Primera edición, mayo 2025 Diagramación y diseño de portada: Janeth Condori
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Hecho el Depósito Legal en la Biblioteca Nacional del Perú N° 2025 - 04693
PRÓLOGO
Este 26 de mayo conmemoramos 145 años de la Batalla del Campo de la Alianza. Lo hacemos con respeto, con orgullo, pero también con reflexión. Cada año, al pie del monumento que corona el campo donde nuestros héroes dieron la vida, nos reencontramos con lo mejor de nuestra historia: el sacrificio, el valor, la lealtad y la esperanza.
Este año, además, destacamos un aspecto fundamental: la batalla de 1880 no fue solo del Perú, sino una lucha conjunta con el pueblo boliviano. Aquella alianza sigue viva, no solo en la memoria, sino también en el presente. La puesta en operación de la carretera binacional Tacna–Collpa–La Paz, próxima a formalizarse, simboliza una nueva etapa en la relación geopolítica y de desarrollo conjunto entre nuestras naciones. Tacna está llamada a ser un eje integrador entre el corazón de Sudamérica y el Pacífico, en sintonía con los cambios estratégicos que representa el mega puerto de Chancay y el corredor bioceánico.
Por eso, hemos querido este año rendir un doble homenaje: a quienes combatieron y a quienes, décadas después, levantaron un monumento para que su sacrificio no fuera olvidado. Honramos a los arquitectos, pensadores, artistas y gestores que hicieron posible esta obra única, concebida desde una visión crítica y patriótica de nuestra historia.
Como alcalde de Tacna, expreso mi reconocimiento a Héctor Cornejo Villanueva, Jesús Alberto Suárez Berenguela, Julio Enrique Vargas Giles, Holger Carpio Dextre, José Ruiz Rosas, Jorge Espinoza Cáceres, Arnold Berríos Chalco y Eduardo Ramal Pesantes, quienes han contribuido de forma generosa a fortalecer la identidad nacional y grabarla en la memoria con esta obra.
Tacna recuerda, Tacna honra y Tacna no olvida.
Pascual Güisa Bravo Alcalde de Tacna
EL ORIGEN: LA VISIÓN DEL GENERAL HÉCTOR CORNEJO VILLANUEVA
El monumento no nació, del concreto ni del acero: nació de una idea, de una discusión, y del gesto valiente de abrir la historia a una mirada más compleja, más justa y más humana.
INTRODUCCIÓN
A 145 años de la batalla del Campo de la Alianza, rendir homenaje a los combatientes peruanos y bolivianos es también oportunidad para reivindicar la historia, poco contada, que hay detrás del monumento que hoy los recuerda. Una historia que no empezó con maquetas ni esculturas, sino con una decisión política, una voluntad profundamente patriótica y una visión renovada del recuerdo.
Esa historia comenzó con un tacneño con visión de patria: el general Héctor Cornejo Villanueva.
A comienzos de la década del 80, tras el derrocamiento de Juan Velasco Alvarado, el país vivía bajo el gobierno del general Francisco Morales Bermúdez. En Tacna, el general Héctor Cornejo Villanueva presidía la entonces la ORDETAM (Organismo Regional de Desarrollo de Tacna y Moquegua). Natural de Ilabaya, Cornejo conocía bien la herida histórica que marcaba la memoria colectiva del sur peruano: la batalla del 26 de mayo de 1880 que inició la larga noche del cautiverio: los casi 50 años de ocupación chilena.
Es en este contexto que Cornejo Villanueva tomó una decisión trascendental: impulsar la creación de un monumento que honrara a los héroes del Campo de la Alianza, no solo como símbolo de un sacrificio militar, sino como expresión viva de la resistencia cívica de todo un pueblo.
EL DEBATE DE LAS ALTERNATIVAS: ENTRE CRUCES Y METÁFORAS
Cornejo Villanueva convocó a los arquitectos de Tacna y Moquegua para exponer su idea. Entre los presentes se encontraban los arquitectos Luis Veliz La Vera, Eduardo Ramal Pesantes, Enrique Vargas Giles, Alberto Yábar Jibaja, Carlos Salas y un joven bachiller en arquitectura: Jesús Alberto Suárez Berenguela.
La propuesta inicial del general apuntaba a un enfoque metafísico. Se consideraron alternativas que buscaban representar, en clave estética y atemporal, la tragedia y la permanencia espiritual de los caídos: una cruz monumental iluminada desde el suelo, o tres cruces de concreto ubicadas en el campo de batalla.
LA RUPTURA: DE LA METAFÍSICA A LA DIALÉCTICA
El intercambio de ideas tuvo un punto de inflexión decisivo cuando el joven arquitecto Jesús Suárez Berenguela intervino con una concepción distinta: el monumento no debía detenerse en el hecho doloroso de la batalla perdida, ni en una visión puramente abstracta del sacrificio. Propuso una “concepción dialéctica”, el monumento debía representar el movimiento de la historia: la derrota, sí, pero también la ocupación, la resistencia y, finalmente, el retorno al Perú, como resultado de la persistencia popular, el patriotismo civil y la diplomacia.
EL NACIMIENTO DEL COMPLEJO MONUMENTAL
La concepción fue acogida con entusiasmo por Cornejo Villanueva, quien, entusiastamente, reconoció la profundidad de la propuesta y tuvo el coraje institucional de cambiar el enfoque del proyecto. Aquel momento fue el verdadero nacimiento del Complejo Monumental a los Héroes del Campo de la Alianza tal como hoy lo conocemos. “Ustedes como profesionales de la arquitectura tienen la responsabilidad de elaborar el programa de diseño que se ajuste a la propuesta conceptual expuesta y aprobada”, fue la frase concluyente de Cornejo Villanueva.
UN LIDERAZGO SILENCIOSO, CASI OLVIDADO: IMPULSOR DE LA MEMORIA
Con el paso del tiempo, el papel del general Cornejo Villanueva ha quedado injustamente relegado a un pequeño sector de la sociedad tacneña. Sin su iniciativa, su liderazgo y su apertura a nuevas concepciones históricas, el monumento probablemente habría tomado una forma completamente distinta, más simple, menos comprometida con la memoria activa del pueblo tacneño.
Cornejo Villanueva no solo promovió el concurso público que concluyó con la elección del diseño arquitectónico propuesto por el arquitecto Julio Enrique Vargas Giles, sino que también facilitó las condiciones para la ejecución del proyecto, apoyando su financiamiento, la asignación de terrenos, la movilización de recursos civiles y militares, la disposición de materiales y el respaldo institucional para culminar la obra. Supervisó avances, participó de reuniones técnicas y defendió el proyecto frente a incomprensiones o presiones externas.
Hoy, cuando el monumento ha sido declarado Patrimonio Cultural de la Nación, es necesario reconocer el impulso fundador de Cornejo, no como un simple funcionario del régimen de turno, sino como un tacneño comprometido con su historia y su gente. Su nombre y su archivo personal forman también, y ocupando un lugar central, parte del legado histórico de este proyecto.
