4ª EDICIÓN
DERECHO DE SUCESIONES
Editores
Ángel M. López y López Rosario Valpuesta Fernández Coordinadores
Juan Pablo Pérez Velázquez Eugenio Pizarro Moreno Autores
Leonor Aguilar Ruiz César Hornero Méndez Francisco Infante Ruiz Laura López de la Cruz Ángel M. López y López Francisco Oliva Blázquez Juan Pablo Pérez Velázquez Eugenio Pizarro Moreno Reyes Sánchez Lería María Serrano Fernández Lucía Vázquez-Pastor Jiménez
manuales
DERECHO DE SUCESIONES 4ª Edición
COMITÉ CIENTÍFICO DE LA EDITORIAL TIRANT LO BLANCH María José Añón Roig Catedrática de Filosofía del Derecho de la Universidad de Valencia
Ana Cañizares Laso
Marta Lorente Sariñena Catedrática de Historia del Derecho de la Universidad Autónoma de Madrid
Javier de Lucas Martín
Catedrática de Derecho Civil de la Universidad de Málaga
Catedrático de Filosofía del Derecho y Filosofía Política de la Universidad de Valencia
Jorge A. Cerdio Herrán
Víctor Moreno Catena
Catedrático de Teoría y Filosofía de Derecho. Instituto Tecnológico Autónomo de México
José Ramón Cossío Díaz Ministro en retiro de la Suprema Corte de Justicia de la Nación y miembro de El Colegio Nacional
María Luisa Cuerda Arnau Catedrática de Derecho Penal de la Universidad Jaume I de Castellón
Carmen Domínguez Hidalgo Catedrática de Derecho Civil de la Pontificia Universidad Católica de Chile
Eduardo Ferrer Mac-Gregor Poisot Juez de la Corte Interamericana de Derechos Humanos. Investigador del Instituto de Investigaciones Jurídicas de la UNAM
Owen Fiss Catedrático emérito de Teoría del Derecho de la Universidad de Yale (EEUU)
José Antonio García-Cruces González Catedrático de Derecho Mercantil de la UNED
José Luis González Cussac Catedrático de Derecho Penal de la Universidad de Valencia
Luis López Guerra Catedrático de Derecho Constitucional de la Universidad Carlos III de Madrid
Catedrático de Derecho Procesal de la Universidad Carlos III de Madrid
Francisco Muñoz Conde Catedrático de Derecho Penal de la Universidad Pablo de Olavide de Sevilla
Angelika Nussberger Catedrática de Derecho Constitucional e Internacional en la Universidad de Colonia (Alemania) - Miembro de la Comisión de Venecia
Héctor Olasolo Alonso Catedrático de Derecho Internacional de la Universidad del Rosario (Colombia) y Presidente del Instituto Ibero-Americano de La Haya (Holanda)
Luciano Parejo Alfonso Catedrático de Derecho Administrativo de la Universidad Carlos III de Madrid
Consuelo Ramón Chornet Catedrática de Derecho Internacional Público y Relaciones Internacionales de la Universidad de Valencia
Tomás Sala Franco Catedrático de Derecho del Trabajo y de la Seguridad Social de la Universidad de Valencia
Ignacio Sancho Gargallo Magistrado de la Sala Primera (Civil) del Tribunal Supremo de España
Ángel M. López y López
Elisa Speckmann Guerra
Catedrático de Derecho Civil de la Universidad de Sevilla
Directora del Instituto de Investigaciones Históricas de la UNAM
Ruth Zimmerling Catedrática de Ciencia Política de la Universidad de Mainz (Alemania)
Fueron miembros de este Comité: Emilio Beltrán Sánchez, Rosario Valpuesta Fernández y Tomás S. Vives Antón
Procedimiento de selección de originales, ver página web: www.tirant.net/index.php/editorial/procedimiento-de-seleccion-de-originales
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Ángel M. López y López Rosario Valpuesta Fernández
DERECHO DE SUCESIONES 4ª Edición
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Juan Pablo Pérez Velázquez Eugenio Pizarro Moreno Autores Leonor Aguilar Ruiz César Hornero Méndez Francisco Infante Ruiz Laura López de la Cruz Ángel M. López y López Francisco Oliva Blázquez Juan Pablo Pérez Velázquez Eugenio Pizarro Moreno Reyes Sánchez Lería María Serrano Fernández Lucía Vázquez-Pastor Jiménez
tirant lo blanch Valencia, 2023
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© Ángel M. López y López Rosario Valpuesta Fernández y otros
© TIRANT LO BLANCH EDITA: TIRANT LO BLANCH C/ Artes Gráficas, 14 - 46010 - Valencia TELFS.: 96/361 00 48 - 50 FAX: 96/369 41 51 Email:tlb@tirant.com www.tirant.com Librería virtual: www.tirant.es ISBN: 978-84-1147-840-3 MAQUETA: Tink Factoría de Color Si tiene alguna queja o sugerencia, envíenos un mail a: atencioncliente@tirant.com. En caso de no ser atendida su sugerencia, por favor, lea en www.tirant.net/index.php/empresa/politicas-deempresa nuestro procedimiento de quejas. Responsabilidad Social Corporativa: http://www.tirant.net/Docs/RSCTirant.pdf
Índice Relación de autores .......................................................................................................
