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BORRIANA, SIGLO XX De la Restauraci贸n a la Guerra Civil (1901-1940)

Vicente Abad

Valencia, 2011

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Portada: Hermenegildo Anglada Camarasa: Muchachas de Burriana (Óleo sobre lienzo. Ca 1908) (The Hispanic Society of America, NY)

Director de la colección JOAN ROMERO GONZÁLEZ Catedrático de Geografía Humana Universitat de València

© VICENTE ABAD

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Si el pasado no tiene nada que decir al presente, la Historia puede quedarse dormida, sin molestar, en el ropero donde el sistema guarda sus viejos disfraces.

Eduardo Galeano

A mis hijos Ana, Fernando y Lydia por la felicidad que me proporciona su cari帽o

A Francisco Roca y Alcayde, que escribi贸 la primera Historia de Burriana.

In memoriam

Índice Prólogo ..................................................................................................................................

Introducción ........................................................................................................................

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Capítulo 1 BORRIANA EN EL UMBRAL DEL SIGLO XX (1901-1923) 1.1. EL MARCO POLÍTICO: LA RESTAURACIÓN ..................................................

1.2. LOS PARTIDOS POLÍTICOS EN LA PROVINCIA DE CASTELLÓ ..............

1.2.1. Los partidos dinásticos: ................................................................................

1.2.1.1. El “Cossi”........................................................................................

1.2.1.2. El Partido Liberal ..........................................................................

1.2.2. Los partidos antisistema...............................................................................

1.2.2.1. El Partido Carlista .........................................................................

1.2.2.2. El Partido Republicano ................................................................

1.3. EL PASO DE VILLA A CIUDAD ...........................................................................

1.3.1. La confrontación política en Borriana .......................................................

1.3.2. Urbanismo y Obras Públicas .......................................................................

1.3.3. La Cultura ......................................................................................................

1.3.4. La Economía ..................................................................................................

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Capítulo 2 LA DICTADURA DE PRIMO DE RIVERA (1923-1930) 2.1. LA CRISIS DEL ESTADO: EL GOLPE DE PRIMO DE RIVERA .....................

2.2 LA POLÍTICA MUNICIPAL DEL AYUNTAMIENTO DE BORRIANA........

2.2.1. La política presupuestaria ............................................................................

2.2.2. Las Obras Públicas ........................................................................................

2.2.3. Cultura y educación ......................................................................................

2.2.4. El urbanismo .................................................................................................

2.3. EL PUERTO DE BORRIANA .................................................................................

65 69 91 98 110 114 126

Capítulo 3 LA SEGUNDA REPÚBLICA (1931-1936) 3.1. DE LA MONARQUÍA A LA REPÚBLICA ...........................................................

3.2. LA REPÚBLICA EN BORRIANA ..........................................................................

3.3. LOS AYUNTAMIENTOS REPUBLICANOS .......................................................

3.3.1. Educación y cultura ......................................................................................

3.3.2. Las obras públicas .........................................................................................

3.4. DEL TRIUNFO REPUBLICANO A LA VICTORIA DE LAS DERECHAS ...

3.4.1. Las elecciones de junio de 1931 ..................................................................

3.4.2. La crisis republicana y la reorganización de las derechas ........................

3.4.3. Las elecciones de 1933 ..................................................................................

133 138 143 149 153 154 154 161 167

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Índice

3.5. LA ECONOMÍA ........................................................................................................

3.5.1. Las relaciones laborales ................................................................................

3.5.2. La naranja.......................................................................................................

3.6. LAS ELECCIONES DEL FRENTE POPULAR ....................................................

173 173 178 183

Capítulo 4 LA GUERRA CIVIL (1936-1939) 4.1. EL ESCENARIO SOCIOPOLÍTICO ......................................................................

4.1.1. Partidos y Sindicatos.....................................................................................

4.1.1.1. Partidos Republicanos ..................................................................

4.1.1.2. Partidos de Izquierdas ..................................................................

4.1.1.3. Partidos de Derechas ....................................................................

4.1.1.4. Sindicatos .......................................................................................

4.2. EL 18 DE JULIO EN BORRIANA ..........................................................................

4.3. LA REVOLUCIÓN SOCIAL: INCAUTACIONES Y COLECTIVIZACIONES ............................................................................................................................

