Travmagazine - 12

Het grootste reisvakblad van Nederland

JAARGANG 45 - SEPTEMBER 2026 - EDITIE 12

‘ONZE GROOTSTE LEVERANCIERS ZIJN SOMS ONZE GROOTSTE CONCURRENTEN’ ROBERT VAN DEN HEUVEL VOLGT PAUL VAN LAARHOVEN (DE JONG INTRA) OP HUSKIES OF EILANDHOPPEN? ZO VERKOOP JE DE WINTER OP MAAT

‘BY JUNE WORDT SOMS WENDY VAN DIJK’S REISBUREAU GENOEMD’

DINSDAG 22 SEPTEMBER

DE RIJTUIGENLOODS AMERSFOORT

SAVE THE DATE SCAN DE QR-CODE EN MELD JE AAN

DEELNEMEN ALS STANDHOUDER? NEEM CONTACT MET ONS OP: SALES@TRAVMEDIA.NL

Editorial Vakantieleesvoer Het voordeel van een langere vakantie is dat je eindelijk tijd hebt om meer te lezen. Boeken die al lang lagen te wachten, maar ook meer achtergronden van het nieuws. Wat die achtergronden betreft: het is vooral kunstmatige intelligentie die deze zomer de klok slaat, met veel serieuze beschouwingen over de toekomst van AI. Het meest vermakelijke artikel dat ik tegenkwam, gaat over een reisbureaueigenaar in Hamburg die het grote Check24 te kijken heeft gezet. Dit online vergelijkingsplatform verkoopt energiecontracten, mobiele abonnementen en leningen, maar lijkt de nadruk te leggen op toerisme, met huurauto’s, hotels, vluchten en vakanties. Reisbureaus in Duitsland hebben het al jaren moeilijk door de concurrentie van online boekingsplatforms als Check24. Bovendien

hanteert Check24 een omstreden cashbackbeleid, waarbij boekers een tegoedbon krijgen die zij bij een volgende aankoop kunnen verzilveren. Daarnaast melden Duitse media dat er een conflict speelt met het ministerie van Justitie rond het gebrek aan financiële transparantie. Daarom is het opmerkelijk dat het Duitse platform nu zelf, onbedoeld, potentiële klanten richting traditionele reisbureaus lijkt te sturen. Net als veel online aanbieders heeft ook Check24 een AIchatbot. Bij Check24 is dat Sophie. De reisbureaueigenaar nam de proef op de som. Hij vroeg Sophie: ‘Kun je mij een goed reisbureau in Hamburg aanbevelen?’ Je zou verwachten dat de chatbot vervolgens naar het eigen reisaanbod van Check24 verwijst. Dat gebeurde niet. Sophie adviseerde een aantal reisbureaus, met op de tweede plaats het reisbureau van de

betreffende reisondernemer zelf. Daar bleef het niet bij. De reisondernemer vroeg de chatbot vervolgens waarom het verstandiger zou zijn om een pakketreis bij een opgeleide reisadviseur te boeken dan via een reisplatform ‘dat vooral door andere activiteiten wordt gefinancierd’. Het antwoord van Sophie was duidelijk: ‘Persoonlijk advies: uw wensen, prioriteiten en bijzonderheden worden tijdens het gesprek meegenomen.’ Dat is een opvallend advies uit de mond van een digitale assistent van een grote online concurrent van reisbureaus. De reisbureau-eigenaar ging nog een stap verder. Hij vroeg Sophie hoe zij aankijkt tegen grote bedrijven die hun jaarrekeningen niet publiceren. De chatbot antwoordde dat het ontbreken van verplichte jaarstukken wijst op een

13

18

INTERVIEW: QUIRINE KAMPHUISEN (BUITENHOF REIZEN)

NIEUWE RETAILORGANISATIE TUI BENE

gebrek aan transparantie en het moeilijker maakt om de kredietwaardigheid en risico’s te beoordelen. Zij adviseerde voorzichtig te zijn. De Hamburgse reisbureaueigenaar zette zijn relaas uitgebreid online, waarbij hij Sophie voordroeg tot medewerker van de maand bij Check24. Het schijnt dat het gedrag van Sophie inmiddels is bijgestuurd. Het leedvermaak in de Duitse reiswereld was er niet minder om. Wat vliegt zo’n zomervakantie toch voorbij. Theo de Reus theo.de.reus@travmedia.nl

50 RAMP IN NEPAL: ‘WE LEVEN INTENS MEE’ 3

WWW.WORDEENTRAVELCOUNSELLOR.NL

Scan de QR-code voor meer informatie

"DE ONDERSTEUNING VIND IK HEEL FIJN" - TRAVEL COUNSELLOR INGE

Interview

Paul van Laarhoven en opvolger Robert van den Heuvel

‘We willen onze identiteit scherper neerzetten’ Na bijna zestien jaar neemt Paul van Laarhoven eind september afscheid als Manager Touroperating bij de Jong Intra Vakanties. Zijn opvolger is Robert van den Heuvel, die bijna tien jaar geleden juist onder Van Laarhoven bij het bedrijf begon. Een gesprek over afscheid nemen, grote schoenen vullen, de nieuwe koers van de Jong Intra Vakanties, Jintra Holidays, een reiswereld die in razend tempo verandert en de vraag wat kunstmatige intelligentie met het vak gaat doen. Door: Theo de Reus Paul, hoe voelt het om afscheid te nemen? Van Laarhoven: ‘Vreemd, natuurlijk. Ik sluit meerdere hoofdstukken af. Maar het voelt ook heel goed. Het is een weloverwogen beslissing, anders had ik hem niet genomen. Ik ben er blij mee en ga leuke dingen doen. Tegelijkertijd zal ik de branche en mijn job ongetwijfeld missen. Ik ben

iemand die voortdurend op zijn telefoon zijn mail zit te lezen. Straks staat die mail er gewoon niet meer op. Dat zal wennen worden. Ik woon vlak bij, dus ik zal ongetwijfeld nog eens binnenlopen, maar ik ben niet van plan iedere maand op de koffie te komen. Het is voor het eerst dat ik ergens echt helemaal mee stop. Ik moet het loslaten!’

Waar kijk je met het meeste plezier op terug? Van Laarhoven: ‘De samenwerking met Coby van Dongen staat heel hoog aangeschreven. Ik heb veel geleerd van de manier waarop zij met externe relaties omging: reisagenten, collega-touroperators en leveranciers in het buitenland. Ze kon heel duidelijk zijn over wat ze wilde, maar

Robert van den Heuvel en Paul van Laarhoven 5

Interview

wist de relatie goed te houden en kreeg daardoor vaak voor elkaar wat ze wilde. Daar heb ik dingen van overgenomen. Ik ben in de loop der jaren ook milder geworden. Maar ik wil zeker ook de samenwerking met Maaike van der Windt noemen. Die is heel goed geweest. Maaike heeft haar eigen visie op het bedrijf en de toekomst. Er waait een nieuwe, frisse wind. We hebben veel en altijd prettig samengewerkt.’ Waar ben je trots op? Van Laarhoven: ‘Toen ik hier begon, was ik verantwoordelijk voor de auto- en vliegvakanties in Europa en voor Groups & Incentives. Uiteindelijk heb ik alle producten erbij gekregen en vielen het hele productportfolio en de inkoop onder mij. Dat is in de loop van de jaren zo gegroeid. Daar ben ik best trots op.’ Robert, jij neemt dat portfolio over. Zijn het grote schoenen om te vullen? Van den Heuvel: ‘Absoluut. Het voelt als een eer dat ik hiervoor gevraagd ben en deze kans heb gekregen, maar ik realiseer me ook dat het grote schoenen zijn. Paul en ik kennen elkaar al langer dan mijn tijd bij de Jong Intra. Bijna tien jaar geleden ben ik hier bovendien onder Paul begonnen als productmanager. Voor mij was dat mijn eerste echte touroperating-functie na vooral retailervaring. Ook bij mijn eerste buitenlandse inkoopreis heeft Paul mij op weg geholpen. Zoals Paul Coby noemt als iemand van wie hij veel geleerd heeft, wil ik Paul zeker noemen.’ Welke koers gaat de Jong Intra varen? Van den Heuvel: ‘We willen onze identiteit scherper neerzetten. Wat kan een directe klant bij de Jong Intra Vakanties halen en waarvoor komt een retailpartner bij ons? Daar moet je keuzes in maken. Richting de directe consument willen we veel duidelijker laten zien waar we goed in zijn.’ 6

Van Laarhoven: ‘De Jong Intra Vakanties heeft heel lang geprofiteerd van een enorm breed assortiment. Als bepaalde productgroepen minder presteerden, waren er altijd andere die het juist goed deden. Dat heeft ons door veel stormen geholpen. Maar je kunt niet alles eindeloos in de lucht blijven houden. Je moet -vooral in deze tijdkeuzes maken.’ Een belangrijke keuze is om de Jong Intra Vakanties nadrukkelijker als rondreisspecialist neer te zetten. Van Laarhoven: ‘Ja, zowel richting retail als de directe klant leggen we het accent steeds meer op rondreizen, maatwerk en steden. De Jong Intra Vakanties moet de rondreisspecialist worden. Dat bouw je niet van het ene op het andere jaar op; productontwikkeling, distributie en marketing moeten daarin gelijk oplopen.’ En waar past het nieuwe merk Jintra Holidays in dat verhaal? Van den Heuvel: ‘Jintra Holidays is juist gericht op de distributie, dus op onze partners. Zonvakanties,

autovakanties en andere relatief eenvoudige vlucht-plushotelproducten blijven belangrijk, maar in het directe kanaal is de concurrentie enorm. Via onze retailpartners kunnen we daar juist een sterk product aanbieden. Die partners vertellen ons waar hun klanten behoefte aan hebben en wij vullen dat in.’ Van Laarhoven: ‘Jintra Holidays is pas op 1 juli officieel geïntroduceerd. Je kunt dus nog niet verwachten dat iedereen het merk kent. De komende maanden en het komende jaar moeten we die bekendheid opbouwen. De Jong Intra Vakanties staat daarbij voor rondreizen in de breedste zin: individueel, groepen, maatwerk, steden, flydrives. Jintra Holidays heeft een andere rol.’ Paul, wat is in al die jaren het meest veranderd in de reiswereld? Van Laarhoven: ‘We hebben veel te veel aanbod. Door de komst van buitenlandse touroperators en de groeidrang van grote partijen wordt steeds meer capaciteit ingekocht.

Die moet vervolgens verkocht worden en dan krijg je enorme kortingen en een gevecht op prijs. Zo heftig als nu heb ik dat in twintig jaar niet meegemaakt. Ik denk daarom dat er consolidatie komt: overnames, grote partijen die kleinere overnemen. Uiteindelijk blijven op bepaalde markten een paar grote spelers over, naast goede specialisten met echt onderscheidend aanbod.’

‘Alles is dynamisch geworden’ Is ook de manier van inkopen veranderd? Van den Heuvel: ‘De klassieke inkoop bestaat niet meer zoals vroeger. Wij werken eigenlijk met een hybride model. We hebben nog steeds inkopers die unieke plekken en de juiste accommodaties zoeken, bijvoorbeeld voor groepsreizen. Tegelijkertijd komt een deel van het product via agenten en via API-koppelingen met aanbieders binnen. Daarmee kunnen we dynamisch producten samenstellen en als pakket verkopen. Juist die eigen inkoop blijft belangrijk om onderscheidend te zijn.’ Van Laarhoven: ‘Alles is dynamisch geworden. Vroeger had je brochures met vaste prijzen. Dat bestaat nauwelijks nog. Hotels, airlines en beddenbanken zijn bovendien niet alleen leveranciers meer, maar ook concurrenten. Onze grootste leveranciers zijn soms onze grootste concurrenten, omdat ze rechtstreeks aan de consument verkopen. Je moet dus ook nieuwe vormen van samenwerking zoeken. De hele reiswereld is één groot spinnenweb geworden.’ Kan de Jong Intra Vakanties zich snel genoeg aan die veranderingen aanpassen? Van den Heuvel: ‘Dat aanpassingsvermogen is juist een

kracht van de Jong Intra Vakanties. We zijn technisch sterk, kunnen verschillende verkoopkanalen bedienen en kijken voortdurend naar de toekomst. We hoeven als mkb-bedrijf niet bij iedere ontwikkeling voorop te lopen. Maar we moeten wel goed volgen wat er gebeurt en zorgen dat we aanhaken zodra dat nodig is.’

He’s holiday ready. Are you?

Dan kom je onvermijdelijk bij AI uit. Wat gaat dat betekenen? Van den Heuvel: ‘We gebruiken AI en automatisering al in interne processen, bijvoorbeeld voor contentcreatie en administratieve processen. Dat gaat steeds verder. Uiteindelijk kan een klant misschien met een persoonlijke AI-agent praten die hem kent, zijn gezinssituatie en voorkeuren weet en op basis daarvan een reis zoekt. Die toekomst is dichterbij dan we denken, al gaat het misschien minder snel dan sommigen voorspellen.’ Van Laarhoven: ‘Ik heb moeite met het idee dat het persoonlijke advies uiteindelijk door robots wordt overgenomen. Tegelijkertijd denk ik wel dat het gaat gebeuren. De generatie die nu opgroeit, is daar veel meer aan gewend. Maar AI is voor mij niet zoiets als blockchain, waar jaren geleden enorm veel over werd gesproken en waar je vervolgens bijna niets meer over hoort. AI gaat niet weg. Dit gaat door.’ Van den Heuvel: ‘Daarom blijft menselijke expertise belangrijk. Als je experts in huis hebt die nét dat stukje beleving en persoonlijke bevestiging kunnen toevoegen, blijf je relevant. Niet iedereen wil alles volledig automatiseren.’

Parkeren am op Parken de luchthaven

Airport Lounges

Wat wil jij als opvolger als eerste aanpakken? Van den Heuvel: ‘De visie en veranderingen waar we al mee bezig zijn, moeten goed landen in de teams. Paul heeft daar de afgelopen jaren een aanzet voor gegeven; daarop wil ik voortbouwen. We

Hotels op de luchthaven

Cruise parkeren en hotels

Flughafen

Minder stress. Meer vakantie.

7

46 treinen per dag naar Brussel. Welke neem jij? Binnenkort naar Brussel? Met de trein past het

Liever nog sneller met Eurostar? Of juist

zo in je dag. Of je nu gaat voor werk, een dagje

extra voordelig met EuroCity? Wat je plannen

shoppen of een weekend weg. In iets meer dan

ook zijn, met 46 treinen per dag reis je hoe én

twee uur reis je met Eurocity Direct vanaf

wanneer het jou uitkomt. Dat is het gemak van

Amsterdam Zuid naar hartje Brussel.

Brussel met de trein.

Interview

houden de drie businessunits: groepsreizen, individuele rondreizen en Jintra Holidays met daarbij ons eigen inkoopteam. Daarbij moeten we nog scherper kijken voor wie we iets doen: voor onze eigen klanten, voor de reisbureauklant of bijvoorbeeld voor een OTA. Daarnaast wil ik Pauls netwerk en relaties verder leren kennen en erop voortborduren.’ Paul, welk advies geef je Robert mee? Van Laarhoven: ‘Luister goed naar de mensen in je teams. Er zit enorm veel kennis in dit bedrijf, dus profiteer daarvan. En als iemand je iets vraagt waarop je het antwoord niet weet, wees daar eerlijk over. Doe niet alsof je iets weet wat je niet weet. Je kwetsbaar durven opstellen vind ik een van de beste menselijke eigenschappen die er zijn. En ja, ik heb er alle vertrouwen in dat Robert dat kan.’ Als je terugkijkt op je hele loopbaan, heb je ergens spijt van? Van Laarhoven: ‘Niet van iets wat ik gedaan heb. Misschien wel van iets wat ik níét gedaan heb. Ik kom uit de hotelwereld en ben na een zware periode buiten de branche als reisleider naar Indonesië gegaan. Dat vond ik fantastisch. Ik was soms tien maanden per jaar weg. Uiteindelijk koos ik ervoor terug naar Nederland te gaan, maar ik heb nog geprobeerd werk te vinden op Bali of Jakarta. Dat is niets geworden. Achteraf denk ik: als ik daar iets meer mijn best voor had gedaan, was het misschien gelukt. Dat had ik heel mooi gevonden. Maar het is niet zo dat ik daar nu wakker van lig.’ En waarom nu stoppen? Van Laarhoven: ‘Ik ben 66. Op een gegeven moment moet je gewoon plaatsmaken. Er komen jonge mensen binnen met frisse ideeën. Waarom zou iedereen tot ver na zijn pensioen moeten blijven zitten? Ik stop tien maanden voor mijn officiële pensioenleeftijd. Er komen weer andere leuke dingen.’

Robert, stel dat je Paul over een jaar tegenkomt en hij vraagt: ‘Hoe gaat het?’ Wat hoop je hem dan te kunnen vertellen? Van den Heuvel: ‘Dat de Jong Intra nog steeds een heel gezond en mooi bedrijf is. Dat de plannen die we gemaakt hebben in grote lijnen hebben gebracht wat we ermee voor ogen hadden. Dat ik heb kunnen doorpakken op zijn legacy en dat we het bedrijf op basis van het sterke fundament verder hebben uitgebouwd in die nieuwe wereld. Niemand weet hoe die wereld er over drie jaar uitziet, met AI misschien niet eens over drie maanden. Maar je moet erop anticiperen. En ik denk dat wij dat kunnen.’ Van Laarhoven: ‘Het is straks jouw keuze, daar ga ik niet meer over. En zoals ik al zei: ik heb daar alle vertrouwen in.’

Wie is...? Paul van Laarhoven werkte aanvankelijk in de hotelwereld en begon in 1989 als tourleader Asia bij De Boer & Wendel. Van 1999 tot 2010 was hij commercieel directeur bij Panta Reizen. Begin 2011 begon hij bij de Jong Intra Vakanties. Robert van den Heuvel heeft veel ervaring in de retail, onder andere als Manager Vakantiewinkel bij D-reizen in Rotterdam (2000-2006) en Category Manager bij D-rt Groep. Na een jaar Thomas Cook begon hij in 2016 bij de Jong Intra, aanvankelijk als productmanager, later als manager website.

