WE OVERLEGGEN MET DE HÉLE KETEN HOE DE WERKSITUATIE VEILIGER KAN

“De award is op zak, een mooi moment voor een time-out” Gesprek met Manon Van Opdorp, winnaar van de Truck Safety Award

Vóór de coronacrisis - wie herinnert zich die tijd - was de transportsector in de ban van de Transport & Logistics Awards. De felbegeerde Truck Safety Award ging dit jaar naar Van Opdorp Transportgroep. We praten met de trotste directeur-eigenaar Manon Van Opdorp over veiligheid als onmisbare component van goed vlootbeheer én haar nakende sabbatjaar na dertien jaar transport. ‘Ik wil terugkeren met nieuwe inzichten.’

Interview: Goele Vandenberghe

TLV magazine: Het belangrijkste eerst, hoe gaat het met iedereen bij Van Opdorp Transportgroep, en de firma zelf?

Manon Van Opdorp: “Het coronavirus heeft ons gespaard. Gelukkig zijn al onze werknemers gezond. Met de zaak ging het tot vorige week ook goed, onze activiteiten gingen gewoon door. Maar nu zien we een dip aankomen. We vervoeren onder meer grondstoffen voor de petrochemische sector, maar die krijgt nu een klap, waardoor fabrieken sluiten. Voor onze grote spoelhal, die we in oktober fier hebben geopend, zal er daardoor ook minder werk zijn, want de vrachtwagens die grondstoffen vervoeren zullen niet meer moeten worden gereinigd. Het is afwachten. Er zijn natuurlijk transportbedrijven die harder worden getroffen. Tot nu toe mochten we niet klagen.”

Topsport

TLV: Van Opdorp won de Safety Award 2020, proficiat. Waaraan is de overwinning te danken, volgens jou?

MVO: “Aan onze medewerkers. Onze chauffeurs zijn ons visitekaartje op de weg. Transport is topsport. Ze moeten omgaan met alle weersomstandigheden, files, obstakels onderweg. Ze moeten voortdurend anticiperen en proactief handelen. Ondertussen volgen zij alle veiligheidsmaatregelen op. Zij leveren elke dag mooie prestaties.”

TLV: De jury was overtuigd van jullie dossier. Hoe voelt het nu jullie inspanningen voor een veilige werkomgeving erkend worden?

MVO: “We hadden echt niet verwacht dat we zouden winnen. We hebben zelfs getwijfeld om een dossier in te dienen, omdat we als kleine speler in België niet dachten een kans te maken. Als Nederlandse groep hebben we toch ook wat van de Belgische bescheidenheid (n.v.d.r. Van Opdorp Transportgroep is een Nederlandse firma met een vestiging in Zelzate). We zijn natuurlijk heel trots. Het is heel fijn om die waardering te krijgen.”

Werk veilig of werk niet

TLV: Hoe is veiligheid verstrengeld met jullie bedrijfsfilosofie?

MVO: “Veiligheid zit in ons DNA, als continu proces. Het is een way of life, met als credo ‘Werk veilig of werk niet’. We hameren voortdurend op het belang van het naleven van de veiligheidsvoorschriften. Maar het gaat verder dan de chauffeurs voorlichten. We gaan met iedereen in de

NA DERTIEN JAAR TRANSPORT WEET IK: HET LEVEN IS TE KORT IS OM ER NIET ALLES UIT TE HALEN

keten in dialoog - met de verlader, de klant enzovoort. We praten met hen over hoe we de situatie kunnen verbeteren, en waar de verantwoordelijkheid ligt.”

TLV: Hoe breng je die dialoog op gang?

MVO: “In onze Week van de Veiligheid, sturen we onze chauffeurs op weg met een formulier op hun smartphone. Daarin kunnen ze bij elke klant aangeven wat nog beter kan, bijvoorbeeld als de aangegeven route gevaarlijk is, als ze op straat moeten staan om zich aan te melden of als iets op het terrein in de weg staat. De bedoeling is om onze klanten een spiegel voor te houden, en met hen te overleggen hoe de veiligheid beter kan.”

TLV: Hoe breng je de veiligheidsregels aan de man?

MVO: “We zorgen voor een doorlopende opleiding. Wanneer een chauffeur in dienst komt, krijgt hij meteen een interne opleiding, gevolgd door een inwerktraject. De werknemers spreken elkaar aan op hun gedrag, en wij geven vanuit het management het goede voorbeeld. We zorgen ook voor toolbox meetings, korte periodieke werkoverleggen om de veiligheid te bevorderen. We bespreken hoe de uitgeschreven protocollen in de praktijk worden beleefd. En we herhalen voortdurend.”

Balans terugvinden

TLV: Op LinkedIn heb je aangekondigd dat je volgend jaar een sabbatical zou nemen. Beslissen om een jaar uit de sector te stappen, doe je niet ondoordacht. Was er een specifieke reden voor?

alles uit te halen. De geboorte van mijn dochter, het overlijden van mijn vader en de ziekte van iemand dicht bij me, maakten het voor me duidelijk: het leven is meer dan werken en carrière maken. Ik kom uit een ondernemersgezin, maar wil mijn leven een andere invulling geven. Na dertien jaar transport wil ik nu een tijd op reis met mijn dochter. Ik wil van de gebaande paden afwijken en met nieuwe inzichten terugkeren. En ik wil mijn dochter iets van het leven en de wereld laten zien. ”

TLV: Kreeg je veel reacties op je bericht?

MVO: “Enorm veel reacties, wat me bevestigt dat ik de juiste keuze heb gemaakt. Veel hartverwarmende reacties ook. Het emotioneerde mij te merken dat zoveel mensen met je meeleven. Voor velen kwam mijn beslissing ook als een verrassing, want ze kennen mij als een gedreven iemand die veel in de zaak heeft geïnvesteerd. We hebben onlangs ons jubileum gevierd, onze tankcleaning volledig gerenoveerd en nu de Safety Award gewonnen, als kroon op een opeenstapeling van positieve ontwikkelingen voor het bedrijf. Sommigen vinden het een moedige beslissing. Anderen vinden het jammer dat een vrouwelijke ondernemer de sector verlaat.”

Opvolger

TLV: Hoe zal dat jaar voor jou en voor de firma lopen?

MVO: “Dit jaar staat in het teken van losla ten. Eerst leid ik mijn opvolger op, Wesley van Hoeijen (n.v.d.r.: samen op de foto). Met hem zal de zaak de aandacht krijgen die het nodig heeft: we delen dezelfde waarden en hij heeft bijna twintig jaar ervaring in de wereld van wegtransport. In 2021 vertrek ik, om weer in balans te komen. En ik ben dankbaar dat ik dat kan. Maar het blauwe bloed - het Van Opdorp-bloed wel te verstaan - blijft door mijn aderen stromen, dus ik keer zeker terug, al is het misschien in een andere context.”

INTERFISCAL BELGIUM N.V. - S.A.

FRANKRIJK: • Alle voorzieningen (detacheringen enz) in het kader van de wet MACRON • Sociaal mandataris (via onze Franse zusterfirma) • Fiscaal mandataris (btw)

LUXEMBURG - NEDERLAND: • Invullen detacheringen

INTERFISCAL BELGIUM • 8930 REKKEM

MVO: “Ik heb moeten aanvaarden dat het leven te kort is om er niet

TEL 056 402901 - info@interfiscal.be - www.interfiscal.eu