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LA PRESCRIPCIÓN EN EL DERECHO SUCESORIO

COMITÉ CIENTÍFICO DE LA EDITORIAL TIRANT LO BLANCH María José Añón Roig

Javier de Lucas Martín

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Víctor Moreno Catena

Catedrática de Filosofía del Derecho de la Universidad de Valencia Catedrática de Derecho Civil de la Universidad de Málaga

Jorge A. Cerdio Herrán

Catedrático de Teoría y Filosofía de Derecho. Instituto Tecnológico Autónomo de México

José Ramón Cossío Díaz

Ministro en retiro de la Suprema Corte de Justicia de la Nación y miembro de El Colegio Nacional

Eduardo Ferrer Mac-Gregor Poisot

Catedrático de Filosofía del Derecho y Filosofía Política de la Universidad de Valencia Catedrático de Derecho Procesal de la Universidad Carlos III de Madrid

Francisco Muñoz Conde

Catedrático de Derecho Penal de la Universidad Pablo de Olavide de Sevilla

Angelika Nussberger

Catedrática de Derecho Constitucional e Internacional en la Universidad de Colonia (Alemania) Miembro de la Comisión de Venecia.

Héctor Olasolo Alonso

Juez de la Corte Interamericana de Derechos Humanos Investigador del Instituto de Investigaciones Jurídicas de la UNAM

Catedrático de Derecho Internacional de la Universidad del Rosario (Colombia) y Presidente del Instituto Ibero-Americano de La Haya (Holanda)

Owen Fiss

Luciano Parejo Alfonso

Catedrático emérito de Teoría del Derecho de la Universidad de Yale (EEUU)

José Antonio García-Cruces González Catedrático de Derecho Mercantil de la UNED

Luis López Guerra

Catedrático de Derecho Constitucional de la Universidad Carlos III de Madrid

Catedrático de Derecho Administrativo de la Universidad Carlos III de Madrid

Tomás Sala Franco

Catedrático de Derecho del Trabajo y de la Seguridad Social de la Universidad de Valencia

Ignacio Sancho Gargallo

Magistrado de la Sala Primera (Civil) del Tribunal Supremo de España

Ángel M. López y López

Tomás S. Vives Antón

Marta Lorente Sariñena

Ruth Zimmerling

Catedrático de Derecho Civil de la Universidad de Sevilla Catedrática de Historia del Derecho de la Universidad Autónoma de Madrid

Catedrático de Derecho Penal de la Universidad de Valencia Catedrática de Ciencia Política de la Universidad de Mainz (Alemania)

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LA PRESCRIPCIÓN EN EL DERECHO SUCESORIO

MANUEL BARRÍA PAREDES

tirant lo blanch Valencia, 2021

Copyright ® 2021 Todos los derechos reservados. Ni la totalidad ni parte de este libro puede reproducirse o transmitirse por ningún procedimiento electrónico o mecánico, incluyendo fotocopia, grabación magnética, o cualquier almacenamiento de información y sistema de recuperación sin permiso escrito de los autores y del editor. En caso de erratas y actualizaciones, la Editorial Tirant lo Blanch publicará la pertinente corrección en la página web www.tirant.com.

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Índice PRÓLOGO............................................................................................... 11 INTRODUCCIÓN................................................................................... 15 CAPÍTULO 1º PRINCIPIOS GENERALES DE LA PRESCRIPCIÓN EN EL DERECHO SUCESORIO................................................................................... 19 1. La inexistencia de una regulación sistemática de las reglas de prescripción en el derecho sucesorio................................................................. 19 2. La distinción entre acciones reales y personales en materia hereditaria.. 21 3. El inicio del cómputo del plazo de prescripción en materia sucesoria...

4. El plazo para aceptar o repudiar la asignación..................................... 29 5. La nulidad de la aceptación o repudiación de la asignación................. 34 CAPÍTULO 2º LA PRESCRIPCIÓN DE ACCIONES REALES EN EL DERECHO SUCESORIO............................................................................................. 37 1. Forma de alegar la prescripción adquisitiva en materia sucesoria........ 37 2. La adquisición del derecho real de herencia por prescripción.............. 40 3. La prescripción entre comuneros......................................................... 46 4. La acción de petición de herencia........................................................ 50 5. La preterición...................................................................................... 54 6. La acción reivindicatoria especial del heredero en contra del tercero poseedor de bienes hereditarios........................................................... 56 7. La acción del legatario de especie o cuerpo cierto para exigir el pago del legado............................................................................................ 60 8. La prescripción de la acción de reclamación de filiación y su vinculación con la sucesión por causa de muerte............................................ 63 CAPÍTULO 3º LA PRESCRIPCIÓN DE ACCIONES PERSONALES EN EL DERECHO SUCESORIO................................................................................... 69

