Singellivet - titta i boken

Rekommendationer

Singellivet kommer med ett förlösande innehåll och uppmuntrar på ett äkta och enkelt sätt till ärlighet och öppenhet om singellivets känslor och tankar. Det är befriande att få hjälp att flytta fokus från den relation man inte har till de man har samtidigt som längtan får finnas. Boken fyller ett tomrum och bekräftar och rustar en stor del av Kristi kropp till att både vara sig själva och aktiveras i olika uppdrag och kallelser som unika och viktiga i Andens rörelse i vår tid.

Maria Smeds

efs-präst vittangi församling efs nord sápmi/kirunaregionen

Frågor som rör relationer, äktenskap och liv som singel är mer brännande än någonsin – liksom den förlamande rädslan för ensamhet. Därför är Singellivet en efterlängtad bok och den möter läsaren med ett unikt innehåll. Den är djupt personlig och ärlig, den bjuder in läsaren att brottas med frågorna tillsammans med några av Bibelns historiska gestalter och väver sedan samman detta i en själavårdsdel för tid. Det är en undervisning som idag behövs i alla församlingar. Rekommenderas varmt!

Stefan Gustavsson

direktor, apologia – centrum för kristen apologetik

I en tid där singelliv blir allt vanligare, erbjuder Singellivet en unik och insiktsfull inblick i kristna singlars vardag och utmaningar. Med en kombination av personliga berättelser, bibliska exempel och själavårdande råd får både den som lever singelliv, församlingsledare, själavårdare och andra läsare viktiga insikter. Boken belyser vikten av att inkludera och förstå singlars behov och situationer. Genom att läsa och arbeta med samtals- och reflektionsfrågorna kan församlingar bli mer välkomnande och inkluderande sammanhang för alla, oavsett civilstånd. Ytterst sett handlar inte livet om att vara gift eller singel utan om honom – Jesus Kristus. Boken uppmuntrar oss alla till en djupare överlåtelse till honom som är svaret på vår allra djupaste längtan. En fin och viktig bok jag varmt rekommenderar!

Chatrine Carlson

pastor och vice föreståndare pingstkyrkan jönköping

Detta är en unik bok av olika anledningar. I en värld, kanske framförallt i kyrkan, där mycket handlar om tvåsamhet och där singelliv bara är en sorts väntan, så ger den här boken en viktig undervisning; att även om man är singel så har man ett värde. Man är hel som människa och inte en ” halva” som går genom livet. Detta är en viktig sanning som vi behöver prata om i våra församlingar, inte minst bland pastorer och andra ledare som har ansvar att undervisa i dessa frågor.

AnnaMaria Bergqvist pastor och föreståndare pingst mölndal

Singellivet är en lättläst bok som tar upp flera aspekter av singellivet. Den talar till alla singlar – den som aldrig haft en relation, den som blivit lämnad, den som tackat nej, änkan eller änkemannen, ensamstående föräldrar – här finns något för alla! Boken fångar direkt, den har stor igenkänning och det är skönt att få ord på min egen osäkerhet, förvirring och mina växlande känslor kring singellivet. Boken utmanar till att ta en djupare titt på mitt eget liv kring föreställningar, tankar, val, mål och känslor. Det märks att författarna har stor erfarenhet av samtal med singlar och par, och deras mångåriga erfarenhet genomsyrar boken. På ett snyggt sätt får de ihop teorier och psykologi med livet som singel genom Gunillas berättelse. Jag känner mig upprättad som singel när jag läser denna bok!

Selma Fahmi

läkare, och en av initiativtagarna till ”mitt i livet” – en grupp som skapar sammanhang för kristna singlar i sverige

Efter att ha arbetat som pastor i drygt 20 år, och dessutom singel, har de frågor som boken tar upp också levt i mig. Det är en utmanande bok! Frågor som hur församlingen kan inkludera oss som inte lever enligt vad vi tänkt är normen, och hur vi som singlar i vår tur kan ta ansvar att öppna upp i församlingen för Guds tanke om att församlingen är vår familj, väjer författarna inte för. Jag rekommenderar alla att läsa boken! Inte bara singlar.

