Travelpro - Maart 2023

maart 2023

Geen woorden maar daden Arjan Dijkshoorn en Kevin Ooms

“Ik heb mij met hart en ziel ingezet” Ronald Raadsheer

“Het is tijd voor een opvolger” Ton Brinkman

Jij & KLM

Meld je nu aan voor Jij&KLM en maak kans op kaarten voor Harry Styles Jij&KLM is het online platform met de leukste nieuwtjes, winacties, evenementen, inspiratie en onmisbare informatie voor jou als reisagent. Op Jij&KLM kondigen we nieuwe campagnes aan zoals de Real Deal Dagen, maar ook nieuwe producten zoals de Premium Comfort Class. Ook zijn er veel mooie prijzen te winnen, met nu kans op twee concertkaarten voor Harry Styles! l Ga naar jijenklm.nl, klik op ‘registreer’ en vul je gegevens in. l Abonneer je op de Jij&KLM-nieuwsbrief om kans te maken op de

Harry Styles kaarten.

Deze actie loopt tot en met 9 april 2023. Kijk voor alle voorwaarden van de Harry Styles-winactie op jijenklm.nl

VOORWOORD

ZWART-WIT Je hebt een nieuwe editie van Travelpro in de handen met afwisselende interviews, achtergronden en specials. Vlak voor ik dit voorwoord schrijf, kijk ik naar een zaal vol met advocaten, gekleed in (zwarte) toga en een witte geplooide bef. Maar liefst 29 (!!!), die allemaal de rechter proberen te overtuigen van hun eigen gelijk als het gaat om de reductie van het aantal vluchten vanaf Schiphol.

Heeft de Staat zich wel of niet aan de regels gehouden? Welke gevolgen heeft een reductie van het aantal vluchten voor de airlines? De airlines begrijpen ook niet waarom er geen overleg is geweest over de reductie. Ze zeggen ook allemaal te denken aan de omwonenden/leefomgeving en zich in te zetten voor het verduurzamen van de luchtvaart. Je zou denken dat het een gemakkelijke keuze is voor de rechter; geef het allemaal wat extra tijd, voor overleg. Maar goed, hoe langer we erover blijven discussiëren, hoe meer airlines er naar buitenlandse luchthavens vertrekken.

‘Dat bedrijf Natuurhuisje.nl, ik heb respect voor de manier waarop zij erin staan’, zo liet een reisprofessional mij tijdens een event weten. Die week ervoor liet iemand anders mij weten: “Natuurhuisje, de grote groene verlosser, gooit alle affiliate partners die ook maar iets met vliegen doen uit hun programma, omdat 'dat niet groen is'. Aan de andere kant bieden ze wel zelf huisjes aan op bestemmingen waar je alleen met het vliegtuig kan komen. De affiliates die ook dingen met het vliegtuig doen geven aan dat ze doordat Natuurhuisje ze eruit gooit, nu nog minder 'duurzame' keuze kunnen aanbieden waarmee Natuurhuisje ook de verdere verduurzaming voor die sites frustreert.” In dit nummer dus een interview met de CEO van Natuurhuisje.nl.

Arjen Lutgendorff Hoofdredacteur arjen@travelpro.nl

In hoeverre houdt de gemiddelde reisprofessional zich nog mee bezig hoeveel vluchten er wel of niet vanaf Schiphol mogen vertrekken? Volgens mij heb je er deze dagen bijna geen tijd voor, want zoals ik nog steeds begrijp is het topdrukte bij reisbureaus, touroperators, enzovoorts. Arjan Dijkshoorn (VakantieXperts Van der Werf en VakantieXperts De Groot) en Kevin Ooms (Prijsvrij/D-reizen) hebben het er in het duo-interview dat zij hadden over. Interessant om te lezen hoe de toekomst van de reissector tegen de zaken aankijkt.

Evenzo interessant is het interview met het buitenbeentje van de reisbranche, zoals Jozef Verbruggen zijn Untamed Travelling noemt en wat te denken van de interviews met mannen die stoppen met waar zij zich jaren voor hebben ingezet: Ronald Raadsheer voor TravelXL en Ton Brinkman voor de VvKR. Over mannen gesproken!

Sharon sprak met een groep mannen van The Travel Club. Waarin verschillen zij met vrouwen, hoe ervaren zij het om met een grote groep vrouwen op reis te gaan en hoe kijken zij tegen de reissector aan? Het komt allemaal voorbij in dit interview.

Ik kom nog even terug op het proces tussen de airlines met de Staat, Schiphol en omwonenden. Maar goed dat niet alles zwart-wit wordt gezien en er de mogelijkheid is om kleur te geven aan je eigen denkbeeld. Als vakblad proberen we het ook niet alleen maar zwart-wit te zien, maar verschillende mensen aan het woord te laten. Heb jij nog tips? Laat het ons vooral weten.

Veel leesplezier, kan ook (gratis) online en wie weet tot ziens tijdens een van de vele evenementen die de komende weken op de planning staat. Bovenal veel werkplezier toegewenst!

Arjen Lutgendorff

3

6. ARJAN DIJKSHOORN EN KEVIN OOMS

IN DIT NUMMER MEER COLUMN 03. Arjen Lutgendorff 33. Cem Dal 82. Arjan Kastelein

12. GRIEKENLAND populairder dan ooit

SPECIALS 12. Griekenland 46. Expeditiecruises 68. Exclusieve vakanties

24. DE MANNEN VAN THE TRAVEL CLUB 4

20. NIET VLIEGEN, WEL LANDEN

bij Natuurhuisje

COLOFON

37. "RETAIL IS BETER AAN HET BOEKEN"

Melieste en Van der Kolk

53. TON BRINKMAN DRAAGT

voorzitterschapsstokje over

Tom van Apeldoorn - Uitgever T.J. van Apeldoorn - Commercieel Directeur Arjen Lutgendorff - Hoofdredacteur Sharon Evers - Eindredacteur Dylan Cinjee - Redacteur Rahanna van Stapele – Redacteur Theo de Reus - Redacteur Tijn Kramer - Redacteur Judith Wetselaar - (Web)redacteur Dennis de Groot - Sales Manager Dennis Ebbers - Sales Manager Danielle van Ewijk – Event Manager Iris Bax - Project Manager Events Tina Bakker - Sales Support Iris Beenen - Graphic Design Kantooradres: Arendstraat 33A, 1223 RE Hilversum Tel: +31(0)35-2005481 E-mail: redactie@travelpro.nl Internet: www.travelpro.nl Verantwoording: Travelpro is een uitgave van uitgeverij T&S Productions B.V.

40. TOMAS JANSEN

“Mijn hart ligt bij Disney”

58. RONALD RAADSHEER over TravelXL, de reisbranche en de toekomst

Dit magazine is als volgt verspreid: Oplage: 7.218 Digitaal via issuu.com Nieuwsbrief: 7.400+ abonnees Social media: 12.500+ volgers Opgave en vragen over abonnementen: Abonnementenland Postbus 20, 1910 AA Uitgeest Tel. +31(0)251-25 79 24 Fax +31(0)251-31 04 05 Site: www.bladenbox.nl voor abonneren of www.aboland.nl voor adreswijzigingen en opzeggingen.

46. EXPEDITIECRUISES:

68. EXCLUSIEVE VAKANTIES:

Geen cruise, maar een droom

Verre bestemmingen weer helemaal terug

Beëindigen abonnement: Opzeggingen dienen 12 weken voor afloop van de abonnementsperiode in ons bezit te zijn.

Prijswijzigingen voorbehouden.

Abonnementen lopen automatisch door, tenzij uiterlijk 30 dagen voor de vervaldatum bij ons wordt opgezegd. Dit kan uitsluitend per mail: info@travelpro.nl Kijk voor actuele tarieven op travelpro.nl/abonneren.

80. JOZEF VERBRUGGEN “WE VAREN ONZE EIGEN KOERS”

Vragen? redactie@travelpro.nl Auteursrechten: Alle rechten voorbehouden. Niets uit deze uitgave mag worden verveelvoudigd, opgeslagen in een geautomatiseerde database, of openbaar gemaakt, in enige vorm of op enige wijze, hetzij electronisch, mechanisch, door fotokopieën, opnamen, of enige andere manier, zonder voorafgaande schriftelijke toestemming van Travelpro.

5

“KAPITAAL STAAT OP HET VELD” De één is al jaren een bekend gezicht in de branche en heeft meerdere reisbureaus onder zijn hoede. De ander komt eigenlijk pas net kijken en is dit jaar verkozen tot Travel Talent of The Year op het Reisgala.

Wat kunnen ze van elkaar leren en hoe kijken ze naar de branche?

DOOR: DYLAN CINJEE

6

Arjan Dijkshoorn en Kevin Ooms

INTERVIEW

E

én ding hebben Arjan Dijkshoorn (VakantieXperts Van der Werf en VakantieXperts De Groot) en Kevin Ooms (Prijsvrij/D-reizen) met elkaar gemeen; ze zijn allebei voor Feyenoord, dus spreken ze af in De Kuip in Rotterdam om met elkaar in gesprek te gaan.

Kevin: “Je hebt in 2020, in de coronatijd, de gewaagde stap genomen om VakantieXperts de Groot over te nemen. Hoe kijk je hier nu op terug?”

Arjan: “Toen ik de winkels wilde kopen waren er nog drie geïnteresseerden, één daarvan was de D-rt Groep. Ik werd toen gebeld door de D-rt Groep of ik écht geïnteresseerd was, maar ik had al veel langer de ambitie om uit te breiden. Dus toen de mogelijkheid zich voordeed, greep ik die kans. Ik kende de bedrijven en het personeel al goed. D-rt is toen ook gestopt met bieden en een half jaar later was het bedrijf failliet. De meiden van het reisbureau waren blij dat ik die winkels had overgenomen, anders waren ze meegegaan in het faillissement. Ik kocht de winkels in oktober 2020 met het idee dat de pandemie in 2021 wel over zou zijn en we weer volle bak aan de slag konden. Helaas kreeg dat nog een staartje en gingen we zelfs in lockdown.”

Kevin: “Jij moest je winkels ook sluiten neem ik aan, hoe was dat?”

Arjan: “Ja, alles moest dicht en ik kreeg ook geen tegemoetkoming vaste lasten (TVL) omdat ik pas net was begonnen. Ik werd toen gezien als startende ondernemer.

Wel heb ik aangevochten dat ik Noodmaatregel Overbrugging voor Werkgelegenheid (NOW) zou ontvangen voor het personeel, dat is gelukkig wel gelukt.”

Kevin: “Wij hebben toen ook net geluk gehad met de overname van D-reizen. In de zomer van 2021 ging het redelijk goed, toen eind dat jaar die dip weer kwam hadden we net de goede referentie om NOW te ontvangen.”

Arjan: “Nu alles weer wat normaler is, heb ik gelukkig vorig jaar een goed jaar gedraaid met de winkels. Heel eerlijk, de pandemie heeft ook voordelen opgeleverd.

Uiteraard hebben we er veel last van gehad, maar ik zie nu ook weer een grote groep klanten die juist weer terugkeert naar het reisbureau. De kaarten zijn weer opnieuw geschud.”

Arjan: “Geldt dat voor jullie ook?”

Kevin: “Ook wij hebben een goed jaar gedraaid. We hebben nu 80 winkels en voor elke winkel hebben we de 2019 budgetten gehanteerd. Vorig jaar, eind van de zomer, hebben we al deze budgetten al gehaald.”

Arjan: “Dat vind ik knap, zeker omdat je toch als “failliete” boedel weer opnieuw moet beginnen na de slechte berichtgeving in de media. Het is mooi om te zien dat mensen toch weer snel terugkeren, ook na een faillissement. Dan blijkt maar weer dat klanten niet voor het bedrijf komen, maar voor de mensen die werken op het reisbureau. Want dat is het belangrijkste: goede

7

aandeelhouder, REWE uit Duitsland, gespecialiseerd in de retail. Daar wordt nog steeds 90% via de winkels verkocht. We zijn nu druk bezig om de winkels te verbouwen, maar wel met dezelfde gezichten achter de balie. En die formule werkt goed.”

Arjan: “Is jouw functie erg veranderd door de overname?”

Kevin: Zeker! We zijn in de rush van corona in één keer doorgegaan met de overname van D-reizen.

Ik ben begonnen met ongeveer 10% van de omzet die we nu draaien. Daarnaast lag de focus vooral op online marketing. Nu hebben we te maken met 500 reisbureaumedewerkers, huurcontracten et cetera. Dan ben je heel anders aan het budgetteren.”

‘‘

Waar kom je liever uit, bij de Jaarbeurs of op de Ramblas?

Arjan: “D-reizen had destijds een nieuwe stijl en logo geïntroduceerd, maar is nu toch weer terug bij het vertrouwde winkelconcept. Waarom?”

Kevin: “Dat is een goede vraag. Er is toen veel geïnvesteerd in een nieuwe stijl voor D-reizen. Een strakker design, met een “macaroni”-d. Wij geloven meer in het oude herkenbare logo. Er gaan tientallen jaren overheen wil je zo’n herkenbaar logo compleet veranderen. We hebben er dus voor gekozen om terug te gaan naar het herkenbare D-reizen, en vinden dat dit logo ook meer past bij onze klant.”

medewerkers. Of zoals ze op deze locatie zouden zeggen: kapitaal staat op het veld. Mensen kijken niet welke naam er op de gevel staat, maar door wie ze geholpen zijn in de winkel.”

Arjan: “Hoe is het om naast de online reisorganisatie, Prijsvrij, opeens fysieke D-reizen-winkels erbij te hebben?”

Kevin: “Prijsvrij Vakanties is een ervaren OTA, dus toen we D-reizen doorstartten hebben we vrij snel dezelfde technologie in de website van D-reizen gegoten, zodat we daar ook een vliegende start konden maken. De oude website was meer een kijkboek dan een daadwerkelijke boekingssite. Op die manier hebben we online de conversie al flink kunnen verhogen. Voor de winkels hebben we Michelle de Wit aangenomen, die al twintig jaar ervaring heeft in de retail. Daarnaast is onze mede-

8

Arjan: “Zijn alle winkels nu verbouwd?”

Kevin: “Nee, we zijn nog druk bezig. Vorig jaar hebben we tien winkels in een nieuw jasje gestoken en nu worden er per maand ongeveer twee verbouwd. We hopen er dit jaar ongeveer twintig te kunnen doen. De inrichting van sommige winkels was zo oud dat het bijna weer hip was. We weten waar we het voor doen. We vergelijken de cijfers van voor en na de verbouwing en dat is een wereld van verschil. Een opfrisbeurt heeft een grote impact en trekt gewoon meer klanten.”

Arjan: “Ik heb zelf ook mijn winkel in Delft verbouwd en het heeft niet alleen impact op de klanten, maar ook op het werkplezier van mijn medewerkers. Het geeft nieuwe energie.”

Kevin: “Was het nodig om de winkel te verbouwen?”

Arjan: “Het stond al een tijd op de planning om het reisbureau in Delft te verbouwen. Uiteindelijk moesten we van de verhuurder weg op die locatie, wat eigenlijk goed uitkwam. We konden naar een nieuwe locatie in het

INTERVIEW

winkelcentrum waar we zaten en de verhuurder zou een deel van de verbouwing meefinancieren. Een uitgelezen kans om de winkel om te zetten naar de tijd van nu.

Voorheen stonden de reisbureaus vol met gidsen. In Delft heb ik nu geen brochures meer in het zicht. Het is meer een huiskamer dan een reisbureau.”

Kevin: “Heb je ook nog plannen om de andere winkels te moderniseren?”

Arjan: “Ja, die wil ik ook zeker aanpakken. Maar eerst wil ik een jaar goed draaien en dan kijken we wel verder.

Eerlijk gezegd kon ik nóg een winkel overnemen, maar dat heb ik uiteindelijk toch niet gedaan. Ik wil eerst zorgen dat deze drie winkels goed en gezond draaien.

Ik vond het een te groot risico om weer als startende ondernemer te worden gezien. Voorlopig is het goed zo.”

Kevin: “Je hebt veel medewerkers erbij gekregen, hoe maak je daar een team van?”

Arjan: “Dat vind ik best lastig. Iedereen heeft toch zijn eigen plek en werkt bijvoorbeeld al jaren op hetzelfde reisbureau. Gelukkig kan ik nu wel schuiven als er iemand ziek is, en als het te druk is kunnen aanvragen ook worden doorgeschoven naar een andere winkel.

Het zijn nu nog twee aparte BV’s: Van der Werf en De Groot. Ik verwacht wel dat het ooit een keer één bedrijf wordt. Dus als iemand nog een leuke naam weet? Dat is wel een leuke prijsvraag. Stuur je inzending maar in.

VakantieXperts de Kuip is misschien wel leuk.”

Kevin: “Wij krijgen ook vaak de vraag of we niet voor één merk moeten kiezen. Ben je niet bang dat een naamsverandering slecht uitpakt?”

Arjan: “De Groot en Van der Werf zijn altijd grote

familiebedrijven geweest. Van der Werf is bijvoorbeeld al sinds 1919 ingeschreven bij de KVK. De Groot is ook al meer dan 60 jaar bekend als reisbureau. Klanten kennen ‘de meiden van De Groot’, maar ze weten niet of het VakantieXperts of noem maar wat is. Het heeft zeker zijn waarde, maar op een gegeven moment moet je vooruitkijken. En ik blijf erbij, ze komen voor de mensen die er zitten, niet voor de naam op de gevel.”

Arjan: “Gaan jullie nog nieuwe winkels openen?”

Kevin: “Ja, de bedoeling is dat we nieuwe winkels gaan openen, maar we willen eerst de huidige in een nieuw jasje steken. We opereren online ook in België en willen dit jaar ook daar winkels gaan openen. Daarnaast zijn er nog wel een paar steden in Nederland waar we nog niet zitten, dus daar willen we ons ook op focussen.”

Arjan: “Ben je bang voor concurrentie, van bijvoorbeeld een partij uit Rijswijk?”

Kevin: “Ik denk dat we een uniek businessmodel hebben, met de combinatie van een eigen VTOproduct en de D-reizen-winkels voor de retail. We zijn de taart goed aan het verdelen op dit moment. We zijn ook niet een-op-een te vergelijken met concurrenten.

Door onze eigen D-holidays nóg meer in de winkels te gieten, creëren we een unieke propositie. Concurrentie moet er ook zijn, het houdt je scherp richting je klanten en draagt bij aan de dienstverlening en de prijs.”

Arjan: “En hoe zit het met jullie ZRA-tak?”

Kevin: “Dat sluiten we zeker niet uit. Met name door de grote vraag die er nu is, is het prettig om aanvragen door

9

zelfstandige reisagenten te laten behandelen.” Arjan: “Ja, de aanvragen vliegen ons ook inderdaad om de oren. Het is mooi om te zien hoe de reiswereld na een pandemie of bijvoorbeeld de Schiphol-problematiek altijd weer opkrabbelt. Het is een enorm flexibele branche die goed met tegenslagen kan omgaan.”

Kevin: “Over Schiphol gesproken, heb je de afgelopen tijd bewust om Schiphol heen geadviseerd?”

Arjan: “Mijn winkels zitten in Delft, Vlaardingen en Maassluis. Dus de klanten die binnenkomen willen vaak al via Rotterdam vliegen. We hadden ook best wat Corendon-klanten die nog net niet met taart binnenkwamen toen ze het bericht kregen dat de vluchten werden verplaatst van Amsterdam naar Rotterdam. Dus we hebben er zelf gelukkig minder last van.”

‘‘

We opereren online ook in België en willen dit jaar ook daar winkels openen Kevin: “Zijn jouw winkels gespecialiseerd in bepaalde reizen?”

Arjan: “Ons specialisme is dat we alles kunnen. In alle drie de winkels zitten ervaren mensen die heel de wereld hebben gezien. Zien doet verkopen, dus ik vind het ook belangrijk dat ze op reis gaan en bestemmingen zien. Niet iedereen komt naar de winkel hoor, we krijgen ook veel aanvragen die worden geboekt via de mail. Maar dat is het vertrouwen dat je opbouwt. Een ander vooroordeel is dat er alleen maar ouderen naar de winkels komen, maar we zien alle generaties terug. We zien ook veel nieuwe klanten, maar het reisbureau-landschap is natuurlijk ook flink veranderd en de pandemie heeft er toch voor gezorgd dat klanten meer zekerheid willen.”

Arjan: “Je hebt dit jaar de Travel Talent of the Year Award gewonnen, heb je veel reacties gehad?”

Kevin: “Ja, mijn inbox is redelijk ontploft. Ik was nog een behoorlijk onbekend persoon in de branche, maar daar is nu wel verandering in gekomen heb ik het idee. Ik had het niet verwacht. Ik kom eigenlijk pas net kijken in de branche en moet nog veel leren, maar ik ben zeer vereerd met de prijs. Als ik terugkijk op de afgelopen twee, drie jaar met de overname, dan is dit wel een kroon op mijn werk.”

Arjan: “Wat is jouw rol geweest bij de overname?”

Kevin: “Met name de financiële beoordeling van alle D-reizen-winkels. Daarnaast ook de selectie van de teams en het vormgeven van de organisatie.”

10

Arjan: “Hoe reageerden andere reisorganisaties op jullie overname en doorstart van D-reizen?”

Kevin: “In het begin hebben we veel gesprekken gevoerd met andere partijen, er zat nog veel oud zeer. Het heeft wel een paar maanden geduurd om dat te lijmen. We moesten de reisorganisaties duidelijk maken dat we een totaal andere partij zijn dan de voorganger. Dat ging in het begin wat stroef, maar zonder wrijving geen glans.

De gesprekken die we toen hebben gevoerd, betalen zich nu wel uit.”

Arjan: “Duurzaamheid is ook een belangrijk onderwerp binnen de branche. Wat doet Prijsvrij/Dreizen op dit moment?”

Kevin: “We zijn er veel mee bezig. Het is natuurlijk een beetje dubbel om het als reisbranche alleen maar over duurzaamheid te hebben. Maar wat we kunnen doen proberen we toe te passen, zoals het tonen van de uitstoot. Op die manier proberen we bewustwording te creëren bij de consument. Maar het is een utopie om te denken dat de reisbranche er duurzaam uit gaat komen.”

Arjan: “Ik ben ook van mening dat de reisbranche hier geen verandering in gaat brengen. Als je aan een klant vraagt of hij zijn uitstoot wil compenseren, krijg je de vraag: ‘Wat kost het?’. Dat is Nederland op zijn smalst.

De luchtvaart is volop bezig om alles te verduurzamen, daar geloof ik zeker in. Maar in India blijven ze maar luchthavens bouwen en in Afrika verbranden ze elke dag honderdduizenden autobanden. Daar moet verandering in komen.”

Kevin: “Heb je veel klanten die nu bewust een duurzamere keuze proberen te maken?”

Arjan: “Ik had vorige week nog klanten die met de trein naar Berlijn wilden. We hebben dat vergeleken met hun elektrische auto en het vliegtuig. Het vliegtuig was een paar honderd euro voordeliger. Hetzelfde geldt voor Londen. De trein kost gewoon een paar honderd euro meer dan het vliegtuig. Zolang een treinkaartje naar de Vakantiebeurs duurder is dan een vliegticket, gaan we het niet oplossen. Ik betaalde in januari ongeveer 60 euro voor een retourkaartje naar Utrecht, voor die prijs heb je ook een vliegticket naar Barcelona. Waar kom je liever uit, bij de Jaarbeurs of op de Ramblas?”

Kevin: “Je hebt nu drie reisbureaus en de wereld is weer enigszins normaal, wat zijn nu jouw ambities?”

Arjan: “Mijn ambitie is dat wat ik nu doe, niet als werk te laten voelen. Dan kan ik dit nog wel even volhouden.

Als ik het ga zien als werken, dan moet ik verder kijken.

Er zitten op dit moment nog voldoende ideeën in mijn hoofd voor de komende tijd. Ik ben nu meer dan vijftien jaar eigenaar van mijn winkel in Delft en pas tweeënhalf jaar eigenaar van de andere winkels, dus daar ben ik voorlopig nog wel druk mee. Ik verwacht dat er ooit ook nog wel een uitbreiding komt. Maar ook hier komt weer goed personeel bij kijken. Je kan in elke stad een winkel openen, maar als je geen goed personeel hebt wordt het niks. Dat is op dit moment ook de remmende factor om een nieuwe winkel te openen.”

INTERVIEW

Arjan: “En wat zijn jouw ambities, als Travel Talent?”

Kevin: “Ik ben 28 jaar oud en loop pas vijf jaar mee in de branche, dus ik heb hoge ambities. De kansen die ik nu heb gekregen, hebben ervoor gezorgd dat ik nog meer stappen wil maken. Meedenken met de visie van het bedrijf, plannen maken en uitrollen, noem maar op.

Online valt er ook nog heel veel te behalen. Uiteindelijk zou ik op de lange termijn ook aan het roer willen gaan staan. Dat moet natuurlijk gaan, zoals de afgelopen vijf jaar ook zijn gegaan.”

Arjan: “Gaan jullie nog een keer loskomen van REWE?” Kevin: “Het is een fantastisch bedrijf dat ons flink heeft geholpen bij de overname van D-reizen. Maar je weet nooit hoe dingen kunnen lopen, ik sluit niks uit.”

Arjan: “Misschien wel de belangrijkste vraag, zien we elkaar binnenkort op de Coolsingel?

Kevin: “Ik denk het wel, wat denk jij?

Arjan: “Ik ben er ook bang voor.”

11

GRIEKENLAND POPULAIRDER DAN OOIT Voor het Griekse toerisme was 2022 met bijna 30 miljoen toeristen een zeer succesvol jaar en ook voor dit jaar ziet het er goed uit. Lees hier de laatste nieuwtjes over deze altijd populaire bestemming.

DOOR: ARJEN LUTGENDORFF

12

13

Dit hotel biedt de ideale setting voor een luxe gezinsvakantie. Het Royal Blue Resort & Spa, eveneens in Panormos, ligt direct aan het strand.

Het complex is ontworpen als een Kretenzerdorp en biedt zowel gezinnen als koppels een onvergetelijke vakantie, zegt de hotelgroep.

SUNWEB: GRIEKENLAND VANAF WEEZE

Vanaf april 2023 vliegen klanten van Sunweb, Eliza was here en GOGO het hele jaar met SkyExpress naar de Griekse eilanden: Rhodos, Kos, Zakynthos en Kreta (Heraklion), in het hoogseizoen zelfs twee keer per week. In de zomer biedt Sunweb Group ook vluchten aan naar Bodrum en Antalya in Turkije.

In de mei- en herfstvakantie biedt Sunweb Group vanaf Weeze extra vluchten aan naar Antalya, Bodrum, Zakynthos, Rhodos. Naast een groeiende interesse in Duitse luchthavens, ziet Sunweb Group ook de populariteit van Brussels Airport toenemen.

Daarom breidt Sunweb Group ook de capaciteit uit op Brussels Airport met partners Brussels Airlines, SkyExpress en Transavia.

Marathonisi

D

it jaar is het toeristenseizoen voor Griekenland eerder dan ooit begonnen. De eerste chartervluchten (met Britse toeristen) kwamen halverwege maart aan op Rhodos. Vorige maand zei de Griekse minister van Toerisme, Vassilis Kikilias, dat het toerisme in Griekenland dit jaar met 20% zal toenemen. Hij voorspelde ook een verlenging van het seizoen deze zomer.

