Libro Wilde

El dandi emancipador

Bibliografía Wilde, Oscar, Obras completas, Aguilar, Madrid, 1991. Ellmann, Richard, Oscar Wilde, Random House, Nueva York, 1988.

Gide, André, Oscar Wilde, Lumen, Barcelona, 1999.

Holland, Merlin, El marqués y el sodomita, Oscar Wilde ante la justicia, Papel de liar, Barcelona, 2003.

Köhle, Virna, Oscar Wilde sin tapujos, Errepar, Buenos Aires, 1999.

Pearson, Hesketh, Vida de Oscar Wilde, Editorial Grijalbo, México, 1958.

El objetivo de esta exposición es cultural y educativo. E l texto introductorio fue escrito por Juan Antonio Agudelo V., también a cargo de la selección de los textos junto a Orlando Arroyave A. Esta es una creación de Extensión Cultural y la Editorial EAFIT con el apoyo de la Sala de Patrimonio Documental y Comunicación Creativa.

Los largos siglos de la literatura nos ofrecen autores harto más complejos e imaginativos que Wilde; ninguno más encantador.

Jorge Luis Borges

Su obra literaria ha sido inspiración y referente para las sociedades que presumen de intelectuales y civilizadas; sin embargo, parece que en muchas generaciones solo ha dejado el remedo de una pose liberal. Ciento veintiún años después de su muerte, queremos recordar a Oscar Fingal O’Flahertie Wills Wilde (Dublín, 1854 - París, 1900), permitir que su pensamiento nos cuestione y active esa reflexión que hemos esquivado, quizás para huir del retrato fiel que hace este escritor irlandés de la banalidad y el hedonismo vulgar que nos habitan.

Wilde, valiente como hombre e inagotable como esteta de la literatura, estuvo marcado por dos momentos cruciales de su vida, como él mismo lo señaló: aquel en que su padre lo envió a estudiar a Oxford y ese otro, al final de su vida, en que la sociedad lo envió a prisión a Reading: ¿Quiere conocer en qué consiste la tragedia de mi vida? Pues en que he puesto mi genio en mi vida; solo mi talento lo he puesto en mis obras.

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La obra de Wilde está por encima de cualquier presupuesto ético y estético, sobre todo de aquellos que entre el simulacro y la trivialidad desean erigirse como faros de una moral con disfraz de vanguardia, y opacar así esa obra lúcida que, luego de más de un siglo, emerge una y otra vez, así como ahora en la Universidad EAFIT, que con este pequeño compendio expositivo le permite continuar iluminando los caminos de los individuos que se resisten a la uniformidad.

Tomé el teatro, la forma más objetiva que se conoce del arte, y la convertí en un modo de expresión tan personal como el poema lírico o el soneto. Traté el arte como la realidad suprema y la vida como una simple ficción. Resumí todos los sistemas en una frase y toda la existencia en un epigrama. Lo que era para mí la paradoja en la esfera del pensamiento, lo fue la perversidad en la esfera de la pasión.

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El discípulo

Cuando Narciso murió, el riachuelo de sus arrobamientos se convirtió de ánfora de agua dulce en ánfora de lágrimas saladas, y las Oréades vinieron llorando por los bosques a cantar junto al riachuelo y a consolarlo.

Y al ver que el riachuelo se había convertido de ánfora de agua dulce en ánfora de lágrimas saladas, soltaron los bucles verdosos d e sus cabelleras, gritando al riachuelo.

Y dijeron: - No nos sorprende que llores así por Narciso, que era tan bello.

- Pero ¿era tan bello? –dijo el riachuelo.

- ¿Quién mejor que tú podría saberlo?

–respondieron las Oréades–. Él nos desdeñaba; pero te cortejaba a ti, dejando reposar sus ojos sobre ti y contemplando su belleza en el espejo de tus aguas.

Y el riachuelo contestó: - Amaba yo a Narciso porque, cuando se inclinaba en mi orilla y dejaba reposar sus ojos sobre mí, en el espejo de sus ojos veía yo reflejada mi propia belleza.

Imagen: Shutterstock.

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Una de las pinturas favoritas de Wilde: San Sebastián, por Guido Remi.

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SU VISIÓN SOBRE EL ARTE I

La aversión del siglo XIX por el romanticismo es la rabia de Calibán no viendo su propia cara en el espejo.

La aversión del siglo XIX por el realismo es la rabia de Calibán viendo su cara en un espejo.

