Fuete y Verguilla Volumen 19, Número 2
agosto 2025
Programa de Colegio Sea Grant y el Centro Interdisciplinario de Estudios del Litoral (CIEL) de la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Mayagüez
Segunda parte
agosto 2025
Volumen 19, Número 2
Una mirada alternativa al asunto de los carruchos: el ,
Conocimiento Ecologico Local de los pescadores Por Manuel Valdés Pizzini, con la asistencia de Andrés Maldonado Edición técnica: René Esteves Amador El saber de los pescadores
En los últimos años hemos estudiado la manera en la que los pescadores han desarrollado un amplio conocimiento sobre las especies marinas y los hábitats. Conocen sobre su localización, sus movimientos, alimentación, reproducción y la abundancia, que es un dato vital para su supervivencia económica y la de sus familias. Los pescadores pueden reconstruir las relaciones ecológicas de las especies de peces e invertebrados: quien se come a quien, por donde transitan (de día y de noche), y los lugares que ocupan.
Foto: Raúl Omar Ortíz Arroyo
Este saber individual y comunitario es natural de tanto salir al mar; de años de examinar la biología, el estómago, de observarlos en sus lugares de pesca y verlos en sus hábitats. A diferencia de los científicos, que dependen de calendarios, asistentes y dinero para observar, los pescadores salen todas las veces que pueden, recopilando mucha más información que un científico. Con tanta práctica y experiencia, forman ideas de las especies y sus hábitats. Este conocimiento debe estudiarse y aplicarse, como se hace con el saber científico.
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Carrucho (Aliger gigas)
Volumen 19, Número 2
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Steven Vega Figueroa, pescador comercial de Puerto Real, Cabo Rojo.
La gran pregunta es, ¿por qué no juntar ambos saberes para solucionar problemas como el del carrucho? Andrés (Andy) Maldonado es un buzo y pescador exitoso de Cabo Rojo, dedicado a la pesca submarina, un arte de carácter oportunista, en la que se capturan peces de arrecife y los carrunchos, como se les llama en la región oeste. Andy es un pescador que documenta sus actividades y mantiene un récord fotográfico y videográfico de las especies y sus hábitats. Con poco más de 51 años de experiencia, ha compartido con nuestra revista Fuete y Verguilla una visión alternativa y conciliadora a la posición de la comunidad científica que estudia a los carruchos. Veamos su posición sobre varios asuntos cubiertos en el número de Fuete y Verguilla anterior. 3
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El deterioro de los hábitats por la sedimentación Andy no ha visto deterioro en los hábitats de los carruchos. Pero, sí admite que el impacto de los huracanes Irma, María y las siguientes marejadas alteraron el fondo de las praderas marinas. Las hierbas quedaron cubiertas de fango y babote, ocasionando la muerte de muchos carruchos. Estos ecosistemas tardaron un par de años en recuperarse. La invasión del pasto marino de hoja ancha (broadleaf seagrass / Halophila stipulacea) Hay que mirar esto con detenimiento. ¿Sucede en todos los espacios, o es una ocurrencia esparcida por la plataforma? Posiblemente se va convirtiendo en un organismo que alberga alimentos para los carruchos, como señala la literatura científica. Tal vez amerita ver esto con detenimiento, pues no hay muchos datos empíricos. Por otro lado, los carruchos han “aprendido” a comer otras especies de algas invasoras (que el les llama moriviví) que ocupan su espacio. ¿Dónde están los carrunchos que no los vemos? ¿Son correctas y precisas las observaciones científicas de cuántos carruchos hay en los hábitats? Hay que pensarlo bien. Andy piensa que la manera en cómo se miden y observan las áreas de carrucho no tienen en cuenta todas las zonas de abundancia. Los carrunchos habitan varios lugares además de las praderas de hierbas; también se encuentran en zonas de rastreales, áreas de arena y bordes de arrecifes. 4
Por otro lado, la literatura científica plantea lo siguiente: Esta especie invasora de hierba marina fue reportada entre 2013 y 2014, y ha desplazado a especies locales y colonizado mayores profundidades. Posiblemente fue introducida por embarcaciones recreativas provenientes del Mar Mediterráneo o Mar Rojo. Aún no sabemos si los carruchos se han adaptado a esta especie invasora como hábitat, alimento y lugar de resguardo, así como ha pasado con otras especies de hierbas marinas, como el Moriviví (paddle grass / Halophila decipiens). Lo que sí sabemos es que Halophila stipulacea ha desplazado a especies locales de hierbas marinas en nuestras cosas y que puede sobrevivir a profundidades mayores.
