 죽지.’ 조금 과장된
표현이지만, 더 고민해도 답이 나오지 않
을 것 같아 그냥 떠나기로 했다. 가능하면
집 안에 머물고, 위험한 일은 피하면 되지
않겠는가. 물론 늘 그렇게 다짐하지만 막 상 가보면 계획대로 되지 않는 경우가 더
많다는 것을 나 자신이 가장 잘 알고 있다.
왜냐하면 한국은 내 겐 늘 특별한 나라이 기 때문이다.
오랜만에 찾는 한국은 마치 『오즈의 마
법사』 속 나라처럼 신기하게 느껴진다. 횡단보도 바닥에 비치는 신호등 불빛, 버
스정류장 의자의 난방 시설, 여름철 시원 한 바람이 나오는 냉방 시설, 그리고 쉼 없 이 도착하는 버스들까지. 생활 곳곳에 숨
어 있는 아이디어들을 볼 때마다 감탄하
게 된다.
거리에는 높고 화려한 건물들이 들어서
있고, 그 사이사이에는 병원과 의원들이
빼곡하게 자리잡고 있다. 음식점들은 또
얼마나 많은지, 간판만 바라봐도 무엇이든
맛있을 것 같은 생각이 든다. 눈부실 만큼
발전한 모습에 놀라고, 어디에서나 만나는
친절한 사람들에게 또 한 번 놀란다. 마치
국민 모두가 자신들이 살아가는 나라에 대
한 자부심을 품고 있는 것처럼 보인다. 그런데 그런 풍경 속에 서 있노라면 문 득 묘한 감정이 찾아온다. 나는 과연 어디
에서 왔어, 어디쯤에 서 있는 사람일까 하 는 생각이다. 분명 한국말을 하고 있는데 도 대화의 박자가 반 박자쯤 늦는 것 같 고, 사람들과 함께 웃고 있으면서도 어딘 가 뒤늦게 따라 웃는 광대 같아진 기분이 든다. 익숙해야 할 곳에서 낯섦을 느끼는
순간들이다.
내가 떠나오기 전의 한국과 지금의
수 있는
세계를 걷는 것처럼 새로운 풍경 이 펼쳐지고, 난 그 이야기 속을 조심스럽 게 걸어가는 등장인물이 된다. 26년 만에 찾는 고국. 그곳은 여전히 내 고향이지만, 동시에 새로운 나라처럼 느껴 진다. 그리웠고 또 가고 싶었던 나라, 대한 민국! 그 낯설고도 아름다운 풍경 속을 걷 는 어리둥절한 이방인이 되어 있었다.
젊었을 때 거의 없던 특정 체취가 40대 이 후 갑자기 나타나는 이른바 ‘중년 냄새’ 혹
은 ‘노인 냄새’는 위생 문제보다 자연스러운
노화 과정으로 봐야 한다.
디오디피부과 청담 이준 대표원장은 “덜
씻어서가 아니라 피부 기름이 산화되면서
나는 냄새다”라며 “나이가 들며 피부 속 지
방 성분이 바뀌기 때문”이라고 말했다. 이
때 문제가 되는 물질은 ‘노네날(2-노네날)’
이다. 노네날은 기름지면서도 풀 비린내 같
은, 한 번 맡으면 쉽게 잊기 힘든 특유의 냄
새가 특징이다. 이준 원장은 “나이가 들면
피부 피지 속 특정 지방산이 늘어나는 동시 에, 몸의 항산화 능력은 떨어지고 활성산소
는 많아진다”면서 “이때 공기와 접촉한 피
부 기름이 산화되면서 노네날이라는 냄새
물질이 만들어진다”고 말했다.
