‘Voor alle leeftijden is er een wedstrijdteam’

Manuel Hezeman is ploegleider bij het Elite-Belofteteam, zeg maar het vlaggenschip van De Adelaar als het gaat om wegwielrennen.

“Het unieke van De Adelaar is dat wij voor nagenoeg alle leeftijden, zowel voor dames als heren, een team hebben waar onze leden in terecht kunnen om wedstrijden te gaan rijden. Zo hebben we een hele grote jeugdafdeling.”

“Zodra de jongens en meiden de leeftijd van 15 jaar bereiken, zijn ze geen jeugdrenner meer maar nieuweling. Bij De Adelaar hebben wij een Development Team, waar de nieuwelingjongens in terecht kunnen. Vanaf hun 17e worden ze dan junior en op hun 19e stromen ze dan in ons team in als belofte.”

“De afgelopen jaren hebben wij een hele succesvolle lichting nieuwelingen en junioren gehad. Zo succesvol zelfs, dat afgelopen winter maar liefst vier Adelaarrenners zijn doorgestroomd naar een continentaal team (profteam). Het niveau waarop wij als Elite-Belofteteam rijden is het zogenoemde clubteamniveau. Veelal rijden wij dan wedstrijden tegen andere clubteams, maar we staan ook diverse keren aan de start van hoger aangeschreven wedstrijden; dan starten wij tussen de profs van JumboVisma, DSM of Quickstep. Voor onze renners is dit een hele mooie manier om ervaring op te doen.”

Voor het runnen van zo’n team komst best veel kijken, zegt Hezeman. “Zonder de steun van onze sponsoren zou het ook niet mogelijk zijn. Als club hebben we bijvoorbeeld al vijf auto’s die meegaan naar wedstrijden toe.

Onze sponsor Autobedrijf Eickhof zorgt ervoor dat elk weekend deze auto’s weer in topconditie klaar staan. Maar ook onze sponsor Merida ondersteunt ons op veel manieren, niet alleen met het leveren van topmateriaal, maar hij stelt ook een kledingpakket en teamtenten ter beschikking. Dit maakt dat wij als De Adelaar als goed gesoigneerd team aan de start kunnen verschijnen.”