Newsletter N° 07

Newsletter de Mission & Développement N° 7 - sept. 2010

Foi en action

Au service des pauvres Des salutistes suisses à l’oeuvre dans les pays du Sud

Editorial Pourquoi avons-nous encore besoin de « missionnaires » aujourd’hui ?

C’est une question à laquelle je suis régulièrement confronté. Le mot « mission » signifie « envoi ». Cette notion fait partie intégrante de l’être humain. Dieu nous a donné le mandat de cultiver la Terre, de la préserver et d’être en bénédiction pour notre prochain : voilà notre mission.

Au sens chrétien du terme, « mission » signifie cependant aussi : proclamer la bonne nouvelle de Jésus-Christ en paroles et en actes.

Les notions d’aide et de mission vont ensemble ; il n’est ni possible ni sensé de vouloir les séparer. Ainsi, chaque personne qui dispense de l’aide est un « missionnaire » de sa propre conception du monde, qu’il soit chrétien, humaniste ou athée. Au travers de leur engagement, nos « missionnaires » invitent aujourd’hui encore à la foi personnelle en Jésus-Christ et luttent pour offrir de meilleures conditions de vie aux populations du Sud. Ce qui est important pour nous, c’est que, lors de chaque engagement à l’étranger, on ne perde pas de vue la motivation première consistant à transmettre l’amour de Dieu.

J’ai récemment demandé à la major Joan Burton, responsable de projets au Brésil, pourquoi il fallait encore des missionnaires suisses au Brésil ? Elle m’a répondu ceci : « En plus de leur amour pour Dieu et pour les humains, ils nous font bénéficier de leurs « vertus helvétiques » : la fiabilité, la conscience professionnelle et le travail de qualité. » Markus Muntwiler, responsable Mission & Développement

Les commissaires André et Silvia Cox travaillent depuis octobre 2008 en Afrique du Sud en qualité de Chef de territoire et Présidente territoriale Société & Famille.

«Je me réjouis toujours d’avance de ces contacts par téléphone.»

Doris Droz travaille à Mission & Développement en tant que responsable du Personnel d’outre-mer. Elle entretient des contacts réguliers avec les 14 collaborateurs et collaboratrices suisses d’outre-mer et s’intéresse à leur bien-être.

Accompagnement «Un engagement pour un service outre-mer apporte, certes, son lot d’expériences enrichissantes et intéressantes. Cependant, la différence culturelle, des conditions de vie et de travail difficiles, un climat d’insécurité permanent ou, tout simplement, une certaine nostalgie de la famille restée en Suisse, peuvent affecter les collaborateurs d’outre-mer et les rendre vulnérables.

En tant que responsable du Personnel d’outre-mer, c’est mon privilège de m’assurer du bien-être global de chacun de nos collaborateurs.

Cet accompagnement a pour but d’être à l’écoute des états d’âme, d’un mal-être ou de problèmes éventuels mais aussi d’entretenir avec les collaborateurs des relations humaines, spirituelles et professionnelles régulières.

Ces échanges se font par mails, par une visite dans le pays d’affectation et par un appel téléphonique mensuel. Je me réjouis toujours d’avance de ces contacts par téléphone, moments privilégiés où nous pouvons communiquer de vive voix, échanger préoccupations et joies, nous encourager mutuellement et partager d’amusantes anecdotes.

La major Esther Ferreira-Benoit travaille au Brésil depuis février 1990. Elle et son mari Salvador, dirigent actuellement l’Armée du Salut à Carmò do Rio Claro.

Soutien spirituel Nos collaborateurs d’outre-mer vivent et travaillent dans des circonstances souvent difficiles, liées au climat, à la santé, au manque d’infrastructure, à une économie déficiente, à l’insécurité, etc. Pour toutes ces raisons, ils ont véritablement besoin d’être soutenus spirituellement. Nous avons à cœur de les remettre à la grâce de Dieu et d’invoquer la protection divine sur eux.

Plusieurs groupes de prière sont actifs dans ce soutien : • Le jeudi matin, l’équipe de Mission & Développement se mobilise pour prier pour chaque collaborateur personnellement • Un groupe, composé d’anciennes missionnaires, se retrouve régulièrement pour un moment d’intercession • Des cartes de nos officiers et volontaires sur le terrain, avec sujets de prière, sont distribuées dans les Postes à l’intention des cellules de maison et de toute personne intéressée.

• Le GOMS (groupement des officiers missionnaires et volontaires salutistes) est aussi engagé dans la prière • Des messages de demande d’intercession pour nos collaborateurs sont envoyés par mail en cas de besoin.

Nous remercions chaleureusement chaque personne qui s’unit à nous dans la prière et adressons à Dieu notre reconnaissance pour la bénédiction qu’il déverse sur chacun de nos collaborateurs d’outre-mer.

Les majors Daniel et Sylvaine Mägli sont à l’oeuvre en Haïti depuis octobre 2009. Daniel est responsable des projets de développement et Sylvaine est directrice du « collège Verena » à Port-au-Prince.

Claude Huguenin est responsable du service immobilier en République démocratique du Congo (Kinshasa) depuis septembre 2003. Il vit à Kinshasa, avec sa femme Matty et leur fille Ambre Thia.

Prise en charge financière En s’engageant pour un service outre-mer, les candidats au départ concluent un accord avec l’Armée du Salut internationale (Quartier Général International à Londres) et deviennent, de ce fait, des collaborateurs du service international de l’Armée du Salut.

Dans le pays d’affectation, le territoire d’accueil accorde le logement et un salaire local minimal. L’Armée du Salut internationale prend en charge les frais de voyage des personnes et de leurs effets personnels, les vacances lors de leur congé en Suisse, certaines contributions complémentaires ainsi qu’un complément de salaire mensuel.

Tous les autres frais sont à la charge de l’Armée du Salut Suisse : AVS, caisse de pension, frais d’écolage des enfants dans le pays d’affectation, allocation de réinsertion, assurances : maladie de base, complémentaire, responsabilité civile et assurance ménage, allocations pour enfants (Armée du Salut), vacances dans le pays d’affectation et divers cours de formation. Le total de ces prestations se situe entre 40 000 et 50 000 francs par année, par collaborateur.

Le tiers environ de cette somme est remboursé par un cofinancement de Pain pour le prochain. Le reste est pris en charge par l’Armée du Salut Suisse. Un compte « travail », établi pour chaque collaborateur, enregistre tous les dons faits en faveur du travail des collaborateurs. Le 25 % du total de ces dons est utilisé pour couvrir les frais susmentionnés.»  Les dons en faveur du travail des collaborateurs d’outre-mer peuvent être versés sur le compte Mission 30-6709-1 avec la mention: compte travail + «nom de la personne».

« Le courageux ne s’effraie qu’une fois l’action accomplie. »

« Il m’arrive même parfois d’oublier que je ne suis pas brésilienne !»

En juillet 2010, Philip et Beatrice Bates se rendaient en Zambie, accompagnés de leurs quatre enfants en vue d’un engagement missionnaire de plusieurs années pour l’Armée du Salut. Philip raconte comment lui et sa famille ont vécu les préparatifs de cette nouvelle période de vie.

La major Lucia Erni, officière suisse, dirige différents établissements de l’Armée du Salut au Brésil depuis 16 ans. Elle confie pourquoi elle a adopté les indigènes. « Au début de juin 1994, j’ai atterri de bon matin à São Paulo après un vol long et fatigant. Ce fut d’abord un choc. Je n’avais encore jamais mis les pieds dans une telle mégapole. » Les gratte-ciel, les bouchons, le bruit, les masses humaines, les métros bondés et la misère des pauvres gens vivant dans la rue ou dans les favelas menaçaient de m’étouffer. Sur le moment, je serais retournée en Suisse sur-le-champ. Pourtant je suis restée ! J’appartiens au Brésil.

« Lorsqu’on nous a demandé, il y a plus d’une année, si nous étions disposés à effectuer un engagement international en Afrique, nous n’avons pas eu trop de mal à prendre une décision. La Zambie étant mon lieu de naissance, il nous semblait approprié d’y apporter notre soutien d’une manière ou d’une autre. Nous pouvions faire ce pas dans la foi et le confirmer par un oui. Cependant, à ce moment-là, toute l’affaire nous semblait encore lointaine et l’ampleur de cette décision encore imprévisible.

