25 JAAR REISBURO CERIMOVIC
Editorial
Vakantieman
Ik heb hem meerdere malen mogen interviewen; de legendarische Frits Bom, die als Vakantieman in de jaren 90 zo’n zeven seizoenen lang met zijn tv-programma de luis in de pels van de reiswereld was. Op het laatst verliet hij de Hilversumse tvstudio en reed hij zelfs met een touringcar langs populaire plaatsen aan de Spaanse kust om Nederlandse toeristen op te zoeken. Beschikte hun hotelkamer over uitzicht op een bakstenen muur, in plaats van het in de brochure beloofde zeezicht, dan konden zij bij de bus van Bom hun beklag doen. Vast onderdeel van het programma was de beroemde landkaart van Europa, waarop vakantiegangers in Benidorm moesten aanwijzen waar ze dachten dat Spanje lag. En die dan zonder
Inhoud
TOP 50
aarzelen Zwitserland aanwezen. Heerlijke tv.
Bom oogde goedmoedig, maar had de vasthoudendheid van een terriër. Als (consumenten) journalist in hart en nieren liet hij zich niet gek maken. Zo wilden sommige reisbobo’s uit die tijd best in zijn programma optreden, mits zij dan vooraf de vragen kregen, zodat ze hun antwoorden konden voorbereiden. Geen probleem, stelde Bom steevast. In de live tvuitzending van een paar dagen later stelde hij gewoon hele andere vragen.
Met de Vakantieman trok
Frits Bom één tot anderhalf miljoen kijkers per aflevering. Toch trok RTL 4 eind jaren 90 de stekker uit het programma, omdat het te veel oudere kijkers zou trekken. Inmiddels is er
MAX Vakantieman, dat dit seizoen moeiteloos ruim één miljoen kijkers per aflevering scoort. In een medialandschap waarin tv-programma’s steeds meer moeite hebben om kijkers aan zich te binden, is dat een mooie prestatie van het duo Sybrand Niessen en Jeanine Janssen.
Het programma heeft een hoog servicegehalte, vaste ijkpunten als de hoteltest (‘Zou het hier stoffig zijn? Iiieee…’) en
De redactie van TravMagazine is weer begonnen met het onderzoek voor de Top 50 over 2025. Deze lijst met grootste reisbedrijven in Nederland, op basis van omzet, verschijnt half november dit jaar weer. Bedrijven die denken in aanmerking te komen voor opname in deze lijst, kunnen een mail sturen aan theo.de.reus@travmedia.nl
koppelt verontwaardiging aan klein vakantieleed. En dat laatste zorgt weer voor (klein) leedvermaak. Een recente aflevering van MAX Vakantieman werd aangekondigd met de tekst: Egyptisch vijfsterren hotel blijkt smerige bouwput. Ik ging verkneukeld wat meer onderuit op de bank zitten, verse koffie erbij en zette het geluid van de tv harder.
Theo de Reus theo.de.reus@travmedia.nl
MELD JE NU AAN!
TRAVELNEXT KENNISTHEATER
WHEEL OF FORTUNE PRIJZEN
• Gratis toegang, volledig verzorgd
• Dag vol inspiratie en netwerkmogelijkheden
• Fantastische prijzen
• Wheel of Fortune
• Leuke extra’s, aurafotografie, flight tour en meer
Deelnemen als standhouder? Neem contact met ons op: sales@travmedia.nl
Frank Radstake
‘Het beeld mag wel wat positiever’
De zomervakantie is weer aangebroken. Ik zie het overal: koffers op het perron, vrolijke gezichten op luchthavens, en – laten we eerlijk zijn – de files richting het zuiden zijn ook terug van weggeweest. Bijna driekwart van Nederland trekt er weer op uit. Wat mij vooral opvalt? Na alles wat er het afgelopen jaar op ons bordje kwam, is die behoefte aan vakantie, aan ontspanning en even afstand nemen, groter dan ooit.
Het zijn geen rustige tijden geweest voor de reissector. Als reissector zijn we niet anders dan gewend om te gaan met onzekerheden –financieel-economisch, geopolitiek, politiek of anders.
Maar in het voorbije jaar hebben we wel veel voor de kiezen gekregen. De blijvend hoge inflatie heeft alles in het leven veel duurder gemaakt, ook reizen en vakanties. Dat heeft er mede toe geleid dat de reizende consument heel lang de hand op de portemonnee heeft gehouden. De laatste maand voor de vakantie zijn de last-minute boekingen alsnog op gang gekomen, maar daarmee wordt het nog niet meteen ook een goed jaar voor de sector. Sommige verre bestemmingen springen er natuurlijk wel positief uit: in Azië laten veel bestemmingen positieve cijfers zien, vooral Japan is populair bij de Nederlandse vakantieganger. Maar meer richting het westen laat de VS juist heel matige cijfers zien. Een cocktail van een dure dollar, overdreven mediaberichten over zogenaamde problemen met ESTA en visa, en een president die met een doorgeschoten handelsoorlog alleen maar bijdraagt aan onzekerheid, heeft tot een enorme terugloop in boekingen geleid. Laten we hopen dat deze bestemming volgend jaar weer op niveau terugkeert.
Daarnaast is het ook belangrijk dat het beeld over de reissector weer positiever wordt. Een relatief kleine groep activisten heeft de reisbranche op de korrel en schetst een beeld van de sector die niet overeenkomt met de werkelijkheid. Maar het is eerst en vooral de verantwoordelijkheid van bedrijven in de reissector en van de ANVR om het juiste beeld naar buiten te brengen. We moeten niet langer meegaan in het beeld dat van ons geschetst wordt en zelf met een goed verhaal komen. Daar werken we als ANVR op dit moment hard aan. Daarnaast moeten we veel beter over de bühne brengen wat we als reisbedrijven allemaal al doen op het gebied van duurzaamheid. Niet te bang zijn voor het verwijt van greenwashing en het echte verhaal
vertellen. Op de juiste manier. Daar gaan we na de zomer hard mee aan de slag!
Mijn column gaat ook op reces, ik ga met vriend en kids zelf ook op vakantie. Eigenlijk is het bleisure, want er wordt ook gewoon gewerkt. Waar we heen gaan? De Verenigde Staten, het blijft immers een mooie bestemming. Iedereen een goede zomer gewenst en tot na de zomer.
Frank Radstake
Directeur ANVR frank@anvr.nl
Frank Radstake schrijft als directeur van de ANVR maandelijks een column voor TravMagazine waarin hij zijn licht laat schijnen over de (internationale) reiswereld.
Frank Radstake
Hurghada boek je bij Corendon!
Egypte.
✔ Corendon vliegt je in ca. 5 uur naar Hurghada
✔ Vlieg dagelijks rechtstreeks vanaf Amsterdam naar Hurghada (ook mogelijk vanaf Brussel, Düsseldorf en Keulen)
✔ Winter & Zomer 2026 boekbaar
*Vanaf juli t/m 27 oktober 2025 vertrekken de avondvluchten van Hurghada naar Amsterdam op een laat tijdstip. Om de tijd aangenaam door te brengen, bieden wij het volgende aan:
• LATE CHECK-OUT (geselecteerde hotels)
• Gratis unieke excursie inclusief diner
• All Inclusive boekingen: Maak gebruik van het All Inclusive concept tot aan de transfer
Zie Corendon Travelnet voor meer informatie!
Neem je ook een duik in de Rode Zee?
Nijlcruise + strandvakantie
Marsa Alam
Sharm el Sheikh (ook bij Corendon)
Hurghada
25 jaar Reisburo Cerimovic
‘Het draait nog steeds om vertrouwen en vakkennis’
Reisburo Cerimovic bestaat 25 jaar. Onder leiding van eigenaar Mejasa Cerimovic groeide het reiskantoor uit tot een persoonlijk en hoogwaardig reisbureau waar maatwerk en vakkennis centraal staan. Een gesprek over pionieren, doorzetten, veranderen en trouw blijven aan jezelf.
Vechtlust en doorzettingsvermogen. Deze twee eigenschappen vormen de rode draad in het leven van Mejasa Cerimovic, zowel privé als zakelijk.
Tot haar 20ste woonde Mejasa in het toenmalige Joegoslavië. In 1987, bijna 40 jaar geleden, kwam zij naar Nederland om de Nederlandse taal te leren, met de bedoeling om later in haar vaderland gids/ tolk te worden voor bezoekers uit Nederland. Het was haar plan om na een paar jaar terug te keren
naar (toenmalig) Joegoslavië. Vanwege de oorlog in Bosnië kon zij echter niet terug. Ze bleef daarom in Nederland, waar ze diverse toeristische opleidingen volgde, zoals SEPR 1, SEPR 2 en SEPR 3. De rest is geschiedenis, met haar reisbureau in het centrum van Bilthoven als kroon op haar werk.
Goedgemutst blikt Cerimovic terug op haar lange loopbaan in de reisbranche, waarin ze haar reisbureau in Bilthoven en wijde
omgeving op de kaart zette. ‘In 2006 werd ik filiaalmanager in Bilthoven, toen het reisbureau nog eigendom was van Annemieke Tinssen en onderdeel van de VakantieXperts-formule,’ blikt Cerimovic terug. ‘Vijf jaar later (per 1 november 2011, red.) heb ik het reisbureau zelfstandig overgenomen. Dat was spannend, maar ik voelde dat het tijd was om mijn eigen koers te varen.’
Inmiddels runt ze al veertien jaar haar eigen zaak, samen met twee ervaren medewerkers Fiona van Rhenen en Lucienne van der Stuyft. Sinds bijna tien jaar is haar reisbureau op een toplocatie in het centrum van Bilthoven gevestigd. ‘Onze kracht is dat we persoonlijk werken, echt luisteren en met passie reizen verkopen. Dat klinkt eenvoudig, maar het vraagt inzet, toewijding en vooral veel kennis. Dat doen we hier met z’n drieën, en daar ben ik trots op.’
Die inzet en toewijding leidde ertoe dat Reisburo Cerimovic vijf keer tot het beste reisbureau van de provincie Utrecht werd uitgeroepen in de verkiezing Reisbureau van het Jaar van TravMagazine. Eén keer behoorde zij zelfs tot de drie beste reisbureaus in Nederland, terwijl zij in 2013 de titel beste reisadviseur van de provincie Utrecht behaalde.
De reiswereld is de afgelopen decennia drastisch veranderd,
Door: Theo de Reus
Mejasa Cerimovic
signaleert Cerimovic terugblikkend. ‘Vroeger liepen mensen met een brochure het reisbureau binnen. Tegenwoordig komen klanten pas bij ons na uren googelen en nadat ze tientallen websites met tegenstrijdige informatie hebben gezien. Wij brengen rust en overzicht. Dat is onze toegevoegde waarde.’
Die toegevoegde waarde vertaalt zich onder andere in het soort reizen dat Reisburo Cerimovic verkoopt. ‘Een stedentrip van 300 euro verkopen is leuk, maar daar kunnen wij onze dienstverlening niet op draaien. Wij richten ons op maatwerk, luxe, cruises en verre bestemmingen. Dat is niet elitair, het is realistisch. Mensen willen waar voor hun geld, én ze willen ontzorgd worden.’
Veel klanten komen via-via bij het reisbureau van Cerimovic. ‘Mond-
tot-mondreclame is voor ons belangrijker dan advertenties. Als iemand een mooie reis boekt via ons, en zijn buurvrouw hoort dat verhaal bij een glas wijn op een verjaardag, dan komt die buurvrouw ook bij ons, omdat is hoe het hier werkt.’ Ze noemt het de gunfactor. ‘Mensen kiezen voor ons omdat ze ons vertrouwen. Omdat we het goed uitleggen, omdat we transparant zijn, omdat ze weten dat we zelf veel gereisd hebben. En dat we niet rusten tot elke schakel van de reis klopt.’
Bij Reisburo Cerimovic wordt vrijwel alles op afspraak gedaan. ‘Op die manier hebben we tijd voor mensen. Elke reis is uniek. We willen echt snappen wat een klant zoekt. Soms is dat een luxe cruise, soms een familiereis naar Amerika, soms een safari in Zambia. En soms gewoon een fijne strandvakantie in Spanje. Alles is goed, zolang het
past bij de klant. En dat is vaak een kwestie van aanvoelen. Daar nemen we de tijd voor.’
‘Een recent voorbeeld,’ zegt Cerimovic, ‘zijn klanten die eerst naar Londen wilden, maar de prijs toch wat hoog vonden. Toen stelde ik New York voor, wat zelfs iets duurder was, maar met meer zaken inbegrepen. Dat gaf hen een beter gevoel. En dat boekten ze. Dat is het verschil tussen zomaar iets zoeken en echt luisteren.’