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Abreviaturas y acrónimos ..............................................................................................
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Tema 1 LA SUCESIÓN MORTIS CAUSA: CONCEPTOS GENERALES 1. LA SUCESIÓN MORTIS CAUSA EN GENERAL Y EL DERECHO DE SUCESIONES......................................................................................................................... 1.1. El fenómeno sucesorio................................................................................... 1.2. Tipos o clases de sucesión.............................................................................. 1.3. La regulación del fenómeno sucesorio: el Derecho de sucesiones.................... 1.4. Derecho civil común y Derechos civiles forales o especiales........................... 2. LA ESTRUCTURA DEL FENÓMENO SUCESORIO............................................. 2.1. Los sujetos del fenómeno sucesorio: causante, heredero y legatario................ 2.2. El objeto o contenido del fenómeno sucesorio: la herencia............................. 3. LA CAPACIDAD PARA SUCEDER......................................................................... 3.1. La regla general.............................................................................................. 3.2. Las incapacidades absolutas........................................................................... 3.3. Las incapacidades relativas............................................................................ 3.4. La indignidad para suceder............................................................................ 4. LA DINÁMICA DEL PROCESO SUCESORIO....................................................... 4.1. La apertura de la sucesión.............................................................................. 4.2. La vocación a la herencia. Derecho de representación y derecho de acrecer... 4.3. La delación de la herencia (ius delationis). El derecho de transmisión (o ius transmissionis)............................................................................................... 4.4. La adquisición de la herencia.........................................................................
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Tema 2 EL TESTAMENTO 1. EL TESTAMENTO.................................................................................................. 1.1. El testamento en general................................................................................ 1.2. Características del testamento........................................................................ 1.3. Capacidad para otorgar testamento............................................................... 1.4. Vicios de la voluntad testamentaria................................................................ 1.5. Interpretación del testamento......................................................................... 2. CLASES DE TESTAMENTOS................................................................................. 2.1. Los testamentos comunes............................................................................... 2.1.1. El testamento abierto notarial............................................................. 2.1.2. El testamento ológrafo........................................................................ 2.1.3. El testamento cerrado..........................................................................
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Índice
2.2. Los testamentos excepcionales....................................................................... 2.3. Los testamentos especiales............................................................................. 3. AVERIGUACIÓN Y EJECUCIÓN DEL TESTAMENTO........................................ 3.1. El Registro General de Actos de Última Voluntad.......................................... 3.2. El albacea....................................................................................................... 4. INEFICACIA DEL TESTAMENTO: NULIDAD, REVOCACIÓN Y CADUCIDAD.
