Reisburo Actueel 26
Marokko op haar mooist In de schaduw onder een palmboom observeerde ik een tijdje geleden het dagelijkse leven in de prachtige stad Marrakech. Handelaren duwden handkarren voort en ik zag er oude vrouwtjes met kleurige hoofddoeken naast goedgeklede jongedames met tassen vol aankopen van de markt. ’s Middags klonk er vanuit de minaret de oproep voor het gebed en na afloop streken groepjes mannen neer op een terrasje waar ze mierzoete muntthee dronken. Ik proefde er kruidig lamsvlees en leerde er koken in een Tajine. ‘s Nachts sliep ik in een Riad, een traditionele woning met in het midden een rustige patio gedecoreerd met de mooiste mozaïeken. Het was een prachtige reis en toen de ondergaande zon een dieprode gloed achterliet over de daken van de oude stad kon ik slechts concluderen dat een reis naar Marokko een absolute aanrader is.
Ook traditionele ambachten horen daarbij en daarom mag een bezoek aan de leerlooierswijk ook niet ontbreken. In de bloedhete zon worden dierenhuiden gewassen en gekleurd. Meknes daarentegen wordt meer gekenmerkt door de vele prachtige paleizen en monumenten die tegenwoordig vaak plaats bieden aan bijzondere culturele tentoonstellingen. De laatste van de vier koningssteden is Rabat, de tegenwoordige hoofdstad van het koninkrijk. Het sobere en elegante Rabat is rustig gelegen langs de kust van de Atlantische oceaan. De machtige Hassantoren steekt tegen de lucht af en verheft zich hoog boven een plein met marmeren zuilen, de overblijfselen van een moskee die in de twaalfde eeuw werd ontworpen. Hier kun je het koninklijk paleis een bezoekje brengen.
Zon en handel Tot die conclusie komen steeds meer Nederlanders. Het gaat namelijk goed met het toerisme naar Marokko. De bestemming laat voor zomer 2013 vooralsnog een stijging van het aantal boekingen van 5,6% zien ten opzichte van de zomer van 2012. Dat blijkt uit de cijfers van GfK. Ook het winterseizoen werd positief afgesloten met een een stijging van 31,4%. Aangezien Marokko slechts op zo’n vier uur vliegen van Nederland ligt is Marrakech ook een interessante bestemming om een lang weekend of midweekje naartoe te gaan. De frequente vliegverbindingen spelen daar prima op in. Overigens is niet alleen Marrakech maar ook bijvoorbeeld Casablanca een interessante mogelijkheid voor een kortstondig 1000-en-1-nacht sprookje.
Marrakech Marrakech is een mysterieuze stad, waar je ogen tekort komt. Het is een stad met een rijke en roerige geschiedenis. Hier vochten ooit de machtigste koningen en zodoende is de naam van het land afgeleid van deze stad. Het krijgsgebrul van toen is allang verstomd en tegenwoordig is het een stad die sinds enkele decennia volop in ontwikkeling is. Een voorbeeld daarvan is de wijk Guéliz, in het nieuwe gedeelte van Marrakech. Hier vind je luxe boetieks, banken, tearooms en caféterrasjes. Voor een authentieke ervaring moet je echter in de oude medina wezen. Het is er een wirwar van smalle steegjes barstensvol koopwaar, geurend naar vreemde aroma’s en vol drukte en levendigheid. Hier slaag geheid
wanneer je op zoek bent naar een tajine, tapijt, lederwaren of waterpijp.
Jemma El Ena Het plein Djemaa el Fna is al decennialang dé trekpleister van Marrakech. Het centraal gelegen plein is de levensader van de stad, waar altijd wat gebeurt. Wie hier rondloopt kijkt zijn ogen uit: verhalenvertellers, kooplui en slangenbezweerders proberen om het hardst de aandacht van de voorbijgangers te trekken. Tot in de late uurtjes vind je er volop vertier. De vele eettentjes toveren zalig geurende gerechten op tafel waarvan het water je in de mond zal lopen. De Marokkanen zijn grote kenners van specerijen en hun heilzame werking. Sinds eeuwen maken de specerijen deel uit van de gastronomie van het land. Kaneel, koriander, saffraan en komijn geven de plaatselijke specialiteiten een zalige smaak.
Koningssteden Marrakech is één van de beroemde koningssteden. Wil je ze allemaal zien? Maak dan een rondreis die je onder meer zal leiden langs het bedrijvige Fez, de kustplaats Rabat en het culturele hart Meknes. Fez is de culturele en spirituele hoofdstad van Marokko. Het oude centrum van de stad, waar sinds de dertiende eeuw niets meer is veranderd, is opgenomen op de UNESCO Werelderfgoedlijst. Hier vind je de grootste medina van het land en het is niet moeilijk om je voor te stellen hoe een karavaan van kooplui hier haar waar verkoopt.
Naast de vier koningssteden mogen Agadir, Casablanca, en Ouarzazate beslist niet onvermeld blijven. Agadir staat bij een groot publiek al bekend om haar prachtige boulevard en het strand van tien kilometer waar je het hele jaar goed kunt toeven. Deze badplaats in het zuidwesten van Marokko heeft gemiddeld wel zo’n 300 zondagen per jaar. Vanuit Nederland gaan er ook diverse vluchten naar Casablanca. Deze havenstad met meer dan drie miljoen inwoners is de grootste stad van Marokko, een belangrijke handelsstad en het economisch centrum van Marokko. Met name bij de rijkere jongelui van Marokko is de stad razend populair en je vindt er veel luxe winkels en trendy uitgaansgelegenheden. Ouarzazate is een stad in het zuiden van Marokko en is gelegen tussen het Anti-Atlas en het Hoge Atlas in. Vele excursies naar de Sahara beginnen vanuit Ouarzazate. De stad wordt ook wel het "Hollywood van Marokko" genoemd omdat de omgeving het décor vormt voor vele films.
Natuurlijke veelzijdigheid Errachidia is van oudsher één van de laatste stops voordat karavans aan hun toch door de woestijn begonnen. Toen al was het een magische stop bij de blauwe bronnen van Meski om je te verfrissen. De wind blaast fijn stof in je haar en de zonsopkomst werpt lange schaduwen op het rode zand. Het is een betoverende ervaring. Gedurende de dag geef je je ogen de kost tijdens