Cerimovic en haar team investeren bewust in productkennis. ‘We doen veel studiereizen, vooral met partners als Untamed, Silverjet of TUI. We verkopen regelmatig reizen van 15.000, 25.000 en soms zelfs meer dan 60.000 euro. Dan moet je echt weten waar je over praat. Wat zijn de verschillen tussen Kenia en Zambia? Waarom is het ene duurder dan het andere? Wat krijg je
Fiona van Rhenen, Mejasa Cerimovic en Lucienne van der Stuyft
daarvoor terug? Het zijn vragen die veel parate kennis vereisen.’
Ook cruises zijn een belangrijke pijler. ‘Wij zijn cruisespecialist. We kennen de schepen, de routes, de hutten. We weten welke rederij bij welke klant past. Dat kun je niet vanachter een beeldscherm leren. Je moet het zelf ervaren. En dat doen we uiteraard graag.’
In een tijd waarin digitalisering domineert, houdt Cerimovic vast aan haar persoonlijke aanpak. ‘Ik geloof nog steeds in het fysieke reisbureau. Mensen komen hier, nemen plaats aan de balie, drinken een kop koffie en voelen zich gehoord. We bouwen relaties op. We hebben klanten die we al twintig jaar begeleiden bij het uitzoeken en boeken van hun reis. Van huwelijksreis tot gezinsvakantie, tot een wereldreis na pensionering.’
‘Wij zijn niet de goedkoopste,’ zegt Cerimovic eerlijk. ‘En dat wil ik ook niet zijn. Ik leg klanten uit dat het niet mijn doel is om de laagste prijs te bieden, maar de beste beleving.
En dat snappen ze. Ik verkoop geen reizen waar ik niet achter sta. Als iemand een onrealistisch budget heeft voor een bepaalde bestemming, dan zeg ik dat. Dan zoeken we iets anders, of plannen het een jaar later.’ Die houding levert vertrouwen op. ‘Liever één tevreden klant die vijf keer terugkomt, dan een snelle boeking die verkeerd uitpakt.’
Hoe blijf je als reisadviseur relevant?
Het is een vraag die Cerimovic dagelijks bezighoudt. Ze geeft zelf het antwoord: ‘Door je kennis en service. Door aandacht. Door eerlijk te zijn. En door niet bang te zijn om ‘nee’ te zeggen als iets niet klopt. Ook al boek je dan niets.’ Ze benadrukt dat de menselijke kant essentieel blijft. ‘Online boeken is handig, maar niet als je een ingewikkelde reis wilt. Of als je vragen hebt. Of als het fout gaat. Klanten willen iemand die ze kunnen bellen, iemand die ze kennen. Wij
zijn dat ankerpunt. Het maakt ons relevant in een digitale wereld.’
Niet alleen met klanten, ook met leveranciers bouwt Cerimovic duurzame relaties. ‘Als ik word uitgenodigd voor een studiereis, voel ik me moreel verplicht om ook iets terug te doen. Dan boek ik ook via die partner, mits het product klopt uiteraard. Vertrouwen werkt twee kanten op. Gunnen is wederzijds.’
Dat netwerken is ook belangrijk in Bilthoven. ‘Ik zit in de lokale Rotary Club, word vaak uitgenodigd voor netwerkborrels of bij klanten thuis om na hun reis foto’s te kijken. Het kost tijd, maar het is dankbaar. Zo bouw je aan continuïteit.’ Sinds ze in 2011 zelfstandig ondernemer werd, is haar werk veranderd, zegt Cerimovic. ‘Het administratieve werk is verdubbeld. De regelgeving is toegenomen en we stellen veel reizen zelf samen. Dat vraagt tijd en precisie.’ Toch zou ze het niet anders willen. ‘Ik kan mijn eigen keuzes maken, mijn eigen klanten bedienen, mijn eigen pad volgen. Dat geeft vrijheid.’
‘Mensen kiezen voor ons, omdat ze ons vertrouwen’
Gevraagd naar kansen en bedreigingen voor de reisbranche, is Cerimovic uitgesproken. ‘We moeten af van de ‘goedkoop is beter’mentaliteit. Alles heeft een prijs. Een schone kamer, goed eten, lokale werkgelegenheid. Je kunt niet blijven onderbieden zonder dat iemand daarvoor betaalt. Vaak is dat iemand op de bestemming.’
Ze pleit voor bewuster reizen. ‘Minder vaak, maar beter. Kies voor kwaliteit. Ga naar lokale restaurants. Investeer in beleving, niet in volume.
Uiteindelijk onthoudt de klant de unieke ervaring, niet de paar tientjes korting.’ Het privéleven van Cerimovic is verweven met haar werk. ‘Ik werk vaak tot ’s avonds laat. Klanten terugbellen, een offerte afmaken, administratie bijwerken. Maar ik probeer ook tijd te maken voor mijn familie. Laatst kwam mijn nichtje logeren. Dan laat ik alles vallen en ben ik even tante.’
Ze lacht: ‘Vervelen? Dat zou ik graag een keer willen.’
Op de vraag wat het beste advies is dat ze ooit kreeg, en van wie dat advies kwam, hoeft ze niet lang na te denken. ‘Van Marijke de Jong van Solution Trainingen: wees altijd duidelijk. Naar klanten, naar leveranciers, naar je collega’s. Duidelijkheid voorkomt gedoe. Zorg dat je alles begrijpt voordat je iets verkoopt. Duidelijkheid is tijdwinst. En het geeft vertrouwen.’
Wat zou je doen als je geen reisadviseur was?
‘Dan was ik misschien arts geworden of had ik in de horeca gewerkt. Ik heb ook een opleiding modeontwerpen gedaan, en wilde eigenlijk tolk-gids worden toen ik naar Nederland kwam. Maar het leven liep anders. Ik ben blijven hangen in de reiswereld en dat bleek mijn roeping.’
Wat zou je voor beroep willen doen voor één dag?
Cerimovic denkt even na. ‘Misschien in de luchtvaart. Ik ben benieuwd hoe dat achter de schermen werkt. Als luchtverkeersleider vluchten begeleiden, omgaan met vertragingen, bagage, veiligheid. Er komt zoveel bij kijken. Het lijkt me fascinerend.’ Ze vervolgt: ‘Maar een reis is méér dan een vliegticket. Ik zie mezelf als gids in de wereld van het reizen. Ik help mensen keuzes maken. Niet alleen op basis van prijs, maar op basis van gevoel, verwachtingen, ervaring. Een reis begint hier, aan onze balie. Het boeken van een reis is niet zomaar een transactie, maar komt voort uit een vertrouwensrelatie.’
Beneden- of bovenwinds…
Wat maakt deze eilanden uniek volgens de locals?
Aruba, Bonaire en Curaçao (de ABC-eilanden) worden ook wel de benedenwindse eilanden genoemd. Saba, Sint Maarten en St. Eustatius (SSS-eilanden) staan bekend als de bovenwindse eilanden. In dit nummer interviewen we meerdere locals over de laatste ontwikkelingen en tips.
De eerste die we spreken is Michele Korteweg (Shortcut 2 succes). Ze woont al jaren op Sint Maarten en heeft veertien jaar lang de St. Maarten Heineken Regatta georganiseerd. Ze weet dus alles te vertellen over het eiland.
Wat maakt Sint Maarten volgens jou anders dan de andere Caribische eilanden?
‘Sint Maarten is heel multicultureel en dit maakt echt dat je een
andere ervaring krijgt. Alleen al de hoeveelheid talen die je op een dag langs hoort komen, van Nederlands, Engels, Frans, Creools, Spaans tot Jamaicaans. Je komt het hier allemaal tegen. Daarnaast heeft Sint Maarten natuurlijk een Nederlandse en Franse kant, dit alleen is al uniek. De Nederlandse kant leent zich voor shoppen, uitgaan, grotere resorts, multiculturele eetgelegenheden en heel veel verschillende activiteiten.
De Franse kant heeft meer open natuur, Franse eetgelegenheden en boutique hotels. Maar waarom Sint Maarten echt populair is, is omdat er altijd iets te doen is en voor alle leeftijdscategorieën.’
Wat zijn de leukste verschillen tussen het Franse en Nederlandse deel van het eiland?
‘De Nederlandse kant is bruisender en de Franse kant voelt meer als een relaxte vakantie. Het beste van twee werelden dus.’
Wat voor soort reiziger voelt zich het meest thuis op het eiland?
‘Sint Maarten heeft echt voor iedereen iets te bieden, maar ik denk dat een actieve reiziger, iemand die graag dingen ontdekt en doet op vakantie, hier heel goed tot zijn recht komt. Vergeet niet dat Sint Maarten een hub is, met Saba, St. Barts en Anguilla makkelijk bereikbaar voor dagtrips per vliegtuig of boot. Zo krijg je nog meer waarde voor je geld.’
Wat zijn jouw favoriete plekken op het eiland buiten de bekende toeristische zones? En waarom?
‘Ik ben een groot fan van hikes op Sint Maarten en er zijn fantastische opties. Daarnaast raad ik iedereen aan om het water op te gaan, een unieke manier om het eiland te verkennen. Vergeet ook vooral niet dat Sint Maarten geweldige duikplekken heeft.’
Door: Dylan Cinjee
Michele Korteweg
DROOM
Ik ben een echte smeltkroes van culturen, kleuren en smaken. Meer dan 55 nationaliteiten hebben mij gevormd tot een eiland dat bruist van energie. Overdag verwarm ik je met mijn zon; ’s avonds verleid ik je met mijn muziek en smaken van over de hele wereld. Samen dansen, lachen en stralen we! Wanneer kom je mij ontdekken?
Wat zijn de beste periodes om het eiland te bezoeken qua weer en evenementen?
‘Hoogseizoen is wanneer de meeste evenementen plaatsvinden dus van november tot mei. Zelf vind ik april tot juni de mooiste maanden, het wordt iets rustiger op het eiland en het weer is fantastisch. In de wintermaanden waait het vaak hard, dus dan kan het wat minder aantrekkelijk worden om het water op te gaan. Maar eigenlijk is er geen slecht moment om naar Sint Maarten te komen, omdat er nu ook steeds meer te doen is in de zomer. Wel raad ik aan om september en oktober goed te overwegen, omdat het dan piekmaanden zijn voor het orkaanseizoen. Dit kan dan veel regen brengen en uiteraard ook slechter weer en stormen.’
Kan je een voorbeeld geven van zo’n evenement?
‘Ik heb veertien jaar lang de St. Maarten Heineken Regatta georganiseerd, dus ik vind dit echt een aanrader. Ook voor mensen die geen zeilers zijn is het een geweldig evenement om mee te maken. Je kan de races bekijken vanaf het water of de kant, de brug openingen zijn spectaculair met alle boten die deelnemen en uiteraard zijn er de concerten met lokale en internationale artiesten. Veel mensen komen ook om als vrijwilliger mee te helpen in de organisatie van het evenement, een leuke manier om mensen te leren kennen en de ins en outs van het eiland te ontdekken. Er zijn daarnaast vele andere evenementen. Carnaval wordt groots gevierd eind april, er zijn verschillende sportevenementen gedurende het jaar, ook zijn er twee foodfestivals, in november en in juni.’
Kan je wat meer vertellen over de projecten waarbij je betrokken bent op het eiland?
‘Ik ben betrokken bij St. Maarten Flavors, dit evenement zal dit keer in juni 2026 plaatsvinden, voorheen was het in november, maar dan is er ook het Festival de Gastronomie
aan de Franse kant, en in plaats van mensen te laten kiezen, zijn er nu twee opties gedurende het jaar. St. Maarten Flavors is een maand lang en deelnemende restaurants bieden speciale menu’s aan met vaste prijzen, dit is een leuke manier om restaurants uit te proberen en nieuwe gerechten te ontdekken. Daarnaast ben ik betrokken bij het organiseren van de Pink Sunset Sail en World Animal Stray Day Sunset Sail. Dit zijn twee fundraisers georganiseerd door Aqua Mania Adventures. De Pink Sunset Sail is begin oktober en haalt geld op voor de lokale borstkankerorganisaties. In 2025 is de tiende editie. De World Stray Sunset is om geld op te halen voor de lokale dierenorganisatie die zwerfdieren helpt, maar ook sterilisaties bekostigt zodat er minder zwerfhonden zijn.’