El artista es el creador de cosas bellas. Revelar el arte y ocultar al artista es la finalidad del arte.

El libro no es, en modo a lguno, moral o inmoral. L os libros están bien o mal escritos.

Esto es todo.

El retrato de Dorian Gray. Prefacio (selección de aforismos)

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Otra de las pinturas favoritas de Wilde: San Sebastián , por Guido Remi -10-

II Ningún artista tiene simpatías éticas. Una simpatía ética en un artista constituye un amaneramiento imperdonable de estilo.

Desde el punto de vista de la forma, el modelo de todas las artes es el del músico.

Desde el punto de vista del sentimiento, la profesión de actor.

Todo arte es, a la vez, superficie y símbolo.

Es al espectador, y no a la vida, a quien refleja realmente el arte.

Ningún artista desea probar nada.

Todas las cosas ciertas se pueden probar.

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Imagen: Oscar Wilde en 1894. Caricatura de William Rothenstein.

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III En el arte, las buenas intenciones no tienen el menor valor. Todo mal arte es el resultado de las mejores intenciones.

La verdad en el arte es por lo cual lo exterior expresa lo interior, el alma se hace carne y el cuerpo se impregna de espíritu.

Un gran poeta, un verdadero gran poeta, es la criatura menos poética de la creación. Pero los poetas mediocres son absolutamente fascinantes. El solo hecho de haber publicado un libro de sonetos de segundo orden convierte a un hombre en irresistible. Vive la poesía que no puede escribir. Los otros escriben la poesía que no se atreven a vivir.

Una obra de arte es el resultado único de un temperamento único. Su belleza proviene del hecho de que su autor es lo que es. Y no importa nada el hecho de que los demás quieran esto o aquello. Realmente desde el momento en que el artista se da cuenta de qué quieren los demás y trata de satisfacer su demanda, cesa de ser un artista y se convierte en un artesano aburrido o entretenido, en un comerciante honrado o deshonesto.

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IV El público es maravillosamente tolerante. Perdona todo, excepto al genio.

El placer que se siente en crear una obra de arte es un placer puramente personal y es por esa causa que uno crea. El artista escribe con miras a ese objetivo. Nada más interesa. Lo que la gente dirá después ni siquiera se le ocurre pensarlo. Está fascinado por lo que tiene entre manos.

El significado de cualquier cosa bella creada está tanto e n el alma del que la mira como en el alma del que la creó.

Cuanto más abstracto y más ideal es un arte, mejor nos revela el carácter de su época. Si queremos comprender una nación por su arte, estudiemos su arquitectura y su música.

Imagen: Wilde fotografiado en Nueva York por Napoleon Sarony en enero de 1882 (Library of Congress) -14-

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V

Cada arte tiene su gramática y sus materiales. No hay ningún misterio acerca de ellos y los incompetentes pueden ser siempre correctos. Pero mientras que las leyes sobre las que descansa el arte son fijas y ciertas, para encontrar su verdadera realización deben ser tocadas por la imaginación a un grado de belleza tal que cada u na de ellas parezca excepcional. La técnica es realmente la personalidad. Esa es la razón por la que el artista no puede enseñarla, por la que el alumno n o puede aprenderla y por la que e l crítico no puede entenderla.

Las únicas personas a las que debe tratar un pintor son las bellas y las tontas, personas cuya contemplación causa placer y cuya conversación proporciona alivio intelectual.

Imagen: El primer amor de Oscar, Florence Balcombe, dibujada por él mismo hacia 1877.

Los poetas saben lo útil que es la pasión para publicar muchas cosas.

Hoy en día, un corazón roto puede alcanzar muchas ediciones.

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SU VISIÓN POLÍTICA I El error de Luis XIV consistió en imaginar que la naturaleza humana iba a seguir siendo la misma. La consecuencia patente de este error fue la Revolución francesa. Consecuencia admirable.

Nada más admirable siempre que las consecuencias originadas por los errores de los gobiernos.

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La única finalidad justa debe ser la reconstrucción d e la sociedad sobre unos cimientos tales que la pobreza resulte imposible.

La rebeldía, para todo el que haya leído la Historia, es una virtud primordial del hombre. Ella y la desobediencia h an hecho posible el progreso humano.

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Imagen: Wilde fotografiado en Nueva York por Napoleon Sarony en enero de 1882 (Library of Congress)

Imagen: Wilde de pie durante su primer año en Oxford, en 1875.

