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an谩lisis de la sucesi贸n intestada

Eduardo de la Iglesia Prados Profesor Contratado Doctor Derecho Civil Universidad de Sevilla

Valencia, 2012

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A Elena y Leticia, en compensaci贸n por mi ausencia

ÍNDICE Capítulo I ASPECTOS GENERALES DE LA SUCESIÓN MORTIS CAUSA I. LA NECESIDAD DE SUCESIÓN MORTIS CAUSA ............

19

II. LA SUCESIÓN A TÍTULO UNIVERSAL Y PARTICULAR. EL CARÁCTER UNIVERSAL DEL LLAMAMIENTO EN LA SUCESIÓN INTESTADA ...................................................

21

III. EL MOMENTO DE LA VOCACIÓN PARA LA SUCESIÓN HEREDITARIA Y SUS CONSECUENCIAS..........................

24

Capítulo II CAUSAS DE APERTURA DE LA SUCESIÓN INTESTADA I. INTRODUCCIÓN ......................................................................

29

II. LA INEXISTENCIA DE TESTAMENTO ...............................

1. Planteamiento de la cuestión ..........................................

2. La prueba de la inexistencia de testamento: el Registro de Actos de Última Voluntad .....................................

31 31

III. LA INEFICACIA DE TESTAMENTO OTORGADO ............

1. Por existencia de defectos formales ...............................

2. Por incapacidad del testador ...........................................

3. Por ser otorgado bajo vicio de la voluntad ...................

4. Por revocación del testador .............................................

5. Por pérdida de su vigencia por transcurso del tiempo: la caducidad del testamento ......................................

6. Supuestos especiales ..........................................................

6.1. La pérdida del testamento ...............................................

6.2. El desconocimiento del paradero de heredero testamentario ..................................................................................

36 37 41 48 51

IV. LA AUSENCIA DE INSTITUCIÓN DE HEREDERO .........

57

V. LA SUCESIÓN INTESTADA POR INCUMPLIMIENTO DE CONDICIÓN IMPUESTA A LOS HEREDEROS TESTAMENTARIOS .........................................................................

32

53 54 54 56

61

10

ÍNDICE

VI. SUCESIÓN INTESTADA POR MUERTE O REPUDIACIÓN DE LOS INSTITUIDOS HEREDEROS ......................

65

VII. LA INCAPACIDAD DE SUCEDER DEL HEREDERO TESTAMENTARIO ...........................................................................

66

VIII. LA EXCLUSIÓN DEL LLAMAMIENTO EX LEGE POR LA SUSTITUCIÓN...........................................................................

67

Capítulo III CUESTIONES COMUNES AL LLAMAMIENTO ABINTESTATO I. LOS LLAMADOS A LA SUCESIÓN EX LEGE ....................

71

II. JUSTIFICACIÓN DE LA SUCESIÓN INTESTADA: APUNTES DE LAS TEORÍAS EXISTENTES ..................................

72

III. LA DECLARACIÓN DE HEREDEROS ABINTESTATO ...

1. Necesidad de su existencia ...............................................

2. Formas de obtención ..........................................................

2.1. Por acta de notoriedad .....................................................

2.2. Por declaración judicial...................................................

74 74 77 78 81

IV. LA PRESCRIPCIÓN DE LA ACCIÓN DE DECLARACIÓN DE HEREDEROS ABINTESTATO .........................................

84

V. LA LEGITIMACIÓN EN LOS PROCESOS SUCESORIOS 1. Cuestiones generales .........................................................

2. Legitimación de los herederos abintestato antes de la partición de los bienes del caudal relicto .....................

87 87 90

VI. LA NECESIDAD DE ACEPTACIÓN PARA ADIR LOS BIENES DE LA HERENCIA ...................................................

93

VII. EL CONTROL JUDICIAL DE LA HERENCIA ANTE LA INDETERMINACIÓN DE LOS HEREDEROS: LA INTERVENCIÓN JUDICIAL ...............................................................

97

Capítulo IV EL PARENTESCO Y EL LLAMAMIENTO A LA SUCESIÓN EX LEGE I. INTRODUCCIÓN ......................................................................

103

ÍNDICE

II. DELIMITACIÓN DEL ÁMBITO DEL LLAMAMIENTO A LOS PARIENTES ......................................................................