Je pars donc dans 3 jours et ma famille me suivra 15 jours plus tard. Beaucoup de choses se sont passées au cours de cette année et nous avons fait l’expérience que, déménager en Afrique avec une famille de six personnes représente un grand défi, car le chemin est parsemé d’émotions diverses : le plaisir de s’attaquer à quelque chose de nouveau et de fournir une aide, là où elle est vraiment nécessaire. Le choc de réaliser que la situation en Zambie a beaucoup moins évolué que je l’imaginais dans un premier temps (seulement 30% des rues de la capitale sont goudronnées, les interruptions d’électricité et d’eau sont régulières, etc.). Le stress de remplir le container en se posant constamment les mêmes questions : « Qu’emporterons-nous ? De quoi aurons-nous besoin là-bas ? » Le souci de savoir comment les enfants trouveront leurs repères dans ce nouvel environnement et comment ils vont s’intégrer à leur nouvelle école en « anglais ». Le plaisir que nous a procuré le grand soutien de la part de la famille et des amis pendant cette période de préparation. La tristesse de faire nos adieux à nos chères familles et à tant de bons amis et de connaissances. La joie de pouvoir quand même rester en contact grâce aux moyens de communication modernes.

Les majors Roland et Rosa Meylan sont établis au Brésil depuis 1984.

Ils dirigent actuellement l’Armée du Salut à Recife.

Je vis pour l’instant à Prudente de Morais, une localité à la campagne. J’y dirige le Centre d’intégration familiale Arco Verde. La vie rurale est pour moi un privilège car, en Suisse, j’ai grandi à la campagne. Sur les 16 années passées au Brésil, j’en ai déjà vécu 13 loin des grandes villes. Actuellement, je gère même une fazenda (ferme) où il m’arrive de tomber sur des serpents.

J’ai beaucoup d’amis ici, surtout les enfants du Centre d’intégration : ils viennent avec toutes leurs misères et tous leurs soucis, avec toutes leurs joies et toutes leurs plaisanteries. Il y a toujours de quoi rire beaucoup!

Le fait de pouvoir m’identifier avec la culture et le tempérament brésiliens constitue un autre élément de motivation. L’apôtre Paul ne dit-il pas que nous devrions être comme des Juifs pour gagner les Juifs. Il m’arrive même parfois d’oublier que je ne suis pas brésilienne !

Récemment, un collègue de travail m’a transmis un proverbe intéressant : « Le courageux ne s’effraie qu’une fois l’action accomplie». C’est bien ce qui s’est parfois produit pendant ce processus. Nous avons remarqué à quel point, ici en Suisse, malgré notre foi, nous avions le pouvoir d’influencer nous-mêmes notre bien-être. A présent, nous nous rendons compte que, grâce à ce pas en avant, nous dépendons beaucoup plus de notre foi. Nous devons croire que Dieu a réellement la situation bien en mains. Il est le Dieu du monde entier et veillera également sur nous en Afrique. Ainsi, malgré les nombreuses émotions, nous pouvons envisager notre départ avec sérénité ! » Philip Bates

Ce qui m’a fait changer d’avis, malgré ma première impression, tout en m’enrichissant énormément ? Tout simplement les Brésiliens, leur état d’esprit et leur joie de vivre, bien que pour nombre d’entre eux la vie ne soit pas du tout facile. La proximité des gens, la simplicité, la spon­ tanéité, l’ouverture, la façon directe d’aborder l’autre et la capacité à montrer ses sentiments sont des éléments très motivants pour moi.

Je tire ma force de la vocation que Dieu m’a adressée. Cela fait belle lurette que je voulais me rendre au Brésil. Dieu m’a dotée d’une bonne dose de persévérance, même pour faire face à la bureaucratie, d’amour du prochain et, par-dessus tout, d’une grande portion d’humour : Je ris volontiers, surtout de moi-même. » Lucia Erni La major Lucia Erni vit au Brésil depuis 1994 et dirige actuellement le Centre d’intégration familiale Arco Verde à Prudente de Morais.

Philip et Beatrice Bates sont depuis août 2010 en Zambie avec leurs quatre enfants: Robin, Dean, Dillon et Joanna.

Philip dirige un projet dans le domaine de la formation et du management des finances au sein de l’Armée du Salut.

« On a toujours du temps pour les visites. » Sarah Cox vit depuis juillet 2010 à Brazzaville, la capitale de la République du Congo. Elle y travaille en tant que formatrice dans la gestion et la réalisation de divers projets de développement communautaire. En passant en revue sa première semaine sur place, elle nous fait partager ses premières expériences et impressions. « Voilà maintenant une semaine que je vis à Brazzaville. J’ai pourtant l’impression d’y être depuis bien plus longtemps. Les gens m’ont très chaleureusement accueillie ; de ce fait, je me sens déjà à la maison. Pourtant, c’est tout de même un drôle de sentiment de se retrouver à un endroit où l’on ne connaît rien et où l’on est complètement dépendant des autres, surtout au début.

Sarah Cox travaille en tant que formatrice dans la gestion et la réalisation de divers projets de développement communautaire en République du Congo (Brazzaville) depuis juillet 2010.

Les majors Jean et Christine Volet, avec leur fils Matthieu, travaillent en Haïti depuis septembre 2010. Jean est responsable du service immobilier dans le domaine de la reconstruction et du développement. Christine est active dans le coaching de divers projets.

Mais ma déception fut grande de constater qu’un tiers des affaires manquait, entre autre mon matelas … Par bonheur, j’avais aussi emporté un matelas gonflable.

• Durant la nuit, il y a beaucoup de nouveaux bruits et d’insectes. Sans moustiquaire, on ne dort pas.

Dès le premier après-midi, les visites des voisins ont commencé. Tout le monde venait se présenter. Les enfants surtout, qui sont actuellement en vacances, ont décidé que ma maison serait désormais le nouveau centre de rencontre du quartier. Voici ma première leçon de culture congolaise : ta porte est toujours ouverte. On se rend volontiers sans prévenir chez les gens. Et ce n’est pas grave si la personne est en train de cuisiner ou si elle vaque à une autre occupation ! On a toujours du temps pour les visites.

• En tant que blanche, on se voit souvent confrontée à des prix exagérés lorsqu’on fait ses achats. Afin de ne pas me faire rouler, je me suis bien renseignée et je me suis rendue, accompagnée d’un indigène, sur les impressionnants marchés.

Après quelques journées libres consacrées à déballer, ranger, recevoir des visites et découvrir les différentes possibilités d’achats, mon travail au Quartier Général de l’Armée du Salut a débuté. Là aussi, j’ai beaucoup à apprendre. Le travail ne manque pas; je me réjouis et suis curieuse de voir comment les choses vont évoluer. J’ai le sentiment d’être utile. Je dois toutefois encore m’habituer à la nouvelle mentalité du travail : vers 15 heures, la journée est terminée et les gens rentrent chez eux…

En fin de semaine, les affaires manquantes sont arrivées. J’ai cependant constaté avec dépit que tout était mouillé et surtout, que le matelas commençait déjà à sentir mauvais. Bon, à part cela, tout s’est en fait bien passé. Je ne peux donc pas trop me plaindre !

J’en ai été consciente dès mon arrivée à l’aéroport. Après avoir été accueillie par la télévision locale au moment de débarquer (Miss Congo avait pris le même vol que nous), j’ai vécu mon premier moment d’effroi avec un fonctionnaire des douanes.

Celui-ci n’était pas très satisfait des papiers d’identité que je présentais et a disparu sur-le-champ avec mon passeport. Est-ce que j’allais le revoir ? Oui. Par bonheur, le groupe d’accueil de l’Armée du Salut est arrivé à ce moment-là et soudainement, tout s’est accéléré !

• Disposer de suffisamment d’eau potable au réfrigérateur car l’eau est coupée au moins une fois par jour.

J’habite dans une maison de 2 pièces située sur le terrain de l’Armée du Salut. A mon arrivée, j’ai retrouvé mes affaires, que j’avais envoyées auparavant par avion-cargo.

• Ne pas laisser traîner la vaisselle sale trop longtemps afin d’éviter une invasion de fourmis.

D’autres leçons ont suivi :

Je suis infiniment reconnaissante à Dieu de m’avoir aidée à bien m’intégrer et à m’adapter. Il faudra bien sûr encore du temps avant d’avoir le sentiment d’être plus indépendante. Mais, dans le fond, je me sens déjà très bien ici. Je dois malgré tout reconnaitre que le chocolat suisse me manque …»

Sarah Cox

« Le courageux ne s’effraie qu’une fois l’action accomplie. »

« Il m’arrive même parfois d’oublier que je ne suis pas brésilienne !»

En juillet 2010, Philip et Beatrice Bates se rendaient en Zambie, accompagnés de leurs quatre enfants en vue d’un engagement missionnaire de plusieurs années pour l’Armée du Salut. Philip raconte comment lui et sa famille ont vécu les préparatifs de cette nouvelle période de vie.