Carina Hult pastor

equmeniakyrkan gråbo

Boken du håller i handen tror jag kan öka din förståelse av dig själv och innehåller verktyg för att hantera livets utmaningar för den som är singel, men även för den som lever i en relation. En återkommande nyckel i boken som jag uppskattar är betoningen av sanningen om min identitet som Guds älskade barn och vad den kännedomen kan göra med mig som person, oavsett civilstånd.

Johannes Adrian folkhögskollärare

helsjöns folkhögskola, horred

Denna unika och viktiga bok är både lättläst och fängslande. Personliga erfarenheter ramas in av teoretisk och bibelförankrad kunskap vilket ger värdefulla perspektiv på både singelskap och att leva i relation. Jag är övertygad om att boken kommer att vara till stor hjälp för många.”

Rakel Smetana

missionssekreterare evangelisk luthersk mission

Detta är en viktig bok med ett viktigt ämne, som jag hoppas hamnar i mångas, särskilt ungas, händer. Den har flera värdefulla nycklar som kan ge en stabil grund för livet i största allmänhet och för singlar i synnerhet. Jag vet egentligen inte varför vi inte pratar mer om singelskap i kyrkan med tanke på att det är så vi ska leva i en evighet i himlen – i fullkomlig gemenskap!

Anna Hansson inspiratör för ungdoms-oas

Förord av båda författarna

Med evig kärlek har jag älskat dig, därför låter jag min nåd bli kvar över dig. (Jer. 31:3)

Den grundläggande sanningen om din och min identitet som kristna: Vi tillhör Gud, och är älskade av honom från evighet till evighet. Och det förklarar vilka vi är antingen vi upplever det eller inte. Gud älskade oss innan vi var födda och Gud kommer att älska oss efter vår död. Från evighet till evighet varar hans kärlek. Vi är skapade för att leva i relation och samhörighet med Gud och med varandra, vilket är vår starkaste instinkt och vårt största behov. Det är budskapet som andas genom hela Bibeln.1

Med denna vetskap befinner vi oss i 2000-talet, som skulle kunna ses som singlarnas århundrade. För samtidigt som det aldrig varit så enkelt att träffa människor över hela världen, har det aldrig varit så höga andel singelhushåll som det är idag. Bara i Sverige bor drygt en tredjedel av alla invånare i ensamhushåll,2 och Sverige är ett av de mest individualiserade länderna i världen enligt World Values Survey.3

Upplevelsen av ensamhet fortsätter också att öka och givetvis inte minst bland singlar.4 Vi står inför en explosion av ensamhet! Och singlars upplevelse av ensamhet undgår inte Sveriges kyrkor och församlingar. Där kan till och med upplevelsen vara ännu mer svår och påtaglig eftersom så mycket kretsar kring familj och äktenskap.

Kärleksfull samhörighet ger det skyddsnät av närhet som gör det möjligt för oss att klara av livet och att leva livet väl. På vår dödsbädd är det för de flesta av oss kvaliteten på samhörighet med våra nära och kära som kommer att vara viktigast. Vi har skapats av Gud till att söka efter tillhörighet och nära relationer, och vi vet instinktivt att de som förstår vad anknytning kräver lever bättre liv. Men ändå uppmuntras vi i denna värld att konkurrera snarare än att knyta an, och sunda människor definieras som sådana som inte behöver andra. Vi människor håller på att bygga en kultur av åtskildhet som strider mot vår egen natur, så som Gud skapat oss.

”Om vi föder och klär ett spädbarn men inte ger det någon känslomässig kontakt så kommer det att dö.”5 Vad är det som får oss att tro att det skulle vara annorlunda med vuxna människor?