Griekenland verwacht een grote omzetstijging vanuit bezoekers, vooral uit Noord-Amerika. Volgens prognoses zullen naar verwachting meer dan één miljoen Amerikaanse reizigers en meer dan € 1 miljard aan inkomsten worden gegenereerd door rechtstreekse vluchten vanuit de Verenigde Staten voor het komende toeristenseizoen. De inkomsten uit toerisme herstelden zich in 2022 met 97% in vergelijking met 2019, voornamelijk dankzij de aanzienlijke toename van reizigers uit het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk en Duitsland.

NUMO HOTELS & RESORTS

NUMO Hotels & Resorts gaat zich nadrukkelijker op Nederland, België en Luxemburg richten.

De jonge luxe hotelgroep uit Griekenland kon op grote belangstelling rekenen toen zij voor het eerst verscheen op TravDay in Hilversum en Gent. Zowel touroperators als reisbureaus kunnen een uitstekend product verwachten in het luxe hotelwezen op Kreta, zegt de hotelketen in een toelichting. Het NUMO Ierapetra Beach Resort (adults only) heeft in het eerste jaar na de opening al diverse prijzen in de wacht gesleept. Dit geldt ook voor het nieuwe The Royal Senses Crete, Curio Collection by Hilton in Panormos bij Rethymnon.

14

SUNNY CARS

Griekenland is een ideale bestemming om met een huurauto te ontdekken en dat ziet Sunny Cars al jaren terug in de boekingscijfers. Het huidige boekjaar laat nu al een groei zien van 50% ten opzichte van boekjaar 21/22. Zeker de Griekse eilanden zijn populair. Je verplaatst je met een huurauto snel naar de mooiste stranden en authentieke dorpjes. De top vijf-bestemmingen zijn Kreta, Zakynthos, Rhodos, Corfu en Kefalonia. De autohuurspecialist heeft nog een paar goede tips voor deze Griekse Eilanden. “Haal je huurauto direct op bij de luchthaven. Hier zijn de extra services die je kunt bijboeken veel uitgebreider. Denk aan een Fastlane waar je in de zesde versnelling in je huurauto stapt. Of heb je klanten die zonder creditcard willen huren? Boek de Geen Waarborgservice en Sunny Cars staat garant. Daarnaast bieden wij op de Griekse Eilanden de Jonge Huurauto service aan. Met soms wat achterstallig onderhoud aan de wegen voorkom je problemen met een huurauto van maximaal één jaar oud of 25.000. Er is nog voldoende voorraad beschikbaar, maar boek op tijd!”

KALABAKA IN DE TOP 10

Booking publiceerde een top tien met bestemmingen die eigenlijk niet kunnen ontbreken op de lijstjes voor aankomende (zomer)vakantie.

Ook Griekenland is terug te vinden op dit lijstje en wel de Griekse stad Kalabaka, gelegen in de vallei van Thessalië. Een prachtige locatie vlakbij Meteora - een majestueuze rotsformatie met verschillende oost-orthodoxe kloosters. De kloosters maken deel uit van het UNESCO-Werelderfgoed, liggen op 400 meter hoogte en werden in de 13e-eeuw gebouwd door monniken. Voor de helft (50%) van de Nederlandse reizigers die een nieuwe culturele

Griekenland boek je bij corendon Masterbrand logo For applications over 25mm widh

CHARMING HOTELS

MITSIS HOTELS

CHARMING

is één van de meest gerenommeerde hotelketens in Griekenland.

De 4- en 5-sterrenhotels op Kreta,Rhodos en Kos staan bekend om hun: ✔ Topservice ✔ Griekse gastvrijheid ✔ Gastronomie ✔ Perfecte ligging

✔ Uniek met eigen karakter en sfeer ✔ Kleinschalig met persoonlijke aandacht ✔ Bijzondere locaties, weg van alle drukte ✔ Proef de couleur locale

Masterbrand logo For applications 25mm width or less

Corfu

Kos

Kreta

Lefkas

Lesbos

Parga

Rhodos

Samos

Zakynthos

Vliegen vanaf: • Amsterdam • Rotterdam • Groningen • Maastricht • Brussel

ervaring op willen doen, biedt deze mystieke bestemming panorama’s die je niet snel op andere plekken tegenkomt. Zo bezoek je tijdens de excursie naar Meteora bij zonsondergang de duizend jaar oude Badova's (kluizenaarsgrotten) en prachtige fresco's in de kloosters, waarna je wordt getrakteerd op een prachtige zonsondergang over de vallei. Ook fijnproevers zullen niet teleurgesteld worden; het Natural History Museum organiseert fantastische truffeljachten, waarbij de verse truffelpasta gelijk geproefd kan worden - perfect voor de 39% van de reizigers die graag lokale delicatessen probeert op reis in 2023.

SCANDINAVISCHE GRIEKENLAND-EXPERT

Reisplatform Apollo Reizen heeft begin februari officieel haar deuren in Nederland geopend. Apollo heeft als doel de meest genereuze en sportieve reisaanbieder van ons land te worden. Met ruim 30 jaar aan ervaring met traditionele pakketreizen is Apollo zeker geen debutant. De reisorganisatie begon als kleine Scandinavische Griekenlandexpert. In Griekenland worden de volgende bestemmingen aangeboden: Rhodos, Kreta, Parga, Lefkas, Kos, Zakynthos, Corfu, Sivota, Samos, Kanali en Preveza. Dat Apollo haar eerste kantoor buiten de Scandinavische grenzen in Nederland opent is niet verwonderlijk; er is onder Nederlanders een grote interesse in de focusgebieden van de reisorganisatie.

Qua reisgewoonten, trends en persoonlijkheden lijken Nederlanders en Scandinaviërs behoorlijk op elkaar. Beatriz Rivera, woordvoerder Apollo Reizen, looft de gemeenschappelijke voorliefde voor de mediterrane zon, cultuur en gastvrijheid. “Daarnaast

16 Syros

houden zowel Nederlanders als Scandinaviërs van sportieve tripjes, waardoor Apollo Reizen en Nederlanders perfect bij elkaar passen.”

CORENDON: EXTRA AANBOD IN GRIEKENLAND

Vanaf het zomerseizoen 2023 heeft de Corendonklant de keuze uit elf nieuwe hotels en resorts van de Mitsis-hotelgroep. Deze Griekse hotelketen is een begrip en staat garant voor een excellente service, onberispelijke faciliteiten, uitstekende restaurants en dat op geweldige locaties, dat laten productmanagers Ronald Korten en Annie van de Sluis weten. “Naast nieuwe hotelketens blijven natuurlijk ook de bestaande bestsellers in ons aanbod, zoals Zante Sun op Zakynthos en Pelagos Suites op Kos. Daarnaast bieden wij unieke all inclusive-accommodaties aan op de Griekse eilanden, zoals het splinternieuwe Aquamare 4* op Lesbos en Hydrele Beach & Village 4* op Samos. We verstevigen ook de samenwerking met Brussels Airport en stationeren drie toestellen op de luchthaven. Het is een belangrijke airport voor Corendon; uiteraard voor onze Belgische klanten, maar in toenemende mate ook voor onze Nederlandse klanten. Door de toename van de capaciteit zijn er ook veel vluchten met vertrek naar Griekenland deze zomer. Tenslotte maken wij de zoektocht voor de klant eenvoudiger in ons Griekenland-aanbod door meer labels te hebben toegevoegd, zoals Charming voor de kleinschalige accommodaties, Premium Platinum voor de meest luxe vijfsterrenhotels en Trendy voor de hotels met een hippe vibe.”

Genieten onder de Griekse zon Onbezorgd op vakantie begint bij de ANWB

Griekenland heeft een unieke mix van prachtige landschappen met idyllische bergdorpjes en een fascinerend eilandenrijk, waar je als gast een keur aan mooie stranden en pittoreske baaitjes aantreft en bovenal kunt genieten van de Griekse gastvrijheid. Of je nu op zoek bent naar een (single) groepsreis, groepswandelreis of een fly-drive. Reis mee met de ANWB naar deze veelzijdige bestemming. Ook met oplopend ledenvoordeel.

Vanaf*

Vanaf*

€ 1.833,-

€ 1.111,-

p.p.

p.p.

13-daagse single groepsrondreis

11-daagse fly-drive

Peloponnesos

Noord-Griekenland

• met verblijf in stad, natuur en aan strand • veel inclusief, zoals een fietstocht door Athene, met daarnaast voldoende vrije tijd • onder begeleiding van een Nederlandssprekende reisleider

• met verblijf in comfortabele, maar ook bijzondere hotels • veel inclusief, zoals een fietstour naar Thessaloniki en bezoek aan wijnhuis Kir-Yianni • deze reis kan met minimaal 2 nachten worden verlengd

* 1 volwassene bij vertrek op 25 mei 2023

Je vindt ons complete assortiment via reisagent.anwbreizen.nl

* 2 volwassenen bij vertrek op 4 mei 2023

PRIJSVRIJ

Al jaren staat Spanje met stip op één als het gaat om (vroeg)boekingen voor de zomervakantie. Dit is nog steeds zo in dit vroegboekseizoen, echter is het verschil met Griekenland héél nipt. Nog nooit werd er zo vaak voor de Griekse gastvrijheid gekozen.

De top vijf wordt gecomplementeerd door de Canarische Eilanden (dat door de reisbranche als apart land wordt gezien), Turkije en Italië.

WORLDHOTELS™ COLLECTION: NIEUW HOTEL IN GRIEKENLAND

WorldHotels™ Collection heeft haar hotelaanbod uitgebreid met vijf nieuwe hotels, waaronder een nieuw hotel in Griekenland. Naast Griekenland opent het merk hotels in Spanje, Nederland en Japan. Met deze nieuwe hotels aan boord ligt de portefeuille van WorldHotels op schema om in 2023 met 40-50 hotels te groeien. Het nieuwe hotel in Griekenland is het Makedonia Palace, gelegen aan de kust van Thessaloniki, dat is toegetreden tot de WorldHotels Luxury-collectie als het eerste Griekse hotel van het merk. Hoogtepunten van deze accommodatie zijn de grootste traditionele hamam in Griekenland, een buitenzwembad aan de kust, een fitnesscentrum en saunafaciliteiten.

NIEUW LUXE BOETIEKHOTEL OP KEFALONIA

Modus & Amplio, een in Griekenland gevestigde ontwikkelaar van luxehotels, heeft onlangs de opening aangekondigd van haar nieuwste partnerhotel, het Eliamos Villas Hotel & Spa op het Griekse eiland Kefalonia. Het boetiekhotel opent zijn deuren op 1 mei en beschikt over twaalf villa's met privé-zoutwaterzwembaden, een lokaal geïnspireerd restaurant, een spa en een openluchtgym. Eliamos, gelegen in het gebied van Spartia, in het zuiden van Kefalonia, ligt boven een baai en bij een afgelegen strand en biedt gasten een unieke balans tussen afzondering en gemakkelijke toegang tot de betoverende stranden, natuur en steden van het eiland. Het hotel ligt op twintig minuten rijden van Argostoli, waar bezoekers kunnen genieten van de authentieke taverna's en boetieks. Het hotel beschikt over een uitgestrekt overloopzwembad met zout water, een ontspanningsruimte en een spa waar gasten kunnen genieten van massages, reflexologie en andere behandelingen. Het hotel biedt ook activiteiten, zoals wandelen, fietsen, paardrijden en zwemmen, die allemaal verbonden zijn met de natuur, zodat gasten de authentieke natuurlijke charme van Kefalonia kunnen ervaren.

TOURISTIFICATION ATHENE

Balos Lagoon

18

Na de coronapandemie weten toeristen weer volop hun weg te vinden naar de Griekse eilanden, evenals naar steden als Athene. Volgens een studie van de Greek Tourism Confederation (SETE) zal het aantal toeristen naar Athene tegen 2030 naar verwachting met 29% toenemen ten opzichte van 2019 (van 5,9 miljoen naar 7,7 miljoen). De studie adviseert de

GRIEKENLAND

stad om rekening te houden met de impact van toerisme. Een inwoner van de stad die niet zo blij is met de populariteit onder toeristen: “Toerisme is veel te overheersend geworden. De binnenstad wordt omgevormd tot een themapark voor toeristen.

Het ergste van alle nieuwe hotels die in de buurt worden geopend, is dat ze hun dakterrassen in bars veranderen. Dit is een ramp voor de bewoners hier, aangezien de meesten van ons de neiging hebben om op de hogere verdiepingen te wonen, dus er is gewoon geen ontkomen aan.”

KENSHŌ ORNOS

Kenshō Ornos, het luxe vijfsterrenhotel en hotspot voor beroemdheden op het Griekse eiland Mykonos, heeft onlangs aangekondigd dat 29 april de openingsdatum van het seizoen 2023 is. Het hotel, gelegen op slechts een paar kilometer afstand van de iconische stad Mykonos, wordt ‘een afgelegen stukje paradijs’ genoemd en biedt volledige privacy en een uniek uitzicht op de nabijgelegen baai. Het hotel heeft een digitale make-over ondergaan en nodigt gasten uit om de nieuw ontworpen website te verkennen, waar ze kunnen bladeren door de 35 individueel ingerichte kamers en suites, elk met hun eigen bubbelbad of dompelbad. Vijf kamers en suites debuteren dit seizoen met vernieuwde elementen.

TWEEDE BOETIEKHOTEL OP SYROS

Aria Hotels heeft haar portefeuille van de Cycladen uitgebreid met de toevoeging van Pafsilipon Suites op Syros. Pafsilipon Suites, het tweede pand van de keten op Syros, biedt gasten een uniek uitzicht op de Egeïsche Zee.

THAILAND'S DUSIT HOTELS DEBUTEERT IN GRIEKENLAND

Dusit Hotels and Resorts in Thailand maakt zich op om voor het eerst hotels te openen binnen Europa.

Het eerste exclusieve boetiekhotel moet binnenkort worden geopend in Athene. Dusit Suites Athens krijgt 36 luxe kamers en suites en is te vinden in Glyfada, een welvarende buitenwijk die bekend staat om zijn prachtige stranden, luxe winkels en bruisende nachtleven. De Dusit Suites Athens wordt geopend in een volledig vernieuwd boetiekhotel met een buitenzwembad, een spa, een sauna, een stoombad, een restaurant/bar op het dak waar je de hele dag kunt dineren en het kenmerkende TAOrestaurant van Dusit met pan-Aziatische gerechten.

Het hotel ligt op slechts een steenworp afstand van het populaire gouden zandstrand van Asteras Glyfada Beach en biedt gemakkelijke toegang tot het historische stadscentrum en de internationale luchthaven van Athene (AIA).

TRANSAVIA: NAAR GRIEKENLAND VANUIT BRUSSEL Transavia voegt deze zomer onder andere Santorini toe aan het netwerk vanaf Brussels Airport. De luchtvaartmaatschappij vliegt op de

Griekse bestemming vanaf 29 juni. Transavia begon in de zomer van 2022 met vliegen vanaf Brussel. De luchtvaartmaatschappij merkt een groeiende vraag naar tickets voor zowel zonals winterbestemmingen vanaf de Belgische luchthaven, ook voor Nederlandse passagiers in het zuiden. Komende zomer stonden Zakynthos, Ibiza, Heraklion, Alicante en Faro al in het schema. Daar komen nu dus Malaga, Santorini, Sevilla en Tenerife bij.

TUI FLY NAAR GRIEKENLAND VANAF ANTWERPEN

TUI fly breidt haar aanbod op de luchthaven van Antwerpen voor het zomerseizoen uit met de lancering van drie nieuwe bestemmingen. Een van de drie nieuwe bestemmingen vanaf Antwerpen is Heraklion (Kreta). De luchtvaartmaatschappij vliegt twee keer per week (donderdag en zondag) op deze bestemming met ingang van 2 juli.

‘‘

Nog nooit werd er zo vaak voor de Griekse gastvrijheid gekozen

CURIO COLLECTION BY HILTON DEBUTEERT OP RHODOS

Hilton heeft de opening aangekondigd van zijn eerste Curio Collection-hotel op het Griekse eiland Rhodos. Het 196 kamers tellende Lindian Village Beach Resort Rhodes, Curio Collection by Hilton opent naar verwachting haar deuren in de zomer van 2023. Er zijn al twee andere ‘Curo Collection’ hotels, namelijk Sea Breeze Santorini Beach Resort en The Royal Senses Resort & Spa Kreta.

W HOTELS

W Hotels, onderdeel van Marriott Bonvoy's portfolio van 30 bijzondere hotelmerken, kondigt vandaag de opening aan van W Costa Navarino. Het nieuwe W Escape ligt op een naar eigen zeggen schilderachtig terrein van 32 hectare aan een zandstrand, dat zich uitstrekt langs een 450 meter lange kustlijn en uitkijkt over de beschermde en historische baai van Navarino. W Costa Navarino is toegankelijk voor volwassenen en jongvolwassenen (ouder dan twaalf jaar). "We zijn verheugd om W Hotels in Griekenland te introduceren", aldus Benoit Racle (Vice President/ Brand Management, W Hotels Worldwide).

19

“DE REISSECTOR MOET OPEREREN BINNEN DE GRENZEN VAN ONZE AARDE” Met de reclamecampagne ‘Niet vliegen, wel landen - De natuur opent je ogen’, oogstte Natuurhuisje veel lof, maar binnen de reissector werden er ook wenkbrauwen gefronst. Travelpro spreekt over de ontwikkelingen bij Natuurhuisje, dat in 2009 werd opgericht door de broers Tim en Luuk van Oerle, met Dick Vulto. Hij is sinds februari 2021 CEO bij het bedrijf.

DOOR:

ARJEN LUTGENDORFF

I

k kreeg bericht dat jullie alle affiliate partners die ook maar iets met vliegen doen uit het programma gooien, omdat 'dat niet groen is'.

Klopt dat?

“In partnerships kijken we naar passendheid op grond van onze missie en bedrijfsvoering. We gaan de samenwerking stopzetten met enkele affiliate partners waarvan hun core en focus, in onze ogen, te veel is gericht op het promoten van goedkope vliegvakanties en -tickets.”

We horen dat affiliates vooral tegenvallen omdat er met een opzegtermijn van één dag wordt gewerkt, waarmee het concept 'partnerschap' niet echt jeu wordt gegeven.

“Dat begrijpen we, daarom hebben we dat termijn meteen verlengd.”

20

Kan je misschien iets uitgebreider uitleggen waarom jullie bovengenoemde keuze hebben gemaakt?

“Natuurhuisje wil de natuur beschermen. Wij zijn een impactorganisatie en zijn opgericht als (boekings) platform om de balans tussen mens en natuur te herstellen. We willen de lokale biodiversiteit beschermen door mensen uit te nodigen om van de natuur te genieten. Natuurhuisje doneert een deel van de omzet aan lokale biodiversiteitsprojecten, daarnaast willen we mensen inspireren en activeren om de natuur te beschermen. Het stimuleren van vakantie vieren dichtbij, het aanrijden met de auto of naar bestemming te reizen per trein is onderdeel van onze impactstrategie. In partnerships kijken we naar passendheid op grond van onze missie en bedrijfsvoering.”

INTERVIEW

Sommigen reacties benoemden dat jullie ook huisjes aanbieden op bestemmingen waar je alleen met het vliegtuig kan komen (bijvoorbeeld de Algarve).

“We zijn ons allemaal steeds meer bewust van de CO2uitstoot van vliegvakanties. Een vliegreis belast het milieu maar liefst zeven tot elf keer meer dan dezelfde reis per trein. Het verschil is het grootst op een korte reisafstand. Verder draagt een vliegreis twee tot vier keer zoveel bij aan het broeikaseffect als dezelfde reis per auto. Daarom communiceren we de boodschap ’niet vliegen, wel landen’ en zijn we gestopt met een nieuw aanbod van huisjes die niet met de auto, trein of ferry te bereiken zijn. We blijven continu nadenken over hoe wij ons platform kunnen inzetten om de gasten die een natuurhuisje boeken op een meer duurzame manier naar die bestemmingen te laten reizen. Denk hierbij aan de trein, elektrische auto en

andere duurzame reismethodes die in ontwikkeling zijn.”

In de reissector zijn er mensen die vinden dat jullie aan greenwashing doen. Wat vind je daarvan?

“Het maken van impact en het beschermen van de natuur zit vanaf de start in ons DNA. Natuurhuisje is opgericht als platform om de balans tussen mens en natuur te herstellen. We willen de lokale biodiversiteit beschermen door mensen uit te nodigen om van de natuur te genieten. Zoals gezegd doneert Natuurhuisje een deel van de omzet aan lokale biodiversiteitsprojecten. Na het planten van één miljoen bomen, zijn we in 2020 overgegaan op het doneren van 2% van onze omzet aan lokale natuurprojecten. Een overzicht van de projecten die wij ondersteunen, vind je op onze website. Daarnaast willen we ook andere

21

mensen inspireren en activeren om de natuur te beschermen.”

Affiliates die ook dingen met het vliegtuig doen geven aan dat ze, doordat jullie ze eruit gooien, nu nog minder 'duurzame' keuzes kunnen aanbieden, waarmee Natuurhuisje ook de verdere verduurzaming voor die websites frustreert. Wat vind je van die redenatie?

“Het stimuleren van vakantie vieren dichtbij, aan te rijden met de auto of te bereiken per trein is onderdeel van onze impactstrategie. In partnerships kijken we naar passendheid op grond van onze missie en bedrijfsvoering.”

Hoe gaat het verder met de boekingen?

“We zijn tevreden met de positieve beweging die is ingezet en de mooie reacties die we van alle kanten hebben gehad op de ‘Niet vliegen, wel landen’campagne. We zijn heel trots om te zien dat we nu reacties krijgen van gasten die door onze campagne geïnspireerd zijn, als alternatief voor een korte vliegvakantie, en bestemmingen dichterbij huis zijn gaan bekijken.”

Wat is eigenlijk jullie voornaamste doelgroep en zijn jullie van plan die uit te breiden?

“Onze voornaamste doelgroep bestaat uit natuurliefhebbers van jong tot oud. Daarnaast zien we, zeker sinds corona, dat onze klantenkring steeds verder aan het differentiëren is. We merken een toenemende behoefte onder onze gasten om de rust en natuur op te zoeken. Niet alleen voor een weekendje weg, maar ook juist steeds meer om voor een langere periode (lees: één of twee weken) te landen in de natuur.”

Hebben jullie uitbreidingsplannen in Europa of wereldwijd?

“Op het moment zijn wij actief aanwezig in Nederland (natuurhuisje.nl), België (natuurhuisje. be) en Duitsland (naturhaeuschen.de), en hebben

we daarnaast wat kleinere domeinen in andere Europese landen. Het zou mooi zijn als we langzaam impact kunnen gaan maken in meerdere landen, maar momenteel zijn er geen verdere plannen voor uitbreiding. Mochten we wel verder uitbreiden, dan zullen we dit doen met een lokale focus en aandacht voor lokale gast, huiseigenaar en biodiversiteit.”

Werken jullie ook samen met de retail (reisbureaus/ ZRA’s) en of met andere partners in de reissector?

“Wij werken niet samen met reisbureaus of touroperators, enkel met (particuliere) vakantiehuizenaanbieders en affiliate websites. Onze voornaamste partners zijn (lokale) natuurorganisaties die wij helpen bij het realiseren van hun projecten ten behoeve van het behoud van lokale biodiversiteit.

Deze partners en projecten breiden wij graag uit de komende tijd. Ook zien we qua partnerships uitbreidingsmogelijkheden met partijen die duurzame producten, vervoersalternatieven of anders aanbieden.”

Hoe zie je de toekomst van Natuurhuisje?

“Ons doel is om de balans tussen de mens en de natuur te herstellen, door mensen uit te nodigen om van natuur en lokale biodiversiteit te genieten. Op deze manier hopen we dat meer mensen het belang van natuurbehoud gaan inzien en positief worden gemotiveerd om duurzamere keuzes te maken.

Momenteel doneren wij 2% van onze omzet, maar komende jaren willen we dit percentage verhogen.

Daarnaast zijn we druk bezig met het bouwen en verder uitbreiden van een sterk ecosysteem van partijen die ook als doel hebben mensen positief te inspireren en te motiveren om duurzamere keuzes te maken. Maar ook naar onszelf kijkend zullen we kritisch moeten blijven en continu duurzamere keuzes (blijven) maken betreffende het platform. Bijvoorbeeld door ook onze verhuurders te helpen bij het verduurzamen van hun natuurhuisjes. Op deze manier kunnen we stap voor stap, en samen, meer impact realiseren en de balans tussen mens en natuur herstellen.”

Wat vind je van de manier waarop de reissector met duurzaamheid bezig is?

“Kijkend naar de huidige klimaatproblematiek is het ontzettend belangrijk dat de reissector verder verduurzaamt. In onze ogen gaat deze transitie nog wel erg langzaam. Er wordt veel over gesproken, maar in de praktijk zien we nog weinig gebeuren. De CO2-uitstoot, ook van vakanties, moet drastisch naar beneden om in lijn te komen met de afspraken die in Parijs zijn gemaakt. Wanneer we naar de huidige activiteiten binnen de reissector kijken, zien wij nog geen grote verduurzamingsslagen plaatsvinden. Daarnaast vinden we het belangrijk om de balans tussen mens en natuur te herstellen door met respect met de natuur om te gaan. Het beschermen van natuurparken, reduceren van de CO2-uitstoot en tegengaan van zwerfafval vinden we heel belangrijk en dat moet meer aandacht krijgen van de reissector. Daarom denken wij dat het goed is dat we ook met alternatieven bezig zijn en er dus voor de gast

22

de mogelijkheid is om een duurzame keuze te maken wanneer gewenst. Plus dat het inzicht belangrijker wordt; dat gasten begrijpen wat het effect op het klimaat is wanneer ze bepaalde reiskeuzes maken of wat er aan alternatieve reismogelijkheden is. Enkel op deze manier, door de vraag te beïnvloeden, kunnen we gezamenlijk het aanbod verduurzamen.”

Hoe zouden grote touroperators die vliegvakanties aanbieden het moeten aanpakken?

“Wij vinden dat touroperators ten minste transparant moeten zijn over de negatieve impact van vliegvakanties op het milieu. Een vliegreis belast het milieu maar liefst zeven tot elf keer zoveel als dezelfde reis per trein. Het verschil is het grootst op een korte reisafstand. Verder draagt een vliegreis twee tot vier keer zoveel bij aan het broeikaseffect dan dezelfde reis per auto. Hiermee bedoelen we niet dat er minder vakanties genoten moeten worden, maar het aanbod kan hiervoor wel in de breedte groeien. Minder type vakanties waar de CO2-uitstoot te veel negatieve impact heeft op het klimaat, maar juist daarnaast ook duurzame reismogelijkheden aanbieden. Kortom, het aanbieden en verkopen van onder andere minder vliegvakanties en cruisereizen. En tegelijkertijd met energie en overgave inzetten op het aanbieden van

meer vakanties dichterbij, treinvakanties, elektrische autovakanties, zeilvakanties, glamping en kamperen, et cetera.”

Ik zie dat mensen ook in positieve zin losgaan op jullie slogan ‘je hoeft niet te vliegen om te landen’.

Partijen die vliegreizen aanbieden vinden het makkelijk dat een partij als Natuurhuisje ervoor kiest om zich zo uit te ‘spreken’ over vliegen. Waarom doen jullie dat?

“Het stimuleren van vakantie vieren dichtbij met de auto of trein is onderdeel van onze impactstrategie.