4.4. EL TERROR “ROJO” ................................................................................................

4.4.1. Las causas desencadenantes.........................................................................

4.4.2. Los asesinatos ................................................................................................

4.5. LA LUCHA POR LA SUPERVIVENCIA ..............................................................

4.5.1. La incidencia de la guerra ............................................................................

4.5.2. La política municipal ....................................................................................

4.5.2.1. Las finanzas municipales .............................................................

4.5.2.2. La fiscalidad ...................................................................................

4.5.2.3. Precios y salarios ...........................................................................

4.5.2.4. El abastecimiento ..........................................................................

4.5.2.5. Obras públicas y urbanismo ........................................................

4.5.2.6. Educación y cultura ......................................................................

4.6. LA NARANJA ............................................................................................................

4.6.1. El control sindical de la economía citrícola...............................................

4.6.1.1. El CLUEA.......................................................................................

4.6.1.2. La campaña 1936-37 .....................................................................

4.6.1.3. El CLUEF de Borriana..................................................................

4.6.2. La intervención del Estado. .........................................................................

4.6.2.1. La CEA ...........................................................................................

4.6.2.2. La Delegación de la CEA en Castelló .........................................

4.7. EL PRINCIPIO DEL FIN .........................................................................................

4.8. LA COMISIÓN GESTORA MUNICIPAL ............................................................

4.8.1. Las finanzas municipales..............................................................................

4.8.2. La reconstrucción de la ciudad ...................................................................

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Apéndice ...............................................................................................................................

Bibliografía y Fuentes ........................................................................................................

Apéndice fotográfico ..........................................................................................................

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Prólogo El autor de esta obra es bien conocido del público valenciano. En puridad, esta presentación resulta superflua. Vicente Abad ha construido su actividad profesional, como en parte quien estas líneas escribe, en torno a dos ejes fundamentales: el trabajo en la Administración y su vocación, irresistible, de historiador. En el primero, ganó un conocimiento de primera mano de la problemática del sector exportador levantino, en particular el naranjero. En el segundo, lo aplicó al desvelamiento de su evolución histórica. Su aportación en este terreno es, simplemente, incalculable.

Pero como excelente historiador que también es, Vicente Abad ha estado siempre a la busca de nuevos desafíos.

Este libro es uno de los resultados. Algo difícil de realizar bien. Cómo combinar historia local e historia general sin caer en las trampas y seducciones de la microhistoria es un desafío con el que, tarde o temprano, han de enfrentarse muchos historiadores. Vicente Abad lo ha abordado con ganas y con éxito.

Escribir la historia de una localidad como Burriana no es fácil. En primer lugar, se trata de un campo relativamente trillado. A diferencia de muchas otras localidades españolas, en el caso de Burriana se dispone de varios estudios sólidos, si bien —todo hay que decirlo— perfectamente obsoletos.

En segundo lugar, la extensión de los nuevos fondos primarios que Vicente Abad ha consultado podría haberle llevado a adoptar un enfoque localista.

Lo ha evitado. En tercer lugar, un historiador de menor calibre no habría quizá resistido a la tentación de prolongar su relato hacia adelante. Al fin y al cabo, este se detiene a finales de la guerra civil. Vicente Abad ha sabido ignorar los cantos de sirena de la “contemporaneidad”. Con razón. Toda historia general o local del y durante el franquismo plantea problemas epistemológicos y de fuentes propios. Requiere también un tratamiento específico.

Así, pues, lo que este libro ofrece es una visión general de la evolución histórica de Burriana desde el período de la Restauración hasta el final de la guerra civil, es decir, el período más apasionante y más debatido de la historia relativamente contemporánea de España. Acentuo el adverbio porque no soy de los que creen que la historia contemporánea española empieza

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Ángel Viñas

en 1808. Se trata de una ridícula convención académica que sería mejor eliminar.

Vicente Abad ha abordado un ciclo histórico completo: desde los comienzos de la Restauración borbónica hasta su declive, cuyo comienzo cabe situar con el advenimiento de la Dictadura primorriverista en 1922, y que se acelera definitivamente durante los años republicanos, cortados de tajo por el sangriento episodio de la guerra civil.