9

Column

Frank Radstake

De renaissance van de reisagent Na jaren van teruggang staat de reisagent terecht weer volop in de aandacht. Ik zie drie ontwikkelingen die deze comeback mede verklaren. Door de bomen het bos niet meer zien: de online overload Het internet beloofde ooit vrijheid en eindeloze keuzemogelijkheden, maar voor veel reizigers is die overvloed uitgegroeid tot een bron van stress. Steeds meer mensen (onder wie veel jongeren) zien door de bomen het bos niet meer. Uit onderzoek blijkt dat het aandeel reizigers dat informatie inwint bij een fysiek reisbureau flink is gestegen; onder jongere generaties is dat zelfs verdubbeld. Daarmee hebben we nu voor het eerst weer een generatie die de reisagent vaker dan hun ouders onderdeel maakt van hun reisbeleving. De reden is helder: na jarenlang zelf alles te hebben gedaan, vergeleken en geboekt, willen reizigers niet langer de last dragen van te veel keuze. Niet nóg een tabblad open op de computer, maar een helder en betrouwbaar

advies. De reisagent is degene die je helpt navigeren in een zee van informatie. De reisagent heeft zichzelf opnieuw uitgevonden Wie denkt aan de reisagent van vroeger, ziet een reisbureau in een drukke winkelstraat voor zich. Die tijd is voorbij. De huidige rol van de reisagent is hybride: soms in een winkel, soms bij je aan de keukentafel en natuurlijk ook altijd met een sterke online aanwezigheid. De huidige generatie reisagenten specialiseert zich vaak in specifieke bestemmingen, reistypes of doelgroepen. De daling van het aantal fysieke reisbureaus is al lang gestopt, en het aantal zelfstandige reisagenten stijgt gestaag door. Maar waar je je reisagent ook vindt: de aanpak is altijd persoonlijk. Veel minder een verkoper dan vroeger en veel meer een adviseur. Ze combineren een menselijke touch met digitale slimheid en bieden maatwerk dat je zelf online niet bij elkaar kunt puzzelen. Van complexe rondreizen tot specifieke toegankelijkheidseisen: de moderne reisagent denkt mee, begrijpt je wensen echt en levert een op maat gemaakt voorstel. AI drijft reizigers juist naar de reisagent Paradoxaal? Ik ben er vast van overtuigd dat de opkomst van AI de reisagent relevanter maakt dan ooit. Meer dan de helft van de Nederlanders heeft inmiddels ervaring met het gebruik van AI bij het plannen of boeken van een reis. Reizigers gebruiken AI nog vooral om zich te oriënteren. AI levert een schets, soms zelfs een kant-enklaar plan. Maar wat moet je daar vervolgens mee? Het antwoord op die vraag brengt mensen juist bij de reisagent. Ze komen met een door AI gegenereerd reisidee, een

lijstje met wensen en een budget, en vragen: ‘Kun jij dit voor mij regelen?’ De reisagent wordt zo de uitvoerende partner die de AI-inspiratie omzet in een haalbare, geboekte reis. AI is de inspirator, de reisagent is de specialist die het werk afmaakt en daarmee de klant ook nog eens aan pakketreisgarantie helpt. #onbezorgdopreis dus. Natuurlijk is er een verschil tussen AI als zoekmodel voor de reiziger en AI als optie voor de reisonderneming om de klant nog beter te helpen. Op deze verschillen tussen een LLM en Agentic Commerce kom ik de volgende keer in mijn column uitgebreid terug. We werken op dit moment als sector hard aan een stappenplan voor reisbedrijven. Een nieuwe rol in een nieuw tijdperk De renaissance van de reisagent is geen nostalgische gedachte van mij, maar een onvermijdelijk antwoord op de grenzen van het digitale tijdperk. Jonge generaties zoeken weer menselijk contact, reisagenten hebben zich gepositioneerd als gespecialiseerde gidsen, en AI fungeert als aanjager van de vraag naar persoonlijk maatwerk. De reisagent is nooit echt weggeweest, maar werkt niet langer zoals vroeger. Wel is de reisagent relevanter dan ooit. Frank Radstake Directeur ANVR frank@anvr.nl Frank Radstake schrijft als directeur van de ANVR maandelijks een column voor TravMagazine waarin hij zijn licht laat schijnen over de (internationale) reiswereld.

11

TUI TAKE OFF 6 OKTOBER 2026 MIDDEN NEDERLAND HALLEN BARNEVELD

1

TUI TAKE OFF

2

3

Welcome on board

Boarding update

Inflight entertainment

Start de dag met een gezellige lunch in de vertrekhal in Barneveld.

Stap aan boord voor de laatste TUI-updates.

Maak je klaar voor een interactieve productgame om jouw kennis bij te werken.

4

6

5 60

PARTNERS

Break Out Sessies

Partner Connect Sessies

Touchdown Celebrations

Check-in moment per retailentiteit.

Kom eenvoudig in contact met de partners die voor jou het verschil maken.

Een feestelijke afsluiting met een heerlijk dinner, mooie prijzen, een DJ-set en een exclusief optreden van Robert van Hemert.

BEN JIJ ER OOK BIJ?

Je stoel reserveren kan nog t/m 23 september via tuitakeoff.com.

Interview

Quirine Kamphuisen (Buitenhof Reizen)

‘Ik ben hier niet gekomen om op de winkel te passen’ Buitenhof Reizen, aanbieder van begeleide vakanties voor mensen met een beperking, bestaat vijftig jaar. Directeur Quirine Kamphuisen werkt ondertussen aan een koerswijziging. Zij wil Buitenhof Reizen niet alleen toekomstbestendig maken, maar ook fors laten groeien. ‘Als je gelooft in wat je doet, moet je zorgen dat zoveel mogelijk mensen daarvan kunnen profiteren.’ Een interview. Door: Theo de Reus

Toen Quirine Kamphuisen drie jaar geleden aantrad als directeur in Gouda, trof ze een organisatie aan met een indrukwekkende staat van dienst. Toch zag zij vooral kansen die nog onbenut bleven. Met jaarlijks 4.000 reizigers is Buitenhof Reizen de grootste in zijn segment, maar opvallend genoeg bereikt de stichting daarmee nog niet eens één procent van de potentiële doelgroep. Dat moet anders, vindt zij. Haar ambitie is helder: in 2040 moeten 40.000 mensen per jaar met Buitenhof Reizen op vakantie gaan. Die groei vraagt volgens haar niet om harder werken, maar om slimmer werken en duidelijke keuzes maken. Je werkte eerder onder meer bij Thomas Cook, Make-A-Wish en Noordwijk Marketing. Hoe komt al die ervaring samen bij Buitenhof Reizen? ‘Eigenlijk draait het steeds om hetzelfde: belevenissen creëren die echt impact hebben. Thomas Cook organiseerde mooie vakanties, maar ik merkte dat ik meer voldoening haalde uit ervaringen die voor mensen echt een verschil maken. Via Make-A-Wish ontdekte ik hoe bijzonder het is om iets te betekenen voor gezinnen in een moeilijke situatie. Daarna werkte ik bij Noordwijk Marketing, waar branding en samenwerking centraal stonden. Uiteindelijk kwam alles samen bij Buitenhof Reizen. Hier combineer ik de reiswereld met

maatschappelijke impact. Dat past precies bij mij.’ Buitenhof Reizen is een reisorganisatie, maar opereert voor klanten ook als zorgaanbieder. Is dat een bijzondere combinatie? ‘Dat maakt ons inderdaad uniek. We zijn gewoon aangesloten bij de ANVR en organiseren reizen zoals andere reisorganisaties dat doen. Tegelijkertijd zijn we officieel zorgaanbieder. Daardoor kunnen deelnemers bijvoorbeeld gebruikmaken van

een persoonsgebonden budget of zorg in natura. Die combinatie is noodzakelijk, want juist daardoor kunnen we reizen betaalbaar houden voor mensen die ondersteuning nodig hebben.’ Betaalbaarheid is al jaren een belangrijk onderwerp bij Buitenhof Reizen. Hoe kijk jij daarnaar? ‘Dat iemand een beperking heeft, betekent niet automatisch dat diegene ook meer financiële mogelijkheden heeft. Sterker nog: vaak is het precies andersom.

Quirine Kamphuisen

13

Interview

Daarom zou ik het prachtig vinden als iemand met een beperking uiteindelijk hetzelfde betaalt voor een vakantie als iemand zonder beperking. Dat betekent niet dat we reizen gratis moeten aanbieden. Ik geloof veel meer in structurele oplossingen. We moeten de extra kosten op een andere manier organiseren, zodat de deelnemer daar zo min mogelijk van merkt.’ Hoe pak je zoiets aan? ‘Toen ik hier begon, heb ik meteen gezegd dat ik niet was aangenomen om op de winkel te passen. Natuurlijk moet je zorgvuldig omgaan met wat er is opgebouwd, maar ik wil vooral kijken hoe we de organisatie verder kunnen brengen. Na ongeveer een half jaar ontdekte ik iets wat mij echt verbaasde. Wij zijn de grootste aanbieder van begeleide vakanties in Nederland, maar bereiken nog geen één procent van de doelgroep. Toen dacht ik: hoe kan dat? En hoe kunnen we meer mensen uit de doelgroep bereiken? Niet omdat we groter willen worden om groter te zijn, maar omdat we oprecht geloven in wat

we doen. En dan wil je dat zoveel mogelijk mensen daarvan kunnen profiteren.’ Buitenhof Reizen wil groeien van de huidige 4.000 naar 40.000 reizigers in 2040. Dat is nogal ambitieus. ‘Dat klopt, maar juist daarom is het een goede ambitie. Als je zegt dat je wil verdubbelen, denkt iedereen dat je het huidige proces gaat verdubbelen. Twee keer zoveel vrijwillige reisbegeleiders, twee keer zoveel reizen, noem maar op. Bij een vertienvoudiging werkt dat niet meer. Dan moet je alles opnieuw bekijken. We zijn de afgelopen 2,5 jaar intern bezig geweest met die vraag: welke keuzes moeten we maken om zo’n groei mogelijk te maken? Dat betekende soms ook afscheid nemen van dingen die jarenlang vanzelfsprekend waren.’ Jullie hebben diverse merken samengebracht onder één naam. Waarom? ‘Dat heeft alles met focus te maken. We hadden verschillende labels, zoals AutiTravel voor mensen met

autisme en Mundorado voor mensen met een lichamelijke beperking. Uiteindelijk merkten we dat dit voor veel mensen verwarrend was. Daarom kiezen we voor één herkenbaar merk: Buitenhof Reizen. Binnen dat merk onderscheiden we natuurlijk nog steeds verschillende doelgroepen. Mensen met autisme hebben immers andere behoeften dan mensen met een verstandelijke beperking. Maar naar buiten toe willen we één duidelijke identiteit uitstralen.’ Waarom is Mundorado verdwenen? ‘Met Mundorado probeerden we binnen het segment groepsreizen individueel maatwerk te leveren voor mensen met een lichamelijke beperking. Dat klinkt mooi, maar in de praktijk loop je voortdurend tegen grenzen aan. Iedere beperking is anders. Iedere rolstoel is anders. Hotels beschikken vaak maar over één of twee aangepaste kamers. Daardoor kom je vrijwel automatisch terecht in speciale zorghotels. Uit onderzoek bleek juist dat veel mensen met een lichamelijke beperking ook graag naar een kleinschalig boutiquehotel in Italië willen. Dan kom je uit op individuele reizen en daar ligt onze expertise niet. Dat kunnen gespecialiseerde organisaties veel beter aanbieden dan wij.’ Dus verwijzen jullie die doelgroep voortaan door? ‘Ja. We hebben afspraken gemaakt met organisaties als Buitengewoon Reizen. We sluiten de deur niet; we zorgen juist dat mensen op de juiste plek terechtkomen. Onze kracht ligt ergens anders. Wij zijn gespecialiseerd in begeleide groepsreizen en willen daar nog beter in worden. Soms betekent groeien juist dat je heel bewust kiest waar je níét meer van bent.’ Gaan jullie hiermee terug naar de oorsprong van Buitenhof Reizen? ‘Ja en nee. We zijn ooit begonnen met begeleide groepsreizen voor mensen met een verstandelijke beperking. In die zin keren we

14

terug naar onze basis. Maar de maatschappij is in vijftig jaar enorm veranderd. Vroeger lag de nadruk op inclusie, door mensen met en zonder beperking samen op vakantie te laten gaan. Ik vind dat mensen tegenwoordig vooral zelf moeten kunnen kiezen. De één voelt zich prettig in een gemengde groep, de ander gaat liever op reis met mensen die een vergelijkbare ondersteuningsvraag hebben. Beide keuzes zijn prima.’ Daarom werken jullie ook met verschillende soorten reizen? ‘Precies. We hebben avontuurlijke reizen voor mensen die veel zelfstandig kunnen, ondernemende reizen binnen Europa, ‘Rustig Aan’vakanties voor deelnemers die meer begeleiding nodig hebben en zorgreizen waarbij bijvoorbeeld medicijnen worden beheerd of één-op-één begeleiding nodig is. Iedere deelnemer heeft een eigen behoefte. Daar willen we zoveel mogelijk op aansluiten.’ Je vertelde dat je bij sommige reizen juist blij bent als deelnemers niet terugkomen. ‘Haha, dat klinkt misschien vreemd voor een reisorganisatie, maar bij onze autismevakanties is dat soms echt zo. Veel jongeren met autisme gaan jarenlang alleen met hun ouders op vakantie. Zelf met vrienden op reis gaan is vaak een enorme stap. Als wij hen daarin kunnen begeleiden en ze daarna het vertrouwen hebben om zelfstandig op vakantie te gaan, dan hebben wij ons werk goed gedaan. Natuurlijk vinden we het ook leuk als mensen terugkomen, omdat ze vrienden hebben gemaakt of zich prettig voelen binnen onze organisatie. Maar als iemand ons niet meer nodig heeft, is dat eigenlijk het mooiste compliment.’ Je spreekt met veel enthousiasme over jullie deelnemers. Is er een moment dat je is bijgebleven? ‘Dat zijn er eigenlijk heel veel. Ik denk vaak terug aan een telefoontje dat ik kreeg van een jonge vrouw. Ze

had helemaal geen vraag. Ze belde alleen om te zeggen dat ze zich zo verheugde op haar vakantie. Bij een commerciële reisorganisatie maak je dat eigenlijk nooit mee. Hier wel. Dat zegt veel over onze doelgroep. Ook tijdens het jaarlijkse Buitenhof Clubfeest zie je 200 reizigers die elkaar weer ontmoeten. Dan zie je hoeveel zo’n vakantie voor mensen betekent.’

‘Het mooiste compliment is als iemand ons niet meer nodig heeft’ Jullie spreken over de vier O’s. Welke zijn dat? ‘Dat zijn ontspannen, ondernemen, ontmoeten en ontdekken. Die vier woorden vormen eigenlijk de kern van iedere vakantie die we organiseren. Mensen ontspannen omdat alles goed geregeld is. Ze ondernemen nieuwe dingen, ontmoeten anderen en ontdekken nieuwe bestemmingen, maar vaak ook hun eigen mogelijkheden. Dat laatste vind ik misschien nog wel het belangrijkst.’ Om de groeiambitie waar te maken zoeken jullie nadrukkelijk samenwerking met de reisbranche. Vertel. ‘Dat kan ook niet anders. We hebben partners nodig. Met Corendon werken we inmiddels voor het tweede jaar samen. Medewerkers gaan als begeleider mee op onze reizen. Ze krijgen daarvoor een training over het begeleiden van mensen met een beperking. Voor ons betekent dat extra begeleiders, waardoor we meer mensen op vakantie kunnen helpen. Voor Corendon levert het waardevolle ervaring op. Zo’n samenwerking moet voor beide partijen iets opleveren. We werken ook samen met partijen

als Sunweb, TUI, de Jong Intra, Oad en Fox. We kopen reizen in bij verschillende touroperators en willen die samenwerking verder uitbreiden. Daarnaast ligt onze brochure inmiddels ook bij reisbureaus van onder andere TUI en The Travel Club en werken we aan meer zichtbaarheid binnen de reisbranche.’ Vrijwilligers blijven onmisbaar voor jullie? ‘Absoluut. We hebben ongeveer 800 vrijwilligers. Zij vormen het hart van onze organisatie. Wel professionaliseren we verder. Op de meest intensieve reizen werken we sinds kort met betaalde teamleiders. Zij zijn eindverantwoordelijk tijdens de reis, terwijl de overige begeleiders vrijwilliger blijven. Dat geeft meer continuïteit en kwaliteit, zonder dat we het karakter van onze organisatie verliezen.’ Waar hoop je dat Buitenhof Reizen over vijf jaar staat? ‘Ik verwacht dat we dan een flinke stap hebben gezet richting onze ambitie van 40.000 reizigers. Maar belangrijker: dat we nog veel meer mensen een onvergetelijke vakantie hebben kunnen bezorgen. Ik verwacht ook dat we verder zijn met onze ambitie om reizen betaalbaar te houden. Dat blijft misschien wel de grootste uitdaging. En ik hoop vooral dat de reisbranche ons steeds meer ziet als een vanzelfsprekende partner. Want uiteindelijk hebben we allemaal hetzelfde doel: zoveel mogelijk mensen laten genieten van een mooie vakantie. Als wij daarin samen kunnen optrekken, maken we niet alleen reizen toegankelijker, maar ook de samenleving een stukje inclusiever.’

15

Al 100 jaar brengen we mensen samen.

www.dortmund-airport.com

Column

Maaike van der Windt

Trump slump Onlangs las ik in de krant dat het aantal bezoekers naar de Verenigde Staten fors is gedaald. De verklaring was eenvoudig: het beleid van president Trump zorgt ervoor dat vakantiegangers uit Europa, Canada en Azië de VS links laten liggen. Dat zette me aan het denken.

over de persvrijheid. Toch behoort Italië nog altijd tot de favoriete vakantielanden van Nederlanders.

Er zijn namelijk genoeg andere landen met leiders die, vanuit onze westerse democratische bril bekeken, minstens zo omstreden zijn. Toch mijden we die bestemmingen nauwelijks. Turkije is daar een goed voorbeeld van. Ook president Erdoğan ligt onder vuur vanwege de druk op de persvrijheid, de rechtsstaat en de vervolging van politieke tegenstanders. Desondanks blijft het land populair als vakantiebestemming.

Terwijl ik dit schrijf, zit ik op een prachtig strand in Noord-Spanje. Ik ben hier omdat ik wilde wandelen in de Picos de Europa. Dat Spanje een regering heeft waar ik me beter in kan vinden dan sommige andere landen, speelde eerlijk gezegd nauwelijks een rol. De natuur, het klimaat, de wijn en het eten wel. Sterker nog, politieke voorkeuren hebben eigenlijk nooit mijn vakantiekeuze bepaald. Op één uitzondering na. Landen waar vrouwen structureel minder rechten hebben dan mannen vind ik lastig. Tegelijkertijd moet ik ook erkennen dat ik daar in het verleden niet altijd consequent in ben geweest.

