Reisburo Special Kenting National Park.
Longshan Tempel Taipei.
Taiwan: het beeldschone pareltje van de Oost-Chinese zee Schitterende tempels, onleesbare uithangborden, gezellige nacht markten en scooters bepalen het straatbeeld van Taiwan. Buiten de steden is er een enorme hoeveelheid aan uitgestrekte gebieden met theeplanten en nationale parken met ruige natuur. Het maakt niet uit waar je in Taiwan terecht komt, de mensen zijn ontzettend gastvrij en betrekken je bij het alledaagse leven. Ga de uitdaging aan en ontdek dit beeldschone eiland. Toen de Portugezen het eiland ontdekten noemden zij het: “Ilha Formosa”, wat “beeldschoon eiland” betekent. Vanaf de zeventiende eeuw doet de Nederlandse VOC een aantal pogingen om grip te krijgen op Ilha Formosa. Door de jaren heen is het eiland, ten zuidoosten van China, uitgegroeid tot een eiland dat wij nu kennen als Taiwan. Het is iets kleiner dan Nederland en ligt in de Oost-Chinese zee. Taiwan is nooit onafhankelijk van China verklaart. Toch gaat de leus: “Taiwan is deel van China” niet meer op. De laatste jaren is het vervangen door het statement: “Eén land; twee systemen – één China”. Taiwan is tegenwoordig een opkomende vakantiebestemming en zelfs door Lonely Planet genomineerd voor de top 10 must-visits in 2012. Bovendien staat de Taiwanese gastvrijheid in de schijnwerpers door middel van een internationale campagne. De campagne richt zich in Shilin Night Market.
28
2012 op de unieke pluspunten van het land. Taiwan heeft twee internationale vliegvelden en is goed bereikbaar vanaf Amsterdam. De herfst is de meest aangename periode om het eiland te bezoeken, omdat het dan relatief koel en droog is. Reisburo Actueel neemt je in deze special mee op ontdekkingsreis naar de droombestemming Taiwan. Een dag in hectisch Taipei Taipei betekent letterlijk “De stad van het Noorden”. Vanaf het observatiedek op de 91ste verdieping van de Taipei 101 zie je hoe levendig de hoofdstad van Taiwan is. De Taipei 101 is de eyecatcher van de hoofdstad en was vanaf de oplevering in 2004, drie jaar lang het hoogste gebouw ter wereld. De Burj Dubai heeft dit record inmiddels overgenomen. De Taipei 101 is 508 meter hoog en heeft 101 verdiepingen, wat de naam van de wolkenkrabber verklaard. Het
heeft 34 liften die je met 60 km/h naar de 89ste verdieping brengen. Je krijgt er een adembenemend uitzicht over het bruisende hart van Taiwan voor terug. Jaren geleden werden de fietstaxi’s vervangen door auto’s, openbaar vervoer, fietsen en scooters. Toch is Taipei zich vast blijven houden aan tradities en dat is voelbaar wanneer je er rond loopt. De stad kenmerkt zich door de energieke uitstraling en de vele gezichten die het heeft. Begin de dag vroeg in Taipei, zodat je niets hoeft over te slaan. Om lekker wakker te worden kun je bij zonsopgang met de Taiwanese bevolking massaal naar de pleinen trekken om Tai Chi of Kung Fu te beoefenen. Breng daarna een bezoek aan het National Palace Museum. Het museum heeft de grootste collectie Chinese kunst ter wereld. Twee keer per dag is er een rondleiding in het Engels. Houd wel rekening met de drukte in het museum. Een bezoek aan Taipei is niet compleet zonder één van de vele tempels te hebben bewonderd. De Confucius Tempel is een rustige tempel tussen mooie gebouwen. De Bao-An Tempel is daarentegen één van de drukst bezochte tempels van Taipei en is s’avonds geopend en prachtig verlicht. De Lungshan Tempel is een bijzondere mengeling van het Boeddhisme en Daoïsme. De tempel is één van de oudste tempels en is rijk versierd met kleurrijke beelden. Binnen mag je foto’s maken of wierrook aansteken. Wie durft kan het nabij gelegen Snake Alley bezoeken. Op deze markt is alles te vinden dat met slangen te maken heeft. Loop met
Kijk voor het laatste nieuws op www.reisburoactueel.nl