El lector observará que en el desarrollo de su relato Vicente Abad aplica un modelo metodológico sumamente probado, pero no por ello menos eficiente: en primer lugar, el marco histórico general. Ni Burriana, ni el entorno geográfico regional, ni los sectores que propulsaron el crecimiento económico y la diversificación productiva y social, regionales o locales, pueden explicarse sin insertarlos adecuadamente en la evolución global española y de las políticas del Estado. Todo historiador se enfrenta a la difícil tarea de cómo realizar dicha inserción. No puede ser ni mecánica ni responder a abstractos criterios transpositivos.

La inserción genera, potencia o frena evoluciones locales, decisiones locales, resultados locales que, en gran parte, son producto de las acciones y omisiones de los hombres y mujeres (más de los primeros que de las segundas, dadas las circunstancias históricas y sociales de la época) de Burriana que, en una dinámica interminable de defensa y protección de sus intereses, supieron a veces, con frecuencia no, conjugarlos con el interés de todos. Para ello estaban organizados en partidos políticos y en sindicatos, en agrupaciones ad hoc y en formaciones más o menos efímeras. No fueron demasiados los que resistieron el duro choque con una realidad cambiante.

A algunos se los llevó el viento de la historia. Otros permanecieron aferrados a concepciones superadas (el destino de, por ejemplo, los “tradicionalistas”).

Al final, la prueba de fuego del historiador se traduce en la forma y en los conocimientos que derive de tal inserción.

Durante una gran parte del ciclo histórico cubierto en la presente obra, los resultados que ofrece al lector Vicente Abad, debidamente documentados y comprobados, no dejan lugar a dudas.

Como correspondía a la lógica y a la dinámica de la Restauración borbónica, la predominancia del “caciquismo” y de la adecuada “preparación” de los resultados electorales terminaron divorciando el sistema de la reali-

Prólogo

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dad del país. La heterogeneidad de los partidos “dinásticos” y sus impugnadores más característicos, los variopintos republicanos, queda registrada tanto a nivel provincial como local. La confrontación a este nivel la desarrolla Vicente Abad con profundidad a partir del momento en que la villa se convierte en ciudad. Lo cual le permite demostrar que el “turno pacífico” que promocionaba el sistema político no se desarrolló como predicaba la teoría. Durante 23 años los liberales superaron con ocho alcaldes a los conservadores, que debieron conformarse con seis. La desproporción fue más acentuada si como criterio diferenciador se elige la duración de los mandatos respectivos.

Pero, de una u otra manera, el Ayuntamiento siempre estuvo dominado por los representantes de la oligarquía local. No es extraño, pues, que sus intereses predominaran sobre los públicos. La financiación del presupuesto fue errática y constituyó el arma esencial para manejar dicha contraposición. Las obras públicas tuvieron escasa importancia, salvo en lo que se refiere a ciertos aspectos de la expansión urbanística y solo de forma inconexa. La atención prestada a la educación fue minúscula. La retórica, sobre todo en la etapa primorriverista, trató de ocultar las inmensas deficiencias constatables tras la cortina de humo de las exaltaciones patrioteras, preludio de las franquistas.

En este sentido, el capítulo dedicado a la dictadura del general Miguel Primo de Rivera es, en mi opinión, extremadamente interesante. De su lectura se desprende que, a pesar de las nunca suficientemente ponderadas virtudes del régimen que intentó salvar a la Corona y sin embargo la puso en camino hacia una fase terminal, los prohombres locales supieron nadar y guardar la ropa. Al final la perdieron y la realidad, terca, se impuso.

Los pequeños, y en ocasiones sórdidos, detalles del despliegue de sucesivos proyectos en materia de obras públicas traducen una triste evolución. La endeblez de las bases de la hacienda local y su dependencia de las transferencias estatales no se modificaron. Para que lo hiciesen, hubiera sido necesaria una auténtica conmoción política que la dictadura nunca estuvo en condiciones de contemplar.

Al igual que a nivel general, la República en Burriana aceleró el declive del ciclo histórico. Los intereses contrapuestos se enfrentaron más abiertamente, oscurecidos no obstante por ciertas pugnas como las relacionadas con la laicidad. La combatividad de la derecha y del catolicismo político tuvo su adecuado reflejo en Burriana, aunque no con el grado de radica-

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Ángel Viñas

lismo que en otras partes. La patronal no estuvo ausente de la ofensiva. El acuciante problema del empleo se configuró como uno de los grandes retos locales. Todo ello se vio adobado de la clásica denigración de “comunistas” hacia los oponentes de la derecha. Sin embargo, la emergencia de fuerzas políticas renovadoras, las que sustentaron la República reformista, se tradujo en una obsesión por la educación, ausente en épocas previas, y por las obras públicas, con resultados menores.

