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crónica / geografía

tirant Este libro trata en primer lugar, de reconstruir las causas de que hoy en día, España sea ya, uno de los países con un medio rural más despoblado de toda Europa. El análisis de veinte poblaciones variopintas, desde una aldea en lo más profundo del Pirineo, a una isla casi deshabitada del Mediterráneo, ayudan a comprender la magnitud del desastre. En segundo lugar, se pretende ir un paso más allá y ofrecer al lector un útil más, un manifiesto por un medio rural en positivo y con futuro, por unos modelos de vida más comunitarios y ecológicos y menos individualistas, consumistas y competitivos. En definitiva, este libro interesará a toda persona concienciada y preocupada por uno de los grandes dramas sociales aún no resuelto: la decadencia y rápida desaparición de cientos de sociedades rurales en España.

Luis del Romero Renau

El medio rural es un imposible vencido: un conjunto de territorios, unas formas de vida, unas relaciones con la naturaleza en crisis y decadencia en muchos lugares del mundo, pero absolutamente necesarias para la supervivencia de la biosfera y del ser humano. En España esto es bien visible. Por un lado se cuentan por cientos las aldeas, pueblos y barrios que se han ido abandonando en las últimas décadas, dejando enormes territorios prácticamente vacíos de personas. Sin embargo, por otro lado, desde la alimentación, a la conservación de bosques o ríos, pasando por la cultura popular o la historia, éstas no se entienden sin las miles de comunidades rurales de campesinos, pastores, artesanos o pescadores que hasta hace no tantos años poblaban el medio rural ibérico.

DESPOBLACIÓN Y ABANDONO DE LA ESPAÑA RURAL. EL IMPOSIBLE VENCIDO

Luis del Romero Renau

humanidades crónica / geografía

DESPOBLACIÓN Y ABANDONO DE LA ESPAÑA RURAL. EL IMPOSIBLE VENCIDO

tirant

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DESPOBLACIÓN Y ABANDONO DE LA ESPAÑA RURAL. EL IMPOSIBLE VENCIDO

COMITÉ CIENTÍFICO DE LA EDITORIAL TIRANT HUMANIDADES Manuel Asensi Pérez

Catedrático de Teoría de la Literatura y de la Literatura Comparada Universitat de València

Ramón Cotarelo

Catedrático de Ciencia Política y de la Administración de la Facultad de Ciencias Políticas y Sociología de la Universidad Nacional de Educación a Distancia

Mª Teresa Echenique Elizondo Catedrática de Lengua Española Universitat de València

Juan Manuel Fernández Soria Catedrático de Teoría e Historia de la Educación Universitat de València

Pablo Oñate Rubalcaba

Catedrático de Ciencia Política y de la Administración Universitat de València

Joan Romero

Catedrático de Geografía Humana Universitat de València

Juan José Tamayo

Director de la Cátedra de Teología y Ciencias de las Religiones Universidad Carlos III de Madrid

Procedimiento de selección de originales, ver página web: www.tirant.net/index.php/editorial/procedimiento-de-seleccion-de-originales

DESPOBLACIÓN Y ABANDONO DE LA ESPAÑA RURAL. EL IMPOSIBLE VENCIDO

Luis del Romero Renau

tirant humanidades Valencia, 2018

Copyright ® 2018 Todos los derechos reservados. Ni la totalidad ni parte de este libro puede reproducirse o transmitirse por ningún procedimiento electrónico o mecánico, incluyendo fotocopia, grabación magnética, o cualquier almacenamiento de información y sistema de recuperación sin permiso escrito del autor y del editor. En caso de erratas y actualizaciones, la Editorial Tirant Humanidades publicará la pertinente corrección en la página web www.tirant.com.