Foto: Raúl Omar Ortíz Arroyo
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En su experiencia, los carruchos no necesariamente se juntan en grandes cantidades. Aunque se mueven por esas amplias áreas grandes de hierbas marinas, Andy piensa que se juntan en pequeños grupos para reproducirse, sobre todo en arenas más estables. Tienen preferencias para su reproducción, no puede ser en hierbas espesas, en piedra dura o subsuelo sólido, ni en fango. Por eso es que los pescadores encuentran muchos carruchos juveniles, aunque no los pescan por su tamaño. Pero fuera de esas concentraciones, están los adultos. ¿Hay abundancia de carruchos? Sí, la hay, y los pescadores la conocen muy bien. Lo que pasa es que el método científico de muestreo está desconectado de la experiencia y práctica de los pescadores. A través de años de trabajo, el pescador aprende exactamente cómo se comporta el carrucho y en qué zonas se mueve. No es cuestión de suerte, es conocimiento. Ese saber permite una pesca responsable y sostenible. Y los pescadores saben. Primero, buscan en las zonas de transición: los bordes donde las praderas de hierbas se unen con los bancos de arena. Aunque en estas áreas se congregan juveniles, los adultos de mayor tamaño suelen distribuirse hacia los alrededores. Así, el pescador captura los ejemplares desarrollados y deja intactos a los juveniles para que la población se renueve. Por eso, si un muestreo científico inicia en puntos donde no hay carruchos, los resultados reflejarán densidades bajas en toda el área. La realidad es que aún existen zonas saludables con carrucho en gran abundancia o en “cantidades industriales”. Esto demuestra el valor de respetar las vedas y las tallas mínimas, reglas que la inmensa mayoría de los pescadores sigue para proteger el recurso y asegurar su sustento futuro. Juntar esfuerzos entre pescadores y científicos Andy, otros pescadores y científicos sociales coinciden en que es necesario unir esfuerzos para comprender a fondo las cuatro especies de carrucho que habitan en Puerto Rico. Conocer con precisión sus tipos de hábitat, zonas de distribución y patrones de reproducción es fundamental para respaldar su conservación y manejo adecuado. Además, existe una preocupación compartida en el sector: la venta continua de carrucho importado durante la veda, lo que altera el mercado local y debilita el propósito de proteger la especie.
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Por eso insistimos: no se trata únicamente de consultar a los pescadores a través de encuestas, sino de integrarlos formalmente en la generación de conocimiento pesquero y científico. Más que contestar preguntas, los pescadores asumen la responsabilidad de aportar décadas de experiencia y todo lo que han visto en el mar, además de proponer sus propias ideas sobre cómo manejar esta pesquería. Las cuatro especies principales identificadas por Andy son: Toninos con puntas / Rooster Tail Conch (Aliger gallus) Toninos sin puntas / West Indian Fighting Conch (Strombus pugilis) Carrucho común / Queen Conch (Aliger gigas) Flines o Pequeños carruchos / Hawk-wing Conch (Lobatus raninus) El verdadero avance comienza al tender un puente entre la ciencia y la experiencia de la costa. Integrar a los pescadores y a los investigadores en el diseño y la ejecución de los estudios marinos permite que ambos saberes se nutran mutuamente. Solo a través de esa alianza podremos entender con certeza el estado real de las poblaciones de carrucho. Como bien resume Andy: «Si trabajamos juntos, podemos conservar las especies… los científicos deben bajarle un poco y dejar que los ayudemos». ¿Será posible? Apostemos a que sí. Hay que estar bien pendientes Las acciones de las agencias locales y federales para la conservación del carrucho y de otras especies buscan garantizar una pesca sostenible a largo plazo. Sin embargo, para lograrlo es indispensable contar con la mejor ciencia disponible y con la participación activa y genuina del sector pesquero en el diseño y la ejecución de las investigaciones. Los informes, las recomendaciones y, en última instancia, los propios ecosistemas marinos se nutren de este intercambio de saberes. Integrar a las comunidades pesqueras en estos procesos representa un paso fundamental para la ciencia de la conservación. Asimismo, resulta esencial que tales iniciativas provengan de entidades comprometidas tanto con la salud de los recursos marinos como con la viabilidad socioeconómica de los pescadores. Proteger esta especie equivale a salvaguardar el sustento y la tradición de nuestras costas: la ciencia y la experiencia comunitaria deben caminar de la mano.
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Una nota final: cuando pescadores y científicos unen esfuerzos, el consenso es posible. La gráfica con la que cerramos este escrito resume los acuerdos alcanzados sobre la situación del carrucho. Gracias a los comentarios y notas adicionales de Juan Agar, economista del Centro de Ciencias de Pesquerías del Sureste de los Estados Unidos, del Servicio Nacional del Pesquerías (NMFS-NOAA).
Huracanes y tormentas afectando los hábitats Contaminación y sedimentación de los ríos
Venta del carrucho en tiempo de vedas
Sobrepesca por pescadores irresponsables
FACTORES AMBIENTALES Y SOCIOECONOMICOS QUE AFECTAN A LOS CARRUCHOS
Densidades mínimas para reproducirse en ciertos fondos
Algas (el moco rojo) y el sargaso
Depredadores de los carruchos (mantas,pulpos, chuchos)
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La misión de Sea Grant consiste en promover la conservación y el uso sustentable de los recursos y los ecosistemas marinos y costeros. Para alcanzar su misión, el programa cuenta con proyectos de investigación, de educación y de extensión marina.
El Centro Interdisciplinario de Estudios del Litoral (CIEL) es un centro de investigación adscrito al Departamento de Ciencias Sociales, de la Facultad de Artes y Ciencias del Recinto Universitario de Mayagüez. A partir del estudio interdisciplinario y de la investigación aplicada, CIEL investiga, educa y disemina información acerca de procesos sociales costeros con énfasis en la relación entre el ser humano, la sociedad y el medioambiente. https://cieluprm.weebly.com
Créditos Dirección
En portada
Ruperto Chaparro Serrano René F. Esteves Amador
Jaime Muñoz (pescador de Puerto Real)
Edición
Foto: Jaime Muñoz Martínez (hijo)
Manuel Valdés Pizzini Francisco Felix Canales Dalmau Tania Gabriela Díaz Camacho Jannette Ramos García
Imprenta del Programa Sea Grant Puerto Rico
Revisión
Contacto
Ruperto Chaparro Serrano René F. Esteves Armador
Teléfono: (787) 832-8045 Fax: (787) 265-2880
Diagramación y diseño gráfico
Correo electrónico: seagrant@uprm.edu comepezleon@gmail.com
Cynthia L. Gotay Colón
Impresión
Fotografías Raúl O. Ortíz Arroyo Jannette Ramos García
ISSN 2157-8842