Nada hacía pensar en Burriana que se hubiesen reunido las condiciones para que las reformas republicanas desembocaran en cruenta guerra civil.

Tampoco lo estaban, me atrevo a señalar, en el plano general. Sin embargo, la guerra civil se produjo y con ella se iniciaron profundas alteraciones en los sistemas de propiedad y tenencia de la tierra, en el control de las actividades económica y en los mecanismos de captación de recursos para atender a las necesidades que el conflicto imponía.

El capítulo dedicado a explorar la evolución de Burriana durante la guerra civil es el más largo de todo el libro. También el más interesante. La ciudad, en efecto, quedó en zona sólidamente republicana durante casi los dos primeros años del conflicto. Sin embargo, pasó el último bajo la administración de los que poco más tarde resultarían vencedores. Las diferencias entre uno y otro período fueron más que notables.

Vicente Abad no es de esos historiadores que escurren el bulto ante los problemas de la retaguardia republicana, como suelen hacer los de cierta cuerda pro o meta-franquista con los de la represión en la del bando sublevado.

El autor de este libro avanza en su reconstrucción desplazándose por el proverbial filo de la navaja. Sin escudarse detrás de las grandes categorías históricas sino pegado al terreno. La guerra civil, como crisis existencial en la evolución de la nación, impuso condiciones similares, pero de concreción muy diversa según la ubicación geográfica. A Vicente Abad le corresponde el mérito de haber resaltado las específicas que se dieron cita en el caso de Burriana, sin oscurecer nada, sin enmascarar tampoco nada. Pero sin abdicar en modo alguno de la responsabilidad del historiador. No todos fueron iguales. No todos se comportaron de la misma manera.

Este capítulo triste de la guerra civil constituye la quintaesencia de la labor serena del historiador de fuste que es Vicente Abad. No deja al lector que haga sus propios juicios, aunque tampoco se lo impide. Es al historiador

Prólogo

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que se ha dejado las pestañas en la lectura de viejos y a veces casi apolillados papeles y legajos a quien incumbe establecer su valoración. Una valoración que no es eterna, que no es inmutable, que cambiará con la aparición de nuevas fuentes documentales o con la aplicación de nuevas perspectivas de análisis. La historia, se ha dicho con acierto y razón, es un tejer y destejer continuo. Es más aplicable al caso de la que está más cercana al presente y que, por consiguiente, es víctima de las querellas políticas e ideológicas que se producen en el mismo. Es también el tipo de historia en que mejor resalta la calidad del historiador.

Bienvenida, pues, esta historia de Burriana que es, también, un florón en el revival de los estudios de historia local y de su engarce con la general.

Es un estudio que pone de relieve hasta qué punto los historiadores de la generación de Vicente Abad, a la que también pertenece quien suscribe, dejaron de comulgar con ruedas de molino tan pronto como pudieron y se abrió, por fin, el acceso a la evidencia primaria relevante de época. Sin la cual no se escribe la historia. Ángel Viñas Catedrático de la Universidad Complutense

Introducción A los que hemos nacido en Borriana, y a los que por vivir y trabajar en ella se sienten asimismo borrianenses, la Historia de nuestra ciudad ha sido siempre objeto de nuestra atención, espoleados no solo por la curiosidad de conocer los hechos más relevantes protagonizados por las generaciones que nos precedieron, sino también porque al profundizar en el conocimiento de los mismos, a medida que este aumenta se incrementa en la misma proporción el cariño que sentimos hacia nuestro pueblo.

A este objetivo de ámbito limitado, aunque suficiente para justificar el trabajo que presentamos, se suma otra consideración de tipo general: la constatación de la creciente importancia que la moderna historiografía otorga al estudio de las historias locales como vehículo para profundizar, matizar (y en ocasiones corregir) aspectos concretos de los estudios históricos de tipo general.

Afortunadamente Borriana ha contado y cuenta con estudiosos e investigadores de su historia, que han ido desvelándola y enriqueciendo con sus trabajos. Entre los pioneros justo es recordar a Vicente Forner Tichell, a Joaquín Péris Fuentes (la desaparición de sus estudios y de su archivo-biblioteca supone uno de los mayores ejemplos de desidia local) y a Francisco Roca y Alcayde que nos legó una impagable Historia de Burriana, gracias a la cual conocemos una serie de decisiones y acuerdos municipales que se hubieran perdido para siempre con la destrucción del Archivo Municipal durante la guerra civil.