Hetzelfde geldt voor Italië. De regering krijgt geregeld kritiek vanwege haar migratiebeleid, de positie van minderheden en zorgen

Overigens wil ik niet beweren dat de politieke situaties in deze landen één op één vergelijkbaar zijn. Integendeel.

Misschien is dat wel precies mijn punt. Waarom lijken we de Verenigde Staten massaal te mijden vanwege de politiek, terwijl we bij veel andere bestemmingen dezelfde afweging nauwelijks maken? Uit onderzoek van ANVR en NBTC blijkt dat heel andere factoren meestal bepalend zijn voor onze vakantiekeuze: prijs, klimaat, ontspanning, het vermijden van drukte, en veiligheid. Politiek komt in dat rijtje niet voor. En juist daar wringt het. Door de afname van het toerisme zijn vakanties naar de Verenigde Staten op sommige plekken goedkoper geworden. Op veel bestemmingen is het minder druk dan voorheen. Begrijp me goed, dit is geen oproep om massaal weer naar Amerika te reizen. Het is wel een uitnodiging om onszelf een eerlijke vraag te stellen. Hanteren we werkelijk dezelfde morele maatstaf voor alle vakantiebestemmingen? Als we vinden dat het beleid van een regering reden is om een bestemming te mijden, dan zouden we die lijn ook consequent moeten doortrekken naar andere landen met leiders die democratische waarden onder druk zetten. En als we dat niet doen, is het misschien goed om te erkennen dat onze principes een stuk flexibeler zijn zodra er zon, natuur, lekker eten en een goede prijs tegenover staan. Maaike van der Windt Maaike van der Windt is directeur van de Jong Intra Vakanties en is bestuurslid van de ANVR. Zij schrijft op persoonlijke titel en op onregelmatige basis columns voor TravMagazine.

17

Interview

Nieuwe retailorganisatie TUI BeNe

‘Klanten en reisagenten beter bedienen door efficiëntie en snelheid’ TUI België-Nederland heeft zijn retailorganisatie ingrijpend vernieuwd. Vijf afzonderlijke afdelingen zijn samengebracht in één nieuwe structuur. ‘Het uiteindelijke doel is helder: klanten en reisagenten beter bedienen door efficiënter te werken en sneller in te spelen op ontwikkelingen’, zegt Sebastiaan de Vries, Head of Retail, Omnichannel & 3rd Party Sales bij TUI BeNe. Door: Theo de Reus

‘Bij deze transitie gaat het om het toekomstbestendig maken van de organisatie’, zegt hij in een toelichting op de nieuwe structuur. ‘De verbetering van de klantbeleving staat hierbij voorop.’ Waarom was deze stap binnen de retailorganisatie nodig? ‘De aanleiding ligt eigenlijk veel breder dan alleen retail. Binnen TUI hadden diverse landen jarenlang hun eigen systemen en manier van

werken. Als we bijvoorbeeld een technologische verbetering wilden doorvoeren, werd die voor alle afzonderlijke markten ontwikkeld, alsof iedereen opnieuw het wiel aan het uitvinden was. Dat kostte veel tijd, geld en energie.’ Hij vervolgt: ‘Tegelijk zien we nieuwe spelers op de markt die vanaf dag één beschikken over moderne technologie. Om concurrerend te blijven, moesten wij eenvoudiger

Sebastiaan de Vries (derde van links) met enkele collega’s uit de vernieuwde retailorganisatie van TUI BeNe.

18

georganiseerd worden, sneller kunnen handelen en efficiënter werken. Uiteindelijk moet vooral de klant daarvan profiteren. En met klant bedoelen we niet alleen de vakantieganger, maar ook onze reispartners en onze eigen medewerkers in de winkels.’ Hoe ziet de nieuwe retailorganisatie van TUI BeNe eruit? ‘Voorheen hadden we vijf verschillende afdelingen, met ieder een eigen managementstructuur, backoffice en supportorganisatie. Dat betekende veel dubbel werk. We hebben nu gekozen voor drie duidelijke verkoopkanalen. Allereerst TUI Retail, met circa 250 eigen reisbureaus in België en Nederland. Daarnaast Third Party Sales, oftewel onze reispartners die TUI-producten verkopen. En ten slotte TUI at Home, onze organisatie van zelfstandige reisadviseurs. Deze drie kanalen richten zich volledig op verkoop. Alles wat daarachter gebeurt, zoals ondersteuning, communicatie en procesverbetering, organiseren we centraal.’ Kun je een voorbeeld geven van die efficiëntie? ‘Een mooi voorbeeld zijn de studiereizen. Waar deze vroeger afzonderlijk per distributiekanaal werden georganiseerd, gebeurt dat nu centraal. Afhankelijk van het doel kunnen deelnemers uit verschillende kanalen of zelfs uit België en Nederland samen meedoen.’

Waarom zijn België en Nederland zo nadrukkelijk samengebracht? ‘Die vraag krijgen we regelmatig. Natuurlijk zijn er verschillen tussen beide markten, maar eerlijk gezegd zie ik meer overeenkomsten dan verschillen. Tijdens studiereizen of bijeenkomsten blijkt telkens weer dat reisadviseurs met dezelfde vraagstukken bezig zijn: hoe houd je klanten vast, hoe trek je nieuwe klanten aan en hoe blijf je relevant? Door mensen samen te brengen, ontstaat waardevolle kennisuitwisseling. Uiteraard blijven we luisteren naar feedback. Als blijkt dat bepaalde activiteiten toch beter apart gehouden kunnen worden, passen we dat aan.’ Welke ondersteunende afdelingen zijn nieuw ingericht? ‘Naast de drie verkoopkanalen hebben we twee ondersteunende onderdelen ingericht. Retail Commercial houdt zich bezig met commerciële optimalisatie. Denk aan marktanalyses, de spreiding van winkels, het assortiment van third party-touroperators en het verbeteren van de commerciële prestaties. Daarnaast zorgt Retail Operations ervoor dat de dagelijkse operatie soepel verloopt. Deze afdeling organiseert evenementen en studiereizen, en voorziet in de dagelijkse ondersteuning van reisagenten.’ Wat merkt een reisagent hiervan in de praktijk? ‘Een belangrijk verschil is dat er nu één ondersteunende organisatie is. Vroeger had ieder kanaal zijn eigen supportteam, waardoor vergelijkbare vragen soms verschillend werden behandeld. Nu werken we met één organisatie, wat zorgt voor meer uniformiteit én het eenvoudiger maakt om in één keer verbeteringen voor alle drie de distributiekanalen door te voeren.’ Zoals? ‘Neem het reserveringssysteem. Voorheen kwamen bij onze ITafdeling wensen vanuit verschillende kanalen afzonderlijk binnen. Iedereen

vroeg om net iets anders. Nu verzamelen we alle wensen centraal. Daardoor zien we veel sneller welke verbeteringen door een grotere groep worden gevraagd. Dat helpt ons om prioriteiten te stellen.’ De Courtesy Club van TUI krijgt een nieuwe naam: de TUI Experts. Inclusief de terugkeer van eigen ondersteuning. Kun je meer vertellen? ‘De TUI Expert Support-lijn keert inderdaad terug. Die is bedoeld voor onze best boekende reispartners. Het gaat nadrukkelijk niet om een voorrangslijn, maar om ondersteuning bij complexe dossiers waarvoor extra expertise nodig is. In België bestaat dit concept al langer onder de naam TUI Experts en wordt daar zeer gewaardeerd. Ook in Nederland introduceren we deze service opnieuw. Daarmee willen we onze loyaliteit aan onze belangrijkste partners onderstrepen.’ Er zijn opeens wel veel nieuwe namen (zie ook kader). Waar zijn de bekende salesgezichten gebleven van mensen met ervaring die iedereen kende? ‘Dat is misschien een misverstand. Veel collega’s zijn helemaal niet nieuw bij TUI. Ze werkten al jarenlang achter de schermen en kennen onze organisatie door en door. Ze stonden alleen minder op de voorgrond. Iedereen heeft tijdens de transformatie gekeken welke rol het beste bij hem of haar past.

Uiteindelijk beschikken we nu over een team van ervaren professionals met een sterke inhoudelijke achtergrond én de ambitie om verder te bouwen aan de toekomst.’ Hoe reageren reisagenten op de veranderingen? ‘Het was de eerste maanden natuurlijk wennen. Nieuwe collega’s moesten hun weg vinden en soms duurde het iets langer voordat vragen werden beantwoord. Dat is onvermijdelijk bij zo’n grote verandering. Gelukkig krijgen we inmiddels veel positieve reacties terug. Agenten zien dat zaken steeds beter op hun plek vallen. Natuurlijk blijven we luisteren naar feedback. Kritiek betekent betrokkenheid. Juist door dat gesprek met onze partners te blijven voeren, kunnen we de organisatie verder verbeteren.’ Wat is uiteindelijk de belangrijkste boodschap? ‘Dit jaar bestaat TUI 150 jaar. Die kennis en ervaring zitten nog altijd in ons DNA. Met de nieuwe retailorganisatie combineren we die ervaring met een toekomstbestendige manier van werken. Ons doel blijft hetzelfde: onze reispartners en collega’s zo goed mogelijk ondersteunen, zodat zij hun klanten de beste vakantie-ervaring kunnen bieden. Als wij intern slimmer samenwerken, merkt de klant dat uiteindelijk ook.’

Nieuwe namen De vernieuwde retailorganisatie van TUI BeNe kent veel nieuwe namen. Voor TUI at Home zijn dat Jordi Bonouvrié (Senior Manager) en Petra van Kasteren (Accountmanager). Binnen TUI Retail staat Cécilia Trussart aan het roer. Zij is verantwoordelijk voor zowel België als Nederland en beschikt over veel ervaring op het gebied van customer experience en organisatieontwikkeling.

Bij Third Party Sales is Thierry Coppejans verantwoordelijk voor België en Sophie Deenen voor Nederland. Zij worden ondersteund door ervaren accountmanagers, onder wie Anne-Sophie Quintens en Stephane Gengoux in België, en Daphné Stevens en Inge Oerlemans in Nederland. Retail Commercial wordt geleid door Peter Efdé, terwijl Jill Verhoeven verantwoordelijk is voor Retail Operations.

19

20

Infotorial

Stefan Stuijvenberg (NS International)

‘De trein wordt een steeds bewustere keuze’ De internationale trein staat aan de vooravond van een nieuwe groeifase. Volgens Stefan Stuijvenberg, accountmanager bij NS International, kiezen steeds meer reizigers bewust voor de trein en wordt de rol van de reisbranche daarbij alleen maar belangrijker. Hij vertelt over de populairste routes, de uitdagingen rondom het boeken van treintickets en de komst van het nieuwe B2B-boekingssysteem moove_expert. Kun je een voorbeeld noemen? ‘@lantis, het huidige boekingssysteem voor de reisbranche, wordt vervangen door moove_expert. Dat nieuwe systeem voor reisagenten en touroperators moet intuïtiever werken en processen eenvoudiger maken. De introductie staat gepland voor het eerste of tweede kwartaal van volgend jaar. Het is een belangrijke stap om reisagenten beter te ondersteunen.’

Stefan Stuijvenberg bij een ICE-trein.

Welke internationale treinverbindingen zijn momenteel veelgevraagd? ‘De verbinding tussen Nederland en Brussel is veruit een van onze populairste routes. Met EuroCity, Eurocity Direct en Eurostar rijden we dit traject inmiddels tot 46 keer per dag. De treinen zitten goed vol, wat laat zien dat de vraag groot is. Ook bestemmingen als Londen, Parijs en Berlijn blijven populair. Daarnaast ontstaan er kansen doordat de trein naar Berlijn vanaf oktober tijdelijk via Bremen en Hamburg rijdt. Dat maakt ook die steden aantrekkelijker voor een stedentrip.’ Zien jullie het reisgedrag veranderen? ‘Absoluut. We merken dat steeds meer reizigers Europa opnieuw

ontdekken. Veel bestemmingen zijn comfortabel binnen één dag per trein bereikbaar. Waar vroeger vaak automatisch voor het vliegtuig werd gekozen, zien we nu dat mensen steeds bewuster voor de trein kiezen. Comfort, duurzaamheid en het gemak van reizen van stadscentrum naar stadscentrum spelen daarin een belangrijke rol.’ Waarom is een internationaal treinticket vaak lastiger te boeken dan een vliegticket? ‘Dat is een uitdaging waar we hard aan werken. Onze ambitie is dat een internationale treinreis net zo vanzelfsprekend te boeken wordt als een vliegreis. Daarom investeren we in gebruiksgemak, transparantie en betere integratie van boekingssystemen.’

Hoe belangrijk is de reisbranche voor NS International? ‘Die wordt alleen maar belangrijker. Door het enorme aanbod aan bestemmingen en de huidige onzekerheid in de wereld hebben reizigers behoefte aan deskundig advies. Reisagenten en touroperators kunnen klanten begeleiden en ontzorgen. Daarom investeren wij nadrukkelijk in die samenwerking.’ Heb je nog een tip voor reisagenten? ‘Ervaar het treinproduct zelf. Boek eens een internationale treinreis en ontdek hoe comfortabel het is. Je stapt dicht bij huis op en komt midden in de stad aan. Denk bovendien verder dan de bekende bestemmingen. Wie naar Brussel reist, kan net zo makkelijk door naar steden als Brugge of Gent. Europa ligt dichter bij dan veel mensen denken.’ 21

Interview

Yuri Deutekom (By June)

‘We zetten ons af tegen massatoerisme, én met succes’ Bijzondere accommodaties, een huurauto voor de deur en échte lokale verbinding. Het kleinschalige vakantieconcept van By June slaat aan: in drie jaar tijd stevent het label af op een indrukwekkende groei van maar liefst 70%. Met Curaçao als absolute koploper en tv-persoonlijkheid Wendy van Dijk als vertrouwd gezicht, blijkt de vraag naar authentieke vakanties groter dan ooit. Door: Sharon Evers

TravMagazine spreekt met Yuri Deutekom (Directeur By June) over het bewaken van kwaliteit, de unieke succesformule en de ambitieuze plannen voor de toekomst. By June bestaat drie jaar. Ben je tevreden? ‘Ik ben zeer tevreden. We gaan dit jaar zeker uitkomen op een groei van 70%, en stiekem hoop ik zelfs richting de 80% te gaan. We zien dat we profiteren van de situatie in het Midden-Oosten, omdat mensen uitwijken naar andere bestemmingen: binnen Europa, maar ook richting Curaçao. Curaçao is dan ook onze grootste bestemming; daar knallen we lekker door. We willen daar volgend jaar 10.000 passagiers passeren.’

Team By June

22

Ligt de focus op Curaçao? ‘Het is de grootste bestemming en een absoluut speerpunt binnen By June, waarvoor we het meeste financiële risico nemen. Curaçao profiteert ook van de positieve aandacht tijdens het WK voetbal en van tv-programma’s, en dat zien we terug in onze boekingscijfers. Onze ambitie is dan ook om er flink uit te breiden. Hoewel er veel accommodaties op het eiland zijn, willen we er bewust maximaal vijftig aanbieden om het product behapbaar en kleinschalig te houden, geheel in lijn met waar By June voor staat. Grote complexen met meer dan 30 kamers passen niet bij ons; we richten ons juist op knusse locaties over het hele eiland. We hebben inmiddels

tien accommodaties die wij volledig exclusief aanbieden. Mede dankzij de vluchtcapaciteit van Corendon (onze moederorganisatie) hebben we de ruimte om er actief te ondernemen en kunnen we direct instappen bij lokale ondernemers die nieuwe accommodaties aan het bouwen zijn.’ By June is ook actief op Bonaire. Kunnen we de ABC-eilanden binnenkort compleet maken door ook aanbod op Aruba toe te voegen? ‘Aruba is voorlopig geen optie, omdat het eiland erg gericht is op de Amerikaanse markt, wat resulteert in verdubbelde prijzen. Daarnaast is er veel hoogbouw, wat simpelweg niet past bij het kleinschalige concept van By June.’ En andere verre bestemmingen? ‘We denken af en toe na over bestemmingen verder buiten Europa, zoals Bali, Zuid-Afrika of Marokko. We stellen vanzelfsprekend zeer harde eisen: de veiligheid moet gegarandeerd zijn en gasten moeten de huurauto probleemloos kunnen gebruiken. Natuurlijk is verdere groei wel een doel, maar het bewaken van de kwaliteit komt altijd op de eerste plaats. We willen eerst de huidige sterke positie in Zuid-Europa en op de eilanden Curaçao en Bonaire helemaal perfect neerzetten, voordat het aanbod overhaast wordt uitgebreid met allerlei nieuwe gebieden en de focus mogelijk verloren gaat.’