Más allá de los discursos y las ceremonias, el monumento no nació, del concreto ni del acero: nació de una idea, de una discusión, y del gesto valiente de abrir la historia a una mirada más compleja, más justa y más humana. Esa apertura la hizo posible la concepción de Suárez Berenguela y la decisión de Héctor Cornejo Villanueva, y a él también le debemos parte de la memoria que hoy veneramos.
El general, su familia y el Monumento
LA CONCEPCIÓN DIALÉCTICA DE LA MEMORIA: JESÚS SUÁREZ BERENGUELA Y EL NACIMIENTO DE UNA VISIÓN HISTÓRICA
Entre los monumentos públicos del Perú, pocos cuentan con una carga conceptual tan profunda como el Complejo Monumental a los Héroes del Campo de la Alianza. Levantado sobre un sector del propio campo de batalla donde el 26 de mayo de 1880 las fuerzas peruanas y bolivianas resistieron el avance del ejército chileno.
Su fuerza no radica únicamente en sus formas materiales, sino en la idea fundacional que le dio sentido: representar el movimiento de la historia: la derrota, sí, pero también la resistencia, la ocupación, la resistencia y, finalmente, el retorno al Perú. Esa idea fue propuesta por Jesús Suárez Berenguela, en 1980, en la reunión, que hoy debería considerarse como un hito en la historia de la memoria nacional, convocada por el general Cornejo.
LA HISTORIA NO ES ESTÁTICA, ES UN PROCESO
Frente a propuestas iniciales que contemplaban la erección de cruces monumentales o estructuras simbólicas de carácter metafísico, Suárez Berenguela, propuso una lectura dialéctica de la historia. No se trataba, dijo entonces, de construir una escultura de duelo perpetuo, sino de permitir que el monumento represente un proceso histórico: desde la derrota militar, pasando por la ocupación chilena, hasta el retorno de Tacna al Perú en 1929. Esta visión implicaba romper con la lógica estática de los monumentos conmemorativos tradicionales. En lugar de representar un solo momento congelado en el tiempo, el complejo debía invitar al visitante a transitar —física y simbólicamente— por las distintas etapas de una historia nacional que incluye sufrimiento, resistencia, identidad, lucha cultural, diplomacia, memoria y finalmente, justicia.
EL MONUMENTO COMO RELATO EN PIEDRA
La propuesta no quedó en el terreno de lo abstracto. Fue asumida como eje rector del proyecto y traducida más adelante, por el arquitecto Julio Enrique Vargas Giles, en un diseño que expresa esa narrativa dialéctica en términos espaciales y simbólicos:
• El punto de partida es un conjunto de grandes piedras como vestigios de un derrumbe, que aluden a la catástrofe de la batalla perdida y a la brutalidad del enemigo.
• En el extremo opuesto, a esta expresión brutal, se eleva el último obelisco del conjunto, denominado La Patria, en cuya cúspide está la escultura que la representa y que acoge a Tacna, pero a su vez, inclinado hacia el Sur nos recuerda la tragedia de Arica y los temas pendientes en la historia.
• Entre ambos puntos, bloques macizos y placas representan, en primer lugar, el arco que simboliza la posición de la defensa peruano-boliviana y la resistencia creciente durante los 50 años de atroz cautiverio. Son placas dinámicas secuenciales en el crecimiento como la resistencia indesmayable del pueblo de Tacna frente al abuso y la prepotencia de la política expansionista de Chile.
• El primer bloque con esculturas marca el inicio del recorrido histórico del monumento. Denominado El despertar a la patria, simboliza el levantamiento de Zela en Tacna en 1811, como el inicio del sentimiento emancipador. Representa el nacimiento de la conciencia patriótica que antecede a la Guerra del Pacífico, extendiendo así la visión dialéctica del monumento hacia los orígenes de la lucha por la libertad.
• La herencia del heroísmo es el nombre que tiene la segunda placa, con la escultura de una mujer llevando de la mano a su niño, representa el trascendente papel que desempeñó la mujer tacneña en la transmisión de la peruanidad a las futuras generaciones.
• La tercera placa y su escultura representa la alianza de las fuerzas peruanas y bolivianas que combatieron en el Campo de la Alianza. Se llama La decisión del honor, porque a pesar de las
precarias y complicadas condiciones existentes en ambos países, tomaron la decisión de sacrificarse y poner el honor por delante para defender la Patria.
• La inmolación representa la tragedia, resultado de la derrota en la sangrienta batalla. La expresa la escultura del combatiente, es el hombre que se inmola con la frente altiva.
• Los pueblos indómitos de Tacna y Arica, son dos placas con esculturas diferentes de contenido común. Es el ferviente homenaje a los pueblos hermanos de Tacna y Arica que se sacrificaron durante la larga etapa del cautiverio.
• El retorno, escultura que se muestra sobre la penúltima placa, representa la vuelta de Tacna a la heredad nacional extendiendo su brazo izquierdo a La Patria que se encuentra en la cima de la placa más alta y que con gesto acogedor le extiende la mano.
El monumento no es, entonces, una tumba monumental: es un recorrido pedagógico, un manifiesto que convoca al pensamiento histórico.
EL COMPROMISO CON LA HISTORIA CRÍTICA
Suárez Berenguela no solo propuso una idea original, sino que lo hizo en un contexto institucional y político donde primaban las miradas tradicionales sobre el pasado. Su aporte fue más que conceptual: fue ideológico, cívico y profundamente moderno. A diferencia de quienes piensan que los monumentos solo deben celebrar, él apostó por una memoria que incomoda, interroga y moviliza. En su mirada, el recuerdo no debía ser complaciente sino formativo, no debía servir solo para conmemorar sino para enseñar, advertir y comprometer. Es relevante destacar que el gestor conceptual del monumento, además de tener profunda visión como arquitecto y pensador, también es descendiente de una de las figuras más emblemáticas de la resistencia peruana durante la Guerra del Pacífico. Es sobrino bisnieto del coronel Gregorio Albarracín Lanchipa, el heroico “Centauro de las Vilcas”, quien luchó en la batalla del Campo de la Alianza y fue un incansable defensor de la causa peruana hasta su trágica muerte en una emboscada en la quebrada de Saucini. Este vínculo familiar con un héroe de la guerra subraya la profundidad del compromiso de Suárez con la memoria histórica de Tacna y su identificación con los valores de lucha, sacrificio y dignidad que su ancestro encarnó.
UNA VISIÓN IGNORADA Y LUEGO DISTORSIONADA
Lamentablemente, con el paso del tiempo, la concepción original del monumento ha sido, en parte desdibujada con intervenciones arquitectónicas ajenas al concepto y diseño original. Es así como se ha contaminado el concepto con una escalera (que afortunadamente fue reducida) que rompe la lógica espacial y conceptual del monumento. Otras incluso han violado su simbolismo al pretender convertirlo en escenario de francachelas y comilonas. Además, se aprecia una tendencia a convertir un complejo profundamente simbólico en un espacio de actos protocolares, desvinculado de su sentido más íntimo: invitar a pensar la historia desde sus contradicciones y desde su movimiento.