Daarom communiceren we de boodschap ’niet vliegen, wel landen’ en zijn we gestopt met een nieuw aanbod van huisjes in Europa die niet met de auto, trein en ferry te bereiken zijn. Daarnaast denken wij dat er ook partijen als die van ons nodig zijn die de statusquo proberen te veranderen en een beweging op gang brengen. In onze mening moet de reissector meer gaan bewegen, zodat we opereren binnen de grenzen van onze aarde. Een beweging die nu moet worden ingezet en iets wat we niet kunnen overlaten aan onze (klein) kinderen. Maar ook een beweging die we gezamenlijk moeten maken, zodat ook in de toekomst vakanties en reizen een onderdeel blijven van het leven, alleen dan op een duurzame manier.”

23

DOOR:

SHARON EVERS

Af en toe zie je er een paar op een evenement voorbij komen, maar vaak gaan ze volledig op in de vrouwelijke massa die de reisbranche rijk is. Niet dat deze mannen daarmee zitten, maar ze snappen wel waarom ze in de minderheid zijn. Travelpro’s Sharon Evers praat erover met Alberto Vaccaro, Arjan Buijs, Marco Beentjes en Hans de Zwart.

DE MANNEN VAN THE TRAVEL CLUB

‘DIE TOETERTJES EN BELLETJES DIE VROUWEN VAAK DOEN, DOE IK NIET SNEL’ Af en toe zie je er een paar op een evenement voorbijkomen, maar vaak gaan ze volledig op in de vrouwelijke massa die de reisbranche rijk is. Niet dat deze mannen daarmee zitten, maar ze snappen wel waarom ze in de minderheid zijn. Travelpro’s Sharon Evers praat erover met Alberto Vaccaro, Arjan Buijs, Marco Beentjes en Hans de Zwart.

DOOR:

SHARON EVERS

24

Alberto Vaccaro, Arjan Buijs, Marco Beentjes en Hans de Zwart

25

N

Marco Beentjes

N

u is het natuurlijk niet zo dat er helemaal geen mannen werkzaam zijn in de reisbranche, op de hoofdkantoren zijn er genoeg. Maar als we puur naar de reisagent kijken, dan zijn dat voornamelijk vrouwen. Voor we deze en andere vragen gaan beantwoorden, ben ik benieuwd met wie ik aan tafel zit. Hans de Zwart (Travel2C) bijt het spits af: “Ik ben 25 jaar geleden begonnen met het organiseren van groepsreizen naar Thailand. Dat deed ik voor de personeelsvereniging van Fortis, waar ik destijds werkzaam was en waar ik ook bestuurslid was van de personeelsvereniging. Dit waren geen incentives, maar volledig verzorgde vakanties voor medewerkers. Fortis leverde wel een bijdrage aan deze reizen. Voorheen werkte Fortis samen met een touroperator, maar dat klikte op een gegeven moment niet meer. Omdat ik al een aantal keer in Thailand was geweest om groepsreizen te begeleiden, vroegen een paar medebestuursleden of ik de reizen wilde gaan organiseren. Dat wilde ik wel. De eerste reis ging dus naar Thailand, maar we zijn ook naar China, ZuidAfrika en Israël geweest. Die vakanties werden een succes en werden ook verkocht via samenwerkende partijen, zoals de Nationale Nederlanden en de NS. Dat stopte allemaal toen de financiële crisis kwam en de vakantiereizen daardoor helaas wegvielen. Daarna heb ik wat betreft het samenstellen van reizen een beetje aangemodderd en me beziggehouden met de vraag: wat ga ik doen met de formule die ik heb? Uiteindelijk besloot ik om reizen samen te stellen voor kleine groepen mensen, zoals families en vrienden, en bleef ik werkzaam bij Fortis, waar ik een managementfunctie had. Toen ik in 2004 vanwege de zoveelste reorganisatie na bijna 35 jaar vrijwillig wegging bij Fortis heb ik nog bij andere bedrijven gewerkt, voornamelijk als manager in de ICT, en deed ik het samenstellen van reizen er

26

een beetje bij. Marco Beentjes was degene die jaren geleden tegen mij zei: ‘Waarom kom je niet naar The Travel Club toe?’, maar het duurde even voor ik die stap daadwerkelijk durfde en wilde zetten. Ondertussen kwamen er mensen met allerlei vakantievragen naar mij toe en stuurde ik ze vervolgens door naar Tom de Vaan (voormalig eigenaar Toerkoop Reisbureau De Veer) in Kerkdriel en Zaltbommel. Zonde, dacht ik, want de vraag voor een weekendje Parijs kan later ook een vakantie worden naar een verre bestemming.

In november 2019 heb ik uiteindelijk de beslissing genomen om te kiezen voor de United Travel-formule van The Travel Club.”

‘‘

Dat geklets over trouwjurken, kinderen en weet ik veel wat, mag soms wel minder Dat was dus net voor Covid, maar dat had je van te voren natuurlijk nooit kunnen weten?

Hans: “Dat klopt, ik was goed en wel gestart en toen viel alles stil. Maar ik kan je vertellen dat de boekingen nu de spuigaten uitlopen. Ik ben al een tijd gepensioneerd, ik ben namelijk 69 jaar en werk

Reizen samenstellen zonder risicodragende omzet? Boek je reizen bij de dynamische touroperator Vuelandia via Dutch Travel Services!

Neem je bij je zoektocht naar een passende vakantie voor je klant ook het Vuelandia-aanbod mee in je vergelijk? In de dynamische touroperator Vuelandia vind je een ruim aanbod van Griekse bestemmingen. Of je nu accommodatie zoekt voor een stedentrip naar bijvoorbeeld Thessaloniki of Athene, of juist iets voor een langere periode in bijvoorbeeld het fraaie Halkidiki, Paga/Sivota, de Peloponnesos of op de eilanden Rhodos, Kos, Kreta, Samos en Santorini. Het ruime aanbod is makkelijk doorzoekbaar door de vele filteropties dat ons platform biedt. Ook voor Griekenlandreizen kun je dus terecht bij Dutch Travel Services!

Meer informatie of een live demo aanvragen? Ga naar www.dutchtravelservices.nl of bel 088 - 9999757

Arjan Buijs

me nu een slag in de rondte om alle aanvragen te beantwoorden. Dus rustig aandoen is er even niet bij, haha. De reisbranche zit op de een of andere manier in mijn hart, en het brengt zoveel plezier met zich mee.”

Arjan, zit reizen ook in jouw hart?

“Dat kan je wel zeggen. Ik werk nu alweer zo’n 23 jaar in de reisbranche. Reizen is eigenlijk altijd al een passie van mij geweest. Ik heb een beetje een vreemde hobby; ik houd namelijk een document bij met alle reizen die ik heb gemaakt: waarheen, met welke airline, met wie en wat ik er allemaal heb gedaan. Heel kort en bondig. Ik ben geboren in 1972 en mijn eerste aantekening komt uit 1977. Dat is mijn eerste actieve herinnering aan een vakantie. Ik vind het leuk om dat bij te houden. Maar goed, ik ben geboren in een bloemendorp, dus dan beland je al snel in de bloemen.

Maar de reisbranche bleef toch altijd in mijn gedachte, uiteindelijk ben ik dan ook terechtgekomen op het reisbureau. Maar zoals bekend is dat echt geen vetpot en ben ik er een paar jaar uit geweest, om weer aan de slag te gaan in de bloemen, omdat ik daar meer geld kon verdienen. Maar ja die reisbranche, die bleef aan mij knagen. Ga je dan voor het geld of je passie?

Ik wist dat ik de reissector weer in wilde, want dat is mijn leven. Maar ik wilde niet meer in zo'n stenen reisbureau zitten en belde net als Hans met Marco, die ik kende van studiereizen. Na zijn enthousiaste verhaal maakte ik een afspraak met Jeannie Vincent (voormalige eigenaar The Travel Club) en is het snel gelopen. In 2017 werd ik ZRA bij The Travel Club.

28

Maar nog terugkomend op de bloemen, tijdens Covid ben ik ook weer even terug de bloemen ingegaan omdat mijn buffer simpelweg op was. Dus bij mij is het bloemen, reizen, bloemen en reizen. Maar mijn passie is reizen en dat vind ik ook veruit het mooiste om te doen.”

‘‘

Het slechte salaris is voor mij een reden geweest om de branche tijdelijk te verlaten Dus meneer Beentjes, ben jij de hofleverancier van The Travel Club? Betaalt dat goed?

Marco: “Haha, blijkbaar maak ik mensen enthousiast voor onze club en het vak als ZRA. Maar nee, ik krijg er geen geld voor. Noem het clubliefde.”

Bijna iedereen kent Marco Beentjes, hoe ben jij het vak ingerold?

Marco: “Mijn vader was toeristenchauffeur op de bus en dat vond ik op zich een heel mooi beroep, maar ik

INTERVIEW

had nooit de intentie om de reisbranche in te gaan. Na de middelbare school ging ik naar de MTS (Middelbare Technische School, red.), omdat ik niet wist wat ik wilde gaan doen en mijn broers dat ook deden. Maar na twee dagen wist ik al dat dit het niet voor mij was, en ben ik naar de werkgever van mijn vader gegaan. Ik was achttien jaar oud, maar te jong om mijn grootrijbewijs te halen en om op de bus te mogen rijden. Maar de baas van mijn vader vertelde ook dat hij een aantal reisbureaus wilde overnemen en bestelde voor mij een SEPR-pakket, zodat ik in het reisbureau kon werken. Op 1 mei 1986 ben ik begonnen. En toen dacht ik dat ik het nog geen jaar zou volhouden; ik zat de hele dag binnen de vier muren van het reisbureau en zag mij dat niet jaren doen. Maar toen mocht je nog twee keer per jaar op studiereis en dat beviel mij wel. Na de overname van Reisburo Journaal werd dat allemaal stukken minder en in die periode sprak ik veel met ZRA’s over onder meer hun vrijheden. Op het moment dat er kantoren werden gesloten en ik ontslag kreeg, pakte ik uiteindelijk mijn kans en sloot me in augustus 2013 aan als ZRA bij The Travel Club. Het zijn de beste tien jaar van mijn leven.”

Alberto, wat is jouw achtergrond?

“Ik zit ruim 35 jaar in de reisindustrie in Italië - ik kom uit Palermo, Sicilië - Duitsland en Nederland. Waarom de reisbranche? Het antwoord is simpel: ik houd van mensen én van reizen. Als je de mogelijkheid krijgt en het geluk hebt om dit met elkaar te combineren, dan moet je dat doen. Na mijn middelbare school besloot ik om een toeristische studie te volgen, om vervolgens te starten op het reisbureau. Dat was ontzettend leuk. In Duitsland werkte ik in het begin in het gastarbeidersverkeer als organisator en begeleider van treinen naar onder meer Joegoslavië en Italië, maar ik heb er ook zelf als conducteur gewerkt. Ik heb van alles gedaan, van allround reisbureaumedewerker tot afdelings- en officemanager, tot de Golfoorlog in Irak uitbrak. Toen verhuisde ik samen met mijn toenmalige Nederlandse vrouw naar Nederland, leerde er de taal en ben als officemanager op een reisbureau van Winnemuller gaan werken. Later heb ik nog gewerkt als inkoop- en productmanager bij een touroperator. Dat was een prachtige tijd, ik reisde de hele wereld over. Tot ik het iets rustiger aan wilde gaan doen en The Travel Club zes jaar geleden op mijn pad kwam. Dat zag ik wel zitten; ik heb mijn vrijheid, kan mijn eigen tijd indelen en heb mijn eigen onderneming. Dat vind ik ontzettend mooi en geweldig om te doen. Natuurlijk heb ik te maken met het nemen van risico’s en stress, maar dit is leuke stress.”

Maar je bent niet alleen ZRA? Alberto: “Ondanks Covid heb ik het ontzettend druk gehad. Niet met mijn reisbureau, maar met andere werkzaamheden. Ik ben onder meer gaan werken voor de GGD en dat doe ik nu nog steeds. Ik werk in de teststraat en geef vaccinaties. En sinds tien jaar ben ik bevoegd om les te geven op scholen, ik geef Italiaanse les. Dat is ook ontzettend leuk om te doen.”

Arjan: “Dus eigenlijk heb je drie banen: de GGD, lesgeven en je eigen reisbureau? Hoe doe je dat

allemaal? Ik werk heel soms nog voor een vriend die in de bloemen zit, gewoon om hem te helpen. Dat doe ik vroeg in de ochtend en zit dan om 10.00 uur weer aan mijn bureau.

Alberto: “Misschien ben ik wel een workaholic, haha. Ik werk gemiddeld zo’n 55 uur per week, schat ik. Aan het lesgeven besteed ik zo’n tien uur per week, zo’n twintig uur per week werk ik voor de GGD en de rest besteed ik aan mijn reisbureau. Het werken als ZRA is gemakkelijk te combineren met andere werkzaamheden. Maar ik kan niet stil blijven zitten. Ik heb vier kinderen waarvan er twee jong zijn en allerlei activiteiten hebben. En ik sport zelf ook nog. Als ik het zo hardop zeg, merk ik dat het inderdaad een voortdurende uitdaging is, maar ik kan niet stil blijven zitten.”

Hans: “Ik doe er verder niets meer naast. Ik heb nog een zoontje van vijf jaar en die vraagt en krijgt natuurlijk ook de nodige aandacht.”

Maar jullie redden je wel tussen al die vrouwen in de branche...?

Arjan: “Ik geloof dat we in totaal met veertien mannelijke ZRA’s zijn aangesloten bij The Travel Club. Ik vind het juist leuk en gezellig om tussen al die vrouwen een eigen plekje te hebben veroverd.”

Hans: “Ja, haha. Maar je moet er wel voor zorgen dat je niet continu de dansvloer wordt opgetrokken tijdens een feestje.”

Marco: “Zeker, het is juist altijd gezellig. Ik ben zo vaak als enige man mee geweest op een studiereis met 30 vrouwen, dan pas ik me aan. Maar dat geklets over trouwjurken, kinderen en weet ik veel wat, mag soms wel minder. Het is ook leuk om een keer over voetbal te praten.”

Hans: “Vrouwen kunnen vaak wel meer bereiken met hun charmes. Ze zijn misschien iets socialer, waardoor er net iets meer kan worden bereikt.”

Alberto: “Maar ik denk niet dat we ons minder voelen dan de vrouwelijke ZRA in de branche?”

Het voordeel tijdens studiereizen is wel dat jullie niet vaak een kamer hoeven te delen?

Hans: “Dat kan juist een handicap zijn. Onlangs meldde ik me last minute aan voor een studiereis, maar ik kon niet mee omdat het lastig was met de kamerindeling omdat er geen andere man meeging.”

Arjan: “Dat gebeurt inderdaad wel eens. Maar ik vind het eigenlijk alleen maar leuk om in een branche te werken met voornamelijk vrouwen.”

Dus ik hoef me geen zorgen te maken dat jullie je achtergesteld voelen?

Marco: “Haha, nee hoor. Ik weet niet beter dan dat het zo is in de reiswereld.”

Arjan: “Ik voel me juist bevoorrecht.”

Arjan, jouw opmerking dat de kostwinner minder snel voor een baan kiest op een stenen reisbureau vanwege het slechte salaris, hoor ik vaker. Denk je dat daarom minder mannen voor een carrière als reisagent gaan?

Arjan: “Dat denk ik zeker, maar er is ook een andere reden. Ik vertelde al dat ik allerlei documentjes bijhoud, dat doe ik ook voor mijn boekingen. Ik maak

29

er statistieken van, dat vind ik nou eenmaal leuk om te doen. Ik bereken de slagingspercentages van de aanvragen bijvoorbeeld. Maar ook wie contact met mij opneemt en akkoord geeft voor de boeking. Van de 100 boekingen komen er 90 van vrouwen. Dat vrouwen iets hebben met reizen, dat snap ik wel. En ook waarom er zoveel in de reisbranche terecht zijn gekomen.”

Hans: “Het komt inderdaad zelden voor dat een man mij belt, het zijn toch vaak vrouwen die een reis boeken. Maar de reisbranche staat ook bekend als een sector die slecht betaalt. Als je dan kostwinner bent, dan wordt het behoorlijk lastig en maak je sneller de keuze om in een andere branche aan de slag te gaan.”

Arjan: “Het slechte salaris is voor mij een reden geweest om de branche tijdelijk te verlaten.”

‘‘

Natuurlijk heb ik wel te maken met het nemen van risico’s en stress, maar dit is leuke stress Maar jullie zijn nu zelfstandig ondernemer en kunnen de dikte van jullie boterham zelf bepalen…

Marco: “Dat klopt, nu maak ik de overweging: “hoeveel energie stop ik erin en wat wil ik eruit halen?”

Alberto: “Ik sta nu zelf aan het roer van mijn eigen onderneming en bepaal alles zelf, ook hoeveel aanvragen ik aanneem.”

Hans: “Alberto, jij werkt ruim 50 uur in de week, maar ik haal dat aantal nu ook gemakkelijk, zonder ander werk ernaast te doen. Het is echt een gekkenhuis.”

Arjan: “De afgelopen maanden heb ik zo ontzettend veel aanvragen gehad.”

Marco: “Ik durf het bijna niet te zeggen, maar ik werk een kleine 40 uur in de week en dat is een bewuste keuze. Ik wil namelijk niet veel groter worden. Collega’s vragen wel eens hoe ik het red met het bedrag dat ik omzet, maar ik heb nu wel meer dan een gemiddeld reisbureausalaris en heb alle vrijheid. Sommige collega’s werken zeven dagen in de week tot één uur’s nachts, ik moet daar niet aan denken. En die mensen doen echt alles voor de klant, van inchecken tot het invullen van de kofferlabels. Daar begin ik echt niet aan. Ik denk dat het ook wel een vrouwendingetje is, haha. Vrouwen zijn attenter dan mannen qua extra services.”

Arjan: “Ik doe alles in overleg met de klant. Alles wat de klant wil dat ik doe, doe ik. Natuurlijk tot op een zekere hoogte.”

Hans: “Ik doe het niet standaard, maar probeer hier en daar te helpen.”

30

Arjan: “Oh, die toetertjes en belletjes die vrouwen vaak doen, zoals een kaartje sturen als er een baby is geboren of als er iemand is getrouwd, doe ik ook niet.

Ik denk daar gewoon niet aan, of te laat. Maar ik help vooral met die reis.”

Marco: “Ik denk dat ik een stuk zakelijker ben dan de meeste vrouwen. Ik ga echt geen drie uur koffie met klanten drinken in de hoop dat er een boeking uitkomt.”

Als je de tijd kon terugdraaien, was je dan eerder ZRA geworden?

Arjan: “Zeker, maar ik werkte altijd in loondienst en moest wel wennen aan de risico’s die horen bij het ondernemerschap.”

Alberto: “Ja en nee, tijdens mijn voorgaande banen had ik ook te maken met een bepaalde mate van zelfstandigheid en vrijheid. Het enige wat ik moest doen, is het halen van targets. Of ik daar dan 40, 80 of slechts 15 uur in de week voor werkte, maakte niet uit. Als ik het maar haalde. Nu ik voor mezelf werk, merk ik wel dat ik door mijn ervaringen een betere ondernemer ben geworden, omdat ik gewend ben om veel uren en zelfstandig te werken. Het enige verschil is dat ik nu echt voor mezelf werk en niet voor een werkgever.”

Hans: “Na Fortis ben ik altijd ondernemer geweest, maar dan wel in een kleinere vorm. Het nemen van risico’s ben ik gewend, en nu doe ik dat in de leukste branche die er is. Eigenlijk is er niets mooiers. Maar ik moet ook eerlijk zijn, ik heb mijn AOW en pensioen, en dus een vast inkomen.”

Marco: “Dat klopt, sommigen zijn meteen in paniek als het wat minder gaat, maar dat calculeer ik in. Ik denk ook dat je juist in onze branche berekend moet zijn op eventuele tegenslagen, zoals natuurrampen, aanslagen et cetera.”

Alberto: “Maar de Covid-crisis was wel heel heftig. In de branche hebben we veel crisissen meegemaakt, maar niet van zulke grootte. Dat je geen enkel vliegtuig in de lucht zag, was natuurlijk bizar.”

Hans, jij hebt je sporen verdiend in de ICT. Heb je daar nu als ZRA ook nog wat aan?

“Zeker. Ik begon heel erg gedetailleerd in de ICT en groeide later door naar een managementfunctie, maar ICT interesseert me nog steeds. Daardoor kan ik systemen snel lezen en eigen maken. Ik knutsel ook met gemak een website in elkaar, het enige nadeel is dat ik er weinig tijd voor heb.”

Arjan, je vertelde net dat je allerlei statistieken bijhoudt. Dat doe je dan vast ook voor je eigen reisbedrijf?

“Ja dat klopt, het is een soort uit de hand gelopen hobby. Maar ik vind het ook interessant om te kijken wat mijn slagingspercentage is. Als dat op een gegeven moment te laag wordt, dan doe ik iets niet goed.

Maar als ik tien aanvragen krijg waar vervolgens tien boekingen uitkomen, dan doe ik toch iets goed. De statistieken geven mij inzicht.”

Marco: “Conversie, zo noemen ze dat.”

Alberto Vaccaro

Hans: “Dat is het belangrijkste punt van de website.”

Marco: “Ik houd dat niet echt bij. Ik weet dat voor mezelf wel. Als ik tien of veertig offertes de deur uitdoe en er komt niks terug, dat weet ik dat ik iets verkeerds doe. Eigenlijk worden negen van de tien offertes omgezet in daadwerkelijke boekingen, dat weet ik gewoon en houd ik in de gaten, maar ik maak er geen aantekeningen van.”

Iets anders, SEPR bestaat niet meer. Zijn jullie voorstander van een dergelijke certificering voor ZRA’s?

Alberto: “Ja, dat ben ik wel. Of volg als beginnend ZRA een opleiding die vaak door de ZSO of ZRO wordt aangeboden. Maar wat ik wel echt vreselijk vind zijn de bedrijven die niet zijn aangesloten bij een calamiteitenfonds. Consumenten hebben daar geen weet van en trappen erin. De keurmerken zijn zo belangrijk.”

Hans: “Ik heb wel ergens een cursuspakket SEPR liggen, maar ik heb die doos nog nooit opengemaakt.

Het is inderdaad geen verplichting meer. Met ‘learning on the job’ doe je ook veel ervaring op.”

Arjan: “Ik denk dat het wel handig is om wel wat reisbureaukennis in huis te hebben.”

Jullie zeiden net al dat het momenteel een gekkenhuis is. Zijn dat bestaande klanten of komen er ook mensen bij jullie via de socials?

Arjan: “Ik doe op het moment helemaal niks aan acquisitie op bijvoorbeeld Facebook. Bewust niet, omdat het zo druk is. Ik was twee weken geleden op IJsland, maar ik heb bewust niets gepost. Ik kan het anders gewoon niet aan. Alles wat ik doe, moet namelijk goed zijn.”

Alberto: “Social media zijn ontzettend belangrijk, maar om het echt goed te doen zou ik er minimaal drie tot vier uur per dag aan moeten besteden. Maar daar heb ik helemaal geen tijd voor. Ik heb Facebook, Twitter et cetera, maar het levert me zoveel stress op. Daar houd ik helemaal niet van.”

Hans: “Maar als je het echt goed wil doen met advertenties op Google of gesponsorde berichten op Facebook, dan kost je dat ook ongelooflijk veel geld.

Die bedrijven zijn druk met algoritmes en je moet een ontiegelijk groot bereik hebben, wil het wat opleveren.”

Marco: “Ik plaats wel regelmatig wat, puur om mijn klanten te inspireren. Ik heb niet het idee dat ik er echt handel uithaal.”

Alberto: “Ik heb er wel eens aan gedacht om iemand in dienst te nemen die zich puur op social media richt.

31

Hans de Zwart

Maar dan moet ik ook Facebookmarketing gaan doen en dat kost veel geld.”

Arjan: “Ik plaats eigenlijk alleen af en toe iets om te laten zien dat ik er nog ben, maar verder niet veel.”

‘‘

De reisbranche zit op de een of andere manier in mijn hart, en het brengt zoveel plezier met zich mee Hans: “Ik ben twee jaar geleden verhuisd naar het dorp waar ik vandaan kom en heb heel ouderwets huis-aan-huisfolders verspreid en dat werkt hartstikke goed. Maar eigenlijk werkt mond-tot-mondreclame het allerbeste. Ik heb destijds een klant op de Dominicaanse Republiek geholpen die haar been had gebroken. Binnen anderhalve dag kreeg ik haar weer

32

terug naar Nederland, iets dat de touroperator en verzekeringsmaatschappij niet lukte. Dat heeft echt vruchten afgeworpen.”

Arjan: “Dat geloof ik meteen, mond-tot-mondreclame is de beste reclame die je kan hebben.”

Maar weten jullie waarom de boekingen de pan uitrijzen nu we toch in een soort financiële crisis zitten?

Hans: “Volgens mij is er veel geld gespaard tijdens de coronajaren. Maar het is wel de vraag of het geld er volgend jaar ook nog is.”

Arjan: “Voorafgaand aan de winter heb ik met andere collega’s gesproken over de hoge gasprijzen en welk effect dit zou hebben op de boekingen. Toen wisten we het niet, maar nu blijkt dat ik er niets van merk. Ik moest wel zeggen dat ik uit een echt handelsdorp kom en volgens mij heeft niemand het daar echt slecht. Ik weet natuurlijk niet hoe dat midden in de stad is.”

Marco: “Ik denk ook dat wij het drukker hebben gekregen omdat we tijdens de Covid-pandemie hebben laten zien dat het veel veiliger is om bij een reisagent te boeken dan het zelf via internet uit te zoeken. Dat zie ik namelijk terug in mijn reisbureau.”

Alberto: “Inderdaad, maar wij hebben ook ontzettend veel kennis in huis. En als we iets niet weten, dan zoeken we het op of halen onze informatie bij onze partners. Ook daarin onderscheiden we ons van het internet.”

COLUMN

EERSTE LEVENSBEHOEFTE? Is op vakantie gaan, reizen, een eerste levensbehoefte? Veel mensen zullen met “natuurlijk niet” reageren op deze vraag. Het is niet het einde van de wereld als je niet op vakantie gaat. Veel mensen zullen met “ja natuurlijk “ reageren op deze vraag.

Hoe je naar deze vraag kijkt, is misschien wel onderdeel van de cultuur waarin je bent opgegroeid. In veel landen is reizen juist een luxe. In Nederland is op vakantie gaan meer een traditie geworden, en misschien wel een levensbehoefte.

Maar waarom gaan we op vakantie? Net als alles wat we willen in ons leven gaat het om belevenis. Of je nou een nieuwe auto wilt of een nieuw huis of nieuwe kleren, alles gaat om dat geluksmomentje. Een Porsche is een jongensdroom, maar als je die dan hebt is het na een paar maanden misschien wel gewoon een auto. En niet meer dan dat?

Veel mensen worden gelukkig van bepaalde momenten. Op vakantie gaan is ook zo’n geluksmoment. Van omgeving veranderen, nieuwe mensen leren kennen, nieuwe culturen ontdekken, uit je comfortzone komen maakt ons gelukkig?

Momenteel is er een wereldwijd probleem met sterke inflatie en hoge prijsstijgingen, huishoudens zijn steeds kritischer over hun uitgavenpatroon. Op vakantie gaan is en blijft ondanks de hoge prijzen een belangrijke behoefte. De verwachting was dat consumenten afwachtend zouden zijn met boeken, echter zijn de boekingscijfers van januari en februari op het niveau van voor corona. Wij hebben dus kennelijk de coronacrisis overleefd.

