TAUPIN ROCHELAIS

Dat we na deze twee grootheden uit de 19de eeuw zo’n 120 jaar moesten wachten op een nieuwe mega-kampioen, is niet zo verrassend. De paardensport en de fokkerij evolueerden. Alles ging sneller, de concurrentie werd ruimer… Maar de Grote Steeple-Chase van Vlaanderen bleef steeds een handicap. Hierdoor moest de winnaar het jaar daarop meer gewicht dragen. Hierdoor is het in de moderne tijden ontzettend moeilijk om de koers twee keer na elkaar te winnen. Maar toen kwam TAUPIN ROCHELAIS. De grijze volbloed kwam op 2 september 2014 voor het eerst naar Waregem. Hij startte onder de kleuren van Ecurie des Dunes/Patrice

Quinton en dit zorgde ervoor dat zijn naam opviel tussen de acht deelnemers. Patrice

Quinton had immers met ROYAL FOU en MARTALIN (twee keer) de drie vorige edities gewonnen. In 2014 won ROYAL FOU voor een tweede keer, maar TAUPIN ROCHELAIS gaf met een tweede plaats zijn visitekaartje af. Hij toonde dat de Grote Steeple hem op het mooie grijze lijf geschreven was. In 2015 kwamen er 14 deelnemers aan de start in de Grote Steeple. De kwaliteit was hoog en de Duitse KAZIO zette

TAUPIN ROCHELAIS tot op het einde onder druk. Maar met zijn jockey Thomas Beaurain kon hij zijn eerste zege in de Grote Steeple behalen. Een jaar later moest TAUPIN ROCHELAIS 4 kg meer dragen, maar zette hij een prestatie neer waarbij de handicapper geen genade kon tonen. Hij won met maar liefst 20 lengten voorsprong op VARABAD DU BUISSON, een deelnemer die in Parijs tegen de subtop liep en dus voor een hoge theoretische vormwaarde van de koers zorgde. Het gevolg was dat TAUPIN ROCHELAIS in 2017 met 73 kg op pad moest. Zijn jockey Thomas Beaurain regelde het tempo echter op ideale wijze en de ondertussen bijna wit geworden Waregemse lieveling won een derde keer op rij.

De sterkste prestatie

Daarna werd gedacht dat de carrière op een hoogtepunt zou worden beëindigd.

Maar Patrice Quinton voelde dat TAUPIN

ROCHELAIS nog steeds alles in zijn mars had. De handicapper- hij kon niet anders dan zijn job doen- wou het feest verstoren en gaf hem een topgewicht van 76kg. Met 8kg minder kwam dat jaar ook DEFI D’ESTRUVAL aan de start. Dit was een grote Frans belofte die getraind werd door de Franse kampioenstrainer Guillaume Macaire.

TAUPIN ROCHELAIS stond eigenlijk voor een onmogelijke opdracht. Maar op Waregem Koerse 2018 maakte hij het onmogelijke waar! Hij won voor de vierde keer een top-handicap op rij. Ongezien in Waregem! Ongezien in de wereld! Hiermee is TAUPIN ROCHELAIS de enige die de Grote Steeple-Chase van Vlaanderen vier keer op een rij kon winnen.

In 2019 nam TAUPIN ROCHELAIS afscheid van Waregem en kreeg hij een speciale huldiging als eerbetoon voor zijn grootse prestaties aan de boorden van de Gaverbeek.

Kampioenen uit verschillende tijden en eeuwen vergelijken is onmogelijk. Het hoeft ook niet, maar de waardering en de namen laten verder leven is het minste dat we kunnen doen als dankbaarheid voor al het mooie genot dat ze ons gegeven hebben.

ERIBO