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Tema 3 EL CONTENIDO DEL TESTAMENTO 1. DESIGNACIÓN DEL HEREDERO O LEGATARIO.............................................. 2. LOS SUPUESTOS DUDOSOS DE DESIGNACIÓN................................................ 3. CERTEZA DE LA DESIGNACIÓN Y DISPOSICIONES GENÉRICAS: DISPOSICIONES A FAVOR DEL ALMA, DE LOS POBRES O PARIENTES....................... 4. INSTITUCIÓN DE HEREDERO O LEGATARIO CONDICIONAL, A TÉRMINO Y MODAL.............................................................................................................. 4.1. La disposición sujeta a condición................................................................... 4.2. La disposición sujeta a término...................................................................... 4.3. La disposición sujeta a modo......................................................................... 5. LOS LEGADOS: CONCEPTO, CARACTERES Y ESTRUCTURA.......................... a) Sujetos....................................................................................................... b) Objeto....................................................................................................... 6. RÉGIMEN DE LOS LEGADOS: ADQUISICIÓN, EFICACIA/INEFICACIA, PAGO Y GARANTÍAS....................................................................................................... 7. TIPOS DE LEGADOS............................................................................................. 8. LAS SUSTITUCIONES HEREDITARIAS................................................................ 9. LA SUSTITUCIÓN VULGAR................................................................................. 9.1. Concepto y supuestos..................................................................................... 9.2. Naturaleza jurídica........................................................................................ 9.3. Formas........................................................................................................... 9.4. Efectos........................................................................................................... 9.5. Extinción....................................................................................................... 10. SUSTITUCIÓN PUPILAR....................................................................................... 10.1. Consideraciones previas: supresión de la sustitución ejemplar........................ 10.2. Concepto....................................................................................................... 10.3. Elementos...................................................................................................... 10.4. Objeto............................................................................................................ 10.5. Extinción....................................................................................................... 11. LA SUSTITUCIÓN FIDEICOMISARIA.................................................................. 11.1. Concepto....................................................................................................... 11.2. Sujetos y límites............................................................................................. 11.3. Clases............................................................................................................. 11.4. Extinción.......................................................................................................
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Índice
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Tema 4 LA SUCESIÓN FORZOSA 1. CONCEPTO Y CARACTERÍSTICAS DE LA LEGÍTIMA....................................... 1.1. Concepto de legítima..................................................................................... 1.2. Posición jurídica del legitimario..................................................................... 2. LOS LEGITIMARIOS Y LA CUANTÍA DE LA LEGÍTIMA................................... 2.1. Los legitimarios en el Código Civil. La legítima global y la legítima individual................................................................................................................ 2.2. La legítima de los descendientes..................................................................... 2.3. La legitima de los ascendientes....................................................................... 2.4. La legítima del cónyuge viudo........................................................................ 2.4.1. Presupuestos........................................................................................ 2.4.2. La conmutación del usufructo del cónyuge viudo................................ 2.5. La mejora....................................................................................................... 2.5.1. Concepto y características................................................................... Características................................................................................................ 2.5.2. El carácter expreso de la mejora y la admisibilidad de la mejora tácita......................................................................................................... 2.5.3. Formas de realizar la mejora............................................................... 2.5.4. La delegación de la facultad de mejorar del art. 831 CC..................... 3. EL CÁLCULO Y PAGO DE LA LEGÍTIMA............................................................ 3.1. Cálculo de la legítima..................................................................................... 3.1.1. Valoración de los bienes que constituyen el caudal hereditario............ 3.1.2. Deducción de las deudas y cargas........................................................ 3.1.3. Reunión ficticia de donaciones............................................................ 3.2. Imputación de donaciones y legados.............................................................. Reglas de imputación de las donaciones......................................................... Reglas de imputación de los legados.............................................................. 3.3. Pago de la legítima......................................................................................... 3.3.1. Pago en metálico................................................................................. 3.4. Protección de la legítima: Intangibilidad cuantitativa y cualitativa de la legítima............................................................................................................... 3.4.1. Reducción de legados y donaciones..................................................... 3.4.2. La intangibilidad cualitativa de la legítima.......................................... 3.4.3. Compensación por el gravamen legitimario: la llamada cautela sociniana................................................................................................... 4. LA PRETERICIÓN Y LA DESHEREDACIÓN....................................................... 4.1. La preterición: concepto, clases y efectos........................................................ Efectos........................................................................................................... 4.2. La desheredación........................................................................................... 4.2.1. Concepto............................................................................................. 4.2.2. Requisitos de la desheredación............................................................ 4.2.3. Causas de desheredación..................................................................... 4.2.4. Los efectos de la desheredación. La reconciliación............................... 5. LAS RESERVAS HEREDITARIAS.......................................................................... 5.1. La reserva vidual............................................................................................ 5.1.1. Supuestos............................................................................................
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Índice
5.2.
5.3.
5.1.2. Sujetos y bienes reservables................................................................. 5.1.3. Cese de la obligación de reservar......................................................... 5.1.4. Contenido de la reserva vidual............................................................ La reserva lineal............................................................................................. 5.2.1. Concepto y presupuestos..................................................................... 5.2.2. Sujetos y bienes reservables................................................................. 5.2.3. Fases de la reserva lineal...................................................................... El derecho de reversión..................................................................................