1. Su efectividad exclusiva en el parentesco por consanguineidad ..............................................................................

2. El parentesco y la no discriminación por filiación: momento temporal de su eficacia ...................................

III. LA DETERMINACIÓN DEL PARENTESCO .......................

1. Cuestiones generales .........................................................

2. El parentesco en línea recta.............................................

3. El parentesco en línea colateral ......................................

IV. LA CONCRECIÓN DEL LLAMAMIENTO ABINTESTATO ENTRE LOS PARIENTES .......................................................

1. La primacía del pariente más próximo .........................

2. El orden de prelación para el llamamiento a la sucesión intestada ......................................................................

3. La fijación de la cuota hereditaria de cada llamado ..

V. EL DERECHO DE ACRECIMIENTO ENTRE PARIENTES ...............................................................................................

11 104 104 108 111 111 114 116

117 117 121 123

124

Capítulo V EL DERECHO DE REPRESENTACIÓN I. INTRODUCCIÓN ......................................................................

1. La aplicación del derecho de representación a la sucesión intestada: cuestiones generales ..........................

2. Concepto y justificación del derecho de representación .........................................................................................

3. El llamamiento por derecho de representación ..........

3.1. Forma de producción: deriva del causante y no del representado .............................................................................

3.2. Su naturaleza imperativa e indisponible .......................

II. DISTINCIÓN DEL DERECHO DE REPRESENTACIÓN DE OTRAS INSTITUCIONES SUCESORIAS ANÁLOGAS ...........................................................................................

1. El derecho de representación y derecho al ius transmisionis .................................................................................

2. El derecho de representación y el derecho de acrecer ...........................................................................................

3. El derecho de representación y la sustitución ............

129 129 130 132 132 133

134 134 136 137

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ÍNDICE

III. SUPUESTOS Y REQUISITOS PARA LA EXISTENCIA DE DERECHO DE REPRESENTACIÓN .....................................

1. La premuerte al causante del llamado abintestato ....

2. Subsistencia del derecho de representación en vida del representado: incapacidad y desheredación .........

3. La exclusión del derecho de representación por renuncia a la herencia ...........................................................

4. Posible incidencia del derecho de representación en la determinación de beneficiario de seguro de vida del causante .........................................................................

138 138 140 142

146

IV. LA LEGITIMACIÓN PROCESAL PARA INSTAR ACCIONES SOBRE LA BASE DEL DERECHO DE REPRESENTACIÓN .......................................................................................

148

V. LA POSIBLE INCIDENCIA DEL DERECHO DE REPRESENTACIÓN EN LA SUCESIÓN TESTADA ........................

150

VI.

PRECISIÓN DE LOS LLAMADOS POR DERECHO DE REPRESENTACIÓN .................................................................

154

VII. LA DETERMINACIÓN DE LA CUOTA CORRESPONDIENTE AL HEREDERO POR REPRESENTACIÓN ........

163

Capítulo VI EL LLAMAMIENTO ABINTESTATO A LOS DESCENDIENTES I. EL RECONOCIMIENTO COMO HEREDERO PREFERENTE CON EXCLUSIÓN DEL RESTO DE PARIENTES 1. Efectos generales ................................................................

2. La discriminación por razón de filiación de los descendientes.............................................................................

3. La precisión de los descendientes llamados: la posición del nasciturus .............................................................

4. Consecuencias de la declaración de herederos abintestato excluyente de descendientes..............................

5. Un supuesto particular: descendientes y beneficiario de seguro de vida ................................................................

167 167 168 174 175 178

II. LA POSICIÓN DE LOS NIETOS DEL CAUSANTE EN LA SUCESIÓN INTESTADA .........................................................

180

III. LA LEGITIMACIÓN DE LOS DESCENDIENTES EN PROCESO SUCESORIO ..........................................................

185

ÍNDICE

IV. APLICACIÓN ANALÓGICA DE LAS NORMAS SUCESORIAS TESTADAS E INTESTADAS AL LLAMAMIENTO DE DESCENDIENTES .............................................................

V. PARTICULARIDADES DERIVADAS DE SER UN DESCENDIENTE HEREDERO ABINTESTATO .........................

1. Inscripción registral a nombre de descendientes de bienes derivados de sucesión...........................................

2. Posibilidad de prescripción adquisitiva por uno de los descendientes heredero sobre bien del caudal relicto ........................................................................................