Después de esta primera oleada, los estudios históricos sobre nuestra ciudad cobraron nuevo impulso de la mano de Norbert Mesado, cuyas excavaciones arqueológicas, no solo dieron lugar a importantes monografías, sino que sirvieron de base para la creación del Museo Arqueológico Comarcal. Además, su iniciativa y sus contactos cristalizaron en la puesta en marcha de la colección Papers y, sobre todo, en la edición de los dos tomos de Burriana en su Historia que él coordinó implicando en ellos a un nutrido grupo de especialistas que escribieron sobre la prehistoria (Norbert Mesado), la época romana (Ferràn Arasa, Andres Bazzana), el medioevo (Pere Mª Orts, José Mª Doñate, García Edo, Vicent Felip, Arcadi García) y las edades moderna y contemporánea (Torrent y Plà, Samuel Garrido,

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Vicente Abad

Ortells Chabrera, Català Llop, Vicent Abad). Una obra que se completa con estudios sobre nuestro patrimonio artístico ciudadano y rural (Norbert Mesado, Benito Goerlich, Gil Cabrera), la toponimia y la literatura populares (Josep Palomero) y la flora y vegetación del término municipal (Robert Roselló).

Estos trabajos e investigaciones nos han permitido tener un conocimiento casi completo del pasado de Borriana. Y decimos “casi” por dos motivos: el primero porque la investigación histórica es un proceso dinámico que no se detiene nunca, abierto siempre a nuevos hallazgos que confirmen, rectifiquen o amplíen lo hasta ahora conocido. El segundo porque paradójicamente, y esto es una apreciación personal, el periodo menos conocido de nuestra historia es el más cercano. El siglo XX es, en mi opinión, la asignatura pendiente de la historiografía local, un vacío que hoy es posible llenar gracias a la apertura de archivos hasta hace poco cerrados y a los trabajos de catalogación e informatización del Archivo Municipal, que pone al alcance de los investigadores las herramientas necesarias para profundizar en el estudio de este último capítulo de la historia de Borriana.

Un primer intento para cubrir este objetivo es el presente libro en el que se aborda con rigor los avatares de la Borriana de la primera mitad del siglo XX, desde el ocaso de la Restauración borbónica a la Guerra Civil pasando por la Dictadura de Primo de Rivera y la Segunda República. La estructura y amplitud de sus distintos capítulos está condicionada tanto por la cantidad y calidad de las fuentes históricas disponibles, abundantes unas veces y escasas otras, sino sobre todo por el interés y trascendencia de los hechos ocurridos en cada uno de ellos.

Ambos factores, documentación disponible e importancia histórica del periodo, han sido los responsables de que el último capítulo, el dedicado a la Guerra Civil, sea el de mayor extensión, ya que a la indudable trascendencia de los hechos que tuvieron lugar en esos años se ha sumado la recuperación de numerosos documentos relativos a Borriana existentes en el Archivo de la Memoria Histórica de Salamanca, cuyas copias están ahora en el Archivo Municipal, así como por los libros de actas del Ayuntamiento, felizmente recuperadas después de años en que se dieron por perdidas.

La elaboración del capítulo segundo dedicado a la Dictadura de Primo de Rivera también se ha realizado básicamente con materiales de primera mano como son las Actas de las Sesiones de la Corporación Municipal, que se salvaron incólumes en el Archivo Municipal tras el incendio de este en

Introducción

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1936. No ocurrió lo mismo con las Actas de los periodos de la Restauración y de la Segunda República (capítulos uno y tres), desaparecidas en el citado incendio, lo que ha obligado a reconstruirlos apelando a las escasas fuentes primarias disponibles, completándolas con información procedente de bibliografía y de publicaciones periódicas, entre las que destacan los semanarios La Unión y Adelante publicados en Borriana a principios de siglo y en los años treinta respectivamente.