La major Lucia Erni, officière suisse, dirige différents établissements de l’Armée du Salut au Brésil depuis 16 ans. Elle confie pourquoi elle a adopté les indigènes. « Au début de juin 1994, j’ai atterri de bon matin à São Paulo après un vol long et fatigant. Ce fut d’abord un choc. Je n’avais encore jamais mis les pieds dans une telle mégapole. » Les gratte-ciel, les bouchons, le bruit, les masses humaines, les métros bondés et la misère des pauvres gens vivant dans la rue ou dans les favelas menaçaient de m’étouffer. Sur le moment, je serais retournée en Suisse sur-le-champ. Pourtant je suis restée ! J’appartiens au Brésil.

« Lorsqu’on nous a demandé, il y a plus d’une année, si nous étions disposés à effectuer un engagement international en Afrique, nous n’avons pas eu trop de mal à prendre une décision. La Zambie étant mon lieu de naissance, il nous semblait approprié d’y apporter notre soutien d’une manière ou d’une autre. Nous pouvions faire ce pas dans la foi et le confirmer par un oui. Cependant, à ce moment-là, toute l’affaire nous semblait encore lointaine et l’ampleur de cette décision encore imprévisible.

Je pars donc dans 3 jours et ma famille me suivra 15 jours plus tard. Beaucoup de choses se sont passées au cours de cette année et nous avons fait l’expérience que, déménager en Afrique avec une famille de six personnes représente un grand défi, car le chemin est parsemé d’émotions diverses : le plaisir de s’attaquer à quelque chose de nouveau et de fournir une aide, là où elle est vraiment nécessaire. Le choc de réaliser que la situation en Zambie a beaucoup moins évolué que je l’imaginais dans un premier temps (seulement 30% des rues de la capitale sont goudronnées, les interruptions d’électricité et d’eau sont régulières, etc.). Le stress de remplir le container en se posant constamment les mêmes questions : « Qu’emporterons-nous ? De quoi aurons-nous besoin là-bas ? » Le souci de savoir comment les enfants trouveront leurs repères dans ce nouvel environnement et comment ils vont s’intégrer à leur nouvelle école en « anglais ». Le plaisir que nous a procuré le grand soutien de la part de la famille et des amis pendant cette période de préparation. La tristesse de faire nos adieux à nos chères familles et à tant de bons amis et de connaissances. La joie de pouvoir quand même rester en contact grâce aux moyens de communication modernes.

Les majors Roland et Rosa Meylan sont établis au Brésil depuis 1984.

Ils dirigent actuellement l’Armée du Salut à Recife.

Je vis pour l’instant à Prudente de Morais, une localité à la campagne. J’y dirige le Centre d’intégration familiale Arco Verde. La vie rurale est pour moi un privilège car, en Suisse, j’ai grandi à la campagne. Sur les 16 années passées au Brésil, j’en ai déjà vécu 13 loin des grandes villes. Actuellement, je gère même une fazenda (ferme) où il m’arrive de tomber sur des serpents.

J’ai beaucoup d’amis ici, surtout les enfants du Centre d’intégration : ils viennent avec toutes leurs misères et tous leurs soucis, avec toutes leurs joies et toutes leurs plaisanteries. Il y a toujours de quoi rire beaucoup!

Le fait de pouvoir m’identifier avec la culture et le tempérament brésiliens constitue un autre élément de motivation. L’apôtre Paul ne dit-il pas que nous devrions être comme des Juifs pour gagner les Juifs. Il m’arrive même parfois d’oublier que je ne suis pas brésilienne !

Récemment, un collègue de travail m’a transmis un proverbe intéressant : « Le courageux ne s’effraie qu’une fois l’action accomplie». C’est bien ce qui s’est parfois produit pendant ce processus. Nous avons remarqué à quel point, ici en Suisse, malgré notre foi, nous avions le pouvoir d’influencer nous-mêmes notre bien-être. A présent, nous nous rendons compte que, grâce à ce pas en avant, nous dépendons beaucoup plus de notre foi. Nous devons croire que Dieu a réellement la situation bien en mains. Il est le Dieu du monde entier et veillera également sur nous en Afrique. Ainsi, malgré les nombreuses émotions, nous pouvons envisager notre départ avec sérénité ! » Philip Bates

Ce qui m’a fait changer d’avis, malgré ma première impression, tout en m’enrichissant énormément ? Tout simplement les Brésiliens, leur état d’esprit et leur joie de vivre, bien que pour nombre d’entre eux la vie ne soit pas du tout facile. La proximité des gens, la simplicité, la spon­ tanéité, l’ouverture, la façon directe d’aborder l’autre et la capacité à montrer ses sentiments sont des éléments très motivants pour moi.

Je tire ma force de la vocation que Dieu m’a adressée. Cela fait belle lurette que je voulais me rendre au Brésil. Dieu m’a dotée d’une bonne dose de persévérance, même pour faire face à la bureaucratie, d’amour du prochain et, par-dessus tout, d’une grande portion d’humour : Je ris volontiers, surtout de moi-même. » Lucia Erni La major Lucia Erni vit au Brésil depuis 1994 et dirige actuellement le Centre d’intégration familiale Arco Verde à Prudente de Morais.

Philip et Beatrice Bates sont depuis août 2010 en Zambie avec leurs quatre enfants: Robin, Dean, Dillon et Joanna.

Philip dirige un projet dans le domaine de la formation et du management des finances au sein de l’Armée du Salut.

« On a toujours du temps pour les visites. » Sarah Cox vit depuis juillet 2010 à Brazzaville, la capitale de la République du Congo. Elle y travaille en tant que formatrice dans la gestion et la réalisation de divers projets de développement communautaire. En passant en revue sa première semaine sur place, elle nous fait partager ses premières expériences et impressions. « Voilà maintenant une semaine que je vis à Brazzaville. J’ai pourtant l’impression d’y être depuis bien plus longtemps. Les gens m’ont très chaleureusement accueillie ; de ce fait, je me sens déjà à la maison. Pourtant, c’est tout de même un drôle de sentiment de se retrouver à un endroit où l’on ne connaît rien et où l’on est complètement dépendant des autres, surtout au début.

Sarah Cox travaille en tant que formatrice dans la gestion et la réalisation de divers projets de développement communautaire en République du Congo (Brazzaville) depuis juillet 2010.

Les majors Jean et Christine Volet, avec leur fils Matthieu, travaillent en Haïti depuis septembre 2010. Jean est responsable du service immobilier dans le domaine de la reconstruction et du développement. Christine est active dans le coaching de divers projets.

Mais ma déception fut grande de constater qu’un tiers des affaires manquait, entre autre mon matelas … Par bonheur, j’avais aussi emporté un matelas gonflable.

• Durant la nuit, il y a beaucoup de nouveaux bruits et d’insectes. Sans moustiquaire, on ne dort pas.

Dès le premier après-midi, les visites des voisins ont commencé. Tout le monde venait se présenter. Les enfants surtout, qui sont actuellement en vacances, ont décidé que ma maison serait désormais le nouveau centre de rencontre du quartier. Voici ma première leçon de culture congolaise : ta porte est toujours ouverte. On se rend volontiers sans prévenir chez les gens. Et ce n’est pas grave si la personne est en train de cuisiner ou si elle vaque à une autre occupation ! On a toujours du temps pour les visites.

• En tant que blanche, on se voit souvent confrontée à des prix exagérés lorsqu’on fait ses achats. Afin de ne pas me faire rouler, je me suis bien renseignée et je me suis rendue, accompagnée d’un indigène, sur les impressionnants marchés.

Après quelques journées libres consacrées à déballer, ranger, recevoir des visites et découvrir les différentes possibilités d’achats, mon travail au Quartier Général de l’Armée du Salut a débuté. Là aussi, j’ai beaucoup à apprendre. Le travail ne manque pas; je me réjouis et suis curieuse de voir comment les choses vont évoluer. J’ai le sentiment d’être utile. Je dois toutefois encore m’habituer à la nouvelle mentalité du travail : vers 15 heures, la journée est terminée et les gens rentrent chez eux…

En fin de semaine, les affaires manquantes sont arrivées. J’ai cependant constaté avec dépit que tout était mouillé et surtout, que le matelas commençait déjà à sentir mauvais. Bon, à part cela, tout s’est en fait bien passé. Je ne peux donc pas trop me plaindre !

J’en ai été consciente dès mon arrivée à l’aéroport. Après avoir été accueillie par la télévision locale au moment de débarquer (Miss Congo avait pris le même vol que nous), j’ai vécu mon premier moment d’effroi avec un fonctionnaire des douanes.