Director de la colección JOAN ROMERO GONZÁLEZ Catedrático de Geografía Humana Universitat de València

LUIS DEL ROMERO RENAU

© TIRANT HUMANIDADES EDITA: TIRANT HUMANIDADES C/ Artes Gráficas, 14 - 46010 - Valencia TELFS.: 96/361 00 48 - 50 FAX: 96/369 41 51 Email:tlb@tirant.com www.tirant.com Librería virtual: www.tirant.es ISBN: 978-84-17069-90-2 MAQUETA: Tink Factoría de Color Si tiene alguna queja o sugerencia, envíenos un mail a: atencioncliente@tirant.com. En caso de no ser atendida su sugerencia, por favor, lea en www.tirant.net/index.php/empresa/politicas-de-empresa nuestro Procedimiento de quejas. Responsabilidad Social Corporativa: http://www.tirant.net/Docs/RSCTirant.pdf

A Laura, por su apoyo, paciencia y compañía

J’ai vu des moissonneurs avec leurs gerbes d’or Qui revenaient joyeux d’espérance secrète… Les aïeux sont partis, mais leurs enfants encore Traversent le vieux pont dans leur rude charrette Et je songe à ceux-là que je n’ai pas connus Aux grands-parents absents, abîmés sous la terre: Eux qui chantaient: Le temps passé ne revient plus Me rappellent qu’un jour hélas! Il faut nous taire! Louis-Joseph Doucet, 1910 Vi a los segadores con sus hatillos de oro//Que venían felices por una esperanza secreta//Los ancestros marcharon, pero sus hijos aún//Atraviesan el viejo puente en sus duras carretas//Y pienso en aquellos que nunca conocí//en los abuelos ausentes en el abismo subterráneo//Ellos que cantaban “el tiempo pasado nunca regresa”//me recuerdan que un día nos callaremos para siempre.

Índice PRÓLOGO.......................................................................................................................... 11 INTRODUCCIÓN: DIEZ TESIS SOBRE CÓMO DESARTICULARON EL MEDIO RURAL (Y SOBRE CÓMO INTENTAR RECUPERARLO)...................... 17 PRIMERA PARTE. AUTOPSIA 1. LAS SOCIEDADES RURALES ERAN MODOS DE VIDA DIGNOS Escartín y el Sobrepuerto, a medio camino entre el infierno y el cielo (Huesca).............. 29 Ruanes: yuntas, dehesas y caciques.......................................................................................... 36

2. INICIO DE LA CRISIS DEL MEDIO RURAL: LA PRIVATIZACIÓN DE LOS BIENES COMUNALES Valdeosera: el pueblo que no podía crecer (La Rioja)........................................................... 51 Esa masía que abandoné: La Cerrada (Teruel)....................................................................... 58

3. PENETRACIÓN DEL CAPITALISMO Y EXTENSIÓN DE LA CRISIS: MERCANTILIZACIÓN, MONETARIZACIÓN Y PROLETARIZACIÓN 1. MERCANTILIZACIÓN DE LA PRODUCCIÓN AGROPECUARIA Y DE LOS RECURSOS NATURALES................................................................................................ 68 2. MONETARIZACIÓN DE TODAS LAS RELACIONES ECONÓMICAS................ 71 3. PROLETARIZACIÓN DEL CAMPESINADO.............................................................. 73 Valdegrulla (Soria), un pueblo borrado del mapa................................................................. 75 El valle de los oficios perdidos Josa de Cadí (Tuixén, Lleida).............................................. 82

4. CICLOS TECNOLÓGICOS Y COLONIZACIÓN DEL MEDIO RURAL Cinco siglos de minería en Rodalquilar (Almería)................................................................ 97 Esplendor y muerte en l’Alt Llobregat. La colonia de Sant Josep y Consolació, Cercs (Barcelona).................................................................................................................................. 106

5. UNIVERSALIZACIÓN DE LA PENETRACIÓN DEL CAPITALISMO EN EL MEDIO RURAL Y NATURAL: NUEVAS POLÍTICAS EXTRACTIVISTAS 1. POLÍTICAS FISCALES...................................................................................................... 116 2. POLÍTICAS REDISTRIBUTIVAS (INFRAESTRUCTURAS Y SERVICIOS).......... 123

Índice

El disputado voto del señor Segundo. Peñalcázar (Soria)..................................................... 128 3. POLÍTICAS FORESTALES............................................................................................... 134 Trevijano, la aldea renacida (La Rioja).................................................................................... 139 4. POLÍTICAS HIDRÁULICAS............................................................................................ 145 Jánovas y La Solana: el valle que resistió al pantano.............................................................. 152 La noche más amarga de Ribadelago (Zamora)..................................................................... 160