Es por ello por lo que rescatar el testimonio de Suárez Berenguela, en su papel de autor intelectual del marco conceptual, resulta vital no solo para reconstruir la verdadera historia del monumento, sino también para defender su integridad y evitar nuevas intervenciones, que distorsionen la concepción original. El monumento no debe ser intervenido con agregados o construcciones que no respeten el valioso fundamento conceptual que lo inspiró.
LA ARQUITECTURA COMO ACTO DE MEMORIA ACTIVA
El autor del marco conceptual no puso una piedra en el monumento, pero puso la primera palabra verdadera. En ella está contenido el principio rector de toda la obra: que la historia no es estática, sino una lucha permanente entre memoria, olvido y justicia. Vargas Giles y Carpio Dextre tuvieron el gran mérito de haber logrado convertir el concepto ideológico en una extraordinaria expresión arquitectónica y artística que es un homenaje a todo un pueblo y su historia.
Hoy más que nunca, Tacna y el Perú necesitan recordar no solo a los héroes del 26 de mayo, sino también a quienes supieron imaginar una manera digna de recordarlos. Suárez Berenguela está entre ellos.
LA ARQUITECTURA COMO HOMENAJE: JULIO ENRIQUE VARGAS GILES Y EL DISEÑO DEL COMPLEJO
Cuando se evoca el Complejo Monumental a los Héroes del Campo de la Alianza, se suele hablar de su impacto visual, de su presencia sobre el terreno donde ocurrió la batalla del 26 de mayo de 1880, o de los actos oficiales que ahí se celebran. Pero pocos comprenden la profunda carga simbólica y conceptual que sustenta cada línea, cada bloque y cada escultura del conjunto. Detrás de su diseño está la figura del arquitecto tacneño Julio Enrique Vargas Giles, descendiente directo de dos héroes que lucharon en el propio campo de batalla y en el Morro de Arica. Su participación no respondió a un contrato ni a un beneficio económico, sino a un acto de memoria y lealtad a la historia de su tierra.
UN COMPROMISO QUE TRASCIENDE LO PROFESIONAL
Julio Enrique Vargas Giles asumió el desafío de plasmar el marco conceptual planteado por Suárez Berenguela e impulsado por el general Cornejo Villanueva; en una propuesta arquitectónica coherente y poderosa. Su participación fue motivada por un profundo sentido de deber. Tacneño de nacimiento, con una carga histórica familiar que vinculaba su sangre a los que combatieron en el campo de batalla, comprendía que la obra debía ser mucho más que piedra y concreto: debía ser un acto de justicia simbólica y pedagógica, un altar laico donde se reconociera el sacrificio colectivo de su pueblo.
Tras resultar ganador del concurso convocado para el diseño del monumento, Julio Enrique Vargas Giles desarrolló un conjunto arquitectónico de lectura secuencial: bloques de concreto dispuestos simbolizando el frente de batalla que formaron las tropas aliadas para defender Tacna y que, en un recorrido ascendente, llevan al visitante desde la desolación —representada por un espacio de piedras caóticamente derrumbadas— hacia la victoria espiritual del retorno a la Patria.
Cada elemento representa un segmento de la historia: la catástrofe de la derrota producto de la brutalidad del enemigo; las primeras luchas de la independencia, que extienden el relato más allá del episodio bélico inmediato; la mujer tacneña como símbolo de resistencia silenciosa y herencia moral; el honor de los combatientes peruanos y bolivianos que entregaron su vida pese a las condiciones adversas; la inmolación de mártires anónimos con la frente altiva; la peruanidad inquebrantable de los pueblos de Tacna y Arica; el triunfante retorno de Tacna después de casi cincuenta años de cautiverio; y, en lo más alto, la amada Patria que acoge a Tacna y señala hacia el sur, hacia la hermana Arica, marcando el dolor de su pérdida y advirtiendo altivamente que aún hay temas pendientes en la historia.
Claramente, no es un monumento estático sino profundamente dialéctico: comienza en el caos y la desolación, donde el desorden y la muerte parecen dominarlo todo; transita por la recomposición de las fuerzas y la resistencia, donde la lucha aún en la derrota afirma una voluntad colectiva; se eleva hacia figuras que encarnan valores y sacrificios persistentes; y culmina no con una celebración triunfal, sino con un gesto simbólico que apunta hacia lo ausente, lo irrenunciable. El obelisco inclinado que mira
hacia Arica no canta victoria, pero tampoco claudicación: recuerda lo perdido, afirma lo recuperado y convoca a mantener viva la memoria. Así, el monumento no solo narra, sino transforma: convierte la herida en identidad, la pérdida en dignidad, el pasado en responsabilidad presente.
La propuesta de Vargas Giles no fue un ejercicio de diseño tradicional, sino una obra profundamente impregnada de sentido histórico. En ella confluyen la concepción dialéctica de Suárez Berenguela, el impulso institucional de Cornejo Villanueva, y la creatividad profesional del ingeniero constructor Jorge Espinoza Cáceres, pero también el silencioso testimonio de generaciones de tacneños que lucharon, resistieron y esperaron. En sus formas y vacíos, en sus líneas diagonales y su estructura de concreto crudo, el monumento no ofrece respuestas fáciles, sino preguntas, desafíos y reflexiones.
DEFENSA DE SU INTEGRIDAD
Lamentablemente, en el largo paso de los años, se han producido intervenciones que no han respetado su espíritu original del complejo: desde la instalación de elementos ajenos a su concepción hasta la omisión de su valor como una unidad simbólica y el uso inadecuado e insultante en actividades impregnadas de banalidad y totalmente alejadas de lo histórico. Estas alteraciones, lejos de engrandecerlo, lo han desvirtuado, pero frente a ello, han emergido respuestas impregnadas del patriotismo y simbolismo que han terminado imponiéndose.
Por ello, resulta fundamental reivindicar el papel del arquitecto Vargas Giles como artífice de una de las pocas obras monumentales en el Perú que parte de una lectura crítica y procesual de la historia. Su gesto —profesional, ético y patriótico— merece ser reconocido no solo por la monumentalidad de la obra, sino por la integridad de su intención.
UNA VALIOSA COLABORACIÓN: ARQ. EDUARDO
RAMAL PESANTES
Luego de que el arquitecto Vargas Giles concluyó los borradores del diseño arquitectónico fue necesario hacer precisiones para el replanteo final del proyecto. Es allí cuando interviene decisiva y de forma muy valiosa y trascendente, el arquitecto Eduardo Ramal Pesantes realizando los trazos reguladores de la planta del Complejo Monumental.