Una obra de estas características no es posible sin la ayuda de personas e instituciones a las que deseo expresar mi gratitud. Al Magnífico Ayuntamiento de Borriana, coeditor del libro, a su Alcalde José Ramón Calpe y al Regidor de Cultura Enrique Safont, por haber puesto a mi alcance la documentación referida a Borriana existente en el Archivo de Salamanca, así como la depositada en el Archivo Municipal, de cuya Directora Pilar Ramos no he recibido más que facilidades y atenciones.

Asimismo soy deudor de Enric Safont y de Guillem Ríos, que no sólo han tenido la paciencia de leer el borrador inicial formulando atinadas observaciones y sugerencias que han enriquecido el texto, sino que han puesto a mi disposición sus archivos fotográficos, de dimensiones inabarcables en el caso del primero, y documentales. También de Eduardo Alonso al que, abusando de su amistad, rogué me ayudara a corregir el texto definitivo, que realizó con la diligencia y esmero propios de un escritor de su valía.

Pese a estas ayudas, es evidente que los posibles errores solamente son atribuibles al autor.

Mi agradecimiento especial al historiador Ángel Viñas, Catedrático de la Universidad Complutense y ex Embajador de la Unión Europea ante la ONU que, pese a desarrollar una ingente labor de investigación sobre la República y la Guerra Civil que ha desvelado aspectos fundamentales de ambos periodos, ha encontrado tiempo para prologar este trabajo movido por la amistad que nos une desde que nos conocimos hace años.

Con todo debo situar en primer término a mi esposa María Teresa por haber soportado con paciencia ejemplar las interminables horas empleadas en este libro, un tiempo que le he robado del que tenía y quería dedicarle pero que, como ella sabe, sin que esta circunstancia haya mermado en lo más mínimo el cariño que le profeso.

Borriana, diciembre de 2010

Capítulo 1

Borriana en el umbral del Siglo XX (1901-1923) 1.1. EL MARCO POLÍTICO: LA RESTAURACIÓN El estudio del periodo histórico correspondiente a este primer capítulo, requiere como cuestión previa apuntar una serie de consideraciones sobre la restauración borbónica diseñada por Cánovas 25 años antes, que serviría de marco a la vida política y económica española hasta el golpe de estado de Primo de Rivera. Antonio Cánovas del Castillo unía a su experiencia política adquirida en la Unión Liberal de O´Donell, un profundo conocimiento de la historia de la decadencia política de España tras dedicar cuatro años en el Archivo de Simancas al estudio de la España de los Austrias. Fruto de sus investigaciones fue su convicción de que para superar los problemas históricos del país había que restaurar una serie de cosas que consideraba esenciales: la monarquía borbónica, el régimen representativo y la defensa de la propiedad y del orden social.

Pero Cánovas era consciente de que para lograr sus objetivos se necesitaban ciertos cambios. El primero que la restauración borbónica debía hacerse en la figura de Alfonso XII, previa abdicación de su madre la destronada Isabel II. En segundo término la creación de un partido liberal-conservador liderado por el propio Cánovas que aglutinara bajo el mismo techo a los moderados y a la Unión Liberal, al que serviría de contrapeso político un partido liberal en el que encontraran acomodo progresistas, demócratas e incluso republicanos que, frente a los conservadores, se configurara como alternativa dando lugar a un bipartidismo estable basado en el “turno pacífico” del disfrute del poder. Por último Cánovas consideraba necesario acabar con los pronunciamientos militares, pues la nueva monarquía debía basarse en el poder civil y el bipartidismo haría innecesario el recurso a la fuerza por parte de una oposición a la que se garantizaba el acceso al gobierno cuando le correspondiera el “turno”. De ahí que el líder conservador no dudara en calificar de “botaratada” el precipitado pronunciamiento proalfonsino de Martínez Campos en Sagunt.

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Vicente Abad

La primera parte del proyecto canovista, la restauración de la monarquía borbónica, se materializó el 9 de enero de 1875 con la llegada de Alfonso XII a Barcelona procedente de Inglaterra y la confirmación por real decreto del gabinete-regencia constituido diez días antes por Cánovas. La segunda vendría de la mano de Sagasta, el político que asumió la tarea de transformar el viejo progresismo histórico en el Partido Liberal encargado de integrar en el juego político a las fuerzas demoliberales de obediencia monárquica.

El reconocimiento por parte de Sagasta de la monarquía que encarnaba Alfonso XII y su disposición a gobernar en el nuevo marco constitucional formulada en 1877, marcarían la consolidación el sistema bipartidista que iba a regir la política española durante casi medio siglo.

