10
Leidraad
ALUMNIMAGAZINE VAN DE UNIVERSITEIT LEIDEN
één studie
twee wegen
WINTER 2015
Waar een studie Sterrenkunde toe kan leiden...
Christopher Bonnet (32)
TEKST: JAN JOOST ATEN
PhD bij het Institut de Fisica d’Altes Energies in Barcelona.
W
at voor onderzoek doe je daar in Barcelona? ‘Heel simpel gezegd: ik voer experimenten uit, door anderen bedacht, die meten hoe snel het heelal uitdijt.’
Is het werk wat je je ervan had voorgesteld toen je nog studeerde? ‘Ik ga er met heel veel plezier naartoe, dus in die zin: ja. Maar tijdens een groot deel van mijn studie had ik nog niet zo’n beeld van onderzoek doen, dat kwam pas in het laatste gedeelte. Ik heb nooit spijt gehad van mijn studie. Van kleins af aan ben ik gefascineerd door het heelal, ik wilde astronaut worden. Geld, of de zekerheid van een baan, dat interesseerde me niet zo toen ik voor Sterrenkunde koos. Mijn ouders hebben zich wel zorgen gemaakt over
mijn carrièremogelijkheden, maar tot nu toe gaat het goed.’ Hoe was je als student? ‘De eerste drie jaar heb ik vooral op Minerva rondgehangen en miste ik regelmatig colleges. Soms was dat wel zonde, want er waren inspirerende docenten. Tijdens mijn onderzoek hebben vooral Anthony Brown en Koen Kuijken me enorm beïnvloed. Maar er waren ook docenten die alleen maar voorlazen wat ze op hun sheet hadden staan. Dan ging ik liever met vrienden op de bank hangen. Die tactiek betekende meestal de eerste keer een tentamen niet halen en dan de UB in om het met behulp van de boeken allemaal zelf uit te pluizen. Ik denk dat dat zelfstandig werken me later wel enorm heeft geholpen, toen ik onderzoek ging doen.’
Wat is je favoriete herinnering aan je studie? ‘Met een flinke kater met studiegenoten samenwerken om problemen op te lossen.’ Van welke elementen uit je studie heb je het meeste profijt? ‘Het probleemoplossend vermogen dat je ontwikkelt. Ook als je niet in de Sterrenkunde verdergaat – en die kans is groot omdat er heel weinig banen beschikbaar zijn – heb je daar heel veel plezier van. Ouders die een kind hebben dat Sterrenkunde wil studeren, kan ik geruststellen. Bij heel veel organisaties worden hoge posities ingenomen door mensen met een technische graad (sterrenkunde, wiskunde, natuurkunde) op zak, omdat ze in staat zijn om ingewikkelde materie in stukjes op te breken.’
CV 2000 – 2007: Sterrenkunde, Universiteit Leiden 2007 – 2011: Promotieonderzoek, Institut d’Astrophysique de Paris, Université Pierre et Marie Curie 2011 – 2013: Post-doc Institut d’Estudis Espacials de Catalunya 2013 – heden: Post-doc Institut de Fisica d’Altes Energies in Barcelona