För att singlar inte ska dö ut, vare sig från våra församlingar eller från sig själva, behöver en upprättelse äga rum. Vi vill med denna bok vara ett verktyg och en vägvisare mot denna upprättelse.

Boken är indelad i fem delar. I den första delen berättar Gunilla om sitt liv som singel. I den andra delen ger John en beskrivning av fem singlar i Bibeln samt en teologisk översikt om vad Bibeln säger om singelliv. I den tredje delen skriver både John och Gunilla om singelliv utifrån ett själavårdande perspektiv. I den fjärde delen lyfts församlingen utifrån ett familjeperspektiv och hur singlar platsar i den. Den femte och sista delen är en studiedel med reflektionsfrågor som kan användas enskilt eller i grupp.

Målgruppen som denna bok riktar sig till är framför allt singlar som vill leva ett liv som förnöjsam singel här och nu, och som samtidigt bär en längtan att få gifta sig. Boken riktar sig också till människor som vill få en förståelse för singlars situation och inte minst till församlingar och församlingsledare.

Läs boken, arbeta med den och sprid den vidare till den eller de du kan tänka behöver läsa den!

John Breneman Gråbo, våren 2024

Gunilla Ludvigsson Örkelljunga, våren 2024

Gunillas förord

Det var John som kom med frågan om jag skulle, eller snarare uppmaningen om att jag borde, skriva en bok om mitt liv som singel. Min första tanke var ”aldrig någonsin”. Dels för att jag inte såg mig som en författare, för min tanke om att vara författare handlade om att man hade någonting spännande och unikt att skriva om, och det såg jag inte som om jag hade. Dels för att mitt liv som singel definitivt inte var något som jag ville skylta med eller förknippas med, och därför absolut inte ville skriva en bok om. Singellivet var min största skam och mitt största misslyckande, varför då hänga ut sig ännu mer genom att skriva en bok? Johns uppmaning kändes både befängd, löjlig och smått oanständig.

Här är nu boken! Om mitt liv som singel. Men boken handlar om så mycket mer än bara mitt liv, vilket du ska få upptäcka när du börjar läsa. Medan jag skrev blev hela processen väldigt levande för mig och jag insåg att jag hade något att komma med i den resa jag hade gjort och något som andra människor kunde bli både hjälpta i och uppmuntrande av att läsa. Under tiden som jag skrev läktes också sår inom mig. Jag fick ny förståelse och nya insikter som jag inte haft innan. Skrivandet i sig var både läkande och utvecklande.

Resan med boken tog mycket längre tid än jag någonsin kunnat föreställa mig. Från tanke till färdig produkt har det tagit åtta år. Under dessa år har boken stundvis legat på hyl-

lan. I månader. Nästan år. En gång kraschade min dator där jag hade allt material och jag sa till Gud ”om inte manuset går att rädda lägger jag ner, jag börjar inte om”. Manuset gick att rädda så arbetet fortlöpte. Det gav mig också en motivation; Gud kanske ändå ville att denna bok skulle ges ut? Tänk om det fanns ett syfte med att vara singel? Jag fick upp motivationen för att vara singel och att det kanske ändå var något väldigt bra, så pass att jag nästan promotade att vara singel. Som om jag ville att bokens fokus skulle vara på att singellivet visst vore bra. Kanske till och med bäst?!

Fram till ett annat tillfälle där jag gick igenom en djupare krasch. Jag såg på mitt liv och resonerade att mitt liv var en enda röra, jag hade förlorat min chans att gifta mig och få barn. Mitt liv var kört. Efter det gick det ju inte att ha ett fokus på boken med att singellivet skulle vara bäst. Det skulle vara en total förnekelse av verkligheten och av sanningen. En förnekelse av min längtan och vem jag var som människa, och som kvinna. Det här fick mig att återigen lägga manuset på hyllan och inse att det förmodligen inte skulle bli en bok av det jag dittills hade skrivit.

Skrivandet om mitt liv som singel har varit en resa. En lång resa. Och varje dal och varje berg, varje uppgång och varje fall har behövts, för det har lett fram till det du idag håller i din hand. Mitt liv som singel har varit en både smärtsam och jublande resa som fått mig att inse åtminstone lite mer om vad livet handlar om. Jag är inte färdig, förmodligen inte på långa vägar, men jag är där jag är idag med de insikter som livet har gett mig.

Idag är jag tacksam för Johns uppmaning: ”Du borde skriva en bok om ditt liv som singel.” Det var en hjälp för mig, och förhoppningsvis blir det en hjälp för dig som läser den.

Jag är djupt tacksam att jag fått göra detta projekt tillsam-

mans med John. Han har stöttat mig genom hela resan och varit ett bollplank för mig. Flera gånger sa jag: ” Vi gör enbart en bok om den teologiska delen eftersom den är den enda sanna, den som inte förändras”. För jag som människa förändras, mina känslor förändras, mina tankar förändras, men Guds Ord är sant. Det är bestående. För min berättelse och vår själavårdande del kunde förändras i vårt sätt att se på den, inte på vad som hade hänt, men i vårt sätt att tolka det som hänt. När jag började inse att detta var en del av det fascinerande med att skriva, om just lärandets process, blev jag överens med mig själv om att alla tre delarna skulle bli en bok. För livet är inte ett färdigt koncept, som ett pussel där bitarna bara ska läggas för att bli färdigt. Nej, livet är som Lego som kan byggas på flera olika sätt och som kan förändras under resans gång. Jag är säker på att jag, när denna bok nu kommer ut, kommer att ha fått nya insikter som berikat mitt liv ytterligare.

Vi är ständigt på resa. Och det fina är, att vår resa över berg och genom dalar får mötas i och genom Guds sanna Ord. I Ordet har vi vår fasthet och vår trygghet. Där kan vi stå stadigt rotade när livet brister. Därför passar det extra bra att ha den teologiska delen mitt i boken som ”centrum”, efter mitt livs berättelse och före den själavårdande delen där vi kopplar samman teologin med livet. Den själavårdande delen bygger på den själavårdsundervisning John ger och som jag själv fick gå när jag som mest behövde det, vilket också blev min räddning till ett helare liv som singel. Denna del har John och jag fått skriva tillsammans utifrån hans kunskap och mina erfarenheter som singel. Ett ovärderligt samarbete oss emellan som vi hoppas ska bli till uppbyggelse och uppmuntran för dig som läsare.

I samband med denna resa jag gjort vill jag även hylla de människor som stått mig närmast och funnits med under hela resans gång. Inte minst en hyllning till min älskade mamma

som inte fick vara med om målgången, utan istället firar segern i himlen. Du skulle inte kunna läsa denna bok om jag inte haft några nära mig som var övertygade om att jag kunde skriva den, och att jag tack vare Guds och mina närmastes uppmuntran, däribland min mamma, fått mig att fortsätta skriva när jag hellre hade velat ge upp.

Min bön är att du som läser denna bok ska bli helare som människa. Ja, just som människa. För ditt liv handlar inte enbart om ett civilstånd som singel, eller som gift, utan främst om ett liv som människa.

Johns förord

Med tanke på att parrelationer är, och länge har varit, ett stort fokus i min tjänst för Herren har det inte varit på kartan att jag skulle skriva en bok om och för ogifta människor. Jag har hållit äktenskapskurser och föreläsningar om äktenskapet i ett antal olika sammanhang och jobbat som parterapeut sedan 1990-talet. Avhandlingen för min doktorsexamen på Dallas Theological Seminary i USA 1995 handlade om att förbereda förlovade par för äktenskapet i Sverige. Min hustru Judith och jag har skrivit en bok som heter Lär känna varandra som gavs ut 2013.

Men nu har jag tillsammans med Gunilla skrivit en bok om singelliv! Det finns flera anledningar till det.