Zijn er recente investeringen of projecten die de beleving voor toeristen verbeteren?
‘De grootste ontwikkeling is het vliegveld dat nu weer op volle capaciteit opereert. Na orkaan Irma was er veel schade en ging het vliegveld in delen open. Dit maakte het minder efficiënt. Inmiddels zijn alle gates open, meerdere bagagebanden, moderne safety
checks (vergelijkbaar met Schiphol) en vele faciliteiten voor eten, drinken en souvenirs zijn geopend.’
Wat zou je willen dat meer reisagenten wisten over Sint Maarten?
De diversiteit, het is meer dan een strandvakantie. Je kan een sportieve vakantie hebben, met hikes, watersport, dagtrips naar de omringende eilanden, maar ook gourmet dineren, Caribische gerechten uitproberen, of een picknick meenemen naar een afgelegen strandje.’
Wat zijn jouw persoonlijke tips voor reizigers die het eiland op een andere manier willen beleven?
‘Het is soms heerlijk om alles geregeld te hebben van tevoren en je kunt een hele hoop activiteiten online boeken, maar neem de tijd om op het eiland mensen aan te spreken die hun favoriete activiteiten, restaurants en stranden kunnen aanraden. Zo krijg je echt een betere ervaring en eindig je niet in de menigte. En plan tijd om naar Saba te gaan, dit is echt de moeite waard als je van natuur en hiken of duiken houdt.’
LionsDive Beach Resort is het gezelligste en sportiefste hotel op zonnig Curaçao, het perfecte startpunt voor een heerlijke vakantie! Ontspan op ons schaduwrijke privé strand, train in ons 50 meter sport zwembad, geniet van de wellness mogelijkheden of struin over de naastgelegen Mambo Beach Boulevard Bij één van onze 4 bars/restaurants kun je genieten van een verkoelend drankje of een verrassende lunch of diner Kortom, LionsDive biedt voor ieder wat wils!
ATURAL PLACE TO STAY
LionsDive Beach Resort
‘Gasten geven aan dat ze na een paar dagen al opnieuw willen boeken, dat zegt alles’
Op steenworp afstand van Mambo Beach ligt een resort dat vakantiegangers keer op keer weet te verleiden: LionsDive Beach Resort. Mimi Luttge, General Manager LionsDive Beach Resort, vertelt hoe het resort zich ontwikkelt tot hét eco-luxe adres van Curaçao en waarom reisadviseurs LionsDive bovenaan hun lijst zouden moeten zetten.
Wat maakt LionsDive dé ideale keuze voor Nederlandse vakantiegangers op Curaçao?
‘LionsDive voelt voor veel Nederlandse gasten als thuiskomen in de tropen. We hebben een unieke ligging aan ons eigen strand, direct naast Mambo Beach. Daardoor is alles binnen handbereik: verschillende restaurants, gezellige beachclubs en leuke winkels. Tegelijkertijd ademt het resort rust en comfort. Daarbij bieden we verschillende kamertypes voor stellen, gezinnen of vriendengroepen; van hotelkamers tot ruime appartementen. Op het resort vind je bovendien vier restaurants, een duikschool, een nieuwe gym en een spa. We combineren dus het beste van twee werelden: Caribische charme met een vleugje Hollandse gastvrijheid.’
Ben je ook bij LionsDive aan het juiste adres als je van actie houdt?
‘Wij zijn absoluut een resort voor de actieve vakantieganger. Duiken kan letterlijk vanaf het strand via onze eigen PADI-duikschool, Ocean Encounters. Snorkelen doe je bij ons eigen huisrif, waar Reef Renewal werkt aan koraalherstel en met hen kun je een gratis snorkeltour doen. We gaan iedere woensdag en donderdag met gasten hiken in de zoutpannen van Jan Thiel, op zoek naar flamingo’s. Onze fitnessruimte is net vernieuwd en volledig uitgerust, maar sport je liever buiten, dan kun je drie dagen per week aansluiten bij de bootcamp. En voor wie liever
ontspant, hebben we een spa met massages én een gratis yogales op het strand. Zo bieden we een gezonde balans tussen actie en relaxen.’
Welke vernieuwingen zijn er recent doorgevoerd of gepland voor de komende periode?
‘Afgelopen november hebben we 28 nieuwe kamers geopend, en daarbij ook onze nieuwe gym en spa-ruimte. Ook zijn er laadpalen geplaatst voor het opladen van elektrische auto’s en zijn er extra zonnepanelen bijgeplaatst. We blijven werken aan ons duurzaamheidsprogramma, door bijvoorbeeld de watertappunten verder uit te breiden en batterijen toe te voegen aan ons zonnepanelensysteem. We zetten ook in op digitale service optimalisatie, zoals onze resort-app en digitale pre check-in-mogelijkheden om de gast zo goed mogelijk van dienst te kunnen zijn.’
Wat is de meest gehoorde feedback van gasten na hun verblijf?
‘Wat we het vaakst horen, is dat de sfeer zo relaxed en persoonlijk is. Gasten waarderen de vriendelijke service, het mooie privéstrand, de prachtige zee en de centrale ligging. Veel gasten geven aan dat ze na een paar dagen al opnieuw willen boeken en dat zegt alles.’
Waar hoop je dat LionsDive over vijf jaar staat?
‘Onze visie is om hét toonaangevende eco-luxe resort van Curaçao te
worden. We willen verder investeren in duurzaamheid, zonder in te leveren op comfort of beleving. Ook streven we naar een nog sterkere community van terugkerende gasten en lokale samenwerkingen. Over vijf jaar hopen we dat iedere reisadviseur direct aan LionsDive denkt als het gaat om een authentieke, actieve en relaxte vakantie op Curaçao.’
Waarom is LionsDive de beste keuze voor hun klant?
‘Kies voor LionsDive als je je klant een zorgeloze, veelzijdige en vertrouwde vakantie wilt bieden. LionsDive belichaamt de charme van Curaçao. We bieden faciliteiten voor elk type reiziger, van rustzoekers tot actievelingen, en staan bekend om onze kwaliteit en persoonlijke aandacht. Je klant krijgt hier niet zomaar een verblijf, maar een complete ervaring. En tevreden klanten komen terug, dat is ook voor de reisadviseur goud waard.’
Door: Sharon Evers
Mimi Luttge
St. Eustatius, ook wel bekend als ‘Statia’
De ongerepte parel van het Caribisch gebied
Grenzend aan de Kleine Antillen, op slechts een steenworp afstand van de drukkere buurlanden, ligt St Eustatius, liefkozend Statia genoemd. Dit kleine eiland van slechts 21 km², een bijzondere gemeente van Nederland, is een wereld verwijderd van de resorts en drukke stranden. Statia biedt een zeldzame blik op het authentieke Caribisch gebied, waar de geschiedenis door elke kasseien fluistert, de natuur in ongerepte glorie gedijt en het tempo van het leven je uitnodigt om echt te ontspannen. Voor de veeleisende reiziger die op zoek is naar een buitengewone ervaring, is Statia een ongerepte parel die wacht om ontdekt te worden.
Een reis naar rust: hoe er te komen Het bereiken van Statia is onderdeel van de charme. Er zijn geen directe langeafstandsvluchten, waardoor het ongerepte karakter behouden blijft. De meeste bezoekers stappen over op St. Maarten (Princess Juliana International Airport - SXM), waar talloze internationale vluchten worden aangeboden. Vanaf SXM biedt Winair korte, schilderachtige vluchten van achttien minuten naar F.D. Roosevelt Airport (EUX). De reis zelf biedt adembenemende uitzichten over de azuurblauwe Caribische Zee en naburige eilanden zoals Saba en St. Barths, wat de toon zet voor het rustige avontuur dat voor hen ligt. Sommige reizigers kiezen er ook voor
om met de Makana-veerdienst van St. Maarten naar Statia te reizen, een reis van slechts 90 minuten, wat een andere pittoreske manier is om het eiland te verkennen.
De Gouden Rots: een rijk verleden De geschiedenis van Sint-Eustatius is net zo rijk en levendig als de vulkanische bodem. In de 18e eeuw stond het bekend als “De Gouden Rots”, een bruisende vrijhaven en een cruciaal handelscentrum in het Caribisch gebied. Door zijn neutraliteit tijdens koloniale oorlogen kon het floreren en uitgroeien tot een knooppunt voor goederen, ideeën en zelfs revolutionaire ijver. Het was de eerste buitenlandse regering
die in 1776 de vlag van de onlangs onafhankelijk geworden Verenigde Staten salueerde, een gedurfde daad die zijn plaats in de Amerikaanse geschiedenis verstevigde.
Tegenwoordig zijn er overal bewijzen van dit roemruchte verleden te vinden. Wandel door Oranjestad, de charmante hoofdstad, en je zult de ruïnes van Fort Oranje tegenkomen, dat nog steeds de baai bewaakt met zijn oude kanonnen. De historische kern herbergt bewaard gebleven Nederlandse architectuur, waaronder de ruïnes van de Nederlands Hervormde Kerk met zijn indrukwekkende toren die een panoramisch uitzicht biedt, en de gerestaureerde Honen Dalim-synagoge, een bewijs van de diverse handelsgemeenschap van het eiland. Onder de golven liggen de overblijfselen van pakhuizen en steigers uit het Golden Rock-tijdperk, waardoor unieke duikplekken ontstaan.
Een duikersparadijs: onder de golven Voor duikers is Statia een ware openbaring. Het eiland wordt omringd door het St. Eustatius National Marine Park, een beschermd gebied, een onderwaterutopie die zich over een indrukwekkende 27 kilometer langs de kust uitstrekt. Dit beschermde
zeereservaat herbergt de zeldzame biodiversiteit van acht verschillende ecosystemen die volledig intact zijn gebleven. Strikte milieuregels staan slechts toegang tot 36 officiële rijk gevarieerde duiklocaties toe om de bescherming te garanderen. Dompel je tijdens je duik onder in de diepten van de rustige, schilderachtige omgeving en zie dingen waar je alleen maar van kunt dromen. Statia is een van de beste duikbestemmingen in het Caribisch gebied. De ware aantrekkingskracht voor duikers ligt echter in de scheepswrakken. De “Charles L. Brown”, een 97 meter lang vrachtschip, is een populaire plek, net als de “Double Wreck” en de “Chien Tong”. Deze wrakken bieden een griezelige maar prachtige ervaring, waar geschiedenis en natuur samenvloeien. Ontmoetingen met schildpadden, adelaarsroggen, barracuda’s en zelfs haaien komen veel voor, waardoor elke duik een onvergetelijk avontuur wordt. De toewijding van het eiland aan natuurbehoud zorgt ervoor dat dit onderwaterparadijs generaties lang beschermd blijft.
Ecotoerisme: de omhelzing van de natuur
Naast de historische- en onderwaterwonderen is Statia een paradijs voor ecotoeristen en natuurliefhebbers. Het landschap van het eiland wordt gedomineerd door The Quill, een slapende vulkaan met een perfect conische vorm die een bepalend kenmerk is. Het Quill National Park omvat dit geologische wonder en het weelderige regenwoud. Een wandeling naar de kraterrand is een must-do en biedt een spectaculair uitzicht op het eiland en de omliggende gebieden. In de krater zorgt een uniek microklimaat voor een dicht, groen regenwoud, de thuisbasis van een diverse flora en fauna, waaronder zeldzame orchideeën en diverse vogelsoorten. Verschillende goed onderhouden paden doorkruisen het eiland en leiden naar verborgen stranden, historische ruïnes en schilderachtige uitkijkpunten. Statia’s toewijding aan het behoud van zijn natuurlijke
omgeving is duidelijk zichtbaar in de goed beheerde parken en de focus op duurzaam toerisme.
Een veilige en gastvrije haven In een steeds onzekerdere wereld onderscheidt St. Eustatius zich als een opmerkelijk veilige en vriendelijke bestemming. De kleinschaligheid van het eiland bevordert een hechte gemeenschap waar de lokale bevolking oprecht, warm en gastvrij is voor bezoekers. De criminaliteit is uitzonderlijk laag, waardoor reizigers het eiland met een gevoel van gemak en veiligheid kunnen verkennen. Of je nu door de rustige straten van Oranjestad slentert, een afgelegen pad bewandelt of geniet van een maaltijd in een lokaal restaurant, je zal een tastbaar gevoel van rust en verbondenheid ervaren. Deze inherente veiligheid, gecombineerd met de relaxte sfeer van het eiland, maakt het een ideaal toevluchtsoord voor zowel individuele reizigers, stellen als gezinnen.
Evenementen het hele jaar door Hoewel het een rustig eiland is, weet Statia ook hoe het feest moet vieren. Het eiland organiseert het hele jaar door verschillende levendige evenementen die een voorproefje bieden van de lokale cultuur en festiviteiten:
- Paasviering: Een bruisende mix van religieuze gebruiken en levendige culturele evenementen, met name in de Bay Area. De festiviteiten omvatten strandfeesten, muziekoptredens van lokale bands en dj’s, beachvolleybal,
watersporten en dansgroepen. Een hoogtepunt is de Jouvert ochtend jump-up op Paasmaandag, een traditioneel straatfeest met muziek en dans.
- Emancipatiedag: Gevierd op 1 juli, is een nationale feestdag ter herdenking van de afschaffing van de slavernij binnen het Nederlandse Koninkrijk. Het is een dag van herdenking, gemeenschap en viering van de vrijheid, met evenementen zoals ceremonies, eetmarkten en culturele activiteiten.
- Statia Carnaval (juli): Een levendige viering met optochten, muziek, dans en traditionele kostuums, die de levendige geest van het eiland laat zien.
- Statia Day (16 november): Herdenkt de “Eerste Groet” aan de Amerikaanse vlag, met historische herdenkingen en culturele evenementen.
- Kerstmis en Nieuwjaar: De feestdagen worden gekenmerkt door unieke lokale tradities, kerstliederen en gemeenschapsbijeenkomsten, met als hoogtepunt spectaculair vuurwerk.
St. Eustatius is meer dan zomaar een bestemming; het is een belevenis. Het is een plek waar geschiedenis tot leven komt, de natuur je betovert en de simpele geneugten van het eilandleven de boventoon voeren. Voor wie verlangt naar een authentiek Caribisch avontuur, ver weg van de drukte, biedt St. Eustatius een uitnodiging om te vertragen, te ontdekken en in contact te komen met een werkelijk bijzondere uithoek van de wereld.
Curaçao
‘Het is een eiland om eropuit te gaan’
Edward Suares is geen onbekende in de branche. Na jarenlang bij het Curaçao Tourist Board te hebben gewerkt in Nederland, woont hij inmiddels alweer enige tijd op het eiland en runt hij Kura Botanica Hotel. Hij vertelt ons meer.
Wat maakt Curaçao volgens jou uniek?
‘Curaçao heeft een hele kleurrijke geschiedenis, waarbij de nauwe band en relatie met Nederland goed en duidelijk zichtbaar is, en is verankerd in onze gewoontes en onze cultuur. Dit is ook goed zichtbaar in de architectuur van onze gebouwen en onze wegen met ANWB-wegwijzers, dit samen met de diversiteit van wel 65 nationaliteiten van onze bevolking is er een heel bijzondere Europees/ Caribische cultuur ontstaan, wat ons ook duidelijk onderscheid van de andere eilanden.’
Wat zijn typische activiteiten die vaak over het hoofd worden gezien door toeristen?
‘Er wordt vaak over het hoofd gezien dat Curaçao een eiland is om eropuit
te gaan om het eiland te ontdekken. De verschillende stranden die elk hun eigen sfeer en karakter hebben, de verschillende duikplekken die het eiland heeft en de verschillende looproutes, waar je kunt gaan hiken, voor beginners tot en met de mensen die een uitdagende hike willen beleven.’
Wat zijn jouw favoriete lokale evenementen of festivals die reizigers echt een keer moeten meemaken?
‘Zelf vind ik cultuurweek in Otrobanda top, het is een week waar je door Willemstad in aanraking komt met onze cultuur en de verschillende artiesten die hun kunst tentoonstellen. Ook kleinere festivals, zoals Curaçao International BlueSeas Festival, en een zondag naar FUIK YOU zijn erg bijzonder. Ook een zondag Christoffelberg beklimmen en aansluitend een soepje nuttigen bij de markt van Barber is een aanrader.’
Wat zijn volgens jou de leukste musea of culturele plekken op het eiland?
‘Museum Kura Hulanda, Curaçao Maritime Museum, het Curaçaosch Museum en het Tula Museum zijn mijn favorieten en kan ik zeker aanbevelen.’
Kan je wat meer vertellen over Kura Botanica, voor welk type reiziger is het geschikt?
‘Kura Botanica Hotel is een adults only hotel en heeft een luxe uitstraling met een persoonlijke service. Het wordt ook wel het groene hart van Willemstad genoemd. Uitermate geschikt voor de reiziger die verwend wil worden en wil genieten van de rust. Goed voor
koppels, de solo reiziger of vrienden en familie.’
Wat zijn de laatste ontwikkelingen bij Kura Botanica?
‘We zijn bezig om de rum experience of de wine experience aan te bieden in onze thematische suites en binnenkort wordt ook onze royal desire suite in gebruik genomen. Dat is het pareltje van Kura Botanica Hotel.’
Wat zijn jouw favoriete plekken voor een ‘local food experience’?
‘Ik bezoek graag Pingüino de Oro voor lekkere grill-gerechten met Argentijns vlees en Marshe Bieu voor lokale gerechten. Daarnaast is de Saltwater Rif Terrace, ook bekend als Purunchi Koredor, een aanrader voor verse lokale vis.’
Wat zijn minder bekende wijken in Willemstad die wél interessant zijn voor bezoekers?
‘Otrobanda is tegenwoordig heel interessant geworden met alle straatkunst. Scharloo is erg interessant met de imposante historische villa’s. Ook interessant is het om een tour door Willemstad te maken op een elektrische step.’
Heb je nog andere insidertips?
‘Kura Hulanda Village is uitermate gezellig en je moet deze zeker bezoeken. Op donderdagavond heb je ook punda vibes, een koopavond in de stad met muziek die wordt afgesloten met vuurwerk. Ook de nieuwe Playa Beach Club op Westpunt is erg gezellig om een dagje door te brengen en vlakbij heb je ook het lokale restaurant Hofi Pachi Cola.’
Door: Dylan Cinjee
Edward Suares
Droomvakantie op Aruba
AMSTERDAM MANOR
BEACH RESORT
Eagle Beach, Aruba
Ervaar karaktervolle klasse aan Eagle Beach! Welkom bij Amsterdam Manor Beach Resort, waar Caribische charme en persoonlijke aandacht samenkomen. Gelegen tegenover de iconische fofoti-bomen aan Eagle Beach, biedt ons resort een intieme sfeer voor reizigers die meer zoeken dan alleen comfort.
Verblijf in stijlvol gerenoveerde studio’s en suites met compleet uitgeruste keukens en privéveranda’s. Geniet van een diner bij zonsondergang op het strand bij Passions on the Beach.
Voor honeymooners, stellen en bewuste reizigers die waarde hechten aan sfeer, ruimte en oprechte service, is Amsterdam Manor de perfecte keuze.
Amsterdam Manor is meer dan een verblijf – het is een blijvende herinnering.
NEEM CONTACT OP
Amsterdam Manor Beach Resort
Eagle Beach, Aruba
Email: reservations@amsterdammanor.aw
Tel: +297 587 1100 www.amsterdammanor.com
Amsterdam Manor Beach Resort
‘We weten precies wat de Nederlandse reiziger belangrijk vindt’
Op een van de mooiste stranden ter wereld ligt een resort dat voelt als een stukje Nederland in de Caribbean. We hebben het over Amsterdam Manor Beach Resort op Aruba. We spreken met Jurgen van Schaijk (eigenaar Amsterdam Manor Beach Resort).
Wat maakt Amsterdam Manor Beach Resort zo geliefd onder Nederlandse vakantiegangers?
‘Amsterdam Manor voelt als een stukje Nederland in de Caribbean, gecombineerd met de warme gastvrijheid van Aruba. Voor veel Nederlanders voelt het daardoor meteen vertrouwd. Onze medewerkers spreken meerdere talen en weten precies wat de Nederlandse reiziger belangrijk vindt: persoonlijke aandacht, comfort, kwaliteit én rust. De kleinschaligheid van het resort zorgt ervoor dat gasten zich snel thuis voelen. We zijn bovendien geliefd bij zowel stellen als gezinnen.’
Aruba staat natuurlijk bekend om haar prachtige stranden. Kan je iets vertellen over de ligging van het resort en de activiteiten in de omgeving?
‘Ons resort ligt direct aan Eagle Beach, dat regelmatig in de top vijf van mooiste stranden ter wereld staat. Het is de perfecte plek om te zonnebaden en te zwemmen in kristalhelder water. We hebben
bovendien een eigen restaurant op het strand, waar je van ontbijt tot diner in alle comfort kunt genieten. Direct tegenover ons resort staan de iconische fofoti-bomen, een van de meest gefotografeerde plekken op Aruba. Daarnaast zijn er op loopafstand tal van restaurants, winkels en culturele bezienswaardigheden.’
Kan je de laatste ontwikkelingen delen?
‘In 2023 hebben we vrijwel alle kamers vernieuwd, wat onze boutique-uitstraling verder heeft versterkt. Recent zijn ook de Manor Studio’s volledig geüpgraded, met nog meer comfort en stijl, afgestemd op de wensen van de Europese gast. Alle kamers zijn voorzien van een kitchenette dan wel een volledige keuken. Daarnaast blijven we stevig investeren in duurzaamheid, met initiatieven zoals waterbesparing, zonneenergie en samenwerking met lokale partners.’
Wat is de meest gehoorde feedback van gasten na hun verblijf? Waar zijn ze het meest enthousiast over?
‘Gasten waarderen vooral de persoonlijke service en de intieme sfeer. Veel bezoekers keren terug, en we kennen er velen bij naam. De combinatie van een toplocatie, sfeervolle kamers en ons restaurant Passions on the Beach, waar je dineert met je voeten in het zand, maakt veel indruk. Ook de service wordt vaak als uitmuntend ervaren.”
Hoe ziet de toekomst van het resort eruit?
‘Wij willen uitgroeien tot hét voorbeeld van duurzaam en verantwoord toerisme op Aruba, zonder in te leveren op comfort of luxe. Door bewust kleinschalig te blijven, kunnen we onze kwaliteit en persoonlijke benadering blijven garanderen.’
Wat zou je willen meegeven aan een reisadviseur die twijfelt tussen verschillende resorts op Aruba?
‘Amsterdam Manor biedt charme, persoonlijke service en een unieke locatie in één. Bovendien hebben we aantrekkelijke deals voor reisagenten, waaronder 50% korting op het verblijf en een gratis dinerervaring bij Passions on the Beach. Wij zorgen ervoor dat hun klanten een onvergetelijke vakantie beleven.’
Door: Dylan Cinjee
Jurgen van Schaijk
ONTDEK jouw ARUBA EFFECT
Wie vakantie viert op Aruba ondergaat een ware transformatie. Op de meest romantische bestemming in het Caribisch gebied wakker je namelijk vanzelf de liefde weer aan. Van elke dag hard rennen naar samen kleurrijk Oranjestad verkennen. Van een romantische zeiltocht bij zonsondergang tot dineren op het strand. Laat je betoveren door de ongerepte natuur, de bruisende cultuur, de spectaculairste stranden en elkaar! Vier vakantie op het One happy island en ontdek jullie Aruba Effect.
Ronella
Croes, CEO Aruba Tourism Authority (ATA)
‘Duurzame ontwikkeling staat voorop’
Ronella Croes, sinds 2011 CEO van de Aruba Tourism Authority, heeft Aruba door jaren van recordbrekende groei geleid. In gesprek met TravMagazine benadrukt ze echter dat toeristische expansie op zich niet langer het hoofddoel is.
Duurzame ontwikkeling staat nu centraal in de strategie.
Croes bouwde de ATA destijds op als onafhankelijke organisatie en zette een geïntegreerd toerismebeheer op. In 2024 verwelkomde Aruba 1,4 miljoen verblijfstoeristen (+13 procent ten opzichte van 2023) en stegen de toeristische inkomsten met 16 procent. Ook het cruisetoerisme groeide met bijna 10 procent tot 1,27 miljoen passagiers. De Nederlandse markt blijft belangrijk, ondanks een lichte daling van 8 procent, voornamelijk door beperkte kamerbeschikbaarheid bij een hoge bezettingsgraad.
De aantrekkingskracht van Aruba wordt toegeschreven aan een sterke merkpositionering, vooral in de VS, en de relatieve stabiliteit vergeleken met andere Caribische bestemmingen. In Latijns-Amerika werd in 2024 een groei van 35 procent genoteerd, terwijl Europa stabiel bleef. Nieuwe hotels zoals Joia by Iberostar, St. Regis Aruba Resort en binnenkort Secrets Baby Beach moeten de kamerdruk verlichten. Aruba telt nu circa 14.000 geregistreerde kamers, maar de groei in verblijfstoerisme wordt bewust beperkt om druk op infrastructuur en de 120.000 inwoners te voorkomen.
De nieuwe meerjarenstrategie omvat 120 acties, opgesteld in samenwerking met overheid en private sector. Productontwikkeling en verantwoord toerisme zijn hierbij sleutelpunten. Bezoekers worden actief geïnformeerd over duurzaamheidsregels, zoals het verbod op het gebruik van
single-use plastic. Ook worden ze aangemoedigd mee te doen aan initiatieven als beach clean-ups. Croes benadrukt dat Aruba geen ‘greenwashing’ wil, maar toeristen wil betrekken bij natuurbescherming. Vooral Europese reizigers waarderen deze aanpak.
Voor 2025 mikt de ATA op 7 procent groei in Europa en 9 procent in Nederland. Onderhandelingen met nieuwe luchtvaartmaatschappijen moeten meer stoelcapaciteit vanuit Europa creëren.
Croes is er trots op hoe Aruba crises als de pandemie te boven is gekomen. Toerisme levert de grootste bijdrage aan de economie (uitgedrukt in bbp is dat meer dan driekwart, red.).
De toekomstvisie richt zich op het versterken van Aruba’s imago als kwalitatieve, veilige en duurzame bestemming. Groei is geen doel op zich meer; behoud van het unieke karakter voor toeristen én inwoners staat voorop.
Door: Theo de Reus
Ronella Croes, CEO van Aruba Tourism Authority.
Een oude bekende, een bekend nest, een nieuwe grootmacht
‘IndiGo
is hier om te blijven’
Hoe snel kan het gaan? Waar IndiGo enkele jaren geleden nog voornamelijk alleen in eigen land bekend stond als lowcoster, is de maatschappij nu bezig aan een breed uitgemeten opmars naar de VIP-sectie van het wereldtoneel. En dat onder leiding een oude bekende: Pieter Elbers, ex-CEO KLM, nu topman Indigo. ‘Europa is nu écht aan de beurt’
De nieuwe long haul-reis van IndiGo begon onlangs met eerste vluchten vanuit Mumbai op Manchester, en een dag later op Amsterdam, een belangrijke mijlpaal bereikt in IndiGo’s internationale groeistrategie. De vluchten worden uitgevoerd met een Boeing 787-9 Dreamliner en zijn onderdeel van de bredere visie ‘Towards New Heights and Across New Frontiers’ die de airline aanghangt. Of samengevat: op de snelweg naar een bestaan als grootmacht op het wereldtoneel van de luchtvaart. We spraken CEO Pieter Elbers bij aankomst op Schiphol over deze nieuwe stap en over de mondiale ambities van IndiGo.
Wat betekent deze vlucht voor IndiGo?
‘Het is echt een bijzonder moment. Toen ik bij IndiGo kwam, hadden we 97 bestemmingen, vandaag zijn het er 133. Europa stond tot nu toe buiten beeld, we groeiden vooral in de regio. Nu, na Manchester gisteren en nu Amsterdam vandaag, begint onze Europese uitbreiding pas echt.’
Waarom is deze route tussen Mumbai en Amsterdam zo interessant?
‘Er is veel verkeer tussen India en Europa, en dat groeit hard. Kijk naar Manchester: Emirates, Qatar en Etihad vliegen daar allemaal meerdere keren per dag, en veel van
die passagiers zijn onderweg van of naar India. In Amsterdam had je tot nu toe alleen KLM op deze route. Wij zien hier dus een duidelijke kans.’
IndiGo staat oorspronkelijk bekend als lowcoster, dus om haar nononsense en budgetvriendelijke aanpak. Wat kunnen reizigers verwachten op deze long-haul?
‘Ons toestel biedt 56 premium stoelen in een 2-3-2-configuratie, wat behoorlijk ruim is, maar het zijn geen flatbeds. Hierdoor kunnen we een business class aanbieden voor zo’n 2.000 tot 2.500 euro. Dat is veel toegankelijker dan de traditionele prijs van soms 6.000 euro. Daarnaast bieden we gratis Indiase maaltijden en inflight entertainment.’
Door: Tijn Kramer
Pieter Elbers met cabin crew
Wat te verwachten op een vlucht?
Het Boeing 787-9 vliegtuig (op leasebasis van Norse Atlantic Airways) dat deze route uitvoert, heeft een ruim tweegangenontwerp, met 56 IndiGoStretchstoelen in een 2x3x2-configuratie en een zitruimte van 43 inch. De economy class biedt 282 stoelen in een 3x3x3-configuratie met een zitruimte van 31 inch voor een comfortabele reiservaring. Alle stoelen zijn uitgerust met schermen in de rugleuning voor inflight entertainment, met ongeveer 300 uur aan
Is dit dan geen product voor de zakelijke reiziger?
‘Juist wel. Alleen richten wij ons op de zakelijke reiziger die ook naar prijs-kwaliteit kijkt. Het is een ander soort premium. En met onze enorme binnenlandse dekking kunnen we ook regionaal zakelijk verkeer aantrekken.’
‘Wij gaan geen route openen om hem drie maanden later weer te sluiten’
Zoals altijd gaat het bij Schiphol ook om slots. De winterslots zijn er nog niet.
‘Wij gaan niet een route openen om hem drie maanden later weer te sluiten. Natuurlijk is het politiek ingewikkeld. Er zijn verschillen tussen wat Nederland op India vliegt en vice versa. KLM vliegt zo’n 25 keer per week, Indiase maatschappijen slechts vijf of zes keer. Dat is niet echt in balans. Wij vertrouwen erop dat dit opgelost wordt. Maar dat is aan de Indiase regering. Maar het kan niet zo zijn dat vrije markttoegang maar van één kant komt. Uiteindelijk draait het om fair market access.’
films en tv-programma’s. De luchtvaartmaatschappij heeft in samenwerking met bekende Indiase merken speciale warme maaltijden en drankjes samengesteld, die gratis worden aangeboden aan alle passagiers. Dit is tijdelijk een geleased toestel. Op korte termijn zal de long-haul-vloot van IndiGo verder worden uitgebreid met de komst van Airbus A321XLR-toestellen later dit jaar en Airbus A350-900’s vanaf 2027.
Wat is de volgende stap in jullie globalisering?
‘Europa was voor ons een onontgonnen gebied. Zo’n 70 procent van het verkeer tussen India en Europa wordt nu uitgevoerd door Europese maatschappijen. Daar willen wij verandering in brengen. Eind dit jaar starten we ook met Londen, Kopenhagen en Athene. De komst van onze eigen Airbus A321XLR en A350 vanaf 2026 maakt verdere groei mogelijk. En de tweede grote kans zien we in China. Vandaag zijn er vrijwel geen rechtstreekse verbindingen tussen India en China, alleen op Hong Kong dan. Dat is een van de laatste grote witte vlekken op de kaart. Daar liggen ook enorme kansen.’
Hoe is het om nu als concurrent op te treden tegenover uw oude werkgever KLM?
‘Het is een beetje dubbel. We zijn partners op sommige gebieden, bijvoorbeeld codesharing met Air France-KLM en Delta, maar we zijn ook concurrenten. Dat is niet erg, er is genoeg ruimte in de markt. En uiteindelijk: samenwerking en concurrentie gaan prima hand in hand.’
Hoe wil je het IndiGo-product omschrijven?
‘Het is een Indiase ervaring vanaf het moment dat je instapt. Voor
Indiase reizigers voelt het als thuiskomen. Voor Europese reizigers begint hun reis naar India al aan boord, met authentiek eten, service en sfeer.’
Hoe zit het met marketing en merkopbouw? Sponsoring van grote sportteams bijvoorbeeld?
‘Nee, we gaan geen voetbalclub sponsoren, dat mag je gerust citeren. We geloven in sterke merkbekendheid in India zelf, waar iedereen ons kent. In Europa bouwen we bewust op via zichtbaarheid op luchthavens en strategische allianties. We hoeven niet het marketingbudget van Emirates te evenaren.’
Met welk gevoel kom je vandaag aan?
‘Vandaag stapten we met bijna 300 passagiers en 20 ton cargo uit Mumbai uit op Schiphol. Dat is een vliegende start. IndiGo is hier om te blijven. Niet alleen als prijsvechter, maar als serieuze speler op het wereldtoneel. En dat begint in Europa.’
Pieter Elbers
IPW 2025: Verenigde Staten klaar voor feestjaar 2026
‘Een jaar vol mijlpalen’
Tijdens de jaarlijkse IPW, de grootste reisbeurs van de Verenigde Staten, presenteerden diverse toeristische partners vanuit de VS zich zoals alleen Amerikanen dat kunnen. Overheersend was de positieve blik op 2026, een jaar vol jubilea en prachtige events zoals het WK voetbal. Het land is meer dan ooit klaar voor toerisme, ongeacht de politieke strubbelingen. TravMagazine bracht een bezoek aan de IPW en kwam terug met meer dan genoeg redenen waarom jouw klant volgend jaar naar de VS zou moeten.
Met een reeks grootschalige evenementen, jubilea en nieuwe bezienswaardigheden in het vooruitzicht belooft 2026 een bijzonder jaar te worden voor toerisme naar de Verenigde Staten. Nederlandse reizigers kunnen zich verheugen op unieke ervaringen, culturele hoogtepunten en spectaculaire attracties. Centraal in deze ontwikkeling staat Brand USA, de officiële destinatiemarketingorganisatie van de VS, die met een krachtige nieuwe campagne internationale bezoekers wil inspireren.
‘America the Beautiful’ Tijdens IPW 2025 in Chicago presenteerde Brand USA haar
wereldwijde campagne America the Beautiful. Deze flexibele, emotioneel geladen campagne is bedoeld om internationale reizigers opnieuw te verbinden met de schoonheid, diversiteit en warmte van de Amerikaanse bevolking en landschappen. Ondersteund door een digitaal platform (AmericaTheBeautiful. com), ontwikkeld met AI-partner Mindtrip, biedt de campagne gepersonaliseerde reisvoorstellen op basis van voorkeuren en gedrag.
‘Bezoekers komen niet alleen om Amerika te zien, maar om het te voelen,’, aldus Fred Dixon, CEO van Brand USA. De campagne is meer dan een promotie; het is een
Door: T.J. van Apeldoorn
uitnodiging om onderdeel te worden van het Amerikaanse verhaal. Met in 2024 maar liefst 1,6 miljoen extra internationale bezoekers en bijna 6 miljard dollar aan bestedingen onderstreept Brand USA’s strategie het economische belang van toerisme.
Een bijzondere samenwerking met het Amerikaanse ministerie van Transport ondersteunt de Great American Road Trip, met 250 iconische stops door het hele land. Brand USA speelt bovendien een sleutelrol in de internationale promotie van onder meer het 250-jarig bestaan van de VS, het WK voetbal van 2026 en het 100-jarig jubileum van Route 66.
2026: jubilea, evenementen en wereldwijde aandacht
Reizigers die in 2026 de VS bezoeken, kunnen zich onderdompelen in een jaar vol mijlpalen:
• America 250: Een grootschalige nationale viering van 250 jaar Amerikaanse onafhankelijkheid, met evenementen, tentoonstellingen en festivals in alle 50 staten.
• WK Voetbal 2026: wedstrijden verspreid over meerdere steden, met door Brand USA samengestelde reisroutes van speelsteden naar omliggende regio’s.
• 100 jaar Route 66: Illinois pakt groots uit met vernieuwde iconen,
festivals, street art en duurzame reisopties langs de ‘Mother Road’. • Olympische Spelen: De voorbereidingen op de Zomerspelen van 2028 in Los Angeles en de Winterspelen van 2034 in Salt Lake City starten in 2026 al zichtbaar.
Kunst & cultuur in Philadelphia Philadelphia viert het jubileumjaar met een ongekende kunsttentoonstelling: A Nation of Artists. Meer dan 1.000 werken van Amerikaanse kunst worden tentoongesteld in het Philadelphia Museum of Art en het Pennsylvania Academy of the Fine Arts. De collectie omvat ook nooit eerder getoonde werken uit de privéverzameling van de familie Middleton, mede-eigenaren van honkbalclub de Phillies.
Daarnaast opent muralist Meg Saligman het zes verdiepingen tellende Ministry of Awe, een interactieve kunstbeleving in een oud bankgebouw. Philadelphia profileert zich hiermee nadrukkelijk als culturele topbestemming op de Oostkust.