ESCULTURA Y MEMORIA:
HOLGER CARPIO DEXTRE Y LAS FIGURAS DEL COMPLEJO MONUMENTAL
Toda obra monumental requiere de un lenguaje simbólico que la complemente y la potencie. En el caso del Complejo Monumental a los Héroes del Campo de la Alianza, ese lenguaje se encarna en las esculturas que acompañan al conjunto arquitectónico diseñado por Vargas Giles. El autor de estas esculturas, el artista y escultor Holger Carpio Dextre, aportó no solo su talento técnico, sino también una sensibilidad aguda para materializar, en acero y movimiento, la fuerza emocional de una historia compartida. Carpio fue profesor primero y director después de la Escuela Nacional de Bellas Artes del Perú.
EL ENCARGO Y EL DESAFÍO
La creación escultórica fue concebida como un complemento inseparable del planteamiento arquitectónico: no debía tratarse de ornamentos, sino de elementos simbólicos integrados al relato visual que el monumento propone.
En una primera etapa, las esculturas habían sido diseñadas por el escultor aymara Pedro “Peruko” Ccopacatty, pero la realización final del conjunto recayó en Holger Carpio Dextre, quien se enfrentó al reto de interpretar y plasmar las ideas del proyecto dentro de los márgenes físicos y conceptuales establecidos.
Carpio se sumergió en la lógica dialéctica del monumento, consciente de que debía representar no a héroes individuales sino a sujetos colectivos y a símbolos abstractos de resistencia. Así, no buscó realismo ni monumentos tradicionales de bronce: optó por la abstracción expresiva, la estilización y el movimiento detenido. La materialidad elegida —acero— no solo respondía a una necesidad técnica, sino que también evocaba fuerza, permanencia y dureza, cualidades necesarias para hablar del sufrimiento y la resistencia de un pueblo.
UNA ICONOGRAFÍA DE LA LUCHA Y LA ESPERANZA
El recorrido escultórico empieza con El despertar a la patria, bloque que representa el levantamiento de Zela en 1811 y el nacimiento de la conciencia emancipadora en Tacna. En esta pieza inaugural, Carpio interpreta la génesis del sentimiento de libertad que antecede a la Guerra del Pacífico. Le sigue
La herencia del heroísmo, una figura que muestra a una mujer tacneña llevando de la mano a su hijo, símbolo conmovedor del rol fundamental de la mujer en la transmisión de la peruanidad durante el largo cautiverio.
El bloque siguiente se titula La decisión del honor, donde la escultura sugiere el abrazo entre peruanos y bolivianos que eligieron defender la dignidad nacional por encima de las adversidades. Luego viene
La inmolación, con un combatiente que cae con la frente en alto, representación abstracta del sacrificio anónimo y heroico en el campo de batalla.
La decisión del honor
El indómito pueblo de Tacna
El despertar a la Patria
La herencia del heroísmo
La Patria
El indómito pueblo de Arica
El retorno
Las placas tituladas Los pueblos indómitos de Tacna y Arica rinden homenaje a la valentía persistente de estas dos ciudades hermanas durante los casi cincuenta años de cautiverio. El retorno muestra a Tacna regresando a la heredad nacional y extendiendo su mano izquierda hacia La Patria, escultura culminante ubicada en la cúspide del obelisco final, que, inclinado hacia el sur, mira hacia Arica como gesto de amor, dignidad y memoria inconclusa.
El estilo de Carpio combina elementos modernistas con una fuerte carga emocional. Las líneas quebradas, las figuras en tensión, las superficies metálicas abiertas al sol y al viento, todas ellas generan un diálogo con el entorno árido del campo de batalla, sin disonancia. Son esculturas que no interrumpen el paisaje, sino que lo interrogan.
MÁS QUE ARTE: UN TESTIMONIO
Holger Carpio no fue un simple ejecutor de ideas. Su intervención artística estuvo en plena sintonía con la intención política y cultural del monumento. Asumió su rol no como decorador, sino como testigo y vocero del proyecto colectivo. Supo que estaba trabajando sobre un campo sagrado, y por eso cada figura lleva implícita una carga de respeto, de síntesis histórica y de mensaje abierto al porvenir.
Su obra invita a detenerse, a mirar más allá de lo evidente, a leer el monumento no solo como memoria de una batalla, sino como símbolo de un pueblo que nunca renunció a su identidad.
LA NECESIDAD DE UNA PROTECCIÓN INTEGRAL
Como parte esencial del Complejo Monumental —que ha sido declarado Patrimonio Cultural de la Nación— las esculturas de Carpio Dextre deben ser protegidas frente a intervenciones externas que desvirtúen su sentido original. No pueden verse como piezas independientes ni como meros accesorios: son capítulos inseparables del relato que el conjunto monumental quiere transmitir.
UNA DEUDA PENDIENTE
Pese a la importancia de su contribución, Holger Carpio Dextre jamás recibió un reconocimiento oficial por su trabajo en el Complejo Monumental. Al preparar esta publicación, intentamos contactarlo sin saber que había fallecido. Su partida nos deja una tarea pendiente como sociedad: rendirle el homenaje que merece. Reivindicar la obra de este artista es también reconocer que la escultura pública puede ser instrumento de educación cívica, de afirmación colectiva y de respeto a la memoria.
CONSTRUCTORES DE LA MEMORIA: JORGE ESPINOZA CÁCERES Y ARNOLD BERRÍOS CHALCO
EN LA OBRA CIVIL DEL COMPLEJO MONUMENTAL DEL CAMPO DE LA ALIANZA
Todo monumento comienza como una idea, pero solo adquiere existencia cuando alguien se atreve a convertir la visión en realidad. En el Complejo Monumental a los Héroes del Campo de la Alianza, esa tarea recayó en los ingenieros tacneños Jorge Espinoza Cáceres y Arnold Berrios Chalco cuya responsabilidad técnica y compromiso profesional fueron decisivos para que el proyecto adquiriera la dimensión que hoy apreciamos: Jorge Espinoza Cáceres, dirigió la ejecución técnica general de la obra, y Arnold Berríos Chalco, se encargó de los complejos cálculos estructurales que permitieron transformar el diseño en una realidad segura y perdurable. Sin ellos, el monumento pudo haber quedado como una promesa no cumplida.
DE LA TIERRA AL CONCRETO: EL RETO TÉCNICO
La concepción dialéctica de Suárez Berenguela y el diseño arquitectónico de Vargas Giles planteaban un reto inusual: el monumento no debía simplemente construirse, sino desplegarse en secuencia histórica, en una topografía exigente, en condiciones climáticas adversas, con formas y materiales que implicaban soluciones estructurales complejas. Allí comenzó la tarea conjunta de Espinoza y Berríos: transformar una idea potente en una obra concreta.
Jorge Espinoza Cáceres asumió la conducción técnica con solvencia y compromiso. Organizó los equipos, coordinó la ejecución y supervisó cada fase constructiva: desde la nivelación del terreno hasta el montaje de plataformas, basamentos y estructuras. Arnold Berríos Chalco, por su parte, desarrolló los cálculos estructurales que hicieron posible la estabilidad del conjunto. Su precisión matemática garantizó que los grandes volúmenes, pendientes y cargas de la obra pudieran sostenerse en el tiempo, sin traicionar el diseño original. Un trabajo silencioso, pero vital.