Den första och avgörande faktorn var Gunilla själv. Jag säger ofta i en av mina själavårdskurser att varje person har en story att berätta och att det brukar vara en fascinerande berättelse om man får möjlighet att lyssna till den i sin helhet. När jag lärde känna Gunilla insåg jag att hennes story var mycket fascinerande. Jag har haft en hel del samtal med singlar under åren och insåg att många av dem skulle känna igen sig om de fick höra Gunillas berättelse. Jag är ganska säker på att deras reaktion skulle vara: ”Aha, jag är inte den enda som har upplevt livet så”; ”Det är skönt att få veta att det finns någon annan som har känt samma sak som jag känner”; ”Det verkar som om jag är inte ensam med att ha en sådan kamp i mitt liv.” Av den anledningen slogs jag av tanken att

det skulle vara betydelsefullt om Gunilla delade sin berättelse med andra, skriftligt. Och så småningom presenterade jag mina tankar för Gunilla. Och efter lite betänketid och några pratstunder blev svaret ja.

Eftersom jag är teolog var jag nyfiken på vad Bibeln hade att säga om singellivet. Därför var den andra faktorn att jag nu skulle få ett utmärkt tillfälle att utforska det. Boken skulle innehålla en teologisk del, och det skulle vara mitt bidrag till boken.

En tredje faktor var att vi så småningom insåg att det inte fanns så mycket litteratur om singellivet på svenska, särskilt inte utifrån ett kristet perspektiv. Att vi kunde göra något för att möta detta behov var mycket motiverande för min del. Inte minst med tanke på att det finns så många kristna singlar i vårt land.

När vi försiktigt började berätta för andra att vi skulle satsa på ett sådant projekt var den vanliga reaktionen: ”Åh, vad bra! Den boken vill jag läsa. När blir den klar?” Att det blev en sådan positiv respons var en fjärde faktor. Denna satsning skulle leda till en bok som skulle ha potential att vara meningsfull för svenskar.

Boken som du nu har i dina händer handlar inte enbart om singellivet och förberedelsen inför äktenskapet. Det är förstås kärnan i boken och huvudmålgruppen är ogifta människor. Vi tror att vi har ett budskap som är otroligt viktigt för just singlar. Men det är också en bok som handlar om relationer. Relationer för dem som är ogifta är förstås vårt fokus, men insikter som gäller parrelationer och relationer allmänt finns också med. En person som läste mitt teologiska manus uttryckte sig så här: ”Jag önskar att jag hade läst detta innan jag gifte mig!”

Det är också en bok som handlar om själavård. Den tredje delen i boken handlar om själavårdsfrågor i förhållande till ogifta människor. Där presenteras en själavårdsmodell som jag har använt i min undervisning och i mina samtal sedan 1985. Den som vill utveckla sina själavårdskunskaper skulle möjligen dra nytta av att läsa denna del.

Slutligen är det också en bok som handlar om församlingen och om perspektivet av församlingen som en familj. Många singlar känner sig ensamma i församlingen idag då mycket fokus riktas mot barnfamiljer. Vad har vi som ledare och vi som singlar för ansvar i att bli mer som en familj? I denna del lyfter vi tankar, strategier och tips som kan bli till vägledning för församlingar att jobba vidare med.

Jag kommer ursprungligen från USA, och när jag varit över till mitt hemland har jag berättat för en del församlingsledare om detta projekt. Den vanliga responsen jag har fått är: ”Ska ni ge ut boken på engelska? Det är en bok som vi behöver i USA.” Det finns redan en mängd böcker om singellivet på engelska, men den responsen har fått mig att tänka till. Av de böcker jag har läst och de böcker jag känner till finns det inte en enda bok som liknar denna. Den här boken handlar om en singelkvinnas personliga berättelse, singelskapets teologi, själavård för singlar och singlarnas plats och relationer i församlingen – och det gör den unik. Vi får se om boken blir aktuell på engelska i framtiden, men nu finns den på svenska. Läs, begrunda och ta den till dig!