Utah: film, sneeuw en inheemse cultuur
In Utah staat 2026 in het teken van filmgeschiedenis en natuurbeleving. De Utah Film Trail markeert iconische filmlocaties zoals Butch Cassidy and the Sundance Kid en High School Musical. Ondertussen vernieuwt het Salt Lake City International Airport zijn infrastructuur met 94 gates, klaar voor de Olympische Spelen van 2034.
Daarnaast biedt de regio nieuwe luxueuze treinreizen, uitbreidingen van skigebieden en bijzondere belevenissen met lokale en inheemse gidsen via aanbieders als Ancient Wayves.
Orlando: Nieuwe parken, sterrenrestaurants en meer Orlando trok in 2024 maar liefst 75,3 miljoen bezoekers, en de opening
van het spectaculaire Universal Epic Universe markeert een nieuw tijdperk. Met vijf gethematiseerde werelden, waaronder Super Nintendo World en een nieuwe Harry Potter-ervaring, is het park een must voor gezinnen en liefhebbers van entertainment. Walt Disney World introduceert in 2025 nieuwe parades en shows. Ook culinair blijft Orlando zich ontwikkelen, met haar eerste tweesterrenrestaurant in de Michelin-gids: Sorekara. Voor winkelliefhebbers opent een reeks luxe merken zijn deuren.
Het Amerikaanse westen: authentiek en ongerept
Voor wie op zoek is naar échte beleving, biedt North Dakota diepe verbinding met de cultuur van Native American gemeenschappen en het cowboyerfgoed. Van powwows tot rodeo’s, van heritage centers tot historische dorpen: het westelijke hart van Amerika is springlevend.
Chicago presenteert zich met de campagne ‘Never Done. Never Outdone’ als een creatieve en inclusieve wereldstad. Met input van meer dan 300 gemeenschapsorganisaties en toeristische partners viert de stad haar identiteit. Van architectuur en culinaire hotspots tot sport en design – Chicago is meer dan een tussenstop; het is een bestemming op zich.
Met verbeterde vliegverbindingen, een ongekend aanbod aan bezienswaardigheden en een hernieuwde gastvrijheid is de VS in 2026 aantrekkelijker dan ooit. Of je klant nu kiest voor grootschalige evenementen, artistieke verdieping, natuur of nostalgische roadtrips, er is voor ieder wat wils. 2026 wordt het jaar waarin Nederland Amerika herontdekt, niet alleen als bestemming, maar als beleving.
Santiago C. Corrada, President en CEO van Visit Tampa Bay
‘Tampa Bay is een schat die wacht om ontdekt te worden’
Tampa Bay in Florida richt zich steeds nadrukkelijker op de Nederlandse markt.
Santiago C. Corrada, al meer dan twaalf jaar President en CEO van Visit Tampa Bay, vertelt over de samenwerking met de Nederlandse reisbranche en vooral over wat Tampa Bay zo bijzonder maakt.
‘Wat ons echt onderscheidt, is onze authenticiteit’, zegt Corrada. ‘Veel Amerikaanse steden zijn in de loop der jaren wat generiek geworden, maar Tampa Bay heeft zijn ziel behouden. We zijn trots op onze geschiedenis, cultuur en diversiteit. Het is een plek waar verleden, heden en toekomst samenkomen. Zie ons als het kloppende hart van de westkust van Florida: een metropool aan het water met voor ieder wat wils.’
Wat kunnen bezoekers verwachten die Tampa Bay voor het eerst aandoen?
‘Ons downtown-gebied is bijna een attractie op zich: schoon, veilig, goed beloopbaar en dankzij de Tampa Riverwalk heel toegankelijk. Deze vier kilometer lange wandelpromenade verbindt hotels, parken, musea en restaurants. We bieden bovendien innovatief vervoer, zoals gratis historische trolleys, piratenwatertaxi’s en zelfs 2 dollar-ritten met een Tesla via onze Dash-app. En er is meer. Onze Latijnse wijk Ybor City barst van de sfeer:
hanen lopen er gewoon op straat, nakomelingen van de dieren die ooit werden meegenomen door de eerste Cubaanse, Italiaanse en Duitse immigranten. Daarnaast vind je hier een bruisend nachtleven, professionele sportevenementen, ecotoerisme en pretparken zoals Busch Gardens. Het is echt een schatkist vol ervaringen..’
Waarom ligt de focus nu op de Nederlandse markt?
‘Wij volgen de vluchten. Sinds Delta vier keer per week rechtstreeks van Amsterdam naar Tampa vliegt, was Nederland een logische volgende stap na het Verenigd Koninkrijk en Duitsland. Directe verbindingen maken ons veel toegankelijker en we zien het aantal Nederlandse bezoekers gestaag groeien.’
Hoe belangrijk is deze markt voor jullie?
‘Het aantal Nederlandse bezoekers groeit jaar na jaar. Onze luchthaven is een belangrijke toegangspoort: van hieruit ben je binnen enkele uren in
Sarasota, Orlando en verder. Tampa is een ideale fly-and-drive basis, maar wij vinden dat de stad meer verdient dan een kort bezoek. Blijf hier een week en je zult nog steeds het gevoel hebben dat je maar een klein deel hebt gezien.’
Hoe werken jullie samen met Nederlandse reisprofessionals?
‘Wij willen relaties opbouwen, geen transacties. Echte partnerschappen zijn voor ons belangrijk. We gaan investeren in trainingen en marketingondersteuning voor reisagenten en touroperators. Tampa Bay is misschien nu nog een ontdekking, maar zodra reizigers ons eenmaal kennen, wordt het vaak hun favoriete Amerikaanse stad.’
Corrada vervolgt: ‘Ik daag mensen altijd uit: kom zelf ervaren of ik overdreven heb. Bezoek Tampa Bay en probeer me ongelijk te geven. Maar ik ben ervan overtuigd dat je onder de indruk zult vertrekken, en meteen je volgende bezoek gaat plannen.’
Santiago C. Corrada
Door: Theo de Reus
Nederlandse inkopers op IPW
‘Amerika
is nog net zo mooi’
IPW 2025 trok dit jaar ook veel Nederlandse inkopers naar Chicago. Peter van Veenendaal (Travel Trend) en Wilfried Verkaik (de Jong Intra Vakanties) vertellen over hun bevindingen.
Peter van Veenendaal (Travel Trend) ‘America, here we come’ ‘De beurs was dit jaar kleiner met circa 5.000 deelnemers, waar het aantal normaliter rond de 6.500 ligt. Er waren vooral minder Canadezen (politieke redenen) en Aziaten (nog voortvloeiend vanuit Covid). De bezoekersaantallen naar de VS vallen deze zomer tegen, maar dat was op de beurs nauwelijks merkbaar. Er hing een goede en positieve sfeer. De beurs werd dit jaar gehouden in Chicago, een geweldige stad. Schoon, levendig en met veel leuke dingen om te doen. Ideaal voor een city-trip of bruisende stop-over. Volgend jaar staat de VS volop in de spotlights vanwege het wereldkampioenschap voetbal, het 250-jarig bestaan en het 100-jarig jubileum van Route 66. Als er een ding is dat de Amerikanen goed kunnen dan is dat het organiseren van grote evenementen. Ik verwacht dan ook veel positieve exposure en dat het sentiment voor reizen naar ‘the Promised Land’ weer een
positieve wending neemt. ‘Heb je geen problemen gehad met je reis naar Amerika?’, is een vraag die ik tegenwoordig op elke verjaardag of feestje krijg gesteld. Als je paspoort en ESTA op orde zijn (zoals uiteraard altijd al nodig was) dan is de Amerikaanse douane vriendelijker dan ooit. Ze staan te popelen om onze reizigers te ontvangen in hun prachtige land. Ook in de nationale parken is het ‘business as usual’ en is er ruim voldoende personele bezetting. Dus laat je niet gek maken door de media. Er is nog volop beschikbaarheid, de vliegtarieven dalen en de dollarkoers is super gunstig. America here we come!’
Wilfried Verkaik
(de Jong Intra Vakanties)
‘Neem bij twijfel contact met ons op’
‘Chicago was altijd al één van mijn meest favoriete Amerikaanse steden, maar staat nu met stip op nummer 1. De organisatie van de IPW door Chicago was één woord
top. Dit was mijn 24ste deelname aan de IPW en heel eerlijk gezegd heb ik nog nooit zoveel over politiek gepraat met de partners als dit jaar, vaak zeer verhelderend. Het huidige politieke klimaat in de VS zorgt voor meer onzekerheid dan ooit bij hen, maar ook bij ons en (potentiële) Amerikareizigers. Dit jaar vallen de boekingen tegen en hoewel er aan beide kanten veel positieve plannen zijn voor 2026, in het kader van diverse nationale festiviteiten en grote evenementen, durft niemand keihard een hele positieve voorspelling uit te spreken of nu al harde beloftes te doen.
Persoonlijk denk ik dat volgend jaar eenzelfde jaar zal worden als dit jaar. Lokale prijsverlagingen, goedkopere vliegtickets en een gunstige dollarkoers zullen voor meer vraag en boekingen zorgen, maar de weerstand tegen de huidige politieke koers is ook groot en zal toch ook liefhebbers weerhouden om daar vakantie te gaan vieren. Hoeveel dat er zullen zijn, zal afhangen van de nukken van die ene onvoorspelbare persoon. Mijn tip voor reisgenten om toch (meer) Amerika te kunnen verkopen: verdiep je goed in nieuwsberichten en ga niet alleen af op maar socials. Neem bij twijfel contact met ons, want wij weten de details en kunnen hen van een goed en correct advies voorzien. De Amerikanen zijn nog steeds zeer vriendelijk en gastvrij, de Nationale Parken zijn nog net zo mooi als altijd en de grote steden bruisen meer dan ooit, dus gooi de focus daarop.’
Door: Theo de Reus
IPW 2025
‘Mixed messages’ op grootste toeristische inkoopbeurs
De IPW 2025 (International Pow Wow), de grootste toeristische inkoopbeurs voor de USA, vond dit jaar plaats in Chicago, Illinois. Ruim 5.000 ‘buyers’, ‘sellers’ en andere deelnemers (zoals pers) waren aanwezig om te netwerken en zaken te doen. Dat is wel zo’n 10 procent minder bezoekers dan tijdens de editie van 2024 in Los Angeles.
Door: Wolfgang Hendrix (UStravel.nl)
Op het programma dit jaar stonden onder andere een openingsavond in het Field Museum en een afsluitend event op de Chicago Navy Pier.
Tijdens de lunch genoten we op dinsdag van een selectie van de nieuwste Broadway-shows en op woensdag trad de vooral in
Engeland zeer bekende, zangeres Jessie Ware op. Nieuw op de beursvloer was een apart ‘koffieen broodjes paviljoen’ op de eerste etage met uitzicht over de beursvloer.
Op de maandag kregen we tijdens de lunch een preview van de nieuwe Brand USA-campagne America the Beautiful, die werd geïntroduceerd door Brand USA’s President and CEO, Fred Dixon. Hij verwees ook naar de diverse evenementen in 2026, zoals het WK voetbal (samen met Canada en Mexico) en het 100-jarig bestaan van Route 66. Volgens Fred kan 2026 niet anders dan een topjaar worden voor reizen naar de VS.
Marktontwikkelingen
Ook dit jaar vond de gezamenlijke
Visit USA Netherlands & Belgiumborrel weer plaats, dit keer gehouden in het leuke Millennium Park bij The Bean. Ludwig Verbruggen en Birgitte Bosma, voorzitters van respectievelijk Visit USA België en Nederland, hielden een korte welkomstspeech. De Nederlandse delegatie bestond deze IPW uit meer dan 50 deelnemers. Brand USA was ook weer duidelijk zichtbaar op de beursvloer aanwezig. Al jaren zijn zij een zeer actieve partner voor de Nederlandse reisbranche ter promotie van de USA in Nederland. Toch staan de komende jaren de activiteiten onder druk door de aangekondigde bezuinigingen. Charonne in ’t Veld gaf namens Brand USA aan dat de organisatie verwacht toch actief te blijven in de Nederlandse markt.