3. Sociedad postganancial entre cónyuge supérstite y descendientes del causante ..............................................

13

189

190 190

191 192

Capítulo VII LOS ASCENDIENTES COMO HEREDEROS EX LEGE I. EL LLAMAMIENTO A LA SUCESIÓN INTESTADA DE LA LÍNEA RECTA ASCENDENTE: CUESTIONES GENERALES .........................................................................................

195

II. DETERMINACIÓN DE LOS LLAMADOS EN AUSENCIA DE DESCENDIENTES Y DE PROGENITORES DEL CAUSANTE .........................................................................................

199

III. LEGITIMACIÓN DE LOS ASCENDIENTES COMO HEREDEROS ABINTESTATO .....................................................

202

IV. LA OBLIGACIÓN DE RESERVA DE BIENES DEL CAUSANTE EN LA SUCESIÓN EX LEGE POR ASCENDIENTES ...............................................................................................

204

V. SUPUESTOS DE ALTERACIÓN DE LAS REGLAS DE SUCESIÓN EN PERJUICIO DE LOS ASCENDIENTES...

1. Precisión de la persona competente para decidir el lugar de enterramiento del causante .............................

2. Reversión a los hermanos del causante a través de la sucesión de ascendientes: posibilidad y efectos ..........

206 207 209

14

ÍNDICE

Capítulo VIII LA SUCESIÓN INTESTADA DEL CÓNYUGE VIUDO I. CUESTIÓN PREVIA: LA PREFERENCIA DEL LLAMAMIENTO INTESTADO ENTRE PARIENTES COLATERALES Y EL CÓNYUGE SUPÉRSTITE .....................................

II. EL CÓNYUGE VIUDO COMO HEREDERO EX LEGE: CUESTIONES GENERALES ..................................................

1. La consideración de cónyuge...........................................

2. Requisitos materiales necesarios: ausencia de descendientes y ascendientes ................................................

3. Requisitos formales: declaración de herederos y aceptación de la herencia .................................................

211

216 216 217 219

III. LA LEGITIMACIÓN DEL CÓNYUGE VIUDO EN PROCESO SUCESORIO ........................................................................

221

IV. CONSECUENCIAS PARA LOS BIENES MATRIMONIALES DE SER HEREDERO INTESTATO EL CÓNYUGE SUPÉRSTITE .............................................................................

222

V. LA CONSIDERACIÓN DEL CONVIVIENTE DE HECHO COMO CÓNYUGE VIUDO A EFECTOS DE SUCESIÓN INTESTADA ...............................................................................

225

VI. LA EXCLUSIÓN DE LLAMAMIENTO DEL CÓNYUGE VIUDO POR CAUSAS JUDICIALES: NULIDAD, SEPARACIÓN Y DIVORCIO .............................................................

238

VII. LA SEPARACIÓN DE HECHO Y SU INCIDENCIA EN LA SUCESIÓN INTESTADA .........................................................

1. Introducción y concepto ...................................................

2. Evolución normativa de la incidencia de la separación de hecho como causa de exclusión de la sucesión intestada entre los cónyuges............................................

3. Concretas situaciones fácticas calificadas como separación de hecho ...................................................................

3.1. La separación de hecho unilateral: diversa solución según la normativa aplicable .............................................

3.2. El paso del tiempo sin convivencia conyugal..................

3.3. El acuerdo del libre establecimiento de domicilio por los cónyuges ...........................................................................

3.4. La liquidación del régimen económico matrimonial......

242 242

243 247 248 249 251 252

ÍNDICE

4. Situaciones en las que se rechaza la existencia de separación de hecho ..............................................................

4.1 La separación física de los cónyuges ...............................

4.2 La certificación de distinta residencia en padrón municipal ..................................................................................

4.3. El no uso de cuentas bancarias de titularidad común ...

4.4. El ingreso en distinta residencia geriátrica....................

4.5. El fallecimiento en soledad de uno de los cónyuges .......

VIII. LA INCIDENCIA EN LA SUCESIÓN INTESTADA DE LA RECONCILIACIÓN DE LOS CÓNYUGES ...........................

IX. CUESTIONES GENERALES SOBRE LA EXCLUSIÓN DEL CÓNYUGE DE LA SUCESIÓN EX LEGE ...................

1. Incompetencia para la valoración de la separación de hecho del procedimiento de jurisdicción voluntaria ........................................................................................

