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TRAFFICI, COMMERCI E VIAGGI ALLE ORIGINI DELLA CIVILTÀ di Massimo Vidale
N°32 Agosto/Settembre 2019 Rivista Bimestrale
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SENZA FRONTIERE IN EDICOLA L’1 AGOSTO 2019
MERCANTI
SENZA FRONTIERE TRAFFICI, COMMERCI E VIAGGI ALLE ORIGINI DELLA CIVILTÀ di Massimo Vidale
6. Introduzione
Il «grande civilizzatore»
16. Le forme dello scambio Doni, baratti e altre storie
28. I primi mercanti Tutti pazzi per le perle
46. La navigazione
Prove tecniche di globalizzazione
62. Colonie e colonialismo Si ampliano gli orizzonti
72. Le vie del lapislazzuli Caccia all’oro blu
104. I Fenici
La storia scritta dagli altri
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ROC N° 0702 PERIODICO ENTO POSTALE – AUT. – SPEDIZIONE IN ABBONAM
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Sped . in A.P .-D .L. 353/ 2003
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Rivista Bimestrale N°31 Giugno/Luglio 2019
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«GRANDE CIVILIZZATORE» IL
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La diseguale distribuzione di risorse fondamentali sul nostro pianeta ha da sempre costretto individui e civiltĂ a stringere contatti commerciali, e a scambiare informazioni e esperienze. Commerci e scambi hanno creato progresso, solidarietĂ , nuovi modi di vita, ma anche rovinosi fallimenti e sopraffazione Capi nubiani presentano doni e tributi alla corte faraonica, copia litografica di una delle pitture murali della tomba di Rekhmire, a Tebe. 1380 a.C. circa (da Friederich Ratzel, History of Mankind, Vol. III).
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LE FORME DELLO SCAMBIO
costruzioni e intricati obblighi sociali dei casi precedenti. Questa prassi è stata per millenni alla base delle economie umane prima dell’avvento di monete metalliche, distinte da lega, forma e peso standardizzati. Nel Vicino Oriente antico di 5000-4000 anni fa, la tendenza a rapportare i valori di cose e merci a quantità standardizzate di pochi beni Un caravanserraglio (Robat-i Zeid ad-Din Han) presso Yazd, Iran. XVII-XVIII sec. d.C. In questa struttura murata dodecagonale, le nicchie custodivano uomini e merci delle carovane che transitavano nelle rotte terminali della Via della Seta; gli animali erano al sicuro nel cortile centrale.
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pregiati, o di universale e immediata utilità, conviveva con l’uso di svariati sistemi di conteggio, calcolo frazionale, misurazione lineare e ponderale, che variavano fortemente da cosa a cosa. In altre parole, animali vivi e morti, tessuti, metalli, pietre, diversi tipi di birra, e contenitori di beni differenti venivano contati, registrati, sommati e utilizzando, di
caso in caso, sistemi decimali, sessagesimali (cioè basati sul numero 6 e sui suoi multipli) oppure misti (dal momento che gli animali e i carichi di beni venivano regolarmente suddivisi in parti e frazioni, e altrettanto non si faceva per gli individui, i nomi e gli attributi di questi ultimi sono in genere facilmente riconoscibili). Inoltre, tutto questo variava
fortemente da cittĂ a cittĂ . Ancora intorno al 1300 a.C., i mercanti che persero imbarcazione, ricchezze e forse la vita a Uluburun (vedi oltre, alle pp. 97-103) andavano di scalo in scalo con circa 150 pesi, appartenenti a 9 diversi sistemi ponderali, e con tre diverse bilance a due piatti. La strada verso la semplificazione dei sistemi
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Battelli da trasporto a fondo piatto, adatti alla navigazione fluviale, ancorati sulle sponde del Nilo. Fotografia datata al 1907.