PROFESIONALES AL SERVICIO DE LA HISTORIA: ENTRE LA IDEA Y LA MATERIA
Gracias a la labor conjunta de ambos ingenieros, el monumento no es solo una obra física: es una expresión espacial de la memoria histórica. Cada inclinación, cada alineación, cada bloque elevado con grúas, responde a cálculos previos, a decisiones técnicas responsables y a una ejecución supervisada con rigurosidad. Espinoza y Berríos hicieron posible que arquitectura, arte e historia dialoguen en un lenguaje común: el de la ingeniería al servicio del símbolo.
LEGADO CONSTRUCTIVO Y COMPROMISO CON TACNA
A más de cuatro décadas de su construcción, el Complejo Monumental permanece como una obra sólida, funcional y profundamente significativa. Ese resultado, que suele darse por sentado, es mérito directo de Espinoza Cáceres y Berríos Chalco, cuyas competencias profesionales fueron esenciales para que esta obra trascienda como testimonio de la alianza histórica entre Perú y Bolivia, pero también como ejemplo del talento tacneño puesto al servicio de la memoria.
Hoy, cuando tantas obras públicas fracasan por improvisación o falta de rigor, el monumento del Campo de la Alianza resiste con dignidad. Es justo recordar a sus constructores civiles no solo como ingenieros de obra, sino como guardianes silenciosos de la historia y del honor de un pueblo.
LA CONSTRUCCIÓN DEL COMPLEJO MONUMENTAL
Panorámica del Complejo durante el proceso constructivo En el taller del escultor
Imágenes de momentos clave del proceso de construcción: la ejecución de la obra civil y la elaboración escultórica en taller. En una foto se aprecia al desaparecido escultor Holger Carpio Dextre en plena labor creativa. Evidencian el trabajo creativo, artístico, técnico y humano que dio forma al monumento, y reflejan el rigor de la investigación detrás de esta publicación.
Avance de la construcción y colocación de esculturas
JOSÉ RUIZ ROSAS: EL POETA QUE DIO NOMBRE AL MONUMENTO
En el corazón de todo gran monumento hay un acto de creación que va más allá de la piedra y el acero: el de nombrar. Nombrar es otorgar sentido, fijar la memoria, señalar lo invisible. Esa fue la misión que, sin haberla buscado, cumplió el poeta José Ruiz Rosas en el Complejo Monumental a los Héroes del Campo de la Alianza
ENCUENTRO DE LA POESÍA CON LA HISTORIA
Arequipeño de nacimiento, Ruiz Rosas es una de las voces más lúcidas de la poesía peruana del siglo XX. Hombre de vasta cultura, de verbo preciso y sensibilidad profunda, llegó a Tacna en años en que el complejo monumental aún se levantaba en el Campo de la Alianza. Fue su curiosidad histórica y su compromiso con la memoria histórica, los que lo llevaron hasta ese lugar, acompañado por el arquitecto Vargas Giles, con quien compartía una cercana amistad.
En el lugar, Vargas Giles le explicó lo que el visitante común no podía ver aún: la concepción dialéctica que guiaba la arquitectura del monumento, inspirada en la idea planteada por el joven arquitecto Suárez Berenguela. Le habló de un diseño que no se anclaba en el pasado heroico como una postal detenida, sino en un proceso histórico: desde la derrota del 26 de mayo de 1880, hasta la recuperación de Tacna como parte del Perú soberano, pasando por las múltiples formas de resistencia de su pueblo.
No fue un acto de designación, sino de revelación. José Ruiz Rosas no buscó imponer nombres al monumento; los descubrió, como quien encuentra huellas en una piedra antigua o escucha una melodía oculta en el viento. Porque en ese encuentro entre el poeta y la obra inacabada —entre el acero aún tibio por la fragua y la historia aún ardiente en la memoria— nació algo más que una serie de títulos: nació una lectura espiritual del alma de Tacna.
Ante los ojos del poeta, el bloque inicial no era solo una masa de granito y acero: era El despertar a la patria. En esa escultura del compatriota levantándose para acercarse a la Patria, fundida en metal y memoria, latía el primer grito de libertad que Tacna dio al continente.
Luego, como un murmullo íntimo entre generaciones, aparece la mujer que lleva al niño de la mano, y que él selló con el nombre de La herencia del heroísmo. No se trata solo de ternura: es una declaración de eternidad. Tacna no se rindió porque sus madres supieron sembrar peruanidad en la infancia como quien siembra luz en la oscuridad. En esa escultura, el acero se vuelve suave, casi maternal, para mostrar que la patria también se defiende con canciones, cuentos y lágrimas silentes.
El poeta, sumergido en la historia y en las páginas del heroísmo, comprende que la alianza entre peruanos y bolivianos para enfrentar a los chilenos —en las circunstancias en que se encontraban— no fue un gesto fácil: fue heroico, y fue una elección dolorosa. La llamó La decisión del honor. Esa determinación fue como una roca firme, como un compromiso con la dignidad por encima de toda conveniencia. El acero aquí se tensa, como músculo dispuesto al sacrificio.
Entonces llega La inmolación: el combatiente de rostro altivo que no se arrastra en la derrota, sino que se yergue en su entrega. El concreto aparece sólido; la escultura, quebrada, doliente. Hay pólvora en el aire, sangre en la piedra, un silencio espeso. Pero también hay una frente erguida: la de quien muere por un ideal que no podrá ser vencido.
Y luego, rendido ante la historia y la larga etapa del doloroso cautiverio —de casi cincuenta años, como ningún pueblo en la tierra ha sufrido—, desde lo más profundo de su alma y conmovido por ese ejemplo patriótico, denomina Los pueblos indómitos de Tacna y Arica. Dos placas hermanas, dos esculturas que vibran con la misma angustia y con la misma fe. Tacna y Arica como hermanas tomadas de la mano por la historia, resistiendo juntas al cautiverio, al olvido, a la imposición extranjera. Son figuras que no gritan, pero que tampoco se arrodillan. El acero aquí es tenso como un nudo en la garganta.
Hasta que, por fin, en la penúltima placa, el relato se abre a la esperanza con El retorno. La figura extiende el brazo hacia La Patria, que aguarda en la cima del obelisco inclinado hacia el sur. Ese obelisco, que podría parecer quebrado, en realidad se inclina como un árbol que mira hacia lo ausente: hacia Arica, hacia lo que duele, hacia lo que falta. Y, sin embargo, La Patria no se muestra altiva, sino acogedora. El gesto escultórico no es de mando, sino de bienvenida. Tacna ha vuelto, y el monumento entona en piedra la dulzura de ese reencuentro, cruzada por el amargo recuerdo de lo que aún no ha regresado.
Cada nombre dado por Ruiz Rosas no es una simple etiqueta: es un conjuro, una llave a lo más íntimo de la historia, un poema escondido en la materia. Gracias a su mirada, el visitante no solo ve, sino que comprende. No solo recorre, sino que se adentra. No solo observa, sino que siente. Porque el monumento, con sus bloques y esculturas, es también un poema que se pisa con los pies y se pronuncia con el alma.