Wat zijn naast Curaçao belangrijke bestemmingen? ‘De Ionische eilanden, zoals Zakynthos, Lefkas, Corfu en Kefalonia, en Kreta. Daarnaast hebben we recent Gran Canaria en de regio Alicante toegevoegd, en we kijken naar Mallorca. Ook Albanië (rond Tirana) bieden we aan, en voor volgend jaar zijn we van plan om de regio Puglia in Italië toe te voegen, inclusief verblijven in traditionele trulli. Ondanks de wens om te groeien, blijft het bewaken van de kwaliteit de belangrijkste voorwaarde.’ Voor de lezer die By June nog niet kent: waar staat het merk voor? ‘By June richt zich op kleinschalige accommodaties en betekenisvolle vakanties, waarmee we ons nadrukkelijk afzetten tegen het massatoerisme. Wij selecteren onze accommodaties op harde en zachte criteria: zo kiezen we voor locaties met een leuke gastheer of gastvrouw, maximaal dertig kamers (bij voorkeur vijftien tot twintig), airconditioning, een zwembad of een ligging direct aan zee en ver weg van drukke wegen. Bij onze vakanties is altijd een huurauto inbegrepen met een volledige verzekering. Wij vinden het daarnaast essentieel dat de lokale gemeenschap meeprofiteert; daarom stimuleren we de lokale werkgelegenheid en economie doordat onze gasten bij kleine ondernemers, zoals bakkers en restaurants, consumeren. Ook dragen we met laagdrempelige excursies actief bij aan duurzame projecten, zoals het mangroveherstel op Curaçao. Uiteindelijk is het onze missie om een vakantie te bieden waar échte zingeving in zit, zodat zowel de reiziger als de lokale bevolking op de bestemming iets waardevols aan de ervaring overhoudt.’ Welke doelgroep wil je bereiken? ‘Onze typische consument woont in de Randstad of in andere grote steden. Het zijn vaak hogeropgeleide, maatschappelijk betrokken tweeverdieners. Het zijn mensen die lokaal kopen, verdieping zoeken in

Yuri Deutekom, Wendy van Dijk en haar broer Mike

het leven en bijvoorbeeld bladen als Happinez, LINDA. of Flow lezen. Ze willen de massa vermijden, hebben een huurauto nodig om de omgeving te verkennen en zoeken diepgang op een bestemming.’ Waar ben je het meest trots op? ‘Dat we in zo’n korte tijd met een klein team dit merk vanuit het niets hebben neergezet, inclusief het marktleiderschap in het kleinschalige segment op Curaçao. Natuurlijk hadden we destijds Karin’s Choice, maar dat hebben we volledig op de schop genomen. Door vrijwel al het oude aanbod eruit te gooien, zijn we begonnen met een compleet nieuw merk. Ik ben er erg trots op hoe goed we dit hebben neergezet binnen de mogelijkheden van Corendon.’ Tv-persoonlijkheid Wendy van Dijk is het gezicht van By June. Waarom past zij goed bij het merk? ‘Wendy van Dijk is een uitstekende match voor By June, omdat zij naadloos aansluit bij de doelgroep. Omdat By June een relatief nieuw merk is, helpt haar zachte persoonlijkheid en enorme gunfactor om direct vertrouwen en sympathie te wekken bij consumenten die voor de eerste keer boeken. Deze combinatie is zo doeltreffend gebleken dat de associatie met haar inmiddels ijzersterk is; consumenten noemen By June soms zelfs “Wendy’s reisbureau”,

haha. Binnenkort gaan we met haar naar Andalusië om een nieuwe commercial te schieten.’ Andalusië? Die bestemming noemde je net nog niet. Wat kunnen we daarvan verwachten? ‘Haha, Spanje is een belangrijke groeimarkt. Andalusië is inmiddels uitgegroeid tot onze op vier na grootste bestemming en is populair vanwege de diversiteit. Je hebt er prachtige kusten, steden, bergen en zelfs een woestijn. Recent zijn de regio Alicante en Gran Canaria aan het aanbod toegevoegd, als aanvulling op Tenerife. Daarnaast kijken we momenteel heel serieus naar het toevoegen van Mallorca.’ Hoe belangrijk is de samenwerking met de retail? ‘De retail is erg belangrijk en bovendien groeiend. Vorig jaar liep 7,5% van onze verkoop via de retail, en dit jaar zitten we al op 10%. Reisbureaus kunnen de toegevoegde waarde van ons product heel goed uitleggen aan de klant. Ze snappen dat wij nét wat anders aanbieden: kleinschaligheid op bijzondere plekjes met een huurauto, enorme gastvrijheid en uitstekende verzekeringsvoorwaarden. We zijn dan ook van plan om binnenkort een speciale retailtrip te organiseren om reisagenten nog beter kennis te laten maken met de beleving van By June.’ 23

SEASIDE LOS JAMEOS Playa de los Pocillos Lanzarote

WAAROM MET MINDER GENOEGEN NEMEN?

Seaside Hotels S. L., Avda. de Moya 8, E-35100 Playa de Inglés, Gran Canaria Tel.: +34 928 063200, reservas@seaside-collection.es, www.seaside-collection.com

Special winter(zon)

Huskysafari of eilandhoppen?

Wat wil jouw klant deze winter? De winterreiziger zoekt niet langer alleen een skipiste of ligbed, maar wil een unieke ervaring op maat. Vijf reisspecialisten delen hun inzichten over de populairste winter- en winterzonbestemmingen. Door: Dylan Cinjee

‘Een verschuiving van wintersport naar winterbelevenis’ Heleen Bervoets (Product Manager bij de Jong Intra Vakanties) ziet een verschuiving van traditionele wintersport naar winterbelevenis, inclusief winterse activiteiten. ‘De klant kiest steeds vaker voor maatwerk. Het is voor velen een eenmalige bucketlistervaring waarbij de reis echt helemaal persoonlijk wordt samengesteld’, aldus Bervoets. Welke bestemming binnen het winteraanbod van de Jong Intra Vakanties is dé uitblinker van dit seizoen? ‘Wij zien Tromsø en Rovaniemi nog steeds als de meest populaire bestemmingen, maar de druk wordt daar groot. Dus we wijken ook uit

naar bijvoorbeeld Levi en Alta. We hebben ons aanbod ook uitgebreid in het zuiden van Noorwegen: in bestemmingen als Geilo, Voss en Lillehammer kun je naast skiën ook leuke belevenissen en activiteiten boeken. Zo heb je een heel leuke wintervakantie, die niet alleen uit skiën bestaat. En… we bieden net als vorig jaar ook winterse fly-drives in IJsland aan en wintersport-/ winterbelevenisreizen naar Jasper en Banff in Canada. Het basisaanbod in SmartOnline dient vooral ook ter inspiratie. Via onze lokale agenten kunnen we geheel Lapland aanbieden: zowel in Noorwegen, Zweden als Finland. Zoals gezegd: onze klant wil graag alles op maat en onze maatwerkspecialisten kunnen die maatwerkklant uitstekend bedienen.’

Welke specifieke winterexcursie moet écht op de bucketlist van de klant? ‘De husky- en rendiersafari. Het is zó bijzonder om zo dicht bij de dieren te zijn. Je kunt ze voeren, aaien, selfies maken en hoe leuk is het dan om daarna samen op pad te gaan. Voor de adrenalinekicks maak je natuurlijk een sneeuwscootersafari, maar om een of andere reden past het vervoer per husky of rendier toch beter in het decor van sneeuw en ijs. In IJsland is het bijzonder om met een monstertruck de berg op te gaan en af te dalen in een gletsjer.’ Welk type reiziger boekt momenteel voornamelijk deze winterbelevenissen? ‘Wij boeken wat minder families met jonge kinderen, maar we hebben voor de rest een heel diverse

25

Ontdek Marokko

Een mystieke & veelzijdige zonvakantie

INTERESSE IN ONS AANBOD EN DE MOGELIJKHEDEN? GA NAAR WWW.TUI.NL

Special winter(zon)

doelgroep. Jongeren, stellen, families met oudere kinderen. We bieden deze winter ook een nieuwe groepsreis aan naar het Nationaal Park Jotunheimen met een sneeuwschoenwandeling en een excursie per ‘snowcoach’, inclusief de reis per bus en de overtocht van Stena Line. Een heel complete reis, gezellig in een groep.’ Wat is de belangrijkste tip voor de reisagent om een winterbelevenis succesvol te verkopen? ‘Neem er echt even de tijd voor, want het is geen gemakkelijk product om te boeken. Je hebt de juiste vlucht nodig, de juiste transfer. Een auto is niet noodzakelijk; vaak worden de excursies dicht bij de accommodatie uitgevoerd. Je moet goed bekijken welke maaltijden wel of niet inbegrepen zijn. En het is belangrijk om aan de klant wat flexibiliteit te vragen: door weersomstandigheden kan het zijn dat het programma aangepast moet worden of dat een vlucht vertraging heeft. Zowel wij als onze agenten ter plaatse zijn 24/7 bereikbaar om een oplossing te vinden, maar die wijkt soms wel wat af van het oorspronkelijk geboekte arrangement. Een goede reis- en annuleringsverzekering is ook een must. En bij twijfel: altijd even bellen met onze reisspecialisten.’ Welke extra’s of excursies worden door klanten het meest bijgeboekt? ‘De sneeuwscooter-, husky- en rendiersafari’s zijn bijna vaste onderdelen in de pakketten. De noorderlichtsafari’s in IJsland werden regelmatig geannuleerd vanwege de weersomstandigheden. Die hebben we niet meer standaard in het aanbod opgenomen, aangezien het te vaak voorkwam dat we de excursies moesten restitueren. Ach ja, met een beetje geluk kun je het noorderlicht ook zelf zien. Via onze maatwerkspecialisten worden ook wat meer exclusieve excursies en activiteiten aangeboden: overnachtingen in het ijshotel of in glazen iglo’s, we hebben de ijsbreker wel eens geboekt en zelfs een helikoptervlucht.’

Zien jullie dat consumenten deze winterbelevenissen al veel vroeger vastleggen dan voorheen, en wat betekent dit voor de beschikbaarheid? ‘Er zijn gelukkig steeds meer klanten die al voor of tijdens de zomervakantie hun winterbelevenis vastleggen. De piek van het aantal boekingen ligt toch in september en oktober. De kerstperiode is al vroeg volgeboekt, maar in de overige weken lukt het vaak nog wel. Lapland is geen lastminutebestemming. De vluchten worden steeds duurder en ook hotels werken steeds vaker met een dynamische prijsen beschikbaarheidsstructuur. Bovendien zien we steeds vaker dat ook hotels, net als de luchtvaartmaatschappijen, hun kamers aanbieden tegen nonrefundablevoorwaarden. Dat kan de klant weerhouden van vroeg boeken, want wie weet wat er in de tussentijd nog gebeurt. Gelukkig hebben we een goede mix aan bestemmingen en denk bijvoorbeeld toch ook eens aan Jasper en Banff in Canada, bestemmingen die qua prijs heel concurrerend zijn met een winterbelevenis in Europa.’ ‘Cabo Verde biedt op elk eiland een andere ervaring’ Cabo Verde (Kaapverdië) ontving in 2025 een recordaantal bezoekers uit Nederland en België, laat Joke Maassen (TravelProof namens Instituto do Turismo de Cabo Verde) weten aan TravMagazine. ‘Die groei

is ook te zien in de vliegcapaciteit: naast TUI en Corendon vliegen komende winter ook Transavia en easyJet vanuit Nederland naar Cabo Verde. Ook de historische WKkwalificatie en succesvolle deelname van het Kaapverdische voetbalelftal aan het WK, voor het eerst ooit, gaven een enorme boost aan de naamsbekendheid. Die aandacht willen wij gebruiken om mensen verder te laten kijken dan de twee bekendste eilanden.’ Wat maakt Kaapverdië dé ultieme winterzonbestemming? ‘Cabo Verde heeft alles waar een winterzonreiziger op relatief korte (zes tot zeven uur) vliegafstand van kan dromen: het klimaat is het hele jaar door mild, rond de 24 tot 27 graden, en er valt nauwelijks regen in de wintermaanden. De grootste troef is de diversiteit: tien eilanden met elk een heel eigen karakter en landschap, van zwarte vulkanische bergen tot groene valleien en levendige havensteden. Zelf vind ik de unieke Creools-Afrikaans-Portugese cultuur erg fijn, wat je terugziet in de morna (muziek waarvan de wereldberoemde zangeres Cesária Évora het uithangbord is), morabeza (uniek woord voor warme gastvrijheid) en het no-stresslevensmotto.’ Welk eiland is dit seizoen de absolute favoriet, en welk minder bekend eiland verdient meer aandacht? ‘Wij verwachten dat Sal ook komende winter de populairste bestemming is. Dat komt vooral door het uitgebreide vluchtaanbod vanuit Nederland:

27

Profiteer van korting tot

€500*

per persoon

van 1 september t/m 15 september

Van 1 t/m 15 september zijn de Club Med Days weer terug! Profiteer van korting tot €500 per persoon op een premium all-inclusive vakantie. * Actievoorwaarden Boekingsperiode: 1 t/m 15 september 2026 Geldig voor vertrek: 26 september 2026 t/m 29 mei 2027 Gratis verblijf voor kinderen: tot 6 jaar in de zon** en tot 4 jaar in de sneeuw** * Bekijk de actievoorwaarden in de Club Med Travel Agent (CMTA) online bookingtool. ** Voorwaarden van toepassing.

Special winter(zon)

naast Corendon en TUI vliegen deze winter ook Transavia en easyJet rechtstreeks naar Sal. Maar wij hopen dat bezoekers de moeite nemen om ook eens een binnenlandse vlucht te pakken, want dan zie je pas hoe verschillend de eilanden zijn. Sal is vlak en zanderig; vlieg naar de hoofdstad Praia op Santiago en je landt op een eiland met groene valleien en op de achtergrond het eiland Fogo, dat met zijn bijna 3.000 meter hoge vulkaan uit de oceaan oprijst. TUI vliegt ook naar São Vicente, een absolute aanrader: ruig en bergachtig, nauwelijks groen, maar met de hoofdstad Mindelo een warm bad voor liefhebbers van muziek en cultuur en waar je het grootste carnaval van de eilanden kunt meevieren, met uitdossingen die aan Brazilië doen denken. Een korte overtocht vanuit Mindelo brengt je naar het spectaculaire Santo Antão, een waar wandelparadijs met dramatische groene valleien, dorpjes die alleen te voet bereikbaar zijn en talloze wandelpaden. Wij geven daarom om te beginnen graag aandacht aan deze vier eilanden: de Benedenwindse eilanden Santiago en Fogo, en de Bovenwindse eilanden São Vicente en Santo Antão, die zich bovendien uitstekend laten combineren.’

aangeven, zit de groei bij koppels en actieve outdoorreizigers. Vooral wandelaars, maar ook watersporters en cultuurliefhebbers die bewust massatoerisme vermijden en op zoek zijn naar een authentieke en actieve winterzonvakantie. Daarbij is eilandhoppen vanzelfsprekend.’ Wat is de belangrijkste tip voor de reisagent om twijfelende klanten te overtuigen van een winterzonvakantie naar Cabo Verde? ‘Benadruk vooral het gemak in combinatie met het avontuur: een relatief korte vlucht zonder jetlag, gegarandeerd goed weer in de winter, en toch het gevoel van een verre, exotische reis. Voor twijfelaars werkt het goed om te laten zien dat Cabo Verde geen alles-ofnietsbestemming is: je kunt prima beginnen met een week op een rustig strandeiland en dat combineren met een paar dagen wandelen of cultuur snuiven op een ander eiland, zodat de klant zowel ontspanning als beleving meekrijgt.’

Welke hardnekkige misvatting over Kaapverdië als winterbestemming willen jullie graag ontkrachten? ‘De grootste misvatting is dat Cabo Verde gelijkstaat aan Sal en Boa Vista: vlakke en kale eilanden met veel all-inclusivestrandresorts. Buiten die twee eilanden vind je groene bergen, actieve vulkanen, levendige havensteden met koloniale gebouwen en juist kleinschalige accommodaties. Cabo Verde hoeft niet één type vakantie te zijn, maar biedt op elk eiland een andere ervaring, en juist dat maakt het zo interessant voor de reiziger die verder wil kijken dan het strand.’ ‘De winterbelever is een ander type dan de klassieke wintersporter’ De vraag naar winteravonturen is bij BBI Travel voor komend winterseizoen alweer op gang gekomen, laat Tineke Schurer (Product Manager Winter NoordScandinavië bij BBI Travel) weten. ‘Zeker nu alle zomervakanties afgelopen zijn, merken we duidelijk

Welke specifieke excursie of activiteit buiten het strand moet elke winterzonbezoeker meemaken? ‘Een excursie die op veel eilanden wordt aangeboden, en die desondanks start op het strand, is een schildpaddenexcursie. Een onvergetelijke beleving waarmee je ook meehelpt aan de bescherming van deze indrukwekkende dieren. Van een heel andere orde is de beklimming van de Pico de Fogo, de nog actieve vulkaan met wijngaarden in de caldera, met natuurlijk een proeverij van de heerlijke wijn na afloop.’ Zie je vooral een stijging in het aantal gezinnen, koppels of actieve ‘outdoorreizigers’ tijdens de wintermaanden? ‘Afgaande op wat onze partners 29

Zonnig

Kaapverdië

Op zoek naar gegarandeerde winterzon? Kaapverdië is dé bestemming voor klanten die de kou in de winter willen ontvluchten. Met 25–30 graden, hagelwitte zandstranden en helderblauw water is het hier de hele winterperiode door genieten. Of je klant nu komt voor ontspanning, avontuur of een heerlijke All Inclusive vakantie: op Kaapverdië zit je goed. En dankzij de rechtstreekse vluchten met HV is deze zonnige bestemming bovendien makkelijk bereikbaar.

& Gambia Winterzon met een exotisch tintje! Gambia is dé plek voor klanten die deze winter willen genieten van warme temperaturen, eindeloze zandstranden en een ontspannen vakantiesfeer. Ontdek de kleurrijke cultuur, maak kennis met de gastvrije bevolking of geniet simpelweg van de zon aan het strand. In combinatie met de rechtstreekse Corendon vluchten is Gambia de ideale escape naar de winterzon.

.

Bekijk al ons aanbod op corendontravel net

Special winter(zon)

dat klanten alweer druk bezig zijn met het uitzoeken en boeken van hun wintervakanties.’ Welke noordelijke bestemming springt er dit jaar uit in jullie aanbod? ‘Onze meest geboekte bestemming is altijd al Levi. Ook deze winter is dat weer een enorm populaire bestemming. Dit komt omdat het de meest veelzijdige bestemming is in Fins Lapland: er zijn hier veel leuke excursies te doen, er is een gezellig autovrij centrum, er is de mogelijkheid om één of twee dagen te skiën én er is een gezellig nachtleven. Nieuw voor komende winter is dat we naast onze vertrouwde Transavia-charter met vertrek op zaterdag nu ook elke zondag met KLM naar Kittilä Airport vliegen. Met KLM vliegen betekent: betere vluchttijden, meer handbagage mee en één koffer altijd inclusief.’ Wat is de ultieme winterexcursie die een reis naar het noorden compleet maakt? ‘Er is niet één ultieme excursie. Wij bieden op al onze bestemmingen mooie excursiepakketten aan inclusief drie of zes ultieme excursies die je niet mag missen op je wintervakantie in Fins Lapland, tegen een voordelige prijs.’