Su hermano mayor Willie, en Oxford en una visita, está a la derecha, y su amigo J. E. C. Bodley está en su izquierda.

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Cualquiera puede simpatizar con las penas de un amigo.

Simpatizar con sus éxitos requiere una naturaleza delicadísima.

II “El que quiera ser libre –dice un profundo pensador– no se debe someter a la uniformidad”. Y la autoridad, alentando esa sumisión, da origen a una especie de tribu de presuntuosos bárbaros, contentos de sí mismos.

Los oradores superficiales y los pensadores frívolos, en púlpitos y tribunas, declaman sobre el amor del mundo al placer, y lo anatematizan; pero lo cierto es que contadas veces en la historia del mundo ha tenido este por ideal la alegría y la belleza.

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Imagen: Instantánea de Oscar y Alfred Douglas en Oxford.

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La balada de la cárcel de Reading (fragmento) Aunque todos los hombres matan lo que aman, que lo oiga todo el mundo; unos lo hacen con una mirada amarga, otros con una palabra zalamera; el cobarde lo hace con un beso, ¡el valiente con una espada!

Unos matan su amor cuando son jóvenes, y otros cuando son viejos; unos lo ahogan con manos de lujuria, otros con manos de oro; el más piadoso usa un cuchillo, pues así el muerto se enfría antes.

Unos aman muy poco, otros demasiado, algunos venden, y otros compran; unos dan muerte con muchas lágrimas y otros sin un suspiro: pero, aunque todos los hombres matan lo que aman, no todos deben morir por ello.

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Ella tiene los restos de una fealdad realmente notable.

Siempre resulta necio dar un consejo, pero dar un buen consejo es absolutamente fatal.

Siempre que durante la noche pienso en mis malas cualidades me voy a la cama inmediatamente.

Yo puedo resistir todo, excepto la tentación.

No hay que dejarse extraviar en la senda de la virtud.

Imagen: Instantánea de Oscar y Alfred Douglas en Oxford.

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Cada vez que un hombre hace algo completamente estúpido, lo hace siempre por los motivos más nobles.

No hay nada tan peligroso como ser demasiado moderno. Se corre el peligro de pasar de moda pronto.

Generalmente digo lo que e n realidad pienso. Es un grave error de nuestro tiempo.

Con ello, uno se expone a ser incomprendido.

Yo elijo mis amigos por su buena apariencia, mis conocidos por su buen carácter, y mis enemigos por s u buena inteligencia.

Un hombre no debe ser demasiado escrupuloso e n la elección de sus enemigos.

A veces se les indica a los pobres que deben ahorrar.

Pero recomendarles el ahorro a los pobres es a la vez grotesco e insultante.

Es como aconsejar al que se está muriendo de hambre que no coma tanto.

Imagen: Wilde fotografiado en Nueva York por Napoleon Sarony en enero de 1882 (Library of Congress) -27-

Constance y Cyril Wilde en noviembre de 1889 (Librería William Andrews Clark).

Wilde y el

romance I

La única diferencia entre un capricho y una pasión eterna es que el capricho dura un poco más.

Lo peor de los romances es que lo dejan a uno completamente insensibilizado.

Cuando uno está enamorado, empieza por engañarse a sí mismo y termina engañando a los demás. Eso es lo que el mundo llama un romance.

Respecto al matrimonio, desde luego es una tontería, pues existen otras y más interesantes maneras de relacionarse.

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Constance Holland en Heidelberg en 1897, después de cambiar su nombre.

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Imagen: Florence Balcombe, el primer amor de Wilde.

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II - El libro de la vida empieza con un hombre y una mujer en un jardín.

- Y acaba con el apocalipsis.

La gente que ama solo una vez en su vida es la frívola.

Lo que ellos llaman lealtad y fidelidad, yo lo llamo letargo de la costumbre o carencia de imaginación.

La fidelidad es a la vida emocional lo que la estabilidad es a la vida intelectual: una confesión de fracasos.

En la fidelidad, está la pasión de la propiedad.

Hay muchas cosas que abandonaríamos si no temiéramos que otros las recogieran.

La razón de que nos guste pensar tan bien de los demás es que todos tememos pensar en nosotros mismos. La base del optimismo es puro terror.

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I

espectáculo

La humanidad se toma a sí misma demasiado en serio. Es el pecado original del mundo. Si el hombre de las cavernas hubiera sabido reír, l a historia hubiera sido diferente.

