The real story of Jay-Z - La véritable histoire de Jay-Z

Dans le matériel promotionnel de la dernière tournée de Jay-Z et Beyoncé, Jay-Z apparaît plus comme le mari de sa célèbre femme que dans la peau du rappeur qu’il fut naguère.

Et pourtant, Jay-Z is his name ...

ay-Z n’a pas toujours été le mari de Beyoncé. Il a été naguère, un rappeur, un bon rappeur, un grand rappeur. Et même le rappeur le plus connu, le daron, le Jean Gabin du Hip Hop US au début des années 2000. De son vrai nom, Shawn Corey Carter, Jay-Z a commencé sa carrière au mitan des années 80 grâce à l’une des vedettes du Rap du moment, Big Daddy Kane. Mais il faudra néanmoins attendre 1994 pour voir apparaître Jigga en solo, tout seul, comme un grand. Cette année là, il sort un premier single intitulé In My Lifetime. Single dans lequel il affiche d’emblée ses envies, ses rêves et ses ambitions: J

In my lifetime, in my lifetime What’s the meaning? What’s the meaning of life?

It’s the thought of a ride that make my eyes wide I’m caught up, I’m tryna make all of my dreams materialize So I sorta say my goodbyes to the straight and narrow I found a new route, you ‘bout to see my life change I make the means justify the ends I make the cream, materialize keys to a Benz

Is this world my world? Am I the star of stars?

Bonne question mais à ce moment là de l’histoire, Jay-Z est tout ce que l’on veut sauf une star. Il est juste un rappeur au très grand potentiel, ce qui n’est déjà pas si mal. Il faut dire qu’en 94-95, le Hip Hop et le Rap sont en vogue et vivent leurs plus belles heures, celles des Golden Years. Les stars de l’époque se nomment Notorious BIG, 2Pac, Method Man, Craig Mack, Dr. Dre, Bone Thugs-N-Hamony ou Junior Mafia - le groupe de Lil Kim avec Notorious BIG ...

Jay-Z est encore un John Doe, un quasiinconnu pour le public, Hip Hop ou non, malgré ses collaborations avec Big Jaz.

On ne le retrouve pas encore dans les charts US, seulement dans les bacs avec ce premier single qui, sans en

IN MY LIFETIME Premier single officiel de celui qui s’appelait alors Jaÿ-Z produit par son ami producteur Ski ... qui ne figure sur aucun album.

avoir l’air, orientera sa carrière dans le bon sens, même si il passe totalement inaperçu. Parce que, justement, il est passé inaperçu. Conscient que l’on arrive rarement à quelque chose tout seul, Jay-Z s’associe avec l’une de ses relations, l’ambitieux Damon Dash 1 . Ensemble, ils fondent Roc-A-Fella, une société et un label musical. L’idée germera en 1994 et aboutira quelques mois plus tard, en 1995.

Toutefois, le game du Hip Hop se joue sans eux et pour participer à la fête, Jay-Z signe un premier deal avec le label de O.C., de Group Home, de Gang Starr ... Pas un gros label mais un label Hip Hop bien implanté. Le single In My Lifetime sort donc officiellement sur Payday Records ... avec autant de succès que si il n’était jamais sorti malgré un clip vidéo et quelques

Photo de Jonathan Mannion, photographe de la pochette de In My Lifetime Vol. 1 29000 C’est le prix en dollars obtenu pour la robe et la veste portées par Beyoncé lors de son On the Run II World Tour lors de la vente aux enchères The Rock & Roll Pop Culture Auction du mois d’avril 2019

passages radio sur Hot 97, WBLS ... Il n’en faut pas plus à Jay-Z et Damon Dash pour se poser les bonnes questions et aller chercher ailleurs les bonnes réponses.

Ailleurs, ce sera chez eux, Roc-AFella, leur label qu’ils décident de faire distribuer par un autre label, plus gros, plus en place que le leur, Priority Records 2 . Ainsi sortira le premier album du rappeur au milieu de l’année 1996. Intitulé Reasonable Doubt, cet excellent album réunit la fine fleur du Hip Hop new-yorkais d’alors:

Clark Kent, DJ Premier, Notorious BIG, Mary J Blige, Ski, Big Jaz, la encore rookie Foxy Brown et même Nas encore illuminé par son sublime Illmatic.

TOP US 10 Rap Singles 1995

1-Notorious BIG - One More Chance 2-Method Man & Mary J Blige - I’ll Be There for You 3- Notorious BIG - Big Poppa 4-Coolio - Gangsta’s Paradise 5-Luniz - I Got 5 on It 6-2Pac - Dear Mama 7-Shaggy - Boombastic 8-Dr. Dre - Keep Their Heads Ringin’ 9-Junior MAFIA - Players Anthem 10-AZ - Sugar Hill

Un album sans In My Lifetime qui ne se vendra pas si mal que cela mais qui ne connaîtra pas une brillante carrière dans les charts US. La concurrence était très sévère à cette époque, trop sévère et cela, Jay-Z, comme Dame

Dash, l’a bien compris.

Tous seuls, enfin presque, ils n’arriveront pas à toucher le gros lot rapidement. Damon Dash a alors l’idée de se rapprocher d’un label qui leur fait la cour, un label encore indépendant mais très influent dans le Rap Game, Def Jam Records. Fondé par l’énorme Russell Simmons, Def Jam est LE label Hip Hop du moment et en même temps, l’incarnation de New York en pleine bataille East Coast/West Coast, NY contre Los Angeles. Une guerre qui fera des victimes dans les deux camps et non des moindres. 2Pac et Notorious BIG, les deux plus gros vendeurs de disques Rap/Hip Hop, resteront à jamais sur le carreau. Et comme la nature, le Hip Hop a horreur du vide. Certains rappeurs, dont Jay-Z, en profiteront. Comme ils profiteront de l’inconstance de DMX, autre très grand espoir du Hip Hop de la fin des années 90 ... signé chez Def Jam.

Quelques mois après l’assassinat de Biggie, sortira le second album de Jay-Z, In My Lifetime Vol.1. Un très très bon album dans lequel le rappeur s’affiche comme étant le Master of the game, dans lequel on retrouve encore quelques belles connaissances.

Ski, DJ Premier, Sean Puffy Combs, D-Dot Angelettie, Big Jaz, Trackmasters, Organized Noize, Teddy Riley, Lil Kim, Nas, Foxy Brown ... bref, ça sent la montée en gamme.

C’est le début de la gloire.

Avec la puissance marketing et promo de Def Jam, In My Lifetime Vol.1 trônera assez rapidement dans le Top 3 des charts US.

Le rappeur a enfin trouvé sa voie, la voie royale vers les sommets.