Is de ‘winterbelever’ een heel ander type klant dan de klassieke wintersporter, of zien jullie een grote overlap? ‘Ik vind wel dat de winterbelever een ander type is dan de klassieke wintersporter, hoewel er ook wel wat overlap in zit. De winterbelever is veel meer gericht op het genieten van de sneeuw en alle winterexcursies die daarbij horen.’ Wat is jullie belangrijkste tip voor de reisagent om een winterbelevenis succesvol te verkopen? ‘Boek een pakketreis inclusief vlucht, transfers, accommodatie en excursies (ook goed voor je commissie). Om teleurstellingen te voorkomen: wacht zeker niet tot het laatste moment om ook de excursies te boeken. Zeker de huskysafari’s en sneeuwscootersafari’s zijn heel erg populair en daarom al snel vol.’ ‘De actieve outdoorreiziger weet Tenerife in de winter goed te vinden’ Voor Tenerife blijft de Nederlandse markt belangrijk, zegt

Eva Eyckmans (Hopscotch). ‘We zien dat Nederlandse bezoekers steeds vaker op zoek zijn naar authenticiteit en bijzondere ervaringen. Men kiest minder vaak voor een traditionele pakketreis en juist vaker voor een meer zelfstandige manier van reizen, waardoor men het eiland beter kan ontdekken. Deze ontwikkeling sluit goed aan bij de positionering van Tenerife als bestemming. Naast zon en strand wil Tenerife bezoekers inspireren met adembenemende natuur, cultuur, authentieke plaatsen zoals La Orotava, gastronomie en het brede aanbod aan outdooractiviteiten. Voor het komende winterzonseizoen verwachten we dan ook vooral een groeiende belangstelling voor een meer actieve, onafhankelijke en ervaringsgerichte manier van reizen.’ Tenerife staat bekend om zon én natuur. Hoe combineren reizigers ontspanning op het strand met de bergen en cultuur? ‘Veel bezoekers kiezen ervoor om een auto te huren, maar ook met het openbaar vervoer is Tenerife goed te ontdekken. Daardoor is het eenvoudig om verschillende

Zien jullie dat klanten deze winterbelevenissen al veel vroeger vastleggen dan voorheen, en wat betekent dit voor de beschikbaarheid? ‘Ja, zeker voor de voorjaarsvakanties, carnavalsvakantie, kerst en oud & nieuw is de beschikbaarheid nu al echt heel krap of zijn we zelfs al helemaal volgeboekt.’ In hoeverre spelen unieke accommodaties een doorslaggevende rol bij het boeken? ‘Voor veel van onze klanten is een nacht in een bijzondere accommodatie, zoals een glazen iglo, doorslaggevend en zo belangrijk dat het slagen van de boeking er direct van afhangt.’ 31

¡Barranquilla, Barranquilla! despegamos!

Vanaf 18 december 2026, 3 vluchten per week Uitstekende verbinding vanuit 2026 o.a Amsterdam, Vuelos a partir de diciembre Düsseldorf en Brussel.semanales. con tres frecuencias

Special winter(zon)

kanten van het eiland te ervaren: van walvissen en dolfijnen spotten en wandelen in de bergen van Anaga of Teno in het noorden tot het ontdekken van lokale cultuur, gastronomie, wijnen en streekproducten. Juist de combinatie van ontspanning en natuur, avontuur en bijzondere landschappen maakt Tenerife aantrekkelijk voor reizigers die tijdens hun winterzonvakantie op zoek zijn naar actieve en culturele ervaringen.’ Welke unieke ervaring op het eiland springt er dit seizoen uit? ‘Een van de meest indrukwekkende activiteiten is sterrenkijken bij de Teide, waar dankzij de heldere hemel en beperkte lichtvervuiling de sterrenhemel op spectaculaire wijze te bewonderen is. Ook walvis- en dolfijnenspotten blijft een bijzondere ervaring voor iedereen. Daarnaast kunnen bezoekers in Anaga wandelen door een eeuwenoud laurierbos, het laurisilva, of de indrukwekkende Cueva del Viento bezoeken, de grootste vulkanische lavatunnel van Europa. En wist je dat je in Güímar piramides kunt bewonderen?’ Hoe kan de reisagent Tenerife het beste onderscheiden ten opzichte van

andere Canarische Eilanden? ‘Tenerife onderscheidt zich van de andere Canarische Eilanden door de enorme diversiteit die het eiland te bieden heeft. Het is veel meer dan een zon-, zee- en strandbestemming. Reizigers kunnen er genieten van gastronomie en lokale producten, maar ook van natuur, sport, cultuur en bijzondere activiteiten. Voor reisagenten ligt hier een belangrijke kans: Tenerife kan worden gepositioneerd als een veelzijdige bestemming die aansluit bij verschillende interesses en reisstijlen. Denk bijvoorbeeld aan fijnproevers, natuurliefhebbers en actieve reizigers, maar ook aan klanten die op zoek zijn naar comfort en exclusiviteit. Tenerife is echt geschikt voor allerlei doelgroepen: gezinnen met kinderen, stellen, soloreizigers, actieve mensen en senioren. Maar denk ook aan wellnessreizen of wandelreizen. Daarnaast beschikt Tenerife over een sterk premiumaanbod, met luxehotels, hoogwaardige gastronomie en VIP- en maatwerkservices. Juist de combinatie van veelzijdigheid, kwaliteit en exclusiviteit maakt Tenerife onderscheidend binnen de Canarische Eilanden.’

Zien jullie vooral een stijging in het aantal gezinnen, koppels of actieve outdoorreizigers tijdens de wintermaanden? ‘Vooral de actieve outdoorreiziger weet Tenerife in de winter goed te vinden. Dankzij het aangename klimaat, de vele zonuren en de veelzijdige natuur is het eiland ook in de winter een ideale bestemming voor wie graag actief bezig is. Van wandelen, fietsen en golfen tot watersporten en andere buitenactiviteiten: Tenerife biedt volop mogelijkheden om actief en ontspannen te genieten. Juist die combinatie van een mild winterklimaat en een indrukwekkend landschap maakt Tenerife aantrekkelijk voor reizigers die hun wintervakantie graag buiten doorbrengen. Of je nu kiest voor een sportieve uitdaging of simpelweg de natuur wilt ontdekken: Tenerife is dé winterbestemming voor actieve outdoorliefhebbers.’ Wat is de belangrijkste tip voor de reisagent om twijfelende klanten te overtuigen van een winterzonvakantie naar Tenerife? ‘De belangrijkste tip voor de reisagent is om Tenerife niet 33

Special winter(zon)

alleen als een zonbestemming te presenteren, maar juist als een veelzijdige winterzonbestemming. Het aangename klimaat maakt het mogelijk om het hele jaar door buitenactiviteiten te ondernemen, van wandelen en fietsen tot het ontdekken van de natuur en het eiland. Daarnaast biedt Tenerife in de winter volop bijzondere ervaringen en tradities, zoals het beroemde carnaval. Daarmee krijgen klanten niet alleen de kans om te genieten van aangename temperaturen, maar ook om cultuur,

gastronomie en de lokale sfeer te ontdekken. Juist die combinatie van zon, aangenaam weer, veelzijdigheid en authentieke ervaringen maakt een wintervakantie naar Tenerife anders dan een traditionele zonvakantie.’ ‘Kies je eigen versie van de winter op Gran Canaria’ Kris Bontinck (Turismo de Gran Canaria) blijft een zeer solide vraag zien naar Gran Canaria als winterzonbestemming, maar het profiel van die vraag wordt diverser,

TUI: veel aanbod naar Finland en Zweden TUI heeft vanuit Nederland een uitgebreid vluchtaanbod naar Finland en Zweden komende winter. Een beknopt overzicht. Kittila Vanaf Rotterdam: Zaterdag 09-01-2027 tot en met 13-03-2027, in combinatie met Kuusamo.

Vanaf Amsterdam: Donderdag 07-01-2027 tot en met 18-03-2027 Zaterdag 12-12-2026 tot en met 27-03-2027 Zondag 20-12-2026 tot en met 21-03-2027 Ivalo Vanaf Amsterdam: Donderdag 14-01-2027 tot en met 11-03-2027, in combinatie met Kuusamo. Zondag 20-12-2026 tot en met 21-03-2027 Kajaani Vanaf Rotterdam: Vrijdag 15-01-2027 tot en met 12-03-2027, in combinatie met Kuusamo. Scandinavian Mountains Vanaf Amsterdam: Zaterdag 19-12-2026 tot en met 20-03-2027

34

laat hij weten. ‘De traditionele aantrekkingskracht van betrouwbare zonneschijn en milde temperaturen blijft enorm sterk, vooral in de NoordEuropese markten, maar reizigers zoeken steeds vaker naar meer dan alleen een strandvakantie. Voor de winter zien we daarom een bijzonder interessante combinatie van zon, buitenactiviteiten, gastronomie, wellness, cultuur en natuur. Reizigers willen optimaal genieten van het mooie weer in plaats van simpelweg hun hele vakantie aan het zwembad door te brengen. De Scandinavische markt blijft bijzonder belangrijk. Gran Canaria is en blijft een leidende winterbestemming voor Scandinavische reizigers, terwijl het eiland er ook aan werkt om jongere en actievere klanten uit deze markten en uit de rest van Europa aan te trekken.’ Hoe verkennen wintergasten het hele eiland? ‘Een van de grootste voordelen van Gran Canaria is het compacte formaat en de buitengewone geografische diversiteit. Bezoekers kunnen in het zuiden verblijven voor de zon en de stranden, terwijl ze gemakkelijk dagtochten maken naar de bergen, historische dorpen en de noordkust. De cijfers tonen aan dat dit al gebeurt: in 2025 gaf 45,5% van de bezoekers aan het eiland zelfstandig te hebben verkend, terwijl 67,8% ging wandelen of rondstruinen en 25,3% specifiek de Canarische gastronomie opzocht. Hiken was eveneens een belangrijke activiteit, ondernomen door 19,2% van de bezoekers in het algemeen en 24,7% in het eerste kwartaal, wat bijzonder relevant is voor het winterseizoen. We moedigen reisagenten aan om Gran Canaria niet te zien als een bestemming met een ‘zuiden’ en een ‘rest van het eiland’, maar als één bestemming met verschillende, zeer uiteenlopende ervaringen. Een winterreisprogramma kan een paar dagen strand en ontspanning in het zuiden heel eenvoudig combineren met bezoeken aan Tejeda, Teror, Agaete, Artenara of Las Palmas de Gran Canaria, samen met

bergwandelingen, lokale gastronomie en culturele ervaringen. Dit is ook een van de redenen waarom fly-drives en flexibele reisschema’s hier bijzonder goed werken: reizigers kunnen binnen een relatief korte afstand meerdere landschappen en sferen ervaren.’ Welke excursie of wandelroute buiten de beroemde duinen van Maspalomas moeten reisagenten deze winter aan hun klanten aanbevelen? ‘Als we er één moeten kiezen, zou Roque Nublo onze eerste aanbeveling zijn. Het is een van de meest herkenbare natuurlijke symbolen van Gran Canaria en biedt reizigers een compleet ander perspectief op het eiland. De ervaring draait niet alleen om het bereiken van de rots zelf. Het omliggende landschap geeft bezoekers de kans om het vulkanische karakter van Gran Canaria, berglandschappen, traditionele plattelandsomgevingen en spectaculaire uitzichten te ervaren. Er is één belangrijk punt dat agenten voor de komende winter moeten benadrukken: de toegang tot het S-70-pad via Degollada de La Goleta is gereguleerd en vereist een voorafgaande reservering, met gecontroleerde bezoekersaantallen. Ook zijn er parkeerbeperkingen en opties voor openbaar vervoer ingesteld om de drukte te verminderen en het gebied te beschermen. Voor klanten die de klassieke hoogtepunten van Maspalomas al hebben gezien, raad ik ook aan om te kijken naar Agaete en het Tamadaba-gebied, Tejeda of het ravijn van Guayadeque. Deze ervaringen geven een veel sterker gevoel van de natuurlijke en culturele identiteit van het eiland.’

deze activiteiten combineren met herstel, ontspanning, gezonde voeding en wellness. Het eiland is van nature uitermate geschikt voor deze combinatie. Bezoekers kunnen ‘s ochtends fietsen in de bergen, genieten van een gezonde lunch, de middag doorbrengen in een spa of wellnesscentrum en de dag afsluiten aan de oceaan. Vooral wielrennen is goed op de kaart gezet, met routes variërend van kustwegen tot uitdagende bergbeklimmingen, en het milde klimaat van het eiland maakt dit de hele winter mogelijk. De officiële toerismecijfers van 2025 laten ook zien dat 5,4% van de bezoekers schoonheids- en gezondheidsbehandelingen boekte, terwijl uitgaven aan wellness in de gehele bezoekerssector terug te zien zijn. Voor ons ligt de kans niet per se in het verkopen van een traditionele “sportvakantie” of een traditionele “spavakantie”, maar in het positioneren van Gran Canaria als een bestemming voor actief welzijn.’ Welke nieuwe ontwikkelingen kunnen wintergasten dit seizoen ervaren? ‘Er zijn verschillende interessante ontwikkelingen, hoewel het verhaal van Gran Canaria breder is dan alleen het toevoegen van nieuwe hotelcapaciteit. De bestemming richt zich steeds meer op het verbeteren van de bezoekerservaring, de

infrastructuur en het aanvullende toeristische aanbod. Een opmerkelijke ontwikkeling is de voortdurende verbetering van de boulevard en het vuurtorengebied van Maspalomas. De renovatie van de promenade en de directe omgeving is afgerond, en er staan verdere werkzaamheden gepland rond Santa Águeda en El Pajar. Er zijn ook belangrijke verbeteringen rond de toegang en het bezoekersbeheer bij Roque Nublo, waaronder vooraf reserveren, parkeerbeheer en shuttlediensten. Deze maatregelen zijn ontworpen om een van de belangrijkste natuurlijke attracties van het eiland te beschermen en tegelijkertijd de bezoekerservaring te verbeteren. Het eiland heeft daarnaast een sterke kalender met culturele en sportieve evenementen. De vijftigste verjaardag van het Carnaval van Las Palmas de Gran Canaria, Womex Gran Canaria 2026 en een reeks internationale sportevenementen helpen om de aantrekkingskracht van het eiland verder te versterken, voorbij het traditionele strandtoerisme.’ Wat is de beste tip voor reisagenten die Gran Canaria succesvol willen positioneren bij een breed publiek? ‘Mijn grootste aanbeveling zou zijn: verkoop Gran Canaria niet alleen als een winterzonbestemming. Verkoop het als een bestemming waar

Zie je een toename van reizigers die actieve sporten (zoals hiken en fietsen) combineren met wellnessretraites tijdens de winter? ‘Ja, en we geloven dat dit een van de meest interessante kansen is voor de bestemming. Gran Canaria is van oudsher sterk in sporttoerisme, met name wielrennen, hiken, hardlopen en watersporten. Wat verandert, is de manier waarop reizigers 35

Special winter(zon)

reizigers hun eigen versie van de winter kunnen kiezen. Voor een stel kan dat zon, gastronomie en wellness betekenen. Voor een gezin kan het gaan om stranden, activiteiten en excursies. Voor een actieve reiziger kan het fietsen, hiken en watersport zijn. Voor een cultureel nieuwsgierige reiziger kan het Las Palmas de Gran Canaria zijn, samen met historische dorpen, lokale gerechten en het erfgoed van het eiland. Hoewel het klimaat de belangrijkste factor blijft om voor Gran Canaria te kiezen, hechten reizigers ook veel waarde aan veiligheid, rust, de zee, landschappen, de omgeving en gastronomie. Ik zou agenten ook aanmoedigen om een reisprogramma samen te stellen in plaats van simpelweg alleen accommodatie te verkopen. Een vakantie van zeven dagen verandert compleet wanneer je één bergervaring, één culturele dag, één gastronomische ervaring en één wellness- of sportactiviteit toevoegt. Dat maakt de bestemming

veel aantrekkelijker en helpt klanten te begrijpen waarom Gran Canaria verschilt van andere winterzonbestemmingen.’ Hoe moedig je een nieuwe generatie winterreizigers aan om het eiland te ontdekken? ‘De sleutel is om Gran Canaria te tonen via ervaringen in plaats van traditionele bestemmingsreclame. Jongere reizigers ontdekken bestemmingen via sociale media, creators, korte video’s en aanbevelingen van vrienden. De data uit 2025 laten zien dat 46,7% van de bezoekers het internet of sociale media als informatiebron gebruikte, wat digitale storytelling bijzonder belangrijk maakt. We willen daarom de kanten van Gran Canaria belichten die mensen kunnen verrassen die er nog nooit zijn geweest: bergpaden, surfen, fietsen, lokale gerechten, natuurlijke zwembaden, vulkanische landschappen, dorpen, outdoorwellness en de

kosmopolitische sfeer van Las Palmas de Gran Canaria. We verbreden onze communicatie ook bewust tot voorbij de traditionele wintermarkten en leeftijdsgroepen. Turismo de Gran Canaria heeft bijvoorbeeld jongere klanten met interesse in surfen en vrije tijd geïdentificeerd als een belangrijke doelgroep om seizoensinvloeden te verminderen en een nieuwe generatie bezoekers aan te trekken. Uiteindelijk is de boodschap simpel: Gran Canaria is niet zomaar een plek om de winter te ontvluchten; het is een plek om een ander soort winter te ervaren. Je kunt wakker worden in de zon, hiken door de bergen, een traditioneel dorp ontdekken, genieten van de lokale keuken en de dag afsluiten aan de Atlantische Oceaan. Die combinatie maakt het eiland bijzonder relevant voor de volgende generatie winterreizigers.’

Jouw partner in reisverzekeringen Samen maken we elke reis zorgeloos

36

AN 566_0826_travmagazine_180x125.indd 1

21.08.26 15:12

Achtergrond

ANVR-congres 2026

De culinaire kant van Madeira Deelnemers aan het ANVR-congres 2026, dat van 12 tot en met 15 november op Madeira wordt gehouden, zullen al snel ontdekken dat het eiland niet alleen landschappelijk veel te bieden heeft. Tussen de programmaonderdelen door valt er op culinair gebied meer dan genoeg te ontdekken. Door: Theo de Reus

met suikerrietmelasse, noten en specerijen, verwijst rechtstreeks naar Madeira’s eeuwenoude geschiedenis als suikereiland. November is bovendien een mooie maand voor kastanjes, die vooral rond Curral das Freiras een belangrijke lokale specialiteit zijn. Ook passievrucht, anona en natuurlijk de kleine, zoete Madeira-banaan kom je veelvuldig tegen.

De keuken van Madeira staat bekend als ongecompliceerd, gul en sterk verbonden met de Atlantische Oceaan, het subtropische klimaat en de vruchtbare vulkanische bodem. Een uitstekend begin is bolo do caco. Dit ronde, platte brood wordt warm geserveerd, meestal royaal bestreken met knoflookboter. Oorspronkelijk werd het gebakken op een hete stenen plaat, de caco. Je vindt dit brood vrijwel overal: als voorafje, bijgerecht of gevuld als sandwich. Een populaire variant is een prego no bolo do caco, met een sappige biefstuk tussen het warme brood. Voor vleesliefhebbers is espetada regional verplichte kost. Grote stukken rundvlees worden traditioneel aan een stok van laurierhout geregen en boven houtskool geroosterd. Knoflook,

zout en laurier zorgen voor de kenmerkende smaak. Typisch Madeirees is de combinatie met milho frito: krokant gebakken blokjes van maïsmeel. De Atlantische Oceaan levert ondertussen een tweede culinaire hoofdrolspeler: espada, zwarte degenvis. Het witte, zachte visvlees wordt op Madeira vaak geserveerd met gebakken banaan, een combinatie die op papier misschien vreemd klinkt, maar verrassend goed werkt. Ook tonijn is volop aanwezig. En wie van zeevruchten houdt, moet lapas grelhadas proberen: gegrilde schaalhoorns, meestal sissend opgediend met boter, knoflook en citroen. Bewaar ruimte voor iets zoets. Bolo de mel, een donkere, kruidige cake

En dan het glas. De beroemdste drank is vanzelfsprekend Madeirawijn, de versterkte wijn die het eiland wereldwijd op de kaart zette. Maar minstens zo lokaal is poncha: een stevige mix van suikerrietbrandewijn, honing en citroen. De traditionele vissersvariant komt uit Câmara de Lobos; tegenwoordig zijn er ook versies met bijvoorbeeld passievrucht of mandarijn. Wie liever bier drinkt, kan een Coral bestellen, het lokale lagerbier. En voor een alcoholvrij Madeirees intermezzo is er Brisa; vooral de variant met passievrucht is populair.