Índice

1. La forma de alegar la prescripción extintiva en materia sucesoria........ 69 2. La prescripción en las acciones que se ejercen en contra de los asignatarios incapaces................................................................................... 70 3. La acción para pedir la declaración de inhabilidad del asignatario por indignidad........................................................................................... 72 4. La prescripción de la acción de nulidad de testamento........................ 75 (a) La prescripción de la acción de nulidad absoluta del testamento. 77 (b) La prescripción de la acción de nulidad relativa del testamento.. 87 5. La prescripción de las acciones que emanan de asignaciones sujetas a modalidades........................................................................................ 90 6. La acción del legatario de género para exigir el pago del legado y las acciones personales del legatario de especie......................................... 96 7. La acción de inoficiosa donación......................................................... 99 8. La prescripción de las acciones de complemento de la legítima y de pago de saldo por el legitimario........................................................... 104 9. La acción de cumplimiento del pacto de no mejorar............................ 105 10. La prescripción de la acción de reforma de testamento........................ 107 11. La prescripción de la acción indemnizatoria en contra de los falsos herederos por las enajenaciones de los bienes hereditarios................... 114 CAPÍTULO 4º LA PRESCRIPCIÓN DE ACCIONES PERSONALES VINCULADAS A LA SUCESIÓN POR CAUSA DE MUERTE............................................. 119 1. La acción de partición......................................................................... 119 2. La acción de nulidad de la partición.................................................... 123 3. La acción rescisoria por lesión en la partición..................................... 125 4. Las acciones que derivan del incumplimiento de la partición............... 127 5. La prescripción de los honorarios del juez partidor............................. 128 6. La prescripción de la acción de nulidad absoluta en caso de simulación 130 7. La prescripción de la acción indemnizatoria que emana de delitos y cuasidelitos civiles cuando es ejercida por los herederos de la víctima.. 134 8. La prescripción extintiva en materia tributaria en el caso de impuesto a las herencias y las donaciones........................................................... 138 9. La interrupción y la suspensión de la prescripción de acciones reales en materia hereditaria.......................................................................... 142 10. La interrupción y suspensión de la prescripción de acciones personales en materia hereditaria.......................................................................... 145

Índice

BIBLIOGRAFÍA Y JURISPRUDENCIA CITADA.................................... 149 Doctrina citada......................................................................................... 149 Jurisprudencia citada................................................................................. 155

PRÓLOGO La presente obra del Profesor Manuel Barría Paredes aborda un tema fronterizo entre dos capítulos clásicos del Derecho Civil: el Derecho Sucesorio y la Prescripción. Ambos con antiguos orígenes en el sistema romanista y en que, además, la civilística nacional cuenta con obras muy relevantes y completas: así, en materia de sucesión por causa de muerte, destacan las contribuciones de autores como Luis Claro Solar, Manuel Somarriva Undurraga, Ramón Domínguez Benavente y Ramón Domínguez Águila y Fabián Elorriaga De Bonis; y en materia de prescripción las hechas por Pedro Lira Urquieta, Emilio Rioseco Enríquez, el mencionado profesor Domínguez Águila y Daniel Peñailillo Arévalo. La obra en comento demuestra que específicamente en lo relativo a la prescripción en el Derecho Sucesorio todavía era posible hacer aportes metodológicos y sustantivos, dadas las particularidades que presenta, así como por la diversidad de problemas prácticos que ha generado según se evidencia en las páginas siguientes. En cuanto a la regulación de esta materia, se aplican primeramente las disposiciones expresas sobre prescripción contenidas específicamente en materia sucesoria y, a falta de ello, las reglas generales del Título XLII del Libro IV. Además –y como bien lo indica el autor- la prescripción en materia sucesoral presenta una particularidad de base, toda vez que, por regla muy general, los plazos respectivos deben empezar a computarse desde que el causante fallece. Con esos presupuestos se estructura la monografía, la cual contempla una presentación e introducción y cuatro capítulos. En su capítulo primero, se abordan los principios generales de la prescripción aplicables al derecho sucesorio, destacando ahí el atento análisis que se hace a la distinción entre acciones reales y personales, la cual será un eje central en el desarrollo sistemático de toda la obra. Al efecto, el segundo capítulo continua con el tratamiento de la prescripción en las acciones reales en el derecho sucesorio, analizándose en esa perspectiva el derecho real de herencia, la acción de petición de herencia, la preterición, la acción reivindicatoria especial

