NAISJOHTAJANA MIESTEN JOUKOSSA

Kenian Nyamirassa monet ajattelevat, että perheen elättäminen on yksinomaan miehen vastuulla. Enid Charana johtaa osuuskuntaa, jonka tehtävänä on auttaa naisviljelijöitä menestymään yrittäjinä miesten maailmassa.

Ai kamera onkin jo päällä!”, Charana nauraa iloisesti. Hän katsoo suoraan kameraan ja hymyilee hyväntuulisena.

”Nimeni on Enid Charana ja olen Nyamiran alueen pohjoisosassa toimivan naisten osuuskunnan toiminnanjohtaja”.

Charanan johtama osuuskunta on piirikunnassaan ainoa laatuaan, sillä siihen kuuluvista 1 600 viljelijästä valtaosa on naisia.

Osuuskunnan tavoitteena on tarjota naisviljelijöille tukea paitsi koulutuksen, myös rahoituksen ja markkinoille pääsyn muodossa. Tuki on tarpeen, sillä Keniassa miehet hallitsevat perinteisesti maanviljelyä ja siten myös markkinoita. Siinä missä valtaosa pelloista on miesten hallinnassa, naisilla on usein vain pieni pala maata perheen ruokkimiseen tarkoitettujen kasviksien viljelemiseksi.

”Naiset työskentelevät maanviljelyksen parissa ilman, että se kasvattaa heidän varallisuuttaan”, Charana tiivistää.

Automatkalla tehty haastattelu soljuu keskustelunomaisesti eteenpäin. Tiet ovat puolisosta riippumattoman toimeentulon varmistamiseen.

”Pyrimme kasvattamaan naisten tuloja sitä reittiä, joka on naisille jo ennestään tuttu. Siten kynnys toiminnalle madaltuu myös yhteisössä. Suurin osa naisista on lukutaidottomia, eikä heidän ole helppoa löytää tietoa. Se on myös yksi asia, jossa me voimme auttaa naisia”, Charana kuvailee.

Taloudellinen itsenäisyys = edellytys tasa-arvolle

Taloudellinen itsenäisyys on niin tärkeää siksi, että se on edellytys väkivallasta vapaalle ja tasa-arvoiselle elämälle. Työ toimeentulon parantamiseksi ja väkivallan kitkemiseksi kulkee hankkeissa usein käsi kädessä. Näin on myös Charanan johtaman osuuskunnan kohdalla.

”Taloudellinen itsenäisyys on tärkeää siksi, että se on edellytys väkivallasta vapaalle ja tasa-arvoiselle elämälle.”

– Enid Charana

Nyamirassa huonossa kunnossa, joten matka taittuu hitaasti ja sen aikana ehtii hyvin katsella maisemia. Charana osoittaa auton ikkunasta metsää sekä tee- ja kahviviljelyksiä ja jatkaa: ”Ajatellaan, että on yksinomaan miehen tehtävä elättää perhe ja turvata toimeentulo.”

Siksi osuuskunnan eräänä tärkeänä tehtävänä on tuoda naisten ulottuville keinoja

”Olemme kokeneet ennennäkemättömällä tavalla sen, kuinka innokkaasti yhteisön jäsenet, myös miehet, haluavat osallistua sukupuolittuneen väkivallan vastaisiin aktiviteetteihin, kuten keskustelutilaisuuksiin ja koulutuksiin”, Charana kertoo tyytyväisenä.

Asenteet muuttuvat kuitenkin hitaasti, ja vie aikaa, ennen kuin naisten taloudellisesta itsenäisyydestä tulee yleisesti hyväksyttyä. Naisviljelijöiden perustama osuuskunta on myös kohdannut vastustusta.

”Jotkut ajattelevat, että pilaamme naiset, koska annamme heille liikaa valtaa. Kriitikot eivät suhtaudu myönteisesti naiseen, jolla on oma toimeentulo, koska perheen elättäminen nähdään miehen tehtävänä.”

Tuotannon kasvattaminen on vaikeaa, kun naisilla on käytössään vain pieni maaalue. Perheensisäiset kiistat peltojen jakamisesta voivat äärimmillään kärjistyä väkivaltaisiksi.

”Mutta kun miehetkin huomaavat, että heidän vaimojensa taloudellinen menestys auttaa koko perhettä, pikkuhiljaa heidän päänsä kääntyvät”, Charana toteaa.

Naisjohtajana miesjohtajien seassa

Entä millaista on olla naisjohtaja maassa, jossa naisen ensisijaisena tehtävänä nähdään perheestä huolehtiminen?

”Se on todella haastavaa”, Charana huokaisee. ”Naispuolista toiminnanjohtajaa ei aina pidetä yhtä uskottavana kuin hänen miespuolista kollegaansa.”

Keniassa naisen ensisijaisena tehtävänä nähdään edelleen perheestä huolehtiminen. ”Perhe on eräänlainen sosiaalinen valuutta. Jos naisella ei ole lapsia, sitä ihmetellään ja kauhistellaan. Ilman miestä ja perhettä häntä ei oteta myöskään työelämässä tai politiikassa vakavasti.”

Perhe on myös se syy, mikä saa monet naisista ryhtymään yrittäjiksi. Monille perheenäideille heidän tienaamansa lisätulot ovat ainoa tapa varmistaa lapsilleen koulutus ja siten myös vakaampi tulevaisuus.

”Tiedän, että olemme oikealla tiellä”

Haastattelun aikana on käynyt hyvin ilmi se, kuinka paljon kärsivällisyyttä ja päättäväisyyttä osuuskunnan johtaminen vaatii. Naisten toimeentulon kohentamiseen ei ole pikavoittoja. Mikä siis saa Charanan palaamaan toimistolle joka aamu, vuosi toisensa jälkeen?

Vastaus piilee samassa syyssä, miksi hän alun perin perusti osuuskunnan: Charana haluaa nähdä Nyamiran naisten voimaantuvan ja itsenäistyvän. Hän haluaa, että sukupuolten välinen kuilu pienenee ja lopulta umpeutuu. ”Nämä naiset tekevät niin kovasti töitä. He ansaitsevat tulla nähdyksi ja kuulluksi.”

Vaikka paljon on vielä tehtävää, Charana on tulevaisuuden suhteen optimistinen: ”Kun näen kaiken sen, mitä olemme jo saaneet aikaan, tiedän, että olemme oikealla tiellä.”