6. VIOLENCIAS EN EL MEDIO RURAL Tenaz resistencia en las montañas del Maestrazgo. Ares del Maestrat, el otro Gernika... 175 La leyenda negra de la tierra sin pan: Riomalo de Arriba, las Hurdes................................ 182

7. PAPEL DEL MEDIO RURAL DEL SIGLO XXI EN EL CAPITALISMO GLOBAL 1. MEDIO RURAL-RESERVA DE RECURSOS NATURALES....................................... 194 2. MEDIO RURAL-SUMIDERO.......................................................................................... 197 3. MEDIO RURAL-TURÍSTICO Y RESIDENCIAL......................................................... 199 La cuna vacía de la cultura gallega: Monterrei (Ourense).................................................... 203 Dos Aguas: el municipio-sumidero de Valencia. Yes in my back yard............................... 210 Tabarca: cuando la despoblación y el declive rural también es insular............................... 218

SEGUNDA PARTE. EL DESPERTAR DE LA CONCIENCIA 8. LA REVOLUCIÓN ECONÓMICA PENDIENTE: DEUDA HISTÓRICA DE LA CIUDAD Y NUEVA CARTA PUEBLA Un granito de arena: Olmeda de la Cuesta (Cuenca)............................................................ 246

9. HACIA UNA COSMOVISIÓN RENOVADA DE LO RURAL: LOS COMUNES COMO PROYECTO ESTRUCTURANTE El retorno de los comunes en Mas Blanco.............................................................................. 260

10. UN NUEVO PODER RURAL: LA GRAN COALICIÓN Espacios de esperanza: Valdepiélagos y el movimiento neorrural (Madrid)..................... 279

EPÍLOGO: DE LA RETROTOPÍA A LA UTOPÍA..................................................... 287 BIBLIOGRAFÍA................................................................................................................. 291 Anexo I. El hidrocausto. Listado de poblaciones anegadas por proyectos hidráulicos........................................................................................................................... 303 Anexo II. Mapa de localización de las poblaciones analizadas................................. 305

PRÓLOGO Presentar un trabajo como el llevado a cabo por Luis Del Romero es complicado, por lo excepcional de un esfuerzo investigador tan minucioso en el análisis y tan comprometido en sugerir reformas, aunque también, por eso mismo, resulta sumamente grato. Son páginas que requieren leerse de manera detenida, crítica y abierta, dada su amplitud temática y diversidad analítica, y disponer de sensibilidad para captar cómo aproxima con precisión y delicadeza paisajes y personas ignoradas en los relatos convencionales del desarrollo, los vencidos, según él. Pero, simultáneamente, esa lectura exigente retorna en ideas fecundas y aporta profundidad a las dudas que se deslizan hacia múltiples respuestas, resultando, en suma, una inmejorable inversión intelectual. Esfuerzo y placer, antónimos habitualmente, durante estas páginas componen una química idónea para profundizar en un mundo rural que, tan complejo, por plural y complicado, requiere de ambas para lograr el compromiso. Esto es posible gracias a cómo su autor asume unos retos que suelen eludirse en el mundo académico vigente. Luis Del Romero investiga con un estilo personal, que lo define ya desde hace tiempo, ajeno al de la posición canónica en las disciplinas que abordan el desarrollo rural y la despoblación. Frente a quienes dicen analizar un territorio a partir de datos estadísticos sin apenas reflexionar sobre su significatividad prescindiendo del conocimiento directo del lugar, pero concluyendo sin pudor alguno tesis y recomendaciones tajantes que puedan suponer consecuencias relevantes para sus ciudadanos, el profesor Del Romero, además de documentarse en artículos e informes, intenta, sobre todo, desentrañar la realidad a la que aluden dichas cifras, averiguar la corporeidad de los fenómenos estilizados en la bibliografía y, sobre todo, transita como un viajero sin prisa por sus caminos y calles, reconoce con curiosidad los sucesos que complicarían sus hipótesis, conversa atento con sus gentes, empapándose del clima social y personal que las envuelve. De esta manera, “Despoblación y abandono en la España rural. El imposible vencido” es un libro ambicioso, en extensión y en profundidad, por su oficio interdisciplinar y la búsqueda de explicaciones útiles para la reforma social. Se compone de doce capítulos, en los que tras una breve introducción en que Del Romero expone de forma diáfana sus juicios de valor metodológicos, cosa que avala su honestidad intelectual, siguen diez tesis sobre el medio rural español, las siete primeras integrantes de lo que sería la “autopsia” de ese territorio que diagnostica “muerto”, y las tres últimas para “El despertar de la

Luis Antonio Sáez Pérez

conciencia”. En todos los capítulos hay una primera parte en que se proporciona al lector un bagaje conceptual sistemático y consistente para que a continuación, sobre un ejemplo real de una o varias comunidades rurales españolas se puedan aplicar con rigor y reflexión esas herramientas, valorando el propio lector su idoneidad ante lo que nos cuenta Del Romero. Las siete tesis de su analítica rural son audaces, deliberadamente buscadas en las arenas más controvertidas del debate entre los estudiosos. Están apoyadas, como decíamos, en bibliografía académica e ilustradas en el detalle del caso práctico, justificadas con personas y hechos cotidianos. Pero en mi caso, encuentro discutibles algunas de ellas y brevemente las apunto, entrando en un combate dialéctico al que deportivamente el libro invita. Respecto de la primera, la dignidad de la sociedad rural tradicional, tal vez sería más adecuado hablar en su lugar de mero equilibrio, en un sentido ecológico o social, incluso demográfico, pero dentro de la parsimonia de una comunidad con escasa movilidad, poco dada a cambios y menos a estimularlos según sus méritos. De manera que aquel apacible equilibrio sin crisis se correspondía con equilibrios sub-óptimos, especialmente a escala personal, pues gran parte de sus protagonistas tenían una vida muy complicada, limitada por los ínfimos niveles de bienestar material e incapaces de plantearse un proyecto personal realizable calificable como digno. La dignidad que alude Del Romero es instrumental, muy importante en las unidades productivas agrarias y artesanales de entonces, cuyos operarios no padecían aún la alienación de quien convierte en rutina su esfuerzo, ni la de quien deja de captar la integridad de su tarea, pero dejaría al margen la sustantividad de un salario justo y un precio adecuado, nada fáciles en aquella sociedad tan estática y jerárquica. El importante el papel de los bienes comunales, segunda de sus tesis, es un tema de los más controvertidos tanto dentro del debate conceptual de lo público y lo privado en economía, antropología y sociología, como entre los historiadores, acerca de su devenir en el cambio estructural de las sociedades que se modernizan, como fue la española desde mitad del siglo XVIII. Es cierto que en el mundo rural las comunidades de tierras y pastos, o las de montes, incluso ferrerías y molinos, suponían un tipo de gestión comunitaria participativa muy atractiva, eficiente cuando se gobernaban bien, cooperativamente y con visión de largo plazo, pero justamente es en esa dificilísima faceta, por los problemas de coordinación y sobreexplotación tan frecuentes en sociedades dinámicas, incluso en las etapas pre-industriales, cuando los bienes comunales agotaban su vigencia. Tema inagotable que aborda el autor con detenimiento y focaliza una parte importante de sus tesis.