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Tema 5 LA SUCESIÓN LEGAL. LA SUCESIÓN CONTRACTUAL. LAS SUCESIONES ESPECIALES 1. LA SUCESIÓN LEGAL........................................................................................... 1.1. Introducción.................................................................................................. 1.2. Fundamento................................................................................................... 1.3. Concepto y características.............................................................................. 1.4. Los sistemas de sucesión legal........................................................................ 1.5. El sistema adoptado por el Código civil......................................................... 1.6. Los presupuestos de la sucesión legal............................................................. 1.7. El orden de suceder abintestato en el Código civil.......................................... 1.7.1. La sucesión de los hijos y descendientes............................................... 1.7.2. La sucesión de los ascendientes........................................................... 1.7.3. El parentesco de adopción y la sucesión de la familia de sangre........... 1.7.4. La sucesión del cónyuge viudo............................................................ 1.7.5. La sucesión de los colaterales.............................................................. 1.7.6. La sucesión del Estado........................................................................ 2. LA SUCESIÓN CONTRACTUAL........................................................................... 2.1. Introducción.................................................................................................. 2.2. Concepto y características.............................................................................. 2.3. Prohibición en el Derecho positivo español.................................................... 2.4. Excepciones o supuestos admitidos................................................................ 2.5. La sucesión contractual en los Derechos forales o especiales.......................... 3. LAS SUCESIONES ESPECIALES............................................................................. 3.1. Introducción.................................................................................................. 3.2. La sucesión vinculada.................................................................................... 3.2.1. Idea general......................................................................................... 3.2.2. La sucesión en los títulos nobiliarios................................................... 3.3. Otras sucesiones especiales.............................................................................
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Tema 6 LOS EFECTOS DE LA SUCESIÓN 1. LA ADQUISICIÓN DE LA HERENCIA................................................................. 1.1. El sistema de adquisición de la herencia en el Derecho español...................... 1.2. Fases de la adquisición de la herencia............................................................. 1.2.1. La herencia yacente.............................................................................
195 195 196 196
Índice
2. 3.
4.
5.
1.2.2. La aceptación y repudiación de la herencia: concepto, caracteres, capacidad, forma y plazo........................................................................ a) Concepto y caracteres comunes.................................................................. b) Capacidad.................................................................................................. c) Forma........................................................................................................ d) Plazo.......................................................................................................... 1.2.3. Clases de aceptación: pura y simplemente o a beneficio de inventario. LA REPUDIACIÓN DE LA HERENCIA................................................................ LA CUALIDAD DE HEREDERO............................................................................ 3.1. La situación del heredero............................................................................... 3.1.1. La acción de petición de herencia........................................................ 3.1.2. La posesión civilísima.......................................................................... LA VENTA O ENAJENACIÓN DE LA HERENCIA.............................................. 4.1. La enajenación de la herencia como un todo.................................................. 4.2. La enajenación de una cuota de la herencia.................................................... LA COMUNIDAD HEREDITARIA........................................................................ 5.1. Concepto y características.............................................................................. 5.2. El régimen jurídico de la comunidad hereditaria: responsabilidad de los coherederos.......................................................................................................
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Tema 7 LA PARTICIÓN 1. CONCEPTO........................................................................................................... 2. LA ACCIÓN DE DIVISIÓN.................................................................................... 2.1. Concepto, capacidad y legitimación activa..................................................... 2.2. La prohibición de dividir la herencia y el convenio de indivisión.................... 3. LAS OPERACIONES PARTICIONALES................................................................ 3.1. Operaciones particionales y cuaderno particional.......................................... 3.2. Inventario y avalúo........................................................................................ 3.3. Liquidación, formación de lotes o hijuelas y adjudicación.............................. 4. LA COLACIÓN...................................................................................................... 4.1. Concepto, fundamento y dispensa.................................................................. 4.2. Presupuestos subjetivos de la colación............................................................ 4.3. Objeto de la colación..................................................................................... 4.4. Práctica de la colación.................................................................................... 5. TIPOS DE PARTICIÓN.......................................................................................... 5.1. La partición realizada por el propio testador................................................. 5.2. La partición realizada por el contador-partidor.............................................. 5.2.1. Concepto y características del cargo.................................................... 5.2.2. Nombramiento y requisitos................................................................. 5.2.3. Funciones y facultades......................................................................... 5.3. La partición realizada por los coherederos..................................................... 5.3.1. Concepto............................................................................................. 5.3.2. Requisitos........................................................................................... 5.4. Contador partidor dativo............................................................................... 5.5. La partición arbitral y por tercero..................................................................