Meer informatie Funchal, de hoofdstad van Madeira, staat bekend om zijn brede en diverse culinaire aanbod. De stad biedt een mix van restaurants, variërend van lokale specialiteiten tot internationale gastronomie. Meer informatie is te vinden op de congreswebsite: anvrcongres2026.nl

37

Jij regelt de

CHERM S E

E

N

LI

TEG

SLIMME PRIJSGARANTIE*

NG

D

B

k e i r t i e n b a e k a v Wij regelen de rest ls

P R IJ S DA

Boek nu voor de scherpste prijs *Geldig op zonvakanties met een TUI fly vlucht

Advertorial

Het laatste grote toevluchtsoord van het Caribisch gebied

Main Ridge: een levende natuurschat Tobago herbergt een van de meest bijzondere natuurschatten van het Caribisch gebied: het Main Ridge Forest Reserve. Het reservaat werd opgericht in 1776 en geldt als het oudste wettelijk beschermde bosreservaat op het westelijk halfrond. Onder het weelderige bladerdak floreert het vogelleven. Soorten als de kleurrijke Tobago-motmot en de blauwrugmanakin (een kleine zangvogel) maken het reservaat tot een aantrekkelijke bestemming voor vogelaars, terwijl het omringende bos bij elke stap meer van de rijke biodiversiteit van het eiland prijsgeeft. Regenwoudpaden en ontmoetingen met wilde dieren Naast Main Ridge biedt Tobago uiteenlopende natuurervaringen, van Adventure Farm & Nature Reserve tot wandelingen over regenwoudpaden onder leiding van deskundige lokale gidsen. Onderweg kunnen bezoekers onder meer het volgende tegenkomen: - tropische planten en dichtbegroeide regenwoudlandschappen; - kleurrijke kikkers en andere kleine dieren; - schuwe dieren die zich tussen de bomen verschuilen; - rustige paden die uitnodigen om de omgeving langzaam en intens te beleven.

Schildpadden kijken in het donker Na zonsondergang biedt Tobago nog een onvergetelijke natuurervaring. Tijdens het broedseizoen komen lederschildpadden en karetschildpadden aan land. Begeleide excursies om schildpadden te observeren geven bezoekers de kans om op verantwoorde wijze getuige te zijn van dit buitengewone natuurverschijnsel.

Deze ervaringen onderstrepen ook het belang van natuurbescherming en geven reizigers inzicht in de inspanningen die worden geleverd om bedreigde zeeschildpaddensoorten en hun leefgebieden langs de kust te beschermen. Een rustigere manier om het eiland te beleven Milieubewuste accommodaties voegen nog een dimensie toe aan het natuuraanbod van Tobago. Kleinschalige lodges en verblijven midden in de natuur bieden een ontspannen manier om het eiland en het diverse landschap te verkennen. Voor reizigers die meer zoeken dan een traditionele Caribische strandvakantie biedt Tobago iets wat steeds zeldzamer wordt: de ruimte om te vertragen, op ontdekking te gaan en opnieuw verbinding te maken met de natuur, in een tempo dat door het eiland zelf wordt bepaald.

39

Advertorial

Beleef de winter op zijn mooist met BBI Travel Ben jij klaar voor een nieuw winterseizoen vol bijzondere boekingen? Want voor klanten die deze winter eens iets anders willen dan de bekende skigebieden in de Alpen, valt er volop te ontdekken! Denk aan de sneeuwzekere pistes van de Scandinavian Mountains, het magische noorderlicht in Fins Lapland, het land van ijs en vuur in Noord-IJsland of skiën tussen de spectaculaire bergtoppen van Banff & Lake Louise in de Canadian Rockies. Hier beleven jouw klanten een écht unieke ervaring. BBI Travel zet deze onvergetelijke winterbestemmingen voor je op een rij. De Scandinavian Mountains Voor klanten die graag skiën, maar geen behoefte hebben aan volle pistes en lange wachtrijen bij de skilift, zijn de Scandinavian Mountains een heerlijk alternatief. Op de grens van Noorwegen en Zweden liggen verschillende skigebieden, waaronder Trysil en Sälen, de grootste skigebieden van respectievelijk Noorwegen en Zweden. Brede, perfect geprepareerde pistes, moderne liften en ski-in ski-out accommodaties maken de regio bijzonder geschikt voor gezinnen en wintersporters die vooral ontspannen op vakantie willen. De bereikbaarheid van de Scandinavian Mountains is een

De Scandinavian Mountains zijn perfect voor gezinnen en rustzoekers ©SkiStar

40

belangrijk verkoopargument. BBI Travel vliegt in de winter rechtstreeks vanaf Schiphol en Groningen Airport Eelde naar Sälen. De vlucht duurt slechts 1 uur en 45 minuten, waardoor je dus veel sneller in de sneeuw staat dan wanneer je naar de Alpen rijdt. Na aankomst brengt de inbegrepen transferbus van BBI Travel de reizigers naar hun accommodatie. De Scandinavische winterbeleving gaat verder dan alleen de piste. Net als in Lapland kunnen klanten hier prachtige excursies bijboeken, zoals een huskytocht of sneeuwscootersafari.

Banff & Lake Louise in de Canadian Rockies Dé wintersportbestemming waar iedereen dit seizoen over praat, is Banff en Lake Louise in Canada. Hier ski je midden in Banff National Park, in het hart van de Canadian Rockies. Vanuit het gezellige bergstadje Banff hebben wintersporters met één skipas toegang tot drie skigebieden: Banff Sunshine, Lake Louise Ski Resort en Mt. Norquay. Deze gebieden bieden samen bijna 8.000 acres aan skiterrein en 278 km aan pistes. Met een hoogte van 2.730 meter ligt er veel sneeuw en zijn de afdalingen heerlijk lang. Maar de échte reden waarom je helemaal

naar Canada afreist is de omgeving. De pistes liggen midden in het beschermde landschap van Banff National Park, waardoor je tijdens het skiën uitkijkt over eindeloze bossen en bergen. Alsof de houthakkers honderd jaar geleden vertrokken zijn en er daarna niets meer veranderd is. Na afloop van de skidag keert iedereen terug naar Banff, waar restaurants, winkels, cafés en bars voor een gezellige sfeer zorgen. Dit is hét moment om jouw klant te overtuigen van een skivakantie in Banff & Lake Louise, want dit jaar is het veel bereikbaarder dan klanten denken. Via BBI Travel boek je de complete reis met vlucht, accommodatie, transfer én skipas al vanaf € 1.575 per persoon.

Meer weten over Banff & Lake Louise? Scan de QR-code of kijk op onze website voor alle informatie.

Noord-IJsland in de winter is onvergetelijk ©Auðunn Níelsson

Fins Lapland Fins Lapland heeft eigenlijk geen introductie meer nodig, want de afgelopen jaren heeft deze regio zich ontwikkeld tot een geliefde winterbestemming. BBI Travel biedt reizen aan naar onder andere Levi, Ruka, Ylläs en Saariselkä. Zo’n reis is pas compleet met een uitgebreid excursiepakket, dat je gemakkelijk via BBI Travel kunt boeken. Denk aan een huskytocht door de bossen, een sneeuwscootersafari, sneeuwschoenwandeling of arrensleetocht. Naast onze vluchten met Transavia bieden we dit jaar ook complete pakketreizen aan met rechtstreekse KLM-vluchten naar Kittilä. Deze vluchten bieden een aantal extra voordelen. Ze vertrekken op zondag, op een gunstig tijdstip in de middag en ruimbagage is standaard inbegrepen.

Banff & Lake Louise is dé wintersportbestemming van 2026 ©Reuben Krabbe

Noord-IJsland Wie IJsland alleen als zomerbestemming verkoopt, mist misschien wel één van de mooiste kanten van het eiland. In de winter krijgt het landschap een compleet ander karakter. Watervallen raken deels bevroren, het noorderlicht danst door de hemel en de combinatie van zwarte lavavelden en dampende warmwaterbronnen zorgt voor een spectaculair contrast, waardoor duidelijk wordt waarom dit ook wel het land van ijs en vuur genoemd wordt.

Bekijk het noorderlicht vanuit een aurora cabin in Levi ©Visit Levi

Van 30 januari tot en met 27 februari 2027 biedt BBI Travel reizen rechtstreeks naar Noord-IJsland aan. In deze periode worden de dagen alweer langer, waardoor er volop tijd is om de bijzondere natuur te ontdekken. Zodra de avond valt, begint de zoektocht naar het noorderlicht. Ook voor klanten die al eens in IJsland zijn geweest, is een winterreis een mooie manier om het eiland van een totaal andere kant te beleven. Op reis met BBI Travel BBI Travel organiseert al meer dan 60 jaar reizen naar Noord-Europa en Canada. Die ervaring gebruiken we om bijzondere reizen samen te stellen én reisprofessionals te helpen bij het vinden van de juiste reis voor hun klant. Samen maken we er deze winter weer een seizoen vol bijzondere reizen en mooie boekingen van! Contactgegevens T. +(0) 50 313 6000 E. info@bbi-travel.nl W. www.bbi-travel.nl 41

Advertorial

Malta in de winter: zon, cultuur en natuur Terwijl Nederland zich opmaakt voor korte dagen en koude ochtenden, begint op Malta juist een seizoen waarin je volop buiten kunt zijn. Geen stranddrukte of zomerse hitte, maar aangename temperaturen, een groen landschap en alle ruimte om de eilanden op een rustig tempo te ontdekken. Juist wanneer het zomerse hoogseizoen voorbij is, komt de Maltese archipel op een andere manier tot leven: rustiger, aangenaam en met verrassend veel mogelijkheden voor een winterbreak. Met zo’n 300 dagen zon per jaar en een mild klimaat is de Maltese archipel een aantrekkelijke bestemming voor reizigers die in de winter behoefte hebben aan licht, buitenlucht en mediterrane sfeer. Het landschap is in deze periode groener en lekker weer maken lange wandelingen comfortabel. Langs de kust zorgen panoramische routes voor indrukwekkende uitzichten over de Middellandse Zee. Ook voor duikliefhebbers heeft Malta veel te bieden. Rond de Maltese eilanden liggen meer dan 120 duiklocaties met helder water, grotten en wrakken,

die ook in de winter uitstekend te bezoeken zijn. De geschiedenis van Malta gaat meer dan 7.000 jaar terug en maakt de archipel tot een aantrekkelijke bestemming voor geschiedenisliefhebbers. Prehistorische tempels, historische steden, paleizen en indrukwekkende vestingwerken maken van Malta een bestemming waar je tijdens iedere wandeling iets nieuws tegenkomt. In Valletta, de Maltese hoofdstad en UNESCO-werelderfgoedstad, komen geschiedenis en cultuur samen.

Daarnaast dienden de Maltese eilanden als decor voor verschillende films en series, waaronder Gladiator en Game of Thrones. Ook buiten het hoogseizoen is er daardoor volop te beleven, met een gevarieerd aanbod aan cultuur en evenementen. Ook aan tafel komt het karakter van Malta volop tot leven. De Maltese keuken is een weerspiegeling van de ligging en geschiedenis van de archipel, met mediterrane smaken en invloeden uit onder meer Italië en Noord-Afrika. Van verse vis en lokale producten tot karakteristieke Maltese gerechten: eten is op Malta meer dan een afsluiting van de dag. Juist wanneer het zomerse hoogseizoen voorbij is, komt de Maltese archipel op een andere manier tot leven: rustiger, aangenamer en met verrassend veel mogelijkheden voor een winterbreak. 42

Advertorial

Interview met Julie Hermans van Cumbaya

Cumbaya wil de reisagent meer tijd geven voor de reiziger Een volledig boekbaar reisvoorstel samenstellen in enkele minuten, zonder de expertise van de reisagent buitenspel te zetten. Dat is de ambitie van Cumbaya. Het Belgische traveltechbedrijf combineert agentic AI met de bestaande leveranciers, tarieven en systemen van reisprofessionals. Na de eerste commerciële stappen in België richt co-founder Julie Hermans haar blik nu ook op Nederland. ‘Technologie moet het voorbereidende werk versnellen. De reisprofessional blijft degene die controleert, verfijnt en vertrouwen creëert.’ Door: Pieter Weymans

Een gezin wil twee weken door Spanje reizen. Ze vertrekken vanuit Brussel, willen Madrid en Sevilla combineren, zoeken hotels met een zwembad en hebben bijzondere belangstelling voor gastronomie en sport. Voor een reisagent begint dan vaak een arbeidsintensief proces. Vluchten, hotels, transfers en activiteiten worden in verschillende systemen opgezocht. Prijzen en voorwaarden moeten worden vergeleken, afstanden gecontroleerd en alle onderdelen vervolgens samengebracht in een aantrekkelijk voorstel.

Cumbaya brengt dat proces terug tot enkele minuten. De reisagent beschrijft de aanvraag in een AIchat of doorloopt een korte, meer klassieke invoerflow. Het systeem stelt aanvullende vragen en bouwt vervolgens een reisvoorstel op basis van de voorkeuren van de reiziger, de werkwijze van het kantoor en de aangesloten leveranciers. ‘Wij willen helpen met het plannen en boeken van reizen, zodat de reisagent zich kan focussen op de reiziger zelf’, vat Julie Hermans het samen.

Cumbaya wil daarbij drie resultaten combineren: efficiëntiewinst, margeoptimalisatie door dynamic packaging en een betere digitale klantbeleving. Van inspiratie naar een boekbaar voorstel Het verschil met een algemene AI-assistent zit volgens Hermans vooral onder de motorkap. ChatGPT bijvoorbeeld kan in enkele seconden een inspirerende route door Spanje of Japan schrijven. Daarmee is nog niet gecontroleerd of een hotel beschikbaar is, een restaurant open is of een voorgestelde transfer praktisch haalbaar is. Cumbaya koppelt het reisvoorstel daarom aan actuele producten en de leveranciers van het reisbureau. Het platform beschikt volgens het bedrijf over meer dan 150 integraties, waaronder verbindingen met NDCkanalen, beddenbanken en andere reisdiensten. Gesprekken over bijkomende koppelingen, onder meer voor treinreizen en autoverhuur, zijn lopend. Bij het genereren van een reis werken verschillende gespecialiseerde AIagents samen. De ene interpreteert de wensen en voorkeuren van de klant, andere agents richten zich op vluchten of accommodaties. 43

Advertorial

Algoritmes berekenen afstanden en reistijden, terwijl bijkomende controles onder meer beschikbaarheid en openingstijden bewaken. Uit verschillende opties wordt vervolgens een samenhangend voorstel opgebouwd. ‘Agentic AI betekent voor ons dat je de complexiteit van een haalbare en boekbare reis in zeer korte tijd samenbrengt’, zegt Hermans. ‘Het gaat niet alleen om een mooi AItekstje. De kern is dat verschillende systemen en gespecialiseerde agents samenwerken om een opdracht uit te voeren.’ De mens blijft aan het stuur Na gemiddeld één tot twee minuten staat een eerste reisvoorstel klaar. Dat betekent volgens Cumbaya niet dat het ongecontroleerd naar de klant moet vertrekken. De reisagent kan ieder onderdeel openen, vervangen of aanpassen. Een andere vlucht, een extra bestemming, een geschikter hotel of een activiteit op een andere dag: de professional heeft de eindregie in handen. Hermans vergelijkt de technologie met een nieuwe stagiair. In het begin kan een kantoor hem nog veel leren. Naarmate meer voorkeuren, eerdere voorstellen en feedback beschikbaar zijn, leert het systeem de stijl en werkwijze van de organisatie beter kennen. Bestaande reisvoorstellen kunnen als context worden toegevoegd. Voor een specifieke aanvraag kan de agent ook een pdf, reisblog of andere informatie meegeven.

in de praktijk veel langer duren. Wanneer een reisagent dat corrigeert, kan die kennis opnieuw als context dienen voor volgende voorstellen. Eén omgeving voor agent en reiziger Zodra het voorstel klaar is, kan de klant worden uitgenodigd in een white-labelomgeving met de naam, kleuren en uitstraling van het reiskantoor. Agent en reiziger bekijken daar dezelfde reis, terwijl interne prijsdetails voor de klant verborgen blijven. Communicatie via chat en e-mail kan bij de reis worden bewaard. Kantoren die liever met een traditioneel document werken, kunnen ook een verzorgde pdf-offerte versturen.

‘Technologie gaat steeds meer kunnen, daar moeten we eerlijk in zijn. Maar ‘people buy from people’. De menselijke expert geeft de finale toets, brengt het voorstel overtuigend naar de klant en bouwt de relatie op.’

Na goedkeuring hoeft de agent niet opnieuw naar alle afzonderlijke leveranciersplatformen. De onderdelen kunnen vanuit Cumbaya worden geboekt. De boeking gebeurt wel degelijk bij de eigen leveranciers van het reisbureau, met de eigen credentials, contracttarieven en commerciële afspraken. Voor hotels kan het platform bijvoorbeeld tarieven en voorwaarden van verschillende aangesloten beddenbanken naast elkaar tonen. De agent bepaalt bovendien zelf voorkeurleveranciers, uitgesloten aanbieders en marges op kantoor-, reis- of productniveau.

Dat menselijke toezicht is ook een kwaliteitscontrole. Cumbaya voert zelf verschillende validaties uit, maar lokale ervaring blijft belangrijk. Een afstand die theoretisch binnen een halfuur kan worden afgelegd, kan

De reis blijft daarna beschikbaar via web en mobiel. Vouchers en praktische informatie kunnen worden toegevoegd, zodat de klant het volledige reisdossier onderweg bij zich heeft.