Prólogo

Otros temas clásicos de las ciencias sociales se reintroducen en el análisis de una sociedad heterogénea y dinámica, como es la actual y también la rural. Frente a las incertidumbres monetarias y la posición dominante de los intermediarios financieros, el trueque es una herramienta de la nueva economía colaborativa. Con ese telón de fondo, el autor retoma su papel en las sociedades tradicionales rurales, considerándolo un mecanismo eficiente y justo en la asignación de recursos. Sin embargo, el reparo hacia el dinero y el mercado puede desenfocar el nudo del debate, ya que no se trata tanto de comparar una versión ideal y perfecta del trueque, frente a otra real, e imperfecta, de lo mercantil, sino contrastar dos alternativas que en verdad son bastante incompletas en su plasmación concreta y evaluar su viabilidad según contextos. Y dentro de ese realismo tan poco mágico, el mercado, corregido en sus fallos, que son muchos y bastantes insolubles, se ha mostrado, a pesar de todo, un argumento dinamizador y progresivo, frente a mecanismos como la autoridad o la tradición, habitualmente más conservadores e inmovilistas. Es, de nuevo, una controversia analítica y práctica que acomete Del Romero y que invita a que el lector razone por sí mismo, rumie sus palabras y derive su propio criterio. No son menos arduos, y más con las tesis a contracorriente que plantea, los argumentos que reinterpretan la mecanización agraria en clave de plusvalía, o las motivaciones de un Estado depredador en infraestructuras, política fiscal, reforestación y pantanos, así como las nuevas funciones de los espacios rurales en la globalización, pero en todos ellos el autor combate con razonamientos fundados que suscitan cuestiones adicionales más relevantes y sustanciales. Pocas cosas quedan cerradas, pero son muchas las nuevas ideas que se abren a ser reflexionadas. La segunda parte tiene un planteamiento reformista, orientada a un futuro donde se revitalicen estos territorios, e introduce tres propuestas sugerentes en sendos capítulos. Desde lo político recupera la figura medieval de la Carta Puebla que a través de incentivos de distinto tipo permitía repoblar las tierras reconquistadas. Las medidas propuestas son interesantes por su transversalidad, como la vivienda, la educación, así como una fiscalidad y gasto públicos favorables, y la apuesta por sectores estratégicos, como la agricultura, el turismo y los servicios ambulantes. Aunque podrían plantearse otros y discutirse alguno de ellos, es el objetivo de plantear estos territorios como si fueran una reserva, preservada al margen del sistema de precios, como consecuencia de su poca competitividad, lo que pudiera ser más controvertido. Las ventajas comparativas de un territorio evolucionan, cambiantes según períodos, tecnologías vigentes, preferen-

Luis Antonio Sáez Pérez

cias de su ciudadanía, países competidores y un amplio conjunto de variables difíciles de anticipar. Por lo que establecer una estrategia muy intervencionista ajena al mercado, por muy favorable que fuera la protección que ampara a esa comunidad, podría resultar muy perversa, contraproducente. Es imposible aislar de las dinámicas generales una sociedad, por pequeña y periférica que ésta sea, como también es improbable diseñar un sistema de incentivos ajeno a las preferencias de sus ciudadanos, que son consumidores y productores además de ciudadanos. Los votos informan, pero sin los precios las decisiones suelen tomarse equivocadamente, como también sucede a la inversa. Esa Carta Puebla, interesante por el enfoque local y holístico y muy difícil de diseñar de forma coherente y armónica es una contribución al debate sobre las políticas de repoblación muy pertinente. En las pequeñas comunidades los espacios compartidos son centrales. Como ya había explicado el autor en su segunda tesis, los bienes comunales, al ser privatizados de una manera poco transparente y equitativa desarticularon un sistema equilibrado social y medioambientalmente, contribuyendo a la crisis de la sociedad rural tradicional. Recuperar ese eje, la dimensión colectiva, participada y corresponsable que una pequeña comunidad dispone en mayor medida que una ciudad es un elemento estratégico a favor del mundo rural, de una convivencia más consciente y democrática, nada alienada. Por tanto la idea de lo comunal, como forma de dinamizar sociedades civiles estáticas y periferizadas puede ser una herramienta clave en la toma de conciencia para promover soluciones lideradas por ellos mismos. Según Del Romero, unas pueden estar vinculadas a las redes que las nuevas tecnologías facilitan, y en las que las aldeas despobladas podrían incorporarse y colaborar con la misma agilidad que las ciudades, obteniendo sinergias muy positivas en lo creativo, en lo social y en la innovación. Otras políticas, como las medidas en torno a la custodia del territorio que describe en este capítulo pueden recuperar un medio natural que al estar abandonado se ha depreciado, pero que sigue conservando una gran potencialidad. Ante la inoperancia de los gobiernos, la sociedad civil, actuando de forma cooperativa, puede recuperar unos activos compartidos, unos nuevos comunales equivalentes a los de antes. La tercera medida alude a un pacto entre sus agentes relevantes que implique una nueva gobernanza, “la gran coalición”. Afrontar los retos de las áreas despobladas, que no es solucionarlos en el sentido meramente estadístico de un saldo demográfico positivo, sino de generar condiciones de realización personal y colectiva equivalentes a las de otros lugares, sólo puede plantearse desde la convicción y compromiso de sus habitantes. El autor muestra diferen-