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Índice
5.6. La partición judicial....................................................................................... 6. EFECTOS DE LA PARTICIÓN............................................................................... 7. INEFICACIA Y COMPLEMENTO DE LA PARTICIÓN........................................ 7.1. Nulidad y anulabilidad.................................................................................. 7.2. Rescisión de la partición................................................................................ 7.3. Complemento de la partición.........................................................................
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Relación de autores Tema 1. La sucesión mortis causa: conceptos generales Ángel M. LÓPEZ Y LÓPEZ César HORNERO MÉNDEZ Tema 2. El testamento Leonor AGUILAR RUIZ Reyes SÁNCHEZ LERÍA Tema 3. El contenido del testamento Francisco INFANTE RUIZ Lucía VÁZQUEZ-PASTOR JIMÉNEZ Tema 4. La sucesión forzosa María SERRANO FERNÁNDEZ Tema 5. La sucesión legal. La sucesión contractual. Las sucesiones excepcionales Juan Pablo PÉREZ VELÁZQUEZ Tema 6. Los efectos de la sucesión Laura LÓPEZ DE LA CRUZ Eugenio PIZARRO MORENO Tema 7. La partición Francisco OLIVA BLÁZQUEZ
Abreviaturas y acrónimos AC
Actualidad Civil (revista jurídica)
ADC
Anuario de Derecho Civil (revista jurídica)
AP/AAPP
Audiencia Provincial/Audiencias Provinciales
art./arts.
artículo/artículos
BOE
Boletín Oficial del Estado
CC
Código civil
CE
Constitución Española
CCJC
Cuadernos Civitas de Jurisprudencia Civil (revista jurídica)
DGRN
Dirección General de los Registros y el Notariado
ed.
edición
LAU
Ley de Arrendamientos Urbanos
LEC
Ley de Enjuiciamiento Civil (si no se dice lo contrario, ley vigente del año 2000)
LF
Ley de Fundaciones
LH
Ley Hipotecaria
LJV
Ley de Jurisdicción Voluntaria
LN
Ley del Notariado
LODA
Ley Órganica reguladora del Derecho de Asociación
LPPD
Ley de Protección Patrimonial de las Personas con Discapacidad
núm./núms.
número/números
p./pp.
página/páginas
párr./párrs.
párrafo/párrafos
RDGRN
Resolución de la Dirección General de los Registros y el Notariado
RdP
Revista de Derecho Patrimonial (revista jurídica)
RDP
Revista de Derecho Privado
RH
Reglamento Hipotecario
RN
Reglamento Notarial
SAP/SSAP
Sentencia Audiencia Provincial/Sentencias de la Audiencia Provincial
Secc.
Sección
ss.
siguiente
SAP/SAAPP
Sentencia de la Audiencia Provincial/ Sentencias de las Audiencias Provinciales
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Abreviaturas y acrónimos
STSJ
Sentencia del Tribunal Superior de Justicia
STS/SSTS
Sentencia del Tribunal Supremo/Sentencias del Tribunal Supremo
STC/SSTC
Sentencia del Tribunal Constitucional/Sentencias del Tribunal Constitucional
t.
tomo
TC
Tribunal Constitucional
TS
Tribunal Supremo
UE
Unión Europea
vid.
véase
vol./vols.
volumen/volúmenes
VV.AA.
varios autores
Tema 1
La sucesión mortis causa: conceptos generales Sumario: 1. LA SUCESIÓN MORTIS CAUSA EN GENERAL Y EL DERECHO DE SUCESIONES. 1.1. El fenómeno sucesorio. 1.2. Tipos o clases de sucesión. 1.3. La regulación del fenómeno sucesorio: el Derecho de sucesiones. 1.4. Derecho civil común y Derechos civiles forales o especiales. 2. LA ESTRUCTURA DEL FENÓMENO SUCESORIO. 2.1. Los sujetos del fenómeno sucesorio: causante, heredero y legatario. 2.2. El objeto o contenido del fenómeno sucesorio: la herencia. 3. LA CAPACIDAD PARA SUCEDER. 3.1. La regla general. 3.2. Las incapacidades absolutas. 3.3. Las incapacidades relativas. 3.4. La indignidad para suceder. 4. LA DINÁMICA DEL PROCESO SUCESORIO. 4.1. La apertura de la sucesión. 4.2. La vocación a la herencia. Derecho de representación y derecho de acrecer. 4.3. La delación de la herencia (ius delationis). El derecho de transmisión (o ius transmissionis). 4.4. La adquisición de la herencia.