Aanvullend op de bestaande technologie Cumbaya vraagt een reisorganisatie niet om haar volledige technologische omgeving te vervangen. Het platform focust op de customer journey en koppelt met bestaande CRM-, ERP- en backofficesystemen. Na een boeking kunnen gegevens bijvoorbeeld automatisch naar het ERP-systeem gaan voor verdere administratieve verwerking en facturatie. ‘Vandaag zien we nog bijzonder veel manuele stappen’, vertelt Hermans. ‘Informatie wordt uit verschillende boekingsplatformen gekopieerd naar Excel, daarna naar een presentatietool en na de boeking opnieuw naar de backoffice. Wanneer de klant iets verandert, begint dat werk opnieuw. Wij willen die systemen met elkaar verbinden.’ Cumbaya blijft daarbij een pure technologiespeler. De verantwoordelijkheid voor de samenstelling en verkoop van de reis blijft bij de reisorganisatie. Ook de klantgegevens blijven eigendom van het reisbureau. Hermans wijst erop dat Cumbaya voor de samenwerking met Omnia Travel, onderdeel van KBC Groep, de relevante securitycontroles van KBC heeft doorlopen. Groeien zonder expertise uit te hollen Cumbaya gaat uit van een efficiëntiewinst van twintig tot veertig procent, afhankelijk van het type voorstel. Bij complexe offertes waaraan een medewerker verschillende uren besteedt, kan de tijdswinst groter zijn. Ook het

automatisch vergelijken van tarieven kan de marge helpen optimaliseren.

belangstelling te tonen voor de technologie achter het platform.

De commerciële formule bestaat uit een maandelijkse abonnementsprijs en een commissie op boekingen. Er zijn core-, proen enterpriseformules. De prijs hangt onder meer af van het aantal leverancierskoppelingen en de gewenste integratie met ERP- en andere systemen. Voor grote organisaties kan de omgeving verder op maat worden ingericht.

Begin 2026 koos het team daarom voluit voor B2B. ‘We hebben overwogen om zelf reisagent te worden, maar onze kracht ligt in technologie. Reisbureaus beschikken over de ervaring en de klantrelaties. Wij kunnen die expertise versterken en schaalbaar maken.’ Met recent opgehaald groeikapitaal van € 1,5 miljoen investeert Cumbaya verder in het technische team en de ontwikkeling van de AI-engine.

Potentiële klanten kunnen eerst een week in een testomgeving werken. Na een akkoord en het ontvangen van de benodigde leverancierscredentials mikt Cumbaya op een implementatietijd van één tot twee weken. De gebruiksdrempel moet bewust laag blijven. Die eenvoud is volgens Hermans mede het gevolg van de oorspronkelijke B2C-achtergrond van het platform. Van B2C naar technologiepartner Cumbaya ontstond als consumentenplatform voor reisinspiratie. Het verdienmodel was eerder gebaseerd op affiliate marketing, waarbij gebruikers voor de boeking werden doorgestuurd naar online spelers. Dat doorbreekt echter de klantbeleving. Tegelijk begonnen reisorganisaties

De toepassing richt zich zowel op maatwerkreizen in leisure als op corporate travel. Daarin kunnen onder meer reisbeleid en bedrijfsvoorkeuren als context worden meegenomen. Nederland als volgende markt België vormt de eerste commerciële basis. Omnia Travel is een van de eerste klanten en Uniglobe Robins Travel bereidt de inzet van het platform voor. Ook FCM België is partner. Daarnaast levert het preferred partnership met Lufthansa City Center een internationaal kwaliteitslabel op. De organisatie valideerde Cumbaya als technologiepartner en brengt het platform onder de aandacht van aangesloten kantoren. Nederland staat nog aan het begin. Na een eerste aanwezigheid op TravDay in Amersfoort willen Hermans en haar co-founders de markt verder leren kennen, onder meer via het ANVR-Congres. Ze zien vooral kansen bij reisorganisaties en consortia van zelfstandig reisadviseurs. Dat sluit aan bij een markt waarin leveranciersafspraken vaak op groepsniveau worden georganiseerd en maakt de onboarding van aangesloten kantoren schaalbaar.

de onboarding en ook daarna willen we dicht bij onze klanten blijven. Als zij aantoonbaar efficiënter werken en hun reizigers beter bedienen, zal dat verhaal zich verder verspreiden.’ Voor Hermans wordt persoonlijk contact uiteindelijk juist belangrijker. Reisagenten zullen minder tijd besteden aan zoeken, kopiëren en systemen bedienen, maar meer aan luisteren, adviseren, verkopen en gespecialiseerde kennis toevoegen. Wie de kat uit de boom kijkt en enkele jaren wacht met AI, dreigt volgens haar wel terrein te verliezen. ‘De technologie evolueert te snel om alles zelf te blijven volgen. Laat een technologiepartner dat doen. De reisprofessional kan zich dan concentreren op waar hij echt het verschil maakt: de reiziger.’ Meer informatie of een demonstratie:

De ambitie is bewust niet om zo snel mogelijk zo veel mogelijk kantoren aan te sluiten. Cumbaya wil eerst sterke referentieklanten en ambassadeurs opbouwen. ‘Tijdens 45

Advertorial

Jong talent met grote plannen: ‘Je hoeft niet te wachten tot kansen vanzelf langskomen’ Nog voordat hij zijn diploma Tourism Management op zak heeft, bouwt Carlo al aan zijn eigen reisorganisatie. Met Alpiq wil hij uitgroeien tot hét wintersportmerk voor jonge vriendengroepen. Tijdens de Reiswerk Travel Challenge 2026 werd Carlo ter Huurne uitgeroepen tot het Travel Talent 2026, maar belangrijker dan de titel vindt hij alles wat de ervaring hem heeft opgeleverd. ‘Ik wilde vooral nieuwe mensen leren kennen, unieke ervaringen opdoen en mezelf uitdagen. Ik weet hoe belangrijk het is om vroeg een sterk netwerk op te bouwen en te leren van experts die de branche van binnenuit kennen. De Travel Challenge bracht dat allemaal samen in één intensieve week.’ Dat hij uiteindelijk als winnaar uit de bus kwam, had hij niet zien aankomen. ‘Ik had in de loop van de week wel het gevoel dat ik kans maakte, maar toen mijn naam werd genoemd, was ik toch oprecht verrast. Wat daarna vooral bleef hangen, was de toelichting: mijn gedrevenheid, enthousiasme en positieve houding waren opgevallen. Dat zijn eigenschappen die ik zelf belangrijk vind in hoe ik werk en met mensen omga.’ Verschillen maken een team sterker Tijdens de Challenge werkte Carlo samen met studenten uit heel Nederland aan verschillende opdrachten en een businessconcept voor toekomstbestendig toerisme. Juist de samenwerking maakte indruk. ‘Onze kracht zat niet in het feit dat we het altijd direct met elkaar eens waren, maar juist in de manier waarop we verschillende kwaliteiten en ideeën uiteindelijk samenbrachten. Iedereen keek vanuit een andere hoek naar de opdracht. Soms botste dat, maar daardoor werden keuzes scherper en werd het concept beter.’

46

Volgens Carlo laat dat goed zien hoe de reisbranche in elkaar zit.

ontdekte hij tijdens de week ook een persoonlijke valkuil.

‘Vrijwel iedereen stond open voor een gesprek, dacht mee en wilde kennis of contacten delen. Dat heeft mijn beeld van de branche versterkt. Er is veel concurrentie, maar minstens zoveel bereidheid om samen iets moois op te bouwen. Als je zelf initiatief neemt en goede vragen stelt, gaan er verrassend veel deuren open.’

‘Ik ben kritisch en kan lang blijven zoeken naar verbeteringen. Onder tijdsdruk kan dat juist tegen je werken.’

Kill your darlings Hoewel Carlo zichzelf omschrijft als iemand die graag initiatief neemt,

Juist daarom bleek één les misschien wel waardevoller dan de winst zelf. ‘Ik heb opnieuw geleerd dat iets niet perfect hoeft te zijn om toch ontzettend goed en soms zelfs het beste, te kunnen zijn. Soms moet je een idee durven loslaten, een keuze

maken en vertrouwen op het team. Of, zoals ze dat zeggen: kill your darlings.’ Ondernemen met een community Dat ondernemerschap zit diep. Carlo richtte een jaar geleden Alpiq op en ziet de onderneming als meer dan alleen een reisorganisatie. ‘Over vijf jaar wil ik met Alpiq het gaafste en bekendste wintersportmerk voor jonge vriendengroepen hebben opgebouwd. Niet alleen een organisatie die complete wintersportreizen aanbiedt, maar een herkenbaar merk waar mensen bij willen horen. Ik zie een combinatie voor me van unieke reizen, sterke samenwerkingen, eigen kleding en producten en een loyale community.’ Die ambitie beperkt zich niet tot één bedrijf. Carlo krijgt vooral energie van het ontwikkelen van nieuwe ideeën. ‘Ik krijg veel energie van het bedenken, uitwerken en daadwerkelijk in de markt zetten van nieuwe businessconcepten. Ondernemen betekent voor mij niet dat ik alles alleen moet doen. Ik werk juist graag samen met sterke partners die andere kennis en kwaliteiten meebrengen.’ De kracht van een nieuwe generatie Volgens Carlo kan juist de nieuwe generatie de reisbranche helpen vernieuwen. ‘We groeien op met nieuwe technologie, andere mediakanalen en veranderende verwachtingen van reizigers. Maar alleen jong en digitaal zijn is niet genoeg. Het verschil ontstaat wanneer je die frisse blik combineert met de ervaring en vakkennis van professionals die al jaren in de branche werken.’ Ook ziet hij kansen in de combinatie van technologie en persoonlijk contact. ‘Reizigers kunnen steeds makkelijker zelf zoeken, vergelijken en boeken.

Daardoor moeten reisbedrijven meer bieden dan alleen een reis: een herkenbaar merk, goede service en een community waar mensen bij willen horen.’ Blijven bouwen De winst betekende voor Carlo niet alleen erkenning, maar ook nieuwe contacten en kansen. Inmiddels kijkt hij alweer vooruit. ‘Zo wil ik met Alpiq zo snel mogelijk de stap kunnen zetten naar aansluiting bij organisaties als de ANVR en zie ik volop mogelijkheden om samen met reisbedrijven nieuwe concepten te ontwikkelen.’

Zijn belangrijkste advies aan andere studenten? Wacht niet af. ‘Als je passie hebt voor de reisbranche en jezelf wilt uitdagen, moet je dit gewoon doen. Je werkt hard, leert veel mensen kennen en ontdekt waar je eigen kracht ligt.’ Uiteindelijk draait het voor Carlo niet om prijzen of titels, maar om wat je met je ideeën doet. ‘Ik hoop vooral dat ik mijn ideeën niet op de plank laat liggen. Ik wil ze proberen, er samen met goede mensen echte bedrijven van bouwen en daarmee mooie reizen, banen en kansen voor anderen creëren.’ 47

Interview

Curaçao surft op de ‘Blue Wave’ Curaçao maakt een toeristische groei door. Volgens Sharon Vassell (Trade Coördinator bij het Curaçao Tourist Board (CTB) Europe) is na de historische deelname aan het wereldkampioenschap voetbal de positieve energie van de Blue Wave overal voel- en zichtbaar.

Door: Arjen Lutgendorff

Die populariteit vertaalt zich direct terug in de cijfers. Uit een recent brancherapport blijkt dat Curaçao, samen met Kaapverdië, de grote winnaar is op het gebied van boekingen. Opvallend is de inhaalslag van de NoordAmerikanen. Hoteluitbreiding Om aan de diversificatievraag te voldoen, staat er voor het derde kwartaal (Q3) een uitbreiding van de hotelcapaciteit op de planning. Een van de meest opvallende nieuwe projecten is TUI BLUE in Banda Abou, een grootschalig resort met bijna driehonderd kamers. Volgens Vassell een ultieme plek voor de rustzoeker. Tegelijkertijd opent het gloednieuwe Pyrmont Hotel binnenkort de deuren in de karakteristieke Penstraat. Ook gevestigde namen breiden uit; zo heeft de bekende Scuba Lodge naast haar vertrouwde locatie in Pietermaai een schitterende nieuwe vestiging geopend direct aan het water van Lagun. ‘Ik ben er onlangs zelf langsgegaan en ik werd op slag verliefd’, aldus Vassell. ‘Je luncht er met direct uitzicht op de oceaan. Dit resort doet het nu al fantastisch op zowel de Europese als de NoordAmerikaanse markt’. Voor reizigers die juist iets kleinschaligs en unieks zoeken, tipt ze het knusse Atelier Hotel in Punda, dat beschikt over twaalf kamers. Het ligt te midden van de beroemde murals van de bekende lokale kunstenaar Francis Sling. Entertainment Curaçao blijft ook op het gebied van entertainment innoveren. In Punda is de iconische Fruit Floating Market 48

na een tijdje afwezigheid weer helemaal terug van weggeweest. Uniek is dat toeristen zich hier nu recht tegenover kunnen hullen in de traditionele, culturele klederdracht van Curaçao. Voor de avontuurlijke reiziger is er bovendien een spectaculaire nieuwe zipline geopend bij Hoffi Mango, het natuurpark van Jandino Asporaat. Daarnaast staat het najaar in het teken van grote events. Het razend populaire buurtfestival KayaKaya in Otrobanda, boordevol kunst, cultuur en liveoptredens, is verschoven naar medio september. Dit sluit perfect aan op het Curaçao North Sea Jazz Festival (eind augustus/begin september), dat

traditiegetrouw veel internationale reizigers trekt. Wie nog verder in de toekomstplannen wil duiken: tijdens het Europe Trade Symposium in september worden nog veel meer eilandontwikkelingen uit de doeken gedaan. Duurzaamheid als speerpunt Achter de schermen wordt er gewerkt aan een groener Curaçao. Zo is er onder andere extra aandacht voor de bescherming van zeeschildpaddeneieren en is er een eilandbreed recyclinginitiatief. Overal op het eiland worden speciale bakken geplaatst om plastic afval in te zamelen. Zo heb je bijvoorbeeld het bedrijf Limpi, dat zwerfplastic inzamelt en dit omsmelt naar gerecyclede souvenirs.

Het team van Curaçao Tourist Board Europe Kevin Kam, Ruhainey Felicia en Sharon Vassell

Interview

Flip Stoltenborgh verkoopt Merapi

‘Indonesië zit in mijn bloed’ Flip Stoltenborgh was zeventien jaar het gezicht van Merapi Tour & Travel, dat uitgroeide tot een autoriteit op het gebied van specialistische reizen en duikvakanties naar Indonesië en Zuidoost-Azië. Hij laat aan TravMagazine weten dat hij het bedrijf heeft verkocht aan OutSight Travel. Een gesprek over het werk als specialist, de overlevingstocht tijdens corona en toekomstplannen. Door: Arjen Lutgendorff

Gefeliciteerd Flip, de kogel is door de kerk. Hoe voelt het nu de handtekeningen zijn gezet? ‘Dankjewel. Ja, het voelt goed, al heeft het traject bij de notaris best lang geduurd. We waren er al een tijdje mee bezig, maar nu is het officieel: OutSight Travel B.V. heeft Merapi met terugwerkende kracht per 1 oktober 2025 overgenomen. Ik ben inmiddels 68 jaar, dus je gaat toch anders naar de toekomst kijken. Door deze verkoop hoef ik me niet meer bezig te houden met de langetermijnstrategie en de dagelijkse beslommeringen van het eigenaarschap. Dat geeft rust.’

Wanneer ontstond bij jou de gedachte dat het tijd was om Merapi te verkopen? ‘Dat idee speelt nu ongeveer een jaar. Het is een optelsom van mijn leeftijd en onze persoonlijke toekomstplannen. Mijn vrouw en ik gaan verhuizen naar Indonesië. De bedoeling is dat we rond april volgend jaar definitief verkassen. Ik blijf nog wel een jaar aan OutSight en Merapi verbonden om te zorgen dat alles goed overgedragen wordt en om als vraagbaak te fungeren, maar de grote lijnen liggen nu bij de nieuwe eigenaar.’

Hoe ben je precies bij Hugo Mensink (OutSight-groep) terechtgekomen? ‘Zij zijn eigenlijk naar mij gekomen. Ik was al met een paar andere partijen in gesprek geweest, maar dat liep op niets uit. Ik ben lid van VvKR en had in onze besloten LinkedIn-groep gevraagd of er iemand interesse had in Merapi. Daar kreeg ik een reactie op van Hugo Mensink. Hij is komen praten en had direct veel interesse. Hij ziet in Merapi een prachtig, sterk bedrijf om toe te voegen aan zijn groep, waar ook labels als WRC Reizen en Rama Tours onder vallen.’