Jose Luis Diez Schwerter

del heredero en contra del tercero poseedor de bienes hereditarios, la acción del legatario de especie o cuerpo cierto para exigir el pago del legado y la acción de reclamación de filiación y su vinculación con la sucesión por causa de muerte. A continuación el estudio aborda la prescripción de las acciones personales en el derecho sucesorio (capítulo tercero), analizándose un completo elenco, que incluye las que se ejercen en contra de los asignatarios incapaces, la acción para pedir la declaración de inhabilidad del asignatario por indignidad, la acción de nulidad de testamento, las acciones que emanan de asignaciones sujetas a modalidades, la acción del legatario de género para exigir el pago del legado y las acciones personales del legatario de especie, la acción de inoficiosa donación, las acciones de complemento de la legítima y de pago de saldo por el legitimario, la acción de cumplimiento del pacto de no mejorar, la acción de reforma de testamento y la acción indemnizatoria en contra de los falsos herederos por las enajenaciones de los bienes hereditarios. En su capítulo final (capítulo cuarto) el libro en comento analiza la prescripción de las acciones personales vinculadas con la sucesión por causa de muerte, incluyendo la acción de partición, la acción de nulidad de la partición, la acción rescisoria por lesión en la partición, las acciones que derivan del incumplimiento de la partición, la acción de cobro de los honorarios del juez partidor, la acción de nulidad absoluta en caso de simulación, la acción indemnizatoria que emana de delitos y cuasidelitos civiles cuando es ejercida por los herederos de la víctima, y la prescripción extintiva en materia tributaria en el caso de impuesto a las herencias y las donaciones. Cabe hacer presente que ciertos temas transversales a la disciplina en análisis, como son la interrupción y suspensión de la prescripción, se encuentran abordadas en diversos acápites del texto. Como puede apreciarse, la obra contiene una novedosa y minuciosa panorámica de las diversas acciones que pueden confluir en esta materia, realizándose, en cada una de ellas, una descripción preliminar de sus elementos distintivos, para luego adentrarse específicamente a lo relativo a la prescripción. La utilidad de dicho proceder es evidente si se tiene presente que, en la práctica, algunas de estas acciones suelen confundirse o incluso ignorarse.

Prólogo

En cada punto el autor analiza exhaustivamente la normativa y doctrina nacional, añadiendo oportunas e ilustrativas referencias a soluciones de algunos derechos extranjeros cercanos al nuestro (como son el español, el francés y el argentino), las cuales nutren frecuentemente la obra. Es particularmente destacable la cita a una muy importante cantidad de sentencias judiciales de distintas instancias y en sentidos muchas veces contradictorios, las cuales demuestran la diversidad de interpretaciones que reciben muchas reglas, lo que claramente lesiona la certeza en este ámbito. El presente libro está llamado a ser de mucha utilidad a quienes se ocupen de este tema, sea en una perspectiva teórica como práctica, y esperamos aporte claridad a la aplicación de una institución estabilizadora del derecho como lo es la prescripción, la cual, proyectada al campo del derecho sucesorio, es una vía para terminar –jurídicamente al menos– disputas y litigios que suelen surgir tras la muerte de una persona, involucrando, las más de las veces, a partes ligadas por vínculos familiares estrechos. Se trata así de una nueva contribución del profesor Manuel Barría Paredes al Derecho Sucesorio chileno, materia en la cual recientemente había publicado su aguda Tesis Doctoral sobre la libertad de testar, la que despertó inmediato interés en el medio nacional. Espero que sus esfuerzos, y los de los demás distinguidos profesores que se han ocupado de esta temática, motiven una necesaria revisión global de la normativa chilena sucesoral, la cual hasta ahora sólo ha sido básicamente modificada como consecuencias de actualizaciones al Derecho de Familia.