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PROVE TECNICHE DI GLOBALIZZAZIONE Non solo portatori umani e quadrupedi, ma anche slitte, carri e soprattutto navi a vela. Il mondo dei viaggi commerciali e dei trasporti fu rivoluzionato, tra il IV e il II millennio a.C., da questa innovazione cruciale. Affollati di vele, il Mediterraneo, il Mar Rosso e il Golfo Persico divennero, da ostacoli, ponti alla diffusione delle civiltĂ
SI AMPLIANO GLI ORIZZONTI Motivazioni economiche, ma non solo, stimolarono la ricerca, fin da epoche assai antiche, di nuove terre nelle quali insediarsi o dove procacciarsi materie prime in quantità maggiori o con minore sforzo. E cosí l’uomo si fece colono, avviando un processo destinato a rivoluzionare scenari politici e rapporti di forze, favorendo al tempo stesso la fioritura di inedite espressioni culturali | ANTICHI COMMERCI | 62 |
Nella pagina accanto disegno ricostruttivo delle attività in un magazzino nel centro di Arslantepe (Malatya, Turchia) negli ultimi secoli del IV mill. a.C.: addetti aprono e chiudono grandi giare, sacchi e cesti colmi di mercanzie, «garantendo» le proprie operazioni con l’uso di sigilli a stampo con un ricco repertorio di immagini. In questa pagina due «cretule», ossia masserelle d’argilla applicate sulle chiusure in cordami e stoffa degli stessi contenitori, sulle quali erano impressi i sigilli, da Arslantepe. 3350-3000 a.C. Malatya, Museo Archeologico. L’esemplare superiore reca immagini di animali; quello inferiore raffigura un personaggio regale su carro a slitta trainato da un bovino: la scena è stata interpretata come la rappresentazione di una trebbiatura rituale.
P
arlando di commercio nelle prime città dell’antica età del Bronzo, è quasi d’obbligo accennare a una congiuntura abbastanza misteriosa della storia mesopotamica (e del Vicino Oriente in generale): quella delle «colonie» del periodo del tardo Uruk. Già dal V millennio a.C. vi sono prove di forti contatti commerciali tra la Mesopotamia, notoriamente povera di risorse naturali (con l’eccezione di argilla, canne e bitume) e le regioni circostanti. Negli ultimi secoli del IV millennio a.C., tutto si intensificò. In alcune località della Siria settentrionale, lungo la valle dell’Eufrate, del confine anatolico, della Susiana (nel Khuzistan iraniano) e, sempre in Iran, lungo le valli dei Monti Zagros, fino alle pendici del Belucistan, comparvero e si propagarono nuclei abitativi che usavano l’inconfondibile ceramica mesopotamica del tardo periodo di Uruk (3400-3100 a.C. circa). Si tratta di vasi di carattere utilitario, non
decorati e, come nel caso delle ciotole a bordo tagliato (conosciute nella letteratura specialistica come bevelled rim bowls), prodotte in massa con tecniche semplici, materiale grossolano e nessuna attenzione estetica. Nei siti della Mesopotamia meridionale e della Susiana i frammenti di
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LE VIE DEL LAPISLAZZULI
tomba di Senenmut, ideatore del complesso architettonico e probabile amante della sovrana, il secondo terrazzo ospitava sfingi, due vasti bacini idrici e la rampa che conduceva al terzo piano. I tre livelli erano contornati da portici colonnati, rilievi, dipinti e statue. Sul lato destro della rampa che conduce al terzo terrazzo si trovano i rilievi con il racconto della concezione di Hatshepsut dalla massima divinità Amon, un’affermazione di cruciale importanza politica, in quanto giustificava l’inedito privilegio della regina di regnare da sola, e non come sposa di un fratello (come avveniva da sempre). Il colonnato con i rilievi del viaggio a Punt – l’esotica terra considerata «il Paese degli Dèi» – deve essere stata considerata di eguale importanza, dato che occupa,
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Incenso a volontà
«S
ua Maestà del Palazzo ha chiesto consiglio alle scale del Signore degli Dei. Si è udito un ordine del Grande Trono, un oracolo dello stesso Dio, che fossero cercate le vie verso Punt, che fossero esplorate le vie alle terrazze dove si coltiva la mirra (...) Cosí ha detto Amon-Ra, il Signore dei Troni delle Due Terre: “Vieni, vieni in pace figlia mia, la bella che è nel mio cuore, la regina Maatkare
Hatshepsut. Io darò a te Punt, nella sua interezza (...) condurrò i tuoi armati per mare e per terra, su spiagge misteriose, che conducono ai porti dell’incenso (...) Essi prenderanno incenso a volontà. Caricheranno le navi fino a soddisfare i loro cuori con arbusti vivi di incenso, e con tutte le cose buone di quella terra”» (dal nono pannello dei rilievi di Punt a Deir el-Bahari).