Celui-ci n’était pas très satisfait des papiers d’identité que je présentais et a disparu sur-le-champ avec mon passeport. Est-ce que j’allais le revoir ? Oui. Par bonheur, le groupe d’accueil de l’Armée du Salut est arrivé à ce moment-là et soudainement, tout s’est accéléré !

• Disposer de suffisamment d’eau potable au réfrigérateur car l’eau est coupée au moins une fois par jour.

J’habite dans une maison de 2 pièces située sur le terrain de l’Armée du Salut. A mon arrivée, j’ai retrouvé mes affaires, que j’avais envoyées auparavant par avion-cargo.

• Ne pas laisser traîner la vaisselle sale trop longtemps afin d’éviter une invasion de fourmis.

D’autres leçons ont suivi :

Je suis infiniment reconnaissante à Dieu de m’avoir aidée à bien m’intégrer et à m’adapter. Il faudra bien sûr encore du temps avant d’avoir le sentiment d’être plus indépendante. Mais, dans le fond, je me sens déjà très bien ici. Je dois malgré tout reconnaitre que le chocolat suisse me manque …»

Sarah Cox

« Le courageux ne s’effraie qu’une fois l’action accomplie. »

« Il m’arrive même parfois d’oublier que je ne suis pas brésilienne !»

En juillet 2010, Philip et Beatrice Bates se rendaient en Zambie, accompagnés de leurs quatre enfants en vue d’un engagement missionnaire de plusieurs années pour l’Armée du Salut. Philip raconte comment lui et sa famille ont vécu les préparatifs de cette nouvelle période de vie.

La major Lucia Erni, officière suisse, dirige différents établissements de l’Armée du Salut au Brésil depuis 16 ans. Elle confie pourquoi elle a adopté les indigènes. « Au début de juin 1994, j’ai atterri de bon matin à São Paulo après un vol long et fatigant. Ce fut d’abord un choc. Je n’avais encore jamais mis les pieds dans une telle mégapole. » Les gratte-ciel, les bouchons, le bruit, les masses humaines, les métros bondés et la misère des pauvres gens vivant dans la rue ou dans les favelas menaçaient de m’étouffer. Sur le moment, je serais retournée en Suisse sur-le-champ. Pourtant je suis restée ! J’appartiens au Brésil.

« Lorsqu’on nous a demandé, il y a plus d’une année, si nous étions disposés à effectuer un engagement international en Afrique, nous n’avons pas eu trop de mal à prendre une décision. La Zambie étant mon lieu de naissance, il nous semblait approprié d’y apporter notre soutien d’une manière ou d’une autre. Nous pouvions faire ce pas dans la foi et le confirmer par un oui. Cependant, à ce moment-là, toute l’affaire nous semblait encore lointaine et l’ampleur de cette décision encore imprévisible.

Je pars donc dans 3 jours et ma famille me suivra 15 jours plus tard. Beaucoup de choses se sont passées au cours de cette année et nous avons fait l’expérience que, déménager en Afrique avec une famille de six personnes représente un grand défi, car le chemin est parsemé d’émotions diverses : le plaisir de s’attaquer à quelque chose de nouveau et de fournir une aide, là où elle est vraiment nécessaire. Le choc de réaliser que la situation en Zambie a beaucoup moins évolué que je l’imaginais dans un premier temps (seulement 30% des rues de la capitale sont goudronnées, les interruptions d’électricité et d’eau sont régulières, etc.). Le stress de remplir le container en se posant constamment les mêmes questions : « Qu’emporterons-nous ? De quoi aurons-nous besoin là-bas ? » Le souci de savoir comment les enfants trouveront leurs repères dans ce nouvel environnement et comment ils vont s’intégrer à leur nouvelle école en « anglais ». Le plaisir que nous a procuré le grand soutien de la part de la famille et des amis pendant cette période de préparation. La tristesse de faire nos adieux à nos chères familles et à tant de bons amis et de connaissances. La joie de pouvoir quand même rester en contact grâce aux moyens de communication modernes.

Les majors Roland et Rosa Meylan sont établis au Brésil depuis 1984.

Ils dirigent actuellement l’Armée du Salut à Recife.

Je vis pour l’instant à Prudente de Morais, une localité à la campagne. J’y dirige le Centre d’intégration familiale Arco Verde. La vie rurale est pour moi un privilège car, en Suisse, j’ai grandi à la campagne. Sur les 16 années passées au Brésil, j’en ai déjà vécu 13 loin des grandes villes. Actuellement, je gère même une fazenda (ferme) où il m’arrive de tomber sur des serpents.

J’ai beaucoup d’amis ici, surtout les enfants du Centre d’intégration : ils viennent avec toutes leurs misères et tous leurs soucis, avec toutes leurs joies et toutes leurs plaisanteries. Il y a toujours de quoi rire beaucoup!

Le fait de pouvoir m’identifier avec la culture et le tempérament brésiliens constitue un autre élément de motivation. L’apôtre Paul ne dit-il pas que nous devrions être comme des Juifs pour gagner les Juifs. Il m’arrive même parfois d’oublier que je ne suis pas brésilienne !

Récemment, un collègue de travail m’a transmis un proverbe intéressant : « Le courageux ne s’effraie qu’une fois l’action accomplie». C’est bien ce qui s’est parfois produit pendant ce processus. Nous avons remarqué à quel point, ici en Suisse, malgré notre foi, nous avions le pouvoir d’influencer nous-mêmes notre bien-être. A présent, nous nous rendons compte que, grâce à ce pas en avant, nous dépendons beaucoup plus de notre foi. Nous devons croire que Dieu a réellement la situation bien en mains. Il est le Dieu du monde entier et veillera également sur nous en Afrique. Ainsi, malgré les nombreuses émotions, nous pouvons envisager notre départ avec sérénité ! » Philip Bates

Ce qui m’a fait changer d’avis, malgré ma première impression, tout en m’enrichissant énormément ? Tout simplement les Brésiliens, leur état d’esprit et leur joie de vivre, bien que pour nombre d’entre eux la vie ne soit pas du tout facile. La proximité des gens, la simplicité, la spon­ tanéité, l’ouverture, la façon directe d’aborder l’autre et la capacité à montrer ses sentiments sont des éléments très motivants pour moi.

Je tire ma force de la vocation que Dieu m’a adressée. Cela fait belle lurette que je voulais me rendre au Brésil. Dieu m’a dotée d’une bonne dose de persévérance, même pour faire face à la bureaucratie, d’amour du prochain et, par-dessus tout, d’une grande portion d’humour : Je ris volontiers, surtout de moi-même. » Lucia Erni La major Lucia Erni vit au Brésil depuis 1994 et dirige actuellement le Centre d’intégration familiale Arco Verde à Prudente de Morais.

Philip et Beatrice Bates sont depuis août 2010 en Zambie avec leurs quatre enfants: Robin, Dean, Dillon et Joanna.

Philip dirige un projet dans le domaine de la formation et du management des finances au sein de l’Armée du Salut.

« On a toujours du temps pour les visites. » Sarah Cox vit depuis juillet 2010 à Brazzaville, la capitale de la République du Congo. Elle y travaille en tant que formatrice dans la gestion et la réalisation de divers projets de développement communautaire. En passant en revue sa première semaine sur place, elle nous fait partager ses premières expériences et impressions. « Voilà maintenant une semaine que je vis à Brazzaville. J’ai pourtant l’impression d’y être depuis bien plus longtemps. Les gens m’ont très chaleureusement accueillie ; de ce fait, je me sens déjà à la maison. Pourtant, c’est tout de même un drôle de sentiment de se retrouver à un endroit où l’on ne connaît rien et où l’on est complètement dépendant des autres, surtout au début.

Sarah Cox travaille en tant que formatrice dans la gestion et la réalisation de divers projets de développement communautaire en République du Congo (Brazzaville) depuis juillet 2010.

Les majors Jean et Christine Volet, avec leur fils Matthieu, travaillent en Haïti depuis septembre 2010. Jean est responsable du service immobilier dans le domaine de la reconstruction et du développement. Christine est active dans le coaching de divers projets.

Mais ma déception fut grande de constater qu’un tiers des affaires manquait, entre autre mon matelas … Par bonheur, j’avais aussi emporté un matelas gonflable.

• Durant la nuit, il y a beaucoup de nouveaux bruits et d’insectes. Sans moustiquaire, on ne dort pas.

