 Management

Diversifiëren

is de boodschap

We kunnen nog niet werkelijk terugkijken op de pandemie maar inmiddels is wel duidelijk dat we de voorbije twee jaar in drie fases kunnen verdelen: leven in lockdown, leven met een vaccin en voortgaan met leven. De eerste fases zagen een sterke stijging van de omzet maar de tendens is dalend. Hoe houden we de groei erin? De Amerikanen hebben een antwoord.

23%, dat was het percentage waarmee Amerikaanse winkeliers de omzet in keukenartikelen en woonaccessoires zagen stijgen. Daarmee was 2020 een absoluut topjaar. Na de grootschalige toediening van vaccins en de relatieve normalisering van het leven nam de stijging af tot 13%, wat nog altijd een zeer sterke prestatie is. En nu zijn we de derde, en hopelijk laatste, fase van de pandemie ingegaan. Onder de slogan ‘Moving Forward’ proberen Amerkaanse retailers, online en offline, de groei vast te houden. Geen gemakkelijke opgave, maar ook geen onmogelijke, meent Derek Miller, directeur van de IHA en dus ook topman van de Inspired Home Show, na Ambiente de belangrijkste beurs ter wereld in onze sector.

Variëren

“Onze samenleving zoekt nog steeds naar een juist evenwicht tussen thuiswerken en buitenshuis werken, maar het is wel zeker dat de woning aan blijvend belang gewonnen heeft in vergelijking tot 2019,” stelt Derek Miller. “Hoe dan ook zullen consumenten dus blijven investeren in het comfort van hun woning.” Maar, velen hebben de voorbije Jaren al relatief veel geld uitgegeven aan het opknappen van het huis en aan het opwaarderen van de keuken. Dat kan toch niet blijven duren? “Niet wanneer je als winkelier exact hetzelfde blijft aanbieden,” geeft Miller toe. “Daarom is het van belang het assortiment te variëren. Juist in deze fase is het essentieel niet alleen andere producten je winkel binnen te halen maar ook andere leveranciers.” Meer van hetzelfde betekent onvermijdelijk minder groei en op den duur stabilisatie of zelfs achteruitgang. Dat verhoogt het belang van beursbezoek. Al uw collega’s gaan naar Frankfurt, maar lang niet iedereen waagt de vlucht over de oceaan, terwijl juist in Chicago veel nieuwe aanbieders te vinden zijn die op hun beurt uitbreiding naar overzee zoeken.

Smart home

“Wij spelen daar dit jaar dan ook extra op in,” zegt Derek Miller.” We hebben niet alleen 1600 exposanten, van binnen én buiten de VS, maar ook een Inventors Corner, een Discover Design Gallery, en we hebben sinds 2018 heel veel geïnvesteerd in het segment Smart Home. Het Internet of Things heeft tot een hausse aan innovatie geleid, nieuwe apparaten of bestaande apparaten die slimmer zijn geworden, verbindingen tussen diverse ruimtes van het huis en verschillende apparaten. Hier ligt de toekomst van onze sector en in de Verenigde Staten lopen we daar enkele Jaren op vooruit. Zowel voor nieuwe producten en nieuwe leveranciers als voor inspiratie is de Inspired Home Show dus the place to be. In 2022 nog meer dan in andere Jaren, durf ik te zeggen.” Voor meer informatie, ga naar: www.theinspiredhomeshow.com