La vida como

Yo nunca apruebo ni desapruebo nada. Es una actitud absurda para la vida. No hemos sido enviados al mundo para airear nuestros prejuicios morales.

Si los hombres se dispusieran a vivir su vida plena y completamente, dando forma a todos los sentimientos, expresión a los pensamientos y realidad a los sueños, el mundo ganaría un gran impulso de alegría que nos haría retornar hacia el ideal helénico.

Los ideales son cosas peligrosas. Las realidades son mejores. N os hieren, pero son mejores.

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Imagen: Caricatura de Wilde, por Beerbohm.

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Imagen: En traje griego durante un viaje a Grecia en abril de 1877 (Cortesía de The Hyde Collection) -34-

II virtudes en polvo inútil o transformar nuestros pecados en elementos de una nueva civilización más maravillosa y espléndida.

La humanidad ha podido hallar siempre su camino, porque jamás ha sabido a dónde iba.

Si viviéramos lo suficiente para ver el resultado de nuestras acciones, resultaría tal vez que aquellos que se llaman buenos se verían afligidos por un pesado remordimiento y los llamados malvados gozarían de una noble alegría. Cada cosita que hacemos pasa a la gran máquina de la vida, que puede moler nuestras

La vida es una cosa demasiado importante, como para hablar seriamente de ella. ¿Crees que es la debilidad lo que hace caer en la tentación? Hay tentaciones que requieren fuerza, fuerza y valor.

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Caricatura de Wilde aparecida en Time , en abril de 1880.

Un cínico es un hombre que sabe el precio de todo, pero no conoce el valor de nada.

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III El mundo es el mismo para todos nosotros; el bien y el mal, el pecado y la inocencia van por el mundo tomados de la mano. Cerrar los ojos en esa mitad oscura de la vida que se puede vivir tranquilamente es como cegarse para poder andar con más seguridad en un terreno de abismos y precipicios.

La vida es demasiado corta como para echarse a la espalda los errores de los demás. Cada uno vive su vida y paga el precio. Lo lamentable es tener que

pagar tan seguido por una sola falta. Sin embargo, e s necesario pagar una y otra vez. El destino nunca cierra sus cuentas en relación con el hombre.

El mundo se ríe siempre de sus tragedias, porque es la única forma en que es capaz de soportarlas.

Y, como consecuencia, lo que el mundo ha tratado seriamente pertenece al lado cómico de las cosas.

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Wilde y los placeres

I

Toda influencia es inmoral. Porque influir en alguien es darle nuestra propia alma. Hace que no piense con su verdadera mente y que no sienta sus pasiones naturales.

Sus virtudes no son reales para él.

Sus pecados, si existen, son algo prestado. S e convierte en el eco de una música extraña, en actor de una obra, q ue no ha sido escrita para él.

Imagen: Oscar Wilde en la Isla de Wight, en 1884.

Todos los impulsos que queremos desechar toman fuerza en nuestra mente y la envenenan. El cuerpo peca una vez y se libra de ese pecado, porque la acción es un modo de purificación. No queda en nosotros más que el recuerdo del placer o la lujuria del arrepentimiento.

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II

Detrás de todo lo exquisito hay siempre alguna tragedia.

Adoro los pequeños placeres.

Son el último refugio de lo complejo.

Cuando somos felices, siempre somos buenos; pero cuando somos buenos, no siempre somos felices.

La alegría de los veinte años desaparecerá. Nuestros miembros se cansarán y se atrofiarán nuestros sentidos.

Nos convertiremos en horribles muñecos, atrapados por el recuerdo de pasiones que nos asustaron y de exquisitas tentaciones a las que no tuvimos el coraje de ceder.

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La gente grita en contra del pecador; sin embargo, no es el pecador, sino el estúpido el que representa nuestra vergüenza. No hay más pecado que la estupidez.

Imagen: Wilde, por Napoleon Sarony en Nueva York en 1882.

Imagen: Oscar en 1889.

III

Los conversos y los predicadores hablan contra los pecados que ellos están cansados de cometer.

En casi toda alegría y, ciertamente, en todo placer, la crueldad tiene un lugar.

Solo la gente superficial necesita años para liberarse de una emoción. Un hombre que sea dueño de sí mismo puede poner fin a un dolor tan fácilmente como puede inventar un placer.

La única diferencia entre los santos y los pecadores es que el santo tiene un pasado y el pecador un futuro.

