Malta in een notendop
“Openluchttheater waar oude tijden herleven” DOOR:
DENNIS DE GROOT
Met de Marathon Rotterdam in zijn achterhoofd, deed Travelpro’s Dennis de Groot mee aan de Malta Marathon. “Uiteraard was ik daar niet alleen om een stuk te rennen, maar ik kreeg ook een tour over het meestal zonnige Malta.” Hij vertelt.
Foto Trabantos Shutterstock.com - Upper Barrakka Gardens
Na een comfortabele vlucht met Air Malta, sinds 1 april 2024 KM Malta Airlines, en een korte taxirit van de airport naar Hotel Verdi in Gżira, Sliema, tevens het eindpunt van de marathon, met uitzicht over de haven van Marsamxett en het schiereiland Manoel Island die met de andere eilanden, Republiek Malta vormt. De republiek van Malta bestaat uit vier bewoonde en vijf kleinere onbewoonde eilanden. Met een oppervlakte van 316 vierkante kilometer is dit vergelijkbaar met de grootte van Rotterdam.
Valetta
Waar de marathon en halve marathon beginnen in Mdina, de voormalige hoofdstad, begint mijn tour in het alom bekende Valletta, de huidige hoofdstad van Malta. Wat een historie bevat deze stad. Het begint al bij de Triton Fontein net buiten de stadmuren van Valletta. Een indrukwekkend
60
bouwwerk voltooid in 1959 wat sindsdien behoorlijk wat te verduren heeft gehad vanwege het fungeren als podium voor nationale vieringen van 'Mill-Maltin għall-Maltin', wat geleid heeft tot het instorten van de fontein in 1979. Het bouwwerk werd echter weer in zijn originele staat hersteld in 2018 en is sinds dien weer actief als trotse bewaker van de stadspoorten van Valetta.
Oude tijden herleven
De tour brengt ons vervolgens door het oude centrum van Valetta binnen de stadsmuren. Een bijzondere combinatie van moderne architectuur en historische bouwwerken. Wanneer je Valletta binnenkomt valt meteen het moderne parlementsgebouw op tussen de omliggende in barokstijl gebouwde monumentale panden. Hiernaast liggen de ruïnes van het Royal