Dès le premier après-midi, les visites des voisins ont commencé. Tout le monde venait se présenter. Les enfants surtout, qui sont actuellement en vacances, ont décidé que ma maison serait désormais le nouveau centre de rencontre du quartier. Voici ma première leçon de culture congolaise : ta porte est toujours ouverte. On se rend volontiers sans prévenir chez les gens. Et ce n’est pas grave si la personne est en train de cuisiner ou si elle vaque à une autre occupation ! On a toujours du temps pour les visites.

• En tant que blanche, on se voit souvent confrontée à des prix exagérés lorsqu’on fait ses achats. Afin de ne pas me faire rouler, je me suis bien renseignée et je me suis rendue, accompagnée d’un indigène, sur les impressionnants marchés.

Après quelques journées libres consacrées à déballer, ranger, recevoir des visites et découvrir les différentes possibilités d’achats, mon travail au Quartier Général de l’Armée du Salut a débuté. Là aussi, j’ai beaucoup à apprendre. Le travail ne manque pas; je me réjouis et suis curieuse de voir comment les choses vont évoluer. J’ai le sentiment d’être utile. Je dois toutefois encore m’habituer à la nouvelle mentalité du travail : vers 15 heures, la journée est terminée et les gens rentrent chez eux…

En fin de semaine, les affaires manquantes sont arrivées. J’ai cependant constaté avec dépit que tout était mouillé et surtout, que le matelas commençait déjà à sentir mauvais. Bon, à part cela, tout s’est en fait bien passé. Je ne peux donc pas trop me plaindre !

J’en ai été consciente dès mon arrivée à l’aéroport. Après avoir été accueillie par la télévision locale au moment de débarquer (Miss Congo avait pris le même vol que nous), j’ai vécu mon premier moment d’effroi avec un fonctionnaire des douanes.

Celui-ci n’était pas très satisfait des papiers d’identité que je présentais et a disparu sur-le-champ avec mon passeport. Est-ce que j’allais le revoir ? Oui. Par bonheur, le groupe d’accueil de l’Armée du Salut est arrivé à ce moment-là et soudainement, tout s’est accéléré !

• Disposer de suffisamment d’eau potable au réfrigérateur car l’eau est coupée au moins une fois par jour.

J’habite dans une maison de 2 pièces située sur le terrain de l’Armée du Salut. A mon arrivée, j’ai retrouvé mes affaires, que j’avais envoyées auparavant par avion-cargo.

• Ne pas laisser traîner la vaisselle sale trop longtemps afin d’éviter une invasion de fourmis.

D’autres leçons ont suivi :

Je suis infiniment reconnaissante à Dieu de m’avoir aidée à bien m’intégrer et à m’adapter. Il faudra bien sûr encore du temps avant d’avoir le sentiment d’être plus indépendante. Mais, dans le fond, je me sens déjà très bien ici. Je dois malgré tout reconnaitre que le chocolat suisse me manque …»

Sarah Cox

« Le courageux ne s’effraie qu’une fois l’action accomplie. »

« Il m’arrive même parfois d’oublier que je ne suis pas brésilienne !»

En juillet 2010, Philip et Beatrice Bates se rendaient en Zambie, accompagnés de leurs quatre enfants en vue d’un engagement missionnaire de plusieurs années pour l’Armée du Salut. Philip raconte comment lui et sa famille ont vécu les préparatifs de cette nouvelle période de vie.

La major Lucia Erni, officière suisse, dirige différents établissements de l’Armée du Salut au Brésil depuis 16 ans. Elle confie pourquoi elle a adopté les indigènes. « Au début de juin 1994, j’ai atterri de bon matin à São Paulo après un vol long et fatigant. Ce fut d’abord un choc. Je n’avais encore jamais mis les pieds dans une telle mégapole. » Les gratte-ciel, les bouchons, le bruit, les masses humaines, les métros bondés et la misère des pauvres gens vivant dans la rue ou dans les favelas menaçaient de m’étouffer. Sur le moment, je serais retournée en Suisse sur-le-champ. Pourtant je suis restée ! J’appartiens au Brésil.

« Lorsqu’on nous a demandé, il y a plus d’une année, si nous étions disposés à effectuer un engagement international en Afrique, nous n’avons pas eu trop de mal à prendre une décision. La Zambie étant mon lieu de naissance, il nous semblait approprié d’y apporter notre soutien d’une manière ou d’une autre. Nous pouvions faire ce pas dans la foi et le confirmer par un oui. Cependant, à ce moment-là, toute l’affaire nous semblait encore lointaine et l’ampleur de cette décision encore imprévisible.

Je pars donc dans 3 jours et ma famille me suivra 15 jours plus tard. Beaucoup de choses se sont passées au cours de cette année et nous avons fait l’expérience que, déménager en Afrique avec une famille de six personnes représente un grand défi, car le chemin est parsemé d’émotions diverses : le plaisir de s’attaquer à quelque chose de nouveau et de fournir une aide, là où elle est vraiment nécessaire. Le choc de réaliser que la situation en Zambie a beaucoup moins évolué que je l’imaginais dans un premier temps (seulement 30% des rues de la capitale sont goudronnées, les interruptions d’électricité et d’eau sont régulières, etc.). Le stress de remplir le container en se posant constamment les mêmes questions : « Qu’emporterons-nous ? De quoi aurons-nous besoin là-bas ? » Le souci de savoir comment les enfants trouveront leurs repères dans ce nouvel environnement et comment ils vont s’intégrer à leur nouvelle école en « anglais ». Le plaisir que nous a procuré le grand soutien de la part de la famille et des amis pendant cette période de préparation. La tristesse de faire nos adieux à nos chères familles et à tant de bons amis et de connaissances. La joie de pouvoir quand même rester en contact grâce aux moyens de communication modernes.

Les majors Roland et Rosa Meylan sont établis au Brésil depuis 1984.

Ils dirigent actuellement l’Armée du Salut à Recife.

Je vis pour l’instant à Prudente de Morais, une localité à la campagne. J’y dirige le Centre d’intégration familiale Arco Verde. La vie rurale est pour moi un privilège car, en Suisse, j’ai grandi à la campagne. Sur les 16 années passées au Brésil, j’en ai déjà vécu 13 loin des grandes villes. Actuellement, je gère même une fazenda (ferme) où il m’arrive de tomber sur des serpents.

J’ai beaucoup d’amis ici, surtout les enfants du Centre d’intégration : ils viennent avec toutes leurs misères et tous leurs soucis, avec toutes leurs joies et toutes leurs plaisanteries. Il y a toujours de quoi rire beaucoup!

Le fait de pouvoir m’identifier avec la culture et le tempérament brésiliens constitue un autre élément de motivation. L’apôtre Paul ne dit-il pas que nous devrions être comme des Juifs pour gagner les Juifs. Il m’arrive même parfois d’oublier que je ne suis pas brésilienne !

Récemment, un collègue de travail m’a transmis un proverbe intéressant : « Le courageux ne s’effraie qu’une fois l’action accomplie». C’est bien ce qui s’est parfois produit pendant ce processus. Nous avons remarqué à quel point, ici en Suisse, malgré notre foi, nous avions le pouvoir d’influencer nous-mêmes notre bien-être. A présent, nous nous rendons compte que, grâce à ce pas en avant, nous dépendons beaucoup plus de notre foi. Nous devons croire que Dieu a réellement la situation bien en mains. Il est le Dieu du monde entier et veillera également sur nous en Afrique. Ainsi, malgré les nombreuses émotions, nous pouvons envisager notre départ avec sérénité ! » Philip Bates

Ce qui m’a fait changer d’avis, malgré ma première impression, tout en m’enrichissant énormément ? Tout simplement les Brésiliens, leur état d’esprit et leur joie de vivre, bien que pour nombre d’entre eux la vie ne soit pas du tout facile. La proximité des gens, la simplicité, la spon­ tanéité, l’ouverture, la façon directe d’aborder l’autre et la capacité à montrer ses sentiments sont des éléments très motivants pour moi.

Je tire ma force de la vocation que Dieu m’a adressée. Cela fait belle lurette que je voulais me rendre au Brésil. Dieu m’a dotée d’une bonne dose de persévérance, même pour faire face à la bureaucratie, d’amour du prochain et, par-dessus tout, d’une grande portion d’humour : Je ris volontiers, surtout de moi-même. » Lucia Erni La major Lucia Erni vit au Brésil depuis 1994 et dirige actuellement le Centre d’intégration familiale Arco Verde à Prudente de Morais.

Philip et Beatrice Bates sont depuis août 2010 en Zambie avec leurs quatre enfants: Robin, Dean, Dillon et Joanna.

Philip dirige un projet dans le domaine de la formation et du management des finances au sein de l’Armée du Salut.

