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VERANO 2020

CULTURA Y ARTE DE COREA

REPORTAJE ESPECIAL

Antes del K-Pop

TOMO 29, Nยบ- 2

ISSN 1225-4606

IMAGEN DE COREA

BROTES DE SOJA DESENTRAÑADOS

olo quedan unas pocas mesas y sillas en la clase grande. Después de todo, los niños deben sentarse muy separados. Así es como se ven las aulas mientras que el COVID-19 se desboca y el distanciamiento social se ha convertido en la nueva normalidad. Hace treinta y tantos años, las escuelas coreanas eran totalmente distintas. Las abultadas inscripciones obligaban a sentarse hombro con hombro en las llamadas “aulas de brotes de soja”. Nos sentábamos tan juntos que la imagen evocaba un cultivo de brotes de soja, bien apretados en un frasco. En la calidez de esas repletas habitaciones, hallábamos consuelo en estar juntos. Los brotes de soja, o kongnamul, son un vegetal muy popular en Corea. Con el paso del tiempo, la soja pasó a cultivarse en grandes cantidades en el noreste de Asia. En casa, las semillas de soja primero se remojan en agua y luego se ponen en un gran recipiente de cerámica con agujeros en el fondo. El frasco se mantiene en un lugar sombreado y se riega varias veces al día. En una semana, unos brotes largos de cabezas amarillas y tallos blancos llenan el frasco. Cuando comienzan a brotar, producen un aroma agradable. Aunque su nivel de proteína baja ligeramente, los brotes se enriquecen con fibra y aminoácidos, así como con vitamina C. Cien gramos de brotes de soja contienen tres veces más vitamina C que la misma cantidad de manzana. Y los finos y peludos extremos de los brotes contienen asparagina, que alivia la resaca, y por eso suelen echarse en las sopas que comúnmente se toman después de beber en exceso. Fácilmente disponibles y baratos, los brotes de soja se comen de varias formas: blanqueados y sazonados en guarnición, cocinados en sopa, o al vapor con arroz. Crecí en el campo en un momento en que las familias rurales eran autosuficientes. Para mí, el sonido del agua corriendo a través del frasco de los brotes de soja, sentado en un oscuro rincón de mi habitación, era el paso del tiempo llevándose mi infancia. Cada día después de la escuela, levantaba la tela de cáñamo del frasco y reciclaba el agua acumulada en el recipiente de abajo usando una calabaza partida, tal como hacía mi abuela. El agua se drenaba al instante. ¿Cómo pueden crecer los brotes si el agua drena tan rápido? Y sin embargo, salen rápidamente. “La práctica espiritual trata del hábito. Las palabras y comportamientos repetidos con el tiempo se convierten en parte de uno y no pueden ocultarse. Es como reunir luz para encender una lámpara en el camino hacia el despertar. Lo mismo ocurre en la vida. Aunque el agua solo los moja levemente, los brotes de soja crecen si se riegan con asiduidad. Del mismo modo, nuestras palabras y comportamientos cotidianos se convierten en hábitos, y eso finalmente cambiará nuestro destino”. Estas son las palabras del abad Dongeun en el templo Cheoneun.

Kim Hwa-young Crítico literario; Miembro de la Academia Nacional de las Artes © Ahn Hong-beom

Carta de la editora

DIRECTOR

Lee Geun

Recordar la guerra entre una pandemia

EDITOR EJECUTIVO

Kim Seong-in

EDITORA JEFE

Kim Un Kyung

Al hacer una revista trimestral, hay que ir dos temporadas por delante, como mínimo. En febrero, cuando empezamos a preparar la edición de verano de 2020, gran parte del mundo parecía ignorar la inminente catástrofe. Cuando en Corea del Sur sonó la alarma, por un brote de contagios en torno a una iglesia en una ciudad importante las reuniones, entrevistas y visitas sobre el terreno, todas las actividades que requiere producir una revista, se complicaron. Solo cuatro meses después, el mundo se ha convertido en un lugar totalmente distinto. El distanciamiento social, las mascarillas y el vigoroso lavado de manos se han convertido en la nueva normalidad, mientras que muchos se han familiarizado con términos médicos como patógenos, anticuerpos, ventiladores y equipos de protección personal. Mientras, el nuevo coronavirus ha infectado a 7.442.050 personas en todo el mundo y ha dejado 418.563 muertes en 216 países, según estadísticas de la Universidad Johns Hopkins a 12 de junio. Al sufrir nuestra actividad básica restricciones sin precedentes, en Koreana tuvimos que revisar nuestro plan editorial. Cambiamos los temas de los articulos y sustituimos a los entrevistados, para sortear las dificultades y reflejar la situación de la pandemia. Pero toda crisis tiene un lado positivo. El proceso nos sirvió para reflexionar profundamente sobre esta nueva adversidad global, sobre cómo empezó todo y sobre cómo podemos prevenir nuevos brotes (ver Entrevista, pág. 38). El reportaje especial, ‘Antes del K-Pop: música popular desde la Guerra de Corea’, recuerda cómo la música popular coreana ha evolucionado desde mediados del siglo XX hasta su posición actual. Conmemora el 70º aniversario del estallido de la Guerra de Corea, el 25 de junio de 1950 y, mediante enlaces QR, invitamos a los lectores a escuchar las canciones que ofrecieron coraje y consuelo al pueblo coreano durante y después del trágico conflicto. Junto a este reportaje especial, Historias de las dos Coreas (pág. 42) repasa cómo los artistas de Corea del Norte y del Sur recuerdan la guerra.

CONSEJO EDITORIAL

Han Kyung-koo

Benjamin Joinau

Jung Duk-hyun

Kim Hwa-young

Kim Young-na

Koh Mi-seok

Charles La Shure

Song Hye-jin

Song Young-man

Kim Eun-gi

DIRECTOR CREATIVO

Kim Shin

EDITORES

Ji Geun-hwa, Ham So-yeon

DIRECTORA ARTÍSTICA Kim Ji-yeon DISEÑADORES

Jang Ga-eun,

Yeob Lan-kyeong

COMPOSICIÓN Y DISEÑO Kim’s Communication Associates

44 Yanghwa-ro 7-gil, Mapo-gu

Seoul 04035, Korea

www.gegd.co.kr

Tel: 82-2-335-4741

Fax: 82-2-335-4743

TRADUCTORES

Kim Un Kyung, Raimon Blancafort,

Joo Hasun

SUSCRIPCIÓN/CORRESPONDENCIA Precio por número en Corea ₩6.000 Resto del mundo US$9 Para conocer el precio en detalle de las suscripciones, lea por favor la página 84 de Koreana.

Kim Un Kyung Editora-jefe

IMPRESA EN VERANO 2020 Samsung Moonwha Printing Co.

CULTURA Y ARTE DE COREA Verano 2020

10 Achasan-ro 11-gil, Seongdong-gu, Seoul 04796, Corea Tel: 82-2-468-0361/5 © Fundación Corea 2020 Todos los derechos reservados. Esta publicación no admite reproducciones totales ni parciales sin el permiso de la

Una publicación trimestral de FUNDACIÓN COREA 2558 Nambusunhwan-ro, Seocho-gu Seoul 06750, Korea http://www.koreana.or.kr

Fundación Corea. Las opiniones expresadas por los autores no necesariamente representan a los editores de Koreana o a la Fundación Corea. Koreana, está registrada como revista trimestral en el

“Boundless 33” Gosce 2019. Material mixto sobre lienzo, 117 × 91 cm.

Ministerio de Cultura, Deporte y Turismo (número de registro Ba-1003 con fecha 8 de agosto de 1987). También se publica en alemán, árabe, chino, francés, indonesio, inglés, japonés y ruso.

REPORTAJE ESPECIAL

Antes del K-Pop: música popular desde la Guerra de Corea

REPORTAJE ESPECIAL 1

Temas de años rotos por la guerra Lee Jun-hue

REPORTAJE ESPECIAL 2

Shows del Octavo Ejército de EE. UU. y música pop coreana Lee Kee-woong

REPORTAJE ESPECIAL 3

Trot, baladas y música dance Zhang Eu-jeong

REPORTAJE ESPECIAL 4

De la leyenda del rock Shin Joong-hyun a los grupos indie SeoJeong Min-gap

REPORTAJE ESPECIAL 5

Olas: la era de los nuevos medios Kim Zak-ka

Las Kim Sisters en la década de 1950. (Ver historia relacionada en Pág. 14) © Coresía de Zhang Eu-jeong

FOCO

ENAMORADO DE COREA

El concepto espacial de Bong Joon-ho

El arte de mover y mezclar

Song Hyeong-guk

Cho Yoon-jung

INGREDIENTES ESENCIALES

Fideos de alforfón: una delicia refrescante para el verano Jeong Jae-hoon

ENTREVISTA

EN EL CAMINO

Dos ingeniosas vacunas contra pandemias

Conexión interrumpida, recuerdos duraderos

Kang Yang-gu

Lee Chang-guy

JORNADAS DE LITERATURA COREANA

Luz y sombra de la esperanza Choi Jae-bong

Fiesta de cenizas

HISTORIAS DE LAS DOS COREAS

Distintos recuerdos de la misma guerra Kim Youngna

Park Chan-soon

OPINIÓN DESDE LA LEJANÍA

Corea vs. Covid Javier Castañeda

REPORTAJE ESPECIAL 1

Antes del K-Pop: música popular desde la Guerra de Corea

a música popular moderna de Corea comenzó a surgir en la década de 1910, cuando los temas occidentales acompañaron el inicio de la ocupación japonesa durante décadas. La tradicional segregación de la música según la clase socioeconómica y la región retrocedió. La universalidad en letras y melodías se trasladó a la vanguardia, reflejando los sentimientos y los gustos de la mayoría de la gente. En la década de 1930, el saludable aumento de las ventas de álbumes y las retransmisiones de radio ubicaron esos nuevos tipos de canciones en el centro de la cultura popular. Para entonces, los japoneses ya habían establecido empresas conjuntas con Columbia Records y Victor Records, con sede en Estados Unidos, que llegaron a Corea unos años antes de que empezara la ocupación. También había un sello discográfico alemán, pero casi toda la inversión musi-

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cal provino de Japón. Las sucursales de las compañías de música japonesas supervisaron la planificación, el personal y las ventas. Además de tomar todas las decisiones estratégicas, las oficinas centrales en Japón operaban los estudios de grabación y controlaban la producción de álbumes. Los japoneses intentaron usar la música para facilitar su control colonial sobre Corea, y tras la erupción de la Segunda Guerra Mundial buscaron canciones para elevar la moral de las tropas. Los coreanos naturalmente ansiaban restaurar su soberanía, pero debían expresar ese deseo con letras indirectas y metafóricas, para mantener a raya a los censores japoneses.

Temas de años rotos por la guerra La Guerra de Corea (1950-53) se cobró más de tres millones de vidas y redujo la península a escombros y cenizas. Para los coreanos fue una cruel prueba de hostilidad interna. Las canciones populares reflejan sus vidas rotas y el sacrificio final. Lee Jun-hue Profesor adjunto, Sungkonghoe University

Cuando las fuerzas de la ONU frenaron el avance de las tropas chinas en la Batalla de Uijeongbu, al norte de Seúl, del 1 al 4 de enero de 1951, los residentes huyeron al sur a pie, dejando atrás todo salvo lo que podían acarrear consigo. © gettyimages; Foto de Joe Scherschel.

Independencia

Después de la liberación en 1945, la industria de la música popular no pudo ejercer su independencia. El equipo que usaban para las presentaciones en vivo se quedó en el país al marcharse los ocupantes japoneses, y los coreanos, que eran expertos en logística, podían organizar conciertos fácilmente. Pero producir discos era otro asunto. Los coreanos carecían de conocimientos sobre producción fonográfica pues durante mucho tiempo se hacía en Japón. Así, tras la liberación, los conciertos en vivo se convirtieron en el principal método para lanzar y promover canciones populares. Los productores de discos sufrieron diversos

obstáculos, pero en agosto de 1947, exactamente dos años después de la liberación, finalmente apareció el primer disco hecho únicamente con capital y tecnología coreanos. Fue producido bajo el primer sello discográfico del país, Korea Records. La canción era “El himno nacional”. La segunda mitad de la década de 1940 fue extremadamente caótica. La división de Corea entre el norte comunista y el sur democrático, respaldados por la Unión Soviética y los Estados Unidos, respectivamente, convirtió a la península en un semillero de conflictos civiles y en caldo de cultivo para la Guerra Fría. Las canciones populares lanzadas durante esos años generalmente describían las respuestas del público a la división territorial. Durante ese periodo se produjeron más canciones de temas políticos que en cualquier otro momento en la historia nacional.

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“Vete, paralelo 38”, lanzado en 1948 por Korea Records, fue el primer disco de música popular coreana. Expresaba bien la incertidumbre y los temores de la gente, anhelando el día en que esa barrera de la Guerra Fría, que recorría el paralelo 38 separando a las dos Coreas, desapareciera (ver enlace en pág. 8). Ese tema inspiró muchas otras canciones lamentando la realidad de una nación dividida. Otro desarrollo notable en la industria discográfica de entonces fue el establecimiento de otros sellos fuera de Seúl. Corona Records nació en Busan en 1948, y Orient Records llegó a la industria desde Daegu en 1949. Estas grandes ciudades regionales resultaron mucho menos dañadas durante la Guerra de Corea y, gracias a las compañías discográficas con sede en zonas de retaguardia relativamente más seguras, la producción de nuevos temas nunca paró durante el conflicto. El miedo a la hostilidad fratricida se mezclaba con el anhelo de reunificación. La inquietud se intensificó en 1948, cuando establecieron gobiernos separados en Seúl y Pyongyang. Los enfrentamientos fronterizos estallaron y los procomunistas organizaron la insurgencia en el sur. Una batalla en 1949 que se cobró la vida de 10 soldados surcoreanos inspiró un musical a gran escala titulado “Diez valientes balas humanas”. Producido con el apoyo del estado, ese programa recorrió todo el país, actuando en las principales ciudades. Más tarde, durante la guerra, cuando los militares se convirtieron en el principal público de los artistas, la Unidad de Artistas Coreanos fue creada en 1951 para diseñar espectáculos para las tropas.

Conflicto interno

La Guerra de Corea comenzó en la madrugada del domingo 25 de junio de 1950. Las fuerzas norcoreanas cruzaron el paralelo 38 derrotando a las fuerzas surcoreanas, que no estaban pre-

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paradas y carecían de tanques o de artillería pesada. Seúl cayó en solo tres días y muchos residentes no pudieron ni huir antes de la toma de control. Entre ellos estaba Park Si-chun, autor de la canción “Véte, paralelo 38”, así como del musical “Diez valientes balas humanas”, y no tuvo más remedio que esconderse. Se ignoraba qué suerte correría de ser arrestado por las tropas del Norte. Su amigo y compositor rival Kim Hae-song (también conocido como Kim He-szong) fue capturado y murió mientras lo llevaban a territorio norcoreano. En septiembre de 1950, el avance de Corea del Norte se detuvo cerca de Busan, la ciudad portuaria más meridional, al quedar sus líneas de suministro hechas jirones. Las fuerzas de la ONU y las tropas surcoreanas contraatacaron, recuperaron Seúl y empujaron constantemente hacia el Norte. Ese fue el trasfondo de la nueva canción de Park Si-chun “Dormid bien, camaradas de armas”, un himno militar y canción popular a la vez que tuvo tanto éxito que hasta los niños la cantaban. Hoy figura como uno de los principales éxitos de la Guerra de Corea. Después de que las fuerzas de la ONU y las tropas surcoreanas tomaran Pyongyang y se aproximaran al río Yalu en la frontera con China, cada vez se anticipaba más la victoria y la reunificación para fin de año. Pero repentinamente, China llegó con su ejército en octubre de 1950, y la guerra cambió de rumbo una vez más. Cuando Seúl fue ocupada nuevamente en enero de 1951, todo el que pudo huir de la capital se dirigió al sur en busca de refugio, incluidos los artistas. Algunos cruzaron el mar hacia la isla de Jeju y se sumaron a la Unidad de Artistas, mientras

1. “Shoeshine Boy,” sencillo de gramófono de 1954 de Star Record, es una canción cómica sobre unos jóvenes que apenas se ganan la vida abrillantando zapatos.

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Corea

2. “Frontline Nocturne,” sencillo lanzado por Orient Gramophone en 1952, trata sobre un soldado de primera línea en peligro mortal que anhela a su madre. nJu ee ©L

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3. “Begone, 38th Parallel” fue el primer álbum de música pop producido con capital y tecnología coreanos. Lanzado por Korea Records en 1948, entre la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea.

La relación exacta entre la guerra y la música popular coreana aún no ha sido explicada sucintamente, y debería verse como una historia aún en desarrollo. © gettyimages; Foto cortesía del archivo interno

que otros hallaron un hogar provisional en Daegu o en Busan, y allí continuaron trabajando como músicos. Algunos incluso pasaron de contrabando a Japón. Como tantos artistas musicales dejaron Seúl, la creación de temas populares se trasladó a Daegu y a Busan, entonces capital provisional. Naturalmente, la mayoría de las nuevas canciones estaban relacionadas directa o indirectamente con la guerra, pero sus temas y métodos de expresión diferían mucho. Por ejemplo, “Nocturno de primera línea”, que describe la situación y el estado mental de los soldados a horcajadas entre la vida y la muerte, fue un gran éxito (ver enlace en pág. 8). Otros de los temas favoritos hablaban sobre las familias y los no combatientes. “La canción de la esposa” expresaba el desgarrador sentimiento de una mujer cuyo esposo es enviado al frente. “Sé fuerte, Geum-soon” narraba dramáticamente la vida de aquellos que habían perdido a sus familias y hogares en la guerra (ver enlace en pág. 9). Pero no todas las canciones eran melodías tristes sobre la dura realidad de la guerra. De hecho, muchos compositores y cantantes intentaron elevar el ánimo de las tropas y los refugiados, ofreciendo una visión distinta de la vida tras las líneas del frente. Así, “Limpiabotas” describía cómicamente la vida cotidiana en la retaguardia, a través de los ojos de un joven limpiabotas que lucha por sobrevivir. También hubo temas como “¿Por qué el molino gira?”, elogio lírico a la vida pastoral, que ayudaban a aliviar el cansancio y olvidar la desolación de la guerra. En tanto, las canciones sobre tierras lejanas eran una gran vía de escape. Entre ellas figuraba “Incienso de India”.

Las fuerzas de la ONU cruzan un puente del paralelo 38 en 1950, tras retirarse de Pyongyang. Tras el armisticio de la Guerra de Corea en 1953, muchas canciones populares lamentaron la división, simbolizada por la frontera entre Norte y Sur.

Aún latente

Un acuerdo de armisticio firmado en julio de 1953 detuvo el rugido de las armas, pero no el flujo de canciones con temas relacionados con la guerra. Muchas personas no pudieron superar el shock ni el empobrecimiento. Los complejos sentimientos de aquellos que abandonaron Busan y regresaron a su hogar en Seúl surgieron con “Adiós en la estación de Busan”, y la desesperación de los refugiados del Norte que no tenían a dónde ir, fueron retratados en “Ciudad natal de mis sueños”. La tragedia de las familias destrozadas por una guerra, que nunca terminó con el silencio de las armas, estaba incrustada en “Miari, colina de desgarradora tristeza” (ver enlace en pág. 9; historia relacionada en pág. 54). A lo largo de la década de 1950, las canciones populares siguieron recordando las heridas de la guerra. Fue, por supuesto, un horrible periodo de dolor y pérdida. Todos perdieron algo, ya fuera su vida o alguna parte de su cuerpo, su familia o su ciudad natal, su casa o su dinero. Las canciones populares se convirtieron en fuerza que ayudaba a salir de la desesperación y avanzar con nuevo propósito. Pero la influencia de la Guerra de Corea en la música popular fue más allá de estas canciones de guerra. Durante y después de la guerra, decenas de miles de soldados estadounidenses estaban estacionados en Corea del Sur. Los músicos coreanos reclutados para su entretenimiento absorbieron la música pop estadounidense, que tuvo un tremendo impacto en la escena musical pop coreana de la década de 1960. La relación exacta entre la guerra y la música popular coreana aún no ha sido explicada sucintamente, y debería verse como una historia aún en desarrollo. Después de todo, aunque el país ha superado la devastadora pobreza de una tierra reducida a ruinas, la división nacional sigue siendo una realidad sombría que amenaza la paz.

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Vete, paralelo 38

Nocturno en primera línea

Letrista Lee Bu-pung Compositor Park Si-chun Cantante Nam In-su

Letrista Yoo Ho Compositor Park Si-chun Cantante Shin Se-yeong

Ah, ¿la montaña bloquea tu camino hacia mí? Ah, ¿el agua bloquea tu camino hacia mí? Todos entrecruzamos la misma patria, pero bloquea norte y sur, un camino amargo sin fin En cada sueño, te busco En cada sueño te busco El paralelo 38 es el culpable

Las hojas secas revolotean aquí en primera línea, de noche iluminada por la luna Sin hacer ruido hasta el rocío está frío No hay descanso, vueltas y sacudidas en mi oído, sin dormir, la voz de mi madre. Quien me enseñó a ser un hombre Ah, cómo anhelo escuchar esa voz

Ah, cuando las flores abran, ¿regresarás finalmente? Ah, cuando la nieve caiga, ¿regresarás finalmente? La cresta que cruzamos, con bultos a nuestras espaldas los pájaros de la montaña, la cruzaron conmigo llorando Oh libertad, para ti Oh libertad para ti Te doy esta vida Ah, ¿cuánto tiempo más hasta que todo explote? Ah, ¿cuánto tiempo más hasta que todo desaparezca? ¿Quién lo bautizó como paralelo 38 y nos hizo llorar así, en cada cresta? Uno mis manos y pido Uno mis manos y pido Vete, paralelo 38

https://youtu.be/jqkh26uaMAU

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Lejanas campanas suenan, hago mi canción de cuna. En sueños, corro por mi ciudad natal hasta nuestra vieja casa, donde sobre un cuenco de agua fresca ella reza por su hijo Mi madre, su pelo blanco, tan cegador... lloro. Ah— cómo ansío apretarla entre mis brazos

https://youtu.be/ZjjqCRGZXgI

Sé fuerte, Geum-soon

Miari, colina de desgarradora tristeza

Letrista Kang Sarang Compositor Park Si-chun Cantante Hyeon In

Letrista Ban Ya-wol Compositor Lee Jae-ho Cantante Lee Hae-yeon

Azotes de nieve, tormenta en el ventoso muelle de Hungnam. Con la garganta abierta, intenté llamar intenté buscar Oh Geum-soon, ¿a dónde fuiste? ¿Estabas perdido y errante? Lloras lágrimas de sangre. Tras la retirada, vine solo.

Miari: colina de lágrimas. Cruzada por mi amor, esta colina de despedidas cegado por la pólvora, con los ojos cerrados, me tambaleaba a través del humo, mientras tú — manos atadas fuerte con alambre de púas, miré hacia atrás, miré de nuevo tus pies descalzos, cojeando, cojeando, Mientras te arrastraban a esta colina Miari, colina repleta de tristeza.

Un cuerpo sin parientes ni amigos ¿Qué haces? Este cuerpo mío ahora es vendedor ambulante en el mercado de Gukje Oh Geum-soon, te extraño tanto Añoro esos sueños de casa en el puente Yeongdo, sobre la barandilla la luna nueva flota sola.

(Narración) Cariño, ¿dónde estás? ¿Qué estás haciendo? El pequeño Yeong-gu pasó otra noche preguntando por su padre justo antes de quedarse dormido. En estas interminables noches de pleno invierno, cuando los vientos del norte y la nieve enfurecen, cómo debes sufrir en la celda de tu prisión. Así pasen diez o cien años, vuelve vivo a nosotros, ¿lo harás? Cariño, cariño

Cortina de hierro, severa tristeza debemos aceptar todo, pero... Aquí, entre el cielo y la tierra, todavía somos tú y yo Eso nunca cambiará. Oh Geum-soon, sé fuerte para mí. Cuando finalmente llegue el día de la reunificación norte-sur podremos tomarnos de las manos y llorar juntos podremos abrazarnos y bailar juntos

Llamando a su padre, el niño se queda dormido en esas interminables noches de invierno. Cuando los vientos del norte y la nieve comienzan a enfurecer, Cómo debes sufrir en tu celda, tú… Así pasen diez o cien años, vuelve vivo a nosotros. Oh, esta colina, la colina que cruzamos llorando Miari, colina repleta de tristeza.

https://youtu.be/KQazL-qi2_Y

https://youtu.be/2Zz77mDiA-U

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REPORTAJE ESPECIAL 2

Antes del K-Pop: música popular desde la Guerra de Corea

Shows del Octavo Ejército de EE. UU. y música pop coreana Tras el acuerdo de armisticio que detuvo a la Guerra de Corea y estableció la Línea de Demarcación Militar que separa a las dos Coreas, las tropas estadounidenses se quedaron en el Sur. La presencia militar de Estados Unidos dio lugar a una floreciente industria de entretenimiento en vivo para esos militares lejos de sus casas. Los músicos coreanos que destacaron en los “espectáculos del Octavo Ejército” más tarde fueron tendencia y brillaron como pioneros de la música popular coreana. Lee Kee-woong Profesor investigador en HK, Instituto de Estudios de Asia Oriental, Sungkonghoe Univ.

a popularidad global del K-pop más allá de Asia ha generado ciertas reflexiones. ¿Qué ha llevado al K-pop a ser tan inmensamente popular en todo el mundo? ¿Cuál es el potencial cultural de un país que produce una música de tanto impacto? ¿Cómo evolucionó esa música hasta convertirse en lo que es hoy? La pregunta esencial, sin embargo, probablemente sería sobre sus comienzos. Comúnmente se piensa que el K-pop empezó en los espectáculos del Octavo Ejército de los EE. UU. que surgieron en Corea en la década de 1950. Desde esta perspectiva, podría decirse que la música popular contemporánea coreana se vio fuertemente influida por la música popular estadounidense que llegaba al país a través de estos espectáculos. A su vez, eso dio lugar a audiciones abiertas para descubrir nuevos talentos, y a agencias profesionales de gestión del entretenimiento. Si bien esa afirmación no resulta del todo infundada, quizá sea excesivamente simple. Hay un salto de 30 años entre los shows de campamento del Ejército de los EE. UU. y el K-pop actual, y el recorrido de la música popular coreana durante esos años es tan importante como el cambio que esos espectáculos trajeron a la escena de la música pop de Corea.

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Presencia de tropas americanas

El siglo XX estuvo salpicado de guerras y de esfuerzos que movilizaron tropas y recursos masivos. A principios del siglo XX, los gobiernos comenzaron a ofrecer entretenimiento militar para elevar la moral y el espíritu patriótico de sus militares. El gobierno de los EE. UU. estableció planes para llevar entretenimiento en vivo a los soldados en el frente durante la Primera Guerra Mundial, planes que finalmente se concretaron durante la Segunda Guerra Mundial mediante la Organización de Servicio Unido (USO), una entidad sin ánimo de lucro. Durante y después de la Guerra de Corea, grandes nombres del entretenimiento estadounidense, como Marilyn Monroe, Louis Armstrong y Nat King Cole, por citar algunos, visitaron Corea del Sur en giras coordinadas por la USO. En realidad, la industria del entretenimiento coreana ya había comenzado a atender a los militares estadounidenses estacionados en el país. Tras la liberación de la nación del dominio japonés en

La estrella de Hollywood, Marilyn Monroe, actúa para las tropas estadounidenses y de la ONU estacionadas en Corea del Sur en febrero de 1954. Durante su visita de cuatro días, Monroe ofreció 10 actuaciones en campamentos por todo el país, incluidos Seúl, Dongducheon, Daegu y el condado de Inje. Desafiando temperaturas bajo cero, subió al escenario con un ajustado vestido de tirantes y deslumbró al público.

1945, se estableció temporalmente un gobierno militar de EE. UU. en Corea. El 24º Cuerpo del Ejército administraba la mitad sur de la península, creando demanda de entretenimiento en vivo para sus campamentos en todo el país. Entonces había un buen número de compañías locales de espectáculos y artistas en Seúl que llevaban activos desde el periodo colonial. Por lo general, para actuar en los espectáculos del Ejército de los EE. UU. debían esperar en sus oficinas o en una cafetería hasta ser llamados. La mayoría conocía bien la música popular occidental y géneros como el Latin, la Chanson y el Jazz, que penetraron en los centros urbanos coreanos en la década de 1920. En los primeros shows de campamento del ejército estadounidense, el más demandado era Kim Hae-song (también conocido como Kim He-szong) y su banda KPK. Kim era muy conocido por ser esposo de la cantante Lee Nan-young y padre de Sook-ja “Sue” Kim y Aija Kim, dos de las tres integrantes de las Kim Sisters. Kim comenzó su carrera como cantante y compositor en 1935 y logró fama como uno de los mejores músicos de jazz de Corea. Por tanto, sería apresurado decir que los espectáculos del Octavo Ejército de EE. UU. fueron el único canal por el que la música pop estadounidense llegó a Corea.

Los shows de los clubs de campamento realmente despegaron cuando la base del Octavo Ejército de los EE. UU. fue reubicada de Japón a Yongsan, Seúl, y las Fuerzas de los Estados Unidos en Corea (USFK) se establecieron en 1957. Habilitaron campamentos del ejército por todo el país, incluido Yongsan en Seúl, Pyeongtaek y Dongducheon, en la provincia de Gyeonggi, y Daegu en la provincia de Gyeongsang del Norte. Los clubes de militares estadounidenses brotaron alrededor de esos campamentos; y a mediados de la década de 1950, el número de estos clubes en las cercanías de Seúl y la zona desmilitarizada supuestamente ascendía a 264. La creciente demanda de entretenimiento en vivo en esos establecimientos ya no podía satisfacerse solo con espectáculos esporádicos de artistas coreanos o celebridades invitadas de Estados Unidos.

Shows de estilo americano

Al aumentar la demanda, los “espectáculos del Octavo Ejército” se

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sistematizaron cada vez más y consiguientemente aumentó la oferta. La primera agencia local de entretenimiento, Hwayang, abrió sus puertas en 1957, seguida de Universal y Gongyeong. Estas empresas emplearon un estructurado enfoque para gestionar y capacitar talentos, preparar audiciones y organizar eventos de música en vivo. Mientras que las compañías de espectáculos previas realizaban espectáculos militares y eventos domésticos, estas agencias se centraron especialmente en los sitios del Octavo Ejército. En un país devastado por la guerra, los espectáculos en los clubes de campamento de los EE. UU. fueron un “premio gordo” que garantizó enormes ganancias. A principios de la década de 1960, las fuerzas armadas de los EE. UU. en Corea (USFK) desembolsaban un promedio de 1,5 millones de dólares anuales a los artistas locales, monto que excedía el valor de las exportaciones anuales totales del país, que rondaban 1 millón de dólares. Las agencias de entretenimiento crecieron rápidamente y hasta un artículo periodístico de 1962 explicó sobre cómo estas compañías creadas por “showman vagabundos” se habían expandido hasta comandar 1.000 artistas de 25 compañías y 60 bandas. La competencia aumentó a medida que más y más artistas buscaban oportunidades en el circuito de los campamentos estadounidenses. Cada tres o seis meses había audiciones abiertas frente a jurados estadounidenses enviados por el Departamento de Defensa de los EE. UU., y la preparación para esas audiciones era parte crucial de las actividades de las agencias locales de entretenimiento. A los candidatos se les asignaban calificaciones que determinarían su paga y los espectáculos que podrían hacer. Aquellos que lograban AA tenían garantizado un alto nivel de ingresos, mientras que otros de grado inferior eran trasladados de un campamento a otro por las zonas rurales en la parte trasera de un camión militar. Obtener D era considerado como una calificación reprobatoria. El ejército de los EE. UU. introdujo las audiciones para controlar la calidad de los espectáculos, pero sus requisitos sirvieron como reglas de facto para los artistas locales. Solo se promovían ciertos tipos de música, actuaciones, sonidos y modales, y todo lo demás estaba prohibido. La música y la creatividad de estilo coreano fueron rechazadas; y por el contrario, cuanto más se emulaba la música de estilo estadounidense, mayor era la recompensa. Una “buena pronunciación en inglés”, “la capacidad de transmitir emociones de forma natural y atractiva” y un “buen espectáculo” delineaban los criterios, y los artistas coreanos tuvieron que internalizar el entretenimiento estadounidense hasta cambiar sus técnicas y prácticas.

Aunque no podían interpretar su propia música, estos artistas coreanos se enorgullecían de su trabajo. La música popular de estilo estadounidense que tocaban en los clubes del Ejército de los EE. UU. generalmente se percibía como urbana y refinada. 1. Kim Hae-song (1911-1950?) Actúa con su banda KPK, formada en 1945, poco después de la liberación del país del dominio japonés. Kim y KPK actuaban regularmente en los espectáculos del Octavo Ejército de los EE. UU., con canciones típicas coreanas estilo jazz. 2. The Korean Kittens actúan para militares estadounidenses en el “Show de Navidad USO de Bob Hope” en Tan Son Nhat, Vietnam, 1966. Yoon Bok-hee (1946-; centro), líder del grupo formado en 1964, debutó a temprana edad en los espectáculos del Octavo Ejército de los EE. UU. y se convirtió en una gran estrella. 3. Foto de Kim Hui-gap (1936-), famoso compositor que produjo múltiples éxitos a finales de los años sesenta. Comenzó su carrera como guitarrista en espectáculos del Octavo Ejército de EE. UU. al dejar la escuela secundaria en 1955..

Talentos versátiles

Al principio, los espectáculos consistían principalmente en interpretar canciones populares de jazz y canciones coreanas con estilo jazz. Pero después de introducir el sistema de audiciones, los repertorios eran solo de música popular estadounidense, salvo algunas canciones asiáticas famosas, como el popular “Arirang” coreano o la canción

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1 © Park Seong-seo

pop japonesa “China Night”. Para pasar esas audiciones, los músicos debían aprender y practicar las últimas canciones pop estadounidenses que escuchaban en las máquinas de discos en las bases militares, la emisora de radio AFKN (American Forces Korea Network, hoy conocida como AFN Korea) y los arreglos de música o canciones estadounidenses que recoge “The Song Folio”. Así, los artistas coreanos se convirtieron poco a poco en “culturalmente estadounidenses”. Los espectáculos del Octavo Ejército de los EE. UU. también se especializaron para satisfacer la demanda de diversos clubes para distintos clientes. Había algunos exclusivos para oficiales, suboficiales u hombres alistados; clubes de blancos y clubes de negros; clubes de servicio y clubes generales. Los clubes de servicio eran como grandes salas de conciertos, mientras que los clubes generales eran espacios más pequeños donde se permitía la venta de bebidas alcohólicas. Los estilos de música dependían de la audiencia: en clubes para oficiales donde la mayoría eran blancos y de más de 30, optaban por pop, semiclásico y jazz; mientras que en clubes que atendían a suboficiales y hombres alistados tocaban rock and roll, jazz, rhythm and blues y música country. Los artistas coreanos tuvieron que convertirse en expertos en todos los géneros musicales, pues especializarse en uno concreto implicaba tener

menos oportunidades. Esa era la naturaleza del circuito de espectáculos del Ejército de los EE. UU. al funcionar como una “especie de sustituto” de la cultura estadounidense, inspirando el patriotismo entre los militares y calmando su nostalgia. En consecuencia, los músicos locales debían convertirse en “jukeboxes humanas”: en rostros anónimos que transmitían los sonidos y la sensibilidad de una patria lejana. Para ir más allá de la mera imitación, necesitaban pasar a otra fase. El apogeo de los espectáculos del Octavo Ejército duró de 1957 a 1965, cuando Estados Unidos redujo significativamente su presencia militar en Corea del Sur por la Guerra de Vietnam. Durante ese periodo, las tendencias de la música pop estadounidense pasaron del swing, del jazz y del pop estándar al rock and roll. Los espectáculos del Octavo Ejército rápidamente captaron la tendencia y ofrecían muchas versiones de Elvis Presley y The Beatles.

Crecimiento comprimido

Aunque no podían interpretar su propia música, estos artistas coreanos se enorgullecían de su trabajo. Los elevados salarios y la “avanzada” cultura estadounidense también les atraían bastante, y la música popular de estilo estadounidense que tocaban en clubes del ejército de los EE. UU. generalmente se percibía como urbana y refinada. Por otro lado, la música de teuroteu (trot) de cosecha propia, entonces popular en las zonas rurales y entre la clase trabajadora urbana, recibió el despectivo apodo de ppongjjak, una especie de onomatopeya para “ritmo simple de dos tiempos”. El estatus del trot cayó más aún cuando prohibieron “Lady Camelia” de Lee Mi-ja en 1965 por su estilo “teñido de japonés”. Por el contrario, la música popular de estilo estadounidense pasó a ser la tendencia principal a medida que las redes de televisión privadas, establecidas a mediados y finales de la década de 1960, reclutaron muchos artistas de los espectáculos del Octavo Ejército. Esos espectáculos ayudaron a acortar el proceso de desarrollo de la música popular coreana, y la “modernización comprimida”, lema que simboliza el crecimiento de Corea, también se observa en la escena musical 3 popular del país. © Kim Hyeong-chan

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Las Kim Sisters sorprenden en Las Vegas Zhang Eu-jeong Historiador musical y profesor, Facultad de Educación General, Dankook University

úmero siete en la lista de singles de Bi-

llboard. Docenas de apariciones en los

principales programas de televisión, como “The Ed Sullivan Show” y “The Dean Martin Show”. El primer grupo de chicas asiáticas que actúa en Las Vegas. Estas son algunas de

las legendarias hazañas de las Kim Sisters, un trío femenino coreano que estuvo activo en la escena del entretenimiento estadounidense, unos 60 años antes de que BTS lograra un revolucionario éxito en Estados Unidos. El grupo estaba formado por las hermanas Sue y Aija Kim a las que acompañaba su prima Mia Kim. Los padres de Sue y Aija fueron el aclamado compositor Kim Hae-song y la famosa cantante Lee Nan-young, mientras que el padre de Mia era el hermano mayor de Lee, el compositor Lee Bong-ryong. Las hermanas Kim comenzaron su carrera en 1953 actuando en espectáculos para el Octavo Ejército de los EE. UU. para entretener a los militares estadounidenses estacionados en Corea del Sur. Pero no solo eran talentosas vocalistas y bailarinas, sino que tocaban gran variedad de instrumentos y, cosecharon tanto éxito entre las tropas estadounidenses, que fueron invitadas a actuar en Estados Unidos en 1959. En 2016, centenario del nacimiento de Lee Nan-young, tuve ocasión de sentarme con la líder del grupo, Sue Kim, en Henderson, esta1

do estadounidense de Nevada, donde actual© Newsbank

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mente reside. Este texto es una transcripción

¿Cuándo viajó por primera vez a Esta-

editada de esa entrevista.

dos Unidos y cuál fue la respuesta?

¿Cómo formaron el grupo?

te estadounidense en 1958. Pero en vez de ir

Mi madre firmó un contrato con un agenFue mi madre. Después de que mi padre

directamente a Estados Unidos, ese invierno

fue llevado a Corea del Norte en 1950 duran-

fuimos a Okinawa, Japón, para actuar ante

te la Guerra de Corea, mi madre comenzó a

los soldados estadounidenses estacionados

hacer actuaciones en solitario en el escenario

allí. Volamos a Las Vegas en enero de 1959.

del Octavo Ejército para ganarse la vida. Pero

Fue un contrato de cuatro semanas, pero lo

resultaba demasiado agotador actuar sola,

dimos todo porque sentimos que no podía-

así que mi hermana mayor Yeong-ja y yo

mos regresar a Corea. Afortunadamente,

nos unimos a ella. Recuerdo que cantábamos

nuestro primer show fue un éxito instantá-

canciones españolas mientras bailaba tap.

neo. Ampliaron nuestro contrato y hasta nos

Luego, cuando Yeong-ja sufrió un repentino

invitaron a actuar en “The Ed Sullivan Show”,

brote de crecimiento, mi hermana menor Aija

un popular programa de televisión conocido

y mi prima Mia ocuparon su lugar. Así, las

por las apariciones especiales de famosos

tres nos convertimos en las Kim Sisters.

músicos como Elvis Presley o Louis Armstrong. En total, actuamos allí hasta en 22

¿Cuándo comenzó con las clases de

2 © Newsbank

1. The Kim Sisters en mayo de 1970, en un espectáculo de bienvenida en el Salón de los Ciudadanos de Seúl. En su primera visita a Corea en 12 años, durante cuatro días, lograron gran éxito. Desde la izquierda: Mia, Sue y Aija Kim. 2. Las Kim Sisters y la cantante Lee Nan-young (1916-1965; centro) en The Ed Sullivan Show” en 1963.

ocasiones.

música y qué aprendió? Nuestro padre nos daba clases de música desde muy jóvenes. Tendría unos seis años.

Debió preocuparse de enviar a sus hi-

jugo se había derramado por todas partes.

jas tan lejos. ¿Qué consejo les dio?

Aún recuerdo mi queja: “eso solo indicaba

Mi padre aparecía de pronto como de la nada

Nuestra madre nos dijo dos cosas. Prime-

y gritaba: “¡Uno, dos, tres!” y los siete herma-

ro, “llevaos bien” y segundo, “no salgan”. Ella

nos teníamos que cantar inmediatamente,

quería que nos lleváramos bien y que evitára-

en ronda o en armonía. Y no descartaba usar

mos a los hombres pues si un chico entraba

que el kimchi había fermentado a la perfección”.

¿Qué pasó con las Kim Sisters?

una vara si cometíamos un error. Pero nos

en escena, el grupo podría romperse. Nunca

Aija se casó en marzo de 1967, y Mia en

amaba mucho y estaba muy orgulloso de no-

habíamos tenido novios en Corea, y no tenía-

abril. Me sentía muy sola. Entonces conocí al

sotros. Siempre se jactaba ante sus amigos:

mos ningún deseo de salir con hombres en

que luego sería mi esposo, John, y me casé

“puede que no sea rico, pero mis hijos son

Estados Unidos.

el siguiente abril. Era un gran admirador del

mis activos”. Pese a todo, no era un padre ca-

grupo. Había venido ocho veces a ver nues-

riñoso y fue muy estricto con nosotros. Aún

¿Recuerda algo en particular de aque-

tros espectáculos. Las hermanas Kim final-

recuerdo nítidamente cómo mi madre se

llos días en Estados Unidos?

mente se disolvieron en 1973. Pero en 1975

opuso al método de enseñanza de nuestro padre, amenazando con marcharse. Mi madre era muy distinta. Al prepararnos

Por un lado, echábamos de menos la co-

mi hermana mayor Yeong-ja se nos unió y

mida coreana. Aija extrañaba tanto el kimchi

comenzamos a hacer shows de nuevo du-

que incluso tuvo ictericia. Las condiciones

rante 10 años, hasta 1985. Después, cuando

para los espectáculos del Octavo Batallón, ella

de trabajo entonces no eran tan buenas.

Yeong-ja dejó el grupo, Aija y yo formamos

primero aprendía las canciones americanas y

Después de cada actuación, descansábamos

las “Sue Kim & Kim Brothers” con nuestros

siempre nos las enseñaba con mucha aten-

unos instantes en una cama junto al esce-

hermanos menores Yeong -il y Tae-seong.

ción y paciencia. Cuando ensayábamos, solía

nario y debíamos volver a salir. Un día, Aija

Cuando Aija falleció de cáncer en 1987, nos

tener una cesta cubierta con una tela blanca

rompió a llorar porque tenía muchas ganas

reagrupamos como “Sue Kim & Kim Bro-

llena de frutas como plátanos, que entonces

de comer kimchi. Así que nos enviaron un

thers”. Luego, en 1994, me lesioné la espalda

eran difíciles de conseguir. Prometía darnos

poco desde Corea, pero tardó años en llegar.

en un accidente que me impidió volver a es-

una cuando aprendiéramos una nueva can-

Cuando fui a recogerlo, el paquete no estaba

cena. Desde entonces, llevo más de 20 años

ción, y así nos motivaba a esforzarnos.

allí. Aparentemente, alguien lo tiró porque el

en el sector inmobiliario.

CULTURA Y ARTE DE COREA 15

REPORTAJE ESPECIAL 3

Antes del K-Pop: música popular desde la Guerra de Corea

Trot, baladas y música dance El Trot nació en la década de 1930, basado en la sensibilidad nacional del periodo colonial. Las baladas tratan principalmente de amor y pérdida, y la música dance de grupos de ídolos es el principal ascendente del K-pop. Desde diversas formas y periodos, estos tres géneros de música popular han seguido evolucionando y son muy valorados entre los coreanos.

Producido en la década de 1960 por LKL Records, este vinilo de 12 pulgadas atesora los grandes éxitos de Lee Nan-young. Recopila 12 singles populares, incluida la atemporal “Tears in Mokpo.”

Zhang Eu-jeong Historiador de la música y profesor, Facultad de Educación General, Dankook Univ.

na canción lanzada en 1935 marcó el comienzo de una nueva era en la historia de la música popular coreana. Fue “Tears in Mokpo” (Mokpo-ui nunmul) de la legendaria cantante Lee Nan-young (1916-1965). Décadas después, esta canción todavía es cantada y amada por muchos coreanos, incluidos por los residentes de la sureña ciudad portuaria de Mokpo. Este típico teuroteu norae, o “canción trot”, presenta un ritmo de dos tiempos, acordes menores y una escala pentatónica que omite los grados cuarto y séptimo. Fue compuesto por Son Mok-in con letras de Moon Il-seok, y ganó un concurso en su ciudad natal organizado por Okeh Records a principios de ese año. Al ver que la canción usaba la añoranza amorosa como metáfora del dolor por la tierra natal colonizada, el público la catalogó como “la canción del país”. Aunque su estilo musical era nuevo, el tema fue aceptado con entusiasmo gracias a su letra.

Trot en una era sombría

El estilo trot surgió a principios del siglo XX, cuando Corea estaba

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bajo dominio japonés. Al principio, era criticado porque consideraban que era un estilo explícitamente japonés, y algunos incluso hasta lo consideraban vulgar. Sin embargo, la música japonesa que supuestamente había influido en el trot, era en realidad de origen híbrido. Al principio, Japón había sido proactivo en adoptar la cultura y la música occidentales, y el encuentro de estilos occidental y japonés produjo una nueva forma de música pop llamada ryukoka, que significa “canciones populares”. La versión de este género que llegó a Corea se llamaba yuhaengga, equivalente coreano de su nombre en japonés, antes de ser rebautizada como trot en la década de 1950. Posteriormente, ryukoka pasó a llamarse enka, y luego a considerarse música tradicional cuando Japón intentó redefinir su identidad nacional. Después de que Corea fuera liberada en 1945,

1. El álbum original de la banda sonora de “Lady Camelia” (1964), producido por Midopa Records, presenta 12 canciones de seis cantantes. Con el éxito de este álbum, Lee Mi-ja (1941-), intérprete del tema principal, dejó el anonimato y se convirtió en una estrella apodada “The Queen of Elegy”. El álbum supuso un segundo apogeo del trot en una escena musical dominada por el pop estándar. 2. Este álbum de 1972 de Na Hoon-a (1947-) salió después de que el cantante de trot, en pleno apogeo, firmara en exclusiva con Jigu Records. Con el tema principal “El molino sigue girando” quedó entre los “10 mejores cantantes” de Munhwa Broadcasting Corporation (MBC) por cuarto año consecutivo. 3. Álbum recopilatorio lanzado en 1973 por Jigu Records con 10 temas de cinco cantantes. Nam Jin (1946-), intérprete del tema principal, lideraba el trot en la década de 1970 junto con Na Hoon-a. Resucitaron el deprimido mercado de la música pop. 4. Álbum mixto con pistas de Cho Yongpil (1950-) y de la banda Young Sound lanzado en 1976 por Seorabeol Records. “Regreso al puerto de Busan” de Cho fue la joya del álbum y logró ventas sin precedentes: más de un millón de copias. A los residentes coreanos pro-Pyongyang en Japón les permitieron viajar a Corea y el tema se hizo muy popular en Japón.

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las características musicales del trot comenzaron a cambiar. Su escala pentatónica se atenuó gradualmente y se aplicaron diversos tempos y ritmos, con gran éxito. Mientras las letras previas solían expresar metafóricamente sentimientos de amor y nostalgia, o la tristeza de un pueblo colonizado, el trot actual ha evolucionado hacia expresiones de emoción más directas y sinceras.

Vitalidad implacable

Desde su aparición en la década de 1930, el trot se instaló en el mainstream de la música pop coreana. El secreto de su permanencia es su adaptabilidad a los tiempos cambiantes. Desde el estallido de la Guerra de Corea (1950) hasta el Acuerdo de Armisticio (1953), las canciones de estilo trot siempre estuvieron ahí para consolar a los desplazados y devastados por la guerra, dando rienda suelta a su sufrimiento y consolando sus corazones. Una década después, “Lady Camelia” (Dongbaek agassi) de Lee Mi-ja, un éxito nacional lanzado en 1964, dio nueva vida al género. Musicalmente era un típico trot, pero la letra tenía un fuerte sabor

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hogareño. Aun así, el gobierno militar de entonces condenó ese tema por ser música de estilo japonés y lo prohibió en las ondas en 1965. La prohibición duró hasta 1987, pero mientras, la popularidad del trot no disminuyó, sino que aumentó, gracias a destacados cantantes como Bae Ho, Nam Jin y Na Hoon-a. El trot también se transformó incorporando otros géneros musicales. A principios de la década de 1970, cuando las generaciones más jóvenes abrazaron el rock y el folk, varios cantantes famosos se vieron involucrados en un escándalo relacionado con marihuana. En respuesta, el autoritario gobierno lanzó el llamado “movimiento de purificación de la música popular” para promover una “música sana y positiva”. La escena de la música pop fue golpeada con fuerza. El rock en particular se granjeó una mala fama y fue catalogado como

depravado y subversivo, dificultando lograr audiencia. Luego vino el “trot-rock”, combinando ambos géneros, con “Regreso al puerto de Busan” (Dorawayo Busanhang-e) de Cho Yong-pil, que se convirtió en un rotundo éxito en 1976. Los músicos de rock intentaron sobrevivir incorporando toques de trot-amistoso en su música. Después de organizar los Juegos Asiáticos de 1986 y los Juegos Olímpicos de Seúl de 1988, la sociedad coreana se abrió más a las nuevas tendencias y a la búsqueda de diversión y disfrute. El trot vivió un resurgir de popularidad como entretenimiento de adultos, y las canciones de esa época llevaban el sello concreto de “música para adultos”. Pero la audiencia del trot no se limitó solo a los adultos. “¡Uy!” (Eomeona) de Jang Yoon-jeong, lanzado en 2004, fue universalmente querido y cantado por personas de todas las edades. Si el trot fue alguna vez música maudlin, triste y desgarradora, con esa canción surgió como fuente de entretenimiento para alegrar a la gente y hacerla reír.

Baladas románticas

La palabra “balada” proviene del verbo latín ballare, que significa “bailar”. En la Edad Media, aludía a “una canción para acompañar el baile”, pero el elemento del baile desapareció con el tiempo y las baladas quedaron en canciones que cuentan una historia. En Corea, el género balada abarca una amplia gama de canciones de amor, suaves y de ritmo lento. Obviamente, sus letras tratan principalmente de romances, y sus melodías son dulces y sentimentales. El origen de las baladas coreanas se puede encontrar en las “canciones de jazz” de la década de 1930, un género doméstico basado en el pop occidental, o en los números de “pop estándar” de estilo estadounidense de moda en la década de 1960. Sin embargo, fue mucho después cuando las baladas se arraigaron como género independiente. Las colaboraciones del compositor Lee Young-hoon y del cantante Lee Moon-sae convirtieron la década de 1980 en los “días dorados” de la balada. Byun Jin-sup, que saltó a la fama tras su primer álbum “To Be Alone” (1988), fue uno de los primeros baladistas. En tanto Yoo Jae-ha, quien solo sacó un álbum antes de su repentina muerte por accidente de tráfico en 1987, fue elogiado por llevar las baladas a

1. Primer (y último) álbum Yoo Jae-ha (1962-1987), lanzado poco antes de su repentina muerte en accidente de tráfico. Contiene nueve pistas que revolucionaron el género de las baladas con su sonido progresivo, que dejó un fuerte poso en músicos posteriores. 2. Primer álbum regular de Byun Jin-sup (1966-), lanzado en 1988. Vendió más de 1,8 millones de copias, y le llevó a ganar el Premio al Intérprete Novel de ese año y el Gran Premio en los Golden Disk Awards del año siguiente. Fue muy popular desde finales de los 80 hasta los 90 como “Príncipe de las baladas”, sucediendo a Lee Moon-sae. 3. Lee Moon-sae, posible decano de las baladas coreanas, lanzó este cuarto álbum en 1987. Desde su tercer álbum colaboró con el compositor Lee Young-hoon (19602008), y el famoso dúo produjo una impresionante corriente de éxitos.

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otro nivel, al fusionarlas con elementos de música clásica y de jazz. Durante casi 40 años, esas canciones han estado en la mente y los corazones de todos los coreanos. Una balada se compone normalmente de verso y coro. Comienza lentamente y luego alcanza un clímax emocional, antes de volver a bajar. Pero los estilos de canto y las expresiones emocionales han cambiado con los tiempos. Por ejemplo, las baladas son más coloquiales hoy que antes de la década de 1980. En términos generales, tienden a usar dos estilos: claro y dulce o áspero y gruñón. Los baladistas coreanos usarían el primero, mientras que las baladas de rock a menudo usan el segundo. Desde la década de 1980, los intentos de cruce con el rock, el R&B y el soul han ampliado los límites del género.

Música dance y K-Pop

La tradición coreana de cantar, bailar y beber se remonta a miles de años, como muestra la literatura. Sin embargo, la música de baile actual surgió por influjo de la cultura occidental y llegó al mainstream en la década de 1980. Tras la locura disco de finales de la década de 1970, el dance-pop de ritmo fuerte y composición simple, similar a los temas de Michael Jackson y Madonna, se hizo muy popular y dejó canciones similares, pero de estilo coreano. Pero la música de baile realmente se volvió popular en la década de 1980, cuando la televisión en color llegó a los hogares, haciendo que la “música para ver” fuera tan importante como la “música para escuchar”. Entre los pioneros de la música de baile coreana figuran Kim Wan-sun, Park Nam-jung y el trío de baile Sobangcha (Camión de bomberos). En la década de 1990, la influencia del hip-hop y del rock trajo nuevos cambios de estilo, liderados por grupos como Seo Taiji & Boys. Y en la década de 2000, vivió otro cambio significativo. Las grandes agencias de talentos se embarcaron en el entrenamiento sistemático de jóvenes aspirantes a estrellas, para formar lo que se conoce como “grupos de ídolos”, produciendo música de baile en masa para ellos, y allanando el camino a la Ola Coreana (Hallyu).

Mientras que personas de cualquier edad disfrutan el trot, las baladas han mantenido su atractivo con canciones de amor lentas y sentimentales; y la música dance, impulsora del revolucionario K-pop, muestra al mundo el potencial de la música popular coreana. 20 KOREANA Verano 2020

1. Lanzado en 1992, el primer álbum de Seo Taiji & Boys (activos 1991-1996) combinaba dance, metal y rap. Causó tal sensación que algunos hablaban de música pop coreana como antes y después de Seo Taiji. 2, 3. Psy (1977-) con su característico baile del caballo al salir de escena tras una rueda de prensa en un hotel de Gangnam, en 2012. El tema principal de su sexto álbum, “Gangnam Style” estuvo en segundo lugar del Billboard Hot 100 por siete semanas consecutivas. 4, 5. Segundo álbum regular de EXO, banda de nueve integrantes (arriba); y primer mini álbum de Blackpink, grupo de cuatro chicas. La década de 2000 vio el advenimiento de los grupos de ídols y su música dance dominaba la escena, resultado del entrenamiento sistemático de grandes agencias de talentos.

El éxito internacional del “Gangnam Style” de Psy y su “baile del caballo”, que se hizo viral en 2012, abrió una nueva página en la historia del K-pop. Actualmente, los grupos idol de tercera generación, incluidos BTS, Twice, Blackpink y EXO, son populares en todo el mundo. Y aunque los ingresos del K-pop por conciertos han disminuido los últimos años, la proporción de contenidos digitales ha aumentado. Los grupos de ídolos interpretan canciones de múltiples estilos, pero es difícil hablar de sus coreografías escénicas fuera de esa categoría más amplia que es la “música de baile”. De hecho, no hay una división clara entre los géneros de música pop, y ningún artista se ciñe solo a uno. No en vano, el ecosistema de la música pop es más saludable cuando varios tipos de música coexisten e intercambian influencias. En este contexto, la música popular coreana ha experimentado una evolución saludable con trot, baladas y música dance en una carrera a tres bandas. Mientras que personas de cualquier edad disfrutan el trot, las baladas han mantenido su atractivo con canciones de amor lentas y sentimentales; y la música dance, impulsora del revolucionario K-pop, muestra al mundo el potencial de la música popular coreana.

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REPORTAJE ESPECIAL 4

Antes del K-Pop: música popular desde la Guerra de Corea

Shin Joong-hyun a los grupos indie Pese al duro aterrizaje inicial, la posterior opresión política y otras fluctuaciones, el rock se asentó continuamente hasta arraigar en Corea. Generaciones de nuevas bandas con talento y singularidad han creado obras maestras que representan el espíritu de su época. SeoJeong Min-gap Comentarista de Música popular

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De la leyenda del rock

n 1964, los Beatles actuaron en el popular programa de variedades estadounidense “The Ed Sullivan Show”. Fue un momento decisivo para la “invasión británica”. Casi a la vez, en Corea, los ambiciosos primeros pasos de un joven grupo de rock se frustraron por la fría respuesta del público. Shin Joong-hyun, ahora conocido como el “padrino del rock coreano”, creó una banda llamada Add4 y lanzó el primer álbum de rock de Corea, pero el resultado fue devastador. Ese fue un mal momento en la carrera del ya conocido músico, que aprendió solo a tocar la guitarra de niño y debutó en 1955 en un programa de clubes en la base del Octavo Ejército de los EE. UU. Tiempo después, volvió a publicar ese álbum con Seo Jeong-gil como voz principal, pero la respuesta siguió siendo tibia. Y solo mucho después, varias pistas de ese álbum, como “Woman in the Rain” y “A Cup of Coffee”, obtuvieron reconocimiento como canciones de época que trajeron una nueva era a la música popular coreana. En este país, la música rock comenzó con un fracaso.

Rock coreanizado

Entonces, solo se tocaba rock en clubes en vivo en las bases del ejército de los EE. UU. o en salas de música de Seúl que atendían a un pequeño número de acérrimos fans. Las industrias de radiodifusión y grabación no entendían el rock, y carecían de la técnica para lanzar adecuadamente sus sonidos. Frustrado, Shin decidió irse a Vietnam, acompañando a las tropas estadounidenses que reconocían y disfrutaban su música. Pero si antes de partir no hubiera decidido producir un álbum para el dúo

femenino Pearl Sisters, y si ese álbum no hubiera tenido tanto éxito, podría haber dejado el país y el título de “padrino del rock coreano” habría sido para otra persona. En 1967, tres años después del fallido debut de Add4, hubo un “concurso de grupos vocales” sin precedentes en la pista de patinaje de Dongdaemun [Puerta Este], patrocinado por “Pops Koreana”, la primera revista de música pop del país. Y en 1969, tuvo lugar la competencia nacional de grupos vocales de la Copa Playboy (Playboy Productions) en el Salón de los Ciudadanos de Seúl (hoy Centro Sejong de Artes Escénicas). El evento, que se repetiría anualmente hasta 1971, fue un gran éxito que congregó a 17 bandas y atrajo a 40.000 espectadores. Obviamente, desde el primer intento de Shin de formar un grupo de rock, la escena musical había cambiado por completo. Diversos concursos de ese periodo fueron la base que ayudó a los músicos a perfeccionar sus habilidades en los clubes del Ejército de EE. UU., para poder llegar a más público. En ese proceso, las bandas de rock se hicieron fuertes para sobrevivir. Shin creó una nueva banda llamada Shin Joong-hyun & The Yup Juns (yupjun significa “monedas de agujero cuadrado") en 1974, y a la primavera siguiente, lanzaron su primer álbum, que contenía “The Beauty” (Mi-in), tema destinado a convertirse en un clásico del rock coreano. Caracterizado por letras simples y melodías breves y pegadizas, el álbum vendió 100.000 copias, una impresionante hazaña para el deprimido mercado musical de la época. Este dio pasó a “You Don’t Know” de Black Butterfly (Dangsin-eun molla), que vendió más de 50.000 copias, mostrando el potencial del rock coreano, que dio un giro sorprendente en solo una década. Otros proyectos de Shin demostraron que las habilidades de los grupos coreanos iban a la par con las prominentes bandas de rock occidentales; talentos que brillaron en una versión de “In-A-Gadda-Da-Vida” de Iron Butterfly por Questions, y en las interpretaciones psicodélicas de la banda The Men, ambas a cargo de Shin, en 1970 y 1972, respectivamente. Muchos otros grupos del momento también absorbieron e internalizaron el impacto de la música rock esparcido por el mundo, dotando al “rock coreano” de un marchamo distinto del rock occidental. En resumen, la primera mitad de la década de 1970 fue un momento de gran apogeo para el rock nacional.

Días oscuros y repunte

Sin embargo, ese auge naciente se detuvo abruptamente cuando el

1. Legendary. El legendario guitarrista de rock, cantante y compositor Shin Joong-hyun luce una “guitarra homenaje a medida” de Fender. El fabricante estadounidense solo regaló guitarras a contadas estrellas del rock, como Eric Clapton y Jeff Beck. En 2009, Shin fue el sexto destinatario. 2

2. The Add4, primera banda de rock de Corea formada por Shin, lanzó su primer álbum “Woman in the Rain” en 1964, pero fue un estrepitoso fracaso.

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1 © Kim Hyeong-chan

autoritario gobierno del presidente Park Chung-hee adoptó medidas para “purificar la música y las actuaciones populares” en 1975. Bajo esa política, varios artistas fueron encarcelados por fumar marihuana, Shin Joong-hyun entre ellos. Por frustración, y tras un largo periodo de declive, bastantes rockeros abandonaron la música. Llegado un punto, los concursos para músicos universitarios que se emitían por televisión, comenzaron a llamar la atención del público sobre nuevas bandas, que tocaban música simple y honesta. Sanullim ("Mountain Echoes"), que debutó en 1977, fue una de esas bandas. Estaba formada por tres hermanos: Kim Chang-wan (guitarra, voz), Chang-hun (bajo, voz) y Chang-ik (batería). Su música presentaba letras sinceras y un sonido psicodélico que causó gran sensación, levantando el oscuro telón que había caído sobre la música rock. Su primer álbum vendió 400.000 copias en solo 20 días, y en febrero de 1979, los fans hicieron más de 500 metros de cola para comprar las entradas de su concierto de despedida. Otra destacada banda de finales de los 70 fue Love & Peace, cuyo álbum debut “It’s Been a While", de 1978, figura indiscutiblemente en cualquier lista de los 100 mejores álbumes de la música popular coreana. Aunque la segunda mitad de la década de 1970 fue un desierto para la música rock en general, plantó semillas de esperanza para los rockeros de la siguiente generación.

Diversidad y madurez

La década de 1980 vio surgir varios géneros musicales nuevos en Corea, tales como new wave, funk, fusión, hard rock y heavy metal, y los músicos de rock respondieron con entusiasmo. En particular, la banda Songgolmae ("Halcones peregrinos") pudo llegar a un público más amplio, ajustando su sensibilidad pop hasta captar el gusto local. El grupo contribuyó a la popularización del rock al actuar con fre-

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1. MBC celebró el primer Festival Riverside en 1979 en el parque de atracciones Cheongpyeong. Este concurso de canciones creativas para universitarios sirvió como puerta al éxito a muchos músicos-estrella. 2, 3. El rockero Jeon In-kwon (1954-) en el Festival Arirang de Seúl 2016 en la Plaza Gwanghwamun. Vocalista principal de la banda de rock Wild Chrysanthemums (activos 1985-1995), cautivó a los jóvenes de la década de 1980 con su voz áspera y gritona. Su álbum de debut es considerado una de las obras maestras del pop coreano. 4. Banda de ‘indie rock’ Kiha & The Faces (activa 2008-2018) en 2009 en KT&G Sangsang Madang, barrio de Hongdae. Con sus letras y melodías radicalmente innovadoras y su estilo de canto, se convirtió en ícono de la música indie de segunda generación de Corea. Mimi Sisters, el coro de la banda, formó un dúo independiente en 2011.

cuencia en televisión y radio. En tanto, otra distinguida banda que crecería hasta convertirse en símbolo de la música de los 80 al margen del mainstream fue Deulgukhwa ("Crisantemo salvaje"). Actuaban principalmente en teatros pequeños, y su atractivo derivaba en parte de sus magistrales composiciones, que abarcaban rock, blues, pop y folk. Esas clásicas melodías de piano y esos fuertes ritmos de batería encendían los corazones de los jóvenes fans, que ardían como un cóctel molotov lanzado en la penumbra de la opresión política. Su álbum de debut “Parade” (1985) batió récord de permanencia en la cima de los 100 mejores álbumes de música popular coreana que

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compilaban varios medios de comunicación. Deulgukhwa lideró esa etapa junto con otras bandas dotadas de talento y singularidad. Algunas mezclaban sonidos pop con rock progresivo, otras creaban sofisticado jazz de fusión, mientras otras cantaban blues con estilo coreano. Gracias a esas bandas, el rock coreano de la década de 1980 logró diversidad y madurez.

La escena indie

La zona junto a la Universidad Hongik de Seúl ha sido durante mucho tiempo un espacio cultural especializado, repleto de estudios de arte, institutos, talleres y galerías. Cuando abrieron la estación

Aunque es lamentable que las bandas de rock ya no sean el eje de la música popular, el rock coreano todavía evoluciona, y la historia de la década de 2020 está por escribir.

de metro en 1984, los artistas y los jóvenes que amaban ese ambiente comenzaron a establecerse en las cercanías, convirtiendo la zona en un punto de interés cultural que se ganó el apodo de “Hongdae” (acrónimo coreano de la Universidad de Hongik). Además, el alquiler relativamente barato de la zona hizo posible que abrieran clubes de música en vivo, que trajeron el funk tecnológico y el rock moderno a Corea. Todo comenzó con músicos que habían rechazado el sistema de producción de las grandes agencias, optando por una vida más sostenible y por hacer música sin interferencias, con producciones independientes y a pequeña escala. Al final, generaron un cambio tectónico que dividiría la música popular coreana en pre y post-1990. Pero la llegada de Internet también influyó en los jóvenes músicos independientes. Por ejemplo, Deli Spice, una banda de los 90 que tocaba música experimental basada en rock moderno, surgió porque sus integrantes se conocieron en un chat de Hitel, una plataforma de comunicación en línea. La canción “Chau Chau” de su primer álbum y “Run the Horse” de la banda de punk rock Crying Nut, estimularon el nacimiento y la revuelta de la música indie coreana, a manos de la recién creada comunidad musical de Hongdae. Más tarde, diversos subgéneros como el garaje, el rock moderno y el hardcore encandilaron más a los fans musicales de la década de 2000, que la potencia del rock en la escena indie. Varios de esos grupos saltaron al estrellato, y bandas como Black Skirts, Broccoli, You Too? y Kiha & The Faces marcaron el apogeo de la escena indie coreana. En cambio, otras bandas de finales de la década de 2010, como Jannabi y Hyukoh, comenzaron a pasar del indie al mainstream, aprovechando al máximo los renovados sistemas de producción de Corea. Hoy ya no sorprende que las bandas coreanas colaboren en eventos del Sudeste Asiático o actúen en países occidentales. El mainstream y la música indie se retroalimentan mutuamente. Aunque es lamentable que las bandas de rock ya no sean el eje de la música popular, el rock coreano continúa evolucionando, y la historia de la década de 2020 está por escribir.

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Raíces de la música afroamericana en Corea Kim Zak-ka Crítico musical; Miembro del Comité de selección, Korean Music Awards

omo subcultura de jóvenes afroame-

ricanos de Compton, California o del

Bronx, Nueva York, el hip hop produjo legión de estrellas en los 80 y 90, destronando al R&B como género dominante de la música afroamericana. También tuvo un fuerte impacto en los jóvenes coreanos entonces, y mantiene un gran influjo en la escena de la música pop de Corea.

Hip Hop A finales de los 80, cuando la música rock era un elemento destacado de la cultura juvenil coreana, en el país comenzó a crearse una comunidad de fans de la música afroamericana. El caldo de cultivo fue Moon Night, un club nocturno en el barrio Itaewon de Seúl,

1 © Gramho

lugar que siempre estaba a la última en mú-

sica de baile occidental. Previamente, la clientela de Moon Night eran soldados estadounidenses estacionados en Corea, pero años

reano, y cautivaron a los fans con la enorme

una sala de chat para fans de la música

antes también iban los locales. Los jóvenes

potencia de sus movimientos de baile. Gra-

afroamericana, de la plataforma en línea

bailarines coreanos que frecuentaban el club

cias a este célebre trío, la música dance se

Hitel, sirvió como cuna del hip hop under-

estuvieron expuestos a la auténtica música

adentró en el panorama del pop local, y las

ground. Los miembros de BLEX produjeron

de baile negra estadounidense, como mú-

agencias de talentos comenzaron a entrenar

mixtapes, grabando raps con ritmos que

sica disco y funk, y a las últimas tendencias,

formalmente a los bailarines que se habían

ellos componían, y usando rap de estilo libre

como el hip hop y el nuevo jack swing.

hecho un nombre en el Moon Night. El increí-

como tono de llamada. Además de escribir

Ahí surgieron muchos impulsores de la

ble éxito de “Come Back Home” (1995), tema

su propia música, también recopilaban infor-

música dance, que reinaron en las ondas en

basado en el rap gánster del cuarto álbum

mación relevante del extranjero, ayudando a

la década de 1990. Apasionados clubbers

de Seo Taiji & Boys, abonó el terreno para

enriquecer la cultura local del hip hop. Mas-

como Seo Taiji & Boys, demostraron que po-

que el hip hop arraigara en Corea.

terplan, uno de los clubes en vivo del barrio

dían rapear de modo natural en idioma co-

26 KOREANA Verano 2020

Casi a la vez, Black Loud Exploders (BLEX),

de Hongdae, ofrecía regularmente su esce-

nario a los músicos de hip hop, que a su vez generaba una mayor demanda de música.

mucho más éxito. En la década de 2000, impulsada por el mega hit de Brown Eyes “Already One Year”

R&B

y “Think About‘ Chu” de Asoto Union, las can-

Mientras que el hip hop surgió espontánea-

ciones de estilo afroamericano copaban gran

mente en Corea, el R&B fue importado a tra-

parte de la música popular convencional.

vés de los coreano-estadounidenses. Excep-

Mientras, los músicos se esforzaban conti-

to por el impresionante intento del residente

nuamente por no solo imitar estilos extran-

local Yoo Young-jin, quien compuso y cantó

jeros, entrelazando sensibilidades coreanas

“Your Scent”, las voces de R&B con letras

en el R&B para crear las llamadas “baladas

coreanas llegaron principalmente de artistas

de tiempo medio”, una megatendencia en la

criados en Estados Unidos. Un buen ejemplo

escena de la música pop de mediados de la

es Solid, un trío de coreanos estadouniden-

década de 2000.

1. Batalla de baile en Moon Night, un club nocturno de Itaewon, Seúl. Conocido como cuna de la música dance en Corea, fue pionero en eventos de ese estilo musical en los noventa.

the End of the Night” (1995), un sencillo de

Michael Jackson

2. Logotipo de Moon Night, apodado como “Leyenda de Itaewon”.

su segundo álbum, fue el éxito que marcó el

Junto con la música electrónica de baile

ses, incluido George Han Kim. “Holding onto

comienzo de una era dorada del R&B corea-

(EDM), el hip hop fue un elemento crucial de

no.

la música idol K-pop actual. “Show Me the

Poco después, otra vocalista coreana-es-

Money”, un programa de audición televisiva

tadounidense llamada Lena Park tuvo un

que impulsó el auge del hip hop desde mitad

exitoso debut con “P.S. I Love You” (1998),

de la década de 2010, elevó la presencia de

y su popularidad puso al R&B como centro

los raperos en las listas de música y en festi-

del género de baladas. Al no haber entrena-

vales universitarios. Esto supuso un cambio

miento profesional de música pop en ese en-

radical respecto a antes de 1990, cuando el

3. Escena de “Show Me the Money”, programa de supervivencia hip-hop del canal por cable Mnet. Desde su primera temporada en 2012 se emite anualmente, impulsando la popularidad del hip hop. 4. Junto al trío masculino Solid, Lena Park (1976-) lideró la etapa del R&B que arrasaba en la escena del pop coreano a finales de los noventa.

tonces, para los cantantes coreanos nativos

hip hop era ridiculizado como “música de

bailaban toda la noche gastando el piso del

resultaba difícil aprender los vibratos y otros

briquetas de carbón”. Incluso entonces, sin

Moon Night. Esos apasionados jóvenes tie-

rasgos típicos de la música afroamericana.

embargo, hubo una sorprendente excepción:

nen una gran deuda con su icónico héroe, y

Los coreanos estadounidenses familiarizados

Michael Jackson.

en este sentido, podríamos decir que Michael

con las voces del R&B a través de coros de

Michael Jackson tuvo un impacto masivo

iglesias, podían crear un estilo original con

en las posibles estrellas pop de Corea, que

Jackson y su música marcaron todo un hito en la historia de la música pop coreana.

CULTURA Y ARTE DE COREA 27

REPORTAJE ESPECIAL 5

Antes del K-Pop: música popular desde la Guerra de Corea

OLAS: la era de

los nuevos medios El panorama de la música popular de Corea en el siglo XXI se ha diversificado aún más por la influencia de los medios, representados por canales de televisión y nuevos medios de la era móvil, como redes sociales y plataformas de streaming . Kim Zak-ka Crítico musical; Miembro del comité de selección, Korean Music Awards

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a diversidad de forma y estilo caracteriza la música popular actual de Corea. Identificar el género predominante es una frustración en esta era de nuevos medios. Los melómanos de hoy día optan por el streaming, mientras que las tradicionales listas de música que rastrean las ventas de discos son consideradas menos precisas para dar con los mejores intérpretes. Pero los gráficos de streaming en tiempo real tampoco son muy fiables: sus resultados están sesgados por las enormes bases de fans del K-pop que ponen las canciones de sus ídolos 24 horas del día, 7 días por semana, para hacerles subir en el ranking. Sin ese fandom, los chart musicales no serían más que “un patio de recreo para ídolos”. Sin embargo, al margen del K-pop algunos cantantes están demostrando claramente que la exposición a la televisión y a legiones de fans organizados no son esenciales, si existe verdadero talento. La historia de cómo la música popular coreana ha llegado a este punto se remonta a la voluble fama de los programas de talentos en televisión. A medida que esos espectáculos aumentaron, iban y venían, las nuevas agencias de entretenimiento generaban K-pop, y las olas de nuevos medios y las redes cambiaron la ruta a la popularidad.

De la TV a las agencias

El Festival de Música Campus de la red MBC introdujo las competencias de talento televisivo en Corea en 1977, ayudando a revitalizar la cultura juvenil, reprimida por una ofensiva del gobierno contra los artistas que fumaban marihuana en 1975. El primer gran premio fue para la banda Sand Pebbles por su canción. “Qué tengo que hacer”. Durante los siguientes años, el gran premio en este concurso daba fama instantánea a sus ganadores.

1. La desbordante audiencia reacciona entusiasmada en un concierto de trot del Centro de Convenciones de Suwon, en 2019. 2. Song Ga-in, sensación del trot, en una rueda de prensa en 2019. Fue ganadora de la exitosa audición “Miss Trot” que TV Chosun emitió en 2019. 3. Im Young-ung celebra su victoria en la versión masculina de “Mr. Trot”, emitida en TV Chosun de enero a marzo de 2020. El episodio final del programa obtuvo el mayor rating de audiencia de todos los programas de variedades en Corea.

2 © News1

A mediados de la década de los 90, el concurso comenzó a perder fuerza y las agencias de 3 entretenimiento aparecieron en © Starnews escena, dando lugar a drásticos cambios en el mercado de la música popular. Aspirantes a estrellas muy jóvenes, casi adolescentes, llamaban a las puertas de las agencias de talentos. Los que eran aceptados a menudo pasaban años de riguroso entrenamiento antes de debutar como parte de un grupo “idol”. Ese fue un periodo de gestación, y tanto el K-pop, como las conexiones caseras a Internet y la creación de sitios web, aumentaron exponencialmente. En el otro extremo del espectro, los jóvenes aspirantes a músicos que buscaban un estilo musical distinto, optaron por los clubes de música en vivo del distrito de Hongdae. La proliferación de internet generó cambios sísmicos en el mercado de la música. Las descargas de archivos MP3 tomaron el lugar de los álbumes-CD como forma predominante de consumo de música. Sin embargo, la mayoría buscaba plataformas no autorizadas de intercambio de archivos (P2P) para descargar música de forma gratuita, que usaban como música de fondo para sus perfiles en redes sociales o como tono de llamada para sus celulares. El descenso de las ventas físicas de álbumes y la ausencia de medios legales para frenar las descargas en línea, diezmaron el mercado de la música. La tendencia empezó a cambiar con el uso generalizado de teléfonos inteligentes en la década de 2010, y el consiguiente cambio a un entorno móvil. Las descargas dieron paso al streaming, que creció a escala suficiente como para generar un mercado de música digital.

Desconocidos lideran los chart

A mediados de la década de 2010, el streaming había arraigado con

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1 © Ukopia

base como fuente predominante para consumidores de música y ciertos artistas. Pese a no ser ídolos del K-pop ni aparecer en televisión, veían invariablemente cómo sus nuevos lanzamientos ocupaban un lugar destacado en las listas de emisiones. Principalmente cantan baladas o temas acústicos catalizados por sus atractivas voces. En vez de ser tan “visuales” (en referencia a la apariencia física, una característica esencial del K-pop), los temas de estos desconocidos al frente de las listas de éxito hacen énfasis en una voz “dulce al oído”. Son una nueva generación de músicos que retoma el legado de las “estrellas de radio” del pasado. Heize debutó en 2015 y su nombre obtuvo un gradual reconocimiento al liderar las listas de streaming con éxitos como “Don’t Come Back” y “Star”. En tanto Bolbbalgan4, un dúo femenino, no recibió mucha atención al comienzo de su carrera, pero alcanzó el estrellato cuando su tema “Galaxy” subió al número uno de las listas de streaming. Un hito decisivo en el éxito de estos artistas fue el boca a boca en las redes sociales. Los más virales suelen atraer a los oyentes con melodías, letra y voz, a diferencia de los grupos de ídolos, cuya fortaleza reside en una imagen deslumbrante y llamativas actuaciones. Aunque la gente dice que la era de la radio ha terminado, la demanda sigue ahí, solo que la plataforma ha cambiado. Los artistas vocales que encabezan las listas son un testimonio vivo.

Vuelven los shows de talentos

Las competiciones de talentos regresaron en 2009 con “Superstar K”, emitido por Mnet (acrónimo de Music Network, un canal musical de TV por cable). A diferencia de los concursos de canciones

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1. Espectadores aplauden durante la ronda preliminar de la temporada 3 de “Superstar K” de Mnet, celebrada en Nueva York en 2011. La audición obtuvo notable interés en el extranjero, al incluir concursantes internacionales. 2, 3, 4, 5, 6. MBC Campus Music Festival, comenzó en 1977 e introdujo los concursos de talentos televisivos en Corea. En la década del 2000, los programas de talentos evolucionaron presentando una amplia gama de estilos musicales, incluidos hip hop, trot y crossover. Desde arriba por la izquierda, carteles de “Phantom Singer” (JTBC), “K-Pop Star” (SBS), “The Voice of Korea” y“High School Rapper” (ambos Mnet) y “TOP Band” (KBS).

para universitarios, admitía a aspirantes de todas las edades, y la competencia se realizaba tanto dentro como fuera de escena. “Superstar K” destacaba no solo el talento, sino también historias personales que, a menudo con lágrimas en los ojos, ayudaban a obtener el apoyo de los espectadores, quienes podían votar por sus concursantes favoritos junto al panel de jueces profesionales. El ganador de la primera temporada, el cantante Seo In-guk, también se pasó a la actuación, y los siguientes ganadores fueron igualmente catapultados al estrellato. El gran éxito de “Superstar K” trajo una serie de concursos de canto, como “K-Pop Star”, que se emitió en SBS durante seis temporadas desde 2011, y “Show Me the Money” de Mnet, que emitió su octava temporada en 2019. El más destacado fue

Las descargas dieron paso al streaming, que creció tanto como para crear un mercado de música digital. A mediados de la década de 2010, el streaming arraigó firmemente como fuente predominante entre los consumidores de música.

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“Produce 101” de Mnet, que comenzó su primera temporada en 2016 con gran éxito. Los concursantes inevitablemente desarrollaron bases de fans que izaban pancartas y vitoreaban en voz alta durante las presentaciones; grupos de fans que también lucharon apasionadamente en las comunidades en línea, hechizados por el encanto y talento de sus cantantes favoritos, con la esperanza de lograr el voto de los espectadores. Ese íntimo vínculo entre fans, músicos y estaciones de televisión ha convertido la música en algo parecido a una competición deportiva. Sin el fuerte respaldo de una importante agencia de promoción, los músicos compiten entre sí como gladiadores en el coliseo. El público son los espectadores, viéndoles luchar por sobrevivir y vitoreando salvajemente. Ese aspecto aún perdura en la escena musical popular actual de Corea.

Renacer del Trot

Hasta hace poco, teuroteu, o la música trot, fue fríamente recibido y el público lo ignoró en gran medida. Su cuota en el mercado de streaming solo llegó al dos por ciento en 2019, y pocas tiendas de música vendían discos de trot. La principal fuente de ingresos del género eran las ventas de álbumes en las áreas de descanso de las autopistas, y las actuaciones en pequeños eventos o festivales loca-

les. Sin embargo, el trot ha experimentado un notable renacer, gracias en parte a la exposición a internet. El precursor del boom actual del trot fue el comediante Yoo Jaesuk, quizá la personalidad televisiva más querida y demandada de Corea. En 2019 debutó como cantante trot bajo el nombre artístico de Yoo San-seul, en el programa de variedades de MBC “Hangout with Yoo”. El programa siguió su transformación en un cantante novato de trot, cuyas canciones alcanzaron el éxito por sorpresa, al lograr un lugar destacado en las listas de streaming. Yoo San-seul hasta ganó el Premio al Novato en la categoría de Variedades en MBC Entertainment Awards 2019, demostrando que el trot tenía potencial para convertirse en un destacado género en la industria del entretenimiento. El programa de audición “Miss Trot”, que se emitió en TV Chosun en 2019, se sumó al boom iniciado por Yoo. La ganadora, Song Ga-in, saltó al estrellato en una noche. TV Chosun continuó con una versión masculina del programa, entre enero y marzo de este año, que trajo otra estrella emergente: Im Young-ung. A diferencia de “Miss Trot”, “Mr. Trot” enganchó a la audiencia desde el principio. El episodio final obtuvo un rating de más del 35%, récord histórico de un programa de variedades de TV en Corea, pues logró cautivar tanto a jóvenes como a mayores. Gracias a YouTube, los viejos clásicos han logrado nuevos seguidores entre la generación digital. Con su variedad de oferta, YouTube ha roto la distancia temporal entre contenidos y consumidor: el pop urbano, un género musical de los 80, goza de una popularidad igualmente renovada, y los éxitos de baile de los 90 también han vuelto en línea. Para la generación YouTube, viejo ya no es sinónimo de hortera.

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FOCO

El concepto espacial de

El director Bong Joon-ho muestra el Óscar en la 92ª edición de los Premios de la Academia el 9 de febrero de 2020. Por su mordaz comedia negra “Parásitos”, Bong logró cuatro Óscar, incluidos a la Mejor película (primera vez de una cinta no inglesa), Mejor director, Mejor película en idioma extranjero y Mejor guion original, reescribiendo la historia de los Premios de la Academia y del cine coreano. También obtuvo la Palma de Oro el 72° Festival de Cine de Cannes el año pasado.

32 KOREANA Verano 2020

En “Snowpiercer” y “Parásitos”, del director Bong Joon-ho, ganador de varios premios Óscar, resaltan enfrentamientos entre la élite y los marginados, y han obtenido gran resonancia entre el público de todo el mundo. Tan idiosincráticas películas muestran cómo Bong usa el espacio para tratar sus preocupaciones sociales. Song Hyeong-guk Crítico de cine

orea no es precisamente un país carente de películas comerciales originales y creativas. Pero su industria cinematográfica también posee muchas cintas que explotan un único y obvio motivo. Su apogeo a principios de la década de 2000 se aferraba especialmente a las comedias de gánsteres. Las historias más populares incluían a un jefe de pandillas que se remontaba en el tiempo hasta incidentes de la escuela secundaria, o a una fiscal que se casaba con una familia del crimen organizado. Esa fórmula aseguraba el éxito de taquilla y los imitadores proliferaron durante años. Los cineastas finalmente ampliaron el foco en la década de 2010, pero la posterior búsqueda de un concepto distintivo persistió. Mientras la taquilla defina en gran parte el logro comercial de una película, una historia pionera es oro. Por otro lado, los productores y directores más reacios al riesgo pueden recurrir a tramas gastadas de probada valía para conquistar cinéfilos. La trampa sería caer en el exceso, pues esas películas ofrecen poco más que una predecible secuencia de escenas y un final de cliché. Son producciones que sirven para matar el tiempo, pero no para ampliar horizontes. Bong Joon-ho opta por un camino diferente, creando un nuevo nicho entre las películas de género. Propone un concepto interesante que despierta la curiosidad del público, pero luego da un paso más. Y ese enfoque le ha hecho lograr el más alto reconocimiento del sector.

Abrir hipótesis

Cuando “Parásitos” de Bong (2019) se llevó a casa varios Premios de la Academia en febrero, justo después de la Palma de Oro en el Festival de Cine de Cannes, despertó interés por usar el espacio vertical de la película. Ese interés también se expandió a trabajos anteriores de Bong, concretamente al espacio horizontal donde se desarrolla la acción en “Snowpiercer” (2013), un thriller futurista de ciencia ficción y la primera película en inglés de Bong. Ambos trabajos muestran una subclase empobrecida que conspira para romper las barreras con la élite. En “Snowpiercer”, la masa desfavorecida apiñada en la parte trasera de un tren avanza “horizontalmente” hacia la sección delantera, donde está la élite. En “Parásitos”, una familia pobre de estafadores que vive en un semisótano se mueve “verticalmente” al infiltrarse en la adinerada familia de Park Dong-ik, que vive en un elegante barrio en una montaña. El concepto de ambas películas recrea un contexto espacial idóneo para un rodaje en blanco y negro. Esa perspectiva podría no ser totalmente errónea, pero podría excluir las infinitas posibilidades imaginativas por florecer cuando los recuerdos y las fantasías del espectador se fusionan con las imágenes de la pantalla. Por eso, en vez de ofrecer una respuesta unívoca, las películas de Bong se caracterizan por una saturación de preguntas y sugerencias. Para disfrutar plenamente de las películas de este inconformista realizador, los espectadores deben tratar de no predeterminar su dirección.

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El mundo de “Snowpiercer” es el planeta Tierra, congelado en una nueva era de hielo. Los únicos supervivientes humanos viajan a bordo de un tren que da vueltas sin parar al globo terráqueo, cubierto de nieve. Los pasajeros están segregados por su estatus social. A medida que avanza la película, los de la parte trasera, que sufren un trato inhumano, se rebelan y luchan por avanzar hacia la sección de primera clase, vagón por vagón. Si esa fuera la única propuesta de la película, no diferiría mucho de cualquier otra película de fuga. Pero inesperadamente, Bong da un giro y se desvía hacia un lado, literal y figurativamente. Mientras el especialista en seguridad Namgoong Min-soo (Song Kang-ho, quien también protagoniza “Parásitos”) abre la puerta que conecta el vagón para que los rebeldes avancen, dirige su mirada hacia una puerta lateral. Para descifrar su significado, necesitamos explorar el “concepto dentro del concepto” de Bong.

Un mundo distinto

La locomotora a vapor es un símbolo de la era moderna. Tras inventarse la máquina de vapor y producirse en masa, la población urbana explotó. Posteriormente, la gestión del tiempo evolucionó hasta supervisar a los empleados de la fábrica, que estaban acostumbrados a trabajar desde el amanecer hasta el anochecer. Las fábricas debían programar las horas de viaje y los turnos, y los trenes debían llegar según lo programado. Como una sola máquina podía hacer el trabajo de un centenar de hombres, las máquinas adquirieron valor, mientras que los humanos fueron relegados a

mantenerlas. En el siglo XX, las máquinas eran objeto de adoración, y la élite que las poseía gobernaba el mundo, al igual que la clase dominante en “Snowpiercer” y el “sagrado motor” de su tren, que solo puede funcionar cuando cada componente cumple su papel. Como describe la comedia muda de Charlie Chaplin “Tiempos modernos” (1936), los trabajadores en el mundo mecanizado pasaron a ser simples engranajes intercambiables de una gran máquina. “Snowpiercer” ofrece una representación desgarradora de la segregación de clase en una escena concreta, cuando descubren a los niños pequeños en el motor del tren, desempeñando el papel de “piezas rotas”. La ministra Mason (Tilda Swinton) ordena a los rebeldes que “se queden quietos”, mientras el dueño del tren y señor supremo Wilford (Ed Harris) declara: “Cada uno tiene su propio lugar”. La élite del tren usa regularmente diversas medidas para controlar tanto a humanos como a animales, siguiendo la lógica inhumana de la era moderna e industrializada, dominada por las máquinas y el capital productivo. Pero en realidad, la marea de la industrialización comenzó a cambiar más tarde, en el siglo XX. El sistema de la Guerra Fría colapsó y la Era de la Ideología se desvaneció. La revolución tecnológica dio paso a una nueva era en la que los datos digitales intangibles, que se mueven libremente y sin limitaciones físicas, atraen dinero y poder. El capital financiero y el poder digital se han convertido en las fuerzas gobernantes a medida que la Era de las Máquinas ha cedido ante la Era de la Información, representa-

1. Al comenzar “Parásitos”, Kim Ki-taek se asoma desde el semisótano de su familia. Las casas de los 80 debían tener semisótano por si estallaba una guerra, y el gobierno finalmente permitió alquilarlos, una asequible opción para aquellos con bajos ingresos. 2. El hogar de la familia Park en “Parásitos” muestra el amplio abismo económico de Corea. Una encuesta de 2019 afirma que los del quintil inferior ganan 1,3 millones de wones y los del superior 9,5 millones de wones, en promedio. 3. Kim Ki-woo y su hermana Ki-jung intentan captar WiFi gratis en el baño del semisótano, normalmente construido a un nivel superior, pues de ser más bajo que el tanque séptico subterráneo, las aguas residuales pueden fluir hacia arriba. 1 © CJ ENM

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da por Internet. Esta nueva era muestra la subyugada lucha contra un enemigo invisible: el mundo virtual. Del mismo modo, mientras que la clase baja y pobre de “Snowpiercer” mantiene una batalla de estilo siglo XX, el mundo fuera del tren sufre inmensos cambios. Esto queda exquisitamente reflejado en una memorable escena en particular. A diferencia del líder rebelde Curtis Everett (Chris Evans), cuya mirada está clavada en la puerta que conduce el carruaje, Namgoong Min-soo mira frecuentemente hacia afuera. Un copo de nieve llama su atención. Se arremolina aquí y allá, su dirección viene determinada por las inclemencias atmosféricas y hasta por el aliento de los organismos vivos. Es un tipo de movimiento distinto respecto al obstinado avance de los rebeldes en la primera parte de la película. Podría compararse con una señal digital que escapa de la era moderna donde “todos tienen su propio lugar”. Esa es la forma en que Bong cuestiona el concepto asumido de la película, de inmutable huida hacia adelante, sugiriendo que dejemos de mirar siempre al futuro y observemos los cambios que se dan a nuestro alrededor.

Poder invisible

El espacio vertical de “Parásitos” es otro concepto. La metáfora de las escaleras en la película sirve como cebo a Bong. El lema engañosamente simple de

la película, “¿Qué sucede cuando una familia pobre trabaja en la casa de una familia rica?” obviamente anticipa una inminente guerra de clases. Pero esa propuesta se desvanece en la segunda mitad de la película cuando las escaramuzas entre pobres ocupan el lugar central. La acaudalada familia de Park es completamente ajena a esta lucha, y ni los medios ni la policía comprenden bien qué ha ocurrido. Mientras que los miembros de la clase alta estaban ocupados “cumpliendo fielmente su rol sin una onza de autorreflexión”, ¿volvió el mundo a la era premoderna? O en palabras del filósofo Thomas Hobbes, ¿a una “guerra de todos contra todos”? Los problemas de empleo que subyacen en la película recuerdan constantemente los involuntarios conflictos de la vida real entre trabajadores autónomos y con contrato, entre despedidos y amortizados, y entre micro-comerciantes y trabajadores a tiempo parcial. Los pasajeros de la parte de atrás en “Snowpiercer” se esfuerzan incansablemente por avanzar, pero al final desvían la mirada hacia una revelación en el terreno helado. Del mismo modo, la familia pobre de los Kim en “Parásitos”, que tanto busca subir socialmente, cae hasta el fondo. Todo encapsulado en una sangrienta disputa entre los Kim y una pareja aún más desesperada, la ama de llaves de la familia Park y su esposo, quien secretamente ocupa el sótano de

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En vez de ofrecer una respuesta unívoca, las películas de Bong se caracterizan por una saturación de preguntas y sugerencias. Para disfrutar plenamente de las películas de este inconformista realizador, los espectadores no deben seguir una dirección predeterminada. 1. “Snowpiercer” (2012) se basa en la novela gráfica homónima de Jacques Lob y Jean-Marc Rochette, un thriller de ciencia ficción postapocalíptico, donde los humanos que sobreviven a una nueva era de hielo van en un tren que gira sin parar sobre el globo helado. 2. Los indigentes a bordo de “Snowpiercer” rodean al líder espiritual Gilliam (John Hurt), quien desea que el líder rebelde Curtis (Chris Evans) tome su lugar. 3. El lujoso estilo de vida de la élite, en la parte delantera del tren, se basa en los sacrificios de los pobres, abarrotados en la parte trasera.

la familia rica, escondiéndose de los usureros. Después de huir de la casa y bajar las empinadas escaleras entre un aguacero torrencial, el hijo de la familia pobre, Ki-woo, se detiene de pronto y reflexiona: “¿Cómo nos enzarzamos solo con los que están peor que nosotros? “ Las escaleras de la película “preguntan” si hay un poder invisible en nuestra sociedad que enfrenta a los socialmente desfavorecidos, unos contra otros. Ese poder podría ser algo omnipresente en el ciberespacio, pero imperceptible a simple vista, muy parecido al mundo de los dispositivos de realidad virtual desarrollados por la empresa tecnológica global que dirige el patriarca de la familia rica, Park Dong-ik. Por este motivo, “Parásitos” y su perspectiva de la sociedad del siglo XXI, parecen algo más pesimistas que “Snowpiercer” y su reflexión filosófica sobre el siglo XX. La crisis del capitalismo global, los cambios tectónicos en el panorama laboral y las consecuencias de los actos antiecológicos conforman el universo de Bong. Incluso en el mundo altamente interconectado de hoy día, las decisiones aún se toman a nivel local y nacional, método no muy efectivo ante los desafíos globales comunes que enfrenta la humanidad. Quizá por eso las películas de Bong siguen planteando preguntas puntuales que nos llevan a toparnos de bruces con la realidad, mientras nos transmite una profunda preocupación por la especie humana.

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ENTREVISTA

Dos ingeniosas vacunas contra pandemias Sociobiólogo, etólogo y profesor de la Universidad de Mujeres Ewha, Choe Jae-chun, ha advertido durante mucho tiempo del riesgo de destruir los ecosistemas. Mientras que la Humanidad lidia con el COVID-19, predice una repetición de escenario si no cuidamos el entorno natural. Kang Yang-gu Periodista científico Heo Dong-wuk Fotógrafo

a hormiga cortadora de hojas es la estrella del Instituto Nacional de Ecología ubicado en el condado de Seocheon, provincia de Chungcheong del Sur. Endémicas de las regiones tropicales de América Central y del Sur, estas hormigas cortan las hojas de los árboles, las llevan a su nido y las mastican hasta lograr una mezcla que usan para fertilizar sus jardines de hongos. Estas hormigas han sido granjeras durante mucho, mucho más tiempo que los humanos, que comenzaron a domesticar animales y cultivar campos hace unos 10.000 años. Si observamos cuidadosamente a estas hormigas veremos que, mientras se apresuran, algunas van cubiertas de una especie de polvo blanco. Ese polvo es en realidad una bacteria con propiedades antimicrobianas que esterilizan contra la plaga que ataca los cultivos de hongos de las hormigas. Durante millones de años, esta ha sido la simbiosis entre la hormiga cortadora de hojas y los microorganismos. El profesor Choe Jae-chun, ecólogo y director-fundador del instituto, lo primero que hizo fue traer esta hormiga a su lugar de trabajo. Conocido como el “Doctor de las hormigas” y defensor del conocimiento consistente, Choe asegura desde hace tiempo que “para mantener la biodiversidad, la Humanidad ha de afrontar la crisis climática y actuar”. En un reciente día de primavera, con las forsitias en plena floración, le conocí en el campus de Ewha.

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Hace tiempo predijo un brote viral como el que ahora vivimos, ¿verdad? Como ecólogo que estudia tanto la ecología como la evolución era imposible no preocuparse por los problemas que se gestaban entre virus y seres humanos. Primero hay que reconocer algo básico: si los humanos y los virus compiten entre sí, sencillamente no hay forma de que ganen los humanos. Los virus llevan mucho más tiempo en la Tierra que los seres humanos, y en este mismo momento hay innumerables cepas en todo el planeta, emboscadas y listas para atacar. Entre ellos hay algunos que, a la menor ocasión, harán todo lo posible por mutar para hacer de los seres humanos un huésped adecuado. La mayoría falla, pero lo que ha sucedido ahora es eso: uno tremendamente astuto se ha revelado. Es fácil de propagar incluso con síntomas débiles, su tasa de mortandad no es muy elevada y, con los humanos como anfitrión, ha logrado propagarse por todo el mundo. ¿Qué se puede hacer para resolver esta pandemia? La Humanidad hallará una forma concreta de superar esta pandemia, pero el problema es que no será la última. Habrá un flujo interminable de nuevos virus que buscan ser huéspedes de los humanos. Entonces, aunque logremos una vacuna para esta cepa de coronavirus durante los próximos

El profesor Choe Jae-chun y la Dra. Jane Goodall visitan Dragon Swamp en el monte Daeam, provincia de Gangwon, en un evento de 2017 en pro del medio ambiente, organizado por Biodiversity Foundation, dirigida por ellos. La fundación apoya la investigación de estudios animales y ambientales, y divulga material educativo. Dragon Swamp, o Yongneup, es el primer humedal protegido de Corea bajo la Convención de Ramsar. © Cho Soo-jeong

“ Necesitamos reflexionar sobre la destrucción ecológica que toleramos en nombre del crecimiento económico y dar marcha atrás. Resulta mucho más económico proteger la naturaleza que desarrollarla”.

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18 meses, quizá cuando la vacuna llegue, ya tengamos otro virus. Entonces, ¿qué debe hacer la Humanidad? Necesitamos contramedidas esenciales para evitar la propagación de cualquier virus. Me gustaría llamarlas “eco-vacunas” o “vacunas de comportamiento”. Esa vacuna conductual suena a “distanciamiento social” amplificado… Así es. El distanciamiento social es un gran ejemplo de excelente vacuna conductual. Eso puede sonar demasiado simple, pero si pudiéramos congelar el mundo exactamente dos semanas, no más, todas las vías de propagación del COVID-19 se bloquearían y el único trabajo que quedaría sería tratar a los ya infectados. Si el mundo pudiera llegar a un acuerdo y detenerse todos a la vez, no habría una vacuna más efectiva que esa. ¿Esa eco-vacuna implica acabar con la imprudente destrucción de ecosistemas que con tanta frecuencia se da en la Humanidad? Exacto. La razón por la que los virus atacan continua-

mente a los seres humanos es que muchos de los animales, previos huéspedes de los virus y sus ecosistemas naturales han desaparecido. Durante mucho tiempo, era casi imposible que un virus que viviera en un murciélago en una cueva del bosque se topara con un ser humano. Realmente no había razón para que los murciélagos, las civetas, los camellos o los pangolines tomaran contacto con nosotros. Es resultado de la destrucción de bosques y de la captura y cría de animales salvajes para alimentación. Todas estas prácticas se han vuelto comunes. De ahora en adelante debemos dejar a los animales salvajes solos, para que los virus no puedan dar ese salto. Por eso el cambio climático y la eliminación de la biodiversidad implican propagación de virus. La humanidad ha visto la destrucción ecológica como parte del crecimiento económico… Ese es el problema. Estábamos tan ocupados persiguiendo el crecimiento económico que nunca consideramos la destrucción ecológica como un problema. Pero, ¿qué tenemos como resultado? Toda la economía global se ha frenado en seco por el brote viral y sufre un daño inimaginable. Necesitamos reflexionar sobre la destrucción ecológica que permitimos en nombre del crecimiento económico, y dar

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marcha atrás. En realidad, resulta mucho más económico proteger la naturaleza que desarrollarla. Y debemos entender que una vacuna ecológica es la receta básica para bloquear otro brote vírico. ¿Cree que esta ocasión permitirá tomar otro camino? ¿Cómo podría pasar? Los humanos somos animales olvidadizos. Una vez pase la pandemia, las personas volverán a vivir como antes. Aunque a la vez esta pandemia se convertirá en un despertar ecológico, y el volumen de personas que pasarán a la acción aumentará gradualmente, quizá a pares. Pero esas personas deben unirse para liderar el camino hacia un cambio significativo. Sobre la vacuna conductual, parece que el distanciamiento social será permanente… Los humanos son los únicos animales en la tierra que han evolucionado hasta el libre intercambio entre un gran número de individuos desconocidos de la misma especie. Imagina que hay 20 y 30 extraños sentados en un Starbucks, podemos entrar allí solos, sin temor. ¿Qué crees que pasaría si eso ocurriera en el mundo de los chimpancés? El grupo de chimpancés atacaría, y el extraño moriría en menos de

2 © Munhwa Daily

1. El profesor Choe Jae-chun enfatiza el compromiso con los problemas del cambio climático en una entrevista en el campus de la Universidad Ewha Womans. Defensor de la unidad del conocimiento, el Dr. Choe actualmente es jefe de departamento en Ewha. 2. El profesor Choe explica ecología a unos alumnos de primaria, en una exposición especial sobre el hábitat de las hormigas del Instituto Nacional de Ecología, en 2015. Fue fundador del instituto y director de 2013 a 2015.

un minuto. Lo mismo ocurre en el mundo de las hormigas. Claro, este virus significa que los humanos nos distanciaremos por un tiempo, pero no creo que esa preocupación dure para siempre. Por mucho que seamos fruto de un maravilloso proceso evolutivo, continuaremos agrupándonos, reuniéndonos y tocándonos. Por supuesto, si el patrón de brotes virales persiste, tendremos que repetir todo el proceso de distanciamiento cada vez. Nos separaremos un tiempo y nos volveremos a reunir, y probablemente nos amaremos y apreciaremos mucho más. Los campus han cerrado y las ponencias son en línea. ¿Cómo pasa su tiempo? Es el tiempo de mayor libertad que he tenido en años. Gran parte de la amplia gama de conferencias y clases planificadas, tanto aquí como en el extranjero, han sido canceladas. Me reúno con mis alumnos mediante ponencias en línea y disfruto de este espacio inesperado. De hecho, he podido hacer un gran progreso en el manuscrito de un libro que llevaba tiempo aplazando por mi apretada agenda. Casi lo he acabado, podrán verlo pronto. ¿De qué trata su próximo libro? Es un libro que enseña a ser bueno debatiendo. Suena exagerado para un ecologista, pero en realidad no lo es. Muchos animales aprenden del mundo natural. Pero de entre todos los que aprenden, solo los humanos nos hemos convertido en “señores de toda la creación”. La razón clave es que los humanos son animales que llevan su línea de origen con ellos. ¿Animales que llevan su línea de origen? Cada generación de seres humanos mueve el punto de partida exactamente hasta los logros de la generación anterior, y luego comienza desde ese punto. Somos la única especie que hace eso. Así, la tarea más importante para los humanos es aprender de las generaciones que nos precedieron, confiar en los demás y compartir ese conocimiento. Sería bueno que esta pandemia afectara positivamente al punto de partida de la Humanidad… La Dra. Jane Goodall, que siempre tiene palabras de esperanza, me dijo algo la última vez que hablamos. “También pasarán cosas buenas”, afirmó. “Ya hemos pasado por esto varias veces. Quizá ahora la gente comience a ver que en realidad es bueno para nosotros dejar a la naturaleza en paz, tal como es y tanto como sea posible”. Realmente, espero que así sea.

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HISTORIAS DE LAS DOS COREAS

Distintos recuerdos de la misma guerra Artistas de las dos Coreas han mostrado recuerdos seleccionados de la Guerra de Corea (1950-1953). Sus perspectivas y estilos a la hora de relatar la muerte y la destrucción de ese conflicto civil varían claramente. Kim Youngna Historiadora del Arte; Profesora emérita, Universidad Nacional de Seúl

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a rápida toma de Seúl en la primera semana de la Guerra de Corea alteró la vida de sus artistas. A muchos de los que no pudieron huir anticipadamente les llegó una dura elección: recibir raciones de comida a cambio de pintar retratos gigantes del líder soviético Iósif Stalin o del fundador del régimen norcoreano Kim Il-sung, según instrucciones de la procomunista Alianza de Arte Coreano. Tres meses más tarde, cuando las Fuerzas Aliadas y las tropas surcoreanas retomaron Seúl, esos artistas se enfrentaron a duros castigos por colaborar con el enemigo. Pintores como Ki Ung y Kim Man-hyong, usados para actividades procomunistas, huyeron en retirada junto con las tropas norcoreanas. Pero no estaban solos al escapar de la amenaza de una represalia. De hecho, se unieron a otros artistas que ya habían ido 2voluntariamente al Norte antes del conflicto o durante la guerra. En total, unos cuarenta artistas surcoreanos cambiaron de bando. Si hubieran permanecido en el Sur, sus expectativas de enfoque artístico habrían sido totalmente diferentes.

Arte en el Sur

La literatura coreana tiene bastantes obras maestras sobre esa guerra. No se puede decir lo mismo de las bellas artes. Pocos artistas han intentado representar de forma realista la brutal realidad del conflicto. La “Batalla del Monte Dosol” es una de esas pocas excepciones. Yu Byeong-hui, miembro del Cuerpo de Transmisiones en el ejército de la República de Corea, realizó ese trabajo en 1951, poco después del sangriento choque que tuvo lugar en las escarpadas montañas Taebaek, una de las cinco grandes batallas libradas por los marines de la República de Corea. La bandera nacional de Corea del Sur, o Taegeukgi, ondea alto en el centro del lienzo, mientras que la bandera de Corea del Norte yace en el suelo, empapada de sangre. Unos 2.260 soldados norcoreanos y 700 combatientes surcoreanos murieron en aquel brutal enfrentamiento. Kim Seong-hwan (1932-2019) es reconocido por haber documentado la Guerra de Corea más gráficamente que ningún otro artista. Cuando estalló la guerra, Kim, un estudiante de último año de bachillerato, ya dibujaba una tira cómica llamada “Meongteongguri” (Dimwit) para el periódico Yonhap Sinmun. Después de que Seúl cayera, se escondió en el ático de su casa para evitar ser reclutado por el ejército norcoreano, pero se aventuraba a salir fuera para observar la ocupación. Este artista adolescente produjo unos 110 bocetos muy realistas en acuarela basados en lo que presenciaba. Por ejemplo, una de sus obras muestra a unos soldados surcoreanos tras capturar un formidable tanque soviético T34, con soldados norcoreanos muertos esparcidos en la calle. Por el contrario, la mayoría de los otros artistas en Corea del Sur se centró

“Paralelo 38” de Kim Won. 1953. Óleo sobre lienzo. 103 × 139 cm. La pintura representa a una multitud de refugiados que intenta cruzar la línea que divide las dos Coreas. El suelo de tierra azul oscuro y el cielo rojo reflejan su desesperación y dolor, y los rayos en la colina simbolizan la esperanza.

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en representar a los refugiados, aferrándose desesperadamente a la vida y asfixiando las rutas de huida. Las escenas de batalla rara vez han sido revisadas. Esto se debe, probablemente, a que muchos de esos artistas fueron refugiados que sufrieron los horrores de la guerra. Kim Won (1912-1994), que dejó Pyongyang para establecerse en Seúl antes de comenzar la guerra, captó a multitud de refugiados que intentaban cruzar la línea divisoria de las dos Coreas en la obra “Paralelo 38” (1953). El cuadro representa a algunos de ellos lamentándose con tristeza mientras sostienen a una persona muerta, y a otros esforzándose por subir una colina llevando a sus hijos en brazos o sobre sus espaldas. El suelo de barro azul oscuro y el cielo rojo representan su dolor y desesperación, mientras que unos brillantes rayos en la colina, a la derecha del lienzo, simbolizan la esperanza.

Abstracción vs. Realismo

Los artistas surcoreanos no escondieron sus horribles recuerdos de la guerra, incluso cuando volvió una cierta estabilidad. En cambio, sus pinturas se tornaron más metafóricas o abstractas. Tras finalizar la II Guerra Mundial, el realismo fue rechazado y las obras realistas se consideraron políticamente orientadas e izquierdistas. En algunos sectores, incluso había tendencia a dudar de reconocer tales cuadros como obras de arte. Muchos artistas también consideraron que el estilo realista socialista de las pinturas populares en la Unión Soviética y en Corea del Norte era ideológicamente sesgado y promovía la agitación. A raíz de la Guerra de Corea, los artistas surcoreanos trataron de expresar su ira, su dolor y su sensación de inutilidad, derivados de las cicatrices de la guerra, y la pérdida de sus familias. Trataron de evitar temas políticamente

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1. “Vestigios de historia” de Nam Kwan. 1963. Óleo y collage sobre lienzo con efecto de imitación de óxido (97,5 × 130,5 cm). Museo Nacional de Arte Moderno y Contemporáneo, Gwacheon. En este flashback melancólico y emocional de trágicos momentos de guerra, las formas abstractas compuestas por trazos largos y cortos, sugieren patéticos episodios en un contexto donde el tiempo parece haberse detenido entre luces y sombras. 2. “Victoria” (detalle) por Lee Quede. 1958. Mural en la Torre de la Amistad SinoCoreana. Pintura al óleo (200 × 700 cm). Pyongyang. Este enorme mural presenta varias escenas de combate (centro), con rezagados estadounidenses a la derecha, y victoriosas tropas chinas en la mitad superior.

motivados y recurrieron al arte abstracto, que ya resultaba popular en Europa y Estados Unidos. El recuerdo de haber visto a muchos refugiados muertos durante una evacuación nunca se desvaneció para Nam Kwan (1911-1990). Revivió esas escenas en “Vestigios de Historia” (1963), una visión melancólica y emocional de aquellos trágicos momentos. Figuras humanas, símbolos y pictogramas se emplazan por todo el lienzo, como si flotaran aquí y allá. Formas abstractas compuestas por trazos largos y cortos sugieren episodios patéticos contra un telón de fondo donde el tiempo parece haberse detenido, con luces y sombras entrecruzadas.

Arte en el Norte

En Corea del Norte durante la posguerra, donde la Guerra de Corea fue llamada la “Guerra de Liberación de la Patria”, los artistas abrazaron el realismo socialista. La Universidad de Bellas Artes de Pyongyang enseñaba arte ruso como asignatura obligatoria y los artistas aprendieron a retratar dramáticamente al pueblo heroico. Entre los primeros artistas surcoreanos que desertaron a Corea del Norte y pintaron escenas de guerra estaba Lee Quede (1913-1965). Lee ya había captado la atención del público mientras estaba en Corea del Sur por sus impresio-

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En Corea del Norte durante la posguerra, donde la Guerra de Corea fue llamada como “Guerra de Liberación de la Patria”, los artistas abrazaron el realismo socialista. La Universidad de Bellas Artes de Pyongyang enseñaba arte ruso como asignatura obligatoria y los artistas aprendieron a retratar dramáticamente al heroico pueblo. 2

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1. “Gente de Kosong, apoyando la línea del frente” por Chung Chong-yuo. 1958/1961 (retocado). Chosonhwa (154 × 520 cm). Galería de Arte Coreano, Pyongyang. La pintura representa a civiles en Kosong, provincia de Kangwon, desafiando una tormenta de nieve para llevar municiones y comida a la línea del frente. 2. “Mujeres en la aldea del río Nam” por Kim Ui-gwan, 1966. Chosonhwa (121 × 264 cm). Galería de Arte Coreano, Pyongyang. La pintura representa a valientes mujeres de un pueblo ribereño en Kosong. Mientras protegen a soldados y rebaños de ganado, disparan sus armas.

nantes pinturas de hechos históricos. Su destacada pintura de guerra, “Victoria” (1958), es un mural dibujado dentro de la Torre de la Amistad sino-coreana en el distrito de Moranbong, en el centro de Pyongyang. La torre fue erigida para agradecer a China su asistencia en tiempos de guerra y promover los lazos bilaterales entre ambos países. Muchas escenas de combate, incluyendo una en el paso de Sanggam, donde las tropas chinas repelieron a las fuerzas estadounidenses y surcoreanas, ocupan el centro del mural con rezagados estadounidenses en el lado derecho y victoriosos soldados chinos en la mitad superior. Pero estos artistas representaron con más frecuencia, más que escenas de batalla, a personas heroicas que ayudaron a las tropas norcoreanas. Otro artista del Sur, Chung Chong-you (1914-1984), ganó una medalla de oro en una exposición nacional de arte por la obra “El pueblo de Kosong, dando soporte al frente de guerra” (1961), que muestra a civiles en Kosong, provincia de Kangwon, luchando contra una tormenta de nieve para llevar munición y comida a la primera línea del frente de guerra. Representa, rítmicamente, a personas y animales moviéndose en perspectiva de derecha a izquierda, evocando eficazmente una sensación de profundidad y de espacio mediante trazos de tinta implícitos y con tonos de varios grados. Cabe señalar que, hasta la década de 1950, los pintores al óleo superaron en número a los pintores de acuarela o de tinta en Corea del Norte. En la década de 1960, sin embargo, se animó a los pintores a optar por la llamada Chosonhwa (literalmente, “pintura coreana”), es decir pintura de lavado (con tinta) al estilo norcoreano. Esto se produjo después de que el líder supremo Kim Il-sung insistiera en la necesidad de impulsar la pintura Chosonhwa como estilo nacional de pintura, utilizando el pincel y la tinta tradicionales, en vez de crear pinturas al óleo de estilo occidental. Supuestamente, Kim señaló que “la debilidad de la pintura Chosonhwa es su falta de color, y es importante representar la lucha de la gente nítida, sucinta, bella y enfáticamente, aplicando color”. También se dice que Kim elogió la obra “Mujeres de un pueblo en el río Nam” (1966) de Kim Ui-gwan (1939- ) y “Un abuelo en el río Naktong” (1966) de Ri Chang (1942- ), entre otras obras de estilo Chosonhwa. El primer trabajo representa a unas galantes mujeres en un pueblo ribereño en Kosong albergando a los soldados, un rebaño de ganado y armas de fuego. Al artista le llevó a ganar el primer premio en una exposición nacional de arte. Curiosamente, Corea del Norte no tiene muchas pinturas que representen la Guerra de Corea. Un número mucho mayor de pinturas han retratado a Kim Il-sung librando una lucha contra Japón. Parece que los artistas norcoreanos han dejado de lado la “Guerra de Liberación de la Patria”, presumiblemente porque fue una campaña fallida de Kim para conquistar Corea del Sur.

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ENAMORADO DE COREA

El arte de mover y mezclar Simone Carena Un “extranjero residente” por casi 20 años, el arquitecto italiano Simone Carena se inspira sin cesar en el vertiginoso ritmo de vida de Corea. Aprovechando las posibilidades de un país que considera emerge como laboratorio de futuras ciudades, felizmente ofrece soluciones híbridas para espacios personales y profesionales. Cho Yoon-jung Traductora y escritora independiente Ha Ji-kwon Fotógrafo

odría decirse que el viaje comenzó con Bob Marley. Como estudiante de arquitectura en la Universidad Politécnica de Turín, su ciudad natal en Italia, Simone Carena creó su propio programa de intercambio. Destino: Jamaica, cuna del legendario cantante de reggae. “Desde niño sentía una gran pasión por Bob Marley”, explica Carena. “Tenía solo 11 años cuando mi tío me dijo: cuando seas mayor le odiarás, es solo música pop”. Pero yo dije: “No. Iré a Jamaica, conoceré a su familia y aprenderé sobre esto [su música]”. Mientras estudiaba con una beca en la Escuela de Arquitectura del Caribe, en la Universidad Tecnológica de Jamaica, Carena conoció a la esposa y a los hijos de Bob Marley. También aprendió sobre dub, un género de música electrónica basado en el reggae. “Se trata de tomar una base y agregar tus propios sonidos. En arquitectura, eso implica mantener la estructura y agregar nuevos ele-

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mentos”, explica Carena. Ese enfoque recorre su trabajo como arquitecto y sus elecciones de vida en Corea. Y así lo ejemplifica su casa, una remodelada casa tradicional hanok, con techo de tejas, ubicada en lo alto de las colinas del barrio Bukchon de Seúl.

Hogar híbrido

Bukchon, en el antiguo centro de Seúl, es un enclave de casas hanok que datan de Joseon, la última monarquía coreana. Las puertas y ventanas de estas construcciones de una altura tradicionalmente eran de madera y papel de morera. Su casa estaba lejos de estar lista para mudarse cuando la compró: “la madera estaba en mal estado. Era una casa pobre, por eso pudimos comprarla”, recuerda Carena entre risas. Eso fue en 2006. Cualquier restauración en Bukchon está sujeta a muchas restricciones. Por aquel entonces era ilegal instalar ventanas y puertas de vidrio, aunque ahora está permitido. Pero

Buscando un lugar para vivir después de casarse, el arquitecto italiano Simone Carena se enamoró de un hanok en Bukchon, Seúl. Un año de remodelación convirtió esa antigua casa tradicional en otra contemporánea, donde vive con su mujer y sus tres hijos

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Para dejar más espacio a los niños, amplió la casa llevando la terraza al interior. El albaricoque que creció afuera ahora vive adentro, como sexto integrante de la familia.

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eso no abrumó a Carena. Al provenir de Italia, país con un rico patrimonio arquitectónico, gran parte de su formación y trabajo se han centrado en la restauración. Hoy, este “Hanok Dub” resultante es antiguo y moderno: la piel de un precioso y antiguo hanok envuelve la esencia de un hogar contemporáneo. Originalmente orientada al sur, la casa fue reorientada hacia el oeste, hacia Italia, con vistas al Palacio Gyeongbok y a la oficina presidencial (Cheong Wa Dae) en el centro. En mitad de la casa está el llamado “Living Pool”, un espacio abierto para jugar y relajarse de día, y dormitorio de noche. La cocina y otros espacios interiores son de color verde, lo que hace que la casa brille casi evocando la música electrónica de la década de 1980, pero al mismo tiempo es cálida y hermosa. Abajo hay una habitación con una claraboya en el techo que da a la terraza. La esposa de Carena, Shin Ji-hye, diseñadora de moda, podía mirar hacia arriba y ver a sus tres hijos pequeños jugando. Ella creció en un hanok y conserva felices recuerdos jugando en un patio donde crecía un rosal. Con los años, los niños crecieron y la terraza fue incorporada a la casa. El albaricoque que plantaron allí penetró en la casa y está junto a la mesa del comedor, como sexto integrante de la familia. Su parte superior atraviesa el techo. Carena es el primero en reconocer que su hogar no es una renovación pura de un hanok: “es un estilo mixto. Somos una familia mixta, y por tanto el resultado es mixto”, afirma. Todo esto forma parte del “experimento viviente” que supone habitar una casa. “Elegí

estar aquí porque sentí curiosidad por la arquitectura coreana, porque la escala de la casa hace que la sintamos como nuestra casa, como nuestra tierra. Me encanta el barrio, aunque debo decir que con el turismo podría volverse insoportable”, asegura. En cuanto a los resultados provisionales de su experimento, explica: “va en la dirección correcta. Estoy muy contento con la calidad de vida y las raíces que mis hijos van dejando. Por otro lado, está el sistema económico, que es el enemigo”. En Bukchon, muchas de las casas antiguas han sido renovadas como tiendas, galerías y cafés, en vez de como hogares, y el vecindario está repleto de zonas comerciales. Eso se traduce en falta de infraestructuras educativas y de servicios para las familias, incluidos hagwon (escuelas privadas), profesores de música y piscinas que a menudo forman parte de los grandes complejos de apartamentos. A Carena le preocupa que su elección conlleve demasiado sacrificio para sus hijos. Pero aún así, sueña con el futuro de Bukchon. No permiten construir hacia arriba, pero curiosamente no hay regulaciones hacia abajo. “Me encantaría bajar 20 pisos. Construir una zona de seguridad nuclear, una nueva ciudad subterránea”, explica sonriente.

Movido por la pasión

Cuando Carena comenta: “mi vida es resultado de la pasión que me mueve”, te preguntas qué le traería a Corea. Tuvo una educación internacional, incluyendo un Máster en Arquitectura por la Universidad Politécnica de Turín, un programa de intercambio en la Universidad de Oxford y una escuela de verano en

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Harvard Graduate School of Design, así como un segundo máster en el Instituto de Arquitectura del Sur de California. Y, por supuesto, Jamaica. Al igual que con Jamaica, en realidad fue la música lo que trajo a Carena a Corea. Su oficina en Turín estaba ubicada en una fábrica de ladrillos centenaria y familiar. Un día, una banda fue a filmar un clip allí, y eso le llevó a producir un vídeo musical para sordos. En la gira de presentación del vídeo por Asia, Corea incluido, conoció al decano de la Escuela Internacional de Diseño de Estudios Avanzados de la Universidad de Hongik, quien le pidió que enseñara allí. Carena llegó en 2001 y lleva en la universidad desde entonces. También conoció a su futura esposa justo antes de que ella se fuera a Japón y luego a Italia a estudiar moda. Después de un cortejo transcontinental, la pareja eligió Corea para comenzar su vida de casados. ¿Motivo? “Teníamos muchos más proyectos de arquitectura aquí que en Italia. Estoy muy feliz de vivir aquí porque veo opciones de crecer”.

Inspiración laboral

Como fanático de la velocidad que va en moto y adora los Lamborghinis, Carena recalca: “la velocidad de transformación en Corea hace a este país muy emocionante”. Carena y su socio comercial, Marco Bruno, establecieron MOTOElastico, y abrieron una oficina en el Mercado Gwangjang, uno de los mercados tradicionales más antiguos de Seúl. Carena explica así su decisión de quedarse: “creo que Corea es un laboratorio que el mundo observa para comprender el impacto

de la tecnología, que al igual que la arquitectura contemporánea y la reinvención de la tradicional, juega un papel en su identidad”, y agrega “la ciudad digital es mucho más aceptada y prevalente aquí. La gente entiende sus ventajas. En Italia, la gente teme ser espiada o explotada comercialmente”. Los proyectos de MOTOElastico han sido descritos como hitos de referencia que oscilan entre el know-how coreano y el por qué no italiano, produciendo obras de “cultura híper local”. La firma se involucra en arquitectura, diseño de interiores, instalaciones, diseño de exposiciones, diseño público, actuaciones y, a veces “una mezcla de todo”. Además del Hanok Dub, las obras de alto perfil de la compañía incluyen High Street Italia, un edificio en el moderno Garosu-gil, que rinde homenaje a los acueductos romanos y muestra productos de Italia, o el Salón de los Ciudadanos (Simincheong) del Ayuntamiento de Seúl, donde los códigos de color identifican el propósito de cada zona, en el espacio abierto del sótano. “Diseñar un espacio público es como crear un set para una obra de teatro: hay que imaginar qué tipo de comedia o tragedia tendrá lugar allí”, resalta Carena. También afirma que, cada actividad, como una obra de teatro, debe ser entretenida a su manera. Muchos de sus proyectos son divertidos y juegan con las palabras. Tank Bang, por ejemplo, es una “habitación” portátil hecha de personas que caminan creando una habitación, portando escudos policiales que sirven como paredes. Los escudos son de color rosa y llevan la palabra “Felice”, una obra de teatro sobre “Policía”. “Felice” es “feliz” en italiano, y tam-

Al ver a los niños dar vueltas felices alrededor de su Living Pool, resulta grato pensar que sus raíces crecerán profundas, junto con las del albaricoque, mientras sus padres sueñan con construir hacia arriba o excavar en el suelo. 52 KOREANA Verano 2020

bién el nombre del primer hijo de Carena. Su segundo y tercer hijo se llaman Forte y Fermo. Bang, “habitación” en coreano, aparece en varios proyectos de MOTOElastico. “Nos gusta bang. Aquí hay noraebang [literalmente “sala de canto”], PC bang, un bang para cada actividad de la casa que pueden alquilar en otro lugar. Eso refleja la mente práctica del pueblo coreano”, asegura Carena. Un proyecto que le gustaría iniciar en Bukchon es un jjimjilbang, un baño público y sauna seca de estilo coreano, que espera abra un diálogo sobre el renacer de Hanok. “Es algo que residentes y turistas podrían compartir”, apunta.

De ida y vuelta

Carena describe su querida motocicleta como “un bang en movimiento que no es ni interior ni exterior, sino ambos”. Además de motocicleta, “moto” significa movimiento: “es un punto de vista dinámico, un vibrante enfoque de la ciudad”, expresa. Moto también alude a alejarse de un lugar y luego volver. Su familia viaja de ida y vuelta entre Italia y Corea. En 2017, Carena recibió el título de caballero del Gobierno italiano por su contribución a las relaciones entre Italia y Corea. El futuro puede traer oportunidades a su familia fuera de Corea, pero él afirma: “Volveríamos. Corea es un gran lugar para volver”. Al ver a los niños dar vueltas felices alrededor de su Living Pool, resulta grato pensar que sus raíces crecerán profundas, junto con las del albaricoque, mientras sus padres sueñan con construir hacia arriba o excavar en el suelo.

Gracias al rápido desarrollo tecnológico y a la transformación digital, Carena cree que Corea se ha convertido en un laboratorio experimental para futuras ciudades.

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EN EL CAMINO

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Conexión interrumpida, recuerdos duraderos Durante la dinastía Joseon (1392-1910), la Gran Carretera Kyonghung era la única que conectaba Seúl y la zona fronteriza del noreste de la provincia de Hamgyong, en la actual Corea del Norte. Hoy queda poco de ese camino, pero sigue evocando recuerdos y emociones. Lee Chang-guy Poeta y crítico literario Ahn Hong-beom Fotógrafo

Desde Dream Forest, el cuarto mayor parque de Seúl, se ve un vecindario de residencias multifamiliares en la ladera. Los soldados norcoreanos en retirada cruzaron a pie el monte Opae, donde ahora se encuentra el parque, durante la Guerra de Corea.

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“K

ingdom,” una serie de zombis coreanos producida por Netflix, transporta al público mundial a la dinastía Joseon del siglo XVII. La batalla más sangrienta en la segunda temporada, lanzada en 2020, ocurre en Mungyeong Saejae (“Paso de Aves de Mungyeong”), un elevado paso de montaña en la Gran Carretera Yeongnam, que sirvió como fortaleza de defensa y conducto de relaciones culturales durante Joseon. Sin embargo, en abril de 1592, un comandante de Joseon confió demasiado en sus 8.000 efectivos de caballería y estableció un campamento en las llanuras bajo el paso, permitiendo a los invasores japoneses cruzar sin oposición. El rey Seonjo reconoció inmediatamente ese error táctico y, al comprender que corría grave peligro, huyó de su palacio temprano. En los siguientes tres días, las fuerzas japonesas se adueñaron de Hanyang, capital del reino y actual Seúl. Parece que la escritora de la popular serie, Kim Eun-hee, tomó este doloroso recuerdo del histórico paso de montaña como catalizador del imaginario histórico: los supervivientes en “Kingdom” se esfuerzan desesperadamente por evitar que legiones de zombis lleguen a la ciudad capital. Por otra parte, los aficionados a la historia podrían comparar la valiente defensa con la última posición del sur contra las tropas del norte que atacan Seúl 358 años después. El camino crucial de esa “nueva guerra” fue la antigua Gran Carretera Kyonghung.

Camino perdido

Los castillos son un hito importante en los dramas de época ambientados en Europa. Sus homólogos coreanos son las carreteras. Los caminos de montaña en mal estado y el reto de cruzarlos han sido siempre símbolo de dificultades o cambios en la fortuna nacional. La importancia histórica de Mungyeong Saejae se ve reforzada por su fascinante paisaje natural. Pero mientras que algunos de estos caminos son recordados como lugares históricos y pintorescos, otros casi han sido olvidados. Este viaje nos lleva por caminos que ni siquiera tienen letreros, y mucho menos cuidados parques o salas memoriales con placas explicativas. Durante Joseon, cualquiera que viajara por tierra desde la frontera noreste de la nación hasta Seúl tomaría la Gran Carretera Kyonghung. Abarcaba más de 500 kilómetros, gran parte de ella abrazando la costa este. Hoy, el tramo de Corea del Sur es considerado un camino nacional histórico y su designación termina en la Zona Desmilitarizada, que separa las dos Coreas. Seguramente, muchos coreanos que viajaron por ese camino para huir del Norte antes o durante la Guerra de Corea (1950-53) nunca tuvieron la oportunidad de volver. Por tanto, este camino simboliza los deseos de alguien de regresar a su ciudad natal, el deseo de algunas personas de hallarse a sí mismos, o simplemente las esperanzas de otros de regresar a algo. Comenzando desde el noreste y yendo hacia el sur, el cami-

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1. Puente sobre el río Tumen, conecta Corea del Norte y Rusia (vista desde la provincia china de Jilin). Este puente se cruza al viajar en tren desde la Zona Económica Especial Rason [Rajin-Sonbong] en Corea del Norte, hasta Khazan en Rusia. 2. Ruinas de un chasis de tren y un vagón de carga norcoreano bombardeado por las fuerzas de la ONU se exhiben en la estación Woljeong-ri. Es una importante atracción turística en el límite sur de la zona desmilitarizada que divide a las dos Coreas. La estación del condado de Cheorwon, provincia de Gangwon, dejó de operar desde la división.

no cuenta una historia de coraje y heroicidad. En su libro de geografía Taengniji (“Guía ecológica de Corea”), Yi Jung-hwan, un fallecido erudito de Joseon silhak (“aprendizaje práctico”), describió a los habitantes de la región de Hamgyong como “fuertes y feroces”, rasgo que lograron al “vivir en un área que bordea una tierra de bárbaros”. Durante las invasiones japonesas (1592-1598), Jeong Mun-bu, un funcionario de bajo nivel, reunió a 3.000 guerreros civiles y rechazó con éxito a unas 28.000 tropas enemigas a lo largo de este camino. Más tarde, el rey Sukjong (r. 1674-1720) erigió un monumento en la ciudad de Kilju para honrar su victoria. Pero durante la Guerra Ruso-Japonesa un general japonés lo envió al Santuario Yasukuni en Tokio. Atendiendo a una campaña de años por parte de los coreanos, Japón devolvió el monumento en 2005, un siglo después de que fuera robado. Al año siguiente, fue enviado de regreso a su lugar legítimo en Corea del Norte. El río Tumen conforma la frontera noreste de la península coreana. Al otro lado del río se encuentra la ciudad fronteriza rusa de Khasan, tan cerca que parece poner al alcance a un puñado de rusos. Una pequeña bahía con varias lagunas ocupa la parte baja del río. Al sur de la bahía se encuentra la Zona Económica Especial de Rason [Rajin-Sonbong], la primera zona de libre comercio de Corea del Norte, y al este está el puerto de Seosura. Google Maps no muestra rastros de ese antiguo puerto, pero durante Joseon era el punto desde el que se emitía la primera señal de fuego para advertir de un ataque enemigo. La Gran Carretera Kyonghung comenzaba en Seosura, pasaba a través de Kyonghung (más conocido como Gyeongheung, o actual Undok), y seguía el río Tumen hacia arriba durante un buen trecho. Luego atravesaba majestuosas montañas como un fino capilar, antes de girar hacia el sur y cruzar Chollyong, en la provincia de Gangwon. Chollyong es un sinuoso puerto de montaña. Explotando la topografía local, tanto las dinastías de Joseon como las previas dinastías de Goryeo mantuvieron un fuerte en este paso, que servía como “muro de contención” para defender la región noreste. La parte de la provincia de Hamgyong, al norte de este fuerte, se llamaba Gwanbuk, literalmente “al norte del paso de montaña”, y la zona al oeste se llamaba Gwanseo, que significa “al oeste del paso de montaña”. Pasado Cho-

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llyong, el camino conduce al famoso monte Kumgang (también Geumgang), o Montañas Diamante, en el sureste. Más allá de ese punto es difícil discernir cualquier camino en Google Maps. Eso indica que la zona desmilitarizada está cerca. Al sur de la DMZ, el camino cruza las llanuras de Gimhwa hacia Pocheon, y sobre el paso de Chukseong va a la ciudad de Uijeongbu. Ahí es donde, de repente, los tres magníficos picos del monte Bukhan aparecen ante los ojos en la periferia norte de Seúl. El viaje en metro desde ahí hasta el centro de la ciudad dura unos 40 minutos.

Partir desde Seúl

El punto de partida de la Gran Carretera Kyonghung era Dongdaemun, la puerta principal este en la antigua ciudad de Hanyang. Sin embargo, parece que los enviados de Jurchen preferían Hyehwamun, al norte, una de las cuatro puertas menores de la ciudad. Hyehwa significa “edificar por gracia” y se cree que aludía a la educación de los jurchens (antepasados del pueblo manchú). Para viajar al norte desde Hyehwamun a Uijeongbu, era necesario cruzar la colina Donam-dong, entre el monte Bukhan y Gaeun, el monte contiguo. Su nombre original era Doeneomi, que significa “colina cruzada por doenom”. Doenom era un término despectivo para los

inmigrantes del noreste. En cierto momento, los Jurchens se convirtieron en los principales usuarios del camino gracias a Yi Seong-gye, posteriormente Rey Taejo (r. 1392-1398), fundador de Joseon. El padre de Yi desempeñó un papel fundamental en la recuperación del noreste, que estuvo bajo control de Yuan aproximadamente un siglo, a finales de Goryeo. Yi heredó el poder y la posición de su padre y protegió a la región de constantes agresiones. Su amistosa relación con los Jurchens fue un activo diplomático que le ayudó a fundar Joseon. Cuando los llamados rebeldes del Turbante Rojo invadieron, Yi dirigió sus fuerzas en la Gran Carretera Kyonghung para proteger Gaegyeong, capital durante la era Goryeo y actual Kaesong, en Corea del Norte. En los últimos años, tras dejar el trono, Yi pasó el resto de su vida recorriendo una y otra vez ese camino.

Colina de la tristeza

La colina Donam-dong también era llamada colina Miari porque un había vecindario con ese nombre algo más allá. Hoy Donam-dong forma parte

1. Monumento y estatuas en honor a los soldados que participaron en la Batalla del paso Chukseong en Uijeongbu, durante la Guerra de Corea. 2. Expansión de Miari Hill (1964). Entonces no había pasarela junto a la carretera, y los peatones tenían que esquivar los vehículos. 3. Miari Hill es hoy una concurrida vía de tráfico que conecta el antiguo centro de Seúl con el noreste, a las afueras. En junio de 1950, las tropas norcoreanas cruzaron esta colina mientras avanzaban hacia Seúl.

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La línea de defensa colapsó en las primeras horas del 28 de junio de 1950, tres días después de comenzar la invasión. La batalla despojó a la montaña de sus árboles y ahora, mucho tiempo después de olvidar el humo de las armas, un complejo de apartamentos domina las vistas en ese lugar.

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del distrito Seongbuk, en la sección centro-norte de Seúl. Antes de la expansión urbana tras la Guerra de Corea, esa zona quedaba a las afueras de la capital y fue un importante frente de batalla para defender Seúl durante la Guerra de Corea. Los soldados surcoreanos, expulsados por el Primer Cuerpo del Ejército Popular de Corea del Norte en la Batalla de Uijeongbu, lucharon hasta el final en el monte. Gaeun, intentando frenar el avance de los tanques del Norte. La línea de defensa colapsó en las primeras horas del 28 de junio de 1950, tres días después de comenzar la invasión. Para entonces, sin saberlo las unidades surcoreanas en la colina Miari, los tanques norcoreanos ya habían llegado al centro de Seúl. La batalla despojó a la montaña de sus árboles y ahora, mucho tiempo después de olvidar el humo de las armas, un complejo de apartamentos domina las vistas en ese lugar. Meses después de que la marea de la guerra cambiara, las fuerzas de la ONU utilizaron la Gran Carretera Kyonghung para perseguir al ejército norcoreano en retirada, adentrándose profundamente en el noreste hasta el principal puerto industrial de Chongjin,

Sitios para visitar en Miari

Recuerdos distantes

Kyonghung

Sosura

Estación Mia Dream Forest

Hamhung

Pocheon

actual capital provincial de Hamgyong del Norte. En 1956, tres años después de deponer las armas gracias al Acuerdo de Armisticio, la canción “Miari, colina de desgarradora tristeza” se convirtió en un éxito (ver página 7). Sin embargo, los locales prefirieron usar Donam-dong al triste nombre de colina Miari. De hecho, el actual proyecto del gobierno local para restaurar viejas carreteras y crear un sendero cultural, no refleja por ningún lado el nombre de “Miari”. Parece que a todos los que viven allí les incómoda asociar su hogar con la imagen de un lugar donde hubo una tragedia nacional, inmortalizada en una línea de esa canción: “Tú - arrastrado con las manos atadas con alambre de púas”. Además, nadie sabe con certeza si esa persona arrastrada fue un derechista capturado y asesinado por las tropas del norte en retirada, o alguien que confió en el gobierno de Corea del Sur y permaneció en Seúl solo para ser ejecutado bajo acusación de pasar al lado enemigo. Tras recuperar la ciudad, unas 50.000 personas fueron arrestadas por dichos cargos y unas 160 fueron ejecutadas.

1 Galería Sang Sang Tok Tok

Chollyong Cheorwon

Séul Uijeongbu Estación Miasageori [Intersección Mia]

La carretera nacional nº3 corre hacia el norte desde el cruce Mia, sobre la colina Suyuri y a lo largo del arroyo Jungnyang hasta Uijeongbu. Considerando que han ensanchado y desviado el camino varias veces durante las últimas décadas, se presume que sigue la misma ruta que la antigua Gran Carretera Kyonghung. Parte del trazado original en realidad permanece, a una manzana a la izquierda del cruce Banghak. Sorprendentemente, ese tramo de carretera con más de 500 años todavía opera hoy, pero

Estación Gireum 2 Teatro de artes de Miari 3 Pueblo de adivinos de Miari

4 Puerta Hyehwa

Parque del monte Gaeun

Estación de Univ. de Mujeres Sungshin

Estación de Univ. Hansung

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1. Dream Forest abrió en 2009, donde antes había un antiguo parque de atracciones. Cuenta con un observatorio de 50 metros de altura. 2. El mercado Jeil, Donam-dong, abrió en 1952 y fue renovado en la década de 1970. Aunque no es grande, este mercado tradicional tiene muchas tiendas antiguas. Es parte de la vida cotidiana de los residentes y una atracción turística.

no como sitio histórico, sino como parte de la vida cotidiana. Con unos 10 metros de ancho, recorre unos 3 kilómetros hasta el monte. En la estación de Dobong, la carretera está rodeada de tiendas y mercados de estilo tradicional, con la Escuela Intermedia del Norte de Seúl cerca de su punto medio. Los residentes atienden sus negocios entre la vida cotidiana: barren sus patios, compran y venden productos, etc. Aparentemente tienen poco interés en las maravillas, clamores y alegrías que ese camino presenció con el tiempo. Ocasionalmente se ven indicios históricos en las detalladas señales de carretera que conducen

al Sendero Dobong, a las tumbas de los miembros de la realeza de Joseon y de otros hombres importantes. La línea de tranvía abrió en 1939 y funcionó hasta 1968, creando la impresión de fin de una zona. Pero cuando Miari fue designada para desarrollar una nueva ciudad en 2002 como parte de un plan para equilibrar el crecimiento en Seúl, su historia cambió una vez más. La escala y la velocidad del desarrollo fueron grandes y la imagen común de Miari quedó anulada. Sin embargo, el observatorio de Dream Forest, uno de los lugares simbólicos de la zona, permite ver a la vez el pasado y el presente de Seúl. El camino hacia el norte desde la estación de Uijeongbu se bifurca en dos direcciones. La carretera del noreste a la derecha es la Gran Carretera Kyonghung. Su primer tramo pasa por la línea de alto el fuego y se extiende hacia Corea del Norte, hasta el río Tumen. Me permite imaginar todo un archivo de viajeros: un joven noble y vanidoso en una mula adormecida que tropieza un momento; jóvenes sirvientes siguiéndoles con cargas sobre sus espaldas y ampollas en sus pies hacia un destino lejano; o un joven soldado portando un largo rifle sobre el hombro, cerrando la retaguardia y gritando una canción militar hasta quedarse sin voz. Me quedo allí un buen rato, solo mirando, incapaz de decidir qué dirección tomar.

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OPINIÓN DESDE LA LEJANÍA

COREA VS. COVID Javier Castañeda Periodista y locutor de radio en Seúl

l día 24 de febrero de 2020 a las 10:51 p.m. publiqué este mensaje en las redes sociales: “Corea del Sur está en ‘Alerta Máxima’ por coronavirus. Tras pasar en cuatro días de 100 a más de 800 contagios, llevar mes y medio en alerta y tener que usar mascarilla hasta en el trabajo, tras estar informando al respecto a diario y haber visto la evolución en la zona, podría asegurar (sin ser un experto) que el potencial de contagio y consecuencias no son las de una gripe común. Eso sin entrar en las pérdidas económicas ni en el estrés psicológico del confinamiento. No se trata solo del número de muertes (aunque por ahora no parece tan letal como otros virus previos). Se trata de como un virus con un potencial de contagio altamente veloz y masivo puede paralizar una ciudad, una zona o hasta un país, empezando por bloquear los servicios sanitarios, pues ninguna nación dispone de tantas camas o unidades de aislamiento como para atender tantos casos de golpe, y siguiendo por la parálisis social en sí, al cancelar todo tipo de eventos públicos y privados, cerrar edificios, colegios, etc. En “tiempos líquidos” como los que vivimos, al igual que las empresas no se miden por su valor real sino por su cotización en bolsa, esta pandemia no solo debería medirse por el número de muertes, sino también por el terrible caos que puede generar a nivel mundial, algo que jamás provocaría una simple gripe. Hablamos de incertidumbre y de gestión del riesgo, algo que poquísimos países podrían afrontar con solvencia ante tan esquivo virus que opera como un auténtico “fantasma”, pues según los expertos, lo transmiten hasta aquellos que no presentan síntomas. ¡Salud a todos!”

Entre virus y Parásitos

El nuevo año llegó a Seúl con el bullicio habitual de una trepidante megalópolis donde, incluyendo el cinturón metropolitano, convivimos casi 25 millones de almas. Desde enero ya sonaba el runrún de un “nuevo virus” en China y, todos seguíamos por el rabillo del ojo a ese “algo” todavía sin bautizar que luego denominarían como

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SARS-CoV-2. El círculo se estrechaba por pura proximidad geográfica y el 20 de enero fue confirmado el primer caso en el país. Aunque se intuía la gravedad, por aquel entonces el virus aquí no había mostrado aún los colmillos. El país estaba inmerso en el éxito de Parásitos, producción cinematográfica que llevó a Corea a hacer historia al ganar nada menos que cuatro Premios Óscar, incluido el Óscar a la Mejor Película, toda una gesta para los surcoreanos, que llevan en su ADN “el gen de la competición”. El país entero se preparaba para festejar por todo lo alto, cuando ese “algo” ensombreció los planes. Obviamente, el nuevo virus desplazó a Parásitos a todos los niveles informativos tras conocerse la trágica noticia de un contagio masivo en la ciudad de Daegu. La paciente Nº31 (luego definida como súper-contagiadora), fiel seguidora de Sincheonji, la secta Iglesia de Jesús del Templo del Tabernáculo del Testimonio, fue un importante vector de contagio al acudir a unos servicios religiosos multitudinarios sin saber que portaba el virus. Allí entró en contacto con unas 30 o 40 personas, dando lugar a una multiplicación exponencial que derivó en más de mil contagios.

Alerta máxima

Unas cuarenta y ocho horas después, el país decretaba la alerta máxima. Pero ya antes, en cuanto confirmaron los primeros contagios, todos saltaron como un puma. No esperaron a que los enfermos fueran a los hospitales, no: las autoridades sanitarias fueron a buscar a los primeros contagiados, los aislaron, rastrearon todos sus movimientos con el GPS del móvil, y aislaron a todos y cada uno de aquellos con los que habían entrado en contacto para hacerles pruebas. El país no cerró y tampoco cerraron sus fronteras. No se decretó confinamiento obligatorio (la gente se quedó en casa voluntariamente). Las tiendas, el transporte y los servicios en general siguieron funcionando (algunos a medio gas), y durante unas semanas los enclaves más concurridos de Seúl mostraban una apariencia fantasmagórica, apenas sin gente.