A destra restituzione grafica di uno dei rilievi policromi del tempio funerario di Hathsepsut a Deir el-Bahari (Tebe) raffigurante il viaggio nel Paese di Punt. 1480 a.C. circa. Nella pagina accanto particolare del rilievo originale, raffigurante inservienti egiziani che trasportano a bordo, con le radici e in appositi cesti, alberi di mirra. In basso particolare di un rilievo della «Cappella Rossa» del tempio di Hatshepsut (poi demolita dal suo successore Thutmosi III) raffigurante la regina che getta dei grani di incenso in un braciere, per onorare il suo dio. 1480 a.C. circa.
simmetricamente, il lato destro dei porticati presso la stessa rampa. La narrazione si svolge in dieci pannelli. Nel primo, la spedizione parte per mare con cinque grandi navi a vela. Nel secondo, gli Egiziani sbarcano a Punt, sotto scorta armata. Davanti a loro sono ammucchiati quelli che sembrano doni destinati ai signori del Paese straniero:
bracciali, accette e daghe. Giunge la famiglia reale, composta da re Perehu, dalla regina Ati (rappresentata con fattezze corpulente, quasi grottesche), dai figli e da un asinello. Sullo sfondo – è uno dei particolari piú affascinanti della narrazione visiva – si stagliano capanne a tetto ricurvo, su palafitta, circondate da palmeti; una striscia d’acqua suggerisce che il villaggio dei Puntiti sorgesse sulla riva del mare o presso un corso d’acqua, forse risalito dalla flotta egiziana. Sembra quasi di sentire il lento battito dei tamburi che, in mille opere letterarie, fanno da classico sfondo a questo tipo di storie ambientate in Africa. Nel terzo pannello, i Puntiti portano le loro ricchezze «nelle terrazze della mirra di Punt, di fronte al mare», come spiega una didascalia. La scena è commentata come se fosse la riscossione di una tassa o di un tributo, anche se una tenda vicina contiene pane, birra, vino, carne e frutta destinati ai capi di Punt, come in uno scambio reciproco. Nel successivo quarto pannello, i preziosi beni sono caricati sulle navi per il viaggio di ritorno: vi figurano alberi vivi di mirra, sacchi (forse di mirra), zanne di elefante, grandi scimmie. Segue, nel quinto pannello, la scena del viaggio di ritorno verso Tebe, insieme ad alcuni maggiorenti di Punt. Nel sesto, i tesori di
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I FENICI
nuovo palazzo reale di Gerusalemme, naturalmente con le possenti travi fatte con i grandi cedri del Libano, le uniche che permettevano di coprire e sorreggere sale di vaste dimensioni. Dopo la morte di Davide, il figlio Salomone ereditò, con il trono, l’alleanza con Hiram I, il quale poté cosí continuare ad arricchirsi grazie alle carovaniere dirette alla volta dell’Egitto, della penisola arabica e della Mesopotamia. L’alleanza con gli Israeliti inoltre permise ai Fenici di Tiro di accedere ai porti del Mar Rosso, e, verso sud, di raggiungere un remoto paese, chiamato Ofir (una sorta di terra di Punt, variamente localizzata ad Aden, in Somalia, o addirittura nell’Asia sud-orientale). Quando Salomone iniziò a costruire il
grande tempio di Gerusalemme, Hiram I, oltre ai soliti materiali pregiati, gli forní squadre di architetti, artigiani e operai fenici, a riprova del fatto che nel mondo antico, insieme alle materie prime, viaggiava costantemente la manodopera specializzata. Qui la storia, malgrado le molteplici informazioni fornite in diversi libri e passi dall’Antico Testamento, finisce per annebbiarsi; la figura di Hiram si sdoppia, anzi si triplica, in quanto vi si narra di un altro Hiram metallurgo, e di un capomastro-architetto Hiram-abi, entrambi incaricati (se non si tratta dello stesso personaggio) di costruire gli arredi sacri del nuovo tempio. Tra gli arredi, con toni davvero favolosi, si ricordano due enormi colonne bronzee, chiamate
Grazie all’alleanza con gli Israeliti, i Fenici di Tiro ebbero accesso ai porti del Mar Rosso
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Nella pagina accanto xilografia ottocentesca che raffigura Hiram-abi mentre fa appello alla folla per reclutare operai da impiegare nella costruzione del tempio di Gerusalemme. In basso il grande sarcofago del re Ahiram, rinvenuto nel febbraio del 1922 nella tomba V di Biblo. XIII-XII sec. a.C. Beirut, Museo Nazionale.
