Reisburo Special
Islas Canarias: gelukzalige eilanden van de eeuwige lente De tot Spanje behorende Canarische Eilanden zijn volgens een oude legende door vulkanische werking uit de oceaan omhoog gerezen. Die vulkanische oorsprong is nog duidelijk te zien, vooral het eiland Lanzarote heeft een echt kraterlandschap. De vulkanen zijn nog niet helemaal uitgewerkt, maar de uitbarstingen zijn minder intensief en vinden met steeds langere tussenpozen plaats. De Canarische Eilanden bestaan uit zeven grote, bewoonde eilanden, te weten: Tenerife, Gran Canaria, Lanzarote, Fuerteventura, La Palma, Gomera en El Hierro. Daarnaast is er nog een aantal kleinere, grotendeels onbewoonde eilandjes. De populairste bestemmingen van de eilandengroep zijn: Tenerife, Gran Canaria en Lanzarote. Tenerife Het grootste en, landelijk gezien, het mooiste eiland van deze eilandengroep is Tenerife. De ruige bergketen die het eiland van noordoost naar zuidwest doorsnijdt, daalt aan beide zijden tamelijk steil af naar de oceaan. In het noorden liggen de vruchtbare valleien, die gedeeltelijk begroeid zijn met uitgestrekte bananenplantages. Vooral de vallei van Orotava, met uitbundige vegetatie en grote bloemenrijkdom, geniet grote faam. Het noorden heeft de weelderige begroeiing te danken aan de stijgingsregens. Tenerife staat bekend om de veelzijdigheid aan natuur waardoor wandelen een populaire activiteit is op het eiland. Er zijn veel gemarkeerde wandelpaden die individueel of onder begeleiding gelopen kunnen worden. Het eiland wordt gedomineerd door de 3.718 meter hoge (gedoofde) vulkaan Pico del Teide. De top is vrijwel het gehele jaar met sneeuw bedekt, hetgeen bijzonder is voor het eiland van de ‘‘eeuwige lente’’. Er worden regelmatig excursies per bus georganiseerd naar de krater. Met een cabinelift kan je tot op de top komen, vanwaar je bij goed weer een prachtig uitzicht hebt. Interessant is ook Las Cañadas, een groot kratergebied met grillig gevormde lavarotsen en groene berghellingen, bananenplantages en
exotische bomen en planten. De hoofdstad van het eiland is Santa Cruz de Tenerife waar zich onder meer een belangrijke haven bevindt die dient als doorvoerhaven van vracht- en cruiseschepen voor onder meer de andere omliggende eilanden. Santa Cruz is voor de meeste toeristen alleen een stad om eens een keer te bezoeken en er (belastingvrij) inkopen te doen. De stad is gelegen in de noordoostpunt van Tenerife. Op Tenerife liggen diverse bekende badplaatsen, zoals: Puerta de la Cruz aan de noordwestkust, aan het begin van de vruchtbare Orotava-vallei. Los Gigantes en Puerto de Santiago aan de westkust. Playa de las Americas (het meest bezochte toeristencentrum met een lange boulevard met winkels, bars en restaurants, vooral populair onder jongeren) en Los Christianos aan de zuidwestkust. Verder vind je Las Galletas en El Médano aan de zuidkust (Costa del Silencio). De beste stranden zijn te vinden aan de zuid- en zuidwestkust. Golfterreinen vind je vooral aan de zuidkant. Gran Canaria Het binnenland van Gran Canaria bestaat uit een bijna ontoegankelijk berggebied, vanwaar diepe kloven naar de kust lopen. Landschappelijk gezien is het binnenland mooi,
Las Palmas, Gran Canaria
maar minder indrukwekkend dan Tenerife. Het mooiste punt is de berg Cruz de Tejeda, waar je uitzicht hebt op een onwezenlijk, vulkanisch landschap. De hoogste berg is de 1.980 meter hoge Pico de las Nieves. Als gevolg van stijgingsregens en het warme subtropische klimaat is het noorden van Gran Canaria weelderig begroeid. Er zijn hier veel bananenplantages. In het noordoosten van Gran Canaria ligt de hoofdstad Las Palmas, een drukke havenstad (belastingvrije haven) en aanvlieghaven van Gran Canaria. Het heeft een oud en bezienswaardig centrum, waarvan de Plaza Santa Catulana het hart vormt. Het toerisme in de stad is vooral geconcentreerd op het drie kilometer lange strand Las Canteras, aan de westkant van de stad. Las Palmas heeft een wat wisselvallig klimaat. Het komt vaak voor dat het in de stad bewolkt is en er regen valt, terwijl het tegelijkertijd in het zuiden uitermate zonnig is. Vanwege de grote, fraaie jachthaven is Las Palmas een
Pico del Teide, Tenerife
Kijk voor het laatste nieuws op www.reisburoactueel.nl
trefpunt voor watersporters. De zuidkust is vooral in trek vanwege de kilometers lange zandstranden. Het is er droger en zonniger dan in het noorden, maar er is ook meer wind. Deze wind voert vaak Saharazand aan, waardoor zandduinen achter het strand zijn ontstaan. De meeste badplaatsen liggen aan de zuidkust van Gran Canaria, zoals San Agustín, Playa del Inglés, Campo de Golf, Campo Internacional en Maspalomas. Aan de westkust liggen Puerto Rico en Puerto de Mogán. De belangrijkste excursiemogelijkheden op Gran Canaria zijn de hoofdstad Las Palmas, vanwege de jachthaven en het watersportcentrum, en de top van de vulkaan Cruz de Tejeda. Lanzarote Dit is het meest aparte en exotische eiland van de Canarische Eilanden. Hoewel alle eilanden van vulkanische oorsprong zijn, merk je dit nergens zo sterk op als op Lanzarote. Het noordoostelijk deel is nog redelijk begroeid, maar het zuidelijk deel bestaat uit een glooiend lavalandschap, onderbroken door cirkelvormige kuilen, die de daarin groeiende gewassen (druivenranken) moeten beschermen tegen de vrijwel constant waaiende warme wind. De mooiste stranden, die voor een deel uit lava bestaan (en derhalve zwart zand hebben), liggen aan de droge zuid- en oostkust. Hier zijn enige hotels en bungalowcomplexen aangewezen. Op de uiterste zuidwestpunt van Lanzarote ligt het voor een rustige strandvakantie geschikte Playa Blanca. Hier legt ook twee keer per dag de veerboot van Fuerteventura aan. Arrecife is de hoofdstad van Lanzarote. Arrecife is eigenlijk meer een dorp dan een stad. Costa Teguise is een toeristengebied even ten noorden van de hoofdstad. Een andere bekende verblijfplaats, iets ten zuiden van Arrecife gelegen, is Puerto del Carmen. Heel bekend is de excursie naar de Montañas
17