UNA CONTRIBUCIÓN SILENCIOSA, PERO ESENCIAL
Ruiz Rosas no participó de comités, ni de actos protocolares. No necesitaba títulos ni cargos. Su aporte fue silencioso, esencial y permanente . Sin sus palabras, el monumento sería quizá solo un admirable objeto arquitectónico; con ellas, es una obra que piensa y hace pensar.
Su gesto fue un acto de gratitud hacia la historia de Tacna, hacia sus héroes, y hacia quienes —como Suárez Berenguela y Vargas Giles— habían convertido una idea política en una forma arquitectónica. Su intervención nos recuerda que la poesía no solo se escribe en libros, sino también en piedra, en acero, en memoria colectiva.
UN LEGADO PARA RECORDAR
A más de cuarenta años de aquel gesto poético, los nombres dados por José Ruiz Rosas siguen allí, vivos y vigentes, guiando a generaciones enteras a través del complejo monumental. Hoy, más que nunca, merece ser reconocido como uno de los pilares simbólicos de esa obra que Tacna y el Perú entero contemplan cada 26 de mayo.
Porque sin palabra, no hay historia.
RODRIGO TADEO POLO ZEVALLOS:
LA MARCHA QUE NACIÓ AL RITMO DEL
MONUMENTO
En toda gran obra colectiva hay quienes, sin ocupar los primeros planos, se convierten en su voz. En Tacna, esa voz la encontró la historia en Rodrigo Polo, el autor de la Marcha Militar al 26 de Mayo, quien supo ponerle música y palabra a uno de los episodios más trascendentes y dolorosos de la nación: la Batalla del Campo de la Alianza.
No se trató simplemente de un homenaje musical. La Marcha nació con el monumento, creció con él, palpitó con su avance. Fue el eco sensible de una obra de piedra, acero y memoria que emergía en el campo donde, casi un siglo antes, peruanos y bolivianos habían luchado juntos hasta el final.
MÁS ALLÁ DE LAS LIMITACIONES
Rodrigo Polo no fue un hombre de grandes reflectores. Quienes lo conocieron recuerdan su andar pausado, su hablar sencillo y su presencia constante en los espacios de vida cultural tacneña. Arrastraba limitaciones físicas que nunca fueron barreras reales: su fuerza estaba en otro lado. En su inquebrantable amor a Tacna, a su historia y a sus héroes.
Era un conocedor íntimo del alma de la ciudad. Amaba no solo los hechos gloriosos, sino también a quienes los encarnaron con dignidad, sacrificio y fe. Desde ese lugar interior escribió la Marcha Militar al 26 de Mayo, con palabras que no buscaban la épica altisonante sino la emoción honda, que une generaciones.
UNA CANCIÓN QUE BROTA DEL MONUMENTO
Más que una composición aislada, la Marcha fue —como bien se dice— el canto que crecía con cada centímetro del monumento. Rodrigo Polo observaba su construcción, escuchaba las ideas que lo originaban, se empapaba del sentido que le daban los creadores. Sabía que no se trataba solo de un homenaje al pasado, sino de un proyecto que resumía la dignidad y la identidad de Tacna.
Así fue naciendo una letra que es también crónica, oración y bandera. Una melodía que vibra cada 26 de mayo como si los ecos del clarín de la batalla aún resonaran en los cerros. Su himno no fue el resultado de una convocatoria ni de un encargo institucional: fue un acto de entrega emocional y patriótica, nacido del alma de alguien que, con sus propios límites, vivía intensamente cada símbolo de su tierra.
LA MARCHA COMO TESTAMENTO
Hoy, la Marcha Militar al 26 de mayo es parte esencial de cada ceremonia en el Campo de la Alianza. Se entona con respeto, con fuerza, con lágrimas contenidas. Pero rara vez se recuerda al hombre que lo creó. Rodrigo Polo merece estar entre los nombres que hicieron posible que el recuerdo de la batalla no se quede mudo.
Su aporte fue invisible para muchos, pero indispensable para todos. Porque sin canción, no hay ritual. Y sin ritual, no hay comunidad. Polo entendió que Tacna no solo debía recordar con monumentos, sino también cantar con el corazón.
UN RECONOCIMIENTO
PENDIENTE
Tacna le debe mucho a sus héroes, y también a quienes supieron nombrarlos, diseñarlos, construirlos, cantarlos. La Marcha Militar al 26 de mayo, con su tono solemne y su aliento emocional, es parte ya del patrimonio sonoro y simbólico de esta tierra. Y su autor, Rodrigo Polo, debe ser recordado como eso que fue: un tejedor de memoria, un cantor del heroísmo, un patriota sin uniforme.
MARCHA MILITAR DEL 26 DE MAYO
(Homenaje a los caídos en el Campo de la Alianza)
Veneremos este Campo de la Alianza Campo Santo que fue tumba de valientes, los peruanos que cayeron por su Patria rescatando su bandera para siempre.
Viva el Alto de la Alianza, Viva Tacna, Tacna, madre del Perú y su bandera. Hoy juramos en tus heroicas arenas moriremos defendiendo tus fronteras.
Respiremos en el aire el heroísmo recogiendo de sus huellas la bravura, con sus vidas nos legaron patriotismo, con su sangre un ejemplo que perdura.
Es la voz de Albarracín que aún se escucha Avelino y Leoncio Prado que nos dicen: “El soldado peruano no se rinde da la vida por su Patria pero lucha”.
Centinelas de la Patria idolatrada son los hijos de Tacna la esperanza, manteniendo la bandera siempre izada por los héroes del Campo de la Alianza.
TESTIMONIO DE LOS PROTAGONISTAS
El tiempo, la ingratitud y la desidia nos hacen olvidar a quienes merecen el reconocimiento y la gratitud de la historia. Quisimos reparar este descuido recogiendo el testimonio directo de los propios protagonistas, pero el destino nos ganó y solo hemos podido conversar con dos de ellos: Jesús Suárez Berenguela y Enrique Vargas Giles. El general Héctor Cornejo cuenta, al momento de esta publicación, con más de 100 años de edad. Los demás han partido a la eternidad sin dejarnos su testimonio directo; sin embargo, queremos dejar constancia de nuestro reconocimiento por su valiosa contribución a la memoria histórica de Tacna, a: el arquitecto Eduardo Ramal Pesantes, el escultor Holger Carpio Dextre, a los ingenieros Jorge Espinoza Cáceres y Arnold Berrios Chalco, al poeta José Ruiz Rosas, al músico compositor Rodrigo Polo, al escultor Pedro Copaccatti; y a todos quienes de una u otra manera contribuyeron a concretar el COMPLEJO MONUMENTAL A LOS HÉROES DEL CAMPO DE LA ALIANZA
Arquitectos Enrique Vargas Giles y Jesús Suárez Berenguela
ENTREVISTA AL ARQUITECTO JESÚS ALBERTO SUÁREZ BERENGUELA:
MARCO CONCEPTUAL DEL COMPLEJO MONUMENTAL DEL CAMPO DE LA ALIANZA
P. ¿Cuál fue su planteamiento original sobre la necesidad de definir un marco conceptual antes de diseñar el monumento?
JASB: Cuando se nos convocó a una primera reunión para reflexionar sobre la necesidad de construir un nuevo monumento que reemplazara a la cripta del cerro Intiorko —donde tradicionalmente se conmemoraba la batalla del Campo de la Alianza— percibí que la intención era trasladar la conmemoración a otro lugar, pero manteniendo el mismo enfoque simbólico. Se trataba, en esencia, de cambiar de escenario sin alterar el concepto subyacente.