JOSE LUIS DIEZ SCHWERTER

Profesor Titular Departamento de Derecho Privado Universidad de Concepción

INTRODUCCIÓN Una de las materias más relevantes, tanto desde el punto de vista teórico, pero también desde lo práctico, lo constituye el estudio de la prescripción. El Código Civil reguló conjuntamente la prescripción adquisitiva y la prescripción extintiva, y si bien tienen variados aspectos en común, también es cierto que presentan algunas diferencias. Y ellas también se contemplan en el estudio de la prescripción de las acciones en el derecho sucesorio. En general, cuando se analiza la doctrina y la jurisprudencia en materia de prescripción, se estudia la prescripción en materia de acciones reales, en especial, aquellas que protegen el dominio y tratándose de la prescripción de acciones de carácter personal, se hace lo propio con aquellas que tienen por objeto proteger al acreedor frente a la lesión de su derecho personal o crédito. Es por ello que en este trabajo queremos abordar la prescripción, pero en la sucesión por causa de muerte, puesto que las acciones reales y personales que protegen al titular de una asignación, requiere de un estudio pormenorizado, fundamentalmente porque en algunos casos existen normas especiales que regulan la prescripción y en otras habrá que acudir a aquellas de carácter general. Pero, además, porque en el derecho sucesorio, los derechos sujetos a protección son de naturaleza diversa a los habitualmente estudiados, con reglas propias, y que, por lo tanto, requieren de un particular estudio. Por otra parte, la prescripción en el derecho sucesorio requiere de algunas explicaciones adicionales, particularmente por nuestro propio sistema sucesorio que implica presentar algunas especiales situaciones que lo alejan del tradicional estudio de la prescripción. Así, por ejemplo, el inicio del cómputo de la prescripción requerirá de un análisis especial, por cuanto la muerte del causante tendrá en sí mismo un aspecto a considerar. Pero, además, nuestro sistema siguió el principio de la aceptación o repudiación de la asignación, que tendrá relevancia en variados aspectos que se revisarán. Además, en el derecho sucesorio es posible encontrar acciones reales y personales, que están sujetos en la generalidad de los casos al régimen de prescripción de tales acciones. Pero el fenómeno sucesorio no sólo se limita al estudio del Libro III del Código Civil, pues existen otras instituciones que se vinculan a nuestro estudio y que también serán objeto de análisis.

Manuel Barría Paredes

Este trabajo se encuentra dividido en 4 capítulos. El primero de ellos ofrecerá un estudio general de la prescripción en el derecho sucesorio, abordando fundamentalmente aspectos como el inicio del cómputo de la prescripción y su relación con el sistema de aceptación o repudiación de la asignación. El segundo capítulo analizará el sistema de acciones reales en el derecho sucesorio, fundamentalmente aquellas que nacen del derecho real de herencia y sus reglas de prescripción. El capítulo tercero ofrecerá una descripción de las diferentes acciones personales que se reconocen en el derecho sucesorio y sus reglas de prescripción. Se deja constancia que en muchas ocasiones se hará un análisis de la naturaleza de la acción, con apoyo de la doctrina y la jurisprudencia que no necesariamente resuelven un aspecto vinculado a la prescripción, pero que es necesario constatar para dar una respuesta adecuada frente al tema que se quiere presentar en este trabajo. Finalmente, el capítulo cuarto se refiere a la revisión de la prescripción de otras acciones que, si bien no se encuentran expresamente reguladas en el Libro III del Código Civil, se relacionan con la sucesión por causa de muerte y además se revisará brevemente las instituciones de la interrupción y suspensión, tanto en la prescripción adquisitiva como en la prescripción extintiva, que como veremos, confirman los postulados generales que sobre la materia ha pronunciado la doctrina y la jurisprudencia. Por lo anterior, hemos querido entonces ofrecer un estudio sistemático de la institución de la prescripción, especialmente relativo a la sucesión por causa de muerte, tanto en sus aspectos generales y especialmente de la prescripción de las acciones reales y personales que de ella deriven. El trabajo está redactado en términos que el lector pueda tener una visión general de cada una de las materias tratadas, con especial énfasis de la doctrina nacional que se ha pronunciado sobre esta temática y con importante jurisprudencia nacional que se ha citado al efecto. La metodología utilizada consistió principalmente en la revisión de fuentes doctrinarias chilenas, con algunos recursos de derecho comparado y la recopilación jurisprudencial de nuestros tribunales, especialmente de las diferentes Cortes de apelaciones y de la Excelentísima Corte Suprema de Justicia, abarcando especialmente las sentencias publicadas desde el año 2000 al año 2021.

Introducción

Agradezco especialmente a la Facultad de Ciencias Jurídicas y Sociales de la Universidad de Concepción, que, a través del Fondo de Incentivos a la Investigación, de la Facultad de Ciencias Jurídicas y Sociales de la Universidad de Concepción, Resolución Nº 2020-005, ha aportado a la concreción de este trabajo.

