Het Aspergefestival is er weer!

Het is zover: asperges komen weer met hun kopje uit de berm piepen. Nog tot juni vieren we ons witte goud tijdens het jaarlijkse Aspergefestival. Kom alvast in de stemming.

Fiets de Aspergeroute

Maak vanop je tweewieler kennis met de aspergeteelt dankzij de Aspergeroute. Die voert je langs de mooiste parels van Puurs-SintAmands, Bornem en Londerzeel. Op je tocht van veertig kilometer kom je ook aspergeboeren tegen. In hun hoevewinkel tik je het witte goud kraakvers op de kop, van een smakelijk souvenir gesproken. Download het kaartje op www.aspergefestival.be of haal het op in één van de toeristische infopunten.

Weetjes over de asperge

• Wil je zeker zijn dat je verse asperges in handen hebt? Wrijf ze eens tegen elkaar. Als ze een piepend geluid maken, zit het helemaal goed.

• Wist je dat een asperge tot 7 centimeter per dag kan groeien? De maximale lengte bedraagt zo’n 3 meter!

• Asperges zitten boordevol vitamine c, goed voor je weerstand. Bovendien hebben ze een zuiverende werking op de nieren.

Jelle Cleymans wordt Aspergeridder

Om ons witte goud extra in de kijker te zetten, bestaat er een ‘Grafelijk Genootschap van de KleinBrabantse Asperge’. Bij het begin van het aspergeseizoen wordt telkens een nieuw lid geridderd. In 2020 viel de keuze op Jelle Cleymans, maar corona stak een stokje voor zijn riddering. Jelle zal in 2022 geridderd worden en daar kijkt hij enorm naar uit: “Mijn grootouders hadden een aspergeveld in Puurs. De groente heeft dus altijd al een belangrijke rol gehad in onze familie. Ik tel altijd af naar het aspergeseizoen. Net dat is het magische van de asperge: dat ze maar kort beschikbaar is. In een tijd waar bijna alles voorradig is, vind ik het leuk om nog eens op iets te moeten wachten.”

Over de ‘Asperge de Calfort’

Hoe belandde de asperge in onze gemeente? Op het einde van de negentiende eeuw plantte vrachtvervoerder Henri Meersman de allereerste asperge in het Hof van Coolhem. Dat deed hij op vraag van de Mechelse familie Van de Wiele die toen eigenaar was van het domein. Vooral Madame Van de Wiele was de grote bezielster van de aspergekweek in onze streek en liet de plaatselijke bevolking meewerken op haar velden.

Henri Meersman haalde zijn aspergezaad in Argenteuil en verdeelde het ook meer en meer onder de landbouwers in Kalfort. Zij zagen de groente graag komen, want in die tijd was de vlasteelt uitgestorven en andere groentes waren moeilijk te telen in de zandigere bodem.

Meer van dat?

Door het coronavirus ziet het Aspergefestival er dit jaar helaas opnieuw anders dan anders uit. Maar dat betekent niet dat jij op je honger moet blijven zitten! Surf naar www.aspergefestival.be en ontdek wat er coronaproof allemaal kan.

Recept

Proef het witte goud

Begin je al te watertanden als je het woord ‘asperge’ nog maar hoort? Dan word je vast blij van het recept van Ferdy Debecker, sterrenchef en peter van het Aspergefestival.

Wat heb je nodig?

• 2 asperges per persoon • ½ eitje per persoon • 1 dl Duvelbier • 1 dl kippenbouillon • 2 dl room • kervel • grijze garnalen

Hoe ga je te werk?

• Kook je asperges beetgaar in gezouten water.

• Kook je eitjes gedurende 6 minuten.

• Kook het Duvelbier, de kippenbouillon en de room in tot de helft en kruid met peper en zout.

• Versnijd de asperges en halveer de eieren.

• Leg de asperges in een diep bord, plaats de eitjes erop en dresseer met de Duvelsaus.

• Verdeel de garnalen over de asperge en werk af met wat kervel.

Meer recepten vind je op de website van het Aspergefestival. Daar staat trouwens ook een lijst van lokale horecazaken die asperges serveren. Ideaal voor wie liever niet zelf in de potten roert.