Over Chicago
‘Chicago , the windy city’ ligt aan het Michiganmeer. De stad telt 2,7 miljoen inwoners, maar de hele metropoolregio komt op ruim 9 miljoen, waarmee het de derde stad van de USA is qua grootte. In het centrum is de Magnificent Mile een bekend winkelgebied. Een boottocht over de Chicago River is een absolute must. Met the ‘L’ (the Loop), de verhoogde metro,
De USA in cijfers
De aankomstcijfers (Nederlandse reizigers) tot en met eind april 2025 laten het volgende beeld zien:
- 2019: 211.557
- 2024: 183.004
- 2025: 179.326
Dat betekent een daling van 15 procent ten opzichte van 2019 en 2,4 procent ten opzichte van 2024. Volgens de maandelijkse ANVR-
De sfeer op de beursvloer was er een van ‘mixed messages’. Veel ‘sellers’ promoten hun aanbod als vanouds, maar vanuit de Nederlandse ‘buyers’ was er duidelijke terughoudendheid. Zoals Visit USA-voorzitter Birgitte Bosma treffend zei: ‘The elephant in the room’ in bijna elk gesprek was de teruglopende vraag naar reizen naar de VS vanuit Nederland, mede veroorzaakt door het huidige Amerikaanse beleid. Voor veel ‘sellers’ speelde dit minder, omdat andere internationale markten het wel iets beter doen.
De dagelijkse borrel bij de stand van Oregon was opnieuw een populair moment waarop veel Nederlanders de beursdag afsloten.
reis je eenvoudig naar de diverse wijken in en rond het centrum. Chicago is zeker een leuke citytrip- bestemming, met veel afwisseling. Vergeet vooral niet het uitzicht vanaf de oude Sears Tower, tegenwoordig de Willis Tower, op je lijstje te zetten. Ook de wijk Pilsen met de prachtige vaak rauwe muurschilderingen is zeker het bezoeken waard.
cijfers zijn de vooruitzichten voor reizen naar de VS al acht maanden op rij minder positief dan vorig jaar. Voor komende zomer was al veel geboekt, dus daar heeft de voorspelling minder invloed op. De grote vraag is vooral hoe het nieuwe boekingsseizoen voor 2026 er na de zomer uit zal zien. Een voordeel is in elk geval de gunstige dollarkoers.
Natasja Eshuis, directeur Travel Trend
‘2026 wordt een mooi Amerikajaar, daar ben ik van overtuigd’
Het is geen geheim dat de boekingen voor Amerika dit jaar fors achterlopen.
Natasja Eshuis, directeur van Travel Trend waar Amerika al jaren de nummer één bestemming is, kijkt echter positief vooruit. ‘2026 wordt weer een sterk jaar’, zegt ze stellig.
Op de vraag hoe zij boekjaar 2025 tot nu toe zou omschrijven, antwoord Eshuis met gevoel voor understatement: ‘Het is geen topjaar geweest voor Amerika. We zitten voor deze zomer op ongeveer 15 procent minder passagiers dan vorig jaar. Dat is nog altijd beter dan de min 30 of zelfs min 40 die je begin dit jaar in de markt hoorde. Gelukkig waren bij ons veel boekingen voor deze zomer al vóór 1 januari gemaakt en niet geannuleerd. Maar nieuwe boekingen kwamen duidelijk trager op gang.’
Waar ligt dat aan, denk je?
‘Vooral aan de hoge ticketprijzen eerder dit jaar en de onzekerheid in de wereld. Vorig jaar betaalden consumenten zonder morren hoge bedragen voor hun vakantie, maar dit jaar zijn veel reizigers duidelijk prijsgevoeliger. Daarbij spelen de hoge kosten in combinatie met geopolitieke onrust mee. Veel Nederlanders hebben dit jaar voor een andere bestemming gekozen.’
Heeft de politieke situatie in de VS nog invloed gehad?
‘Ja, zeker in de winter. Toen Trump zijn plannen via de media breed liet uitmeten, ontstond bij sommige klanten de indruk dat reizen naar de VS ingewikkelder zou worden, bijvoorbeeld vanwege mogelijke problemen aan de grens. Hoewel dat in de praktijk niet klopt, schrikken mensen van zulke berichten. Ik kan me voorstellen dat als je niet in de materie duikt, je snel denkt: ‘Laat ik het maar niet riskeren.’
Verwacht je dat de vraag voor volgend jaar weer aantrekt?
‘Ja. Tickets zijn voordeliger dan vorig jaar en de dollar is sinds januari 14 procent in waarde gedaald. Dat maakt een reis naar Amerika simpelweg aantrekkelijker: je krijgt meer dollars voor je euro’s en dat telt echt op als je met een gezin reist. Lokaal in de VS is dan alles een stuk voordeliger. Je krijgt nu simpelweg meer waar voor je geld, zowel voor maaltijden als voor activiteiten ter plaatse. Dat maakt Amerika ook op financieel gebied weer aantrekkelijk.’
Merk je al concrete signalen van herstel?
‘Zeker. De eerste boekingen voor de komende winter naar New York liggen al hoger dan vorig jaar rond deze tijd. New York blijft een impulsbestemming, zeker nu de dollar gunstig staat. Ook Florida krijgt extra aandacht: Delta is begonnen met vluchten vanaf Amsterdam op Tampa aan de westkust van Florida en dat biedt nieuwe kansen voor de winterzonmarkt.’
Wat verwacht je voor 2026?
‘Ik ben daar heel positief over. Consumenten denken vooral met hun portemonnee en met de huidige dollarkoers en dalende ticketprijzen verwacht ik een sterke groei. Bovendien zijn er in 2026 twee mooie aanleidingen voor een reis naar de VS: het 250-jarig bestaan van de Verenigde Staten en 100 jaar
Route 66. Dat soort jubileumjaren zorgt altijd voor extra interesse.’
Welke uitdagingen zie je in 2026? ‘Beschikbaarheid blijft een issue. Wie te laat boekt, heeft minder keus. De VS is geen last-minute bestemming. Zeker voor campers en
Door: Theo de Reus
accommodaties in nationale parken moet je op tijd boeken. Wie te laat is, betaalt meer of krijgt niet het gewenste type camper of de juiste locatie. Voor one-way camperhuur geldt dat nog sterker. Ook moeten we rekening houden met het WK voetbal in de VS. In de steden waar wedstrijden worden gespeeld, zullen prijzen stijgen en is het zaak vroeg te reserveren.’
Heb je tips voor reisagenten om Amerika te verkopen?
‘Het allerbelangrijkste is: wees proactief en stuur op vroegboekingen. Campers zijn nu al te boeken voor de zomer van 2026 en de vroegboekkortingen zijn significant. Bij sommige verhuurders loopt de korting op tot 20 procent als je voor eind november boekt. Dat is snel verdiend en een sterk argument richting de klant.’
Zijn klanten daar gevoelig voor?
‘Korting werkt altijd. Een korting van 20 procent op camperhuur kan honderden euro’s schelen. Combineer dat met een lagere dollarkoers en je hebt een ijzersterk verkoopargument. Bovendien loop je bij veel campertypen het risico dat je later gewoon misgrijpt. Zeker voor oneway rentals is vroeg boeken cruciaal. Reisagenten die hun klanten actief benaderen, bijvoorbeeld families die vorig jaar twijfelden, scoren hier echt mee.’
Nog een laatste gouden tip?
‘Durf klanten te bellen of mailen. Als je weet dat de familie Jansen al eens over een camperreis heeft nagedacht, is dit hét moment om ze te overtuigen met een concreet voorstel. Laat zien hoeveel ze kunnen besparen en benadruk dat de vliegtickets later geboekt kunnen worden. Die komen ongeveer elf maanden voor
vertrek beschikbaar, maar je kunt nu al je camper vastleggen en de vroegboekkorting pakken.’
Hoe kijk je in bredere zin naar 2025?
‘Het is goed om realistisch te blijven. We kunnen niet elk jaar een recordjaar hebben. 2024 was een topjaar voor de hele branche, dus een wat rustiger jaar is logisch. Belangrijk is dat we financieel stabiel blijven en dat is gelukt. Ik ben opgelucht dat we het boekjaar afsluiten met slechts 15 procent minder passagiers naar Amerika. Veel andere bestemmingen konden het deels goedmaken, maar niet helemaal. Azië is extreem populair, met hogere reissommen en een stevige marge. Daardoor staan we er financieel nog steeds goed voor. Een matiger Amerika-jaar is jammer, maar zeker niet desastreus. Ik ben positief over wat komen gaat. 2026 wordt een mooi Amerika-jaar, daar ben ik van overtuigd.’
Natasja Eshuis (Directeur Travel Trend) en Peter van Veenendaal (Product Manager USA en Canada)
Rendez-Vous Canada 2025
Aantal Nederlandse bezoekers
zit in de lift
De Rendez-Vous (RVC) 2025, de grootste inkoopbeurs qua toerisme voor Canada, vond dit jaar plaats in Winnipeg (Manitoba). Ruim 1500 ‘buyers’, ‘sellers’ en media waren aanwezig.
Door: Wolfgang Hendrix (Canadatravel.nl)
Winnipeg staat bekend als een van de koudste steden van de wereld, maar daar was tijdens deze RVC niet veel van te merken. Must do’s in deze stad zijn the Forks Market, the Winnipeg Art Gallery en het Assiniboine Park Zoo met een apart paviljoen waar je onder de zwemmende ijsberen door kunt lopen. Hier vond ook de openingsreceptie van de RVC plaats.
Het Riding Mountain National Park, waar mijn eigen pre-famtrip naartoe ging, is zeker de moeite waard. Op circa drie uur rijden van Winnipeg vind je een prachtig heuvelachtig natuurpark (formaat provincie Drenthe) met beren, bizons, herten, elanden en een zeer charmant plaatsje Wasagaming, waar het lijkt of de tijd stilstaat. Een ideaal park om te wandelen, e-biken en voor wildlife spotting. Aan de rand van het park ligt het idyllische stadje Dauphin.
Twee belangrijke maatschappelijke ontwikkelingen waren duidelijk van invloed op deze RVC. Uiteraard de geopolitieke ontwikkelingen, waarbij de goede verhouding tussen Canada en de VS vanuit Canadese kant zeer bekoeld is. Vooral het uitgaand toerisme over land naar de VS is dramatisch gedaald. Veel Canadezen kiezen dit jaar voor een vakantie in eigen land. Daarnaast zie je ook internationale groei van toerisme. Maar het is niet zo dat Canada volop kan profiteren van de verminderde internationale belangstelling voor de VS. Er zijn wereldwijd nogal wat mogelijkheden en daarnaast heeft ook Canada te maken met minder toeristen vanuit de VS.
De groei van het toerisme vanuit Nederland naar Canada zie je nog niet direct terug in het aantal buyers vanuit Nederland. Het aantal Nederlandse delegaties ligt al jaren tussen de 10 en 15.
De promotie van Canada gaat via het nationale toerisme bureau, Destination Canada (DC).
Centraal voor de promotie van Canada staat voor DC het key-market beleid. DC heeft negen keymarkten tot aan 2030 gedefinieerd op basis van bezoekersaantallen, bestedingen en vooruitzichten. Nederland behoort daar niet bij. Voor de overige markten zijn er weinig mogelijkheden om commerciële afspraken te maken. Ter informatie: voor Nederland en België is het Canada Marketing Committee (CMC) in gesprek met Destination Canada om hier toch mogelijkheden
voor te creëren. De totale Beneluxmarkt 2025 ligt rond de 200.000 bezoekers voor Canada. Nog even Canada in cijfers: in 2022 reisden circa 92.000 Nederlandse bezoekers naar Canada. Dit is in 2023 gestegen naar ruim 114.000 en in 2024 naar ruim 125.000 bezoekers. Goede prognoses voor 2025 zijn niet echt voorhanden, maar de verwachting is dat deze dicht bij de aantallen van 2024 zullen uitkomen. Vanuit Nederland vliegen Air Canada, KLM, Air Transat en Westjet naar Canada. Verder zijn er goede combinatieverbindingen met Icelandair en United Airlines. De RVC in 2026 wordt gehouden in Toronto. Exacte beursdata zijn nog niet bekend.
Wolfgang Hendrix
Jonghoon Kim (Korea Tourism Organization)
‘Korea heeft alles waar de Benelux-reiziger naar op zoek is’
Zuid-Korea presenteert zich steeds nadrukkelijker als toeristische bestemming voor bezoekers uit de Benelux. Dat bleek begin deze zomer tijdens een korte maar drukbezochte roadshow in Nederland en België van de Korean Tourism Organization (KTO). Jonghoon Kim, Acting Executive Vice President van de KTO, was speciaal uit Korea overgekomen. Hiermee onderstreepte hij dat het verkeersbureau de Benelux-markt erg serieus neemt.