« On a toujours du temps pour les visites. » Sarah Cox vit depuis juillet 2010 à Brazzaville, la capitale de la République du Congo. Elle y travaille en tant que formatrice dans la gestion et la réalisation de divers projets de développement communautaire. En passant en revue sa première semaine sur place, elle nous fait partager ses premières expériences et impressions. « Voilà maintenant une semaine que je vis à Brazzaville. J’ai pourtant l’impression d’y être depuis bien plus longtemps. Les gens m’ont très chaleureusement accueillie ; de ce fait, je me sens déjà à la maison. Pourtant, c’est tout de même un drôle de sentiment de se retrouver à un endroit où l’on ne connaît rien et où l’on est complètement dépendant des autres, surtout au début.

Sarah Cox travaille en tant que formatrice dans la gestion et la réalisation de divers projets de développement communautaire en République du Congo (Brazzaville) depuis juillet 2010.

Les majors Jean et Christine Volet, avec leur fils Matthieu, travaillent en Haïti depuis septembre 2010. Jean est responsable du service immobilier dans le domaine de la reconstruction et du développement. Christine est active dans le coaching de divers projets.

Mais ma déception fut grande de constater qu’un tiers des affaires manquait, entre autre mon matelas … Par bonheur, j’avais aussi emporté un matelas gonflable.

• Durant la nuit, il y a beaucoup de nouveaux bruits et d’insectes. Sans moustiquaire, on ne dort pas.

Dès le premier après-midi, les visites des voisins ont commencé. Tout le monde venait se présenter. Les enfants surtout, qui sont actuellement en vacances, ont décidé que ma maison serait désormais le nouveau centre de rencontre du quartier. Voici ma première leçon de culture congolaise : ta porte est toujours ouverte. On se rend volontiers sans prévenir chez les gens. Et ce n’est pas grave si la personne est en train de cuisiner ou si elle vaque à une autre occupation ! On a toujours du temps pour les visites.

• En tant que blanche, on se voit souvent confrontée à des prix exagérés lorsqu’on fait ses achats. Afin de ne pas me faire rouler, je me suis bien renseignée et je me suis rendue, accompagnée d’un indigène, sur les impressionnants marchés.

Après quelques journées libres consacrées à déballer, ranger, recevoir des visites et découvrir les différentes possibilités d’achats, mon travail au Quartier Général de l’Armée du Salut a débuté. Là aussi, j’ai beaucoup à apprendre. Le travail ne manque pas; je me réjouis et suis curieuse de voir comment les choses vont évoluer. J’ai le sentiment d’être utile. Je dois toutefois encore m’habituer à la nouvelle mentalité du travail : vers 15 heures, la journée est terminée et les gens rentrent chez eux…

En fin de semaine, les affaires manquantes sont arrivées. J’ai cependant constaté avec dépit que tout était mouillé et surtout, que le matelas commençait déjà à sentir mauvais. Bon, à part cela, tout s’est en fait bien passé. Je ne peux donc pas trop me plaindre !

J’en ai été consciente dès mon arrivée à l’aéroport. Après avoir été accueillie par la télévision locale au moment de débarquer (Miss Congo avait pris le même vol que nous), j’ai vécu mon premier moment d’effroi avec un fonctionnaire des douanes.

Celui-ci n’était pas très satisfait des papiers d’identité que je présentais et a disparu sur-le-champ avec mon passeport. Est-ce que j’allais le revoir ? Oui. Par bonheur, le groupe d’accueil de l’Armée du Salut est arrivé à ce moment-là et soudainement, tout s’est accéléré !

• Disposer de suffisamment d’eau potable au réfrigérateur car l’eau est coupée au moins une fois par jour.

J’habite dans une maison de 2 pièces située sur le terrain de l’Armée du Salut. A mon arrivée, j’ai retrouvé mes affaires, que j’avais envoyées auparavant par avion-cargo.

• Ne pas laisser traîner la vaisselle sale trop longtemps afin d’éviter une invasion de fourmis.

D’autres leçons ont suivi :

Je suis infiniment reconnaissante à Dieu de m’avoir aidée à bien m’intégrer et à m’adapter. Il faudra bien sûr encore du temps avant d’avoir le sentiment d’être plus indépendante. Mais, dans le fond, je me sens déjà très bien ici. Je dois malgré tout reconnaitre que le chocolat suisse me manque …»

Sarah Cox

« Le courageux ne s’effraie qu’une fois l’action accomplie. »

« Il m’arrive même parfois d’oublier que je ne suis pas brésilienne !»

En juillet 2010, Philip et Beatrice Bates se rendaient en Zambie, accompagnés de leurs quatre enfants en vue d’un engagement missionnaire de plusieurs années pour l’Armée du Salut. Philip raconte comment lui et sa famille ont vécu les préparatifs de cette nouvelle période de vie.

La major Lucia Erni, officière suisse, dirige différents établissements de l’Armée du Salut au Brésil depuis 16 ans. Elle confie pourquoi elle a adopté les indigènes. « Au début de juin 1994, j’ai atterri de bon matin à São Paulo après un vol long et fatigant. Ce fut d’abord un choc. Je n’avais encore jamais mis les pieds dans une telle mégapole. » Les gratte-ciel, les bouchons, le bruit, les masses humaines, les métros bondés et la misère des pauvres gens vivant dans la rue ou dans les favelas menaçaient de m’étouffer. Sur le moment, je serais retournée en Suisse sur-le-champ. Pourtant je suis restée ! J’appartiens au Brésil.

« Lorsqu’on nous a demandé, il y a plus d’une année, si nous étions disposés à effectuer un engagement international en Afrique, nous n’avons pas eu trop de mal à prendre une décision. La Zambie étant mon lieu de naissance, il nous semblait approprié d’y apporter notre soutien d’une manière ou d’une autre. Nous pouvions faire ce pas dans la foi et le confirmer par un oui. Cependant, à ce moment-là, toute l’affaire nous semblait encore lointaine et l’ampleur de cette décision encore imprévisible.

Je pars donc dans 3 jours et ma famille me suivra 15 jours plus tard. Beaucoup de choses se sont passées au cours de cette année et nous avons fait l’expérience que, déménager en Afrique avec une famille de six personnes représente un grand défi, car le chemin est parsemé d’émotions diverses : le plaisir de s’attaquer à quelque chose de nouveau et de fournir une aide, là où elle est vraiment nécessaire. Le choc de réaliser que la situation en Zambie a beaucoup moins évolué que je l’imaginais dans un premier temps (seulement 30% des rues de la capitale sont goudronnées, les interruptions d’électricité et d’eau sont régulières, etc.). Le stress de remplir le container en se posant constamment les mêmes questions : « Qu’emporterons-nous ? De quoi aurons-nous besoin là-bas ? » Le souci de savoir comment les enfants trouveront leurs repères dans ce nouvel environnement et comment ils vont s’intégrer à leur nouvelle école en « anglais ». Le plaisir que nous a procuré le grand soutien de la part de la famille et des amis pendant cette période de préparation. La tristesse de faire nos adieux à nos chères familles et à tant de bons amis et de connaissances. La joie de pouvoir quand même rester en contact grâce aux moyens de communication modernes.

Les majors Roland et Rosa Meylan sont établis au Brésil depuis 1984.

Ils dirigent actuellement l’Armée du Salut à Recife.

Je vis pour l’instant à Prudente de Morais, une localité à la campagne. J’y dirige le Centre d’intégration familiale Arco Verde. La vie rurale est pour moi un privilège car, en Suisse, j’ai grandi à la campagne. Sur les 16 années passées au Brésil, j’en ai déjà vécu 13 loin des grandes villes. Actuellement, je gère même une fazenda (ferme) où il m’arrive de tomber sur des serpents.

J’ai beaucoup d’amis ici, surtout les enfants du Centre d’intégration : ils viennent avec toutes leurs misères et tous leurs soucis, avec toutes leurs joies et toutes leurs plaisanteries. Il y a toujours de quoi rire beaucoup!

Le fait de pouvoir m’identifier avec la culture et le tempérament brésiliens constitue un autre élément de motivation. L’apôtre Paul ne dit-il pas que nous devrions être comme des Juifs pour gagner les Juifs. Il m’arrive même parfois d’oublier que je ne suis pas brésilienne !