◇땀 냄새·겨드랑이 액취증과는 전혀 다른 메커니즘
중년에 나는 노네날 체취를 ‘겨드랑이 냄 새’나 ‘땀 냄새’와 같은 범주로 생각할 수 있
방식도 다르다. 세 가지 냄새의 가장 큰 차
이는 세균 존재의 여부다. 일반적인 땀 냄새는 전신에 분포한 땀
샘에서 나온 땀이 피부 표면의 세균에 의
해 분해되면서 난다. 그래서 운동 후에 샤
워를 하고, 데오드란트나 항균 비누를 쓰
면 냄새가 비교적 쉽게 줄어든다. 겨드랑
이 액취증(아포크린 땀 냄새)도 마찬가지
로 세균과 연관이 있지만, 겨드랑이에만 있
는 아포크린샘 분비물이 특유의 지방·단백
질 성분을 함유해 냄새가 더 강하고 자극적
이다. 이 경우 유전적 영향이 크고, 심한 경
우에는 땀샘을 줄이는 수술적 치료까지 고
려하기도 한다. 반면 노네날 체취는 주로 ▲목 뒤 ▲귀
뒤 ▲두피 ▲등 위쪽 ▲가슴처럼 피지선이
많은 부위에서 난다. 이준 원장은 “노네날
은 세균이 피지나 땀을 분해해서가 아니라, 피지 자체가 공기와 빛 그리고 활성산소 등 에 의해 산화되면서 자연스럽게 생성되는 냄새다”라고 말했다.
혈당과 콜레스테롤 관리에도 긍
영향을 준다. 10일(현지 시각) 미 국 건강매체 이팅웰(EatingWell)은 등록 영 다. 하지만 원인도, 주로 나는 부위도, 관리
말했다. 샤워를 할 때는 노네날 이 많이 생성되는 곳을 꼼꼼하게 씻어야 한
다. 기름샘이 많은 부위를 미온수와 약산성 바디 클렌저로 부드럽게, 꼼꼼하게 씻어주 는 것만으로도 냄새가 꽤 달라질 수 있다. 세게, 자주, 오래 씻는다고 해결되는 문제 는 아니다. 오히려 역효과가 날 수 있다. 이 준 원장은 “강한 비누, 알코올 함유 제품, 과 도한 때 밀기는 피부 장벽을 손상시켜 피지 성분 구성이 흐트러지고, 산화가 더 잘 일 어나게 할 수 있다”고 말했다. 당장은 개운 한 느낌이 들 수 있지만, 장기적으로는 노 네날 생성에 오히려 불리한 환경이 될 수 있다는 뜻이다. 항산화 성분이 포함된 화장품을 쓰면 좋 다. 비타민 C, 비타민 E, 페룰산, 폴리페놀
등 항산화 성분은 자외선 등 외부 자극으로 인한 지질 과산화를 어느 정도 막아주는 역 할을 한다고 알려져 있다. 이런 성분을 함유 한 로션이나 세럼을 목과 가슴, 등 상부까지 함께 바르는 게 일부 도움이 된다. 흡연, 미
영양사 추천 7가지
취할 수 있다. ▷베리류=생과일과 냉동 베리 모두 섬 유질과 비타민 C가 풍부하다. 딸기, 라즈베 리, 블루베리, 블랙베리 등은 혈당지수가 낮고, 안토시아닌, 카로티노이드 같은 항산 화·항염 성분도 많이 들어 있다.
긍정적인 영향을 준다. 오버나이
오트밀이나 머핀 등으로 만들어 간편하
게 즐길 수 있다.
▷뮤즐리=귀리에 변화를 주고 싶다면
뮤즐리가 제격이다. 뮤즐리는 스위스의 대표 아침 메뉴로, 롤드 오트와 말린 과 일, 견과류, 씨앗류 등을 섞어 만든다. 다양 한 식감과 풍미를 지녔으며, 섬유질이 풍 부해 포만감도 높다. 사과 조각과 계핏가 루를 더하면 1회 제공량당 섬유질 9g을 섭
▷아보카도=아보카도는 비타민 E, 엽산, 마그네슘, 칼륨 등 다양한 영양소가 풍부 하다. 반 개에 섬유질이 7g 들어 있어 하 루 권장 섬유질 섭취량의 약 3분의 1을 채 울 수 있다. 부드럽고 고소한 식감 덕분에 스무디로 활용하거나 달걀·토스트와 함께 곁들이기 좋다. ▷콩=흰콩 반 컵에는 섬유질 6g이 들어 있으며 철분·칼륨·엽산의 공급원이다. 마 찬가지로 검은콩도 반 컵당 섬유질 9g을 제공해 아침 식사에 활용하기 좋은 식재 료다. 콩류는 소화 과정에서 분해되지 않 은 저항성 전분이 들어 있어 장 건강에 도