Prólogo

tes iniciativas de países en los que lo rural ha sido objeto de estrategias activas protagonizadas desde abajo, como Canadá, Francia y la propia España. Plantea cómo las plataformas electorales locales pueden, a través de la obtención de alcaldías, constituirse en agentes activos de una nueva forma de hacer política en el territorio. Grupos de presión del ámbito ecologista así como asociaciones culturales y movimientos reivindicativos pueden ampliar las fórmulas participativas, con nuevas voces y capacidad de influir en las decisiones. De todas estas fuerzas en ebullición, si actuaran coordinadamente, podría surgir una nueva mirada, una forma de articular estas comunidades y valorar el territorio que resulta imprescindible, lo que sería la esperada y desable “gran coalición”. Sin cambios en los valores, que determinen otras formas de participación política, de producir y consumir, la regeneración del medio rural despoblado será difícil. El decálogo da lugar a un último capítulo de cierre, muy breve, sintético del conjunto del libro. Un epílogo en el que Del Romero previene de las retrotopías, de querer recuperar un tiempo pasado, imposible, pero también indeseable, y redirigir los esfuerzos hacia una utopía plausible para el medio rural. Pretensión, quizás, excesiva, por lo de perfectibilidad que implican esas quimeras sociales, pero que, en cambio, gracias a su libro, sí puede convertirse en una ilusión factible, en un reto a perseguir, una nueva mirada comprensiva y comprometida sobre las tierras despobladas. En suma, un libro que efectúa un recorrido por bastantes de los lugares más controvertidos de la España rural que se despuebla, en lo conceptual y en lo real, contado en un relato sugerente, con textos y contextos que incomodan a los pensamientos más acomodados de la academia y de la política sobre el tema. Desde una forma de investigar menos habitual pero muy necesaria, también por eso, Del Romero muestra su capacidad analítica, teórica y práctica, y su compromiso por una sociedad rural progresiva, en bienestar y en equidad. Para quien sobre la despoblación busque una lectura agradable que retorne con dudas razonables, El imposible vencido es muy recomendable. LUIS ANTONIO SÁEZ PÉREZ Director de la Cátedra sobre Despoblación y Creatividad Universidad de Zaragoza-Diputación Provincial de Zaragoza Invetigador del CEDDAR Centro de Estudios sobre Despoblación y Desarrollo de Áreas Rurales

INTRODUCCIÓN: DIEZ TESIS SOBRE CÓMO DESARTICULARON EL MEDIO RURAL (Y SOBRE CÓMO INTENTAR RECUPERARLO) Ascensión Igual es una de tantas habitantes del medio rural español que tuvo que dejar su pueblo para ir a vivir a una ciudad, Teruel. Nació, como casi todo el mundo hasta hace pocas décadas, en su casa, en la aldea de Los Baltasares. Pese a que su juventud fue bastante convulsa por la Guerra Civil Española, tuvo una vida bastante tranquila en la vecina aldea de Mas Blanco, en la que vivió toda su vida. Sin embargo esta aldea, como decenas de miles en todo el mundo, fue vaciándose poco a poco de gente en búsqueda de una vida aparentemente mejor en la ciudad. Pese a que se resistía, la falta de médicos y de servicios básicos en la zona, como agua, electricidad o un acceso rodado en condiciones, le obligó a emigrar igualmente. Fue la última habitante de Mas Blanco, una masada que hoy está casi deshabitada. A principios del siglo XXI se difundió la noticia de que por primera vez en la historia de la humanidad, más de la mitad de la población mundial ya residía en ciudades, todo un hito en la historia de la urbanización y que fue anunciado como un triunfo del progreso y de la modernidad. Las luces de neón de la ciudad atraen cada día, especialmente en países pobres, a miles de personas que huyen del atraso cultural y material del campo. Es una historia que se repite una y otra vez: la historia de la urbanización y del capitalismo es la historia de la desarticulación de comunidades rurales e indígenas, y de sus economías. El medio rural es un concepto difuso que se crea hace apenas un siglo para designar aquello que no es ciudad. Aquí lo entendemos como un conjunto muy heterogéneo de territorios vencidos, o más bien de territorios “de vencidos”: campesinos, masoveros, artesanos, pescadores o ganaderos trashumantes, por no hablar de la biosfera y el medio natural, han sucumbido a las lógicas del mercado y al capitalismo depredador de recursos naturales y generador de grandes desigualdades, especialmente entre campo y ciudad. Ello ha provocado una crisis sin precedentes de muchos de estos territorios rurales. Sin embargo, es evidente que no todos los habitantes del medio rural son vencidos: una parte muy importante de las élites locales, desde propietarios latifundistas, grandes empresarios, especuladores, intermediarios comerciales, algunos representantes políticos o la propia iglesia han sido vencedores en el proceso de destrucción de las economías rurales y han participado, cuando no alentado,