Récemment, un collègue de travail m’a transmis un proverbe intéressant : « Le courageux ne s’effraie qu’une fois l’action accomplie». C’est bien ce qui s’est parfois produit pendant ce processus. Nous avons remarqué à quel point, ici en Suisse, malgré notre foi, nous avions le pouvoir d’influencer nous-mêmes notre bien-être. A présent, nous nous rendons compte que, grâce à ce pas en avant, nous dépendons beaucoup plus de notre foi. Nous devons croire que Dieu a réellement la situation bien en mains. Il est le Dieu du monde entier et veillera également sur nous en Afrique. Ainsi, malgré les nombreuses émotions, nous pouvons envisager notre départ avec sérénité ! » Philip Bates

Ce qui m’a fait changer d’avis, malgré ma première impression, tout en m’enrichissant énormément ? Tout simplement les Brésiliens, leur état d’esprit et leur joie de vivre, bien que pour nombre d’entre eux la vie ne soit pas du tout facile. La proximité des gens, la simplicité, la spon­ tanéité, l’ouverture, la façon directe d’aborder l’autre et la capacité à montrer ses sentiments sont des éléments très motivants pour moi.

Je tire ma force de la vocation que Dieu m’a adressée. Cela fait belle lurette que je voulais me rendre au Brésil. Dieu m’a dotée d’une bonne dose de persévérance, même pour faire face à la bureaucratie, d’amour du prochain et, par-dessus tout, d’une grande portion d’humour : Je ris volontiers, surtout de moi-même. » Lucia Erni La major Lucia Erni vit au Brésil depuis 1994 et dirige actuellement le Centre d’intégration familiale Arco Verde à Prudente de Morais.

Philip et Beatrice Bates sont depuis août 2010 en Zambie avec leurs quatre enfants: Robin, Dean, Dillon et Joanna.

Philip dirige un projet dans le domaine de la formation et du management des finances au sein de l’Armée du Salut.

« On a toujours du temps pour les visites. » Sarah Cox vit depuis juillet 2010 à Brazzaville, la capitale de la République du Congo. Elle y travaille en tant que formatrice dans la gestion et la réalisation de divers projets de développement communautaire. En passant en revue sa première semaine sur place, elle nous fait partager ses premières expériences et impressions. « Voilà maintenant une semaine que je vis à Brazzaville. J’ai pourtant l’impression d’y être depuis bien plus longtemps. Les gens m’ont très chaleureusement accueillie ; de ce fait, je me sens déjà à la maison. Pourtant, c’est tout de même un drôle de sentiment de se retrouver à un endroit où l’on ne connaît rien et où l’on est complètement dépendant des autres, surtout au début.

Sarah Cox travaille en tant que formatrice dans la gestion et la réalisation de divers projets de développement communautaire en République du Congo (Brazzaville) depuis juillet 2010.

Les majors Jean et Christine Volet, avec leur fils Matthieu, travaillent en Haïti depuis septembre 2010. Jean est responsable du service immobilier dans le domaine de la reconstruction et du développement. Christine est active dans le coaching de divers projets.

Mais ma déception fut grande de constater qu’un tiers des affaires manquait, entre autre mon matelas … Par bonheur, j’avais aussi emporté un matelas gonflable.

• Durant la nuit, il y a beaucoup de nouveaux bruits et d’insectes. Sans moustiquaire, on ne dort pas.

Dès le premier après-midi, les visites des voisins ont commencé. Tout le monde venait se présenter. Les enfants surtout, qui sont actuellement en vacances, ont décidé que ma maison serait désormais le nouveau centre de rencontre du quartier. Voici ma première leçon de culture congolaise : ta porte est toujours ouverte. On se rend volontiers sans prévenir chez les gens. Et ce n’est pas grave si la personne est en train de cuisiner ou si elle vaque à une autre occupation ! On a toujours du temps pour les visites.

• En tant que blanche, on se voit souvent confrontée à des prix exagérés lorsqu’on fait ses achats. Afin de ne pas me faire rouler, je me suis bien renseignée et je me suis rendue, accompagnée d’un indigène, sur les impressionnants marchés.

Après quelques journées libres consacrées à déballer, ranger, recevoir des visites et découvrir les différentes possibilités d’achats, mon travail au Quartier Général de l’Armée du Salut a débuté. Là aussi, j’ai beaucoup à apprendre. Le travail ne manque pas; je me réjouis et suis curieuse de voir comment les choses vont évoluer. J’ai le sentiment d’être utile. Je dois toutefois encore m’habituer à la nouvelle mentalité du travail : vers 15 heures, la journée est terminée et les gens rentrent chez eux…

En fin de semaine, les affaires manquantes sont arrivées. J’ai cependant constaté avec dépit que tout était mouillé et surtout, que le matelas commençait déjà à sentir mauvais. Bon, à part cela, tout s’est en fait bien passé. Je ne peux donc pas trop me plaindre !

J’en ai été consciente dès mon arrivée à l’aéroport. Après avoir été accueillie par la télévision locale au moment de débarquer (Miss Congo avait pris le même vol que nous), j’ai vécu mon premier moment d’effroi avec un fonctionnaire des douanes.

Celui-ci n’était pas très satisfait des papiers d’identité que je présentais et a disparu sur-le-champ avec mon passeport. Est-ce que j’allais le revoir ? Oui. Par bonheur, le groupe d’accueil de l’Armée du Salut est arrivé à ce moment-là et soudainement, tout s’est accéléré !

• Disposer de suffisamment d’eau potable au réfrigérateur car l’eau est coupée au moins une fois par jour.

J’habite dans une maison de 2 pièces située sur le terrain de l’Armée du Salut. A mon arrivée, j’ai retrouvé mes affaires, que j’avais envoyées auparavant par avion-cargo.

• Ne pas laisser traîner la vaisselle sale trop longtemps afin d’éviter une invasion de fourmis.

D’autres leçons ont suivi :

Je suis infiniment reconnaissante à Dieu de m’avoir aidée à bien m’intégrer et à m’adapter. Il faudra bien sûr encore du temps avant d’avoir le sentiment d’être plus indépendante. Mais, dans le fond, je me sens déjà très bien ici. Je dois malgré tout reconnaitre que le chocolat suisse me manque …»

Sarah Cox

« Le courageux ne s’effraie qu’une fois l’action accomplie. »

« Il m’arrive même parfois d’oublier que je ne suis pas brésilienne !»

En juillet 2010, Philip et Beatrice Bates se rendaient en Zambie, accompagnés de leurs quatre enfants en vue d’un engagement missionnaire de plusieurs années pour l’Armée du Salut. Philip raconte comment lui et sa famille ont vécu les préparatifs de cette nouvelle période de vie.

La major Lucia Erni, officière suisse, dirige différents établissements de l’Armée du Salut au Brésil depuis 16 ans. Elle confie pourquoi elle a adopté les indigènes. « Au début de juin 1994, j’ai atterri de bon matin à São Paulo après un vol long et fatigant. Ce fut d’abord un choc. Je n’avais encore jamais mis les pieds dans une telle mégapole. » Les gratte-ciel, les bouchons, le bruit, les masses humaines, les métros bondés et la misère des pauvres gens vivant dans la rue ou dans les favelas menaçaient de m’étouffer. Sur le moment, je serais retournée en Suisse sur-le-champ. Pourtant je suis restée ! J’appartiens au Brésil.

« Lorsqu’on nous a demandé, il y a plus d’une année, si nous étions disposés à effectuer un engagement international en Afrique, nous n’avons pas eu trop de mal à prendre une décision. La Zambie étant mon lieu de naissance, il nous semblait approprié d’y apporter notre soutien d’une manière ou d’une autre. Nous pouvions faire ce pas dans la foi et le confirmer par un oui. Cependant, à ce moment-là, toute l’affaire nous semblait encore lointaine et l’ampleur de cette décision encore imprévisible.

Je pars donc dans 3 jours et ma famille me suivra 15 jours plus tard. Beaucoup de choses se sont passées au cours de cette année et nous avons fait l’expérience que, déménager en Afrique avec une famille de six personnes représente un grand défi, car le chemin est parsemé d’émotions diverses : le plaisir de s’attaquer à quelque chose de nouveau et de fournir une aide, là où elle est vraiment nécessaire. Le choc de réaliser que la situation en Zambie a beaucoup moins évolué que je l’imaginais dans un premier temps (seulement 30% des rues de la capitale sont goudronnées, les interruptions d’électricité et d’eau sont régulières, etc.). Le stress de remplir le container en se posant constamment les mêmes questions : « Qu’emporterons-nous ? De quoi aurons-nous besoin là-bas ? » Le souci de savoir comment les enfants trouveront leurs repères dans ce nouvel environnement et comment ils vont s’intégrer à leur nouvelle école en « anglais ». Le plaisir que nous a procuré le grand soutien de la part de la famille et des amis pendant cette période de préparation. La tristesse de faire nos adieux à nos chères familles et à tant de bons amis et de connaissances. La joie de pouvoir quand même rester en contact grâce aux moyens de communication modernes.