1. LA SUCESIÓN MORTIS CAUSA EN GENERAL Y EL DERECHO DE SUCESIONES 1.1. El fenómeno sucesorio Frente a la muerte de las personas, el Derecho recupera su capacidad organizativa, las normas jurídicas aparecen como lo que son: reglas de composición social y evitación o finalización de conflictos (los que previsiblemente pueden producirse con ocasión de la muerte de cualquier sujeto). La pregunta que tenemos que formularnos es qué sucedería si no existiesen estas normas que en el seno del Derecho civil se ocupan de organizar básicamente el destino del patrimonio del sujeto que fallece. Nos referimos obviamente al Derecho de sucesiones. La muerte de la persona desencadena una serie de efectos. Junto a la extinción de la personalidad, sin duda el principal de dichos efectos, aparece el denominado fenómeno (o proceso) sucesorio. Efectivamente, la muerte implica el inicio de un proceso por medio del cual los bienes, los derechos y las obligaciones del fallecido se transmiten a otras personas, que
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Ángel M. López y López - César Hornero Méndez
adquieren de este modo la condición de sucesores (sucesores por causa de muerte o sucesores mortis causa). La importancia de la sucesión mortis causa queda demostrada en el hecho de que pueda calificarse, sin perder su caracterización de fenómeno eminentemente jurídico, como algo natural y sobre todo como algo necesario. Un sistema jurídico que reconoce a los individuos esferas de poder para la defensa de sus intereses (derechos subjetivos) y que le permite ejercitarlos sobre cosas materiales (p.e. siendo propietario, es decir, titular del derecho de propiedad) o estableciendo en torno a ellos relaciones con otros sujetos (relaciones jurídicas), debe contemplar inevitable y naturalmente la sucesión mortis causa. La muerte del sujeto no puede suponer una incógnita sobre qué sucede con todos aquellos derechos y deberes, en suma con las relaciones jurídicas protagonizadas por éste. Cabría, como señalaba LACRUZ BERDEJO, la solución drástica de atribuir al Estado todas estas relaciones y poderes del sujeto fallecido, algo que por injusto y poco operativo ni siquiera fue contemplado en los países socialistas, aceptándose en cambio, de forma generalizada en los países occidentales, una sucesión mortis causa organizada por el propio difunto, con más o menos libertad, y en el que los llamados a sucederle serán generalmente sus propios familiares.
1.2. Tipos o clases de sucesión Con carácter previo, habría que diferenciar la sucesión mortis causa de la sucesión inter vivos. El fenómeno sucesorio consistente en que un sujeto se coloque en o adquiera la posición jurídica de otro, no tiene lugar sólo con la muerte de este último: el traspaso de la posición jurídica de una persona a otra puede acaecer entre personas vivientes (inter vivos) o bien ocupando otra la posición que una deja al morir (mortis causa). Tanto una como otra pueden ser sucesión universal o sucesión particular, si bien la primera es menos probable que suceda inter vivos. El fenómeno sucesorio mortis causa no tiene por qué producirse de un único modo. En la determinación de cómo debe ser la sucesión, lo señalábamos anteriormente, la voluntad del propio causante es fundamental (sin que ello signifique, hay que adelantarlo ya, que sea absolutamente
La sucesión mortis causa: conceptos generales
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libre para decidir quiénes deben ser sus sucesores y en qué cuantía). Esa intervención de la voluntad del causante ha de tenerse en cuenta a la hora de establecer las clases o tipos de sucesión. Para diferenciar las clases de sucesión pueden adoptarse diversos criterios. Los más usuales son dos: (1) el origen de la sucesión, en concreto que exista testamento o no, y (2) el objeto o contenido de la sucesión. (1) Según el primero de los criterios se diferencian la sucesión testamentaria y la intestada, así como la denominada sucesión contractual. a) En la sucesión testamentaria (también denominada voluntaria), el sucesor o los sucesores son designados por voluntad de la persona manifestada mediante testamento. El presupuesto de ésta sucesión testamentaria hay que localizarlo en la autonomía de la voluntad, en la facultad para disponer de los propios derechos y bienes, que existe tanto inter vivos como mortis causa. El testamento se convierte de este modo en el vehículo para manifestar esta