Luis del Romero Renau

ciertas políticas favorecedoras de su desarticulación. No obstante, este libro se centra en los vencidos: las comunidades rurales de pequeños ganaderos, agricultores, pastores, jornaleros, menestrales, artesanos o pescadores, el estamento más popular de estas sociedades, que sin embargo han sido históricamente mayoría aplastante frente a terratenientes, burgueses, nobles o eclesiásticos. En definitiva, esta obra se centra en la historia popular y sus tradiciones, que es la gran desconocida en la historia oficial de los pueblos (Algarra, 2015). Por esta razón hablamos del medio rural como un vencido, ya que su base social es la que ha sido sistemáticamente desarticulada. No obstante, por otro lado el medio rural y natural sigue siendo irrenunciable para la condición humana y su supervivencia como especie. Es imposible, de momento, concebir una vida sin todos los servicios que nos presta. Pese al enorme progreso tecnológico que las sociedades capitalistas han desarrollado en el último siglo, pese a la intensidad del éxodo rural y de los procesos de urbanización en el planeta, y pese al grado de destrucción infligida en nuestra biosfera, seguimos necesitando a la naturaleza y sus recursos que aún existen y nos seguimos alimentando básicamente de los productos de la tierra, aunque grandes grupos de presión agroalimentarios intenten convencernos de que una agricultura tecnificada y modificada genéticamente, por lo tanto sin agricultores, es posible. Todo ciudadano necesita alguna vez en su vida servicios profesionales que normalmente se hallan en la ciudad, como una asesoría legal, fiscal, un notario o un psicoterapeuta. Pero desde luego, cada ser humano necesita comer al menos una vez al día, respirar un aire limpio, beber un agua con unas mínimas condiciones higiénico-sanitarias, e incluso, la tranquilidad espiritual que transmite un paisaje agrario, un bosque o un lago de montaña. Por esto el medio rural es un imposible vencido: unos territorios, unas formas de vida, unas relaciones con la naturaleza en crisis y decadencia en muchos lugares del mundo, pero absolutamente necesarias para la supervivencia de la biosfera y del ser humano, al menos hasta que no seamos capaces de colonizar otros planetas para hacer lo mismo que en la Tierra, o bien que seamos capaces de producir aire, agua y biodiversidad genética de manera artificial. Este libro no es solo una llamada más a deconstruir muchos imaginarios colectivos que proyectan, aún hoy, una cosmovisión esencialmente negativa sobre “lo rural”. Es una reflexión que intenta mostrar cómo la modernidad y el capitalismo han logrado no solo desarticular miles de comunidades rurales, sino imponer la idea de que se trataba de un proceso “inevitable”, “natural” o incluso necesario para el progreso social y económico. Sin embargo, la idea de este libro no es solamente reconstruir las causas de la quiebra generalizada de