de menigte mee en sta versteld van verschillende soorten slangen, slangenbloed en allerlei andere middeltjes gemaakt van slang dat volgens de Taiwanese bevolking gezond en goed is voor de mens. De Taiwan Democracy Memorian Hall is een monument dat geheel bestaat uit marmer. Een absoluut indrukwekkend monument dat ter ere van de overleden president Chian Kai Shek is gebouwd. Je kunt hier de wisseling van de wacht bijwonen, het beeld van Chian Kai Shek bekijken en het Nationaal Theater en Congresgebouw rondom het monument bezichtigen. Voor wie dan nog tijd over heeft kan zijn hart ophalen in de klassieke Lin Tuinen met paviljoens, vijvers, bruggen en rotsen. Zodra de avond valt stromen de nacht markten vol. Hier kun je naar hartenlust voordelig shoppen, maar ook genieten van een lokale delicatesse. De bevolking is gek op eten en dat is goed merkbaar. Één van de grootste nacht markt in Taipei is de Shilin Night Market. Tot diep in de nacht is het een drukte van jewelste! Het bijzondere noorden Het noorden van Taiwan heeft nog meer te bieden dan de hoofdstad Taipei. Vanuit Taipei is Danshui goed bereikbaar met de metro of, wie origineel wil reizen, per ferry over de Danshui rivier. Het vissersstadje ligt aan de kust en heeft een oud centrum dat voor Nederlandse toeristen een bezoekje waard is. Er zijn namelijk enkele overblijfselen te bezichtigen uit de Nederlandse geschiedenis in Taiwan, zoals Fort Anthonio. Wanneer je verder naar het noorden reist, vind je het indrukwekkende Yeliou. Door een combinatie van blootstelling aan zee- en winderosie zijn er bij de kaap van Yeliou allerlei rotsen in vreemde vormen uitgesleten. Zo kun je een sandaal, het hoofd van een Egyptische koningin, een maanlandschap en paddenstoelen
Reisburo Special onderscheiden. Een andere must voor natuurliefhebbers is één van de zeven nationale parken van Taiwan: Yangmingshan National Park. Het gebied omvat 115 vierkante kilometer en is een heerlijke plek voor fietsers en wandelaars. Er zijn verschillende wandelroutes uitgezet in het park en deze lopen dwars over de inactieve vulkaan Seven Star Mountain. Het natuurgebied is groen en heuvelachtig vol bamboebossen, kersenbomen en rhododendrons. In de zomer is het er mooi weer, maar in de herfst hangen er vaak mysterieuze mistwolken in de vallei. Het Yangmingshan National Park is mede bekend door de vulkanische warmwaterbronnen, die deze als enige park in Taiwan heeft. Hier kun je terecht voor de ultieme hotspring ervaring. Het warme mineraalwater komt direct uit de grond en vanuit één van de hotsprings heb je een prachtig uitzicht op het Tatun gebergte. Yeliou.
Het woeste Taiwan Het oosten van het prachtige eiland is het meest ongerepte en woeste deel van Taiwan. Onderweg naar Hualien, de grootste stad aan de oostkust, passeer je de Kreeftskeerkring. De stad ligt op een stukje vlak land tussen spectaculaire bergen en de zee. Op sommige plaatsen lijkt het alsof deze bergen van 1000 meter loodrecht de Stille Oceaan in gaan. Wanneer je tussen juni en augustus langs deze kust reist, heb je kans op het zien van walvissen. In dit ongerepte gebied kun je een selectie maken uit een aantal bezienswaardigheden zoals: de Grotten van de Acht Onsterfelijken, de Sansientai, de Stone Steps en het Ba-chi uitzichtpunt. De Grotten van de Acht Onsterfelijken worden ook wel de Basian Caves genoemd en zijn echt een stop waard. De grotten zijn ingericht als tempels en liggen aan de kustweg onder een steile klif met een prachtig uitzicht over de oceaan. Tevens bevinden zich zeven van de tien Taiwanese stammen in de omgeving Hualien en Taitung. Elke stam heeft zijn eigen gebruiken en tradities en tonen je enthousiast de kleurrijke kleding die voor hen typerend is. Het absolute hoogtepunt van oost Taiwan is de Taroko kloof. Taroko betekent “schitterend en mooi” en die naam past perfect bij de kloof aan de azuurblauwe oceaan. De met negentien kilometer lange kloof, met marmer in en rondom de kloof, bevindt zich in een nationaal park. Met een beetje geluk zie je er zwarte beren, herten,