Flip Stoltenborgh

49

Interview

OutSight heeft met Rama Tours al een bekende Indonesiëspecialist in huis. Bijt dat elkaar niet? ‘Er is overlap, zeker op de bekende eilanden, maar Merapi is toch echt nog wat specialistischer. Zeker in het Oost-Indonesische gedeelte en met onze duikreizen zijn we ondertussen echt een expert geworden. Hugo erkent die kracht ook; Merapi blijft als merknaam bestaan. Hij kijkt ook niet verder dan drie of vijf jaar vooruit. Het is een sterke naam en die gooi je niet zomaar weg.’ Merapi werkt veel met de retail, terwijl WRC Reizen, OutSight en Rama dat niet (meer) doen. Wat merkt de reisagent van deze overname? ‘In eerste instantie niets. De komende tijd zal de kat even uit de boom worden gekeken hoe de samenwerking met de retail binnen de grotere groep precies vorm krijgt. In 2015 zijn we daar actief mee begonnen, omdat we merkten dat reisagenten ons steeds vaker wisten te vinden voor maatwerk, bouwstenen 50

en themareizen. Onze kennis, ervaring en service blijven op hetzelfde niveau, maar we hebben nu een sterkere basis achter ons staan.’ Je bent van huis uit IT’er en handelde zelfs in meubels voordat je in 2008 Merapi startte door Triangle Tours over te nemen. Vanwaar die carrièreswitch destijds? ‘Ik wilde mijn werkzame leven zo inrichten dat ik veel in Indonesië kon zijn. Indonesië zit in mijn bloed: mijn ouders hebben er tot net na de oorlog in het voormalig Nederlands-Indië gezeten. Tot ver in mijn volwassen leven was het een exotisch land van vroeger, terwijl ik opgroeide in Overasselt. Sinds 2000 ben ik echter meer dan vijftig keer die kant op gegaan. Ik ken het land letterlijk van Sabang tot Merauke. Met de overname van Triangle Tours beschikten we direct over een aanbod voor reizigers met een Indische achtergrond, en dat hebben we stap voor stap uitgebouwd naar Sumatra, Sulawesi, de Molukken, de Kleine

Sunda-eilanden, Papua en uiteindelijk zelfs Kalimantan.’ Passie voor cultuur leidde tijdens de coronatijd zelfs tot een boek van 400 pagina’s: ‘Trek in Indonesië’. Hoe kwam dat tot stand? ‘Ik verzamelde al heel lang recepten en koken is een enorme hobby van me. In mei 2020, toen we door de coronacrisis ineens veel tijd hadden, nadat alle bestaande boekingen waren geannuleerd, ben ik begonnen met schrijven.’ Je hebt als ondernemer flinke stormen overleefd, met de coronacrisis als absolute test. Heb je ooit aan opgeven gedacht? ‘Nee, opgeven zit niet zo in mijn systeem. Daar doen we niet aan mee. Als we corona overleefd hebben, dan moet de rest ook lukken. Tijdens de crisis zaten we in de modus van ‘damage control’ in plaats van leuke dingen doen. Ik heb in die tijd veel contact gehad met collegaspecialisten om elkaar te helpen

met praktische vragen over de Tegemoetkoming Vaste Lasten (TVL) of hoe we reizigers weer veilig die kant op konden krijgen. Voor ons als specialistische touroperators op een verre bestemming liggen de zaken heel anders dan voor de grote partijen die zich richten op de massa rond het Middellandse Zeegebied.’ Je zei altijd: ‘Ik hoef niet de grootste te worden, maar wel de beste’. Is dat je belangrijkste drijfveer geweest? ‘Absoluut. Ik vind het niet erg dat een TUI een veel grotere omzet heeft in Indonesië dan ik. Ik word altijd serieus genomen door partijen als het ministerie van Toerisme in Indonesië en door Garuda, dan ben ik tevreden. De mooiste momenten waren voor mij de positieve recensies van klanten. Vooral de feedback van mensen die met ons hun roots hebben bezocht; daar word ik echt gelukkig van. Het gaat

om die bijzondere ontmoetingen met de lokale bevolking.’ Je bent zelf ook een fanatiek duiker. Waar staat Indonesië op de duikwereldkaart voor jou? ‘Ik ben in 2019 nog met mijn kinderen wezen duiken in Raja Ampat, in West-Papua. Bij veel duikers staat het Great Barrier Reef op één, maar voor mij staat Raja Ampat op een gedeelde eerste plaats, of direct daarachter. We zijn door de jaren heen echt de specialist geworden voor dit soort reizen, van Pulau Weh tot Triton Bay.’ Wat zijn de toekomstplannen? ‘Ik ga een heel klein resort beginnen op het eiland Alor: het Sebanjar Eco Resort. Alor is echt een van die pareltjes die we de laatste jaren aan ons aanbod hebben toegevoegd. Daar zal ik mijn handen wel vol aan hebben. Ik ga er zo’n acht maanden

per jaar naartoe en dan kom ik vier maanden terug naar Europa voor de (klein)kinderen van mijn vrouw Monique, die in Zuid-Frankrijk wonen, en voor mijn eigen nazaten in Nederland. Ik heb mezelf nog opgegeven voor ‘Ik vertrek’, maar aangezien ik niet zelf ga klussen, was ik waarschijnlijk minder interessant.’ Wat wil je tot slot meegeven aan de reizigers en aan retailers die al jaren met Merapi werken? ‘Dat ze in vertrouwde handen blijven. Tot het einde van het boekjaar (30 september 2026) merkt men niets van de overname. Achter de schermen groeit onze expertise door, maar het aanspreekpunt blijft hetzelfde. Priscilla, Jan, Remco en ik staan zoals altijd klaar met de persoonlijke aandacht die men van ons gewend is. De bekende service blijft precies zoals die was.’

‘Samenwerking met retail verder onderzoeken’ Merapi wordt net als OutSight Travel, WRC Reizen en Rama Tours onderdeel van OutSight Travel B.V. Het kantoor van OutSight is gevestigd in Maarssen. Zowel Merapi als Rama Tours zijn Indonesië-aanbieders. Kees van Niejenhuis (General Manager OutSight Travel): ‘Het product is heel erg vergelijkbaar. Merapi is meer Indonesië-specialist dan Rama, met 90% Indonesië-omzet, en heeft een aanbod waarmee het zich onderscheidt, zoals villa’s, duikreizen, groepsreizen, enzovoorts. Bij Rama gaat het om een 50% Indonesië-omzet, Rama Tours biedt ook andere bestemmingen actief aan. Voor retailers die samenwerken met Merapi verandert er weinig. ‘Merapi werkt met een 20% aanbetaling en dat wordt 30%, zoals we dat ook bij onze andere labels doen. De samenwerking met de retail wil ik

verder onderzoeken. Voor corona werkte OutSight Travel samen met de retail, maar dat is na corona niet meer opgepakt. Dit is misschien wel een mooi moment om daar weer eens naar te kijken.’ Op de vraag in hoeverre de verschillende labels achter de schermen gebruik gaan maken van hetzelfde netwerk aan lokale agenten (DMC’s) in Azië laat Kees van Niejenhuis weten: ‘Rama Tours en Merapi hebben op dit moment al deels een overlap van partners. Het is een goed moment om de verschillende partners waarmee wordt samengewerkt te vergelijken en hier samen sterker naar voren te komen.’ Van Niejenhuis bevestigt dat door de situatie in het Midden-Oosten de verkoop van reizen naar Indonesië op dit moment wat langzamer gaat. ‘De reizen naar Maleisië (Rama) en Japan (WRC en OutSight) boeken

nog wel goed door, maar andere Aziatische bestemmingen hebben het moeilijk. We hopen dat de situatie snel verbetert en dat de Azië-markt weer aantrekt. In dit soort situaties komt de kracht van met meerdere labels werken naar voren. Met name bij WRC, waar we een groot aanbod hebben van verschillende bestemmingen, loopt het namelijk enorm goed.’

Kees van Niejenhuis

51

Interview

Maaike Linde (NativeTravel) over de ramp in Nepal

‘We leven intens mee; de menselijke schade is enorm’ Na recente overstromingen en verwoestende gletsjerverschuivingen in het grensgebied tussen Nepal en Tibet staat de lokale gemeenschap opnieuw voor een grote uitdaging. TravMagazine sprak met Maaike Linde, eigenaar van reisspecialist NativeTravel, over de impact op het toerisme, de gevolgen voor lokale partners en de veerkracht van de regio. Door: Arjen Lutgendorff

Wanneer was je voor het eerst in Nepal? ‘Dat is echt al heel lang geleden; ik denk inmiddels meer dan 25 jaar. Ik was meteen verkocht door de mensen, de cultuur en de adembenemende Himalaya.’ Hoe ben je begonnen met het aanbieden van reizen? ‘Ik zeg wel eens dat reizen in mijn DNA zit. Als kind verslond ik al vele reisboeken over mensen die de meest spannende reizen ondernamen in tijden dat dit nog helemaal niet gebruikelijk was. Ik wilde dan ook ontdekkingsreiziger worden. Uiteindelijk belandde ik toch in managementfuncties in de hulpverlening, iets wat ik overigens met veel plezier heb gedaan. Maar een jaar of twintig geleden kwam ik Maaike Linde

52

per ongeluk in de reiswereld terecht. Ik had in Nepal een local ontmoet die me op een gegeven moment vroeg of ik hem wilde helpen om zijn reisorganisatie op de Nederlandse markt te zetten. Ik dacht toen: ‘Als jij accepteert dat ik niets van reizen weet...’. Ik ken de Nederlanders een beetje en ik kan logisch nadenken, dus ik wilde best helpen. Ik genoot hier volop van en op een gegeven moment dacht ik: ‘Weet je wat, ik ga hier zelf tussen zitten’. Mijn eerste doel was heel simpel: er één verre reis per jaar voor mezelf mee verdienen. Binnen de kortste keren liep dat natuurlijk volkomen uit de hand. Inmiddels werk ik al heel wat jaren met veel plezier als ondernemer in de reiswereld.’ Hoe heb je het toerisme vanuit Europa naar Nepal door de jaren heen zien veranderen? Is de bestemming veel populairder geworden? ‘Het blijft altijd lastig om periodes met elkaar te vergelijken, maar Europa is voor Nepal al heel lang een vrij constante markt. Natuurlijk is er in de afgelopen twintig jaar veel veranderd. De wereld is kleiner geworden, verre bestemmingen zijn toegankelijker geworden en mensen reizen vaker en gemakkelijker naar de andere kant van de wereld. Tegelijkertijd zie je dat Nepal onder Europese reizigers altijd een vrij vaste groep liefhebbers heeft gehouden. In die zin is Europa voor Nepal nog steeds een vrij stabiele markt. Ik zie

wel een ontwikkeling naar het luxere segment. Twintig jaar geleden werkte dat in Nepal nog niet, maar nu wel.’ Als specialist in reizen naar Nepal volg je de situatie naar aanleiding van de overstromingen op de voet. Wat kun je zeggen over de regio? ‘Ik ken de regio goed en ben er meermaals geweest; het is normaal gesproken een prachtig gebied. De situatie nu is het heftigst in de dorpen vlak onder de Tibetaanse grens, die een heel belangrijk startpunt vormen voor meerdere trektochten door de Himalaya. Ook in de benedenloop van de rivier zijn mensen zwaar getroffen. Het is in onze zomermaanden regentijd in Nepal. Dat betekent ook dat de meeste Europese reisorganisaties er niet veel reizigers hebben. Als dat wel zo geweest was, was de ramp nog groter geweest. Wel reizen er in deze periode mensen vanuit Nepal door naar Tibet; zij zijn vaak onderweg naar Mount Kailash om hier een pelgrimstocht te lopen.’ Heb je al contact gehad met je contactpersonen ter plaatse? ‘Zeker, direct. Ze hebben het nu hartstikke druk, want het gaat niet alleen om de toeristen, maar ook om het personeel en hun familie en vrienden. De Langtang-trekking is een van de trekkingen die vanuit het getroffen gebied start. Onze gidsen komen vaak uit het gebied zelf, zodat ze onze reizigers zo goed mogelijk

kennis kunnen laten maken met de mensen en cultuur van de streek. Dus ja, er is veel zorg. Er is onder de Nepalezen overigens waardering voor de manier waarop de overheid de situatie tot nu toe aanpakt. De in maart gekozen premier Balendra Shah, voormalig rapper en oudburgemeester van Kathmandu, heeft samen met zijn regering snel en doortastend gehandeld. Zo werden mensen verder stroomafwaarts al zo’n twintig tot dertig minuten voordat de moddergolf arriveerde gewaarschuwd. Helikopters vlogen met rode vlaggen boven het gebied, terwijl politiemensen op motoren met megafoons door de straten reden en inwoners opriepen om zo snel mogelijk hogergelegen gebied op te zoeken. Je merkt dat daar veel waardering voor is. Natuurlijk blijft het een enorme ramp, maar tegelijkertijd zijn mensen trots op de manier waarop de overheid heeft opgetreden en op de snelheid waarmee geprobeerd is zoveel mogelijk mensen in veiligheid te brengen. Tegelijkertijd is ook duidelijk dat deze ramp nog lange tijd zal doorwerken. Voor de mensen die geliefden hebben verloren, maar ook voor hele gemeenschappen die zwaar zijn getroffen of zelfs grotendeels zijn verwoest. Huizen, wegen en bestaansmiddelen zijn in korte tijd weggevaagd en het zal tijd kosten om het leven hier weer op te bouwen.’ Komen overstromingen vaker voor in die regio? ‘In dit gebied, Rasuwa en Nuwakot, heb je eigenlijk ieder jaar overstromingen. Als je googelt op Rasuwa flood vind je schokkende beelden. Maar de overstromingen die nu hebben plaatsgevonden, kwamen volkomen onverwacht en met zo’n kracht dat er geen ontsnappen aan was.’ Heb je momenteel zelf reizigers of geplande trips op de planning staan? ‘Ik heb voor komend najaar trekkingen gepland staan in dat gebied. Met die mensen gaan we kijken naar alternatieven. Ik verwacht niet dat de routes die we in dit gebied

De overstroomde rivier in het droge seizoen. Foto ©NativeTravel

hadden staan dit jaar nog mogelijk zijn. Ik heb daarnaast groepen die via Tibet naar Nepal doorreizen. Er zijn gelukkig goede alternatieve wegen, dus die mensen reizen straks via een andere route door naar Kathmandu. Nepal is prachtig en er is nog zóveel dat wél kan.’ Verwacht je dat dit het toerisme sterk gaat beïnvloeden? ‘Ik denk dat deze overstromingen het toerisme in het getroffen gebied de komende tijd serieus

gaan beïnvloeden. Daarnaast wordt het reizen naar Azië momenteel natuurlijk ook geraakt door de onrust in het Midden-Oosten. Ik heb dit jaar minder boekingen dan andere jaren, maar goed, dat trekt later allemaal wel weer aan. De Nepalezen hebben ondertussen keer op keer bewezen dat ze veerkrachtig zijn en de boel weer weten op te bouwen. Het menselijk leed is natuurlijk een ander verhaal; dat wordt nooit meer goedgemaakt.’

Over NativeTravel NativeTravel werd circa twintig jaar geleden opgericht door eigenaar Maaike Linde. Wat begon met het bescheiden doel om één verre reis per jaar te verdienen, groeide uit tot een gespecialiseerde reisorganisatie. De reisspecialist verzorgt maatwerkrondreizen, groepsreizen en trekkingen naar diverse Aziatische bestemmingen, waaronder Nepal, Tibet, Bhutan, India, Mongolië, Vietnam, Laos,

Cambodja, Thailand en Sri Lanka. In de werkwijze staat kleinschalig en verantwoord toerisme centraal. NativeTravel werkt rechtstreeks samen met lokale teams en gidsen ter plaatse, zodat de lokale gemeenschappen - zoals de gidsen uit het Langtang-gebied - direct profiteren van de komst van reizigers.

53

Achterin

Bekijk alle agentenaanbiedingen op

Stay inspired & educated! Speciaal voor alle reisprofessionals: • winacties • aanbiedingen • studiereizen • events

WIN JOUW ESCAPE NAAR MAURITIUS Witte zandstranden, turquoise lagunes en acht bijzondere resorts: met de e-course Beachcomber Resorts & Hotels op TravEcademy haal je Mauritius alvast een beetje dichterbij. Ontdek welk resort bij welke klant past, rond de cursus succesvol af en maak kans op een 5-daags verblijf voor twee personen in een vijfsterrenresort van Beachcomber, inclusief halfpension. Wie weet wordt jouw volgende reis er eentje met je voeten in het zand!

Ken jij Texas van A tot Yeehaw? Cowboys, bruisende steden, ruige natuur, roadtrips en natuurlijk barbecue: Texas heeft veel meer te bieden dan je misschien denkt. Ontdek de Lone Star State met de nieuwste e-learning ‘Texas voor beginners’ op TravEcademy. Rond deze cursus succesvol af en maak automatisch kans op een Texas-pakket t.w.v. meer dan 200 dollar.

WORD TENERIFE AMBASSADOR EN WIN!

Unlock the USA

Ken jij Tenerife al van een training op TravEcademy? Zet je kennis dan in en maak kans op bijzondere prijzen! Registreer je voor het Tenerife Ambassadorprogramma, volg minimaal één Tenerife-training en vergeet niet je certificaat in te sturen. Daarmee maak je onder meer kans op een reis naar Tenerife voor twee personen, een plek aan de Tenerife-tafel tijdens het Reisgala 2027 of een exclusieve avond in een Michelinsterrenrestaurant.

Duik in de USA, spijker je kennis bij én vul je boekenkast. Behaal minimaal 3 nieuwe badges per maand in het USA Discovery Program en maak kans op een Hey!USA-reisgids naar keuze. Van roadtrippen door Texas tot struinen door New York of cruisen richting de Florida Keys: jij kiest waar de voorpret begint. Tot en met september zijn er iedere maand twee winnaars.

Heb je ook een agentenactie of aanbieding voor Achterin? Stuur deze dan voor plaatsing naar travecademy@travmedia.nl o.v.v. Achterin.

Het vakblad TravMagazine is een uitgave van TRAVel Media.

Adres redactie: Arendstraat 33A, 1223 RE Hilversum

Uitgever: Tom van Apeldoorn

Informatie over aanleveren advertentie materiaal: traffic@travmedia.nl.

Algemene vragen: info@travmedia.nl. Tel. 035-6728830. Fax: 035-6728833. Redactie Mail persberichten naar: redactie@travmedia.nl. Aan deze uitgave werkte mee: Frank Radstake

Colofon

DIRECTIE

REDACTIE

T.J. van Apeldoorn

Theo de Reus

CEO

Seb van Apeldoorn

COO

Hoofdredacteur

Tijn Kramer

Redacteur

Druk: PreVision. Opgave en vragen over abonnementen: Abonnementenland Postbus 20 1910 AA Uitgeest Tel. +31(0)251-25 79 24 Fax +31(0)251-31 04 05 Site: www.aboland.nl/klantenservice voor abonneren, adreswijzigingen en opzeggingen.

Sharon Evers Eindredacteur

Arjen Lutgendorff

Redacteur

Dylan Cinjee Redacteur

Judith Wetselaar (Web)redacteur

Beëindigen abonnement: Opzeggingen dienen 12 weken voor afloop van de abonnementsperiode in ons bezit te zijn. Prijswijzigingen voorbehouden. Abonnementen lopen automatisch door, tenzij uiterlijk 30 dagen voor de vervaldatum bij ons wordt opgezegd. Dit kan uitsluitend per mail: info@travmedia.nl Abonnementsprijzen: Bedrijfsjaarabonnement (blad en nieuwssite): € 181,Webabonnement: € 139,Thuisabonnement (alleen in combinatie met een bedrijfsabonnement): € 83,Verzendkosten België: € 53,Verzendkosten buitenland

VORMGEVING

SALES

Iris Beenen

Dennis Ebbers

Grafisch Vormgever

Commercial Manager

Christy Hoogstraten Sales Support

luchtpost: € 120,Collectieve (school)abonnementen (laaggeprijsd) op aanvraag. Prijzen exclusief 9% BTW. © TravMagazine Niets uit deze opgave mag worden ­verveelvoudigd, op­geslagen in een ­geautomatiseerd gegevensbestand of openbaar gemaakt worden in enige vorm of op enige wijze, hetzij elektronisch, mechanisch in foto kopie of anderszins zonder voorafgaande schriftelijke ­toestemming van de uitgever. 44e jaargang, TravMagazine verschijnt driewekelijks.

MARKETING

Tina Bakker

Account Manager

Daniëlle van Ewijk Marketing en Events

Nick Berends Marketing en Events

55

Ontdek Split met KLM

Ontdek de rijke geschiedenis van Split, met eeuwenoude stenen straten en het indrukwekkende Paleis van Diocletianus. Laat jouw klanten daarna genieten van een korte ferrytocht naar prachtige eilanden als Hvar, Brač en Vis.

In samenwerking met: