Geacht publiek. Na drie uitzonderlijke seizoenen met chef-dirigent Seikyo Kim staat het Symfonieorkest Vlaanderen voor een dirigentenwissel. De slopende vluchten tussen Japan en België en de wens van Seikyo Kim om meer aanwezig te zijn voor zijn projecten in Japan, deden hem besluiten om zijn contract niet te verlengen. Voor het orkest is deze wissel een heel bijzonder moment omdat zo’n gebeurtenis nieuwe verwachtingen schept, zowel bij het publiek als bij de musici. Als orkest dat op democratische wijze gestructureerd is, zijn we samen op zoek gegaan naar een opvolger. Al snel groeide er consensus om een topper van formaat hiervoor uit te nodigen: Jan Latham-Koenig. Vorig seizoen proefden de musici reeds van de uitzonderlijke kwaliteiten van deze Britse dirigent tijdens de productie ¡España!. En het moet gezegd: ook Jan Latham-Koenig was toen danig onder de indruk van de muzikaliteit en gedrevenheid van het orkest. Hij geloofde vanaf deze eerste ontmoeting meteen in de artistieke mogelijkheden van het Symfonieorkest Vlaanderen. Toch was het niet eenvoudig om deze dirigent met een erg drukke internationale carrière als chef-dirigent te engageren, maar in de interviews met beide dirigenten verderop in het magazine kunt u lezen waarom ze zo graag met de musici van het Symfonieorkest Vlaanderen werken. Ik wil Seikyo Kim bedanken voor wat hij het orkest heeft bijgebracht. In een zeventiental programma’s ontwikkelde hij met de musici een steeds subtieler samenspel. Velen hebben zijn soepele dirigeerstijl enorm bewonderd. Hij is dan ook een buitengewoon getalenteerde dirigent die op muzikale wijze de muziek organisch laat groeien en voortdurend streeft naar een transparante orkestklank. Bovendien werden veel gekende symfonieën onder zijn leiding herontdekt. Het voltallige team is hem bijzonder dankbaar voor deze drie mooie jaren en we wensen hem het allerbeste toe. Jan Latham-Koenig heet ik van harte welkom. Ik ben blij dat hij al het mogelijke deed om de samenwerking te kunnen realiseren. De komende jaren zal het Symfonieorkest Vlaanderen het ‘dicht-bij-huisorkest’ zijn van deze topdirigent uit Londen. In het voorjaar van 2013 kunt u beide dirigenten aan het werk zien. Seikyo Kim dirigeert een aantrekkelijk Beethoven-programma in maart en in mei maakt Jan Latham-Koenig zijn debuut als chef-dirigent met muziek van Shostakovich en Prokofiev. De eigenzinnige violiste Mayu Kishima zal u verrassen met haar schitterende interpretatie van het Eerste Vioolconcerto van Shostakovich. Als orkest met stevige roots in Brugge zijn we ook fier op de samenwerking met de Brugse tenor Thomas Blondelle in de productie ‘Pure Strings’ voor de Serenade voor tenor en hoorn van Benjamin Britten. In combinatie met Schönbergs Verklärte Nacht wordt dit concert een romantische topper, boordevol dramatische wendingen. Vindt u dit voorjaar veelbelovend? Dat doet ons plezier! Ook het programma 2013-2014 ziet er even sprankelend uit. De aandachtige lezer zal in dit magazine reeds enkele primeurs ontdekken … Dirk Coutigny. Intendant
1.