2. Imposibilidad de aplicación analógica de las causas de exclusión como heredero de otros llamados al cónyuge supérstite ...................................................................

15 254 254 255 256 257 258

259

265

265

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X. EL USUFRUCTO VIUDAL EN LA SUCESIÓN INTESTADA .................................................................................................

267

XI. EXCLUSIÓN DEL DERECHO A LA LEGÍTIMA DEL CÓNYUGE VIUDO POR SEPARACIÓN DE HECHO .................

270

XII. CASUÍSTICA ESPECIAL DERIVADA DEL LLAMAMIENTO EX LEGE AL CÓNYUGE VIUDO .....................................

1. Posibilidad del cónyuge viudo de decidir el lugar de enterramiento del esposo fallecido ................................

2. El cónyuge heredero intestado no es ex lege beneficiario de seguro de su esposo ..........................................

3. Eficacia entre cónyuges de matrimonio celebrado bajo forma extranjera ........................................................

276 276 278 281

Capítulo IX LA SUCESIÓN INTESTADA DE LOS PARIENTES COLATERALES I. CUESTIONES GENERALES ..................................................

1. Requisitos para su llamamiento: ausencia de otros parientes o de cónyuge supérstite ..................................

2. Falta de consideración de los parientes colaterales como legitimarios ...............................................................

285 285 287

16

ÍNDICE

3. El momento temporal del llamamiento a los parientes colaterales y su incidencia en la declaración de herederos ......................................................................................

288

II. EL ORDEN DE LLAMAMIENTO ENTRE LOS PARIENTES COLATERALES: INTRODUCCIÓN ..............................

290

III. LA PREFERENCIA DEL LLAMAMIENTO A LOS PARIENTES DE TERCER GRADO: HERMANOS E HIJOS DE HERMANOS ........................................................................

1. Cuestiones generales .........................................................

2. La legitimación de hermanos y sobrinos del causante en procesos sucesorios ......................................................

3. La precisión de la cuota hereditaria en caso de varios llamados entre hermanos y sobrinos .............................

3.1. Llamamiento exclusivo a hermanos de doble vínculo ....

3.2. Llamamiento conjunto de hermanos del causante de doble vínculo con sobrinos de hermano premuerto ............

3.3. El llamamiento a hermanos de único vínculo: formas de determinación de su cuota ...............................................

3.3.1. En concurrencia con hermanos de doble vínculo ..

3.3.2. Llamamiento exclusivo a favor de hermanos de vínculo simple .........................................................

IV. EL LLAMAMIENTO A LOS RESTANTES PARIENTES COLATERALES: LIMITACIÓN HASTA EL CUARTO GRADO ........................................................................................

1. Cuestiones generales .........................................................

2. La determinación de la cuota de la herencia de ser llamados colaterales del cuarto grado...........................

V. EL DERECHO DE REPRESENTACIÓN EN LA SUCESIÓN POR COLATERAL: SU LÍMITE EN EL CUARTO GRADO ........................................................................................

VI. CASUÍSTICA PARTICULAR DERIVADA DEL LLAMAMIENTO A PARIENTES COLATERALES ...........................

1. Los hijos de hermano vivo al fallecer el causante no suceden a su tío ...................................................................

2. La inactividad de hermano heredero intestado como colateral no provoca el llamamiento a favor de sus hijos ........................................................................................

3. El cónyuge de hermano del causante no sucede a éste .........................................................................................

291 291 292 296 296 299 304 305 307

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ÍNDICE

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Capítulo X LA SUCESIÓN ABINTESTATO DEL ESTADO I. EL ESTADO COMO HEREDERO ABINTESTATO DEL CAUSANTE: CUESTIONES GENERALES ..........................

1. Justificación del llamamiento ex lege al Estado .........

2. La inexistencia de parientes o cónyuge para el acceso a la sucesión por el Estado ...............................................

3. Su llamamiento como heredero y a título universal ..

321 321 322 324

II. FORMA DE DISTRIBUCIÓN DE LA HERENCIA A FAVOR DEL ESTADO ...................................................................

325

III. NECESIDAD DE DECLARACIÓN JUDICIAL DE HEREDEROS ABINTESTATO A FAVOR DEL ESTADO ..............

325

IV. LA OBLIGATORIEDAD DE LA ACEPTACIÓN DE LA HERENCIA POR EL ESTADO .....................................................