Natuurlijk hoeft vakantie niet altijd naar een verre, luxe bestemming te zijn. Een citytrip doet al wonderen voor je.

Cem Dal Free Sun Mimosa Reizen

Onlangs was ik op weg naar ITB in Berlijn met de trein. Dat heb ik niet echt voor het milieu gedaan; ik was te laat met boeken en tickets waren te duur of de tijden waren niet goed.

Onderweg werd medegedeeld dat de trein niet verder kon, er was een menselijk ongeluk. Iedereen moest uitstappen en wachten op het perron. Er was geen duidelijke informatie van de NS. Later kwamen wij erachter dat er een andere trein via Almelo was.

Ik ben met vijf willekeurige mensen in twee taxi’s naar Almelo gegaan. Het klikte heel erg leuk. Het was aangenaam gezelschap. Drie dames van een hotelketen uit Utrecht, een meneer die safarireizen aanbiedt en een jongeman die incoming doet in Amsterdam.

Tijdens de treinreis met een paar biertjes op was het erg gezellig. Mensen dachten dat wij elkaar al heel lang kenden. Later op de beurs zijn we elkaar tegengekomen, nu hebben wij een app-groep.

Dit is voor mij nu de leuke kant van reizen, er kan altijd iets onverwachts gebeuren. Zelfs iets niet leuks, kan eindigen in iets leuks.

Reizen kan van alles op je pad brengen. Ik heb mijn vrouw tijdens een reis ontmoet.

En we zijn inmiddels niet alleen getrouwd, maar we hebben ook twee mooie dochters gekregen.

Is reizen een levensbehoefte? Voor mij en vele anderen wel. En dan hoeft een reis niet altijd groots en meeslepend te zijn. Ik kijk met veel plezier terug op de treinreis naar Duitsland, Berlijn. Ik zie al weer uit naar de volgende reis, op naar de volgende belevenis.

Cem Dal

33

3 APRIL 2023

travday Meld je aan!

Hét vakevent voor de reisbranche, zakelijk en leisure TRAVel Media houdt alweer voor de vierde keer TravDay, het B2B-event voor de reisbranche. Een positieve groei: 100+ standhouder, 600+ professionals aanwezig op één dag en nog meer potentie doen ons besluiten om naar een andere locatie uit te wijken.

Het succes van TravDay heeft er simpelweg voor gezorgd dat het event uit zijn jasje is gegroeid bij de vorige locatie.

De Rijtuigenloods in Amersfoort is dit jaar dé locatie van TravDay, dat op maandag 3 april aanstaande wordt gehouden. Deze locatie brengt

tal van nieuwe mogelijkheden met zich mee, waarmee we samen TravDay naar een nog hoger niveau kunnen tillen.

Leisure meets business travel & MICE Zoals de afgelopen edities is gebleken, trekt TravDay

IS DE TRAVDAY BEURSVLOER INTERESSANT VOOR UW BEDRIJF?

DATUM: 3 APRIL 14:00 - 21:00 uur LOCATIE: De Rijtuigenloods in Amersfoort DE HELE DAG NETWERKEN Kom live in contact met collega’s, leveranciers, vertegenwoordigers en andere branchegenoten ALL-INCLUSIVE Hapjes, drankjes en een walking dinner

BE THERE!

bezoekers uit de sectoren leisure, MICE en TravDay is Travel. ‘the place to be’ voor Business Reden voor onsdeom vanafpresentaties.

Aanmelden via reisbranche.

2023 het DNA van TravDay uit te breiden De dag wordt vanzelfsprekend Ontmoet collega’s en leveranciers. afgeslotenwww.travday.nl met een waardevolle en met zowel bezoekers als exposanten uit de Praat elkaar bij over de laatste gezellige netwerkborrel. business travel en MICE-sectoren.

De ontwikkelingen en doe business in Business Traveller & MICE Fair (BTMF) wordt een informele setting. of scan de hiermee geïntegreerd in TravDay. Met deze Laat je inhoudelijk informeren op de ontwikkeling is TravDay hét travel trade event QR-code dynamische beurvloer of tijdens een van Nederland! van de vele interessante

RESERVEER SNEL EEN STAND SALES@TRAVMEDIA.NL

Pieter Melieste en Lotte van der Kolk

36

INTERVIEW

“DE RETAIL IS OPVALLEND MEER EN BETER AAN HET BOEKEN” DOOR:

ARJEN LUTGENDORFF

CampingGurus, Big Brother in Travel, de prijsstijgingen en de populariteit van campingvakanties. Travelpro spreekt erover met Pieter Melieste (Manager Touroperating) en Lotte van der Kolk (Marketing Coördinator) van ACSI Touroperating (Suncamp - SunLodge - Kampeerreizen).

Z

ijn de prijzen bij campingvakanties ook zo aan het stijgen?

Pieter: “Ja, gemiddeld 8% tot 10%. De gemiddelde reissom is zeker hoger dan vorig jaar. Het is de inkoop die we doorberekenen, maar je merkt het op alle fronten. We hebben via SunLodge eigen stacaravans en glamping-tenten, en toen ik hier vijf jaar geleden begon, kostten ze bijna 40% minder dan tegenwoordig. Dat moet je wel weer terugverdienen. In het meest extreme geval kunnen we prijzen vragen van meer dan € 400 per nacht.”

‘‘

Influencers zijn zeker te porren voor een Sunlodge-verblijf Zo?! Voor een stacaravan? Niet normaal toch?

Pieter: “We zijn er ook niet trots op, maar blijkbaar kan je dat vragen. Dit voorbeeld is wel een ‘topper’ in het hoogseizoen, eigenlijk een extreem voorbeeld. Ik ben er wel trots op dat we vorig jaar en hopelijk dit jaar ook geen aanbiedingen hebben hoeven maken. In het verleden zag je overal gedurende het seizoen de prijzen zakken wanneer je nerveus werd van de bezetting. Nu is het zo dat vroegboekers daadwerkelijk de beste prijs betalen en dat is geen verkooppraatje.”

Dus in de marketing ben je ook niet bezig met aanbiedingen?

Lotte: “Nee, eigenlijk niet. We richten ons vooral op de extra services die we bieden via onder meer WhatsApp, een virtuele gids die bijvoorbeeld uitjes en excursies in de buurt adviseert. Daarnaast hebben we onlangs onze ‘Gurus’ geïntroduceerd. Dat houdt in dat je een vraag kan stellen aan iemand die ook daadwerkelijk op de camping is geweest. We merken dat er via de chat regelmatig heel specifieke vragen binnenkomen die we

niet direct kunnen beantwoorden. We hebben een groot netwerk qua reisleiders, beheerders en ACSI-inspecteurs die alle ACSI-campings afgaan, maar ook personeel dat de campings goed kent. Die zetten we in als Suncamp Guru. Het kunnen ook klanten zijn die vaker naar dezelfde camping gaan.”

Hoe werkt dat verder?

Lotte: “Als je een Suncamp Guru bent, dan krijg je een app op je telefoon waarop je een bericht krijgt wanneer een klant een vraag stelt. Bij elke vraag die je als Guru goed beantwoordt, ontvang je € 2.”

Wordt het antwoord ook nog beoordeeld?

Pieter: “Jazeker. Als het positief wordt beoordeeld, dan krijg je dus € 2. Als het negatief wordt beoordeeld, dan ontvang je niks. Daardoor snijdt het mes aan drie kanten. De klant is blij, de Guru verdient iets en bij Suncamp gebruiken we de content om onze FAQ's aan te vullen. We zien die vragen en antwoorden nu ook organisch terug op Google.”

Wat zijn verdere trends op dit moment en welke bestemmingen doen het goed?

Pieter: “Frankrijk en Kroatië doen het beter dan anders.

We zien ook dat het voor- en naseizoen goed worden geboekt. Vaak wordt gedacht dat het hoogseizoen wel lukt, maar op dit moment is het hoogseizoen procentueel minder geboekt dan het voor- en naseizoen.

Misschien heeft het met de prijzen te maken, maar zeker weten doen we het niet. Het is in ieder geval wel opvallend. Daarnaast valt het op dat de betere accommodaties worden geboekt, zoals onze nieuwe generatie SunLodge accommodaties.”

Worden er nog nieuwe producten toegevoegd?

Pieter: “We gaan de positieve flow doorzetten en maken hiervoor al plannen voor volgend jaar. Voor dezelfde doelgroep gaan we ook kleinschalige vakantieparken, appartementencomplexen aanbieden en komen er weer nieuwe Sunlodge-types bij.”

Hoe onderscheiden jullie je van andere aanbieders?

Pieter: “We proberen de bovenkant van de markt

37

Ik kan me voorstellen dat sommige mensen denken; ik wil wel naar Kroatië, maar niet met de auto.

Pieter: “Die heb je, maar niet zo veel. Het is vooral een autoproduct, want de meeste accommodaties en campings liggen hier verder van de oude centra.”

En de trein?

Pieter: “Iedereen roept tegenwoordig ‘trein’, maar dit vervoersmiddel is minder geschikt voor familievakanties. Maar het zou kunnen. Ik denk vooral ideaal voor stedenreizen, wintersport en zakenreizen.”

te pakken qua product. Dat past ook het meest bij ons bedrijf. Denk aan overdekte houten terrassen, teakhouten meubilair in plaats van witte plastic stoeltjes, dikke hotelmatrassen, een Nespresso-apparaat en Bluetooth. Als je er niet in zit denk je: waar gaat het over? Maar als je regelmatig naar een camping gaat, dan weet je dat dit soort details een verblijf net even beter maken.”

Wordt er nog een beetje via de retail geboekt?

Pieter: “Ik weet niet of dat door het winnen van de Vakantie Award voor beste campingvakanties komt, maar de retail is opvallend meer en beter aan het boeken dan voorgaande jaren. Blijkbaar is het campingproduct de afgelopen jaren ook daar iets populairder geworden. Het is natuurlijk een product dat normaal gesproken niet één, twee, drie bij de retail een plek heeft. Dat is misschien door de coronatijd, waarin veel mensen zijn gaan kamperen, een beetje veranderd. Daarnaast is het overige aanbod voor de retail beperkter geworden en daar is kamperen dan ietsjes prominenter tussengekomen. De retail doet het niet onaardig, zowel reisbureaus als ZRA’s.”

Bieden jullie eigenlijk ook vliegpakketjes?

Pieter: “Nee.” En daar zijn jullie ook niet mee bezig?

Pieter: “Nee. Voor corona was ik ermee bezig, maar voorlopig heeft het geen prioriteit.”

Je denkt, laten we dat ‘gehate’ vliegproduct maar niet aanbieden.

Pieter: “Gek, hè? Als je naar de vraag kijkt, dan wordt er maar sporadisch naar een vliegcombinatie gevraagd. Mijn oudste zoon is sinds dit najaar overigens een van de nieuwe 700 security-beveiligers op Schiphol, dus ik support de vliegvakanties indirect wel.”

38

Zijn jullie met duurzaamheid bezig?

Pieter: “Jazeker, en meer dan alleen met het tonen van een certificaat of een berichtje dat je je handdoeken niet vaak moet wisselen. We zijn er echt wel wat verder mee, en gaan vanaf volgend seizoen onder meer de carbon-voetprint per reis inzichtelijk maken, onze inspanningen om deze te reduceren en wat de klant hieraan kan bijdragen vooraf en ter plaatse. De nadruk ligt wel op hoe dit thema voor zowel klant als organisatie vooral ook leuk kan zijn, inclusief wat humor.”

Wat kan je vertellen over ontwikkelingen als het gaat om marketing? Ik hoor dat de onlinemarketing net zoveel kost als werken via de retail.

Pieter: “Nou... Dat is niet helemaal waar. Dat hoor je bijvoorbeeld Steven van der Heijden (CEO Corendon, red.) zeggen. Zij hebben retailers kunnen terugbrengen met commissie. Bij unieke vraagproducten, zoals bij Corendon, wil men blijkbaar ook voor, bij wijze van spreken, 6% tot 8% verkopen. Ja, dan komt dat in de buurt van die SEA-kosten. Ook bij ons liggen de onlinekosten rond de 6% à 7% in Nederland.

Daar liggen de kosten voor de retail nog wel een fractie boven. Wij vinden het in onze strategie echter belangrijk dat er een goede mix is. We bieden de retail exact dezelfde services als direct (dus ook Live Chat en Guru). Op dit moment is de mix tussen direct en retail heel goed. Corona heeft ons geleerd dat je op alle fronten je risico's moet spreiden. De Duitse markt is overigens bijna groter dan de Nederlandse markt op Suncamp-gebied. Daarnaast zijn we ook actief op de Poolse en de Deense markten om overal maar een beetje die mix te hebben. In principe werken we met alle reisbureaus in Nederland en in Duitsland met een selectie. Wij zijn overigens geen partij die 15% commissie geeft. Dat hoeft niet en dat willen en kunnen we ook niet.”

Kies je bepaalde kanalen?

Lotte: “Ja, wij zitten op vrijwel alle marketingkanalen met uitzondering van sponsoring en tv. Influencermarketing doen we ook. Deze zomer gaan er weer een paar influencers voor ons op pad. Die mogen dan in een Sunlodge verblijven waarover ze voor ons content schrijven en social media-posts plaatsen.”

Dus influencers zijn wel voor het kampeer-/ parkproduct te porren?

Lotte: “Jazeker. Vooral voor ons eigen Sunlodge-

INTERVIEW

product. Zeker influencers met kinderen. Je hebt influencers die gericht zijn op lifestyle, grotere en kleine kinderen. Ze moeten wel in onze doelgroep vallen.”

Probeer je ook nieuwe doelgroepen te interesseren via bijvoorbeeld influencers?

Lotte: “We bieden vooral familiecampings aan, dus we zitten wel echt op de gezinnen met kinderen. Daar richten wij ons dan ook voornamelijk op.”

Zijn jullie ook bezig met TikTok? Lotte: “We willen daar dit jaar verder mee experimenteren. Het is specifieke content, dus je moet vooral mensen hebben die het (kunnen) maken. Wij gaan als project nu klanten filmpjes laten maken, maar we moeten nog bekijken hoe we dat gaan monitoren.”

‘‘

Er worden meer luxere accommodaties geboekt Hoe zitten jullie verder op de socials?

Pieter: “We zijn met iets nieuws bezig. We komen binnenkort met een leuk project: Suncamp Inside. Wij gaan een gratis vakantie weggeven op een topcamping in Kroatië, maar er is alleen één voorwaarde. We hebben cameraatjes opgehangen. Op het terras, in de woonkamer, de slaapkamer en zo willen we laten zien hoe het is om op deze topcamping in een mooie accommodatie te verblijven. We gaan er leuke dingen omheen doen. We laten een kok komen die een avondje gaat koken, we kunnen mensen vragen stellen als ze daar zitten. We gaan het 24/7 live streamen. En dat komt onder meer op jullie homepage.”

Voor de zomer ziet alles er goed uit?

Pieter: “De boekingen lopen heel goed. We lopen voor op vorig jaar, wat ons beste jaar ever was. Maar wij weten dat het nog heel veel beter kan, dat er nog heel veel meer potentie is. We zijn alweer bezig met 2024.”

Heb je nog tips voor de retail om de producten te promoten?

Pieter: “De Big Brother-actie is iets leuks om het onder de aandacht te brengen. Leuker dan puur een actie delen.”

Worden kampeerreizen nog via de retail geboekt?

Pieter: “Nee, daarvoor gaat de consument niet bij het reisbureau langs. Retailers mogen wel boeken, ook met normale commissie. Maar het gebeurt bijna niet. Alleen als de tv-serie ‘We zijn er Bijna!’ wordt uitgezonden met een van onze reizen is er soms wat extra vraag.”

Zijn er nog nieuwe samenwerkingen gestart?

Pieter: “Vooral in Duitsland. Aan de Nederlandse kant is de samenwerking met Roompot nieuw. We werken ook met partijen als Vacanceselect, Europarcs, Rent-a-tent, Estivo en nog een paar van dat soort partijen. Er komt er eentje bij, er gaat er eentje af.”

Wat zijn opvallende veranderingen in het wereldje waarin ACSI zich bevindt?

Pieter: “Het aandeel glamping is natuurlijk fors verhoogd ten opzichte van tien jaar geleden en dan moet je glamping misschien iets breder trekken dan alleen de glamping-tenten. Daarnaast worden er procentueel meer luxere accommodaties geboekt. Verder zien we dat het aandeel kampeerplaatsen inboet ten opzichte van verhuurunits. Dat is voor een deel van ons bedrijf vervelend en voor de andere tak is het weer prettig.

Uiteindelijk zorgen we dat we aan allebei de kanten een beetje mee profiteren.”

Big Brother?

Pieter: “Ja, het is een afgeleide van Big Brother, maar dan wat minder flauw. Ik zag het laatst weer op televisie en vond het verschrikkelijk. Wij gaan voor ‘Big Brother in Travel’. Het worden mooie beelden, er gebeuren leuke dingen en het wordt 24/7 live gestreamd. Als het allemaal werkt, dan komt eind maart de aankondiging en in mei sturen we een Nederlandse familie erheen.

We gaan dezelfde actie ook op de Duitse markt doen.

Ook reisbureaus kunnen het 24/7 streamen. We gaan het als team 24/7 monitoren, dus we zijn nog aan het discussiëren wie de ochtendshift van 3.00 tot 6.00 uur ’s ochtends gaat doen.”

Wordt het spannend om te kijken?

Pieter: “We gaan het niet al te flauw maken, in ieder geval spannend genoeg om naar te kijken.”

39

INTERVIEW

“MIJN HART LIGT BIJ DISNEY” DOOR:

DYLAN CINJEE

J

Onlangs ontving Tomas Jansen (Head of Sales - Walt Disney Parks and Resorts) een mooie award van The Walt Disney Company. Travelpro is benieuwd waar deze award voor is en spreekt erover met Tomas.

e hebt een mooie award gekregen, wat en waarvoor is het precies?

“Bij The Walt Disney Company krijg je als Cast Member, zo noemen we onze medewerkers, deze Service Award om te vieren dat je een aantal jaar in dienst bent. Dit naast de pin die onze Cast Members trots op hun nametags dragen. Deze pin ontvang je na je eerste jaar, vervolgens wordt iedere vijf jaar dat je in dienst bent gevierd. In mijn geval is dit een beeld van Sorcerer Mickey om te vieren dat ik vijftien jaar werkzaam ben bij The Walt Disney Company in Nederland.”

voorafgegaan door de droneshow Disney D-Light. In 2024 heropent het Disneyland Hotel weer voor onze gasten. Het hotel krijgt een koninklijk thema en wordt het sprookjeskoninkrijk van de Disney-prinsessen en prinsen. Van klassiekers als Belle en het Beest, Assepoester en Doornroosje, tot de recente hits zoals Frozen en Rapunzel. Verwacht een verfijnde, sprookjesachtige inrichting en magische details die iedereen zullen verrassen, zoals alleen Disney dat kan. Ook hiervoor zijn we alweer volop bezig met de voorbereidingen van deze feestelijke heropening.”

Waar kijk je nu het meest naar uit?

“Nu we Marvel Avengers Campus Hoe ben je bij Disney begonnen? afgelopen zomer hebben geopend “Deze droom is in 2004 en dit nieuwe themaland vol werkelijkheid geworden toen enthousiasme wordt ontvangen ik in Disneyland Paris aan door onze gasten, kijk ik heel erg de slag ben gegaan op onze uit naar de volgende uitbreiding in reserveringsafdeling, gevolgd door het Walt Disney Studios Park: ons de recepties van onze hotels en een nieuwe Frozen-themagebied dat zal ontzettend leerzame managementliggen aan een nieuw meer. Disney traineeship van een half jaar Imagineers van over de hele wereld waarin alle aspecten van de werken al samen om fans van alle Tomas Jansen met de Disney Difference en Hospitality leeftijden als nooit tevoren onder Service Award Management aan bod kwamen. te dompelen in het koninkrijk Hierna ben ik bij Disney Cruise Arendelle. Het zal de thuisbasis zijn Line aan de slag gegaan als Guest Services Manager van een nieuwe attractie die gasten meeneemt op een (purser), wat een unieke vervolgstap was in mijn onvergetelijke reis met Anna en Elsa en nog veel meer Disney-carrière. Sinds 2008 ben ik werkzaam bij ons verrassingen.”

Marketing en Sales-kantoor in Nederland waar ik naar verloop van tijd ben doorgegroeid naar de functie van Komen er nog speciale evenement voor reisagenten Head of Sales die ik vol enthousiasme en passie uitvoer dit jaar? samen met mijn supercollega’s.”

“Deze maand is er een incentive gestart waarbij reisagenten kans maken uitgenodigd te worden voor Welke nieuwe ontwikkelingen wil je graag met ons onze Disney SuperStars Celebration. De reisbureaus delen? of zelfstandige reisagenten met de hoogste omzet voor “De Grote Finale van onze 30e verjaardag is boekingen, gemaakt in de periode van 6 maart tot en momenteel nog in volle gang met volop nieuwigheden, met 31 mei, maken kans om uitgenodigd te worden zoals onze nieuwe droneshow Avengers: Power the voor de Disney SuperStars Celebration in november, Night, die nog tot en met 8 mei te zien is en een een exclusief evenement volop Disney-magie.” nieuwe Pixar-show die vanaf deze zomer te zien is, beide in het Walt Disney Studios Park. In het Gaan we jou de komende vijftien jaar ook nog bij Disneyland Park is de show Dream... And Shine Disney zien?

Brighter nog tot en met 30 september te zien als “Dat is zeker mijn plan, mijn hart ligt bij Disney en het onderdeel van onze 30e verjaardag. Daarnaast komt is een waanzinnig leuk bedrijf en team om voor en mee vanaf 12 april de populaire avondshow Disney Dreams! te werken!” terug, welke nog tot en met 30 september wordt

40

"JE KAN 100% VAN JE TIJD IN JE KLANTEN STEKEN” - TRAVEL COUNSELLOR KEES

TRAVEL COUNSELLORS WWW.WORDEENTRAVELCOUNSELLOR.NL

41

Aruba, het enige echte One happy island

42

ADVERTORIAL

Nature Hidden Gems

Bekroonde stranden, de meeste zonuren in het Caribisch gebied, ongerepte natuur en met ruim 90 verschillende nationaliteiten, een culinaire en culturele smeltkroes. Aruba is een klein eiland, maar blinkt desondanks uit in veelzijdigheid. Van kleurrijk Oranjestad met monumentale panden tot San Nicolas, de street art hotspot van eiland en het imposante Arikok National Park waar je de inheemse flora en fauna in je opneemt.

Wie voet aan wal zet op Aruba, strijkt naar alle waarschijnlijkheid direct op een van de mooiste stranden ter wereld neer. Dat het One happy island gezegend is met schitterende, bekroonde stranden en baaien is niet verbazingwekkend. Van lange uitgestrekte parelwitte stranden met hotels, restaurants en watersportactiviteiten voor de deur

44

tot afgelegen stranden en baaien omgeven door tropische mangroven.

Wie na het betere luieren op ontdekking wil, toert langst de ongerepte Noordoostkust. Hier word je getrakteerd op betoverende baaien. Van spierwit zandstrand omgeven door kalkstenen kliffen tot een glinsterend zwart kiezelstrand, een bijzondere natural pool en ruige surfbaaien met metershoge golven.

Snorkelliefhebbers genieten ten noorden van het eiland bij Boca Catalina, Malmok en Tres Trapi van azuurblauw water en een magistraal onderwaterleven.

Wie extra vroeg opstaat heeft grote kans om een zeeschildpad te zien.

Ben jij een ervaren duiker? Dan mag je de ongerepte, schitterende onderwaterwereld van Aruba niet missen.

ADVERTORIAL

Nergens is de zee zo helder en biedt het leven zoveel kleur en verscheidenheid. Van weelderige koraalriffen tot de felst gekleurde vissen, zeeschildpadden en zeesterren. Wie echt avontuurlijk is ingesteld kan zich laven aan een wrakduiksessie. Elk wrak heeft een eigen verhaal en geschiedenis en is omsingeld door vissen en bedekt met planten. Ben je nog niet zo vaak met een fles op je rug de zee ingesprongen? Geen nood. Op Aruba vind je diverse duikscholen voor een (opfris)cursus.

Verruil het avontuur vervolgens in voor het goede (bourgondische) leven. Met ruim 250 restaurants reis je namelijk op Aruba meerdere keren de wereld rond zonder het eiland te verlaten. Van hippe,

gezonde eetplekken met Instagramwaardige vega gerechten tot foodtrucks met overheerlijke lokale happen, visrestaurants aan de branding en fine dining restaurants waar je de sterren van de hemel eet en niet alleen binnen in een restaurant met een strak interieur, maar ook buiten op het strand met je voeten in het zand terwijl de zon op magische wijze ondergaat.

Wil je als herboren terugkeren? Boek dan een ontspannen spabehandeling bij een van de luxe hotelspa’s, ga in de vroege ochtend mediteren tussen de kleurrijke vlinders bij de Aruba Butterfly farm, rol je yogamat uit op het strand om bij zonsopgang de zonnegroet te doen of beklim de ruim 500 treden van de Hooiberg voor het mooiste uitzicht op het eiland.

Lunch at Marina Pirata

Aruba Art Fair Mural Fest 2022

Plaza Daniel Leo Architectural Buildings

Eagle Beach

45

“JE VERKOOPT GEEN CRUISE, MAAR EEN DROOM” Knisperend ijs, walvissen rondom het schip, waggelende pinguïns en een polar plunge, het zijn enkele hoogtepunten van een expeditiecruise naar Antarctica volgens Sandra Hijgemann (ZRA bij The Travel Club). We spreken Sandra over haar ervaringen en spreken meerdere cruiserederijen die expeditiecruises aanbieden.

DOOR: DYLAN CINJEE

Antarctica

SPECIAL EXPEDITIE EXPEDITIECRUISES CRUISES

Op 31 januari dit jaar ging er een wens voor Sandra in vervulling. Samen met haar dochter vloog ze via Lima naar Chili om vervolgens op 4 februari aan boord te gaan van Expeditie Cruiseschip, de Endeavour van Silversea. Sandra: “We gingen aan boord op King George Island en deden de Arctic Bridge, we sloegen daarmee de zeedagen en de Drake Passage over. In totaal waren we zes dagen aan boord. Met name de kleinschaligheid en bevlogenheid van het expeditieteam heeft deze cruise bijzonder gemaakt. Stuk voor stuk zijn het zeer enthousiaste natuurliefhebbers, vol passie, die je meenemen naar het hart van de natuur. Zeker in dit geval ben je heel ver van de bewoonde wereld. De reis was een opeenstapeling van hoogtepunten. Het knisperen van het ijs, walvissen spotten vanaf het schip of vanuit een Zodiac, overal springende en waggelende pinguïns, maar ook een duik in het koude water met een polar plunge. Tijdens deze avonturen gaat er een professionele fotograaf mee van Silversea. Op de laatste avond van de reis blik je terug met deze foto’s en een film. Dat we dit hebben mogen meemaken, maakte mij echt emotioneel. Er werd al gezegd dat deze reis lifechanging zou zijn, en dat is zeker gebleken.”

Respect voor de natuur Tijdens haar reis kreeg Sandra al veel enthousiaste reacties van klanten. “Ik kreeg veel reacties van klanten die dit ook graag zouden willen en heb nu zelfs zes personen die het serieus overwegen.