Yo ya era egresado de la Facultad de Arquitectura de la Universidad Nacional de Ingeniería y ejercía como docente en la Universidad Nacional Jorge Basadre. Mi formación académica y mi visión política me llevaban a comprender la historia desde una mirada crítica y dialéctica. No estaba de acuerdo con una propuesta estancada en una visión metafísica de la derrota: ese estatismo evocativo generaba un culto estéril a la tragedia, un ritual de lamento perpetuo en un escenario muerto.
La realidad histórica era otra. Luego de la derrota de las fuerzas aliadas, sin contar con los medios militares del combate, fue el pueblo de Tacna —hombres, mujeres, niños, ancianos— quien resistió por casi cincuenta años, armado únicamente con el espíritu, la convicción patriótica y el amor irrenunciable a la patria. Esa resistencia civil, profundamente humana y sostenida, era aún más grande que la batalla perdida. Fue una lucha de décadas, en territorio ocupado, bajo persecución, censura, expulsiones y muerte. No podía quedar fuera del relato conmemorativo.
Por ello, en lugar de aceptar una propuesta conmemorativa estática y desconectada de la continuidad histórica, planteé una visión dialéctica: un complejo monumental que partiera de la derrota del 26 de mayo como inicio de un proceso, y no como su fin. Un proceso histórico que se desarrollaría durante casi medio siglo y culminaría con el retorno de Tacna al seno de la patria y la pérdida de Arica. Esa era la verdadera historia que debíamos representar.
P. ¿Cómo entendió usted el significado de la batalla del Campo de la Alianza desde una mirada dialéctica de la historia?
JASB: La batalla fue el trágico desenlace de una campaña militar desastrosa para Perú y Bolivia, cuyas élites dirigenciales deberían haber rendido cuentas. Pero, al mismo tiempo, fue el inicio de una etapa aún más dolorosa y crucial: la ocupación de Tacna. En esa etapa, la narrativa dejó de ser escrita por oficiales o políticos, y pasó a ser escrita por el pueblo. En hogares, en aulas, en calles patrulladas por el enemigo, en los campos y en los templos, el pueblo fue urdiendo con coraje su destino.
El pueblo de Tacna convirtió la derrota militar en una victoria moral y patriótica. Lo hizo en silencio, día tras día, con ejemplos de resistencia, de transmisión de valores, de heroísmo anónimo. La batalla fue un capítulo trágico, pero el proceso histórico que se inició a partir de ella concluyó con un final luminoso: la reincorporación de Tacna al Perú, gracias al temple de su población.
P. ¿Qué etapas de la historia tacneña debían reflejarse simbólicamente en el complejo monumental?
JASB: El complejo debía representar un recorrido histórico integral:
• Desde la derrota en el Campo de la Alianza, con su inmenso sacrificio militar, de peruanos y bolivianos,
• Pasando por la ocupación, marcada por la represión, el exilio y la lucha cultural por conservar la identidad nacional,
• Hasta llegar al retorno de Tacna a la patria en 1929.
Era indispensable visibilizar el rol de la mujer tacneña como transmisora de peruanidad, como maestra del hogar, como constructora del porvenir. También debía incluirse el ejemplo de toda la población de Tacna y Arica, sin distinción, reafirmando el honor de los aliados y el gigantesco esfuerzo civil por sostener la peruanidad a lo largo de cinco décadas.
P. ¿Cómo recuerda las reuniones en las que se definió esta concepción fundacional?
JASB: Hubo una sola reunión clave. Fue una sesión sencilla, pero decisiva, encabezada por el general Héctor Cornejo Villanueva, entonces presidente de ORDETAM (Organismo Regional de Desarrollo de Tacna y Moquegua). Participaron arquitectos de Tacna y Moquegua. El general Cornejo expresó su legítima preocupación por mantener la conmemoración en un sitio con conexión directa al lugar real de la batalla, y no continuar en el osario levantado por el ocupante chileno.
Sin embargo, lo que faltaba era una visión clara sobre el significado del nuevo monumento. Como era común en la época, muchos imaginaban una obra estática, un obelisco, una cruz o un arco, centrada exclusivamente en la gesta militar y su funesto resultado. Ese enfoque era válido pero incompleto.
Entonces propuse una visión distinta: no podíamos limitarnos a representar la derrota. Debíamos partir de ella, pero como punto de inicio de un proceso mayor, el que llevó finalmente al retorno de Tacna al Perú. Recuerdo con claridad que el general Cornejo, al escucharme, dijo con entusiasmo: “¡Eso, eso es lo que queremos! ¡Así debe ser!”. Esa fue la aprobación explícita del marco conceptual.
A partir de ese momento, Cornejo desafió a los arquitectos: “Ustedes son los profesionales que tienen que convertir esa idea en un monumento”. El rumbo estaba trazado.
P. ¿En qué aspectos considera usted que se respetó o no se respetó la concepción original en el diseño final del monumento?
JASB: Con Julio Enrique Vargas Giles, el arquitecto encargado del diseño, nos unía una amistad y una afinidad ideológica que permitieron que el concepto dialéctico fluyera sin obstáculos hacia el diseño final. El proyecto del arquitecto Vargas plasmó fielmente el marco conceptual, no solo a través de la obra arquitectónica en sí, sino mediante los elementos escultóricos, concebidos por Holger Carpio Dextre.
Con todo respeto a la memoria de Holger, debo señalar que al inicio del proceso el escultor Pedro Copaccatti presentó una propuesta alternativa que también encarnaba el concepto histórico con gran fuerza expresiva, particularmente por la forma en que planteaba el uso más agresivo del acero como material.
Una ampliación del enfoque dialéctico fue la incorporación, en el primer bloque escultórico denominado El despertar a la patria, del gesto histórico de 1811 con el grito de Zela. Aunque no estaba previsto inicialmente, considero que refuerza la idea del proceso histórico continuo.
No obstante, hay elementos que desentonan totalmente con la concepción original. El más evidente es la escalera que se insertó entre las placas del monumento, con el fin de convertirlo en mirador. Esa intervención contradice el sentido sagrado del conjunto. Aunque se recortó su altura, su sola existencia desnaturaliza la lógica del diseño. No tiene razón de ser.
Otros dos aspectos requieren corrección, aunque no son estructurales:
1. El uso indebido del espacio monumental para actividades triviales, irrespetuosas de su solemnidad. Esto ya ha sido criticado por la ciudadanía y no debe repetirse.
