REISE Myldrende liv i Marrakech

I Marokko lever fortiden side om side med nåtiden. Til fots, på sykkel og trygt plassert på en av byens takterrasser suger vi inn den magiske atmosfæren.

JÖRGEN ULVSGÄRD

NTB/TT

Marokko er som en fargepalett i hendene på Marc Chagall. Det nordafrikanske landet møter oss med en fargekaskade av blått, rødt, gult, grønt og rosa. Eksotiske dufter forsterker følelsen av å ha reist riktig langt hjemmefra.

Jeg stiger ut av en taxi ved Koutoubiamoskeen, et landemerke i Marrakech siden 1100-tallet. Her i medinaen, den gamle bykjernen, går jeg rett ut i et levende kaos. I de trange labyrintiske smugene krysser mopedister med dødsforakt mellom syklister, esler og fullastede håndkjerrer.

Gjøglernes torg

Den rosa skumringen på det store torget Jemaa el-Fnaa er som hentet rett ut fra et eventyr. Jeg setter meg på takterrassen hos Café de France og bestiller en kaffe med kardemomme og kanel.

Herfra betrakter jeg røyken fra en rekke kullfyrte ildsteder som stiger mot himmelen, mens solen synker raskt ned bak moskeen og farger bygningene rundt torget røde. Samtidig når den lokale gnawamusikken fra livebandet ekstatiske nivåer – i sterk konkurranse med gjennomtrengende trompetstøt fra slangetemmerne, som jobber hardt for å sette kobraene sine i svaiende, hypnotiske bevegelser.

Litt lenger borte på torget har en eventyrforteller samlet en stor gruppe rundt seg. Publikum ser ut til å følge hvert ord med stort engasjement.

Slik har gjøglernes torg Jemaa el-Fnaa i Marrakech sett ut i mer enn tusen år, helt siden handelsmenn reiste med kamelkaravanene sine gjennom Afrikas ørkenbyer. Kanskje er det opplevelsen av denne tradisjonsrike atmosfæren som lokker så mange turister til Marokko. I dag er torget inkludert på Unescos verdensarvliste.

Skrekkblandet sykkeltur

Den tidlige vårmorgenen er allerede varm da vi snirkler oss gjennom souken – handelsstrøket – til sykkelturbedriften Pikala Bikes. Her er det full fart blant ungdommene som forbereder sykler til dagens utflukter.

Cantal Bakker forteller at hun startet bedriften fordi hun selv elsker å oppdage Marrakech med sykkel – og fordi hun ville skape et sted der unge folk kunne få utdanning og arbeidserfaring. I dag er fem av de ti ansatte kvinner.

– Jeg ville bidra til å bøte på den omfattende arbeidsløsheten som råder her, ikke minst blant kvinner. I tillegg til utdanning og arbeidserfaring får de kunnskap om hvordan man kan drive forretningsvirksomhet innenfor turisme, en bransje som fortsatt er mannsdominert i Marokko, sier Cantal Bakker.

Hun bedyrer at det er fullt mulig å sykle i Marrakech, til tross for alle de trange smugene i basaren. Reisekameraten min sykler tandemsykkel med guiden Ali, mens jeg tar en egen sykkel. Litt tilvenning kreves, for her finnes det ingen fortau eller sykkelveier. Etter to timers kryssing rundt fotgjengere, esler og mopedister kommer jeg inn i en flyt som følger folkeog dyremassens bevegelsesmønster. Det er en skrekkblandet fornøyelse.

Steker naboenes deiger Sykkelguiden stopper her og der langs veien, og vi møter blant annet bakeren Abdou som steker brød til nabolaget. Det skjer på den måten at naboene kommer med deigklumpene sine, mens Abdou fortløpende skyver deigene inn i steinovnen sin. Jeg lurer på hvordan han orker den intense varmen, men han bare ler og forklarer at det er en vanesak.

På sykkelturen gjennom basarens labyrinter kommer vi til steder jeg trolig ville slitt med å finne på egen hånd, som de to hagene Majorelle Garden og Le Jardin. For araberne er hager symboler på paradiset og kjærligheten. Private hager finnes overalt. De gamle bolighusene som omgir et hagegårdsrom, kalles riader. Her er en fontene ofte plassert der inne mellom trær, busker og blomster – for lyden av vanner et viktig element i arabisk hagekunst.

Riader

Det er mengder av riader i Marrakech. En god del av dem er kjøpt opp av utenlandske eiere og drives som små, personlige hoteller. Vi blir tipset om å overnatte i Riad Ana Yela, som er av den litt mer luksuriøse typen, tilbaketrukket plassert i en blindvei nord i medinaen.

Etter en del leting kommer vi omsider fram til et fantastisk, 300 år gammelt palass prydet av mosaikk og forseggjorte steinarbeider. Patioen er åpen mot himmelen, men drapert på sidene av røde gobeliner.

Solid nedgang i hyttesalget

I alt ble det omsatt 1 806 fritidsboliger i fritt salg i 1. kvartal 2023. Det er en nedgang på 24,5 prosent fra samme kvartal året før. Vi må helt tilbake til 1. kvartal 2003 for å finne færre omsetninger