De prijs maakt het een lastiger product om te verkopen, maar het is het zeker waard. Wanneer je de mogelijkheid krijgt om een expeditiecruise te maken, doen. Al is een expeditiecruise misschien niet voor iedereen geschikt. Je moet over een redelijk flexibel lichaam beschikken om in en uit de Zodiac te stappen, maar voor de rest zou ik het iedereen aanraden. Het is mij tijdens de reis wel duidelijk geworden dat we nog meer respect moeten hebben voor de natuur. Laten we deze schoonhouden. Dat is al iets wat ik deed als ik op het strand was. Zie je plastic? Pak het op en gooi het in de afvalbak. Want voor dieren is het funest. Wij als mensen zijn slechts te gast.

Nu ik Antarctica heb gezien, zou ik graag ook de Noordpool willen ontdekken. De volgende cruise met een expeditieschip van Ponant staat alweer geboekt voor januari 2024, maar deze gaat naar een warmere bestemming, namelijk de Caribische eilanden rondom Martinique.”

“WE HEBBEN DE ENIGE LUXE IJSBREKER TER WERELD”

Een expeditiecruise gaat dus zeker niet alleen naar Antarctica, er zijn tal van bestemmingen die op deze bijzondere manier kunnen worden ontdekt. Ook Ponant biedt expeditiecruises aan

naar zowel warme als koude oorden, laat Stephen Winter (International Sales Director bij Ponant) weten aan Travelpro. “Wij bieden wereldwijd cruises aan, zowel naar de Noord- en Zuidpool als tropische cruises naar bijvoorbeeld Papoea-Nieuw-Guinea.

Ponant heeft als enige rederij ter wereld een luxe ijsbreker, Le Commandant Charcot. Dit schip kan gasten in alle comfort en veiligheid naar de ultieme bestemmingen brengen, de geografische Noordpool. Of je nu in de poolgebieden vaart of door de Amazonerivier, dankzij de grootte van onze schepen en hun geringe diepgang kom je altijd zo dicht mogelijk bij moeilijk toegankelijke gebieden. Onze expeditieteams zijn altijd op zoek naar het onverwachte en verrassingen voor de gasten. Dankzij onze flexibiliteit kunnen we ons snel aanpassen aan de route. We hebben een echte filosofie van ontdekkingsreizen. Eenmaal aan boord kunnen gasten in alle rust van het avontuur genieten. Alles is inbegrepen, van Zodiac-uitstapjes, excursies aan land, lezingen en kleding voor poolexpedities.”

Onvergetelijke ervaring Het bijzondere van een expeditiecruise is dat gasten op zelden bezochte plaatsen komen.

“Gasten stappen in de Zodiacs en komen zo dicht mogelijk bij ijsbergen, koraalriffen, watervallen en de fauna van een bestemming. Onze Zodiacs zijn ontworpen voor kleine groepen van tien gasten.

Vanaf het havenplatform aan de achterkant van het schip is het gemakkelijk om in en uit te stappen. Of je nu landt op een verlaten strand op de Molukken, in contact komt met afgelegen stammen in Papoea-Nieuw-Guinea of de pracht van gletsjers in Antarctica ontdekt, onze excursies zijn een onvergetelijke ervaring. Wij maken reizen naar de meest afgelegen hoeken van de aarde gemakkelijk voor iedereen die er ooit van gedroomd heeft om deze te bezoeken. Iedereen die gefascineerd is door de natuur in haar meest behouden staat en die echt een ontdekkingsreis wil maken, zou een expeditiecruise moeten overwegen. Je hoeft geen atleet te zijn om deze ruige plaatsen met Ponant te bezoeken.”

Japan Volgens Stephen is het moeilijk om de meest bijzondere route te kiezen uit het productaanbod.

“Er zijn zoveel mooie routes om te verkennen. Wat denk je van een cruise die zowel de geografische als de magnetische Noordpool aandoet? Een 28-daagse cruise langs Antarctica en naar NieuwZeeland via prachtige subtropische eilanden?

Een wintercruise in het noordpoolgebied om het noorderlicht te spotten? Een bezoek aan de stammen van Papoe-Nieuw-Guinea of de Inuits van Groenland? De legendarische Noordwest-Passage?

Expeditiecruises worden steeds populairder. We hebben het aandeel van onze expeditiecruises zien stijgen van 34% in 2022 naar 41% in 2023 en in 2024 zal het verder stijgen naar 48%. Nieuw dit jaar is de eerste expeditiecruise ter wereld die in

47

China

de voetsporen treedt van de kooplieden van de Kitamae-route in Japan van Otaru naar Osaka.

Daarnaast heeft Ponant een unieke ervaring ontworpen in samenwerking met de lokale bevolking op Groenland. In het hart van het hoge noorden gaan gasten twee dagen op reis in een kleine groep om de bestemming te verkennen met een lokale gids en ’s nachts te kamperen.

Ook nieuw is een cruise naar Madagaskar en de Mascarenen en in 2024 staat er een gloednieuwe elfdaagse cruise naar Noorwegen op het programma, waar gasten op zoek gaan naar het noorderlicht.”

Moeilijk te overtreffen Zelf heeft Stephen in 2021 een cruise gemaakt met Le Commandant Carcot. “Dit was toen het eerste Franse schip dat de Noordpool bereikte.

Onlangs ben ik ook teruggekomen van mijn eerste reis naar Antarctica. Ik ben in mijn leven op veel bestemmingen geweest, maar nog nooit op zulke afgelegen plaatsen, waar de natuur hoogtij viert.

Een duik in het ijskoude water was onvergetelijk en elke dag heb je de mogelijkheid om een groot aantal pinguïns, zeehonden en walvissen te spotten.

De ontelbare besneeuwde bergen, gletsjers en de Antarctische stilte maken je sprakeloos. Het zal moeilijk worden om deze reis te overtreffen.”

48

"PASSIE IS DE DRIJFVEER VAN HAPAG-LLOYD CRUISES"

Volgens Davy Van Acker (Sales Representative Belgium/ Netherlands bij HapagLloyd Cruises) kan je een expeditiecruise omschrijven als een reis vol emoties en indrukken, waarbij het woord ‘wauw’ dagelijkse kost is. Davy: “Hapag-Lloyd Cruises staat bekend als pionier van de oceanen en dat klopt wel degelijk, want we bereiken bestemmingen waar niemand anders heen gaat. Op het gebied van expeditiecruises zijn er twee hoofdseizoenen, van eind november tot en met begin maart, geldt dit voor Antarctica en van juni tot september het noordpoolgebied.

Dat zijn ook zowat de enige reizen die men kan waarderen als ware een expeditie, waarbij de definitie van expeditie is dat we voor de reis 100% afhankelijk zijn van de infrastructuur van het schip. We worden dus niet geholpen door de lokale bevolking en krijgen geen logistieke ondersteuning van havens. Alle andere routes die we ondernemen om van noord naar zuid te varen en omgekeerd noemen we eerder softexpedities. Maar ook deze reizen zijn bijzonder en ook hierbij varen we met schepen die op plekken

EXPEDITIECRUISES

expeditiecruises, wel heb je een grote dosis enthousiasme en interesse nodig, dat is van essentieel belang. Veel gasten aan boord hebben hun hele leven gespaard om bepaalde expedities te kunnen doen. Zo staat een expeditie naar Antarctica bij veel mensen op hun bucketlist.

Je vindt dan ook voornamelijk reizigers die hun droom aan het verwezenlijken zijn. De meest bijzonder cruise in ons aanbod start in Ushuaia, Argentinië en vaart naar Antarctica. Na 30 dagen kom je aan in Nieuw-Zeeland. We merken ook bij Hapag-Lloys Cruises dat deze vorm van cruisen steeds populairder wordt. De afgelopen zes jaar is expeditie echt top-of-mind. Wel moet de retail nog flink werken aan hun kennis van dit product.

Een expeditie is absoluut niet goedkoop, maar zoals ik al zei verkoop je geen reis, maar een droom.

Mensen hebben er veel voor over om hun droom te realiseren. In mei dit jaar gaan we voor het eerst terug naar de Great Lakes in de Verenigde Staten met het schip de HANSEATIC-inspiration. Dit schip is specifiek gebouwd om door het wellandkanaal te kunnen varen. Vanaf dit jaar worden de Great Lakes ook jaarlijks aangeboden met meerdere routes.”

“DE MARKT VAN EXPEDITIECRUISES IS ENORM GEGROEID”

kunnen komen, waar andere schepen dat niet kunnen.”

Droom Bij een expeditiecruise koop je volgens Davy geen cruise, maar een droom. “Een droom waarbij alle zintuigen de hele reis geprikkeld worden. Je gaat op pad met ervaren wetenschappers die elk moment van de dag jou het mooiste van de natuur laten ervaren, maar wel op een verantwoorde manier. Hapag-Lloyd is de uitvinder van cruises en tot op de dag van vandaag gaan we een stap verder om cruises aan te bieden die je nergens anders kan vinden. Zo zijn we de enigen die de Amazone maar liefst 4.000 kilometer opvaren tot aan Iquitos in Peru. Daarnaast zijn we de enigen die met een zeeschip naar de Great Lakes varen. Ook zijn we recordhouder van het aantal tochten langs de befaamde Noordwest-Passage. Passie is de drijfveer van de rederij. Zelf heb ik het voorrecht om voor deze fantastische rederij te mogen werken en we vinden binnen het bedrijf dat je uit eigen ervaring moet kunnen spreken. Daarom heb ik al expedities mogen maken naar Antarctica, Canada, Groenland, Spitsbergen en IJsland.”

Top-of-mind “Je hoeft niet per se sportief te zijn voor

Seabourn heeft ook een mooi aanbod aan expeditiecruises, laat Glenn Verelst (Sr. Business Development Manager Continental Europa bij Seabourn) weten aan Travelpro. Glenn: “Verken bij ons de Britse eilanden, het noordpoolgebied, IJsland, Zuid-Amerika, Antarctica en nog veel meer, zoals een nieuw toegevoegde bestemming waar wij in 2024 voor het eerst in de geschiedenis naartoe zullen varen, de Kimberley in het noordwesten van Australië. De cruises variëren van korte cruises van ongeveer een week, bijvoorbeeld in de Amazone, tot lange tochten van meer dan 26 dagen, zoals een afvaart vanuit Ushuaia, Argentinië tot aan Londen. Wat verder ook nieuw is, is een bezoek aan Paaseiland voordat het schip de oversteek maakt naar Papeete, FransPolynesië. Het verschil met een normale cruise is dat de schepen speciaal zijn gebouwd voor het varen in ongerepte gebieden. Zo hebben ze een speciale boeg om ijs te breken indien nodig en daarnaast is er ook rekening gehouden met veel ruimte aan boord zodat gasten zich erg vrij voelen, net zoals in de natuur. Daarbij komend zijn de expeditieschepen ook kleiner met grotere suites die allemaal een privébalkon met zeezicht hebben.

Aan boord zelf is het entertainment anders, de nadruk ligt veel meer op de educatie van onze gasten, denk hierbij bijvoorbeeld aan presentaties over het gebied door verschillende experts.”

Onderzeeërs “De service staat hoog in het vaandel bij ons, deze is dus even goed als op onze andere schepen.

49

de natuur houden, die graag wildlife zien, waarbij de dieren leven in hun natuurlijke habitat. Het reizen naar nog ongerepte gebieden waarvan niet veel mensen kunnen zeggen dat ze daar zijn geweest.”

Wat een cruise met ons extra bijzonder maakt, naast veel buitenruimte op onze dekken, zijn onze twee onderzeeërs. De onderzeeërs kunnen naast een piloot zes gasten per duik meenemen tot 300 meter diepte in de oceaan. Leuk feitje, de onderzeeërs worden in een fabriek in Nederland gemaakt. Daarnaast hebben wij een ervaren Seabourn Expedition Team bestaand uit 26 personen. Zij vormen een selecte groep academici, wetenschappers en algemene natuuronderzoekers die dezelfde passie deelt als onze gasten aan boord. Zij gaan met de gasten mee aan land, maar bieden ook aan boord een deskundig inzicht in de biodiversiteit, ecosystemen, natuurkunde, geschiedenis en cultuur van de plaatsen die bezocht worden.”

Luxe en comfort Net als op andere schepen van Seabourn wordt het ultra luxe en all-inclusive-concept ook aan boord van de expeditieschepen doorgevoerd. “Met acht lounges, bars, eetgelegenheden en een infinity pool kunnen de gasten aan boord dit in alle comfort ontdekken. Aan land en in het water kunnen er veel activiteiten plaatsvinden die de gasten nog meer dat expeditiegevoel geven, een gevoel van het ontdekken van het onbekende. Denk hierbij aan wandelen, kajakken, duiken, tochten met de zodiacs maken, snorkelen en mee gaan in een onderzeeër. Sommige gebieden ontlenen zich voor speciale kleding, zoals een parka en boots, wij zorgen ervoor dat deze voor de gasten aan boord aanwezig is. Een expeditiecruise is geschikt voor iedereen die graag de wereld wil zien en ontdekken, wat bij ons dan ook nog eens kan in alle luxe en comfort. Denk hierbij aan mensen die enorm van

50

Groeiende markt “De meest bijzondere reis wordt toch wel die voor de allereerste keer naar de Kimberley en daar dan drie maanden dit nieuwe gebied samen met onze gasten aan boord ontdekken. Een cruise van Broome, Australië naar Darwin, Australië duurt tien dagen, die is te verlengen door meerdere cruises met elkaar te combineren. Vergeet de schoonheid van het varen in Antarctica niet, een reis die ronduit magisch is, terwijl wij reizen in een stijl waar vroege pioniers niet van hadden durven dromen. De pracht die de gasten te wachten staat is vrijwel onveranderd sinds de tijd vóór de ontdekking.

We merken dat de markt van expeditiecruises enorm is gegroeid de afgelopen jaren. Steeds meer reizigers willen nieuwe bestemmingen wereldwijd ontdekken en onze expeditieschepen zijn daarvoor specifiek ontworpen. Voorheen werd het aanbod vooral gekenmerkt door schepen met een basiscomfort, vaak met slaapzalen en gemeenschappelijke sanitaire voorzieningen. Nu kunnen reizigers met onze nieuwe expeditieschepen deze bestemmingen ook ontdekken in alle luxe en comfort. Hierdoor zal de interesse alleen maar verder toenemen voor dit soort van cruises.”

Venture & Pursuit Op dit moment heeft Seabourn één expeditieschip in de vaart, de Seabourn Venture. “Deze zomer komt daar het zusterschip, Seabourn Pursuit, bij zodat we twee identieke expeditieschepen zullen hebben. Nieuwe vaarroutes zijn uiteraard steeds in ontwikkeling, waarbij we met de schepen prachtige afgelegen gebieden kunnen bezoeken. Zelf ben ik al meer dan twintig jaar actief in de cruisesector, met ontzettend veel zeecruises achter de rug, maar mijn eerste expeditiecruise staat pas nu gepland. In mei zal ik met de Seabourn Venture de reis vanuit de Shetlandeilanden tot in het prachtige IJsland gaan maken, ik kijk er enorm naar uit. Uiteraard zal ook Antarctica volgende winter hoog op mijn lijstje komen te staan, gezien zowel de Seabourn Venture als de Seabourn Pursuit daar zullen gaan varen.”

“WE ZIJN GEGROEID VAN ÉÉN NAAR VIJF EXPEDITIESCHEPEN”

Silversea biedt het hele jaar door expeditiecruises aan naar zowel de Noordpool als Antarctica, maar ook naar warmere bestemmingen zoals Kimberley in Australië, de Indische Oceaan, Stille Zuidzee, de Middellandse Zee, Alaska en de Galapagoseilanden. “Het entertainment van een klassieke cruise is vervangen door een team

Ilulissat Sisimiut

Included air to REYKJAVÍK

Kangerlussuaq

Kangerlussuaq

Tasiilaq

Amerloq Fjord

Maniitsoq Nuuk Paamiut

Brattahlið/ Brattahlið/ Tunulliarfik Fjord

Qaqortoq/ Hvalsey

Included air from REYKJAVÍK

East Greenland Experience

Prince Christian Sund

Flatey REYKJAVÍK

Atlantic Ocean

Aappilattoq

Nuuk Paamiut

Akranes Umivik Bay REYKJAVÍK Brattahlið/ ð/ Heimaey Tunulliarfik Skjoldungen Fjord Fjord Prince Christian

Qaqortoq/ Sund Tasermiut Fjord/ Hvalsey Nanortalik

Atlantic Ocean

Note: routing/ activity dependent on weather and ice conditions.

Itilleq (Itivdleq)

Nuuk

The East Greenland Experience

Scoresby Sund

Included air to REYKJAVÍK Kangerlussuaq

Brattahlið/ Tunulliarfik REYKJAVÍK Fjord Skjoldungen

Paamiut

Fjord

Qaqortoq/Hvalsey

Aappilattoq

Prince Christian Sund

Atlantic Ocean

15-DAY GLACIERS, FJORDS & INDIGENOUS CULTURES

15-DAY GREENLAND & ICELAND: VIKINGS & VOLCANOES

15-DAY ICELAND & GREENLAND WILD SHORES

Seabourn Venture | 4 juni 2023 Van Reykjavik, IJsland naar Kangerlussuaq, Groenland

Seabourn Venture | 17 juni; 29 juli 2023 Van Kangerlussuaq, Groenland naar Reykjavik, IJsland

Seabourn Venture | 16 juli; 13 augustus 2023 Van Reykjavik, IJsland naar Kangerlussuaq, Groenland

vanaf € 9.009,-*

vanaf € 9.009,-*

vanaf € 9.569,-*

Inclusief chartervlucht van Kangerlussuaq, Groenland naar Reykjavik, IJsland en een hotelovernachting in Reykjavik, IJsland**

Inclusief chartervlucht van Reykjavik, IJsland naar Kangerlussuaq, Groenland en een hotelovernachting in Reykjavik, IJsland**

Inclusief chartervlucht van Kangerlussuaq, Groenland naar Reykjavik, IJsland en een hotelovernachting in Reykjavik, IJsland**

SPECIAAL GEBOUWDE EXPEDITIESCHEPEN | LUXE SUITES MET ZEEZICHT 26 PERSONEN EXPEDITIETEAM | 2 ONDERZEEËRS | ONTDEKKEN VAN NIEUWE WILDLIFE

Ontdek meer op Seabourn.com

Voor informatie, marketing- en salesactiviteiten neem contact op met ons Business Development Team: SalesNL@Seabourn.com.

Bezoek GoSeabourn.com, de bron voor het verkopen van ‘s werelds beste ultra-luxe reiservaring.

*Prijzen zijn per persoon, op basis van tweepersoonsbezetting in de veranda categorie en zijn inclusief havengelden en andere toeslagen. Alle aanbiedingen zijn onder voorbehoud van beschikbaarheid en kunnen op elk moment zonder aankondiging worden gewijzigd of ingetrokken. Er kunnen andere beperkingen van toepassing zijn. **Vlucht- en hotelinformatie kan worden gewijzigd. Groepstransfers die passend zijn aan de chartervlucht- en hotelovernachting zijn inbegrepen. Alle aanbiedingen zijn op basis van beschikbaarheid en kunnen op elk moment zonder aankondiging worden gewijzigd of ingetrokken. Er kunnen andere beperkingen van toepassing zijn.

51

op onze klassieke schepen omdat ze de voorkeur geven aan de meer ongedwongen setting van een expeditie.”

van zeer gepassioneerde experts zoals historici, biologen, ornithologen en gidsen die experts zijn in de gebieden waar we varen. Ze delen graag hun kennis met de gasten aan boord. Alle landingen, excursies en activiteiten zijn inbegrepen. Zelfs kajakken voor de doorgewinterde kajakker”, aldus Thomas Harrison (Sales Director Europe bij Silversea). “Op een expeditie maakt het niet uit wat voor weer het is, we organiseren onze activiteiten, waarbij we de gasten natuurlijk veilig houden, en de gasten verwachten dit omdat de natuur en de bestemming het hart van de ervaring vormen.

Op een klassieke cruise als het weer niet goed is reflecteert dit op de stemming van de gasten, bij een expeditiecruise niet.”

Ongedwongen setting “Bij Silversea genieten gasten van de all-inclusivelevensstijl, waarbij ze thuis worden opgehaald (80 kilometer van de belangrijkste luchthavens), naar het schip van hun keuze worden gevlogen en vervolgens worden opgewacht met butlerservice, keuze uit verschillende diners, alle excursies en landingen inbegrepen, evenals kajakken. Niemand hoeft een cheque te tekenen aan de bar, wat het erg gezellig maakt, omdat niemand zich zorgen hoeft te maken wie de cheque gaat betalen. Ook een hotelverblijf voor en na de cruise is inbegrepen, omdat de routes van onze expedities flexibeler zijn dan die van onze klassieke cruises.” Volgens Thomas zijn er twee type reizigers die aan boord stappen van een expeditiecruise van Silversea.

“Allereerst reizigers die de wereld al hebben gezien met Silversea en nu de moeilijk bereikbare bestemmingen willen verkennen. De anderen zijn meer geïnteresseerd in natuur, wildlife en geschiedenis. Zij zijn niet geïnteresseerd in zeilen

52

Eerste rij Dat expeditiecruises steeds populairder worden blijkt wel uit het groeiende aanbod van Silversea.

“We zijn de afgelopen jaren gegroeid van één naar vijf expeditieschepen, het is dus duidelijk dat de belangstelling voor dergelijke bestemmingen toeneemt. Ik vind het moeilijk om te bepalen wat de meest bijzondere expeditie binnen ons aanbod is omdat we zoveel geweldige bestemmingen hebben die Silversea Expeditions aanbiedt. Mijn favorieten tot nu toe zijn de Galapagoseilanden en Spitsbergen. Beide bestemmingen staan op de bucketlist van veel reizigers. Ik ben twee keer naar de Galapagoseilanden geweest en ik zou morgen weer gaan. Ik ben ook naar Spitsbergen geweest. Het was zo indrukwekkend om de natuur te ervaren vanaf de eerste rij met een expert die ons vertelde over het verschil in kleur van het ijs op ijsbergen en waarom de reuzenschildpadden van de Galapagoseilanden verschillende schelpen hebben, afhankelijk van het eiland waar ze leven.

Elke ochtend stond ik met met mijn verrekijker op mijn balkon om de wilde dieren in de lucht en in het water te bekijken. Het was absoluut verbazingwekkend.”

‘‘

Op een expeditie maakt het niet uit wat voor weer het is Pole-to-Pole Silversea probeert het aanbod van bestemmingen en het product voortdurend te verbeteren. “Ons nieuwste schip Silver Endeavour hebben we pas in november 2021 gedoopt na de aankoop van het gloednieuwe schip. Ze zal de hoogste Iceclassificatie PC6 van alle passagiersschepen met zich meebrengen, waardoor Silversea een langer seizoen kan aanbieden in zowel het Arctische als het Antarctische gebied. In antwoord op de vraag naar langere reizen hebben we ook de Pole-toPole Grand Voyage van 2023 geïntroduceerd, die gasten 132 dagen aan boord van Silver Cloud biedt en van Puerto Williams, Chili naar Kangerlussuaq, Groenland vaart. Deze reis kan worden onderverdeeld in kortere reizen.”

INTERVIEW

Ton Brinkman

“MIJN OPVOLGER MOET EEN DUIDELIJKE VISIE HEBBEN” DOOR:

SHARON EVERS

Na zes jaar vindt Ton Brinkman het mooi geweest en draagt hij het voorzitterschapsstokje van de Vereniging van Kleinschalige Reisorganisaties (VvKR) over aan - zoals hij zelf zegt - de jongere generatie. ‘Aan iemand die vanaf de oprichting betrokken is bij de VvKR en zijn sporen heeft verdiend als kleinschalige reisorganisatie.’ Maar eerst, een interview met Ton.

I

n het voorjaar van 2017 werd je aangesteld als voorzitter van de VvKR, waar ben je het meest trots op wat je de afgelopen jaren hebt weten te behalen?

“Dat mijn visie van zelfregulering is uitgekomen.

Bij het aantreden hadden de VvKR-leden alleen een garantieregeling en was de helft niet eens goed verzekerd voor bedrijfsaansprakelijkheid. Bovendien was de website niet echt van die tijd. Nu zijn alle leden verzekerd, hebben we een up to date website ,ons eigen bemiddelingsprotocol, een handboek privacy, een handboek duurzaam, een handboek bij calamiteiten en noem maar op.”

Wat had je graag anders willen doen?

“Dat is een goede, maar ook meteen een heel lastige, vraag. Eigenlijk weet ik dat niet, volgens mij is alles wel uitgekomen wat mij voor ogen stond. Maar ik vind dat zo blasé, en dat is echt niet zo bedoeld.”

Wat viel je tegen? Of juist mee?

“Wat me tegenviel is vooral de onbekendheid bij de overheid met betrekking tot de kennis van met name de uitgaande reisbranche. Nadat we de eerste drie jaar echt hebben kunnen bouwen aan een stevige vereniging en brancheorganisatie voor kleinschalige reisorganisaties, werd het tijd om ook richting de overheid meer bekendheid te verwerven, maar toen brak juist net de coronaperiode aan. En dus waren we feitelijk een jaar te laat begonnen met lobbyen bij de overheid. Maar ja, dat is met de kennis van nu…”

Ben je ook teruggekomen op een door jou gesteld doel?

“Heel eerlijk; eigenlijk niet, omdat datgene wat ik mij ten doel heb gesteld is uitgekomen. Maar ik ben wel heel blij dat ons Handboek Startende Reisondernemers heel binnenkort uitkomt. Dit is een langgekoesterde wens van het bestuur en mij nog van

53

voor de coronapandemie. Onze secretaris, Marleen Nijdam, heeft er pas sinds een half jaar weer de tijd voor gehad om het af te maken. Dit gaat onze naamsbekendheid onder startende reisondernemers zeker nog meer vergroten, maar het scheelt Marleen natuurlijk ook heel veel werk. Nu moet ze telkens dezelfde grammofoon afspelen om te vertellen wat het beginnen en het zijn van een reisondernemer allemaal inhoudt. Straks kunnen startende reisondernemers het handboek bestellen met bijna 100 pagina’s A4 aan informatie. Naast de regelmatig te houden kennisdagen is dit een absolute kroon op mijn bestuursperiode.”

Waarover heb je je tijdens het voorzitterschap echt opgewonden?

“Vooral in het begin van de coronapandemie heb ik me opgewonden over de onmacht die we als VvKR hadden om op de deur van de politiek te kloppen.

Maar vooral ook vanwege het praktisch ontbreken van steun speciaal voor kleinschalige reisorganisaties, daar heb ik nachten van wakker gelegen. Vergeet ook niet dat je moest lobbyen vanachter een scherm, terwijl je de decisionmakers bij de overheid nog amper persoonlijk had gesproken. Dit heeft mij veel energie gekost en ook veel ergernis gebracht. Aan de andere kant heeft deze periode en met name onze aansluiting bij MKB Nederland er juist voor gezorgd dat we in de Haagse molen nu gewoon meedraaien.”

‘‘

Het was voor mij een eer zes jaar intensief leiding aan de VvKR te hebben mogen geven.

Nu is het tijd voor mijn opvolger en ik heb het volste vertrouwen in hem Wat moet én kan volgens jou echt anders?