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V. LA LEGITIMACIÓN DEL ESTADO EN PROCESOS JUDICIALES SUCESORIOS ........................................................

335

VI. PARTICULARIDADES EN LA SUCESIÓN INTESTADA DEL ESTADO .............................................................................

1. La Inscripción en el Registro de la Propiedad de bienes heredados por el Estado ............................................

2. Obligación del Estado como heredero intestado de entrega de los legados .......................................................

3. El cómputo del plazo de plazo de prescripción para reclamación de bien de herencia por el Estado ..........

337 337 338 339

Capítulo XI BREVE REFERENCIA A LA SUCESIÓN INTESTADA EN LOS DERECHOS FORALES

I. INTRODUCCIÓN. JUSTIFICACIÓN DEL PRESENTE CAPÍTULO .................................................................................

343

II. LA SUCESIÓN INTESTADA EN EL DERECHO FORAL DE ARAGÓN ..............................................................................

343

III. LA SUCESIÓN INTESTADA EN EL DERECHO FORAL DE BALEARES ..........................................................................

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ÍNDICE

IV. LA SUCESIÓN INTESTADA EN EL DERECHO FORAL DE CATALUÑA ..........................................................................

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V. LA SUCESIÓN INTESTADA EN EL DERECHO FORAL DE GALICIA ...............................................................................

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VI. LA SUCESIÓN INTESTADA EN EL DERECHO FORAL DE NAVARRA ............................................................................

355

VII. LA SUCESIÓN INTESTADA EN LOS FUEROS VASCOS .

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Capítulo I

ASPECTOS GENERALES DE LA SUCESIÓN MORTIS CAUSA I. La necesidad de sucesión mortis causa Siendo desde un punto de vista biológico consustancial a la existencia del ser humano la realidad de su fallecimiento, con independencia del momento temporal en el que tenga lugar, de igual modo lo es para el Derecho que una vez producido éste, tendrá que determinarse qué sucede con las relaciones jurídicas en las que participaba el causante, estableciéndose si lo adecuado será su extinción derivada de su pérdida por la muerte de personalidad jurídica o si, por el contrario, debe determinarse la continuidad de las mismas, para lo cual deviene imprescindible la modificación del elemento subjetivo fallecido y su sustitución por un tercero necesariamente.

Para ello, con carácter general, debe tenerse en cuenta que salvo en los especiales y precisos supuestos de las obligaciones personalísimas o intuitu personae, en los que está plenamente justificado que se extinga la misma con el fallecimiento de una de las partes de la relación, toda vez que el hecho que motivó la vinculación y el necesario consentimiento contractual para ello eran las características personales y particulares de un concreto sujeto, estando por tanto éste y la obligación unidos de manera inseparable, sin embargo y por el contrario, la regla general en nuestro sistema jurídico será la continuidad y subsistencia del contenido obligacional y de las relaciones vigentes en el momento del fallecimiento de toda persona, por lo que el hecho del reconocimiento a la existencia de sucesión mortis causa requiere, como necesario complemento, que se determine cómo se lleva a efectos tal posibilidad.

Precisamente con el fin de dar una solución a esta problemática, desde antiguo, existe el fenómeno de la sucesión mortis causa, por medio del cual se procede por parte del legislador a establecer las reglas que han de ser tenidas en cuenta para la especificación de quiénes serán los sujetos de derecho que ocupen la posición del causante, en aquellas situaciones en las que su muerte no provoque la finalización de las mismas.

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A tal fin, nuestro ordenamiento jurídico prevé dos vías por medio de las cuales es factible la precisión del sucesor mortis causa del de cuius, las cuales se denominan sucesión testamentaria o intestada, abintestato o ex lege, siendo el dato principal que las distingue la participación de la voluntad del causante en la determinación de las personas o entes que ocuparán, en caso de aceptarse la herencia, la condición de herederos y, por tanto, serán poseedores de la posición que ostentaba hasta su muerte el fallecido.