Llegados a este punto conviene señalar que tanto conservadores como liberales no eran partidos de masas sino agrupaciones de notables cuya influencia e importancia descendía en cascada desde las élites madrileñas, pasando por las provinciales hasta llegar al nivel local, en las dos últimas de las cuales desempeñaba un papel determinante la figura del “cacique”. Además, dada la procedencia social de sus dirigentes, ambos partidos tampoco presentaban diferencias ideológicas notables, lo que facilitaba el transfuguismo político, práctica que por otra parte tampoco despertaba demasiadas reticencias entre el cuerpo electoral y que, como veremos más adelante, el “Cossi” castellonense llevó a su máxima expresión.

La obra maestra de Cánovas fue la Constitución de 1876, un texto lo suficientemente ambiguo como para suscitar un amplio consenso, en la que el principio de “soberanía nacional” daba paso a la “soberanía compartida por las Cortes con el Rey” como fundamento del nuevo orden jurídico.

La Constitución de 1876 reconocía al Rey, las Cortes y el Gobierno como órganos principales de la monarquía parlamentaria. Por lo que respecta al Monarca se establecía entre otras su inviolabilidad, la potestad de legislar (compartida con las Cortes), el mando supremo de las fuerzas armadas, la designación de los Ministros, etc., si bien las facultades atribuidas al Rey debían ser ejercidas por sus Ministros. En cuanto a las Cortes, el Senado lo formaban tres clases de senadores: por derecho propio, vitalicios y elegidos por sufragio indirecto por las Corporaciones y los mayores contribuyentes.

Más ambigua fue la referencia constitucional al Congreso de los Diputados, pues no establecía los mecanismos de elección de sus miembros, que remitía a una futura ley electoral, con lo que dejaba abierto el camino tanto para la implantación del sufragio restringido (lo que sucedió en 1878) co-

Borriana, Siglo XX: De la restauración a la Guerra Civil (1901-1940)

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mo al sufragio universal (masculino) aprobado en 1890 por los liberales.

Finalmente, siguiendo la práctica de los regímenes parlamentarios, se establecía que el Presidente del gobierno necesitaba para formar su Gabinete tanto de la confianza del Rey, que lo nombraba, como de las Cortes, en el seno de las cuales debía contar con una mayoría suficiente que sancionase su labor de gobierno.

“Pero —como señala Vicens Vives— era tan solo la letra del texto: darle vida, introducirlo en el ánimo del pueblo, llenarlo de savia popular, tales hubieran debido ser las aspiraciones de Cánovas o, cuanto menos, de Sagasta. Pero ni uno ni otro dejaron que el pueblo se mezclara en política.

Decepcionados, pesimistas, hicieron de la Constitución una capa destinada a disimular los apetitos de sus respectivas camarillas y de la vida parlamentaria una comedia grandilocuente”1. Y es que si algo tenía claro Cánovas, además de mantener alejado al ejército del poder político, era no confiar de ningún modo en las elecciones libres, así que pese a admirar el sistema parlamentario británico lo imitó en sus formas externas al tiempo que lo vaciaba de contenido.

Ya en las primeras elecciones celebradas en 1875 para Cortes Constituyentes, se puso de manifiesto lo que sería el comportamiento político habitual de toda la Restauración: respeto a las formas y descarada adulteración de los resultados electorales que se “cocinaban” antes de celebrarse la consulta en el Ministerio de la Gobernación. Así las cosas al cuerpo electoral se le asignaba una función completamente pasiva, ya que el proceso no tomaba la dirección del electorado a las Cortes, sino del Gobierno a los electores, previo acuerdo de aquél con los caciques provinciales o locales que simulaban la elección. Además, para designar Gobierno el Rey no tenía en cuenta la opinión del electorado, sino que nombraba un jefe de gobierno, al que daba el decreto de disolución del Parlamento para que convocara elecciones pactando de antemano su resultado utilizando el “encasillado”2, sistema que hizo que ningún Gobierno perdiera unas elecciones.

1

2

VICENS VIVES, J: Coyuntura económica y reformismo burgués. Ariel. Barcelona, 1974.

El “encasillado” era una práctica por la cual el Gobierno procedía a repartir sus candidatos entre los distritos electorales asignándose la mayoría y dejando la minoría para el otro partido turnante.