“Wat echt anders moet, is de weeffout in de richtlijn pakketreizen waarbij alle risico’s op de schouders rusten van reisorganisaties, dus ook met name de gevolgen van de bijzondere omstandigheid, zoals corona. En nu helemaal met het onzinnige idee in Brussel om dan maar de aanbetalingen te verbieden, dan wel te limiteren, zodat de consument helemaal geen risico meer loopt bij een annulering van een reis als gevolg van die bijzondere omstandigheden. Als

54

dit zou doorgaan dan zullen er in Europa duizenden kleinere, maar ook middelgrote, reisspecialisten overwegen om te stoppen. Met als gevolg dat de consument juist nog slechter is beschermd, omdat bij zelf boeken de insolventie niet is geregeld. Bovendien moet de consument bij het boeken van een ticket ook vooraf betalen zonder enige bescherming bij insolventie van de airline. Je krijgt dan een enorme verschraling in de markt en dan blijven alleen de Google’s en de Booking.com’s over, die bovendien dan vrij spel hebben in de prijsbepaling. De consument is dan juist minder beschermd en dat is dus een onlogische beslissing daar in Brussel. Eigenlijk zou de weeffout aangepakt moeten worden, maar dat is wellicht een brug te ver. Dan zou een garantiefonds voor airlines een redelijk alternatief kunnen zijn, maar hier kijkt iedereen naar elkaar. Nederland verwijst naar Brussel en in Brussel met zoveel lidstaten heb je dit niet één-twee-drie geregeld.”

“Dat het invoeren van een verbod op aanbetaling dan wel een limitering van die aanbetaling ernstige gevolgen voor de reisbranche zal hebben, blijkt ook uit het recent uitgebrachte rapport van bureau Panteia, uitgevoerd in opdracht van het Ministerie van Economische zaken. In dit onderzoek is onder meer gevraagd aan grote, middelgrote en kleine reisorganisaties wat ze doen als er een stop komt op het mogen vragen van een aanbetaling bij het boeken van een pakketreis. 48% van de kleine reisorganisaties geeft hierbij aan dat zij dan overwegen te stoppen.

Dit percentage ligt ruim tweemaal hoger dan bij grote reisorganisaties, en eens te meer blijkt de noodzaak van het bestaan van een brancheorganisatie voor kleinschalige reisorganisaties.”

Vind je het jammer dat je de VvKR gaat verlaten?

“Ja, ik vind het zeker heel jammer. Anderzijds is het mijn eigen beslissing geweest en is het goed dat er na zes jaar een jongere voorzitter komt. Anders ga je te veel op routine draaien, en dan wordt het echt tijd om het stokje door te geven.”

Zeg je de club helemaal gedag, of blijf je stiekem toch ergens verbonden met de VvKR? “Ik gooi de deur zeker niet helemaal achter me dicht.

Dat zou ik niet eens kunnen, als ik dat wel zou doen moet ik me afvragen wat de afgelopen zes jaar dan voor me hebben betekend. We zijn bezig om een Raad van Advies te formeren, daarin ga ik participeren en verder heb ik afgesproken dat ik me met de evaluatie van de richtlijn pakketreizen blijf bemoeien.

Bovendien trekken we er een half jaar voor uit om de nieuwe voorzitter goed in te werken.”

Het ledenaantal is flink gestegen de afgelopen tijd, komt dat door de professionaliseringsslagen die jullie hebben gemaakt?

“Dat is zeker het geval. Volgens mij heb ik ooit gezegd dat deze brancheorganisatie goed is voor minimaal 600 leden. Dat is grotendeels door de twee coronajaren niet

INTERVIEW

gehaald. Alhoewel wij binnenkort een ledenaantal van 450 bereiken en dit jaar wellicht richting de 475 leden gaan, zit de groei er weer aardig in.”

Welke taak is er weggelegd voor de nieuwe voorzitter?

“Vooral de taak om het begin van ons lobbytraject in Den Haag en inmiddels ook in Brussel door te trekken en te verstevigen. Daarnaast zal hij zich ook moeten focussen om het sentiment dat langzamerhand begint te kantelen met betrekking tot verduurzaming, waarbij woorden als vliegschaamte en reisschaamte steeds luider klinken, op een rustige, maar op een positieve vasthoudende wijze tegengas aan te geven. Verder moet een voorzitter in mijn optiek wel voorop lopen om de belangen van de leden zo optimaal mogelijk te behartigen, maar dat was mijn manier van werken.

Iedereen heeft zijn eigen stijl van werken en hij moet er ook in groeien, en kan terugvallen op de grote dossierkennis van Marleen en het gehele bestuur.

Al zodanig is de vereniging niet afhankelijk van één persoon en heeft de VvKR voldoende kennis in huis van bestuur en leden om de vereniging uit te bouwen.”

Je zegt hij, als vrouw moet ik het toch vragen; waarom is er niet gekozen voor een vrouw als voorzitter?

“Ik was zelf ook voorstander van een vrouw als voorzitter, en heb een aantal vrouwen binnen de VvKR en de reisbranche benaderd en helaas wilde geen van hen deze taak op zich nemen. Ze durfden niet, hadden er geen tijd voor of wilden het simpelweg niet. Daarom is de keuze uiteindelijk toch op een man gevallen. Ik moet ook zeggen dat ik me verbaasd heb over de vele interesse in het voorzitterschap van de VvKR ook van sollicitanten van buiten de VvKR, dat was trouwens zes jaar geleden wel anders. Om tot de juiste voorzitter te komen, heb ik samen met een speciaal daartoe samengestelde commissie interviews gehouden met een aantal kandidaten. Ik noem geen namen, maar er zaten echt grote namen uit de reisbranche bij.”

Welke kwaliteiten moet een voorzitter zeker hebben?

“Mijn opvolger zal een duidelijke visie moeten hebben over waar we naartoe gaan, en duidelijk een richting durven aangeven welke kant het opgaat. En in mijn optiek - maar daar zal niet iedereen het mee eens zijn - moet een voorzitter toch ook een beetje een ondernemer zijn, en onmogelijke zaken proberen mogelijk te maken.”

Waar hoop je dat de VvKR over pak ‘m beet zes jaar staat?

“Ik weet heel zeker dat de VvKR over zes jaar een volwaardige brancheorganisatie voor kleinschalige reisorganisaties is met veel meer leden dan nu, bekend bij alle stakeholders én ook bij de overheid en in Brussel, maar natuurlijk ook goed en vooral positief samenwerkend met de ANVR en andere branchepartners.”

Heb je een afsluitende boodschap voor de VvKRleden?

“Ja, maar dat zeg ik al jaren intern; er moet meer worden samengewerkt met concullega’s. Daarnaast blijf ik een positieve instelling hebben, ondanks de lastige wetgeving in Brussel en de discussie met betrekking tot verduurzaming. De consument wil en zal reizen, dat zit in het bloed van een Nederlander en dat gaat echt niet veranderen, dat is voor eens en voor altijd bewezen na de coronaperiode. De toenemende drang naar duurzamer reizen is daarbij voor onze leden juist een uitgelezen kans. Tenslotte zijn wij juist daarom bijna 12,5 jaar geleden gestart vanuit de visie dat kleinschalig toerisme de toekomst heeft.”

55

Mexico, Mayaschatten en prachtige natuur... …boek je bij Yaxa Reizen Mexico herbergt eeuwenoude cultuurschatten, achtergelaten door de Maya’s en Azteken. Je kijkt je ogen uit bij de ruïnes die deze mysterieuze volken bouwden. Adembenemend! Overal in het land zijn er prachtige natuurgebieden te vinden, ontmoet je de gastvrije bevolking en zijn de meest verrukkelijke gerechten te proeven. Naast alle natuurschatten die Mexico rijk is bezoek je het land ook voor de schitterende koloniale steden. Denk aan Mérida, de stad die ook wel ‘De Witte Stad’ wordt genoemd, of San Cristóbal de las Casas, wat tussen de bergen ligt. De steden zijn stuk voor stuk Mexico in een notendop. Gastvrij, levendig en gelegen te midden van de mooiste natuur. Ontdek nu het diverse en mysterieuze Mexico. Nieuwsgierig? Boek ook deze unieke belevenis voor jouw klant bij Yaxa Reizen!

Stap in een andere wereld

info@yaxareizen.nl

met Yaxa Reizen

www.yaxareizen.nl 0594 740 100

“MARKETING IS EEN ONDERGESCHOVEN KINDJE” Ronald Raadsheer (managing partner, red.) wil wel een interview geven, maar pas nadat hij officieel is gestopt bij TravelXL. In Grandcafé Boutique Hotel Eemnes praten we halverwege februari bij over de afgelopen maanden, over de reisbranche en de toekomst.

DOOR:

ARJEN LUTGENDORFF

Ronald Raadsheer

58

INTERVIEW

“

N

adat ik mij twaalf jaar met hart en ziel heb ingezet voor TravelXL, doe ik het nu wat rustiger aan. Ik heb fantastische jaren gehad met fijne partners. Het was écht een bijzondere ervaring. Maar er komt een keer het moment dat je een stapje terugdoet. Ik heb nu een pauze ingelast, maar in het voorjaar wil ik wel weer wat gaan doen.”

Iets in de reiswereld?

“Ik weet nog niet precies wat, maar ik wil wel bezig blijven in de reisbranche. Ik ben ook geen type opa zoals iedereen zich dat voorstelt. Eén keer in de veertien dagen komen de kleinkinderen.

Daarnaast heb ik wel hobby's, maar die zijn reis- en marketinggerelateerd.”

Wat vind je van de marketing in de reiswereld?

“Dat mag wel beter. Sommige bedrijven doen het echt goed. Voornamelijk grote bedrijven, zoals TUI, Sunweb, Corendon, elk op hun eigen wijze en met duidelijke positionering.”

Hoe heb je de rol van marketing zien veranderen?

“Het was met name op prijs gericht, maar imago/ merkinvulling wordt steeds belangrijker.”

Had je meer aan marketing willen doen bij TravelXL? “Het grote probleem bij reisbureaus en touroperators is dat marketing een ondergeschoven kindje is. Er worden nauwelijks budgetten voor vrijgemaakt, omdat de marges in de reiswereld er te gering voor zijn.”

Wat vind je van de huidige marketingcampagnes van retailers?

“D-reizen doet een hele goede zet, maar ik vraag mij wel af of zij destijds het irritatiemoment inmiddels niet hadden bereikt. Dat ze te veel te zien en te horen waren. Daar moet je ook voor uitkijken. Als je maar door blijft gaan, neemt het bereik van je campagne nauwelijks verder toe en heb je bijna je verzadigingspunt bereikt.”

Maar je moet in de gedachten van de mensen blijven toch?

“Zeker, maar dat kan ook door iets minder aanwezig te zijn. D-reizen blijft maar door en door gaan.”

Misschien was het wel juist nodig na het faillissement van D-RT? “Nee, op een bepaald moment is dat niet meer nodig.

Echt niet. Ze kunnen het geld beter op een ander moment weer besteden.”

Je bent ook in de luchtvaart actief geweest. Wat vind je van de marketing van airlines?

“Ik vind het heel erg jammer dat maar weinig airlines de imagocampagnes handhaven. Het zijn vaak prijsgerelateerde advertenties. Daar ben ik niet zo’n voorstander van. Het is sterk op de korte termijn gericht en je bouwt geen merk op.”

59

Wat vind je dan van de marketing van Corendon?

“Voor Corendon is het als touroperator direct duidelijk; het hoort bij hun imago om met prijs te adverteren.

Maar je ziet ook dat Corendon duidelijk bezig is haar markt te verbreden. Met hun ‘Cor & Don’ hebben ze veel mogelijkheden, slim bedacht. Maar voor nieuwe producten als Premium en Charming ligt er wel een uitdaging. Die kan je niet in de markt zetten met een prijsgevoelige advertentie. Als je afhankelijk bent van de prijs, dan heb je een probleem wanneer de ander een betere prijs heeft. Vueling zie je ook nog steeds adverteren voor € 12,99 voor een enkele reis Barcelona.”

Moeten retailers zich ook niet op ‘prijs’ focussen?

“Klopt. De prijs is van vandaag en niet van morgen. In de etalages van TravelXL kwam prijs nauwelijks naar voren.

Als de klant daarmee naar binnen kwam, kon je er vergif op innemen dat een reis voor die prijs was uitverkocht.”

Hoe heb je TravelXL achtergelaten?

“Als een gezonde club van ondernemers met in Nederland en België bij elkaar opgeteld meer dan 60 travelcenters. Ze staan er na de coronapandemie nog gezonder voor dan voor die tijd.”

Iedereen is benieuwd hoe het verder gaat met TravelXL. Gaan ze zich aansluiten bij een andere club?

“Jullie hebben het bericht gepubliceerd over een mogelijke samenwerking met The Travel Club. Over de jaren heen hebben er wel vaker dergelijke gesprekken plaatsgevonden. Maar de toekomst zal het leren.”

‘‘

Elke partij heeft zijn eigen greenwashing project, jammer!

Hoe zie jij samenwerkingen in de reissector?

“Dat is altijd moeizaam geweest. Iedereen wil z’n eigen ‘broek’ ophouden. Met DTRU hebben we gezien dat je door samenwerking wel wat kan bereiken. Doel van DTRU is altijd geweest om aansluiting met betrekking tot het retail-overleg met ANVR terug te vinden/winnen.

Dit is naar tevredenheid gelukt en om die reden zijn de activiteiten van DTRU ook weer ontbonden. Bij een zakelijke samenwerking gaat het om het gezamenlijk realiseren van een doel en dat betrokken partijen elkaar hierin kunnen aanvullen en ondersteunen, anders niet.”

Achteraf had je dat misschien anders gedaan met DTRU? “Nee. De DTRU is ontstaan als een retail-overlegorgaan en niet als een zakelijke samenwerking, het is nooit op

60

die manier actief geweest. Misschien dan een beetje de ‘agressievere’ stellingname, maar dat was toen nodig om iedereen wakker te schudden en te laten zien dat de retail echt in het verdomhoekje zat.”

Speelde dat echt zo?

“Jazeker. We werden niet bij de ontwikkeling van het Voucherfonds et cetera betrokken. We kregen dat gewoon door onze strot geduwd. Daar waren we niet blij mee.

DTRU was dé manier om toch van ons te laten horen.”

Is TravelXL, omdat jullie samenwerken zo belangrijk vinden, een samenwerkingsverband en geen franchisemodule?

“Het zijn allemaal onafhankelijk ondernemers. Die houden er niet van wanneer er dingen van bovenaf worden besloten. Dat er wordt gezegd ‘dit moet je doen’, ‘dat mag je niet doen’, enzovoorts. Daarvoor zijn het allemaal ondernemers.”

Jij had toch altijd ‘managing director’ onder je e-mails staan?

“Nee, nee. Bewust niet. Ook niet ‘directeur’, maar ‘managing partner’. Ik houd er zelf ook niet van. Ik ben eigenwijs genoeg. Ik geloof niet dat je het beste uit iedereen haalt wanneer er top-down wordt gewerkt.”

Hoe heb je de samenwerking tussen retail en SGR gezien?

“SGR heeft zich de laatste jaren aangepast aan de omstandigheden, mede dankzij de DTRU. SGR is zich reëler gaan opstellen, heeft meer begrip voor zowel touroperators als retailers. Dat vind ik positief. Verder zie ik het als een soort van verzekeringsbedrijf. Niets meer, niets minder.”

Hoe vind je dat Europa zich opstelt als het gaat om consumentenbescherming?

“Extreem, belachelijk en niet werkbaar voor de reisbranche. Dat de consument pas hoeft te betalen als hij terug is van vakantie en alles naar wens is geweest? Dat kan toch niet? Het zijn consumentenrechten die buiten alle proporties zijn. De consument zou die bescherming als hij die zou willen, moeten kunnen kopen. Eigen verantwoordelijkheid.”

Is ondernemen als retailer nog een beetje mogelijk?

Heb je nagedacht over ‘uurtje-factuurtje’?

“Ik vind dat we onze marges snel moeten verbeteren, zowel retailers als touroperators. Doordat de marges te klein zijn, is er geen geld om goede dingen te ontwikkelen. Nieuwe producten, maar ook de service levels zijn vaak onvoldoende. Zo kunnen wij ook te weinig nieuwe ICT-projecten opstarten, omdat er vaak geen budget voor is. Nederland is natuurlijk een heel kleine afzetmarkt, waarin we veel aan navelstaren doen.

Reisprofessionals zouden veel meer moeten bekijken wat er over de grenzen gebeurt en daar gebruik van maken.”

Zou je retailers adviseren een uurtarief te overwegen?

“De retail is nu langzaam bezig nog meer toegevoegde

waarde te leveren en dat maakt het in de toekomst mogelijk naar een uurtarief te kijken. Nu helaas nog niet, want zowel retail als klant is er nog niet klaar voor. Dit is een langdurig proces.”

Vind jij dat de ANVR moet onderhandelen tussen retail en touroperators als het gaat om de agentuurvoorwaarden?

“We hebben gedurende de coronaperiode voor de touroperators veel extra werk verricht. Om de problemen op te lossen, klanten te informeren, extra administratie, et cetera. Dit alles zonder enige vergoeding. Binnen het ANVR-retailoverleg is erover gesproken om voor de basiscommissie bepaalde handelingen te verrichten,

ook tijdens een pandemie, zoals wat onder normale omstandigheden onder de afhandeling van het boeken wordt verstaan: boeken, verwerking, administratie, klantcontact, enzovoorts. Maar mochten er extra werkzaamheden zijn die daarbuiten vallen, zoals bij een calamiteit, dan moet daar extra voor worden betaald.”

Dus jij wilt dat in het contract met de touroperator wordt vastgelegd wat je als retailer doet voor de commissie en wat de extra kosten bij bijvoorbeeld een calamiteit zijn.

“Ja, want de retailer moet toch ook lonen en huur betalen.

Voor extra werkzaamheden voor touroperators en airlines zou je dan een vast bedrag moeten ontvangen

61

en er niet akkoord mee gaan dat ze het ‘gewoon doorschuiven naar de retail’. Gewoon een eerlijke beloning.”

Wat zijn de reacties daarop?

“Touroperators zijn er natuurlijk niet enthousiast over.

Laten we tot iets komen waarin de extra lasten, de uren, op een bepaalde manier vergoed kunnen worden. Het lukt touroperators en airlines in deze gevallen ook niet om het zelf te doen, want daar hebben ze de mankracht niet voor.”

Jaren geleden had je deze discussie niet, omdat de commissies zo hoog waren?

“Onder andere, en die hoge commissies gaan niet meer terugkomen.”

Of zou dat toch nog terug kunnen komen? In bepaalde trends zie je vaak een golfbeweging.

“De retail wordt door bepaalde touroperators helaas nog vaak gezien als een kostenpost, maar je product via Google en Bing verkopen is tegenwoordig ook niet goedkoop. Daar zit weinig verschil meer tussen.”

Zijn er touroperators die voor retailers verliesgevend zijn? Bijvoorbeeld als je het terugrekent in de uren die je soms kwijt bent aan een boeking?

“Dat zou kunnen, maar als retailer beslis je zelf of je zo’n partij wel of niet meer verkoopt.”

Houden jullie bij hoe winst- of verliesgevend het verkopen van een bepaalde touroperator is?

“Nee, maar we houden wel rekening met de gemiddelde opbrengsten. Zeker de commissiepercentages. Die zijn stabiel op dit ogenblik, maar het moet niet lager worden.

Ik vind dat het eigenlijk al beneden het minimum is gekomen.”

Hoe ver is de reiswereld eigenlijk met statistieken?

“Daar zouden we veel meer mee kunnen doen.

Ondernemers zijn er wel mee bezig en dat moet ook wel, want het gaat om je boterham. Je gaat toch niet voor niets werken.”

Heb je weleens overwogen om zelf op het reisbureau te werken?

“Ik ben daar niet goed in. De kennis ontbreekt. Ik kan de klant niet goed adviseren, die praktische kennis heb ik niet. Ik kan iets vertellen over bijvoorbeeld ZuidAfrika of het Verre Oosten, maar ik kan niet adviseren wat iemand wel of niet moet doen, welk hotel te kiezen.

Daar moet ik eerlijk en open in zijn. Het is ook niet mijn ambitie geweest. Ik zie dat liever van een andere kant. Hoe ik merken, diensten of producten in de markt kan zetten. Of dat nu voor een touroperator, airline of reisbureau is.”

Je hebt vier jaar lesgegeven op het NHTV in Breda.

Hoe zie je de toekomst met betrekking tot jonge aanwas?

“Het lesgeven in Breda heb ik altijd bijzonder leuk

62

gevonden. Het is mijn grootste zorg hoe we de toekomst vullen met nieuwe aanwas. Of je het nu over touroperators of retailers hebt. Er zou een deltaplan moeten komen voor de reisbranche. Om de branche aantrekkelijker te maken en beter vindbaar voor schoolverlaters. Anders hebben we straks allemaal een groot probleem. Reiswerk doet er wel wat aan, maar te weinig. TUI zorgt er ook wel voor dat ze een jong, verfrissend en uitdagend imago als werkgever hebben.

Maar voor de reisbranche in het algemeen ontbreekt het; te onbekend, de verdiensten liggen laag, er moet nodig wat aan worden gedaan. We hebben nu als branche een te negatief imago en dat straalt af op de jeugd, op scholen, op opleidingen.”

‘‘

Ondernemers houden er niet van wanneer er dingen van bovenaf worden besloten Moet de reissector meer aandacht besteden aan duurzaamheid?

“Ik denk het wel, maar ik denk dat de gemiddelde consument er niet op zit te wachten.”

Nee? Ik denk het wel.

“Ja, denk je? Ik denk dat de consument bij elke enquête zegt zich er bewust van te zijn en er meer aan te willen doen, zoals minder beddengoedwissel en een handdoek twee keer gebruiken, maar betalen voor de CO2compensatie voor de vakantie? No way! Slechts een zeer klein percentage is daartoe bereid.”

Mensen zouden misschien wel willen compenseren, maar als ze zien wat dat kost dan kiezen ze voor een ander type vakantie. Een autovakantie in plaats van een vliegvakantie.

“Ja, en of dat niet vervuilend is.”

Dat lijkt mij een stuk minder vervuilend dan een vliegtuig.

“Als heel Europa met de auto blijft rijden is dat ook niet goed. Hetzelfde geldt voor de trein. Iedereen roept ‘trein’ en de trein is zo fantastisch, maar welke grondstoffen zijn nodig om de trein van elektriciteit te voorzien en wat de uitstoot daarvan is? Dat lees je nergens. Naar Londen en Parijs kan je prima met de trein, maar de reis naar Berlijn duurt al lang, laat staan Wenen of Rome. Dat gaat nog niet. Goede treinverbindingen heb je niet voor 2035, maar we moeten er zeker wel nu mee beginnen.

Een mooie snelle tube die binnen drie uur naar ZuidFrankrijk gaat, daar gaan we in de toekomst wel naartoe.”

INTERVIEW

Hoe zie jij greenwashing?

“Daar moeten we voor oppassen. Elke partij heeft wel zijn eigen greenwashing-project, verschrikkelijk en het zet geen zoden aan de dijk. Ook daalt de geloofwaardigheid hiervan. Dit soort Greenwashing doet de sector geen goed. Experience Travel en TUI hebben een leuk verhaal, prima initiatieven, maar bij velen is het allemaal greenwashing. Het heeft ook alleen voor de genoemde bedrijven impact. Waarom pakt de reisbranche geen (groot) project op? Waar je jaarlijks openheid van zaken geeft wat dit als compensatie heeft opgeleverd? Als we het maar individueel blijven doen, slaag je hierin nooit.

Het is noodzakelijk om het samen op te pakken om zo het imago van de reisbranche te verbeteren en het eerlijke verhaal te vertellen.”

Wat is een van de mooiste dingen die je hebt gedaan tijdens je carrière?

“Ik heb zoveel mooie dingen gedaan in het verleden.

De luchtvaartperiode bij QANTAS maar met name die bij Singapore Airlines springt hier wel bovenuit qua merkbranding en resultaten. Hetzelfde geldt ook voor de uitdagende periode waarin ik Sky Radio commercieel en marketingtechnisch mocht opzetten. De rebranding van Rottink naar VakantieXperts kwam ook uit mijn koker, net zoals het opzetten van TravelXL twaalf jaar geleden. Daar kijk ik met heel veel trots en voldoening op terug. Er zijn mooie merken neergezet. Maar ook de periode bij de Jong Intra Vakanties en de NHTV waren onvergetelijk. Terugkijkend waren het zeker mooie tijden en ervaringen.”

de loer ligt met internet. Dus meer service, de kwaliteit is vooruitgegaan en men is zich ook financieel bewuster geworden.”

Dat ‘de sector’ professioneler is geworden hoor ik erg vaak terug in interviews.

“Ja, maar vergeet ook niet dat we in een tijd zitten waarin de consument steeds kritischer en mondiger is geworden en meer eist. Consumenten zijn aan het veranderen en wij moeten mee, ook met de wensen van de consument.”

Is de ANVR ook professioneler geworden?

“Ja, de rol van de ANVR is duidelijk professioneler geworden, zowel naar de retail als naar de consument.

Zij hebben geen kans onbenut gelaten om de voordelen van ‘veiliger boeken’ met ANVR te benadrukken. Of dat nou in het vragenuurtje voor de retail was of in de media.

Ze hebben zichzelf hiermee op de kaart gezet, maar de uitdaging is om dit te consolideren.”

Jij hebt VakantieXperts eigenlijk opgericht. Heb je er nu nog iets mee?

“Nee, niet echt, maar ik ben wel een beetje trots om te zien dat het nog steeds bestaat. Ik heb de naam bedacht en gegeven en de mogelijkheid gehad om dat in de markt te zetten. Dat was natuurlijk een fantastische tijd.”

Heb je gedacht dat de naam ‘VakantieXperts’ zou verdwijnen na dat faillissement van D-RT? “Nee. Dat ligt met name ook aan de ondernemers, en dat is het leuke. Ondernemers zijn bepalend of een merk wel of niet succesvol is.”

Lijken de ondernemers van VakantieXperts niet heel erg op die van TravelXL? “Ja, dat klopt.”

Zou dat niet een hele mooie samenwerking zijn?

“Het past bij elkaar, het zijn dezelfde soort ondernemers.

TravelXL is ook ontstaan uit VakantieXperts. We zochten ook dezelfde partners als deelnemers en er zijn veel van de oorspronkelijke VakantieXperts meegegaan. Een samenwerking moet voor beide partijen altijd voordelen opleveren, want anders heeft het geen zin.”

Zijn die ondernemers nog een beetje veranderd in de loop der jaren?

“Ik denk wel dat ze veel professioneler zijn geworden.

Ja. Ze zijn zich er bewust van dat de concurrentie op

63

Leden een extra marketingbijdrage laten betalen?

“Ik vind dat dat eigenlijk wel zou moeten. Na de coronapandemie hadden we nog pro-actiever de consument op moeten zoeken, laten zien dat ze risicoloos kunnen boeken dankzij alle reisprofessionals, ANVR en SGR. Hét voorbeeld is de BOVAG, dat zich heeft neergezet als betrouwbaar en de consument weet dat. BOVAG blijft dat herhalen.

Een goed voorbeeld voor ANVR en SGR.” Hoe zie jij de Schiphol-problematiek?

“Schiphol blijft een probleem, onbegrijpelijk en onacceptabel voor de branche. Wat mij betreft is het een politiek spel waarvan de consument de dupe is.

Dat er gesproken moet worden en er oplossingen

64

moeten komen is helder, maar niet op deze manier.