Derivado de lo anterior, es posible que todo sujeto, en momento previo a su muerte, determine qué ocurrirá con sus bienes y derechos una vez que fallezca, lo cual puede realizarse a través de la institución denominada testamento, acto jurídico plenamente formal que requiere su otorgamiento principal ante notario, ya sea en la forma de abierto o cerrado, o bien bajo los estrictos requisitos que establece el ordenamiento para el realizado de forma manuscrita por el propio sujeto, denominado ológrafo, o para los testamentos especiales, con lo que, desde un primer momento, con ello se aprecia cómo la determinación de la sucesión mortis causa por el causante no es un acto plenamente libre, pues para que sea válido tendrá que efectuarse respetando las formas requeridas normativamente para el mismo, que tienen la consideración de numerus clausus.

Pero estos no son los únicos requisitos que se exigen para dotar de eficacia sucesoria patrimonial a un testamento, puesto que es posible que lo ocurrido sea que, aun cuando se cumplan los requisitos formales necesarios, el mismo no la ostente ya por imposibilidad material, caso de no instituirse heredero, o bien, como es más trascendente y siendo ésta la segunda gran limitación para el testador, porque no se respete la situación de los herederos forzosos o legitimarios, esto es, de aquellas personas a las que, por razón de su cercano y estrecho parentesco con el causante, el ordenamiento otorga un derecho sucesorio con un contenido mínimo y obligatorio que ha de ser respetado por el testador y que sólo se excepciona en los supuestos en los que éste los considere indignos o se proceda a su posterior desheredación.

De este modo, de no existir testamento válido, o existiendo éste no sea eficaz a efectos patrimoniales por no instituir heredero, ante las consecuencias principalmente que se derivan de esta circunstancia, ha de darse una respuesta a la situación generada y, sobre todo, una solución al problema existente pues, si como se ha dicho procederá

análisis de la sucesión intestada

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mayoritariamente la continuidad de las relaciones iniciadas por el causante, debe determinarse ante la falta de voluntad de éste cómo se lleva a cabo la misma, siendo la vía para ello mediante la sucesión intestada o legal, esto es, por la determinación por una norma de las concretas personas que suceden en sus relaciones jurídicas al fallecido abintestato.

Con todo ello, lo pretendido por el legislador es, primeramente, evitar la existencia de bona vacanti, esto es, de bienes que carezcan de titularidad motivada por la muerte de quien hasta entonces lo era y, en segundo lugar, precisar quién va a ser la persona que ocupará la posición del fallecido, de ahí la denominación para la materia como sucesión, pues será precisamente ese el efecto derivado de la trasmisión mortis causa en la sucesión intestada, que quien recibe los bienes del causante sustituye a éste en la posición que ocupaba hasta su muerte.

Por tanto, con deseo o no de las personas físicas, a su muerte se va a producir la sucesión en sus bienes o derechos a favor, en caso de aceptar, de otros sujetos de derecho; de quiénes sean los correspondientes a falta de testamento, entendiendo esta ausencia en sentido amplio, será la materia objeto de nuestro estudio, el cual pretende transmitir una visión práctica, real y actual de la situación, alejada de las disquisiciones ya superadas doctrinalmente, para aportar con ello planteamientos y soluciones eficaces a la problemática que se pudiera suscitar en relación con esa materia.

II. La sucesión a título universal y particular. El carácter universal del llamamiento en la sucesión intestada La regulación de la transmisión de bienes y derechos de persona fallecida no es una cuestión desconocida en el ámbito genérico de la historia del Derecho, pues podríamos casi afirmar que, desde su origen, han existido previsiones reglamentarias respecto a la cuestión, si bien en la actualidad las existentes se centran en los denominados sistemas romano y germano, cuyo análisis excede de lo planteado en la presente obra, aunque ha de advertirse que nuestro sistema jurídico no recoge plenamente uno de ellos, pues siendo principalmente de corte romanista, por el contrario es posible hallar concretas previ-

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eduardo de la iglesia prados

siones de influencia germánica, circunstancias que nos deben hacer concluir que en España la sucesión es mayoritariamente romana, al requerirse acto volitivo del llamado para aceptar o repudiar la herencia, pero aun cuando su destacado influjo, evidentemente mayoritario, sería impreciso afirmar que es de carácter mixto, ante la presencia de aspectos de corte germánico, por ser palpable una mayor influencia, tanto cuantitativa como cualitativa, del sistema romano.

Determinada desde un primer momento la necesidad de la sucesión mortis causa, en nuestro ordenamiento jurídico ésta puede concretarse por dos vías, denominadas universal y singular, según se suceda al causante a título universal, esto es como heredero, o a título particular, posición que ocupan los legatarios.