Despoblación y abandono de la España rural. El imposible vencido

las sociedades rurales tradicionales. No se trata de una descripción más sobre la magnitud del desastre, o un alegato nostálgico sobre el empobrecimiento natural y cultural que conlleva el declive rural. Se pretende ir un paso más allá y ofrecer al lector un útil más, un manifiesto por un medio rural en positivo y con futuro, por unos modelos de vida más comunitarios y ecológicos y menos individualistas, consumistas y competitivos, que es el gran proyecto del sistema capitalista. Es, en definitiva una hoja de ruta, que frente a los reiterados discursos del “no hay alternativa”, dibuja algún escenario de futuro para el medio rural, aun sabiendo que gran parte de éste se halla biológicamente muerto si se habla de seres humanos, o si no convertido en territorios que ya nada tienen que ver con las sociedades rurales tradicionales. Este libro está dividido a modo de manifiesto en dos grandes bloques y diez tesis o ideas a través de las cuales ilustramos cómo la crisis y desarticulación de sociedades rurales ha ido en paralelo con la consolidación del Estado capitalista. No se trata de un trabajo periodístico, y al contrario que otras obras sobre esta materia, la fuente de información principal no son los últimos pobladores o habitantes del medio rural, sino, por un lado, fuentes académicas y científicas, y, por otro lado, documentación histórica. No obstante, tampoco es un trabajo puramente académico. Cada tesis se ilustra con el análisis de un ejemplo real de población que el autor ha visitado, para conocer y estudiar su realidad y conversar con vecinos y alcaldes cuando ha sido posible, para formar así un pequeño collage que reivindica la riqueza cultural y material de un medio rural, en muchos casos a punto de desaparecer. El primer bloque denominado “Autopsia”, intenta explicar el declive profundo, o incluso muerte de diferentes territorios rurales a partir de la conformación y expansión del capitalismo en sucesivos ciclos, desde la Ilustración y la primera revolución industrial surgida en una cantidad reducida de núcleos urbanos. La penetración creciente del capitalismo en el medio rural va paulatinamente reduciendo el tradicionalmente complejo, diverso y riquísimo medio rural a tres funciones básicas: residir (sobre todo en fin de semana o fiestas), depredar recursos y depositar residuos. La segunda de estas funciones es sin duda la más antigua. Casi se podría decir que existe desde la aparición de las primeras sociedades urbanas en la península y tiene un verdadero auge desde mediados del siglo XIX a través de la sucesión de ciclos mineros e industriales extractivistas en muy diversas áreas rurales en España y en todo el planeta, que, a medida que entran en crisis, dejan territorios devastados y de muy difícil reconversión. Todos aquellos espacios que no cumplen alguna de estas tres funciones, se van viendo poco a poco condenados a su desaparición. En las

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primeras cinco tesis enmarcadas en esta “autopsia” se relata básicamente cómo la humanidad ha ido transitando desde formas de organización muy variadas y complejas, pero generalmente comunitarias y escasamente jerarquizadas, a Estados-nación centrales, periféricos o coloniales que relegan el medio rural y natural a cumplir estas tres funciones básicas mencionadas. La segunda parte de la obra, titulada “El despertar de la conciencia”, contiene tres tesis. Se trata de una invitación a entrar en el campo de la acción y acometer la difícil tarea de proponer una construcción distinta y una recuperación de las ruralidades desde una óptica del entendimiento de la naturaleza y de sus ciclos, de estos espacios como un lugar digno donde vivir y al mismo tiempo huyendo de idealizaciones sobre lo rural. Partiendo de una serie de proyectos y experiencias reales, más que un recetario de buenas prácticas, este bloque constituye un argumentario para que el imposible vencido resurja como proyecto político alternativo, una nueva carta puebla, aplicable desde ya en cualquiera de nuestros medios rurales en decadencia. En definitiva, esta obra intenta explicar las causas profundas de la gran anomalía que vive la España actual del siglo XXI: territorios vacíos, despoblados, con densidades de población en ocasiones propias de desiertos como el Sáhara, pero con una enorme riqueza cultural y natural, tierras fértiles y condiciones geográficas excelentes para la vida humana en territorios que, desde la antigüedad, han sido poblados y explotados por diferentes sociedades humanas. En síntesis, hemos abordado la cuestión de cómo y por qué hemos llegado hasta aquí, para seguidamente reflexionar sobre qué hacer. La Cerrada (Teruel), 23 de diciembre de 2017