Gelukkig zijn er wel redelijke alternatieven over de grens, maar voor een beperkte doelgroep.”

Hoe gaat vliegen in de toekomst eruitzien?

“Meer en meer airlines gaan gebruik maken van duurzame vliegtuigbrandstof/bio-fuel, laten we dat dan ook noemen. Alle beetjes helpen. Iedereen denkt ook dat wij nog steeds met stinkende, kerosine slurpende kisten aan het vliegen zijn. Schreeuw van de daken dat deze toestellen geluidsarmer zijn dan ooit, minder vervuilend zijn, deels met nieuwe brandstoffen vliegen, etc. Vaak zijn we hierin veel te bescheiden ten opzichte van de oppositie.”

INTERVIEW

Voorspel je nog veranderingen met betrekking tot de grote reisbedrijven?

“Ik denk dat er een gevecht zal plaatsvinden tussen de echt grote spelers zoals onder andere Booking.com, TripAdvisor, Expedia, TUI. Ook zullen enkele hotelketens hierbij een grotere rol gaan spelen. TUI zal de komende jaren een totaal ander bedrijf worden. Veel breder. Je ziet nu al dat ze in de markt van hotelboekingen bezig zijn, huisjes, de excursies, je kan alles los boeken. Ook de klassieke pakketreis gaat écht veranderen met steeds meer mogelijkheden rondom specifieke wensen van klanten.

Booking is gestart met het product ‘Connected travel’ waarbij vluchten, hotels en extra’s voor de klant tot een pakket worden samengesmolten. Hiermee wordt het een serieuze concurrent van elke touroperator en reisbureau.”

Hoe zie jij de wereld van verre reizen-aanbieders?

“Ik vind het nog steeds onbegrijpelijk dat retailers zó lang moeten wachten op offertes bij een groot aantal (niet alleen) verre reizen-touroperators. Ze kunnen de vraag niet aan en dat komt door personeelstekort en omdat de hele keten slecht is geautomatiseerd.”

Die offertes komen natuurlijk ook laat doordat de partijen met wie de touroperators samenwerken personeelsproblemen hebben.

“Dat klopt, er is zeker een personeelstekort, maar ook ontbreekt nog veel kennis bij nieuw personeel, een dubbel probleem.”

Je zegt eigenlijk; touroperators zouden dat ook beter voor elkaar moeten hebben.

“Zeker. Het is een kwestie van geld en dat is ook de reden dat we betere marges nodig hebben. Je ziet nu de prijs 10% tot 15% omhoog gaan, maar dat is ook echt noodzakelijk om de toekomst in te gaan en met bepaalde ontwikkelingen mee te gaan. Als je geen geld hebt.”

Worden deze verhogingen geaccepteerd? Wat betekent dat?

“De klant accepteert dit als feit, net als de gestegen prijzen van de meeste goederen en diensten. Maar we moeten ons er wel bewust van zijn dat hiermee een hoger verwachtingspatroon over alle facetten van de reis ontstaat.

Dat is voor alle partijen in de keten een flinke uitdaging.”

Verwacht jij mogelijkheden voor de sector met ChatGPT? “Ik heb het een aantal keer geprobeerd, maar het resultaat is te beperkt. Iedereen praat erover, maar wat mij betreft voorlopig geen zorgen. Het resultaat opvragen is te algemeen en eigenlijk een soort van verzameling van gegevens van Google, Bing en andere open databanken, die na het zoeken in een tekstformat zijn gezet. Zie het voorbeeld van Shopify.”

De grote bedrijven zullen er wel een mannetje op zetten.

“Ja, het is wel iets om rekening mee te houden. Ook als je een reisbureau hebt, moet je het in de gaten houden en er gebruik van leren maken. Je kan domweg vragen wat de mogelijkheden zijn voor je klant die naar Parijs wil en

geïnteresseerd is in cultuur en lekker eten en je krijgt een tekst voorstel vol algemeenheden en tips.”

Maar de reisagent hoeft zich nog niet druk te maken over een systeem dat de werkzaamheden gaat overnemen.

“Nee, je kan er beter gebruik van maken. Zie het meer als een nieuw hulpmiddel om je taken te vergemakkelijken.

Zie het (nog) niet als een bedreiging, ga van je eigen kracht uit, maar wees er wel bewust van dat er veranderingen hiermee komen.”

‘‘

Hoge commissies gaan niet meer terugkomen Wanneer komt dé grote doorbraak van de digitale brochures?

“Eind van de zomer starten grote touroperators ermee.

Geprinte brochures zijn voor mij een gepasseerd station, zeker gelet op de duurzaamheid waar we het net over hadden. De digitale versies geven de retailer bovendien meer mogelijkheden om klanten zonder moeite digitale reisvoorstellen te maken.”

Hoe gaat het reisbureau er in de toekomst uitzien zonder brochures?

“Meer als een huiskamer, een inspirerende omgeving met lekkere stoelen en een mooi interieur. Reisbureaus zullen zich er op moeten aanpassen. Het gaat uiteindelijk om de juiste intake. Dat kan kort of lang zijn, maar die data zijn van wezenlijk belang, ook voor de toekomst.

Data zijn bij reisbureaus ondergeschikt en worden als minder belangrijk gezien, terwijl ze bij directsellers van levensbelang zijn. Daar moet de retail ook naartoe, maar zover is het nog niet.”

Hoe zie je de toekomst van de retail?

“Ik geloof in de retail, maar de retail moet zich wel aanpassen aan de omstandigheden en dat valt zeker niet altijd mee. Doordat men bijvoorbeeld te druk is met randzaken, er nog te weinig technieken zijn die deze kunnen vervangen omdat de automatisering hiervoor nog te weinig beschikbaar is. Ook zal je een duidelijke toekomstvisie moeten hebben, keuzes moeten maken, meer specialiseren en hiermee je eigen onderscheidende positie creëren in je regio. En hou vooral je klant in de gaten, want de senioren zijn niet te vergelijken met de Millennials en Generatie Z. Elk verschilt in de wensen en manier van vakantie-invulling. Zo zou je je er meer bewust ervan moeten zijn dat de rol van beleving, authenticiteit en exclusiviteit steeds belangrijker wordt.

Iedereen wil tegenwoordig meer invulling geven aan zijn vakantie, ervaringen op doen. Met de goede invulling hiervan stijgen de inkomsten en marges.”

65

“DE VOELBARE CONNECTIE BINNEN DE D-REIZEN ORGANISATIE” Michelle de Wit en Susanne Koolen

Zo nu en dan een blijk van waardering, hoe groot of klein het ook is, het motiveert mensen net even iets meer. Het laat je geen nummertje voelen, maar juist dat je er toedoet. Dat er naar jouw ideeën en wensen wordt geluisterd. D-reizen is zo’n organisatie.

TEKST:

SHARON EVERS

FOTO:

DONJA SCHOLTEN

S

usanne Koolen werkt sinds 2008 voor D-reizen en is nu werkzaam op het reisbureau in Boxmeer en Michelle de Wit werkt in juni alweer twee jaar als Chief Retail Officer voor de organisatie.

Op de vraag waarom D-reizen zo’n leuk bedrijf is, antwoordt Michelle: “Het is een hele vrije en flexibele organisatie, maar ik vind het vooral belangrijk dat elke collega wordt gehoord. Dat geldt voor iedereen waar hij of zij zich ook bevindt in de organisatie; op hoofdkantoorniveau, maar het vertaalt zich door naar alle medewerkers.”

Waardering Susanne beaamt de woorden van Michelle, die ook

66

het oude D-reizen heeft meegemaakt. “Voorheen kon je nog weleens een nummer zijn, was er niet zo veel waardering voor hetgeen je had gedaan.

Nu ontvang ik regelmatig iets lekkers, een kaartje of simpelweg een complimentje, dat is natuurlijk erg leuk. Het zijn toch de kleine dingen die het doen. Precies dat wat Michelle zegt, je wordt nu echt gehoord. Ik heb bijvoorbeeld aangegeven dat ik meer uitdaging in mijn werk wilde. Samen met mijn manager en coach hebben we naar de mogelijkheden gekeken, waardoor ik nu deels op de groep- en maatwerkreizenafdeling werk. Dat vind ik zo ontzettend leuk om te doen dat ik me binnenkort volledig ga richten op groeps- en maatwerkreizen en de winkel ga verlaten. Ik vind het erg fijn dat er vanuit de organisatie altijd met je wordt meegedacht op het gebied van doorgroeimogelijkheden. Talent wordt echt aangeboord.” Michelle: “Aandacht voor persoonlijke ambities zijn heel belangrijk binnen D-reizen/Prijsvrij.”

Samen één Susanne: “Ik vind het fijn dat de lijnen kort zijn. Ik krijg bij D-reizen/ Prijsvrij het familiegevoel; we doen het echt samen met z'n allen.” Michelle: “Dat saamhorigheidsgevoel wordt ook verstrekt doordat alle teams regelmatig worden uitgenodigd voor een teamuitje naar ons hoofdkantoor in Den Bosch. Elke week ontvangen we daar twee teams uit het hele land. Tijdens dat bezoek neemt het team deel aan een bepaalde sessie om elkaar met behulp van onze coaches beter te leren kennen. Vanuit mijn functie gaan mijn collega Anet en ik ook met hen in gesprek.

Daarnaast staat er ook een rondleiding door het bedrijf op het programma en wordt er meer verteld over onze toekomstplannen. Op die manier proberen we vanuit het hoofdkantoor ook meer de connectie te maken met iedereen binnen de organisatie, zodat we echt samen één zijn dat beter met elkaar samenwerkt om de doelen te bereiken.” Susanne: “Inderdaad, we hebben met z’n allen echt het gevoel er samen voor te gaan. Of je nou in het managementteam zit of een junior bent die net is begonnen; alle neuzen staan dezelfde kant op.”

Persoonlijke aandacht Op de vraag hoe goed personeel in deze krappe arbeidsmarkt het beste behouden kan worden, antwoordt Michelle: “Dat doet D-reizen/Prijsvrij echt door persoonlijke aandacht te geven aan alle medewerkers, want dat is gewoon heel erg belangrijk. Daarnaast biedt de organisatie ook goede primaire en secundaire arbeidsvoorwaarden. Door omstandigheden stond D-reizen lang stil op dit gebied, maar we zijn inmiddels meegegaan met de tijd en zelfs daar voorbij. De afgelopen anderhalf jaar hebben we hierin echt hele grote stappen gemaakt, bijvoorbeeld door telkens al voordat de verplichte CAO-verhoging inging, de salarissen te verhogen met een hoger percentage dat wettelijk was vastgelegd. De komende CAO-verhoging die vanaf

INTERVIEW

juni verplicht is, is recent in februari al doorgevoerd en extra verhoogd. Dat is een leuke bonus. Hiermee laten we ook zien dat iedereen enorm wordt gewaardeerd voor zijn of haar inzet. Dat soort dingen doen we nu veel meer in de organisatie. Vooral het kijken naar persoonlijke ambities en luisteren naar de mensen, die heel hard werken om alle doelstellingen te behalen, is wel het allerbelangrijkste om als organisatie te doen.”

Twee werelden worden één Susanne: “Of iedereen past bij D-reizen? Ik denk dat je sowieso heel klantgericht moet zijn, maar ook commercieel en oplossingsgericht. En je moet natuurlijk besmet zijn met het reisvirus.” Michelle: “Naast het hebben van een oranje hart, hebben we het nu ook over het hebben van een oranje met blauw en geel hart. Doordat D-reizen nu onderdeel is van Prijsvrij, is het oranje D-reizen hart ook een beetje blauw en geel geworden. Je merkt in de hele organisatie dat die verbinding er is. D-reizen is een organisatie met veel ervaring en kennis en Prijsvrij is juist heel jong en dynamisch. Die twee werelden komen nu samen en dat zie je ook terug in de medewerkers waardoor we ook te maken hebben met een efficiencyslag en er veel tijdwinst te behalen valt in de dagelijkse werkzaamheden.” Susanne: “Ik

krijg enorm veel energie als ik rondloop op het hoofdkantoor. Het is een jong team waar erg fijn met elkaar wordt samengewerkt.”

Connectie Michelle vertelt dat er eind maart een groot evenement is gehouden om zowel letterlijk als figuurlijk met elkaar te verbinden: Connecting Worlds. “Tijdens dit event hebben we de verbinding tussen het hoofdkantoor en winkels, maar ook tussen winkels en leveranciers, nog eens opgezocht. Het was echt een succes!”

Hogere doelen Michelle zegt dan ook enorm trots te zijn op de organisatie. “Ik ben er trots op hoe we nieuwe talenten een warm hart toedragen. Zeker als ik zie hoe D-reizen nu in de arbeidsmarkt staat ten opzichte van een aantal jaren geleden; we zijn een ambitieuze organisatie die continu openstaat voor persoonlijke ontwikkeling. Dit krijgen we ook terug vanuit de medewerkers. Beter kunnen we het niet hebben, toch? We doen ook mee aan de Travel Challenge van Reiswerk, omdat we het belangrijk vinden om extra zichtbaar te zijn voor nieuwe talenten. Ik vind het persoonlijk heel fijn dat een organisatie als D-reizen ook openstaat voor dit soort mogelijkheden. Samen werken we toe naar de hogere doelen die de organisatie zich heeft gesteld.”

HI TALENT! Let’s travel!

Wil jij ook stappen maken binnen de reisbranche?

Dan verwelkomen wij jou graag binnen ons team.

Of je nu startende bent, of al ervaring hebt... wij hebben altijd een mooie uitdaging voor jou!

Haal meer uit jouw carrière bij D-reizen!

Kijk voor alle vacatures op: werkenbijd-reizen.nl

Start jouw nieuwe uitdaging hier!

67

HOE VER GAAT DE LUXEVAKANTIEGANGER? Zodra het weer kon stond de Nederlandse vakantieganger in de startblokken om weer te reizen, en wel met extra opgespaard budget. Eerst voorzichtig in Europa, maar nu de verre bestemmingen dit jaar helemaal terug zijn, over de hele wereld. Welke exclusieve bestemmingen en accommodaties vinden we in het huidige aanbod?

DOOR: RAHANNA VAN STAPELE

EXCLUSIEVE VAKANTIES

Maar eerst dit. De internationale bezoeker droomt van langere vakanties en is vooralsnog niet van plan vakanties te schrappen in 2023, zo blijkt uit de resultaten van de Internationale Vakantiemonitor.

80% van de ondervraagden, afkomstig uit Nederland, Duitsland, België, Franrijk, het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten, geeft aan een vakantie-intentie te hebben voor dit jaar. 25% van de ondervraagden geeft aan daadwerkelijk al een vakantie geboekt te hebben.

Jos Vranken (algemeen directeur NBTC): “We gaan in 2023 verder richting volledig herstel van internationaal toerisme. Dat is positief nieuws voor de bestemming Nederland en de toeristische sector. Herstel in volume is echter niet ons primaire doel; NBTC zet in op duurzame ontwikkeling van toerisme. Duurzaam herstel komt bijvoorbeeld tot uitdrukking in een veranderende mix van bezoekers. Gasten die bewust kiezen af te wijken van de massa, die duurzamer reizen, langer in Nederland verblijven en bijdragen aan de lokale economie. Het is nog te vroeg om een trend te signaleren maar de eerste uitkomsten van de Internationale Vakantiemonitor en prognose wijzen wel in die richting.” Vranken: “We zien dat mensen heel graag willen blijven reizen, de intentie om in 2023 op vakantie te gaan is hoog. Echter, inflatie, energieprijzen, het consumentenvertrouwen en corona, maken het lastiger te voorspellen of mensen hun vakantie intentie ook daadwerkelijk omzetten in een boeking.”

NIKS IS TE GEK

Mirjam Bruinvelds, eigenaar en managing director bij Africa Feeling: “Africa Feeling biedt vele exclusieve producten aan. In Kenia, Tanzania en Botswana kun je bijvoorbeeld denken aan een fly-in-safari per luxe cessna van wildpark naar wildpark, waarbij je overnacht in luxe, kleinschalige lodges waar je echt in de watten wordt gelegd. Daarnaast bieden we ook privévilla’s aan op Mauritius en de Seychellen, maar ook in de bush van Zuid-Afrika of in de Namibwoestijn in Namibië. Exclusief voor je eigen gezelschap met chef-kok, butler en privésafarigids. Luxe treinreizen of per helikopter naar het wijngebied in Zuid-Afrika, niks is te gek.”

Mirjam laat weten dat ze ziet dat klanten in deze tijd vaker vragen naar exclusieve locaties waar zij samen met hun eigen familie of vriendengroep kunnen verblijven. Helikoptervluchten over de Victoria Watervallen, ballonsafari’s over de Serengeti of Masai Mara zijn ook enorm in trek. Ook voor de mooiere kamers met onder andere goed uitzicht zijn klanten van Africa Feeling bereid meer te betalen. “Het kan niet op dit jaar”, aldus Mirjam.

69

Melkweg boven de Negev-woestijn

HIDDEN GEMS

Joyce Janssen, operationeel manager bij Untamed Travelling, laat weten dat bij Untamed Travelling alle reisprogramma’s op maat worden samengesteld op basis van de wensen van de klant en daarom is eigenlijk alles exclusief. Echter blinkt de touroperator volgens haar extra uit in de ‘hidden gems’. Joyce: “Het klinkt cliché, maar we zijn het best weg van de gebaande paden. We zijn bijvoorbeeld bezig met een zeer exclusieve cruise op de Congo en Sangha-rivier in het Congo-bekken.

Een plek nauwelijks verkend en totaal onbekend, met hoge populaties van bosolifanten en primaten als laaglandgorilla’s, maar ook het leefgebied van bijzondere vogelsoorten. Een voorbeeld daarvan is de Picathartes, een oerkip en een van de meest gezochte vogels op onze planeet.”

Untamed Travelling merkt extra aandacht voor bepaalde reisvormen. Zo zien zij een trend rond combinaties van glamping - slapen onder de sterren - met luxe in vijfsterrenhotels als Ritz Carlton en Four Seasons. “Grote hotels (100+ kamers) zijn een beleving geworden, met Michelinrestaurants, topgidsen die je weg wijzen, noem het maar op.”

GLAMPING

ACSI Travel (met touroperatinglabels Suncamp, Sunlodge en Kampeerreizen) zag de afgelopen tijd binnen de kampeerreizen een opvallende verandering rondom de deelnemende campers. Die zijn veelal groter (langer) en luxer. Manager Pieter Melieste: “Bij campingvakanties (Suncamp) zijn er vrijwel geen luxe

70

bungalowtenten meer zonder eigen douche en toilet. Deze zijn bijna allemaal vervangen door luxe glamping-lodges. Onze nieuwste generatie stacaravans is standaard voorzien van onder andere duo-lounge ligbedden, bluetooth-speakers voor het afspelen van eigen muziek, regendouches en overdekte houten terrassen met teakhouten meubilair.”

Wat is het meest exclusieve dat ACSI Travel op dit moment aanbiedt?

Pieter: “Onze Royal Lodge-glampinglodge op een camping in Frankrijk, van maar liefst 60m2 inclusief overdekt terras. Een product van Suncamp. Dit is een luxe glamping-accommodatie met uitgebreide loungehoek, koloniaal houten meubilair, tweepersoonsbedden van 210 cm, airco, badkamer met regendouches en luxe bedlinnen van Egyptisch katoen.”

PRIVÉGIDSEN EN -CHAUFFEURS

Oppenheim Travel specialiseert zich in reizen naar Israël, Jordanië en Egypte, wat betreft die laatste enkel gericht op het hogere segment. Oprichter Steven Oppenheim: “De meest exclusieve accommodatie die wij aanbieden vind ik zelf Six Senses Shaharut in de Negev Woestijn in Israël.”

Als we Steven naar trends rondom exclusiviteit vragen, vertelt hij dat er bij Oppenheim Travel meer privégidsen en privéchauffeurs bijgeboekt worden. “Vooral ons Egypte-programma leent zich daar goed voor, waarbij je eerst rechtstreeks naar Cairo vliegt, daar het beroemde museum en de piramides bezichtigt, dan doorrijdt naar een mooie Nijlcruise en desgewenst eindigt met een paar

ADVERTORIAL

WITH SILVERSEA EXPEDITIONS, YOUR CLIENTS TRAVEL DEEPER AND IN ULTIMATE ALL-INCLUSIVE COMFORT AND LUXURY Silversea has been exploring the world's most distant and isolated regions longer than any other luxury line, with unmatched expedition expertise. Not only are our small AllSuite Expedition ships ideally designed for intimate explorations of truly remote lands, but our established relationships in even the most far-flung destinations – together with our experienced Expedition Team – means that we can reveal the world’s bestkept secrets with uncommon insight. Discover the Silversea difference and invite your clients to explore two bucket-list destinations, the Galápagos -Islands and the Arctic, in pure AllInclusive luxury!

Guests on board of a zodiac nearby Silver Endeavour. @Silversea

IMMERSIVE EXPEDITIONS TO THE GALÁPAGOS ISLANDS Through many years of exploring this archipelago, we have been privileged to truly understand the soul of the Galápagos Islands, whether it is the endemic wildlife, the rare plant life or the stunning landscape. Your clients will enjoy the comfort of our purpose-built, environmentally conscious Silver Origin accommodating only 100 guests and will benefit from the intimate atmosphere of a small ship, first-class service, excellent gourmet cuisine and once-in-a-lifetime experiences led by our renowned multilingual expedition leaders.

Now is the time to plan your clients’ voyage to these enchanting islands.

Scan this QR-code to download the Silversea Galapagos 2023-2025 brochure and get more details about the destination, itineraries and departure dates.

INVITE YOUR CLIENTS TO UNLOCK THE ARCTIC Invite your clients to explore the awe-inspiring wilderness of the Arctic with our unparalleled knowledge and expertise – enabling them to venture deeper into the heart of this stunningly remote region. Accompanied by experts in marine biology, geology, wildlife, history and more, their travels will be enriched at every turn while their butler ensures they always return from the day’s discoveries feeling pampered and prepared for the next. Our intimate ice-class ships are small enough to go where others cannot, yet spacious enough to make your expedition feel personal.

Whether trekking across the tundra, skipping over icy waters in a Zodiac®, encountering indigenous wildlife in their incredible habitat or immersing themselves in local culture, it is a journey of a lifetime to see the Arctic – but it is an experience that can only truly be unlocked with Silversea!

Scan this QR-code to download the Silversea Arctic 2023-2024 brochure and get more details about the destination, the itineraries and ships operating as well as the departure dates.

For more details, please contact your Sales manager or visit silversea.com: Maurits Kruytzer - Sales Manager - Benelux, France & Monaco Email: MauritsK@silversea.com Phone: +31 (0) 6 58 996 170

71

dagen in Hurghada aan de Rode Zee. De privégids blijft ook beschikbaar tijdens de nijlcruise.”

IN BALANS

Ralph van den Houten, marketing & partnerships en product manager Afrika bij Avila Reizen, over het meest exclusieve uit Avila’s aanbod: “Het is lastig om er één exclusieve ‘experience’ uit te pakken.

We mochten dit jaar al luxe jachten charteren bij Raja Ampat, privéjets inzetten om vanuit Peru naar de Zoutvlakte in Bolivia te vliegen, een luxe safari-lodge in Zuid-Afrika geheel inhuren voor een gezin en de duurste suites boeken op een exclusief expeditieschip naar Antartica. Of wat zou je zeggen van reizigers helpen aan felbegeerde stoelen voor ‘National Geographic Around the World by Private Jet’, een 21-daagse reis rond de wereld met aan National Geographic verbonden wetenschappers en fotografen?”

“Exclusiviteit laat zich moeilijk in woorden vatten.

De schoonheid van de beleving, de uniekheid, uitstekende service - alles moet perfect in balans zijn.”

CRUISES

Van Kirsten Muntendam, manager marketing & communicatie, krijgen we te horen dat de meest exclusieve reis van BBI Travel de expeditiecruise naar Antarctica met Noorse rederij Hurtigruten is. Kirsten: “De Antarctische streek heeft een

72

uniek en magisch landschap met steil oprijzende bergflanken bedenkt onder een dikke laag sneeuw en ijs. De wateren rondom Antarctica bevatten een rijk dierenleven met walvissen, zeerobben, orka’s en een grote kolonie pinguïns. Hurtigruten voert deze expeditiecruises uit met hun nieuwste aanwinsten, de MS Fridtjof Nansen en de MS Roald Amundsen.

Deze luxe schepen hebben een hybride aandrijving en varen in volledige stilte. Aan boord bevindt zich een toegewijd expeditieteam van wetenschappers, dat dagelijks lezingen heeft over de bijzondere natuur in het gebied. Een unieke en onvergetelijke reis!”

Ziet BBI Travel daarbij trends?

Kirsten: “Wij zien dat exclusieve reizen, zoals bovenstaande, steeds vroeger worden geboekt.

Vaak neemt men een jaar van te voren al contact met ons op.”

ONBEKENDE PLEKKEN

Henk Swama (oprichter/ directeur) vertelt ons dat Yaxa Reizen elke vakantie exclusief en op maat kan maken. “Dat is onze kracht. Wij hebben een groot aanbod in verre reizen waarbij het creëren van unieke belevenissen onze ambitie is.

Denk bijvoorbeeld aan overnachten in een luxe resort met uitzicht op de Serengeti in Tanzania, waar de dieren soms pal voor de lodge

Ervaar levendige, kosmopolitische, O N T S PA N N E N Europese luxe op Z E E .

In plaats van cruises, creëren wij reizen – een verrijking van de G E E ST en een reis over de W E R E L DZ E E Ë N terwijl we U I TZO N D E R L I J K E bestemmingen op en buiten de gebaande paden bezoeken.

THUIS OP ZEE

CULINAIRE BELEVINGEN

Elegante, ruime en comfortabele suites, penthouses en residences ontworpen om een thuis op zee te creëren voor onze gasten.

18 restaurants, bars en lounges brengen verfijning en een vleugje soul aan het eten en drinken op zee.

OCEAN WELLNESS

ROYALE BUITENRUIMTEN

Een uitgebreide en holistische wellnesservaring geïnspireerd door de natuurlijke krachten van de zee.

Ruim opgezette buitendekken die een spectaculair uitzicht bieden, met tal van binnen- en buitenzwembaden en whirlpools.

ONTDEK ONZE CULINAIRE FILOSOFIE

WELKOM IN UW THUIS OP ZEE

OCEAN WELLNESS

HET TEAM VAN EXPLORA JOURNEYS KIJKT ERNAAR UIT OM HAAR GASTEN AAN BOORD VAN EXPLORA I TE VERWELKOMEN VANAF JULI 2023 GA VOOR MEER INFORMATIE NAAR EXPLORAJOURNEYS.COM/TRAVELADVISORS

staan. Uniek! Of wat dacht je van een wandeling door de eeuwenoude jungle op Borneo, waar je echt het gevoel hebt alleen op de wereld te zijn tussen metershoge bomen en met alleen de junglegeluiden op de achtergrond. Niets is ons te gek!”

Wat voor trends ziet Yaxa Reizen?

“Wij zien dat elke reiziger persoonlijke wensen heeft, waar wij als maatwerkspecialist goed op in kunnen spelen. Reizigers zijn tegenwoordig steeds meer op zoek naar unieke en vooral onbekende plekken. Reizen buiten de gebaande paden met ruimte voor avontuur en ontmoetingen met de lokale bevolking is de trend.”