Capítulo 1º

PRINCIPIOS GENERALES DE LA PRESCRIPCIÓN EN EL DERECHO SUCESORIO

1. LA INEXISTENCIA DE UNA REGULACIÓN SISTEMÁTICA DE LAS REGLAS DE PRESCRIPCIÓN EN EL DERECHO SUCESORIO. El legislador civil trató la prescripción adquisitiva y la extintiva en un solo título, el XLII del Libro IV del Código Civil. Sin embargo, en variadas materias reguló de manera especial algunos casos de prescripción, como, por ejemplo, la prescripción de la acción que emana del pacto comisorio en el contrato de compraventa por no pago del precio (art. 1880), la de la lesión en el mismo contrato de compraventa (art. 1896), entre otras. El derecho sucesorio no es la excepción, aunque de manera clara son pocas las disposiciones que hacen referencia a ella1. Así, no obstante, la existencia de reglas especiales para ciertas acciones, existen otras a las cuales la ley no les dedicó un tratamiento especial, por lo cual rigen las reglas generales, sea tratándose de acciones reales o de acciones personales. Nuestro Código Civil, a diferencia de otras legislaciones, tampoco estableció reglas generales para el sólo caso de prescripción de acciones en el derecho sucesorio2. Una cuestión general a considerar es que existen diversas materias en derecho civil que presentan remisiones expresas desde las reglas del Libro III al IV del Código y viceversa, aunque también al Libro II. Así, encontramos remisión expresa en materia de asignaciones condicionales, modales y a día con las reglas de las obligaciones condicionales,

Dentro de las reglas que gobiernan la sucesión por causa de muerte, en el libro III del Código Civil, sólo se hace referencia a la prescripción en los arts. 957, 967, 1216, 1268, 1269, 1345, 1352, 1380, 1382 y 1398. Por ejemplo, el BGB alemán, en su parágrafo 197 Nº 2 estableció un plazo de prescripción de 30 años para “las pretensiones de derecho de familia y sucesiones”.

Manuel Barría Paredes

modales y a plazo. Por ejemplo, entre otras, el art. 1070 inc. 3º indica que “Las asignaciones testamentarias condicionales se sujetarán a las reglas dadas en el título De las obligaciones condicionales, con las excepciones y modificaciones que van a expresarse”. Por su parte, el art. 1493 señala que “Las disposiciones del Título IV del Libro III sobre las asignaciones testamentarias condicionales o modales, se aplican a las convenciones en lo que no pugne con lo dispuesto en los artículos precedentes”. El art. 1498 dispone que “Lo dicho en el Título IV sobre las asignaciones testamentarias a día, se aplica a las convenciones”3. Y el art. 1348, en materia de nulidad y rescisión de la partición, se remite a las reglas que gobiernan los contratos, al indicar que “Las particiones se anulan o se rescinden de la misma manera y según las mismas reglas que los contratos”. De la misma manera, existen algunas instituciones en que será necesario recurrir a reglas generales, para la ordenación de ciertos institutos que carecen de la regulación expresa en materia hereditaria, como por ejemplo lo relativo a la nulidad de testamento4, escasamente regulada en el Libro III y en la cual no encontramos reglas sobre la prescripción de acciones. Luego, la relación que existe entre las diversas instituciones de naturaleza análoga, hará que, en ciertos

Sobre las razones y fundamentos de las remisiones recíprocas en materia de asignaciones testamentarias y obligaciones sujetas a modalidades se puede ver, entre otros: Stitchkin Branover, David (1948): Derecho Civil. Obligaciones. Tomo I. Santiago, Editorial Universitaria, p. 250; Peñailillo Arévalo, Daniel (2003): Obligaciones. Teoría general y clasificaciones. La resolución por incumplimiento. Santiago, Editorial Jurídica de Chile, p. 354, pp. 473-474, p. 490; Ramos Pazos, René (2007): De las obligaciones. Santiago, LexisNexis, pp. 127-128; pp. 211-212; p. 216. Así por ejemplo, en un voto de minoría en una sentencia dictada por la Corte de Apelaciones de Coyhaique se indicó que “al disponer el causante en la forma que lo hizo en esta parte de la cláusula Novena de su testamento, en cuanto lo libera de la obligación de efectuar inventario de bienes, es una disposición que se encuentra prohibida expresamente, infracción que al no contener sanción específica, debe, entonces incluirse en la sanción de carácter general del artículo 10 en relación al artículo 1682, ambos del Código Civil, esto es, con la nulidad absoluta de la declaración de que el albacea designado se eximirá de la obligación de practicar inventario de los bienes del causante”, Schwarzenberg Schmid con Schwarzenberg Schmid (2010): Corte de Apelaciones de Coyhaique, 8 de junio de 2010, Rol 48-2010.