reptielen, vlinders en wilde zwijnen. Verder kun je de Zwaluwgrot en de Tunnels van de negen Kronkels bezichtigen. Door snelstromende rivieren ontstonden er holen in de rotsen waar volgens verhalen zwaluwen genesteld waren. Helaas zijn er tegenwoordig geen nesten meer te vinden. Wel zijn er speciale uitzichtpunten die mooie panorama’s bieden. Vanaf zo’n uitzichtpunt zie je de Eternal Spring Shrine, een tempel waaronder een waterval ligt. Via smalle bruggetjes kun je over de kabbelende, helderblauwe rivieren wandelen en de imposante rotsblokken en steenformaties bewonderen. Een sprookjesachtig landschap dat je niet snel ontgaat. Tropisch paradijs Na al de indrukken kun je tot rust komen op eenn verbazingwekkend mooi zandstrand en bij prachtige koraalriffen in het zuiden van Taiwan. Het Kenting National Park trekt jaarlijks vijf miljoen bezoekers aan. Toch zijn de tropische zandstranden in het Kenting National Park niet over vol toeristen. Hier ervaar je een heel ander gezicht van Taiwan, omdat de schone, witte stranden, het helderblauwe water en het aantrekkelijke klimaat ervoor zorgen dat je totaal ontspannen kunt genieten. Het nationale park is uitermate geschikt voor snorkelen, jetskiën, rots springen, boottochtjes maken en het spotten van vogels. Voor surfers zijn Nanwan en Jialeshui populaire spots. Duiken kun je het best doen bij Sail Rock. Passen deze activiteiten niet bij jou? Breng dan een bezoekje aan het Kenting Forest waar een botanische tuin met schitterende kalksteen grotten te bezichtigen is. Even buiten Kenting National Park ligt het dorp Sichongsi. Een dagtripje naar dit dorp is de moeite waard en relax dan in de heetwaterbronnen. Het dorp staat ook bekent om zijn diverse spahotels. In de stad Tainan is zette de eerste Nederlander voet
Taroko National Park.
op Taiwanese bodem en wordt ook wel “stad van 100 tempels” genoemd. Ten zuiden van Tainan ligt de, na Taipei, grootste stad van Taiwan met eveneens de grootste haven: Kaoshing. Vanuit deze haven wordt bijna alles met de opdruk ‘made in Taiwan’ verscheept. In de haven van Kaoshing wordt jaarlijks het beroemde Drakenbootfestival georganiseerd. Tijdens het festival worden er roeiwedstrijden gehouden met kleurrijke drakenboten, tsung-tzu gegeten (rijst ingewikkeld in een blad) en bijvoet (een onheil afwerende plant) aan de voordeur gehangen. Romantisch middelpunt Ten zuidwesten van Lishan, in centraal Taiwan, ligt het beroemde Sun Moon Lake. Met een hoogte van 748 meter boven de zeespiegel is Sun Moon Lake het grootste, natuurlijke meer, in Taiwan. Wanneer je over het water kijkt zie je op de achtergrond in mist gehulde, jadegroene, bergen oprijzen. Het landschap is romantisch, overweldigend en biedt prachtige uitzichten. Sun Moon Lake is vooral populair onder dagjesmensen en huwelijksreizigers. Het meer is aan zijn naam gekomen door het eiland Lalu, dat in het midden ligt. Lalu betekent “zon en maan”. Het is
alleen niet meer mogelijk om met een bootje aan te leggen bij het Lalu eiland, omdat de vele bezoekers voor verzakkingen hebben gezorgd. Rondom het meer zijn nog enkele tempels te zien. De Wen Wu Tempel en de Xuan Zang Tempel zijn populair en daarom is het er vaak erg druk. Bewandel ook het pad achter de Xuan Zang Tempel. Het pad leidt naar de achthoekige Tse En Pagode. De pagode kan helaas niet meer beklommen worden, omdat de tyfoon van 2009 een scheur heeft veroorzaakt. Toch is de 360 graden uitkijk en de prachtige begroeiing de moeite waard. Wie behoefte heeft aan wat meer actie, kan met de kabelbaan de Buji berg op die tot wel 1044 meter boven zeeniveau komt. Aan het eind van de kabelbaan ligt het Formosan Aboriginal Culture Village. De Culture Village heeft alles te maken met de Aboriginal stammen en is een soort entertainment park, maar tegelijkertijd educatief. Ben je nog niet moe aan het einde van de dag? Maak dan een fietstocht langs het meer en geniet van de schitterende zonsondergang. Deze special is ook te lezen op www.reisburoactueel.nl Robin Kampman
Wen Wu Tempel bij Sun Moon Lake.
22 29