TOPHOTELS

Reisorganisatie Corendon heeft een breed aanbod, maar richt zich op de exclusievere vakanties met hun Premium Platinum-label. Directeur brand & mediapartnerships Dick Gussen: “Dit label hebben we in december gelanceerd op de Master Expo. We bieden hiermee tophotels aan, zoals onder andere Maxx Royal in Turkije en Atlantis The Palm in Dubai. Binnen het Premiumlabel hebben we twee varianten: Premium Selecion, een luxe vakantie tegen een scherpe prijs in vier en vijfsterrenhotels, zorgvuldig geselecteerd en met hoge klantbeoordelingen, en Platinum Selection: een vorstelijke droomvakantie met een selectie van vijfsterrenhotels.”

WAT ZEGGEN DE TRENDS?

Traditiegetrouw worden aan het begin van een nieuw jaar dé reistrends voor het komende jaar bekendgemaakt. Zo ook Booking.com. Een glazen bol is daar niet voor nodig, wel hun onuitputtelijke bron aan data. Hieronder lees je de reistrends van Booking: Besparen om te kunnen spenderen Ondanks de wereldwijde economische onzekerheid, blijft vakantie voor 41% van de Nederlandse reizigers topprioriteit. Wel is budgetbewustzijn belangrijk. We zien dat mensen profiteren van deals, handige trucs, kortingen, en loyaliteitsprogramma’s. Bijna de helft van de reizigers probeert geld te besparen door buiten het hoogseizoen te reizen of door langere reisroutes te overwegen, terwijl 43% eerder boekt, in de hoop een betere deal te scoren. Daarnaast is bijna de helft van de Nederlanders van mening dat ze liever investeren in één of twee langere vakanties, in plaats van meerdere korte trips.

A trip down memory lane Maar wat voor reizen staan er in 2023 op de

74

planning? Bovenaan het verlanglijstje van de Nederlander staan nostalgische reizen (83%). Zelfs generaties die deze tijd niet hebben meegemaakt, verlangen naar het pre-digitale tijdperk. 35% wil dit graag met familie doen, omdat ze benieuwd zijn naar de eerdere ervaringen van hun ouders, of omdat ze hun ervaringen door willen geven aan hun kinderen.

Reizen buiten je comfortzone Naast nostalgische reizen, beleeft 29% van de Nederlandse reizigers in 2023 graag een cultuurshock. Dit kan door het ervaren van een andere cultuur en taal (50%) of door het verkennen van onbekende steden met verborgen juweeltjes (22%).

Daarnaast kijkt 63% van de Nederlandse reizigers uit naar het beleven van reizen buiten hun comfortzone. Naar verwachting worden nichereizen waarbij mensen worden aangemoedigd tot extreme ervaringen populair. Ruim één derde is op zoek naar ‘s werelds meest exotische delicatessen, zoals bijvoorbeeld de heetste chilipeper, terwijl 32% de vakantie wil gebruiken om op zoek te gaan naar Ufo’s, aliens of ander buitenaards leven.

Preppers in Paradise Kamperen en ‘off-grid style’ vakanties worden in 2023 populair. Een derde van de Nederlandse reizigers wil terug naar de basis om te ontsnappen aan de realiteit. 50% van de Nederlanders wil in 2023 survival skills leren. Denk daarbij aan schoon water vinden (51%), een vuurtje stoken (36%), voedsel vinden in de wildernis en jezelf voorbereiden op een Apocalyps (32%).

Er is een algemene opvatting onder Nederlandse reizigers dat je bij kamperen alle luxe moet opgeven (53%), maar er is een wens om dit te combineren. Ruim één derde overweegt alleen ‘off

EXCLUSIEVE VAKANTIES

reizigers. Alternatieve middelen zoals cannabis of plantaardige psychedelica (denk aan ayahuasca of paddenstoelen) worden populairder: 31% wil dit soort experimentele wellness-ervaringen proberen.

28% van de Nederlanders staat open voor een erotische vakantie. 23% van de Nederlandse reizigers wil op vakantie voor een cosmetische verandering.

the grid’ te reizen, als hun verblijf redelijk luxueus is.

Voor bijna de helft van de reizigers is een telefoonen internetverbinding op bestemming een vereiste.

Erotische vakanties In 2023 wordt het welzijn van geest, lichaam en ziel tijdens reizen naar een hoger niveau getild. Meditatie- en mindfulnessvakanties zijn met 30% nog steeds populair bij Nederlandse

Vakantie met collega’s We zien dat werknemers hun vakantiedagen liever bewaren om er écht tussenuit te gaan. Meer dan de helft van de Nederlandse reizigers wil volledig werkvrij zijn tijdens hun reis. Hoewel 40% niet geïnteresseerd is in werken op een andere bestemming, is er wel interesse in een bedrijfsuitje of -reis. Er is een groeiende vraag om werkreizen te combineren met productieve vrije tijd. 33% van de Nederlanders kijkt uit naar een werkreis om collega’s beter te leren kennen.

Virtuele reizigers Tot slot meldt één derde van de Nederlandse reizigers dat ze volgend jaar virtual reality gebruiken ter inspiratie voor hun volgende vakantiebestemming. Een kwart van de reizigers wil graag een meerdaagse VR- of AR-reiservaring.

31% van de Nederlandse reizigers geeft aan sneller naar een bestemming te reizen die ze eerst virtueel bezocht hebben.

75

“WE ZIJN EEN BUITENBEENTJE IN DE NEDERLANDSE REISWERELD” “We zijn onszelf gebleven, we varen onze eigen koers, en daar voel ik mij goed bij. Er is niks mis met een video waarbij je mensen hand in hand op het strand ziet lopen, maar er is meer dan dat”, aldus Jozef Verbruggen (oprichter/eigenaar Untamed Travelling) in gesprek met Travelpro.

DOOR: ARJEN LUTGENDORFF

H

oe ziet dit jaar er uit?

“Ik denk dat het goed draait, maar ik ben voorzichtig om mij daarover uit te laten. Als er morgen een raket in Polen terechtkomt, dan heb je de poppen aan het dansen.”

Houd je daar serieus rekening mee?

“Nee, maar omdat je het zo vraagt. Die vraag wordt niet elke dag aan mij gesteld. We proberen alles zo goed mogelijk te plannen. We zien wel hoe het allemaal gaat lopen.”

Hoe zit het met de focus op de retail in Nederland?

“Die is nog veel belangrijker geworden. Het aandeel van boekingen via de retail ligt op dit moment rond de 65 tot 70%.”

Verwacht jij dat dat percentage over vijf jaar nog steeds zo is?

“We willen een gezonde mix van retail en directe klanten, ook over vijf jaar. We krijgen via de retail heel veel mooie aanvragen binnen, maar soms worden aanvragen ook wel wat makkelijk over de schutting gegooid. Sorry dat ik het zeg, maar je trekt de haren soms uit je hoofd als je aanvragen binnenkrijgt van € 1.000 per persoon voor drie weken Thailand; alleen de vlucht is al € 1.200. Van een klant kan ik dat nog snappen, maar van een reisprofessional? We gaan de komende periode dan ook focussen op het nog beter uitleggen wat een Untamed-reis is en wat voor budget bij welke bestemming past.”

Hoe kijk je dan naar reisagenten/ZRA’s die net zijn begonnen?

“Zij brengen een frisse wind. Je moet altijd een weg vinden waarop je kan samenwerken en meestal vinden we die ook.”

76

Hoe zit het bij jullie zelf met personeel?

“Tijdens de coronacrisis zijn er wat wisselingen geweest, maar we hebben inmiddels bijna alle vacatures ingevuld en hebben nu een fantastisch team. Het duurt bij ons wel zo’n zes maanden voordat iemand is ingewerkt, dus we trekken er allemaal hard aan om met de grote hoeveelheid aanvragen toch die persoonlijke service te blijven garanderen.”

‘‘

Minder emotie, meer realiteitszin Hebben jullie veel contact met de toeristische opleidingen?

“Joyce Janssen heeft contact met de opleidingen. Onze lijnen zijn heel kort en ik vind dat ook heel belangrijk."

Jullie hebben de award voor beste aanbieder van avontuurlijke reizen gewonnen. Eerder wonnen jullie ook al prijzen. Wat is de mooiste?

“We zijn ontzettend trots en het is heel belangrijk om te blijven winnen. De eerste was de mooiste. Niemand kende ons. Ik kwam het podium op en je hoorde mensen zich afvragen wie wij toch waren. Misschien was de tweede, in 2019, overigens ook wel de mooiste.

Veel mensen dachten misschien dat onze eerste award een toevalstreffer was. De award in 2019 was een bevestiging. De uitreiking van de award van 2023 was trouwens ook een mooie hoor; echt een ontlading van trots dat we het weer geflikt hebben.”

INTERVIEW

Jozef Verbruggen

77

Er zijn meerdere aanbieders van avontuurlijke reizen. Waarom zouden retailers via Untamed moeten boeken wat jou betreft?

“Ik denk dat wij een van de weinigen zijn in Nederland die alles volledig op maat doen en ook echt een bak ervaring in huis hebben. Anderen zeggen dat ze alles op maat doen, maar zij hebben drie hotels in het Krugerpark waar je uit kan kiezen terwijl er 100 zijn.

Wij hebben hotels in het noorden, in het zuiden, enzovoorts. Wij weten ook waar je wel en waar je geen Baobab-bomen tegenkomt in het Kruger. Als iemand verliefd is op die bomen, dan moet je dat soort kleine details wel weten.”

Iemand die bij Untamed aanklopt krijgt nooit in eerste instantie een standaardreis voorgeschoteld?

“Nee. We gaan meer de diepte in. Er vindt direct een gesprek plaats om de wensen van de klant te bespreken en daar stemmen we het voorstel volledig op af.”

Heb je contact en overleg met andere verre reizenspecialisten?

“Met sommigen wel. We zitten in een clubje waarmee we, zeker in het begin van de coronacrisis, wel wat meer overleg hadden. Maar op het eind van de crisis was ik het allemaal zó zat, ik wilde gewoon verder met reizen, met ondernemen.”

‘‘

Een week wachten op een offerte? Je kan corona niet als excuus blijven gebruiken Ondervind je nog wel eens problemen met betrekking tot de coronacrisis?

“Er zijn geen dingen meer met betrekking tot corona waar ik mij aan erger. De coronajaren waren voor mij een ‘black hole’, maar die heb ik achter mij gelaten.

Ik geniet nu vooral. Bijvoorbeeld van evenementen die weer voor het eerst plaatsvinden, zoals onze traditionele borrel op de vakdag van de Vakantiebeurs en de ITB.” Partijen in het buitenland ondervinden nog steeds last als gevolg van corona. Wat merken jullie hiervan?

“We zijn aan het kijken naar alternatieven voor bepaalde contacten in het buitenland die nog steeds in de problemen zitten door de pandemie. Een week lang moeten wachten op een offerte, dat moet een keer over zijn. Ik snap dat iedereen na corona weer moest opstarten en bepaalde landen het moeilijker hadden,

78

maar je kunt corona niet eeuwig als excuus blijven gebruiken.”

Jullie zijn sinds kort aangesloten bij Virtuoso. Kan je hier iets meer over vertellen?

“Virtuoso is in Nederland niet zo bekend, maar in de Verenigde Staten is het een ontzettend grote luxury travel club waar heel zwaar in wordt geïnvesteerd.

Individueel onderhandelen als Untamed, of via Virtuoso is een wereld van verschil. Als Untamed zouden we 500 wachtenden voor ons hebben, via Virtuoso staan we vooraan. Ze hebben een omzet van € 30 tot € 40 miljard. Overigens zijn veel van de accommodaties waar wij mee samenwerken al aangesloten bij Virtuoso. Als een reiziger en/of retailer via ons boekt, krijgen zij de Virtuoso-amenities.

Denk aan een upgrade of een general manager die je komt begroeten. Het zijn dingen waar veel mensen waarde aan hechten, de kleine details die ze zich herinneren. Het Europese hoofdkantoor van Virtuoso zit in Londen en zij gaan ontzettend uitbreiden in de toekomst, ook in Europa.”

Dus het Europa-aanbod blijft zeker bestaan?

“Ja, absoluut. Scandinavië, IJsland, de Faeröereilanden, Engeland, Schotland en Ierland lopen ontzettend goed. We zijn ook bezig om ons aanbod via de Amerikaanse markt te verkopen, maar het ontbreekt ons aan tijd. Overigens verkopen we ons aanbod via veel meer markten, maar je moet er de tijd voor hebben.”

Hoe kijk jij tegen de duurzaamheidsdiscussie aan?

“Wij zijn ermee opgegroeid en er hard mee bezig. Het zit in onze genen. Wij hebben het misschien altijd al als vanzelfsprekend gezien en we zijn er nog steeds heel veel mee bezig. Overigens vind ik dat er veel aan greenwashing wordt gedaan in de sector.”

Vind je dat Untamed z’n eigen inspanningen op dat vlak goed laat zien?

“De reissector zit op dit moment bij de klimaatactivisten en de politiek in een verdomhoekje.

Voor ons als reissector is het gemakkelijk om te roepen dat we ‘groen’ zijn, maar als je er goed naar kijkt kom je erachter dat je helemaal niet ‘groen’ bent.

Omdat duurzaamheid bij Untamed zo vanzelfsprekend is, hebben we het nooit echt uitgedragen. Dit zullen we meer gaan doen. Niet door met een partij in zee te gaan die bomen voor je gaat planten (ik heb twee jaar in Kameroen gewerkt en ik heb zelf gezien dat daar vaak weinig van terecht komt), maar door zelf het goede voorbeeld te geven. Zoals samenwerken met lokale agenten, gidsen en accommodaties die dezelfde waarden hebben met betrekking tot duurzaamheid.

Ook gaan wij bijvoorbeeld met de trein naar de ITB in Berlijn, maar dat heeft niks met greenwashing te maken. Ik denk dat het altijd bij jezelf begint. We moeten ook veel meer de positieve aspecten van het reizen onder de aandacht brengen. Of dat nou de

INTERVIEW

werkgelegenheid ter plaatse is of dat reizen een enorme verrijking is voor jezelf. En denk eens aan al die nationale parken in Afrika en in de rest van de wereld.

Die zouden niet meer bestaan of beschermd worden wanneer er geen bezoekers meer komen.”

Zijn jullie klanten hier ook mee bezig?

“Ik denk dat iedereen ermee bezig is, maar persoonlijk vind ik dat er vaak wordt verwacht dat je de dingen veel te snel oplost. Je moet oppassen dat je met teveel drammen geen dingen kapotmaakt die honderden jaren geleden zijn opgebouwd. Minder emotie, meer realiteitszin. Het gaat wel veel geld kosten, ook om de systemen erop aan te passen. Maar iemand die geen geld heeft koopt nog altijd een plofkip in plaats van een biologische kip die vijf keer zo duur is.”

Wat zijn jouw eigen toekomstplannen? Ga je voorlopig door?

“Jazeker. Uiteindelijk zie ik het zo dat ik twee jaar heb verloren door corona. Ik wil weer leuke dingen beleven en plannen maken voor de toekomst. Het voelt allemaal goed. Ik zou niet graag aan het hoofd staan van een bedrijf waar ik mij niet meer thuis voel. We zijn bijvoorbeeld zes maanden bezig geweest met Virtuoso.

Het is een ontzettend strenge selectie. Maar het is een goede investering voor de toekomst van Untamed.”

Ik hoor veel dat de reissommen een stuk hoger uitkomen. Is dat voor jullie ook zo?

“Zeker zo’n 20% duurder, en sommige tickets zijn wel 50% duurder geworden. Het aantal reizigers blijft hetzelfde en groeit misschien nog wel.”

79

Hoe kijk jij naar de verhouding tussen de politiek en reizen?

“Ik denk dat de politiek soms heel ver afstaat van hoe de ‘gewone’ burger denkt. De politiek stimuleert om minder te reizen, maar dat gaat niet lukken. Wanneer het Nederlanders niet lukt of wanneer ze niet meer vanaf Schiphol willen vertrekken, dan vertrekken ze gewoon vanuit Duitsland of België. De buitenlandse luchthavens varen er goed bij. Hoe de Nederlandse politiek denkt is hypocriet.”

Weet je nog waarom je reisverkoper wilde worden?

“Jazeker. Ik zat in de muziekindustrie en maakte mijn eerste reis naar Botswana, wat ik geweldig vond.

Misschien dat het mij een missionarisgevoel heeft gegeven; mensen de mogelijkheid geven om met eigen ogen te zien hoe mooi de wereld is. Toen ik voor het eerst aan de Chobe-rivier zat, zat het er vol met wilde dieren. Als ik dan aan de omgeving denk waar ik woon, dan zie ik het voor mij dat het duizenden jaren geleden hier ook zo is geweest. Aan de oevers van de

80

Waal liepen dan gewoon beren rond. Ik leerde koken op vuur, onder het zand; belevingen die bij ons allemaal zijn verdwenen. Ik ben een enorme twitcher geworden.

Als er ergens een bijzonder vogeltje zit, reis ik er soms honderden kilometers voor. Overigens hoorde ik dat de eigenaar van Virtuoso dat ook is. Het reizen in andere landen heeft mij geleerd om ook hier in Nederland terug naar de natuur te gaan, om daar beter op te letten.

Het zijn de kleine dingen. De natuur kan ons ontzettend veel leren. Het zal mij nooit vervelen om voor de duizendste keer een olifant of tijger te zien.”

Zijn de top vijf-bestemmingen van Untamed in de afgelopen jaren veranderd?

“Nee, de Verenigde Staten en Canada kwamen direct nadat we ze gingen aanbieden in de top vijf binnen.

Daarnaast Tanzania, Oost-Afrika, Zuid-Afrika en Japan.

Er zijn natuurlijk bestemmingen bijgekomen, zoals de Caribbean, de combinatiereizen en Europa. Ik denk overigens dat we zonder oorlog in Oekraïne veel meer Estland, Roemenië en Bulgarije hadden verkocht. Zoals

INTERVIEW

gezegd doen Scandinavië, IJsland en het Verenigd Koninkrijk het ook ontzettend goed.”

Welke typische fouten heb je tijdens de beginperiode van Untamed gemaakt?

“Misschien wel honderden. Het is bijvoorbeeld soms lastig om aan nieuwe medewerkers uit te leggen dat je in plaats van kilometers reizen, ook een reis kan laten plaatsvinden op enkele honderden meters, met hetzelfde resultaat. In een klein gebied is vaak ook al heel veel te zien.”

Welke trends zie je op dit moment bij hotels?

“Ook bij hotels is er steeds meer focus op beleving.

We werken bijvoorbeeld met Four Seasons, daarbij is geen kamer meer hetzelfde. Dat is voor ons soms een nachtmerrie, want de reiziger kiest een kamer en dan blijkt die niet beschikbaar te zijn, maar voor de klant is het geweldig dat er meer rekening wordt gehouden met specifieke wensen. Er zijn de afgelopen jaren heel veel prachtige en luxe designhotels bijgekomen, dus de keuze wordt sowieso groter en interessanter.”

Jullie hebben geen last van partijen als Airbnb?

“Totaal niet, dat is toch een ander publiek. Ik heb ook weleens in een Airbnb overnacht en ben er ook niet tegen.”

‘‘

De politiek stimuleert om minder te reizen, maar dat gaat niet lukken Jullie zeggen over Untamed ‘rauw’ en ‘van de paden af ’. Aan de andere kant overnachten klanten in luxe hotels. Past dat wel bij elkaar?

“Ja, maar we hebben de slogan ‘where the world can’t find you’ en de ruigheid is er nog steeds. ‘Untamed’ reizen is dat je puur naar dat ene vogeltje op zoek gaat, op een plek waar verder niks anders is. Dat je bij wijze van spreken in een schapenstal overnacht en de volgende dag zit je in een vijfsterrenhotel. Die spanning, die combinatie, dat vind ik reizen.”

Ben je niet bang dat de mogelijkheden van het ‘rauwe reizen’ in de toekomst verdwijnen, dat het steeds moeilijker wordt om aan te bieden voor jullie?

Je staat met tientallen jeeps te wachten tot de dieren het water in gaan en dan duikt iedereen naar voren om het goed te kunnen zien. Dat is toch niet écht rauw?

“Het grote voordeel van ons is dat we alle private

consessies kennen. Als je wat meer betaalt of naar een wat onbekender gebied gaat, dan heb je al die andere voertuigen niet.”

Dus als je geld hebt, dan kan je de rauwheid of ruigheid nog vinden?

“Uiteindelijk denk ik dat het voor iedereen heel persoonlijk is wat rauw of ruig betekent. Als je mij deze vraag op mijn 22e had gesteld, dan had ik een Airbnb en een feest tot ’s morgens vroeg ruig gevonden. Maar ik weet nog heel goed dat ik met twee directeuren van een bank naar de jungle in Afrika ging. Voor mij had die reis geen rauwheid, maar voor hen wel. Het echte rauwe is zeker nog te vinden en hoeft niet per se duurder te zijn, je moet alleen beter zoeken. En daar zijn wij nou juist goed in.”

Hoe gaat het in België?

“Wij hebben ontzettend veel directe klanten in Vlaanderen. Veel en veel meer dan er via de retail worden geboekt.”

Hoe komt dat?

“We hebben ooit eens een grote reclameactie in Antwerpen en omgeving gehad en die was heel erg succesvol. Die billboards hadden vier weken moeten hangen, maar ze hingen er uiteindelijk drie maanden. Dat was een geluk. In die periode zijn er ook reiskantoren naar ons toegekomen. Ik had het idee dat toen wij in België van start gingen, dat iedereen zich afvroeg wat wij daar kwamen doen en dat ze het idee hadden dat zij het zelf veel beter konden. Untamed heeft altijd ingespeeld op beleving en ik denk dat de reiskantoren die ons toen contacteerden minder op de beleving zaten. We kregen vragen hoeveel zeven nachten naar een bepaalde bestemming kost bij ons.

Dat werkte niet.”

Je hebt de retail in België verder ook niet opgezocht?

“Nee, maar we hadden er ook geen tijd voor. We zijn er net voor de coronacrisis gestart en gedurende die periode hadden we onze tijd wel voor andere zaken nodig.”

Wat zijn verder je plannen in België?

“We proberen er goed aanwezig en zichtbaarder te zijn. Ook via de retail. Zo waren we in België ook weer aanwezig op TravDay, die eind maart plaatsvond. We staan er zeker voor open om er meer via de retail te doen ondanks dat het een totaal andere markt is dan Nederland.”

Ga je binnenkort nog nieuwe bestemmingen lanceren?

“Er zitten zeker een aantal Europese en Aziatische bestemmingen in de pijplijn, zoals bijvoorbeeld Centraal-Azië, Bulgarije en Albanië; echte Untamedbestemmingen. Maar het hangt af van de tijd die we ervoor hebben omdat we het wel goed willen doen. De kennis is er.”

81

COLUMN

GOEDKOOPZAAM TOERISME In februari 2023 hebben wij ons programma voor de eerste twee jaar voor duurzaam toerisme afgesloten en op de ITB onze award officieel in ontvangst genomen. Daar ben ik bijzonder trots op, maar wat nu?

Op de Vakantiebeurs sprak ik met verschillende potentiële klanten en helaas blijft vaak de discussie over duurzaam toerisme steken bij “dat is onzin”, of “daar doe ik niet aan mee”. Jammer is dat, want het imago is blijkbaar fout. Wat bedenkt die klant dan bij duurzaam toerisme? “Dat kost mij meer”, zegt die klant dan, en blijkbaar - ook uit empirisch onderzoek - kiest de klant voor een paar tientjes minder een goedkopere vlucht die misschien wel meer uitstoot.

Als we dan eerst eens bij vluchten kijken, dan zouden we het systeem van vervoer eens goed moeten bekijken. Airtrade is bezig geweest met een Trainfinder en hoe mooi zou het zijn als je in één systeem alle opties krijgt voorgeschoteld! Het wordt toch wel tijd voor zoiets naar mijn mening. Maar met de treinen is het moeilijk schakelen, de systemen praten niet met elkaar zoals een CRS voor vluchten dat doet. Maar laten we dan beginnen met het tonen van de werkelijke uitstoot van een vlucht, twee starten en twee landingen stoten meer uit dan één start en één landing. Dat is geen rocket science.

En eerlijk gezegd weten wij in de branche dit allemaal wel natuurlijk, maar hoe krijgen we dit over de bühne naar de klant?

Arjan Kastelein Managing Director Personal Touch Travel

Duurzaam toerisme gaat verder dan alleen die vlucht en eerlijk gezegd is het op lokaal niveau makkelijker te realiseren. We boeken geen ritjes op de rug van welk dier dan ook, we zwemmen niet meer in een kooi met een haai of met een dolfijn. Dat is gemeengoed geworden. We informeren klanten over foute souvenirs, dat werkt ook prima tegenwoordig.

Waar we een verschil kunnen maken is de keuze van accommodaties en lokaal vervoer.

Bedenk bij de boeking wie er van profiteert. De lokale bevolking moet hier centraal staan, die moet er wat aan hebben. In werelddelen als Afrika kan je goede keuzes maken waarbij er tal van lodges zijn die alleen werknemers uit het dorp aannemen, zorgen voor sportmogelijkheden, et cetera. Dan doe je iets goed! Maar is dat overal mogelijk? Feit is gewoon dat deze initiatieven door toerisme goed zijn voor vele bestemmingen en als we dit zouden stoppen - door niet meer te vliegen - doen we meer kwaad dan goed.

Bovenstaande is niet heel makkelijk en moeten we als branche doen. Dat moet je met meerdere, zo niet alle reisbedrijven doen.

We zijn overigens bij onszelf begonnen. Dat geeft al enorm veel inzicht en maakt dat je de eerste stappen kunt zetten. Het hele interne proces is bekeken, welke koffie en thee kopen we, welk papier gebruiken we, waar drukken we onze magazines? Gaat het licht uit als je niet in je kamer bent en kan de verwarming en airco individueel geregeld worden? Je moet die eerste stap zetten en het Travelife Partner-programma helpt je door alle stappen heen. Zet die spiegel eens voor je neer en maak een begin.

Is de vraag van het begin nu beantwoord? Nee, helaas niet. Ik kan het niet alleen, laten we met elkaar verder gaan en dan komen we zeker met een antwoord!

Arjan Kastelein

82

Ongepolijste schoonheid in Zuid-Portugal

Prachtige stranden De mooie en veelzijdige Algarve is een populair vakantiegebied vanwege de prachtige zandstranden en baaien aan de Atlantische Oceaan. Naast mooie stranden heeft de Algarve een keur aan historische bezienswaardigheden, waaronder de schitterende kerk São Lourenço en het oude Castelo in Silves. Even genoeg van alle bezienswaardigheden. Reis dan af naar

Albufeira, waar talrijke gezellige bars en hippe discotheken zijn.

Daarom Hotel Be Live Palmeiras village Smullen bij All Inclusive buffet Extraatje: showcooking De kinderen maken volop vriendjes Keuze uit 5 restaurants! Praia da Senhora da Rocha op 300m Duurzamer: voor mens en milieu

Genoemde prijs is een vanafprijs p.p. o.b.v. 2 pers. incl. vlucht Economy, luchthavenbelasting en brandstoftoeslagen, excl. andere toeslagen. Prijswijzigingen, zet- en drukfouten voorbehouden.

Portugal, Algarve

Htl. HOTEL BE LIVE PALMEIRAS VILLAGE4 Klantbeoordeling: 8 8 dagen, all inclusive Vertrek april 2023 t/m oktober 2023 Per persoon al vanaf

599,-