Medidas clave

Cuando el virus se expandió por el mundo todos se preguntaban: ¿qué hizo Corea para frenar los contagios? El país adoptó mil medidas de la noche a la mañana pero, por acotar, algunas de las claves fueron: activar el “proceso exprés” de autorización de patentes para casos de emergencia. Eso redujo el plazo de obtención de licencias para fabricar reactivos de diagnóstico a una semana (algo que normalmente llevaría uno o dos años), e inmediatamente comenzaron a producirlos en las fábricas. Tambien medida básica fue designar algunos hospitales solo para coronavirus (para no contagiar al resto de enfermos ni colapsar el sistema sanitario), y hacer los test fuera de hospitales (por agilizar, pero sobre todo por profilaxis). Otra de esas claves, mezcla de innovación y creatividad, son los ya mundialmente conocidos “centros drive-thru”, inspirados en los McAuto, que luego derivaron en los “walk-thru”: unas cabinas de presión negativa individuales para hacer test en 7 minutos. Desde el inicio, las autoridades sanitarias publican los resultados a diario, puntualmente y con total transparencia. Asimismo jugó un papel esencial la “app de seguimiento” que debían instalar en el móvil todos los que llegaran al país, tanto para informar a las autoridades sobre su salud a diario, como para permitir un rastreo en caso de contagio. Además, se pidió a la población que en caso de presentar síntomas no acudieran a los hospitales, y en cambio llamaran a un teléfono donde serían informados del protocolo a seguir, o bien les remitirían a alguno de los hospitales asignados. Igualmente eficaz demostró ser el establecimiento de un protocolo sanitario especial en el aeropuerto, con un acceso separado para viajeros de zonas de riesgo, a fin de maximizar la eficacia del aislamiento preventivo. En tanto, resultó vital la recomendación de cancelar todo tipo de eventos públicos (servicios religiosos, conciertos, espectáculos, protestas, etc.). Por primera vez en la historia se aplazó el inicio del curso escolar, medida que al frenar el contacto masivo de niños y adolescentes, ayudó a disminuir los contagios colectivos y evitó poner en riesgo a los menores. Aunque tras varios aplazamientos, finalmente el curso empezó en modalidad online y a mitad de mayo retomaron por fases la vuelta a las aulas. Mientras, todos los edificios grandes -públicos y privados- instalaron cámaras térmicas. Había gel desinfectante en las entradas y salidas del metro, en transportes públicos y establecimientos

comerciales, y mascarillas gratuitas en los autobuses. El Ejército envió personal sanitario a las zonas más afectadas, y asignaron efectivos a tareas masivas de desinfección.

Resiliencia y civismo

Sería imposible relatar la infinidad de medidas que durante los últimos cuatro meses ha adoptado Corea del Sur para combatir el nuevo coronavirus. Pero además de la coordinación entre autoridades, empresarios y ciudadanos, de los presupuestos complementarios inyectados para combatir el virus y ayudar a los más afectados, o del uso de su excelente tecnología (redes 5G, Inteligencia Artificial, Big Data, etc.) hay un factor tan relevante o más que los anteriores. Quizá ya lo hayan imaginado: hablo de las personas. Al margen de los avances tecnológicos o del elefantiásico volumen de test realizados, se me saltaban las lágrimas al ver el civismo y el respeto de la gente ante un problemón así, al ver ese ejercicio colectivo de humildad y de “contención ciudadana”. No sé si es por herencia del confucianismo, por las omnipresentes cámaras de circuito cerrado o por una extremada conciencia cívica, pero lo cierto es que a la primera alerta, la gente agachó la cabeza, se puso la mascarilla y se quedó en casa hasta nueva orden, porque sabían que las consecuencias de salir y no frenar el contagio serían mucho peores para todos. En este sentido, fue clave la experiencia previa con el MERS en 2015, que sirvió como “ensayo general” para adoptar medidas ante posibles futuras epidemias. Lamentablemente, pese a todas las medidas adoptadas, a día de hoy la pandemia continúa. Pero si algo tenemos claro todos los que hemos vivido esta situación en Corea, es que el país no escatimará en esfuerzos hasta vencer a tan escurridizo enemigo. Volviendo al aspecto personal, considero acertado ensalzar el papel que el capital humano ha jugado y juega en esta batalla contra el virus. Los coreanos son muy luchadores, quizá porque desde la infancia deben hacer frente a muchos retos, pero ese duro entrenamiento les hace extremadamente resilientes ante las dificultades. Y aunque la realidad de su día a día no siempre es fácil, tal vez por eso, cuando “llega una batalla” dan un salto, se ponen en pie, y se unen codo con codo para luchar por el bien común. Sin duda algo así imprime carácter, al tiempo que ayuda a entender el trasfondo y la realidad del país.

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INGREDIENTES ESENCIALES

Fideos de alforfón una delicia refrescante para el verano

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Comer fideos fríos en pleno verano estimula el apetito y ayuda a restaurar la vitalidad. El alforfón o trigo sarraceno (memil en coreano), ingrediente principal del plato de fideos fríos tradicional de Corea -naengmyeon-, contiene más nutrientes que otros granos. A los coreanos les gusta consumir muk , que es un tipo de gelatina hecha de alforfón en polvo, y jeon o panqueques coreanos, pero en especial les encantan los fideos fríos de alforfón. Jeong Jae-hoon Farmacólogo y escritor gastronómico

uando se organizó la cumbre intercoreana del 27 de abril de 2018, la temperatura rondaba los 22 grados centígrados. Después de sus conversaciones en Panmunjeom, el presidente Moon Jae-in y el líder norcoreano Kim Jong-un se sentaron alrededor de una misma mesa y compartieron naengmyeon, el plato tradicional de fideos de alforfón en caldo frío, protagonizando una escena que se transmitió en todo el mundo. Gratamente inspirados, los coreanos comenzaron a hacer cola frente a restaurantes de naengmyeon, mientras que las ventas de naengmyeon instantáneo se dispararon un 300%. Naengmyeon es un manjar de verano hoy, pero originalmente se comía en invierno. Antes de existir los refrigeradores, el caldo frío, o el jugo de dongchimi (kimchi de rábano en agua salada) que a menudo se usaba en su lugar, requería hielo y solo se podía obtener en invierno. El hecho de que el alforfón se cosechaba a fines de otoño fue otra razón. El alforfón o trigo sarraceno tiene un ritmo de crecimiento acelerado y puede cosecharse a apenas dos o tres meses de sembrarse, pero es difícil de almacenar en climas cálidos. Puede echarse a perder rápidamente debido a su alto contenido de lípidos, que es el doble que la mayoría de los granos, de ahí que el almacenamiento a largo plazo solo es posible en invierno, y es mejor sembrar semillas en verano para realizar la cosecha a finales de otoño.

Una delicia estacional

Otra razón por la que el naengmyeon se consideraba originalmente una comida invernal era la muy especial sensación que daba disfrutar de esos fideos en una habitación cálida en un día frío. La siguiente es una descripción de esa sensación que incluye “Elogio al naengmyeon”, escrito por Kim So-jeo para la revista Byeolgeongon en diciembre de 1929: “¡Qué sabroso es comer fideos en jugo de kimchi con hielo, esparciéndolos con los palillos dentro del plato y sin-

tiendo el piso caliente aún con el cuerpo temblando de frío! ¡Así sabe el naengmyeon de Pyongyang! ¿Pueden imaginarlo?” El placer de disfrutar del 2 sabor dual del naengmyeon tambank © News bién se menciona en un artículo publicado en el diario Dong-A Ilbo el 11 de enero de 1973, que alude a una conversación de Kim Seon-bong (1922-1997), un maestro de danza de máscaras de Bongsan, con su hijo, donde el artista recuerda los inviernos que solía pasar en su ciudad natal en la provincia de Hwanghae, actualmente perteneciente a Corea del Norte. “Después de jugar yut (un juego de mesa tradicional) hasta altas horas de la noche, preparábamos makguksu con caldo de dongchimi helado y carne de faisán. ¡Qué delicia! Mientras sorbíamos los fideos fríos, nuestros dientes castañeteaban y nuestros cuerpos, envueltos en mantas, se refugiaban sobre el suelo caliente... ” Hoy en día, la gente piensa que el makguksu es una especialidad de los poblados montañosos de la provincia de Gangwon, pero como indica la declaración anterior, de hecho es otro tipo de plato, diferente al naengmyeon. En general, mak significa “áspero”, por lo que el nombre aparentemente se refiere a algo hecho sin mucho esmero o

1. Solo ver el fangoso hielo de Pyongyang naengmyeon es refrescante. Fideos de trigo sarraceno, recién hechos y hervidos, firmes y elásticos en caldo de carne fría. 2. Hamhung naengmyeon se mezcla con salsa dulce y picante y se adorna con rodajas de pepino y abadejo crudo. Los fideos, principalmente de almidón, son más finos que los fideos de estilo Pyongyang, pero aún son masticables.

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Los fideos de alforfón se cuecen en un par de minutos. Cocerlos por más tiempo, los hace blandos. Finalizada la cocción en agua, hay que enjuagar los fideos en agua fría para evitar que se sigan cocinando con el calor que queda o que se peguen debido al almidón residual en la superficie. 66 KOREANA Verano 2020

carente de sofisticación, como son los casos de las galletas makgwaja o el licor maksoju. Los fideos de alforfón deben ser cocidos rápidamente. Los lípidos que contienen se descomponen fácilmente y los elementos volátiles que proporcionan su sabor pueden desaparecer cuando se calientan. Si el moledor se sobrecalienta, hasta puede perder el sabor a nuez típico de la harina de alforfón. Por eso, no hay que dejar pasar mucho tiempo entre que el trigo sarraceno es molido y la preparación de los fideos. Esto es diferente a la masa que se hace con harina de trigo, que se vuelve más elástica a medida que se amasa y se deja reposar, debido a su contenido de gluten. De hecho, el alforfón no contiene gluten. Compuesto un 80% de almidón, un 14% de proteína y de una reducida cantidad de mucílago, el trigo sarraceno no resulta fácilmente en una masa pegajosa. De ahí que para mejorar la adherencia, se agrega almidón o harina de trigo, y la textura de los fideos varía según la mezcla. Para obtener el mejor sabor y textura, la masa debe pasar a través de una máquina de fideos lo más rápido posible. Esa fue la razón por la cual trasladaron una máquina de fideos desde Okryugwan, un restaurante de Pyongyang famoso por su naengmyeon, hasta Panmunjeom en la frontera, para el banquete de la Cumbre Intercoreana de abril de 2018. Y es que una vez pasados por la máquina, los fideos de alforfón deben ser cocidos de inmediato, eso sí solo durante solo un par de minutos, ya que cocerlos por más tiempos los ablandaría. Extraídos los fideos, deben hervirse de inmediato, pero solo por dos o tres minutos, por más tiempo y se ablandan. Finalizada la cocción en agua, hay que enjuagar los fideos en agua fría para evitar que se sigan cocinando con el calor que queda o que se peguen debido al almidón residual en la superficie. Los comensales sentiran los fideos firmes y elásticos si están en caldo frío, pero suaves si son servidos con una salsa dulce y picante sin caldo.

Polémica gastronómica

La tradicional forma de preparar fideos de alforfón cien por cien a mano, en la actualidad ha sido reemplazada por máquinas, mientras que el desarrollo de las técnicas de refrigeración ha hecho posible disfrutar del naengmyeon en cualquier época del año. La edición de julio de 1931 de la revista Byeolgeongon incluía el siguiente informe: “En la provincia de Pyongan, dicen que el naengmyeon sabe mejor y es más especial comerlo en invierno que en verano, pero en Seúl ese plato se disfruta más en verano. Sin embargo, en la práctica, lo cierto es que en Pyongan también la gente prefiere más comer naengmyeon en verano. En

todo caso y más allá de los gustos regionales, ¿qué opción puede ser mejor que un restaurante de naengmyeon para quienes aman comer fideos fríos? Así, el número de restaurantes de naengmyeon aumenta cada año y un plato cuesta 15 jeon en promedio, aunque el sabor varía dependiendo de quién lo prepare”. Hoy en día, el naengmyeon es un tema que suscita un intenso debate e incluso polémica. Tanto que hace unos años, apareció el neologismo “myeonsplain” (myeon significa “fideos”). Esta palabra imita el término en inglés “mansplain”, que describe la tendencia de los hombres a explicar todo a las mujeres como si ellas tuvieran menor capacidad de entendimiento, y alude a aquellas personas que presentan

1. Según un fabricante tradicional, los fideos makguksu se echan directamente en ebullición. El trigo sarraceno no lleva nada de gluten. La masa debe pasarse a través de una máquina de fideos nada más hacerlos, y hervirlos inmediatamente para garantizar una textura firme. 2. El trigo sarraceno amargo es una variedad que generalmente se tuesta y se consume como té. Cultivado principalmente en el Himalaya en China y Nepal, se ha popularizado como alimento saludable por su alto contenido en proteína. Recientemente, se cultiva con éxito en Corea.

y hasta imponen sus ideas sobre cómo debe ser realmente un plato de naengmyeon y cómo debe ser disfrutado. La mayor controversia gira en torno al naengmyeon al estilo de la provincia de Pyongan que se come en Pyongyang (Pyeongyang naengmyeon). Comenzando con si la versión que se come en Pyongyang hoy o la que se come en Seúl está más cerca del original de la provincia de Pyongan,

el debate continúa para cuestionar la textura de los fideos, el sabor del caldo, la cantidad adecuada de vinagre o de mostaza, y los tipos de guarnición. Algunos insisten en el principio de "beber primero y comer después”, argumentando que solo después de unas copas acompañadas de platos preparados con carne se puede apreciar el verdadero sabor del naengmyeon. En realidad, este argumento no es tan equivocado, ya que para degustar realmente una comida, es mejor no tener hambre.

Especialidades regionales

Sin embargo, no hay reglas establecidas para comer naengmyeon. En ese sentido, es un plato versátil. Aunque fue introducido en Corea del Sur por los norcoreanos que llegaron al sur durante la Guerra de Corea, el Pyongyang naengmyeon que es servido en los restaurantes surcoreanos es diferente en cada región, pues su sabor es distinto en Seúl, Uijeongbu e Incheon, mientras que Daejeon y Daegu también tienen sus respectivas formas únicas de preparar y servir dicho plato. Pero, el más especial es el que se come en Jinju, provincia de Gyeongsang del Sur, donde el naengmyeon se sirve en caldo de mariscos y se adorna con frituras de rodajas de carne de res bañadas en huevo (yukjeon). En Busan, los fideos fríos se preparan con harina de trigo al cien por cien. En la provincia de Gangwon, donde se refieren al plato frío de fideos de alforfón como makguksu en lugar de como naengmyeon, existen diferentes tipos de fideos, caldos y guarniciones por zonas. En el área al oeste del paso Daegwallyeong, se usa trigo sarraceno blanco y fino, mientras que en el área oriental los fideos son bastante oscuros y ásperos porque están hechos con alforfón sin cáscara. Asimismo se utilizan varias clases de caldos, desde el preparado a base de jugo de dongchimi hasta los elaborados con caldo de carne o caldo sazonado con salsa de soja. En Sokcho, una ciudad costera al sur de la DMZ, personas oriundas de la provincia norcoreana de Hamgyong asentadas allí mitigan la nostalgia por su pueblo natal comiendo otro tipo de naengmyeon, que se mezcla con salsa picante hecha con pasta de pimiento rojo y adornada con abadejo crudo. Recientemente, los fideos hechos con una nueva variedad de alforfón de sabor amargo han ganado popularidad. El trigo sarraceno contiene rutina, un flavonoide con antioxidantes, que ayuda a mantener los vasos sanguíneos sanos, y ahora intentan reducir su amargor manteniendo la dosis de rutina. Esta es una buena noticia para los gourmets que quieren combatir el calor del verano saboreando un plato frío de fideos de alforfón.

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JORNADAS DE LITERATURA COREANA

CRÍTICA

Park Chan-soon recibió en 2006 el Premio Primavera de Literatura de Chosun Ilbo a los sesenta años de edad y dio, así, comienzo a su nueva carrera como escritora. Desde entonces, ha publicado tres volúmenes de relatos creados a partir de sus experiencias como traductora de películas y obras de teatro extranjeras, proyectando tanta energía como cualquier escritor joven. Choi Jae-bong Periodista, The Hankyoreh

n sus primeras obras, Park Chan-soon describe realidades multiculturales, mediante la incorporación de diversos espacios y grupos étnicos. El relato con el que empieza su carrera literaria, “Brochetas de cordero de Garibong”, se centra en un cocinero sino-coreano que vive en Corea como inmigrante ilegal, y en el relato cuyo título coincide con el de su primera colección, “El Jardín al estilo de Balhae”, personifica a un empleado de una compañía coreana establecida en Uzbekistán. Entre los diversos escenarios de sus obras, cabe mencionar a Praga en la República Checa, Tailandia y las junglas del Sureste Asiático y, a su vez, aparecen como protagonistas una joven refugiada de Corea del Norte o un desamparado niño chino. Aunque no se pueda decir que sea una novedad hablar de estructuras multiculturales en la narrativa coreana en las dos últimas décadas, el contexto multicultural juega un importante y especial papel en las obras de Park. Sirve de referencia para evaluar la posibilidad o la imposibilidad de la esperanza que tienen los personajes a la hora de darle un giro total a su vida o cuando estos se hallan en un callejón sin salida. A pesar de que la “gente marginada” se halle en una realidad oscura, la autora intenta darle esperanza enviándole cálidos deseos para la superación personal de todos aquellos que llevan una vida dolorosa. Publicado en 2009, El jardín de Balhae, que fue su primera colección de once relatos, contiene tres relatos que personifican a traductores de películas y de documentales que se agrupan en

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Park Chan-soon:

“ A fin de cuentas, solo puedo confiar en la pura respiración que emana de cosas que son muy triviales, diminutas, de seres trascendentes en momentos oscuros de la vida”. un nuevo rubro de temas. La autora misma trabajó en ese campo traduciendo películas extranjeras y programas de televisión durante más de treinta años, antes de dedicarse a la creación literaria. Se puede asumir, sin duda, que su experiencia como productora de radio, traductora y, luego, profesora en la Escuela de Posgrado de Traducción e Interpretación le proporcionó la base multicultural fundamental para su primera colección. En su segunda colección, Las mariquitas vuelan en lo más alto (2013), que contiene nueve relatos, sus intereses y conocimientos multiculturales y también su juicio sobre la vulnerabilidad social continúan presentes, como se comprueba en “Un paseo con Rousseau” que personifica a un niño de Sri Lanka que llega a Corea para trabajar en una fábrica. El contexto de estos relatos sigue siendo internacional: los campos de maíz en Iowa, Key West (Florida), Sendai (Japón) y La Habana (Cuba). Y su punto de vista resalta notablemente en el relato “Tren lento a Ámsterdam”, que, como sugiere el mismo título, confirma su interés por tierras extranjeras. En comparación con sus obras previas, sin embargo, el hecho más prominente de esta última colección podría ser mostrar una historia literaria. El relato “El síndrome de Teherán” se desarrolla en la capital iraní como da a entender el título, pero el protagonista es un escritor coreano que participa en un programa como profesor residente, enseñando literatura coreana, incluyendo la novela de Kim Seung-ok (1941- ), a estudiantes iraníes. Igualmente, “Un lugar para el limón” se concentra en anécdotas sobre el poeta coreano Jeong Ji-yong (1902-1950) durante sus estudios en la Universidad de Doshisha de Kioto (Japón) y también sobre el escritor japonés contemporáneo Motojiro Kajii (19011932). En el relato “La orquesta de poesía del norte y del sur” describe las oscuras sombras de Edward Said, crítico literario palestino, y de Daniel Barenboim, pianista y director judío. En particular, en los dos relatos “¿Cómo llevar el Sincheon amarrado en la cintura? - Un día en la vida del novelista Kubo” y “Número 230 de Seongbuk-dong”, hace un

homenaje al novelista Park Tae-won (1910-1986). En la década de 1930, Park Tae-won fue reconocido por su novela Paisaje del arroyo de Choenggye y el relato “Un día en la vida del novelista Kubo”. Después de irse a Corea del Norte en 1950, durante la Guerra de Corea, obtuvo gran aclamación por su histórica novela épica La guerra de los agricultores de Gabo. También es digno de mención que Bong Joon-ho, director de la película “Parásitos”, es uno de sus nietos por vía materna. En cualquier caso, en estos dos relatos, Park Chan-soon no se detiene a expresar su respeto y admiración por la historia de la literatura coreana y por los escritores de generaciones anteriores, representados en especial por Park Tae-won. Los lectores pueden también considerar estos relatos como una expresión de orgullo de la propia autora por el lugar que ella misma ocupa en la historia de la literatura. A primera vista, el relato “Fiesta de cenizas”, recogido en Tren lento a Ámsterdam, no resalta en gran medida entre las obras de esa misma colección. Sin embargo, deja entrever la madura visión del mundo de la autora, ya en su setentena. La protagonista, Sinae, ha perdido a su marido hace cinco años. Un día, un amigo de su difunto marido, que no había podido asistir al funeral, se pone en contacto con ella expresando su deseo de visitar la tumba. Ella lo acompaña hasta el cementerio, al que no había vuelto desde el primer aniversario de su muerte. Mientras aquel amigo evoca recuerdos de su marido, Sinae se da cuenta de que nunca había estado verdaderamente de “luto” por la muerte de su marido. Así como se expresa en el “Posfacio de la autora”, al final del libro: “A fin de cuentas, solo puedo confiar en la pura respiración que emana de cosas que son muy triviales, diminutas, de seres trascendentes en momentos oscuros de la vida”. Sus protagonistas continúan cargando con las penalidades de la vida, sobrellevando cada uno su tristeza, pero la autora reconoce que la vida es hermosa, aunque se muestre borrosa por estar cubierta por la nostalgia que llevamos dentro. Puede que sea precisamente ese el motivo por el que continúe su brillante trayectoria.

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