Niet alleen in Azië, maar ook in Europa groeit de belangstelling voor Zuid-Korea, en dat is de Korea Tourism Organization niet ontgaan. Sinds 2025 heeft de organisatie een speciaal promotiekantoor voor de Benelux-regio. Topman Jonghoon Kim vertelt over de ambities, de concrete plannen en groeipotentie van Zuid-Korea als bestemming voor Nederlandse en Belgische reizigers.
‘Zuid-Korea toont toeristische ambities voor de Benelux-markt’
Waarom is Zuid-Korea een interessante bestemming voor de Benelux-reiziger? En waarin onderscheidt het land zich van andere Aziatische landen?
‘We hebben onderzoek gedaan naar wat Nederlandse reizigers belangrijk vinden bij het kiezen van een bestemming. Vijf punten springen eruit: hygiëne, veiligheid, unieke ervaringen, een scherpe prijs-kwaliteitverhouding en een schoon reisklimaat. Korea scoort op al deze vlakken uitzonderlijk goed. Zo is Seoul onlangs door TripAdvisor uitgeroepen tot de beste stad voor soloreizigers in 2025. Niet alleen
vanwege het uitstekende en veilige openbaar vervoer, maar ook door het gemak van digitale betalingen, de ruime keuze aan accommodaties en de mix van traditie en hypermoderne cultuur.’
Welke type reiservaring spreekt volgens u het meest aan in deze markt?
‘Wat opvalt, is dat de Hallyu, de zogeheten Koreaanse golf, inmiddels ook in België en Nederland breed wordt omarmd. We zien sinds het einde van de 20-ste eeuw een significante toename in populariteit van Zuid-Koreaanse cultuur in andere landen. Denk aan de populariteit van K-pop, K-dramaseries, Koreaanse films, streetfood, skincare en natuurlijk de mode. Korea biedt reizigers de kans om K-popdanslessen te volgen, filmlocaties van favoriete series te bezoeken of authentieke gerechten te proeven, buiten Seoul, in minder bekende regio’s die hun eigen charme hebben. Dat zijn unieke ervaringen die je nergens anders ter wereld vindt.’
Wat doet de Korea Tourism Organization om Korea beter op de kaart te zetten in de Benelux?
‘We zien de Benelux als een opkomende, strategische markt. Daarom hebben we in 2025 een speciaal promotiekantoor voor de regio geopend. Als eerste stap
hebben we deelgenomen aan TravDay in Nederland en België, waar we presentaties gaven over Korea’s toeristisch aanbod en B2B-meetings hielden met reisprofessionals. De belangstelling was groot.
Voor de reisbranche zullen we nauw samenwerken met geselecteerde reisorganisaties. Denk aan gezamenlijke marketingcampagnes en een K-Ambassador-programma, inclusief webinars en updates per seizoen. Ook zijn er plannen voor thematische studiereizen voor reisagenten.
Voor consumenten staan we in oktober op de beurs Verre Reizen in Nederland, waar we de dialoog met potentiële reizigers aangaan. Daarnaast nodigen we in het najaar Benelux-media uit om Korea te beleven, niet alleen in Seoul, maar ook in provinciale regio’s zoals Gangwon.’
Ziet u obstakels of misvattingen die Nederlandse en Belgische reizigers mogelijk tegenhouden?
‘Een veelgehoorde zorg is de taalbarrière. In werkelijkheid is Korea echter gemakkelijk te bereizen, met zelfs verkeersborden in het Engels en informatie over het openbaar vervoer. Daarom heeft KTO ook een toeristenhulplijn, de Korea Travel Helpline 1330, die dagelijks beschikbaar is van 7.00 uur in de ochtend tot middernacht.
Door: Theo de Reus
Reizigers kunnen daar terecht voor reisadvies, vertaalhulp en andere ondersteuning, via een app of live chat, allemaal in het Engels. Daarmee verlagen we de drempel en vergroten we het gevoel van veiligheid en toegankelijkheid.’
Hoe zit het met de groei van het toerisme uit de Benelux?
‘De cijfers zijn veelbelovend. In 2024 brachten ongeveer 55.000 Nederlanders een bezoek aan Korea. Dat is een groei van 40,6 procent ten opzichte van 2019. Ook België laat een stijging zien: van 14.000 in 2019 naar 19.000 bezoekers in
2024, een plus van 35 procent. We zien ook dat de gemiddelde leeftijd daalt, wat deels te danken is aan de populariteit van Koreaanse cultuur onder jongere doelgroepen.’
Kim vervolgt: ‘Een opvallend detail: Nederland stond in 2024 wereldwijd op de derde plaats als importeur van Koreaanse instant noodles. En in België zijn K-dramaseries zoals Squid Game, The Glory en films als Parasite razend populair. Die culturele nieuwsgierigheid vertaalt zich steeds vaker naar een concrete reismotivatie.’
Tot slot: wat hoopt u te bereiken in de Benelux in de komende jaren?
‘Onze ambitie is om Korea te positioneren als een vaste waarde in het Azië-aanbod van touroperators en retailers. We geloven dat Korea, met zijn balans tussen innovatie en traditie, veiligheid en avontuur, precies biedt waar de Beneluxreiziger anno nu naar zoekt. Met gerichte marketing en nauwe samenwerking met de lokale reisbranche willen we van Korea een ‘must-visit’ bestemming maken.’
Jonghoon Kim
Bekijk alle agentenaanbiedingen op
Achterin
Stay inspired & educated!
Speciaal voor alle reisprofessionals: • winacties • aanbiedingen • studiereizen • events
VAN KUST TOT CANYON: ROADTRIPS USA
Brand USA heeft een reeks inspirerende RoadTrips USA ontwikkeld: selfdriveroutes van meerdere nachten, speciaal samengesteld voor jou en jouw klanten. Er is keuze uit tientallen routes, uitgewerkt in samenwerking met lokale DMC’s in de VS, die op hun beurt samenwerken met Nederlandse en Belgische touroperators, dus eenvoudig te boeken. Bekijk de overzichtelijke routes op traveltrade.visittheusa.com/USAItineraries en kies de ultieme selfdrive door de USA.
GA MEE NAAR TENERIFE
Tenerife, het grootste eiland van de Canarische Eilanden, staat bekend om zijn prachtige stranden, adembenemende landschappen en een ongeëvenaard luxe aanbod. Ontdek de verrassende kant van het eiland en win een plek op de Exclusive Ambassador Group FAM-trip van 30 september tot en met 4 oktober 2025 (incl. vlucht, verblijf en activiteiten). Registreer je voor de Tenerife Ambassador Club, volg minstens één cursus over Tenerife op TravEcademy en stuur je certificaat door naar eeyckmans@hopscotchgroupe.com.
Avontuur voor iedereen
Van spannende achtbanen en gezinsvriendelijke attracties tot indrukwekkende presentaties met wilde dieren en onvergetelijke events, ontdek de veelzijdige parken van United Parks & Resorts via de cursus op TravEcademy. Rond de training af en maak kans op twee toegangstickets. Wie weet hoor jij straks bij de drie gelukkige winnaars!
10 vragen - 3 reischeques
Ontdek meer over Net Travel Group en haar labels en test je kennis met tien eenvoudige vragen op TravEcademy. Beantwoord je alles correct? Dan maak je kans op één van de drie reischeques: € 100 (voor een vliegticket), € 75 (voor een hotelboeking) of € 50 (voor autohuur via Flexible Autos).
Stroomuitval
Laatst viel de stroom uit in huis. Dat gebeurt een paar keer per jaar, en als het niet te lang duurt is het niet zo’n probleem. Ik durf de aanname wel de wereld in te sturen dat ieder huishouden in Nederland daar wel eens mee te doen heeft. U dus ook, beste lezer.
Zonder wifi redden we het normaliter wel even en tenzij u tien kilo geïmporteerde Matsusaka Wagyu uit de Mie prefectuur in de vriezer heeft liggen, 50 euro per ons, is de schade wel te overzien. Op een klein aspect na: de klokken. Bij mij in huis zijn er nog twee die op het lichtnet zijn aangesloten. De alarmradio naast mijn bed en het klokje op de oven.
Nu is de eerste gemakkelijk gecorrigeerd, maar de tweede raak ik bijna nooit aan en doet lastig. Sowieso is het geen belangrijk klokje, ik lees deze nooit af en ik heb dan ook niet de wens om op mijn knieën te gaan zitten om de klok gelijk te zetten. Ik zou een perfect normaal – of wat daarvoor gaat – leven kunnen leiden als het klokje op mijn budget RVS Indesit gasfornuisovencombinatie niet de juiste tijd zou aangeven. Op twee keer per dag na dan, maar dat terzijde.
En toch, het lukt me niet. Ik kan niet functioneren. Het klokje moet gelijk staan, een minuutje erop of eraf is de enige toegestane marge. Anders wachten slapeloze nachten. Of dat
je geliefde je mentale afwezigheid verwijt tijdens het diner en bozig begint te vermoeden dat je met de HR-manager naar een concert van Coldplay bent gegaan, en nu vurig aan haar denkt. Maar dat is niet zo: ik ben afwezig, want ik denk aan dat klokje op de oven dat niet goed staat. U, als mede-doorwinterde veel-reiziger, snapt natuurlijk allang waar ik heen wil met dit epistel over gevoel, emotie en dwangneurose. Hetzelfde gevoel kennen we namelijk ook in een reisvariant. Dat je terugkomt van een reis en er gewoon helemaal geen nieuwe reis in de agenda staat! Nul. Leeg. Geen boeking, geen vliegticket, zelfs geen ‘annuleren kan nog’ hotelletje. Of het nu in
Maastricht, Spanje of Tokyo is, niets! Een horizon met niets aan de horizon, een grotere tegenstrijdigheid is bijna niet denkbaar. Het verkeerd lopend klokje gevoel. Je kunt doorleven, maar tegelijkertijd voelt het als er toch wat grondigs mis is met je leven. In deze tijden vol politieke waanzin is het goed een plekje in je hoofd te hebben waar een oud bureautje met laptop, koffiemachine en wereldkaart staat. En een nieuwe reis.
Tijn Kramer tijn.kramer@travmedia.nl
Het vakblad TravMagazine is een uitgave van TRAVel Media.
Uitgever: Tom van Apeldoorn
Algemene vragen: info@travmedia.nl. Tel. 035-6728830. Fax: 035-6728833.
Redactie
Mail persberichten naar: redactie@travmedia.nl.
Aan deze uitgave werkten mee: Frank Radstake Wolfgang Hendrix
Adres redactie: Arendstraat 33A, 1223 RE Hilversum
Informatie over aanleveren advertentie materiaal: traffic@travmedia.nl.
Druk: PreVision. Oplage: 4.713. Opgave en vragen over abonnementen: Abonnementenland
Postbus 20 1910 AA Uitgeest
Tel. +31(0)251-25 79 24
Fax +31(0)251-31 04 05 Site: www.bladenbox.nl voor abonneren of klantenservice@aboland.nl voor adreswijzigingen en opzeggingen.
Beëindigen abonnement: Opzeggingen dienen 12 weken voor afloop van de abonnementsperiode in ons bezit te zijn. Prijswijzigingen voorbehouden. Abonnementen lopen automatisch door, tenzij uiterlijk 30 dagen voor de vervaldatum bij ons wordt opgezegd. Dit kan uitsluitend per mail: info@travmedia.nl Abonnementsprijzen: Bedrijfsjaarabonnement (blad en nieuwssite): € 181,Webabonnement: € 139,Thuisabonnement (alleen in combinatie met een bedrijfsabonnement): € 83,Verzendkosten België: € 53,Verzendkosten buitenland
luchtpost: € 120,Collectieve (school)abonnementen (laaggeprijsd) op aanvraag. Prijzen exclusief 9% BTW.
© TravMagazine
Niets uit deze opgave mag worden verveelvoudigd, opgeslagen in een geautomatiseerd gegevensbestand of openbaar gemaakt worden in enige vorm of op enige wijze, hetzij elektronisch, mechanisch in foto kopie of anderszins zonder voorafgaande schriftelijke toestemming van de uitgever.
43e jaargang, TravMagazine verschijnt tweewekelijks.
Colofon
Tijn Kramer
Seb van Apeldoorn
Dagelijkse vluchten naar Curaçao met KLM
Bied jouw klanten een comfortabele en rechtstreekse vlucht naar Curaçao. Met KLM genieten ze van extra comfort en stoelkeuze, afgestemd op hun wensen. Ervaar de levendige sfeer van Willemstad, de parelwitte stranden en de kleurrijke onderwaterwereld.