UtdragMerlin

Tor Åge Bringsværd

MERLIN Vismann, trollmann, kriger og profet

Merlin. Vismann, trollmann, kriger og profet © Spartacus forlag AS 2014 Omslag: Cecilie Mohr Sats: Punktum forlagstjenester Trykk: Bookwell Printed in Finland ISBN 978-82-430-0880-9 Forfatteren har fått støtte fra Det faglitterære fond Omslagsill.: Av Aubrey Beardsly til en utgave av Le Morte Darthur fra 1893 Tittelblad: Merlinus. Fra Liber Chronicarium («Nürnberg-krøniken») av Hartmann Schedel. 1493 Sluttvignett: Vivian danser på Merlins grav,

av André Derain, 1909

Spartacus forlag AS Postboks 6673 St. Olavs plass 0129 Oslo www.spartacus.no

Innhold

Gandalfs stamfar Det historiske bakteppet – og noen kuriøse frynser En gutt uten far Profeten og de to dragene Tusenkunstner I krig og kjærlighet Villmann og eneboer Han som ikke ville være konge Djevelens sønn Alt kan fortelles annerledes Sverdet i stenen Excalibur

9 13 22 32 42 50 60 70 83 101 112 123

Det runde bord og jakten pü Den hellige gral En slags død Alternative forhekselser En mykere slutt

130 141 154 167

Kilder

173

Dette er en serie med korte, populære biografier om fargerike skikkelser fra mytologi og folketro – vår egen, så vel som andres.

Som logo for serien har vi valgt den eldgamle persiske kjempefuglen senmurv. I et fjernt land, ute ved havet, vokser det et tre som hvert år får tusen nye grener. Treet kalles Alfrø, fordi det bærer frøene til alle nyttige ting her i verden. Når kjempefuglen Senmurv – som er sterk nok til å bære en elefant i klørne sine – setter seg i dette treet, rister den grenene slik at frøene faller i havet og bæres videre ut i verden til gavn for menneskene. Fabelfuglen har hundehode og poter, men ut fra skuldrene kommer det vinger, og bakparten ender i lange fjær. Iranske myter sier at den er så klok at den eier all kunnskap og at den er så gammel at den tre ganger har sett verden bli ødelagt og oppstå igjen. Senmurv er særlig kjent fra det sasanidiske verdensriket (ca. år 224 til 651), men er antagelig langt eldre, og tydelig i slekt med løvegriffene fra akkadisk tid (ca. år 2500 f.Kr.). Etter at araberne invaderte Persia på 600-tallet og den gamle Zarathustrareligionen måtte vike for islam, forsvant mange av de gamle mytene eller ble blandet med arabisk folketro. Navnet senmurv ble nå etter hvert skrevet på flere forskjellige måter: simourv, simorgh, simurgh.

Samtidig som navnet på fabelfuglen endret seg, forandret den også utseende. Det opprinnelige hundehodet forsvant, og senmurv eller simurgh var nå ikke lenger et blandingsvesen i griff-familien, men ren fugl fra nebb til halefjær. For mange er den et symbol for fr uktbarhet – og for den hellige forbindelsen mellom jord og himmel.

Gandalfs stamfar

ÂŤTi sed og skikk forandres meget, alt som tidene lider, og menneskenes tro forandres og de tenker annerledes om mange ting.

Men menneskenes hjerter forandres aldeles intet i alle dager.Âť Sigrid Undset: Fortellinger om kong Artur og ridderne av det runde bord, 1915

Nür det gjelder utbredelse og overlevelsesevne, finnes det knapt noen sagnkrets som kan konkurrere med Kong Arthur og ridderne av Det runde bord, opprinnelig britisk/bretonsk, men kjent og gjendiktet over hele verden, levende i kunst, litteratur og folkefantasi siden middelalderen – og selv i vüre dager stadig brukt som springbrett for nye romaner, tegneserier, filmer og tv-serier.

9

Merlin

Blant alle sagnkretsens farverike personer har vi i denne boken valgt å gå nærmere inn på én enkelt skikkelse: Merlin – som ved siden av kongen kanskje er den mest sagnomsuste av dem alle.

I dag tenker vi helst på ham som en vennlig trollmann. Takket være bl.a. T.H. Whites roman Sverdet i steinen (1938) og Disneys tegnefilm (1963) ser vi ham for oss med høy, svart hatt og langt, hvitt skjegg – og i følge med et ungt menneske han ser det som sin oppgave å veilede. Det er hevet over tvil at nettopp en slik utgave av Merlin er blitt den opplagte rollemodell både for Gandalf (Ringenes herre), professor Humlesnurr (Harry Potter-bøkene) og Obi-Wan Kenobi (Star Wars-filmene).

Men dette er – som vi snart vil få se – et relativt nytt og ganske ensporet bilde. Den opprinnelige Merlin hadde langt flere fasetter. I tradisjonen møter vi ham også som kriger, vismann og profet. Og sporene hans fortaper seg i en fjern keltisk fortid.

Er han en historisk skikkelse? Det vet vi ikke. Like lite som vi kan være sikre på om det noen gang har levd en kong Arthur. Men slike spørsmål faller også utenfor rammen for denne boken. Det er den mytiske 10

Gandalfs stamfar

Merlin vi er interessert i. Jakten på den historiske overlater vi til andre. På samme måte som vi henviser leseren til andre bøker hvis hun ønsker å få presise nærbilder av de øvrige skikkelsene i denne fascinerende sagnkretsen. Uansett navn og rang, hos oss er de som statister å regne – i vår bok er det først og sist Merlin det dreier seg om!