voluntad, constituyendo su contenido (determinado por el causante) la auténtica ley de sucesión (caput et fundamentum totius testamentum). b) En la sucesión legal (también llamada intestada o abintestato), que opera en defecto de testamento, la designación del sucesor o sucesores y la distribución de los bienes, derechos u obligaciones del fallecido viene determinada por ley. Tiene un marcado carácter supletorio, con respecto a la sucesión testamentaria, ya que implica que el causante no se ha valido de testamento o que este deviene ineficaz. En este caso, los sucesores del difunto se establecen ex lege. En este punto conviene aclarar a qué se alude exactamente cuando se habla de sucesión legítima. Puede incurrirse en el error —propiciado por el propio CC: cfr. artículo 658, párrafo segundo— de identificar sucesión intestada o legal con la sucesión legitimaria. Los llamados sucesores legitimarios o forzosos (cfr. arts. 806 y 807 CC) vienen establecidos por ley, con carácter imperativo, y suponen una limitación para la libertad
En el párrafo primero del artículo 658 CC se establece que “La sucesión se defiere por la voluntad del hombre manifestada en testamento y, a falta de éste, por disposición de la ley”. Se trata además de dos sucesiones compatibles, por lo que no se sigue el sistema romano en el que si resultaban incompatibles ambos tipos de sucesión: Nemo pro parte testatus pro parte intestatus. Esta incompatibilidad sí se ha mantenido en cambio en el Derecho de sucesiones catalán. El artículo 411-3 de la Ley 10/2008, de 10 de julio, del libro cuarto del Código civil de Cataluña, relativo a las sucesiones establece: “2. La sucesión intestada solo puede tener lugar en defecto de heredero instituido, y es incompatible con el heredamiento y con la sucesión testada universal”.
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Ángel M. López y López - César Hornero Méndez
de testar del causante. La ley reserva una porción de bienes a estos, otorgándoles el llamado derecho a la legítima, lo que opera de facto como una limitación a la libertad de testar del causante. Pero estas legítimas existen tanto cuando hay testamento, es decir cuando se da la sucesión testamentaria, como cuando no, en cuyo caso tiene lugar la sucesión abintestato. Esta presencia de los legitimarios en ambos tipos de sucesión demuestra su importancia nuclear para nuestro sistema sucesorio, imponiéndose incluso a la libertad de testar. c) La sucesión contractual es la que se articula a través de los llamados pactos sucesorios, por medio de los cuales el causante puede organizar, de acuerdo con otros, generalmente familiares próximos, su futura sucesión. Se trata, no obstante, de una posibilidad excluida de nuestro sistema sucesorio en el artículo 1271, párrafo segundo CC que prevé expresamente que “Sobre la herencia futura no se podrá, sin embargo, celebrar otros contratos que aquellos cuyo objeto sea practicar entre vivos la división de un caudal conforme al artículo 1056”. La sucesión contractual en el Código Civil La inoperancia de la sucesión contractual en nuestro Derecho civil común —no así en los Derechos civiles forales o especiales donde está habitualmente admitida— tiene, sin embargo, sus excepciones. Además del artículo 1056 CC, que prevé que sea el propio testador el que lleve a cabo la partición mediante acto inter vivos, existen otros supuestos generalmente admitidos como manifestaciones de sucesión contractual — aunque no falta por supuesto quien discuta su consideración como tales—. En concreto, se trataría del artículo 826 CC, relativo a la promesa de mejorar o no mejorar realizada en capitulaciones matrimoniales, y del artículo 1341 CC, que previene en su segundo párrafo, que “Igualmente podrán donarse antes del matrimonio en capitulaciones bienes futuros, sólo para el caso de muerte, y en la medida marcada por las disposiciones referentes a la sucesión testada”. Además de estos, entre los preceptos que acogerían un supuesto de sucesión contractual, se citaba habitualmente el artículo 831 CC, ya que al otorgar al cónyuge viudo amplias atribuciones sobre los tercios de mejora y libre disposición, preveía que ello se realizase en capitulaciones matrimoniales. La redacción que dio a este precepto la Ley 41/2003, de 18 de noviembre, de protección patrimonial de las personas con discapacidad y de Modificación del Código Civil, de la Ley de Enjuiciamiento Civil y de la Normativa Tributaria, siempre con