Евгений Годeс
Калифорния
Мелитополь... В 1970 году работая на Рижском заводе текстильного оборудования, я был послан в командировку на Украину, в город Мелитополь. От одного полёта туда обалдеешь. Рига - Минск - Киев - Днепропетровск на АН-24 и "наконец" на кукурузнике - до Мелитополя. В Мелитополе приземлились на военном аэродроме и я, по молодости или из за влюбчивости - увязался за двумя женщинами побыстрей выбраться из дрянного аэропорта через дырку в заборе. Там нас поймал часовой, отвел в штаб части и три часа выясняли не шпионы ли мы. Особенно им не нравилось что я из Риги, имя странное, не вызывающее доверия. Мелитополь весь какой-то старый, задрипанный, пыльно-грязный, улицы горбатые, с хатками по обеим сторонам. Идёшь по этим булыжным мостовым и странное чувство одолевает – как-то весь боишься, вдруг по булыжникам зацокают копыта коней петлюровцев или махновцев или буденновцев... Жара жуткая, за квасом очереди в километр, кушать ничего не хочеться. Воду пить нельзя, теплая и с жуткой примесью солей. На заводе, где я был часто в цехах, люди от жары как сонные мухи, еле работают. Что может привлечь Рижанина в этом грязном южном городе? Конечно фрукты! Базар очень большой и колоритный, тут все фрукты-овощи, окорока, украинское сало и рыба с Азовского моря. Tут и спекулянты цыгане. Один жирный, потный "ромале" шепчет мне, хорошо одетому рижскому парню на ухо: - "Японские плавки надо? Всего пять рублей". В то время на взморье, японские плавки, да еще на хорошей фигуре – блеск! Я же штангист был. Говорю цыгану -показывай. Он ведет меня к общественному туалету. В голове боязливые сомнения, но иду. В туалете мой "снабдитель" расстегивает брюки и о боже - на нем одето пар 15 этих плавок! Выбирай! Чтобы за спекуляцию не привлекли, он так замаскировался! Еле от этого цыгана отвязался, не купив с "тела". (Вспомнил, как в Паланге, в женском туалете моей жене, цыгане продавали косметику). На базаре, в картонные коробки от болгарского вина накупил всего: персиков, абрикосов, груш, вишни. Всего -восемь ящиков!!! Еду обратно в Ригу поездом. Ехать на "советском стальном коне, самом быстром" - почти двое суток! И потекли от жары мои фрукты. Сижу на второй полке и перебираю мои грустные фруктики, гнилые летят в окно. В Ригу привез только три ящика... Отец встречая меня на вокзале в Риге сказал словами Пушкина... "не гонялся бы ты поп за дешевизною..."