Dentro de la sucesión a título universal, en el ámbito del Derecho Común ésta puede presentarse de las dos maneras ya advertidas con anterioridad, esto es derivada de la institución voluntaria realizada a tal efecto y recogida en testamento y, en segundo lugar y que será la objeto de análisis en la presente obra, por la atribución legal de tal condición cuando concurran las circunstancias concretas para ello, que grosso modo serán la ausencia de testamento o de heredero, a pesar de su existencia .

La tercera vía que pudiera plantearse, la denominada sucesión contractual, se rechaza en el Código Civil en diversos preceptos que proceden a declarar la ineficacia de las actuaciones efectuadas de tal naturaleza ; por tanto, ello nos lleva necesariamente a excluir el pacto o contrato sucesorio, a diferencia de lo que ocurre no sólo en algunos Derechos Forales, que como se verá al final de la presente obra lo admiten expresamente, sino incluso de lo que acaece fuera de nuestras fronteras, destacando el caso de Italia, cuyo Codice Civile a pesar de presentar una regla general idéntica a la española de

Tal y como de forma genérica se establece en el artículo 658 del Código Civil, cuya literalidad dispone que “la sucesión se defiere por la voluntad del hombre manifestada en testamento y, a falta de éste, por disposición de la Ley. La primera se llama testamentaria, y la segunda legítima. Podrá también deferirse en una parte por voluntad del hombre, y en otra por disposición de la Ley”.

En sede de derecho sucesorio se deriva tal prohibición de lo dispuesto en los artículos 658 y 816 del Código Civil. Del mismo modo, ya en sistemática contractual, el artículo 1271.2 del mismo marco normativo, igualmente, proscribe la realización de contratos sobre la herencia.

análisis de la sucesión intestada

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prohibición de los pactos sucesorios, la ha flexibilizado en la actualidad, habilitándose la posibilidad del mismo, eso sí sólo para un caso concreto y no con carácter general, pues sigue vigente la prohibición general, mediante el reconocimiento de eficacia a los denominados pactos de familia, lo que pudiera extenderse en un tiempo a nuestro sistema .

La consecuencia fundamental que se deriva de la institución de heredero no es otra que la atribución genérica de la posición de sustituto del fallecido, por lo que se situará en el lugar que éste poseía en sus relaciones jurídicas, extendiéndose el efecto de la misma no sólo a su activo o beneficios patrimoniales, sino igualmente a su pasivo, toda vez que el heredero sustituye al causante en sus derechos y obligaciones y ello en abstracto, pues tal posición se concretará o no conforme se acepte o no la herencia y según la específica forma de llevar a cabo tal aceptación.

Por el contrario, la situación del legatario es a todos los efectos diversa a la del heredero, no sólo en su origen, pues el legado necesariamente deriva de la voluntad del causante y de la plasmación de ésta con tal manda para el heredero a su favor en el testamento, por lo que, en modo alguno, su existencia puede traer causa de la ley o derivar de mandato imperativo de la misma como ocurre en la sucesión intestada, en la cual no aparece regulado por ello, sino que además las consecuencias para el que ostenta tal posición serán exclusivamente beneficiosas, pues no soportará con carácter general el pasivo de la herencia, salvo que por falta de patrimonio haya de

Permite tal posibilidad Italia desde el año 2006, tras la aprobación por el Parlamento de la Ley número 55, de 14 de febrero de 2006, que modifica la redacción de los artículos 768 bis-octies del Codice Civile, si bien el objeto de los denominados pactos de familia habilitados no puede en modo alguno asimilarse, de forma absoluta, a los pactos o contratos sucesorios, pues se limita su legitimidad a los casos de transmisión por el causante en vida a descendiente de su empresa familiar, el cual deberá compensar al resto de herederos legítimos por ello. Por ello precisa Alpa en su obra Manuale di Diritto Privato, Cedema, Padova 2009, p. 1220 que “desde el principio debe señalarse que se trata de un contrato, aunque la ley se titule como pacto y en su texto se habla así”.

Consecuencia derivada de lo dispuesto en el artículo 661 del Código Civil, cuando prescribe que “los herederos suceden al difunto por el hecho sólo de su muerte en todos sus derechos y obligaciones”.