(misteriosamente) Yakin e Bo’az, poste ai lati del portale dell’edificio sacro; un grande bacino (tanto grande da essere nominato il «mare di bronzo»), posto su un supporto fatto da quattro gruppi di tre tori ciascuno; ed elaboratissimi carrellisostegni figurati montati su ruote (la cui descrizione, peraltro, ricorda da vicino l’aspetto di alcuni supporti mobili trovati a Cipro, e nell’Italia centrale). Questi preziosi e sacri tesori sarebbero scomparsi nel 586 a. C., durante il sacco della città da parte dei Babilonesi di Nabucodonosor.
Luli, storia di un re in fuga Quanto i racconti delle collaborazioni di Hiram I, Davide e Salomone – parte di un’immagine fortemente espansiva dell’economia fenicia nel X secolo a.C. – abbiano una vera base storica, ancora non è facile dire. È indubbio che la memoria della corrispondenza tra i re tramandata dalla Bibbia sembra ancora risentire fortemente dell’ideologia arcaica della «fratellanza» tra sovrani di case diverse, e della prassi dello scambio di fastosi e costosissimi doni. Per lo stesso periodo, i testi assiri contemporanei parlano di un centro politico dell’alta Mesopotamia che si fa sempre piú vorace e aggressivo, quanto nutrito di una incrollabile fede nel proprio diritto a dominare le periferie con un ferreo apparato burocratico. Se all’inizio le richieste assire non sembrano eccedere quelle di normali prassi mercantili, e le città fenicie riuscivano a mantenere variabili livelli di autonomia, le stesse richieste, col passare del tempo, si fecero sempre piú gravose e pressanti. Nella seconda metà dell’VIII secolo, il re Tiglat Pileser III (745-727 a.C.) impose a Tiro, insieme allo spettacolare tributo di 150 talenti (qualcosa come sei tonnellate) d’oro, la presenza dei suoi ispettori doganali e agenti delle tasse. Lo stesso sovrano, nelle sue iscrizioni, si vanta di aver distrutto e raso suolo 17 diverse città da Amurru (la
Origine delle mitologie massoniche
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rasportare e viaggiare per costruire: i fili del commercio nell’antico Levante non si dipanano solo nello spazio, ma attraversano anche il tempo e le ideologie. Cosí Hiram-abi, o Hiram-abif, una delle trasfigurazioni bibliche dell’artigiano-commerciante fenicio, è diventato nei secoli la principale figura mitologica del credo massonico. Infatti, sempre nella Bibbia, a Salomone che gli chiedeva maestranze e materiali di pregio per il tempio, il re Hiram I risponde: «Ti sto inviando Hiram-Abi, un uomo di grande abilità (...) capace nel lavorare con oro e argento, bronzo e ferro, pietra e legno e nell’utilizzo di lino fine tinto di porpora, blu e rosso cremisi. È un esperto in vari tipi di bassorilievo e incisione» (Cronache II, 2:13). Poiché nel Primo Libro dei Re (7:13-14), Hiram è descritto come il figlio di una vedova di Tiro, i massoni si riferiscono a Hiram-Abi come al «Figlio della vedova». Ciò pone la sua figura in una luce misteriosa, poiché anche il dio egizio Horus era figlio di una vedova: Iside, il cui fratello e marito era stato ucciso dal malvagio Seth. Sia il rituale massonico, infatti, sia la mitologia del ciclo osirico, prevedono, da alcuni punti vista, un percorso misterico indirizzato alla trascendenza e la resurrezione. Secondo la tradizionale versione massonica della leggenda, l’architetto Hiram-Abi sarebbe stato ucciso da tre dei suoi operai con i loro strumenti di lavoro: gli operai corrotti volevano sapere la parola segreta per passare a un grado iniziatico successivo. Questa parola segreta è ancor oggi per i massoni la mistica «Parola perduta».
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