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IV

Imagen: Wilde, por Napoleon Sarony en Nueva York en 1882.

La realización de sí mismo es la principal aspiración de la vida y realizarse a través del placer es más hermoso que hacerlo a través del dolor.

Ser bueno es estar en armonía con uno mismo. Lo contrario es verse forzado a estar en armonía con los demás.

Sacrifíquese por su arte y será recompensado; pero pídale al arte que se sacrifique por usted y verá qué amarga desilusión puede llevarse.

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Los que encuentran en las cosas bellas feas intenciones están corrompidos sin ser encantadores. He ahí un defecto. Los que encuentran bellas intenciones en las cosas bellas tienen una personalidad cultivada.

Para ellos hay esperanza.

Tras la alegría y la risa puede haber un temperamento grosero, duro e insensible. Pero detrás del dolor siempre hay dolor. La tristeza, a diferencia del placer, nunca lleva máscara.

Wilde y la

espiritualidad El escepticismo es el comienzo de la fé Imagen: Tumba de Oscar Wilde bajo el monumento de Jacob Epstein, en el cementerio Père Lachaise de París.

Solo es espiritual todo aquello que modela su propia forma. N o hay una sola degradación d el cuerpo que no deba contribuir a espiritualizar el alma.

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Las religiones mueren cuando se comprueba que son ciertas. La ciencia es el registro de las religiones muertas.

El hecho de que Dios ame al hombre nos muestra que, en el orden divino de las cosas ideales, está escrito que el amor eterno será dado a quien sea eternamente indigno de él.

Cristo fue no solamente el supremo individualista, sino el primero en la historia.

Se ha querido hacer de él un vulgar filántropo o lo han colocado como altruista entre los ignorantes y los sentimentales. Pero en realidad no fue ni lo uno ni lo otro. Vivir para los demás como objetivo consciente y deliberado no era su credo. Cuando dice: “Perdonad a vuestros enemigos”, no lo dice por amor al enemigo, sino por amor a uno mismo y porque el amor es más bello que el odio.

Cuando aconseja al joven rico: “Ve y vende todo lo que tienes y dáselo a los pobres”, no está pensando en la situación de l os pobres, sino en el alma del joven, el alma que la riqueza estaba desfigurando.

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Legado literario de Oscar Wilde Cuentos El príncipe feliz y otros cuentos (1888) “El príncipe feliz” “El ruiseñor y la rosa” “El gigante egoísta” “El amigo fiel” “El famoso cohete” El crimen de lord Arthur Savile y otras historias (1891) “El crimen de lord Arthur Savile” “El fantasma de Canterville” (más publicado) “La esfinge sin secreto” (publicado primero en The World, en mayo de 1887) “El modelo millonario” (publicado primero en The World, en junio de 1887) “El retrato del Sr. W. H.” (publicado primero en Blackwood's Magazine, en julio de 1889) Una casa de granadas (1892) “El joven rey” “El cumpleaños de la infanta” “El pescador y su alma” “El niño estrella”

Ensayos Intenciones (1891) “La decadencia de la mentira” “Pluma, lápiz y veneno” “El crítico artista” “La verdad sobre las máscaras” -44-

El alma del hombre bajo el socialismo (1891-1904) Frases y filosofías para uso de la juventud (1894) Algunas máximas para la instrucción de los supereducados (1894)

Obras de teatro Vera o los nihilistas (1880) La duquesa de Padua (1883) El abanico de Lady Windermere (1892) Una mujer sin importancia (1893) Salomé (1893 en francés y 1894 en inglés. Los ensayos para su estreno en Londres fueron cancelados en 1892 tras la intervención del Lord Chamberlain, quien prohibió la obra. El texto fue publicado el año siguiente en francés. La primera versión en inglés, traducida del francés, apareció en 1894, con ilustraciones de Aubrey Beardsley).

Un marido ideal (1895) La importancia de llamarse Ernesto (1895)

Poemas Ravenna (1878) Poemas (1881) “Impression du Matin” (posiblemente inspirado por la obra Nocturne in Blue and Gold: Old Battersea Bridge (1872-5) de su amigo James McNeill Whistler “Requiescat” (dedicado a su hermana Isola) Poemas en prosa (1894) La esfinge (1894) Balada de la cárcel de Reading (1898)

Prosa El retrato de Dorian Gray (1891, su única novela) De profundis (1905)

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