Les majors Roland et Rosa Meylan sont établis au Brésil depuis 1984.

Ils dirigent actuellement l’Armée du Salut à Recife.

Je vis pour l’instant à Prudente de Morais, une localité à la campagne. J’y dirige le Centre d’intégration familiale Arco Verde. La vie rurale est pour moi un privilège car, en Suisse, j’ai grandi à la campagne. Sur les 16 années passées au Brésil, j’en ai déjà vécu 13 loin des grandes villes. Actuellement, je gère même une fazenda (ferme) où il m’arrive de tomber sur des serpents.

J’ai beaucoup d’amis ici, surtout les enfants du Centre d’intégration : ils viennent avec toutes leurs misères et tous leurs soucis, avec toutes leurs joies et toutes leurs plaisanteries. Il y a toujours de quoi rire beaucoup!

Le fait de pouvoir m’identifier avec la culture et le tempérament brésiliens constitue un autre élément de motivation. L’apôtre Paul ne dit-il pas que nous devrions être comme des Juifs pour gagner les Juifs. Il m’arrive même parfois d’oublier que je ne suis pas brésilienne !

Récemment, un collègue de travail m’a transmis un proverbe intéressant : « Le courageux ne s’effraie qu’une fois l’action accomplie». C’est bien ce qui s’est parfois produit pendant ce processus. Nous avons remarqué à quel point, ici en Suisse, malgré notre foi, nous avions le pouvoir d’influencer nous-mêmes notre bien-être. A présent, nous nous rendons compte que, grâce à ce pas en avant, nous dépendons beaucoup plus de notre foi. Nous devons croire que Dieu a réellement la situation bien en mains. Il est le Dieu du monde entier et veillera également sur nous en Afrique. Ainsi, malgré les nombreuses émotions, nous pouvons envisager notre départ avec sérénité ! » Philip Bates

Ce qui m’a fait changer d’avis, malgré ma première impression, tout en m’enrichissant énormément ? Tout simplement les Brésiliens, leur état d’esprit et leur joie de vivre, bien que pour nombre d’entre eux la vie ne soit pas du tout facile. La proximité des gens, la simplicité, la spon­ tanéité, l’ouverture, la façon directe d’aborder l’autre et la capacité à montrer ses sentiments sont des éléments très motivants pour moi.

Je tire ma force de la vocation que Dieu m’a adressée. Cela fait belle lurette que je voulais me rendre au Brésil. Dieu m’a dotée d’une bonne dose de persévérance, même pour faire face à la bureaucratie, d’amour du prochain et, par-dessus tout, d’une grande portion d’humour : Je ris volontiers, surtout de moi-même. » Lucia Erni La major Lucia Erni vit au Brésil depuis 1994 et dirige actuellement le Centre d’intégration familiale Arco Verde à Prudente de Morais.

Philip et Beatrice Bates sont depuis août 2010 en Zambie avec leurs quatre enfants: Robin, Dean, Dillon et Joanna.

Philip dirige un projet dans le domaine de la formation et du management des finances au sein de l’Armée du Salut.

« On a toujours du temps pour les visites. » Sarah Cox vit depuis juillet 2010 à Brazzaville, la capitale de la République du Congo. Elle y travaille en tant que formatrice dans la gestion et la réalisation de divers projets de développement communautaire. En passant en revue sa première semaine sur place, elle nous fait partager ses premières expériences et impressions. « Voilà maintenant une semaine que je vis à Brazzaville. J’ai pourtant l’impression d’y être depuis bien plus longtemps. Les gens m’ont très chaleureusement accueillie ; de ce fait, je me sens déjà à la maison. Pourtant, c’est tout de même un drôle de sentiment de se retrouver à un endroit où l’on ne connaît rien et où l’on est complètement dépendant des autres, surtout au début.

Sarah Cox travaille en tant que formatrice dans la gestion et la réalisation de divers projets de développement communautaire en République du Congo (Brazzaville) depuis juillet 2010.

Les majors Jean et Christine Volet, avec leur fils Matthieu, travaillent en Haïti depuis septembre 2010. Jean est responsable du service immobilier dans le domaine de la reconstruction et du développement. Christine est active dans le coaching de divers projets.

Mais ma déception fut grande de constater qu’un tiers des affaires manquait, entre autre mon matelas … Par bonheur, j’avais aussi emporté un matelas gonflable.

• Durant la nuit, il y a beaucoup de nouveaux bruits et d’insectes. Sans moustiquaire, on ne dort pas.

Dès le premier après-midi, les visites des voisins ont commencé. Tout le monde venait se présenter. Les enfants surtout, qui sont actuellement en vacances, ont décidé que ma maison serait désormais le nouveau centre de rencontre du quartier. Voici ma première leçon de culture congolaise : ta porte est toujours ouverte. On se rend volontiers sans prévenir chez les gens. Et ce n’est pas grave si la personne est en train de cuisiner ou si elle vaque à une autre occupation ! On a toujours du temps pour les visites.

• En tant que blanche, on se voit souvent confrontée à des prix exagérés lorsqu’on fait ses achats. Afin de ne pas me faire rouler, je me suis bien renseignée et je me suis rendue, accompagnée d’un indigène, sur les impressionnants marchés.

Après quelques journées libres consacrées à déballer, ranger, recevoir des visites et découvrir les différentes possibilités d’achats, mon travail au Quartier Général de l’Armée du Salut a débuté. Là aussi, j’ai beaucoup à apprendre. Le travail ne manque pas; je me réjouis et suis curieuse de voir comment les choses vont évoluer. J’ai le sentiment d’être utile. Je dois toutefois encore m’habituer à la nouvelle mentalité du travail : vers 15 heures, la journée est terminée et les gens rentrent chez eux…

En fin de semaine, les affaires manquantes sont arrivées. J’ai cependant constaté avec dépit que tout était mouillé et surtout, que le matelas commençait déjà à sentir mauvais. Bon, à part cela, tout s’est en fait bien passé. Je ne peux donc pas trop me plaindre !

J’en ai été consciente dès mon arrivée à l’aéroport. Après avoir été accueillie par la télévision locale au moment de débarquer (Miss Congo avait pris le même vol que nous), j’ai vécu mon premier moment d’effroi avec un fonctionnaire des douanes.

Celui-ci n’était pas très satisfait des papiers d’identité que je présentais et a disparu sur-le-champ avec mon passeport. Est-ce que j’allais le revoir ? Oui. Par bonheur, le groupe d’accueil de l’Armée du Salut est arrivé à ce moment-là et soudainement, tout s’est accéléré !

• Disposer de suffisamment d’eau potable au réfrigérateur car l’eau est coupée au moins une fois par jour.

J’habite dans une maison de 2 pièces située sur le terrain de l’Armée du Salut. A mon arrivée, j’ai retrouvé mes affaires, que j’avais envoyées auparavant par avion-cargo.

• Ne pas laisser traîner la vaisselle sale trop longtemps afin d’éviter une invasion de fourmis.

D’autres leçons ont suivi :

Je suis infiniment reconnaissante à Dieu de m’avoir aidée à bien m’intégrer et à m’adapter. Il faudra bien sûr encore du temps avant d’avoir le sentiment d’être plus indépendante. Mais, dans le fond, je me sens déjà très bien ici. Je dois malgré tout reconnaitre que le chocolat suisse me manque …»

Sarah Cox

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Mission & Développement sur Facebook Mission & Développement se trouve aussi sur Facebook. Grâce à ce moyen, nous publierons régulièrement des comptes-rendus récents concernant notre travail, les photos des voyages d’évaluation de projets, diverses communications et des nouvelles concernant nos collaborateurs d’outremer. Vous trouverez le lien d’accès vers Facebook sur notre site internet: www.armeedusalut.ch/mission.

A lire bientôt…un nouveau livre : « Parole aux jeunes » Les différents partenaires de StopPauvreté se mettent ensemble pour faire paraître un ouvrage qui donne la parole à la tranche d’âge des moins de 20 ans. Les jeunes constituent le 50% de la population mondiale ; ils sont les citoyens de demain.

Dans cet ouvrage, des jeunes vivant dans les pays du Sud nous font découvrir leurs difficultés, leurs préoccupations mais aussi leurs rêves et leurs valeurs. Ils nous montrent comment, grâce à l’aide reçue, ils sont devenus eux-mêmes des preneurs d’initiatives et des sources d’influences dans leur propre entourage.

Parution : 1er octobre 2010

Impressum Edition

Rédaction Photos Layout / Concept Impression

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