2. El uso institucional del monumento, que a veces desconoce su espíritu integrador. El complejo no es solo un homenaje a los militares, sino a toda la sociedad civil que luchó durante la ocupación. Las ceremonias deben reflejar ese carácter colectivo. Debemos ser creativos para conjugar lo formal y lo popular, como ocurre cada 28 de agosto con la procesión de la bandera, que es una auténtica comunión cívica. La conmemoración del 26 de mayo debe seguir esa misma línea.
P. ¿Cómo valora usted la evolución del uso simbólico y ceremonial del complejo desde su inauguración hasta hoy?
JASB: Veo una evolución muy positiva. La sociedad civil ha ido apropiándose del complejo. Cada mes de mayo crece la participación de alumnos, instituciones y ciudadanos comunes, que acuden al lugar como si fuera un campo sagrado.
También se ha incrementado el interés desde otras regiones del país. La participación del Colegio de Ciencias del Cusco, cuya historia se entrelaza con la del batallón Granaderos, es una muestra concreta.
Además, ha mejorado notablemente la integración con Bolivia. La participación boliviana en los actos conmemorativos, superando viejos prejuicios y estigmas, es una señal alentadora. La causa que nos unió en la historia debe seguir uniendo nuestros pueblos hoy y en el futuro.
Por último, los nuevos tacneños —formados en esta nueva etapa social— también se están sumando con entusiasmo. Su creciente identificación con el complejo y con el ideal patriótico que encarna Tacna es uno de los logros más significativos de esta evolución.
ENTREVISTA AL ARQUITECTO JULIO ENRIQUE VARGAS GILES: GANADOR DEL CONCURSO Y DISEÑADOR ARQUITECTÓNICO DEL MONUMENTO
P. ¿Cómo interpretó usted el marco conceptual propuesto por Jesús Suárez Berenguela al momento de elaborar su propuesta de diseño?
JEVG: La respuesta al marco conceptual fluyó fácilmente, pues la reacción ante el ataque del agresor fue la solidez del ejército aliado. Esta se tradujo en bloques macizos distribuidos en un arco esteoeste, que enfrentan la fuerza bruta del enemigo que ataca desde el norte.
P. ¿Qué elementos del diseño arquitectónico reflejan el tránsito de la derrota militar a la recuperación nacional?
JEVG: La tragedia de la derrota se representa en un bloque. A su lado, los bloques agudos —obeliscos que se inclinan dinámicamente— crecen sucesivamente en altura, simbolizando el proceso de recuperación y esperanza.
P. ¿Cómo resolvió, desde la arquitectura, la tensión entre un hecho luctuoso (la batalla) y un hecho esperanzador (el retorno de Tacna al Perú)?
JEVG: Los obeliscos en crecimiento expresan la firmeza absoluta de los pueblos de Tacna y Arica en su lucha por impedir la grosera amputación de su territorio. Esa firmeza proyecta esperanza, aun en medio del dolor.
P. ¿Qué significan los diferentes espacios del complejo: el óvalo, los mástiles, el altar, los bloques verticales?
JEVG: La plaza es abierta y cerrada a la vez, gracias a un parapeto circular. La sacrosanta asta con el pendón bicolor flamea vivamente como centro espiritual del conjunto. El bosque de banderas sirve como telón simbólico que protege todo el complejo. El museo, concebido como una concavidad en el terreno, tiene un techo que se convirtió en un altar ceremonial.
P. ¿Qué dificultades técnicas, políticas o logísticas enfrentó durante la implementación de su diseño?
JEVG: Las dificultades técnicas se superaron con ingenio y economía. Las políticas, con la contundencia simbólica del sacrificio de los combatientes: unos luchaban por su tierra y otros, aun habiéndola perdido, lucharon con honor.
Logísticamente, la falta de presupuesto fue compensada por el esfuerzo del pueblo y del Ejército Peruano, que respondieron con trabajo abnegado, renunciando a cobrar por sus servicios. También se contó con el generoso apoyo de personalidades motivadas por el espíritu patriótico de dar lo que se puede, sin derrochar el dinero del pueblo, como lamentablemente ocurre en estos tiempos que avergüenzan a nuestros héroes.
P. ¿Cree que el monumento ha sido interpretado correctamente por las autoridades y por la ciudadanía?
JEVG: El pueblo ha interpretado el monumento correctamente y con respeto. A pesar de no contar con personal de seguridad, casi nadie lo ha mancillado con pintas arteras. La excepción ha sido el abandono por parte de algunas autoridades, lo que ocasionó la muerte de espacios vegetales que, como elementos vivos, acompañaban simbólicamente las tumbas. La presencia multitudinaria en el Campo es el mejor ejemplo de respeto y cariño por los mártires de la patria. La visita constante de jóvenes y ciudadanos de todas las edades es el mayor homenaje al sacrificio de nuestros héroes.
La memoria es un derecho de los pueblos, y su preservación, una responsabilidad colectiva
En el marco de las actividades conmemorativas por el 145° aniversario de la Batalla del Campo de la Alianza, la Municipalidad Provincial de Tacna tiene el alto honor de presentar al público este documento oficial que recopila, por primera vez, la verdadera historia del Complejo Monumental a los Héroes del Campo de la Alianza.
Esta publicación nace del compromiso institucional con la memoria histórica de Tacna y con el deber de preservar el legado simbólico de nuestros héroes para las nuevas generaciones. Más allá de su dimensión arquitectónica, el monumento representa una lectura crítica del proceso histórico vivido por la región: desde la derrota militar de 1880, pasando por la resistencia civil durante los cincuenta años de ocupación chilena, hasta el retorno de Tacna al Perú en 1929. Esa lectura dialéctica fue plasmada en el diseño del complejo por un equipo visionario que entendió que la historia no se congela, sino que interpela.
Cabe recordar que el 26 de mayo de 1880 fue también una gesta compartida por los pueblos del Perú y Bolivia frente al invasor común. Ese lazo histórico de lucha ha dado paso, en la actualidad, a una renovada articulación binacional que Tacna asume con responsabilidad y visión de futuro. Hoy, la puesta en operación de la carretera Tacna–Collpa–La Paz, cuya habilitación está próxima a formalizarse, representa no solo una apuesta por el desarrollo regional compartido, sino también una reafirmación del destino común de nuestros pueblos, en tiempos en que la integración se vuelve clave para aprovechar las oportunidades del megapuerto de Chancay y del corredor bioceánico.
Gracias a los testimonios directos de los arquitectos Jesús Alberto Suárez Berenguela y Julio Enrique Vargas Giles —últimos protagonistas vivos, además del general Cornejo Villanueva, del proceso de creación del monumento— así como a una investigación seria y documentada, esta publicación pone en valor no solo una obra de arte monumental, sino también el espíritu patriótico y ético que la hizo posible.
Con este documento reafirmamos que la memoria es un derecho de los pueblos, y su preservación, una responsabilidad colectiva.
